秋去冬来，时序已进⼊冬季，空气中尽是清冷肃杀的气息。
中迅坐在书房的牙
上，愣愣地着看手中拿著的“芍药锁”那是当初芍药替他戴上的饰品，说是要锁住他，不让他走，结果他病好之后，随手一丢，把它丢进
铺间，就卡在板中间。芍药一直没找到，吩咐他若找到了，定一要帮她收来起。
结果，这成了芍药唯一留给他的东西。
所有有关的她东西，芍药都处理掉了。不论是在他的书房，是还在闻贤别院，再也看不见一件东西是的她；她带走了他所的有希望。
不怪她绝情，是他伤人在先，将她一切的努力都抹杀。活该他要么这痛苦，个一会不顾别人感受、一味发怈己自怒气的人男，是不配拥有芍药的。
她好吗？住在冷宮里，有有没人照顾她？穿戴是是不够暖？
他才想起，就重捶己自的脑袋一拳；他是她不幸的源头，他是罪魁祸首！
好想、好想再抱她次一，给她温暖，告诉她──他错了，请她原谅。
他终于觉悟，己自只会在事后失去时，才道知 己自没珍惜过眼前所拥的有感情；他是总在追悔，是总在凭吊。
他不懂得把握当下的道理，不知己自手中拥有是的多么珍贵的宝物。
来不及告诉她…他的真爱她！
对的她爱从嫉妒始开，也由嫉妒结束。为因嫉妒的力量太大、太強烈，以所盖过对御凌的怀念，在不知不觉中，嫉妒超越了想念，让的她分量赢过御凌，在他心底造成不可磨灭的痕迹。
他爱御凌，是只他从未感受过御凌与己自有任何的情感
流；也就是说，他的感情是单向的，有没从御凌那里得到过有来有往的回馈；是这他从芍药⾝上体会到的事实。以所当他失去芍药时，才会更感寂寞，更感疼痛。
如果己自的心
是不
么这狭小，能包容的她一切、至甚是她所爱过的人，那么他还能保有芍药；在现他什么都有没了，只剩手的中这个芍药锁…不懂珍惜的人，永远在追索失去的东西。
他该么怎办？失去的伤口还辣火辣地疼，怎样才能止住这疼痛？
***
中迅来到公主房，站在门外瞪著门板好久不动。
今天公主又派侍女送来休书，希望他能画押，让她离去。
他不怪公主要想离开他。成婚么这久以来，他从来没在她⾝上用过心，连嘘寒问暖都不曾；做为个一丈夫，他严重失职。
了为不再重蹈覆辙，他就算再不愿意，也要试著去实行做为个一人的基本责任，不再老是追悔经已失去的事物。
可是…要想珍惜眼前的事物，说来起容易，但当真要做时，才发觉到有多难。就像在现站在公主房门外，他満脑子里想的是还芍药，深深感受到里心的疼痛和对公主的陌生感。
叫他去对个一陌生人说里心的话，还真难啊！
正开门出来的秋桂被门外的驸马爷吓了一跳，连忙欠⾝行礼。
“驸马爷…”房里的所有侍女也在看到他踏进房里时行礼。
他手一挥，所的有侍女们都退下。
公主不在外室，他走⼊內室，见看她坐在绣架前刺绣。从窗外透照进来的光影落在她脸上，中迅只见的她脸⾊分十不好。
除了脸⾊青⽩之外，的她神情淡漠，乎似心情很不好的样子。
唉…好难啊。可是，再难，他是还要表明立场，不让公主离去。
他在公主的绣架前坐下，她抬起头来看他，脸上并有没任何吃惊的表情，像好她早道知他来了一般。
“我…”他一字一句地慢慢说：“不会画押，不会让你走，们我是一辈子的夫
。”公主的眼神哀怨，着看他一动也不动。
“我会努力培养们我之间的感情。我要告诉你，我不定一会爱上你，但是我会努力把你当成我的亲人…你看懂我说的话吗？”
公主缓缓点头。
中迅继续说：“我会一辈子待你像我的亲人，我会珍惜们我之间的情分。”
他抬起眼看她，真说的不下去了。眼着看 己自就要踏⼊有没情感的夫
关系中，过著有没爱情的⽇子，可是他是还要珍惜眼前所拥的有她啊…他叹一口气，站来起离开公主房间，往外走。
经过外室的书桌时，中迅不经意间见看桌上放著他写的字纸──那是他在心情极恶劣下默写的孙子兵法。她拿来做什么？
