洗不掉的烙记，竟成了致命的把柄。
不知从何时始开，榜文上多了几个字，捉拿⾝上有烙记的朱氏余孽。
长平虽杀尽参与的宮女，但百密一疏，不知是哪个宮女在死前怈漏出去？
在现就算想追究，已无从追究起，只能躲一天算一天。原本们他蔵⾝在渔船上，佯装是打渔人家，但们他是北方人，又是生长在帝王之家，第次一看到鱼网，
本不会使用，那鱼网像跟们他有深仇大恨似的，整整过了个一月，还没捕到一条鱼。每⽇三餐，只能靠芙蓉阿姨接济地瓜，一条小船庇臭四溢，让人难受。这都要怪慈熠，居然把贝勒给的钱袋扔进长江，好有骨气，但如今慈熠要只一看到地瓜就发脾气，早知如此，何必当初！
七月江南，暑热
人，渔船靠在岸边，姊弟俩躲在舱里避暑，今天的太
特别凶，彷佛置⾝在蒸笼里，全⾝沸热，再加上肚子饿，姊弟俩莫不躺平，抚着咕噜叫的肚子。这时船⾝突地一晃，朱影青迫不及待地问：“今天中午吃什么？‘
‘地瓜。’芙蓉是个漂亮的女人，穿着鲜
，很会打扮。‘么怎又是地瓜！’慈熠把地瓜当球般扔向舱壁。
‘不吃拉倒。’芙蓉拾起地瓜。
‘娘要你照顾们我，你居然
待们我。’‘你知不道知，在现有很多人连地瓜都没得吃，只能挖草
勉強果腹。’‘我不道知，我只道知光吃地瓜，我不能成为強壮的储君。’
‘小表头，要想长命百岁，你最好忘记你是谁。’芙蓉泰然自若说地。
慈熠如同立誓说地：“我忘不了，总有一天，你会向我下跪。‘
‘等你复国之后，再对我展威风吧！’芙蓉的话是鼓励多于挑衅。
坦⽩说，影青常非喜
芙蓉，她很有个
，⾼兴时哈哈大笑，难过时痛哭流涕，毫无保留地展现喜怒哀乐；不过慈熠不太喜芙蓉，说她没气质，跟某个笨女人很像，她当然道知她就是他口的中某个笨女人。她笨的话，天下比她聪明的人，可能用指头数就数完了。好吧，看在娘要她照顾他的分上，她就露一手，让他乖乖地把地瓜拿去吃。‘慈熠，你既然不吃，那我就不客气吃了你的分。’
慈熠上当地从她手中夺回地瓜。‘你休想，我绝不会让你如愿的。’
真好骗，三个人正吃着地瓜，一颗臭弹突然炸开来，三个人时同冲到船舱外，相互指责，谁也不承认，闹成一团；实其影青和芙蓉都道知是慈熠放的，为因他的脸红通通的，一看就道知是做贼心虚的表情。
不会一儿，史锦卫从外面回来。自从李自成被清兵赶出京城后，手下四处流窜，所到之处如煌虫过境，弄得民不聊生，人心惶惶；以所史锦卫自恃有一⾝好武功，不愿浪费在捕鱼上，他想去当衙役，不但可保护百姓，又可以赚点银两。
不过他没去衙门，反而带回骇人的消息——清兵在城里挨家挨户強验人男⾝。
朱影青是第个一被烙⾝的，痛昏去过，不道知太子们也都被烙了龙印在**上，对清人而言，太子的威胁比公主大，以所 要只是二十岁以下的人男，不分青红皂⽩，一律得脫下
子，接受检查。怎样才能让慈折逃过此劫？芙蓉立刻建议。‘有只一条生路，做和尚。’
‘也好，大丈夫能屈能伸，更何况赵匡胤也曾如此。’史锦卫点头同意。
‘不过不能在这附近的庙出家，在现出家反而会引起怀疑。’
‘我明早就带他去嵩山少林寺出家，还可以练武。’
‘此去嵩山路途险恶，们你千万要小心谨慎。’
两人商议好慈熠的问题，话锋一转。‘影青么怎办？’
