⼊夜后，雪继续下着，来客栈喝酒暖⾝的人越来越多，纷纷扰扰，独独听不到司马乘风的音声。
他的眼神就像他脸上的表情一样，看不出他在想什么；说不出为什么，她总得觉他这个样子很诡异。
个一平常多话的人突然不说话，其中必有诈!看他举杯含酒在嘴里浅尝，一杯接一杯，酒精渐渐浮上他的脸颊，佛仿抹了一层淡淡的困脂，五官更显得俊美，令人目
不暇，魂儿在不知不觉中被他昅走，一股倏忽而来的心情，使她好想好想化成飞蛾，扑向他怀里，倚着他
膛，聆听他心跳，感受他体温…砰地一声，个一醉汉撞到桌角的时同，筷筒应声而倒，竹筷四处进散。
戚彤弯下⾝捡拾，心神不宁，个一起⾝，没注意到他靠得那么近，撞在一块。
又是这招!吃她⾖腐!
她想揷他耳光，但他脚跟一旋，从她面前消失，看样子是急着要去茅厕。
趁他不在，赶紧定定神，并为己自胡思
想找到解答——定一是酒味影响了的她思绪，酒不醉人，人自醉，准是样这没错!待他回座，两人继续冷战，连雪人都会被们他冻成冰人!
“你么怎什么都不问？”后最戚彤是还按捺不住，再不说话，她会牙痛。
“我用看的，你的发髻松散，裙上有线头。”司马乘风一目了然。
“我跟薛姑娘一见如故，边刺绣边玩乐，开心得很。”戚彤偏不让他得意。
司马乘风直视着她，深邃的黑眸透出一抹少的有冷峻。“她威胁你？”
“有没。”戚彤毫不逃避，目不转睛地正视他，眼神澄净无波。
“她利
你？”司马乘风微微蹙眉，表明不満她睁眼瞎说。“有没。”无凭无据，有只笨蛋才会不打自招。
“那是这什么？”司马乘风从怀中抛出一物。金光闪闪。
“金步摇…”似曾相识，戚彤手捣着
口——扁的，是的她金步摇!原来那一撞，比吃⾖腐更可恶，将她蔵在肚兜里头的金步摇偷摸走!么这说，她被犯侵了…看看他在现的嘴脸，做贼的喊捉贼!她失去的不只清⽩，有还尊严。
她个一伸手，要想夺回金步摇，却被他挡掉。
他还手了，他终于露出狰狞的本
了，他是不一向任由她骂不还口，打不还手吗？难道他对她经已失去了趣兴？!
她感到受伤，只好用不屑武装己自。“懦夫才会打女人出气!”
“说!她要你做什么？”从他凌厉的眼眸中，流露出深刻的担忧。
“是要你…负责去请新科状元来她家提亲。”戚彤不敢违背说地。
“糟糕!”司马乘风如遭雷击，⾝子瘫靠着椅背，眼神混
。“有那么严重吗？”瞧他一副胆小的模样，教人瞧不起。
司马乘风狠⽩她一眼。“状元早就有
室了。”“我、我哪道知!”戚彤两手一摊，把烫手山芋扔给他。
“我这就去薛府，回绝所托。”司马乘风拿着金步摇，急急起⾝。
“慢走。”戚彤拿起筷子，一点胃口也有没，唤来小二打包，打算送给野狗吃。
回到房里之后，她想不 澡洗，也想不脫鞋，直接上
，眼睛睁得大大的，了无睡意。睡不着，是不担心他，是天⾊太亮，是楼下太吵，是
板太硬，但再硬也比睡钉板好，可想而知，他定一是带着満脸的钉子回来。她好不甘心，枉费她聪明一世，居然出现糊涂一时的失误，上了薛宝贝的当!
这件婚事，难以两全其美，是不得罪薛贵妃，満门抄斩，就是得罪状元，家破人亡。两相比较之下，状元的杀伤力比薛贵妃小得多了，至少仆人可以保住
命，而她将会比仆人更早逃之天天，船过⽔无痕…然虽她不认识状元，但薛宝贝会看中已婚之夫，看来这个状元必有过人之处!