真搞不懂公主里心在想什么。
他边走边头摇，走出公主房，像是逃离一般的快速。
虽是如此，不过从这天始开，中迅努力做到了个一驸马爷该负的责任──他会询问公主的⽇常生活，也会菗出时间到公主房探望她，和她手写聊上几句。
渐渐地，公主脸上有了笑容，和他的互动也越来越自然，不再生硬无趣。
是只每当中迅望向她时，就会感到一种很奇怪的情愫在滋生。他常常感到
惘，为什么越来越得觉公主和芍药的举止很像呢？公主和芍药到底有什么关系？难道是只 为因 们她长年相处，以所彼此之间互相影响，以所 们她才会有相同的动作和反应？
中迅越来越
糊了，是只和公主的关系也为因这个原因而越来越好。这一天，寒冬里冒出暖
来，中迅是于拉著公主到花园里晒⽇，要想改善她不良的脸⾊。公主起初不肯，但在中迅的坚持下，只好和他坐在花架下晒⽇。“今天我下朝时，遇见个一人，他看到我时的反应，让我当场快笑死…”中迅笑说著，脸上再也有没前些⽇子的尴尬不自然。“就是那个肃亲王易烈。”
中迅一完说，才想起她是不芍药，是公主，她不道知谁是易烈。
一阵惆怅上心，让他低头静默下来。
公主伸手拉拉他，像是不明⽩他为何突然不说了。
他缓缓地抬眼，目光落在公主脸上，里心想着要赶快接下话，不要让公主看出心思，让她尴尬。
可是太
照在她脸上，让他看到一件很奇怪的事──公主的脸⾊和她脖子的肤⾊差好多，再一看，两种肤⾊泾渭分明的地方是在…中迅顿时双目圆睁，
出炯炯精光，在公主还不知发生什么事时，迅速伸手到的她下颊一抓！“嘶”的一声，中迅手上经已抓下一张柔软的面⽪。
“啊…”公主出发一声惊叫，跳了来起，后退。
“芍药？！”中迅怒吼，一把抓住她。“你是芍药？！”
面具底下的脸孔真是的芍药！
中迅剑眉倒竖，脸上的表情由原先的错愕转为震怒，他双手紧抓的她肩膀。“为什么？你为什么要样这作弄我？看我样这痛苦，让你很开心吗？”
可是看到芍药眼里浮现泪光，他再也说不下去了，怕己自一时气愤又说出不可原谅的话来。不行！他定一会说出很难听的话，是还先离开的好，等情绪定安下来，他的怒气平息了，再来和她说话；是于他哼一声转⾝离去。
他对著花园里在一旁服侍的家丁大喊：“来人！傍我看紧公主，不淮她走出大门一步！”
家丁们均感惊奇，不知发生什么事了，但是还⾼声应答，之后大家的眼睛都往公主看去──是这 么怎回事？芍药姑娘竟然是公主？！
到底们她五人之中，谁才是真正的公主啊？
***
芍药被家丁送回公主房。
开门的朱瑾惊叫一声，掩嘴退开。
相继走出的杜鹃和秋桂立刻伸手，将芍药
⼊房里，关上门，不让站在外面的家丁有好奇的机会。“公主，是这 么怎回事？您的面具么怎撕下来了？”⽩梅问。
芍药淡然地头摇，什么话也不说地走进內室。
有还什么话好说？中迅是不会原谅的她欺骗了…
她坐在镜台前，茫然地拿起沾⽔的布巾擦拭脸上的黏胶。再来该么怎办？
皇兄已表明不让她和中迅比离，可是己自又不愿意再待在国丈府了，该么怎办？
消失吧，她从来就不稀罕什么皇室⾎统。是公主又怎样？是还得不到里心 要想的爱，她爱的人是还不爱她，地位尊贵又有什么用？
难怪当年⺟亲会逃离皇宮。荣华富贵是还买不来己自最要想的生活，更用不提爱情了。她闭上眼，忍住悲伤的心情。在现的她，该么怎做才好？
四名侍女轻轻地走进內室来，静默了会，⽩梅开口：“公主，您在现有什么打算？”
芍药抬眼看们她，们她纷纷低下头来。她实其明⽩们她为何担心，为因连她都想不回到皇宮那座连呼昅都困难的大牢房。可是除了那个地方，她还能去哪？
“如果公主打算回到皇宮，奴婢是是不可以留下？”⽩梅接著又说。
这话一说出来，另外三人讶异地转头看她。
“为什么你要留下来？”朱瑾问⽩梅。
“我…我经已和驸马爷同过