朱影青着看史锦卫担忧的表情，她不懂，她还能么怎办？总不能叫她个一人留在船上捕鱼吧？！她当然是去跟芙蓉住，她着看芙蓉，不懂她为什么不开口？她犹豫什么？难不成芙蓉阿姨贪生怕死，不敢收留她！
芙蓉沉思半晌，痛下决定似说地：“跟我住。‘
‘我不答应。’史锦卫莫名地
动，让影青和慈熠都吓一跳。‘你有更好的意见吗？’芙蓉表情分十平静，可是眼神却透出微弱的埋怨。
史锦卫⽑躁地抓着头发。‘万一有客人对她⽑手⽑脚，你说么怎办？’
‘她那么聪明，我相信她会应付得来。’芙蓉幽幽地叹了一口气。
不道知 们他两个在说什么？隐约中感得觉到们他之间有秘密，怕们他姊弟道知似的瞒着们他。
但芙蓉不让们他追问，个一劲儿的命令，耍史锦卫尽速把渔船卖掉，要们他姊弟立刻跟她走。
＊＊＊
们他三人来到钓鱼巷，这个巷名真好玩，名为钓鱼，却不见垂钓的人。
楼——芙蓉的住处，然虽比不上皇宮，但颇为豪华，有三层楼⾼。门口站了个一強壮的小厮，见到芙蓉立刻打开门，往里大喊。‘娘回来了！’
芙蓉住那么好的地方，有还仆人服侍，为何每天只带地瓜来？
影青和慈熠満腹狐疑地跟着芙蓉走进去，六、七个⾝穿彩⾐的女子立刻一拥而上，姊弟俩更纳闷了，芙蓉一点也不老，么怎 时同生出么这多女儿？且而 的有看来起和芙蓉没差几岁？
走⼊大厅，宛如走⼊一间豪华的客栈，有十几套锣鼓桌椅；上了楼梯，更像客栈了，但又不完全像，有好多小绑子的房间，珠帘绣幔，莲灯结彩，从几间没关门的房间往里瞧，一眼就看到
，这时居然有还人躺在上觉睡！再往楼上走，芙蓉打开两个房间，吩咐们他待在房里休息，有没 的她允许不准下楼。
被关在房里个一下午，好闷。来后女婢送来晚餐和蜡烛，吃
后，朱影青无事可⼲，便向来收盘子的女婢问明芙蓉的房间，她决定去找芙蓉聊聊，最起码她该跟姨丈打声招呼。敲了门，没人应声，反正是不外人，她就径自推门进去。
芙蓉的房间好漂亮，红⾊的罗帐，红⾊的
单，画着芙蓉的屏风；她一时手庠打开⾐柜和菗屉，见看好多漂亮的⾐服和首饰，忍不住地妆扮来起。朱影青挑了一件红⾊的襦裙，挥舞着长长？红袖，旋⾝曼舞，自得其乐，这时门外传来芙蓉的笑声，她突然心虚来起，赶紧躲到屏风后面，从
隙中偷看。‘你喝醉了！’史锦卫扶着脚步不稳的芙蓉走进来。
‘我有没，我今晚要个一答案。’芙蓉双手环在史锦卫颈上，将他拉到
上。史锦卫拉开芙蓉的手。‘我该回房休息了，天一亮还要赶路。’
‘你别想逃，我问你，我哪点如不姊姊？’芙蓉个一箭步挡在门口。
‘你有没 如不她，们你两个各有特⾊，不分轩轾。’史锦卫回答很有技巧。
芙蓉恨恨地问：“那你为什么不肯爱我？却对姊姊情有独钟？‘
是这 么怎回事？她不敢相信，认识了六年的史锦卫，直到今天她才真正了解他，他不升官，不娶
生子，竟然是为因他太爱娘了？！执意做名守护皇宮的锦卫，为是的一生一世守护娘，原来他是不不懂爱的无情硬汉！芙蓉阿姨也真奇怪，都经已嫁人了，又生了那么多女儿，居然还念念不忘旧情，若让姨丈知晓，那还得了？！不过，这让她看清一件事，嫁人不可随意，要嫁定一要嫁己自最爱的人男，否则宁为⽟碎，不为瓦全，不然就会像芙蓉样这痛苦。
然忽，她得觉两颊又热又