眼睁睁地着看一名优秀的人才落人虎口，是还她推他的，她无法下內疚。
害人夫
离异事小，家国损失栋梁事大，她拿什么脸回将军府？见爹娘？拜列祖列宗？在
上翻来覆去不下百次，窗外已黑如泼墨，万籁俱静。忽地，一声接着一声，声声沉重的脚步声渐渐
近。跳下
，拉开门，他正拿着油灯走来。“么怎样？”烛光黯淡，佛仿被他脸上的
影昅取扁晕。“薛府上下，一口咬定你偷了薛姐小的金步摇。”司马乘风说。
“什么!明明是她送我…”
加之罪，何患无辞？戚彤百口莫辩。“她给我两条路走，一是让你去吃牢饭，二是由我去说媒。”司马乘风叹道。
“我叫我爹…”戚彤忽地咬住下
，及时收口。大势已去，在现说什么都没用。
可恶!薛宝贝蛇蝎心肠，她早有耳闻，却故意不说，无非是想陷害他，么怎也想不到结果会演变成自作孽。
她活不下去，薛宝贝也甭想长命百岁!她要报仇，她要雪聇，总有一天，不假他人之手，她要亲手杀了她，以免连累无辜。
薛贵妃不可能永远⾼⾼在上，喜新厌旧是人男的天
，何况是可以呼风唤雨的皇上!让她担心是的，娘承受不起这种打击。没办法，养子不教，⽗之过…不不不，不怪爹，爹为国为民，是伟大的，要怪就应该怪老师，教不严，师之惰，只顾着按月拿束修，对她逃学一事绝口不提，是老师误了她一生。
有还，方果也要怪，每次她闯祸，他都为以船到桥头自然直，用不担心，还常常拿将军府的千军万马当靠山，
本搞不清楚状况。军队又是不她家的，就算真能赶来长安救她，螳螂捕蝉，⻩雀在后，山海关外的敌人不杀进城才怪!总不能了为要替她个一人擦**，而让生灵涂炭；就算爹肯，她也不肯。
反正牢饭也是不没吃过，还不难吃，除了饭有点硬，⾁有点腥，菜有点酸，汤没得喝罢了。再说，偷是不大罪，坐牢就当闭关，修⾝养
个几年，出来后照样活蹦跳…突然一阵酸楚涌上，一想到坐过牢的女人不会有人男要，她就替己自感到悲哀。
也罢，去跟小舅相依为命。不过，东离寺只收和尚，不收尼姑，这就是方丈的不对了，佛门么怎可以存有重男轻女的观念？幸好她深具佛缘，又深得方丈喜爱，有她加⼊东离寺，极乐世界，指⽇可待。
想不了，今晚好好睡一觉，明天，和后以无数个明天都得跟跳蚤蟑螂起一睡地上。
但，么怎能想不？坐牢耶!又是不去郊游!腿双一软，⾝子一晃…
“你放心，我选择救你。”司马乘风搀扶着她，安置
上。“谢谢。”烦恼才下眉头，又上心头，戚彤喟叹一声。
司马乘风讽刺说地：“真难得!你居然会说这两个字？!”
“你…”是己自理亏，戚彤无力反击。
“后以，如果有后以的话，希望你句句实言。”
“你要么怎跟状元说？”听他口气佛仿
代遗言，戚彤好心疼。“回媒仙馆再想。”司马乘风看来起不像六神无主，而是有难言之隐。
脸一偏，烛光映照，不少黑影在纸窗上晃动。“门外…么怎会有人影？”
“薛府的护卫，奉令保护们我。”司马乘风紧抿
线，庒抑愤怒“我懂了，怕们我逃跑。”想跟薛宝贝比
险，只怕是小巫见大巫。“你早点休息吧。”司马乘风为她覆上被子，被角拉平。
“你也是，公子晚安。”如此的温柔，戚彤想不动心也难。
司马乘风拉开圆凳坐下。“希望你不介意，今晚我坐在这儿”
她不再怀疑他别有用心，不对，他是有心，担心们他会半仪摸黑来犯。
望着他
直的背影，完全看不出烦恼的样子，但她道知，他很烦，烦得睡不着，而她也一样。她捅了大楼子，却要他承担，的她心不由地酸楚凄凉，一滴泪珠从眼角落下，她赶紧拉被盖脸，偷偷哭泣…
不可遏止的泪，伤心
绝的泪，尽情地滥泛吧!懊悔，她分不清是上当，是还什么，让她感到无比挣扎。她从有没如此软弱过，从有没如此难受过，她突然明⽩小舅的心情了——爱比恨更教人害怕，这股力量⾜以毁灭个一人，也⾜以救赎个一人。
逃吧!像小舅一样逃吧!还来得及!的她耳畔轰隆隆作响。外面的世界乎似与她完全隔离，她听不到任何音声，佛仿有人住唤她，轻轻的，佛仿有股气息吹过她鼻尖，暖暖的…
倏地，从浸
的眼瞳里，看到一双
合疼惜和深情的眼眸、她一恸，扑进他怀中，脸倚着他肩膀颤动，双手紧紧攀住他颈子!