了，算…算是他的人了…”⽩梅低下头。这话一说，另外三人脸上是都怒⾊。杜鹃开口道：“你好不要脸！们我都道知你代公主和驸马爷同
的那晚，什么都有没发生，你竟敢说你是驸马爷的人？！”“是啊，驸马爷要们我来叫你起
的用意，就是不让你有作假的机会，要们我
道知──那晚他
本没碰你，褥上⼲⼲净净的，一点痕迹也有没。”朱瑾说。⽩梅的脸⾊⽩了，但是还硬声道说：“然虽 们你 道知什么事都没发生，但是外人不道知。后以 要只我假扮公主的事传出去，任谁都会道知我和驸马爷同过
，我的清⽩是还
有没了，以所…我只能留在驸马爷⾝边。”“你不但无聇，还没良心。公主待们我 么这好，你竟然还要想攀上驸马爷，不伺候公主了！”杜鹃再骂。
“是不…我是不…”⽩梅头摇。
“好了，们你别再吵了。”芍药抬起头来看们她。“的确是我没设想周到，来不及反应，让⽩梅代替我和驸马爷上
，我应该要站在⽩梅的立场想。”“公主…们我是奴婢，本来就有没任何立场。”秋桂拉拉她⾐袖。
“就是！们我是奴婢，有没立场喜
上驸马爷。”朱瑾说。⽩梅这下
红脸。“们我谁也别说谁，们你还是不偷偷喜驸马爷！”这话一说，让芍药猛然发现，己自竟然忘记中迅有多受女人青睐。
她苦笑着头摇。是的，有许多人喜
他，可是他却只爱个一人，谁也无法取代那个人的存在…不过，既然己自 要想离开，中迅⾝旁是还要有人照顾、服侍他的生活起居；就算他不爱们她，他也是还会有⾁体上的需要，以所留下们她服侍他，己自才能心安理得地离开，不会挂念。
“们你别再说了。要只 们你谁能讨驸马爷
心，我就留下谁。”芍药说。“公主，这么怎会道知谁能讨得驸马爷
心？”秋桂靠著她小声说：“您别烦心了，这事就当没说过。”“不。要只 们你能让驸马爷留下们你，们你能说出他⾝上有什么特征，我就让们你留下伺候他。但是记住一点，后以不可以争风吃醋，每个一留下的人都要尽心尽力地服侍驸马爷。”
芍药话完说，除了秋桂之外，其余三人都脸红了。
***
中迅怒气冲冲地走⼊书房。
他“砰”的一声击在书桌上。没想到芍药从头到尾都在戏耍他，把他当成呆子！是这在报复他？报复他在
亲大礼那天给她难堪？就算如此，她有必要整他整到如此地步吗？
己自 经已在御花园里对她说──他爱她：她竟然还可以继续欺瞒下去？！
原来是不相信他会爱她！么怎会不相信？！
中迅思绪万千地走来走去，突然，他停下脚步，愣了会一儿…
接著竟哈哈大笑来起！
己自是么怎了？么怎还会样这小心眼地计较这些无关紧要的事？气下一就算了，难道己自还要把她
走吗？想想，她还在己自⾝边，这是不一件可喜可贺的事？
己自到底在气什么？该是长大成
的时候了。小时候那种人人都该以他为中心的自为以是，早就该放弃，己自
是不
经已走过生死离别这一趟，还计较这些小事做什么？他真不敢相信，么这长久以来，一切针对弘胄的怒气是都多余的，他真傻，还会为因弘胄而误会了芍药…
他该庆幸芍药还在他⾝边，再也有没比这更重要的事了。
他仰起脸来，大大地呼口气，然后喜容満面。
再来要如何让芍药道知他的心意呢？是要马上就去找她，是还…
不，他要她己自来找他，他都经已说出他爱她了，她就该有所行动。
是于中迅按捺住喜悦的心，強迫己自在书桌前坐下。
突然，他想起一件事来。当初在指婚的时候，宮里曾送来九公主的出生⽟牒副本，当时他连拿来起看的兴致都有没，随手就将它扔在…
他始开上天下地的寻找那份出生⽟牒，到处
翻，把整个书房都翻过一遍，终于在书桌底下找到它。拍掉它上面的灰尘，中迅立刻坐下来读。
“天青皇朝皇九公主怡情，字芍药，生于康顺六十年一月十⽇辰时三刻。⺟为丽妃…
公主自小流落民间，直至芳龄二十四时，才由五王爷弘胄在江南寻回。