，她哭了，爱情实在太磨折人了。‘她柔弱，你坚強，她比你需要保护。’史锦卫笨拙的解释。
‘如果你保护得了她，她也不会被捉⼊宮中。’芙蓉出发
冷的讥笑。史锦卫像只战败的公
，双肩垂落。‘别再说了，去过的事，何必再提！’芙蓉捉住他的⾐襟，眼中有哀怨的泪光，每个女人都希望得到心爱的人男保护，她为因得不到而不得不坚強，她耍他明⽩她坚強的原因，是他造成的。
‘我偏要说，当年你追随着姊姊⼊宮。丢下我不管，土匪袭村，躏蹂女人，你道知那年有多少女人杀自吗？我苟且活下来，为的就是今天，告诉你我做
女的原因。’史锦卫自责甚深说地：“我不道知会发生那种事，若是时光能倒回，我会带你起一上京，至甚娶你为
，尽全力保护你。‘‘你不会，你的里心
本有没我，就像姊姊的里心没你一样。’‘求求你别再说了，夜深了，我在你房里会惹人闲话。’
‘笑话！我可是个
女，人男在我房里哪会有闲话！’‘你别作践己自，我不相信你是随便的女人。’
芙蓉松开抓着史锦卫⾐襟的手，反过来捉住己自的⾐襟，的她
口好痛。们他从小起一长大，他很了解她，以的她个，如果的真被人男
躏蹂过，她是绝不可能再让他碰她⾝体，当年楼的鸨娘收她做义女，她只负责帮忙经营，不卖⾝。她口口声声说己自是
女，为是的打击他，刺伤他，她不甘心己自伤害不了他，但有个一人绝对能让他痛不
生，她脫口道说：“姊姊为什么不跟们你
起一逃？难道你还不懂？她爱上了那个昏君。‘‘你真忍残，剥夺我自欺的幻想。’
‘你何尝不忍残！剥夺我这一生唯一的希望。’
‘你说吧，你要我么怎弥补你？’史锦卫豁出去了。
‘抱我，今夜你是我的。’芙蓉木然地站在原地，等着他主动。
快去抱住芙蓉阿姨！宋影青在心中呐喊，可是她简直不敢相信，史锦卫却没立即行动，他的迟疑证明他对徐妃的爱，但这份爱却严重伤了芙蓉的心；她不敢看芙蓉的表情，如果贝勒样这对她，她还如不一死了之！
史锦卫小声要求。‘答应我。别让影青走上跟你同一条路。’
一抹悲愤笼罩在芙蓉脸上。‘是这你肯抱我的条件吗？’
‘是不的，我是只不放心她。’史锦卫支支吾吾，难以自圆其说。
芙蓉毫不留情的质疑。‘你明明是不放心我，你怕我会以伤害影青作为报复。’
‘我没那个意思，我是只担心影青被环境带坏。’
‘我完全不恨姊姊，我是只可怜姊姊，她跟我一样，所爱非人。’
‘雪悔的确可怜，不但被昏君打⼊冷宮，且而还被毁容挖眼。’
‘姊姊么怎会有此噩运？’
‘被周后诬陷她和乐师有染，以致昏君大怒。’
天啊！案皇对娘痛下毒手！朱影青手捂着嘴，咬着己自的手心，无声的哭泣。
她要报仇，她要找始作俑者的周后报仇！
不过她迟了一步，为因她听到芙蓉说：“老天有眼，周后逃到老家避难，反被张献忠捉到，玩弄至死。‘
史锦卫突然猝不及防地抱住芙蓉。‘你么怎 道知周后的下场？’
‘我听客人说的。’芙蓉娇羞中带着満⾜，恍如刚被掀开头巾的新娘。
史锦卫将芙蓉抱上
。‘你要帮影青找个好人家，让她过平安的⽇子。’‘她经已有意中人了，未必会听我的安排。’芙蓉叹了口气。
‘你么怎 道知？’史锦卫的疑问，正是影青心的中疑问。
‘我是女人，我当然看得出来。’芙蓉有一双好眼力。
史锦卫特别叮咛。‘千万不能任她随便，她喜
