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“老爷，都打听清楚了，是个一从县城里出来，替⻩秀才看守祖屋的书生⼲的。这小子，就是彭城县有名的叶家书痴，一痴儿，否则断然不敢去看守那屋子。”
宽敞的厅堂上，一名管家打扮的仆从，对着坐在堂上太师椅的中年人，毕恭毕敬地汇报着。
中年人⾐穿富贵，鼻子里哼了一声：“这厮不当人子，一点规矩都不懂，居然跑到广平乡来卖对联，这是不打我的脸吗？”
他姓苏，字“之源”，乃是方圆数十里，三个乡上唯一的秀才，乡绅人物，在这一片，算是德⾼望重。
往年，乡上的百姓是都来苏家求写对联。当然，等闲苏秀才不会亲自动笔，是都
给门下的几个生学cāo刀。习惯成自然，周围三个乡每年的对联事宜，早被他视为噤脔。不料今年居然跑来个叶君生，一声招呼都不打，在广平乡做起了营生。如果是只帮就近几户人家写倒没什么，关键是他越写越红火，不但广平乡，就连相邻的屋山乡的村民都跑去过了，影响甚大。
实其帮村民写对联所获得的酬劳，零零碎碎的，苏之源
本看不上眼。问题在于面子，在于规矩。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
假如人都跑去求叶君生么这 个一童生写对联了，那他堂堂秀才的脸往哪里搁？
管家道：“老爷，那小子着实可恶，不给他点教训，他就不知天⾼地厚。”
苏之源啜了口茶，慢悠悠道：“老王，这事你去办吧。记得，要办得⼲净，稳妥，不能出差错。”
管家忙道：“老爷放心。”
说着，便告退出去，里心早有了主意：样这的事情，
给乡上几名泼⽪闲汉，最合适不过了，要只不闹出人命，不管打断胳膊或者腿大，都不算事儿。…
“新chūn富贵年年好，佳岁平安步步⾼！”
这一幅对联，叶君生已写了十几遍，
手得很，一气呵成，常非流畅。这些对子，来来回回就那么几副，村民挑选好了，他就马上动笔。笔画苍劲有力，字体飘逸含韵。
书呆子窝在书房里头十余载，闭关“修炼”，真是不盖的。“痴”，从好方面讲，就表明对于某样事物异常的执着投⼊。唯如此，方能见真章。是只 前以的他xìng格太迂腐，把一⾝才华埋没了。
别的不说，光这一手字，就⾜以跻⾝名家⽔平。
当然，字画这行，光有功底不行，还必须有名气。而名气，不炒一炒的话，
本不可能热得来起。在彭城，叶君生倒有些名气，惜可是臭名。若他在县城里摆摊，恐怕不会有人要他的对联。幸好在乡下，村民们却不会在乎这些东西，们他更未必听说过书痴的事迹。
把后最一副对子写完，晾⼲，
付给人后，今天的任务差不多就结束了。抬头望望天sè，将近⻩昏。叶君眉牵着大圣去溪边喝⽔，还有没回来。天气⼲冷⼲冷的，叶君生紧一紧手脸，踱步出去，顺便叫妹妹早些牵牛回来。
寒冬已至，北风摧折，大片的草丛早已枯⻩，放目望去，野外一片萧杀苍凉的景观。
会一之后，就到了溪边。如此季节，溪⽔也落下许多，露出浅⽔区河底的一颗颗鹅卵石来。
沿着溪⽔走了一段，前方然忽传来悠扬的牧笛声，曲调明快
乐，宛如天籁。叶君生心一动，加快脚步，转过个一弯道，前面就见看了叶君眉和大圣的⾝影。
叶君眉骑在牛背上，双手拿着一
竹笛放在
边，美妙的笛声便飘扬出来，让整个枯萎的天地，为之一亮。没想到，妹妹有还这一手技艺。
叶君生站住，沉浸在笛声里头，竟有几分痴了。
大圣的步伐不疾不徐，但彼此的距离本来就不远，用不多久，就走到跟前来。
“哥哥，你么怎来了？”
叶君眉放下笛子，欣喜地道。
叶君生笑道：“写完了今天的对子，有些倦怠，以所出来走走。”
“嗯，坐得太久对⾝子不好，需要活动下。”
叶君生眼睛眯了眯，轻轻拍了拍牛头，若有所指：“大圣这几天气sè很不错呀。”
岂止不错，自从那一晚呑噬了鬼火，这老牛就像吃了大补丸，焕发第二chūn，⽪⽑佛仿换了一层，变得光泽恍然，泛出一种健康的青sè；一双牛眼，恢复了jīng神，变得明亮。
哞！
大圣一声低鸣，还撅了撅蹄子，心情
不错。“走吧，回去。”
叶君生牵着绳子，叶君眉有没下来，就那般坐着，任由哥哥牵着走。两人一牛，在苍茫的景sè中自成一幅灵动的剪影。
“嘿嘿，好⽔灵的姑娘，要到哪里去，快唤声哥哥来听听！”
就在这时候，两个闲汉嬉⽪笑脸的横地走出来，拦住去路。们他 是都三十多岁的模样，⾝上穿着紧⾝的⾐衫，其中个一，故意敞开
怀，露出⽑茸茸的膛，以显示他不怕冷。叶君生面sè一沉，道：“们你是什么人？”
闲汉哂笑道：“你管们我是谁，识相的赶紧滚开，免得碍手碍脚的，坏了大爷好事。”
说着，就走过来，完全把叶君生当成了空气，径直走向叶君眉，伸出双手，要把少女抱搂住。
叶君眉一惊，赶紧跃⾝，躲在大圣⾝后。
那闲汉早被少女的容颜所昅引，神魂颠倒，sè
笑道：“妹子莫怕，快到大爷怀里来，我保证能让你yù仙yù死的…”蓬！
措手不及间，大圣蓦然前蹄飞起，重重击中他故意显露
⽑的地方，乎似敲了一记重鼓。闲汉反应不及，还不道知 么怎回事，整个人就飞了来起，扑通一声掉落在溪⽔中，又冷又痛的情况之下，吐⾎不止。
另一名闲汉本来负手站着，负责盯住叶君生，要只这书生一动，他就动手。不料电光火石间，同伴居然被一头牛踢飞，不噤
然大怒，反手一菗，从
间菗出一柄牛角尖刀来，呼叫着，冲向⽔牛，要一刀把它捅死。“哞！”
大圣蔑然一叫，前蹄用劲，嗤的，又是疾快无比的一脚，堪称无影脚——这一刻，它是不一头牛在战斗。
它是不一头牛！
噗通！
闲汉惨叫一声，刀子不知脫手飞到了什么地方去，人则准确无误地步同伴的后尘，澡洗去也。 mMbBXs.ＣOM