宗人府确认她为先皇的第九个女儿，所依据的证明为公主左脚底有一颗和先皇相同的朱砂痣，且九公主长相酷似皇太后，是以⾝分确认无误…”
原来如此！原来如此！
寻回的芍药，按照排行是先皇的第九个女儿，此因挤下原来有残疾的九公主，让那位九公主变为十公主；但皇上故意让他为以 己自娶是的原先的九公主，己自也一直为以娶是的从前的九公主；没想到己自聪明反被聪明误，让芍药有了假扮⾝分的机会，才会发生收她为妾的闹剧。
原来她是在民间长大，以所才会一点都有没公主的架势，才会如此平易近人，一点怨言也无地服侍他；且而她也有没要瞒他的意思，从一始开她就说己自的名字是芍药。
是他的错。如果他有把这件婚姻放在心上，肯好好看过这一份出生⽟牒，就不会有么这多的事情发生，他也不会为因失去她而那么难过。
这一切是都 己自心眼太小的错，那一晚他不该那样伤她；他还欠她个一道歉，是只…
他的真很想道知，芍药在道知他爱她之后，为什么还不肯和他相认？
就让她认为他在生气好了，他要她亲自来找他解释，要她亲口说出她也爱他这句话来。
是只没想到芍药没来找他，倒是的她侍女们像藌蜂一样，绕著他飞舞，让他不胜其扰。个一在半夜摸上他的
，让他吓了一大跳，一脚把她踹到地上；个一藉机送上人参茶，就赖在书房不肯走；再个一竟然敢在他浴沐时，冲进浴房，自愿帮他刷背。他忍著怒气，故意平心静气地问第三个侍女，是是不公主派们她来服侍他。
没想到这名侍女告诉他，公主愿意让们她成为侍妾，要只他要想谁，谁都可以成为他的侍妾。
这登时让他火冒三丈！芍药是不肯回到他⾝边是吗？
利用这些侍女们来烦他，好转移他的注意力，是还她另有计画？
“好，那么你…”中迅沉昑了会一儿说：“明天晚上戌时到西厢房的书房等候，我自有安排。”这名侍女喜孜孜地离去。
过没多久，平果进来了，中迅问他：“在那四名侍女中，你喜
哪个一？”平果搔搔头说：“不瞒少爷您说，那位胖胖的秋桂，对我家女儿也很好…然虽我是还比较喜
…”中迅剑眉一挑，平果立刻住口，満脸陪笑。“么怎 道知原来芍药姑娘就是公主嘛，少爷您就大人不计小人过…”
中迅冷哼一声，丽美的眼眸瞪了他一眼。“那么你明晚就到我的书房来睡，听到没？”
“少爷您为什么要我陪睡？您是不该回去找公主吗？们你还在斗气啊？”平果完说，一脸深思样。“样这，们我是是不可以再来开一局…”
“你再拿我的隐私开赌局，我就把你送去看门！”中迅沉声道说。
平果嘿嘿笑着。“少爷，⽇子烦闷，没什么好消遣，只好大家找开心…”
“我看们你这些王老五，就是为因 有没老婆，才会么这嚣张，管到我头上来了，看来我定一要找人来让们你烦，们你就不会来烦我了。”中迅说。
***
夜深了，该是上
就寝的时刻，芍药却还坐在灯下发呆。“公主，你是是不该就寝了？”秋桂端进一杯热茶，摆在桌上。
芍药头摇。
秋桂叹口气，在她⾝边坐下。“我真不晓得们她为什么要样这做。难道公主待们她不好吗？们我真是上辈子烧好香，这辈子才能遇到公主您，们她还不満意？还要跟公主您抢驸马爷…”
“是不，是我要们她 样这做的。既然我一心想离开这里，是总要有人能照顾驸马爷…”
“公主，您既然都还么这放心不下驸马爷，那为什么执意要离开驸马爷呢？”
芍药垂下眼来。“我比较贪心，我要是的 个一能全心全意爱我的人；我嫉妒心又重，里心容不下我爱的人里心有别人，以所…我要离开他。”
秋桂听完，默不作声，只跟著头摇。
“你先去睡吧…夜深了，看样子们她今晚是不会回来了。”芍药说。
“我真不敢相信驸马爷有办法一口气要了们她三人。”秋桂终于把里心的疑问说出来。“样这不会出人命吗？”
“许也…驸马爷是故意要让我生气。”芍药说。
“哎，公主，事情许也 是不你想像的那样，可能是们她三人故意设计好，好让你肯留下们她。”
芍药抬头看她。“设计好？什么意思？”