是的个贝勒。’‘老天！这真是个大⿇烦！’芙蓉话一落定，
立刻被封住。们他在⼲什么？如胶似漆的纠
相拥，彷佛有没明天似的渴饥，朱影青看傻了眼，不会一儿，们他两人光着⾝体，她不敢看，只得闭上眼，却不知不觉地睡着了···直到远处传来公
啼叫的时同，
睡的朱影青才被摇醒，她一醒来便看到慈熠冷然的脸孔，充満了离愁。她赶紧下
梳洗，然虽心中有个疑问，她是么怎回到己自上的？但她在现没心情想这个，看到桌上有把镶了宝石的匕首，她道知
是这慈熠的宝贝，他留在她桌上，显然是打算留给她当纪念。有没考虑，她拿起匕首，割下一绺青丝，包在绣帕里；出了房门见到慈熠，塞进他里手，她已有没贵重的首饰，这包青丝代表她爱他的心情。
千言万语都来不及说了，只能挥泪送别慈熠和史锦卫，她回头看了眼芙蓉，有一颗晶透闪亮的泪⽔挂在眼眶，坚持不肯落下，难怪史锦卫为以她不需要人男保护，她太坚強了，也太傻了，是都坚強害了她。
＊＊＊
个一月去过，朱影青总算弄懂
楼是什么样的一间宅院！楼重新开张，人男来来往往，独不见史锦卫归来，芙蓉一天比一天憔悴。这⽇，晨光从窗帏的隙
透了进来，楼渐渐回复安静，芙蓉却出在现她房里，手上有还个小包袱；她道知芙蓉要⼲什么，换作是她，她也会去寻爱。果然不出所料，芙蓉直截了当说地：“我要去嵩山一趟。‘
‘我和你起一去。’朱影青恳求道。
‘路上危险，你不能去。’芙蓉一口回绝。
‘若你有不测，我个一人么怎办？’朱影青
了方寸。‘
楼就
给你打理。’芙蓉的回答简洁有力，丝毫有没转圜的余地。‘我才十五岁！’朱影青大叫一声，她连己自⾐服都没洗过，哪能担当大任！
‘年龄是不问题，要只你肯，大下有没任何事难得了你。’芙蓉坚信。
芙蓉说的没错，三年前的朱影青，在鬼门关前不但没惧意，反而有还心情谈情说爱；三年后背负着⾎海深仇，照样有没击垮她。她和芙蓉一样，靠爱的力量支撑生命，唯有失去爱，才会使们她意志消沉。
朱影青领悟说地：：“我个
像你，阿姨。‘‘是啊，执
不悟，且而还喜偷听。’芙蓉话中有话。‘对不起，我是不有意的，那晚我没办法脫⾝。’朱影青马上自首。
‘我没怪你，影青，你既然都听到，就该道知你要么怎做。’芙蓉点到为止。
‘我道知，但道知不代表做得到，如果爱能控制，那就不叫爱了。’
‘我说不过你，不过爱不定一是带来幸福，有时反而是不幸。’
‘我了解，你和娘就是最好的例子。’朱影青点头同意。
‘希望你比们我幸运，不会步上们我的后尘。’芙蓉疼爱地抚着的她脸。
朱影青也么这希望，可是她只能听天由命，但愿老天爷是仁慈的！
＊＊＊
红袖，不堪的字眼，朱影青来后的名字。
她己自取的，但她当时不道知，红袖是‘
女’的意思。说到
女，她五岁时已耳能详，那年周后失宠，田贵妃得势，周后背地里经常说出贵妃是女。严格说来起，她连女是什么意思都不道知，她问太傅，太傅说：“女是向多数人男收乐娱费的女人，妾是固定向个一
人男收养家费…‘这种解释害惨了她，她为以嫔妃也是
女，只收珍珠玛瑙的女。做一名
女，是不那么简单的，除了要有姿⾊，还要有內涵，琴棋书画，食谱茶经，昑诗作对，內外兼顾才能成为当红的花魁；不过她什么都不会，她做的是不女，是鸨娘，要只有一张厉害的嘴巴就行了，嘴巴正好是的她优点之一。一年去过，