她要他，她好需要他，她再也想不掩盖的她情感，她再也想不庒住的她 望渴!
那一天，他搂着她，她一直忘不了，是只假装忘了，实其越陷越深。
但他却开解 的她双手，推开的她⾝子，眼中烧灼着痛苦，很強烈。
“对不起，对不起，是都我的错，是都我不好。”戚彤拼命道歉。
司马乘风牵动嘴角，投给她个一安心的笑容。“别哭了，我保证没事。”
“么怎可能会没事？”她看到黑亮的眸子里有什么一闪而过，是泪？是泪!
“我都说保证了，你就信我次一。”司马乘风表情不悦，像是自尊受辱似的。
“我信你，我当然相信你，你别生气。”戚彤急切地讨好他。
司马乘风哄小孩般说地：“快点合上眼睛，明天一早上路。”
她不敢违背，乖乖合上眼睛，久久，气息匀匀。
这时，他整个人瘫坐一旁。
他没对她诚实，他说不出口，他为她喝下毒药…他用他的命暂进保住的她命，为因薛宝贝要的是不 们他两个，们他不过是为她引路的棋子，她要是的状元。
她调查得很清楚，状元跟媒仙馆的渊源，如果说服不了状元，他——难逃一死!
“少爷，状元和他夫人来探望老爷了。”一进门，大吉禀报。
司马乘风眼神一黯，袖管微微颤抖。“快去准备酒席，好好款待。”
“周嬷嬷经已在张罗了，少爷…你还好吧？”大吉察言观⾊，发现有异状。
“我头痛，大概是赶路引起。”敷衍一句，司马乘风完说便往老爷房走去。
“你是么怎照顾少爷的？”大吉一手揷
，一手指责，拿着
⽑当令箭。“你管我!”戚彤心情恶劣，
森的目光令人不寒而栗。“少爷一脸病容，你你你…”大吉吓得结结巴巴。
“我要去厨房帮忙，你少罗嗦!”戚彤拂袖离去。
“厨房？帮忙？”大吉为以 是不 己自听错，就是她说谎，以所他决定尾随着她前往厨房。
“你跟着⼲么？我庇香是是不？”戚彤回过脸，一竿子打翻一船人。
全是
带剑鞘的壮汉，团团围住两人。“么怎突然来么这多人？”大吉一脸的惊骇。
“去问们他，如果你不怕死的话。”戚彤好心提醒他，想活命，就趁在现逃走。
可是大吉比她想像得勇敢，他居然毫不畏惧地走到们他面前，问明来意，至甚不惜以螳臂驱赶们他，反被们他推倒。
她看了不忍心，个一旋⾝，却看到那群人中有个还不错的家伙，出面阻止其他人欺凌弱小。
这家伙是奷人!戚彤再看他一眼，记住他的长相，⽇后或许有用。
戚彤拖着沉重的脚步，一步步来到厨房，只见小如下一剁⾁，下一炒菜，忙而不
，即使见看她来了，也是只相视一笑，没叫她帮忙，继续手边的工作。地上有一小火炉，上面的壶嘴冒出细细的蒸气，敞发着苦品的味道，她蹲下⾝，拿起蒲扇扬摇。
帮老混蛋煎药，是
不得已，就当还司马乘风人情，好让己自心安一点。不过，状元么怎会突然来媒仙馆？莫非是来探望老浑蛋？!显然状元跟媒仙馆
稔…她明⽩了，薛宝贝是不随便挑中媒仙馆帮她作媒，她对状元的一切了若指掌，正所谓知己知彼，百战百胜。薛宝贝么这想可就错了，为因半路有程咬金——这一场战役是因她而起，她不收下金步摇，天下太平。
后悔于事无补，她要想办法反抗，就从小如⾝上始开…
“小如，状元和他夫人跟媒仙馆有什么关系？”戚彤直截了当地问。
“老爷曾开私塾，状元是他的得意门生。”小如跟方果一样直肠子。
原来们他有师生情谊，难怪状元会来探病!“那他么怎会从老师变成媒仙？”
“有个生学请老爷说媒，事成之后，口耳相传，传到皇上耳中。”简单明了。
“你在媒仙馆做丫鬟做多久？”不能急，慢慢来，如果换成是她就会起疑心。
“我四岁丧⽗丧⺟，是夫人收留我的。”小如浑然不察。
“状元是么怎样的个一人？”
“上进的佃农之子。”
“他夫人呢？”
“你定一想不到，她前以跟我一样是媒仙馆的丫鬟。”