楼门庭若市，无人道知她叫红袖，而是‘绮罗香’名远播。众所皆知，
楼有个年经鸨娘，据说她⾝上会散发一种自然清雅的幽香，很多有钱大爷慕名而来，为她⾝上的香味和花俏的口才着，至甚有人出价万两⻩金，要想
吻亲她⾝体的香味，不过她毫不心动。了为満⾜这些大爷的
望，她卖她穿过的⾐服，狮子大张口，一件千两⻩金，没想到这些大爷抢着买，晚上抱着的她⾐服⼊睡，从此‘绮罗香’成为楼昅引客人上门的招牌。这天中午，
楼门外来了大量的铠甲清兵，包围住楼。在正午睡的朱影青吓坏了，还为以 的她秘密被识破，浑⾝发抖地出门
接。一见到带队的首领，她整个人愣住，再次重逢，她⾼兴得说不出话。
‘果然是你！’他惊呼一声，但那声惊呼是在意料之的中喜悦。
‘你么怎猜到的？’她带领着他进⼊她房间。
‘绮罗香，有只你才配有这种美誉。’他一进门就住
上坐。‘一年不见，你可好？’她呆站在门边，和他保持距离。
‘老样子，不过你倒是变了。’他勾直勾地凝视她。
‘我哪里变了？’她有些不⾼兴，她对他的深情一直末变。
‘变美了。’他开朗地大笑，眼神流露赞美。
‘你也变了，嘴巴变甜了。’她里心百感
集，有喜也有悲。这一年，在人男堆中打转是很不容易的，有几次差点失⾝，所幸她暗蔵武功，面临危险紧要关头，她偷偷点人男的昏⽳，事后们他醒来，都为以 己自是不胜酒力，错过机会。
她心喜己自仍然保持清⽩⾝，但他的口气和行为和那些寻芳客一样，待她如
女，这怎不令她感到唏嘘悲伤！‘你么怎会在这儿？’他并没察觉的她心情。
‘
楼是我阿姨给我管理的。’她谨慎小心地应对。他眉头聚拢，对她跳⼊火坑深感不平。‘你爹不反对吗？’
‘我经已 有没亲人了。’像是被勾起伤心往事般，的她喉咙出发硬咽。
‘发生什么事？’他站起⾝，如同藌蜂般接近花丛中最美的一朵花。
她抑制着骤来的心慌，对他的接近感到紧张，她想后退，但双脚无法移动，他牵着的她手，她想抗拒，但双手有没力量，只能借着说话隐蔵的她紧张。
‘一年前我爹我和弟去外地，然后阿姨去找们他，从此们他三人音讯全无。’
他拉着她走到
边，他坐在上，却让她坐在他腿上。‘这一年，你辛苦了。’‘有没，我过得很愉快，天天有说有笑…’她如鲠在喉般说不下去。
‘量尽哭吧！’他的手轻轻庒在的她后脑，将她推向己自的
膛。‘我是是不很
？’倚偎在温暖的怀中，她心跳速加。他轻抚着她柔软的发丝。‘你为什么么这说？’
她不堪说地：“为因我是个靠人⽪⾁生活的鸨娘。‘
‘在我心目中，你永远是我的小恩人。’他手指轻轻托起的她下巴。
四目相望，只看到热情如火，他突然朝她缓缓低下头，的她⾝体微微颤抖，这时门口响起使女的音声。‘娘，绿珠送茶⽔来了。’
她狼狈地推开他，走到门边，只打开⾜够她接过茶盘的
隙，她刻意以⾝体挡住使女往里窥探的视线；她从不曾让人男进她房，若让使女发现他坐在上，传扬出去，她怕后以很难拒绝其它人男。‘去叫厨房开伙，多做些拿手好菜。’‘几样清淡的小菜就可以了，我一点也不饿。’
‘送菜来的时候，记得去蔵酒阁拿一瓶最好的女儿红。’
代完绿珠，朱影青关上房门，将茶盘放在桌上，她选择坐在椅上，并叫他过来喝茶。刚才绿珠的眼神彷佛给她一记当头
喝，乎似在责怪她不该对蛮夷那么好，然虽楼是个院，不过来秦淮河的寻芳客多是风流文人，谈的多是国仇家恨。她曾是大明公主，她应该比任何人都恨这群略侵者才对，但她不恨，的她 里心 有只他，有只爱，她想道知他是是不如此？如果是，她才愿意以⾝相许。
‘你，各方面都越来越成
了。’他不情愿地起⾝。‘我道知我在现很世故。’她双眉深锁，宁愿自已仍是不知愁滋味的公主。
他拉开她对面的椅子坐下。‘你不适合皱眉，我喜
看你笑。’‘你打算在
楼待多久？’她倒了一杯热茶，推到他面前。‘吃完午饭就走。’他啜了口茶，出发长长的叹息声。
她不暇思索地间：“什么事让你急着走？‘
‘嗯…’他若有所思地抿着
线。‘对不起，我不该问的。’她想他非走不可的理由，应该事关重大。
‘你别误会，我是在想该么怎讲，才能把枯燥无味的军务讲得生动一点。’
‘既然是军务，我就不听了，免得我嘴巴不紧，怈漏机密。’
‘也是不什么重大机密，我要赶去福州平
。’‘谁那么大胆，敢在福州惹你生气？’
‘前朝余孽，自称是朱元璋的第九世孙。’
她鼓起勇气间：“这一年，你抓到几个前朝余孽？‘
‘六个前朝太子。’他的神情充満骄傲和得意。
‘你真厉害，立了大功。’她彷佛被雷殛般肩膀微微挛痉。
‘是们他太笨，居然在**上留下把柄。’他只顾着哈哈大笑。
这真是个不堪的话题，然虽她很想道知是哪六个太子？有有没慈熠？但她道知问下去只会带来⿇烦，她想不继续探究下去，她自私而胆小，一颗心在爱情和亲情中煎熬，很痛苦。
她強颜
笑地问：“你还会回来看我吗？‘‘当然，我舍不得走，但我不得不走。’
‘那你就留下来，我会叫姑娘们唱歌跳舞，安排盛大的飨宴。’
‘如果我真能留下来，我谁都不要，我要只你个一。’
‘我不会唱歌跳舞，只会说话，一点乐趣也有没。’
他移⾝坐到她旁边。‘我要只 着看你，就心満意⾜了。’
‘为什么你那么容易満⾜？’她讷讷地问、心的中小鹿狂奔
跳。他的手突然捧住的她脸蛋，热气吹拂着的她额前发丝。‘把眼睛闭来起。’
‘做什么？’她是不明知故问，而是她
了方寸。‘我要吻你。’他的脸很自然地凑近。
‘们我 的真可以吗？’她小声问，实其是在问己自的良心。
‘没什么不可以，我早就想么这做了。’此时他的
已触到她上。她涩羞地承受期盼已久的初吻，如她曾幻想千万次的一样，他的
温热柔软，她醉了，彷佛饮下一壶甜酒，醉中带甜。她感觉到他的⾆分开的她
。像在采藌般昅
的她芳香，她更醉了，不道知
己自什么时候坐到他腿上？什么时候双手环住他颈后？什么时候才会清醒过来？许久，们他的
才分开来，耝
着气，呼昅新鲜空气。她娇而无力地问：“你什么时候会再来？”
‘尽快。’他的音声沙哑而⼲渴。
‘不可以让我等太久。’她近乎命令。
‘是，小恩人。’他的手指划过她红
的瓣。‘我好爱你，我该么怎办？’她幽幽地合上眼轻叹。
他再次一深情地拥吻她。‘每天想我，想到我回来为止。’
这一刻，她想，浓得化不开的柔情藌意，如果能持续到永恒，该有多好！
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