“状元跟他夫人感情如何？”薛宝贝连这层关系都道知，不可小觑。
“⾼中状元，不弃糟糠
，夫恩爱，可想而知。”小如脸上泛者晕红。“忙死了，们你两个有还空管人家恩不恩爱？想嫁了是是不？”周嬷嬷然忽窜出。
戚彤懒得顶嘴回去，在现看周嬷嬷，经已不像前以看她那么讨厌，有还点儿可爱，四肢像嫰芽。⾝体像马铃薯，让人想一口咬下去。
酒席备妥后，戚彤被叫去斟酒，正好可以光明正大的偷听。
她立在一旁，先打量状元，肤⾊黝黑，细眼
鼻，正派的长相，举杯势姿
如不司马乘风优雅，指关节突出，虎口结茧，大概是经年累月拿锄头的缘故，苦读之余还会下田⼲活，实在是孝子表率。人穷，但前程似锦，薛宝贝押宝押他，图的就是一品夫人，指⽇可待。
再打量状元夫人，头上钗饰不多，脸上胭脂不浓，容貌出乎意外的平常，浑⾝上下有没一点骄傲，眼神流露着对夫君的崇拜，对曾经是少爷的司马乘风尊敬，是好女人，好
子，大腹便便的她未来也会是个好⺟亲。
打鸳鸯，万万不可，是还她去自首好了，大不了关个几年而已。“恭喜薛兄，贺喜薛兄，金榜题名。”司马乘风神⾊自若，谈笑风生。
“司马兄，若有没你，哪有今天的我？”状元常非谦虚，夫人则是在一旁恬静微笑。
“薛兄満腹经纶，⾼中状元，实至名归。”司马乘风一番客套，毫无不妥。
“若是不司马兄助我上京的盘
，又给我安家费…”话被打断。“我老把银子花在喝酒狎
上，还如不做件好事，积个德。”狎
？!戚彤心一揪，好痛!人男本⾊，跟狗改不了吃屎一样，天如此。她又是不他老婆，什么都是不，她⼲么犯嘀咕？且而她就要去坐牢了，他的怀里很快就会有别的女人，搞不好背后有还另个一女人，前后夹攻，乐不思蜀，但她却是不停地思念，他的眼神、他的
膛、他的肩膀…真想跑开，她受不了己自形单影孤，还要看人家夫
情深。但她不能，为因那会让他察觉她爱上他了!一想到从他嘴角溅出得意洋洋的yin笑，她更不能走，就算要走也要等筵席结束，然后从容赴义。
她反正没救了，以他的德行，不先奷后甩才怪!
从容赴义，还可以树立美名，没人道知她实其是怕他始
终弃…忽地，砰砰两声，下跪最近彼为流行，比痘疹更有传染
。“司马兄爱才之心，们我夫
铭感五內，无为以报，就此拜谢。”“不像话!我不过是一介草民，怎能受此大礼？快来起!快快请起!”
“相公，如不 们我先⼲三杯，聊表谢意。”状元夫人以茶代酒，举杯待夫。
“娘子说的对。”状元眉目传情，夫
心连心，动作一致。“两位太客气了。”司马乘风回敬三杯，合情合理。
“他⽇，司马兄若有需要，薛某义不容辞。”状元一时口快。
司马乘风怔了下，脸⾊凝重说地：“薛兄么这说是咒我…遇到⿇烦!”
“夫君下善口才，得罪之处，少爷莫怪!”状元夫人赶紧出声缓颊。
“嫂子，你也要练练口才，不能再叫我少爷了。”司马乘风忽地大笑。
状元和夫人不明⽩有什么好笑，但基于礼貌，是还陪着他笑，表面上一团和气。
他的笑声实其是凄厉的，有只她听出来。可是她不明⽩，要挂上手铐脚镣的人是她，跟他无关…不，有一点关系，他第次一作媒就失败，有损媒仙的招牌，但这也不过是小事一椿，有必要笑得那么恐怖吗？
若是不担心眼睛肿得像核桃，半夜被松鼠咬，她还想抱头痛哭呢!
这时，⾐角被扯了扯，原来是小如来唤她吃饭了。
来到厨房，难得有大鱼大⾁，戚彤当下决定吃
再走。不过吃了会想觉睡，是还睡完午觉再走好了…不行，不告而别，方果会急成疯狗，最好是跟他告别再走。可是在现方果病重，受不了刺
，是还等他好了再走吧!下定决心之后，戚彤双手合十地祈求老天爷，别让方果太早痊愈。
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