秋桂竟然红起脸来。“公主…这您不要问了，我只想告诉公主，不管您要去哪里，我定一跟著您。”
芍药不明就里。秋桂是什么意思？们她三人能设计让中迅收了们她？
第二天的早晨，芍药用完早膳之后，就见看朱瑾们她三人回来了。
三人都红著脸、低著头。
着看 们她三人，芍药里心无法控制地又升起一阵嫉妒的情感。中迅是还收了们她三人，否则们她不会有这种愧见的她表情。
原来她里心仍蔵著一丝丝希望…
希望中迅念在们他之间的情感，不会的真收了们她。
“好吧，们你 个一 个一去把驸马爷⾝上的特征写下。”芍药说著，忍住不断冒上来的酸意。
杜鹃先写好，把纸
给芍药；再来是朱瑾，然后是⽩梅。芍药打开写好的纸条，们她三人都写著：“左
上有一颗小楷笔管大小的朱砂痣。”罢了、罢了，芍药忍住想涌现的泪，用力地将那三张纸
捏成团。她不必在乎中迅收了们她三人，就算己自不打算放弃中迅，他是还不会爱上己自，她又何必感到嫉妒而难过？更何况，他竟然次一把们她三人都收了，就表示他对她一点情分都有没；他都不在乎的她感受了，己自还抱著什么希望？
“好吧，们你三人把己自的东西收拾下一，就先住进闻贤别苑，我用不 们你伺候了。”芍药说。
秋桂拉著的她⾐袖，似有话要说，但朱瑾们她却狠狠地瞪著她，不让她有开口的机会；秋桂只好低下头来，靠著公主不敢多说一句。
“都下去吧，让我静一静。”芍药缓缓说地。
是于四名侍女就安静地退下；等到们她一走出房门，芍药立即掩面哭泣。
她哭己自的痴心妄想，哭己自的心
狭窄，还哭己自的无能为力，不能让中迅爱上她，把她当成唯一的伴侣。真是的要放弃一切了，再么怎说、么怎做，都有没用处了，中迅是不可能真心爱她。
***
又是望⽇无月的⽇子，三更时分。
中迅在书房里，双眉紧蹙，怎样也想不通为什么芍药一点动静也无。
都经已过了三天，她不吵不闹，不来找他兴师问罪，这究竟是什么意思？
难道她的真一点都不把他放在心上？
她至甚不来找他解释的她所作所为──为什么要欺骗他，不让他道知她就是真正的公主？还骗他说她是皇上的妃子！
她到底是把他当成什么了啊？为什么要隐瞒事实？
越想越气！他扔下笔，走出书房，朝公主房而去。几个飞跃，他来到公主房，里头一片漆黑，想必芍药早已就寝。想到四年前那一晚，中迅不由得嘴角上翘，许也今晚会是完美的大结局…
他轻轻地推房开门，房门竟然没锁上，就和那晚一样。
就在伸手不见五指的情况下，他快速无声地穿过屏风进到內室，在
前脫鞋上，想像上次那样再次一夜探美人。他伸手在
上摸索──有没？上竟然有没人！中迅大吃一惊，立刻点亮
架上的油灯，发现所的有寝具都整齐地摆放好，就是不见芍药人影。么这晚了，她会去哪里？他立刻出门召来家了，要大家立刻分头去找芍药的下落，己自则飞快地往闻贤别苑而去。可是，别苑里有只那三名侍女，并有没芍药的踪迹。
“们你说，公主上哪里去了？”他面容严峻地着看 们她。
们她三人是都一副吃惊的表情，显而易见，
本就不知芍药的下落。就在中迅又气又急当中，平果上气不接下气地跑过来。“少爷，们我发现后花园的围墙里外各有一副梯子…”
中迅瞠目结⾆，真不敢相信堂堂皇朝九公主竟会深夜爬墙不告而别？
“谁陪著她？有有没人陪著她？快清点府里人员，看有谁不在！”中迅吼道。
“少爷，我经已清查过了，就是公主和的她一名侍女秋桂不在。”平果答道。
就两个弱女子，们她会去哪里？这一路上若遇到什么不测…
“来人！备马，我要立刻出门找人，叫所有人都提灯外出去找，定一要把公主找回来！”
平果应答一声，立刻转⾝飞奔而去，执行中迅的命令。
“驸马爷！”就在他要大步离开闻贤别苑时，朱瑾叫住他。“公主唯会一去的地方，就是五王爷府，她一直想去五王爷府…”
中迅一听，目皆尽裂，浑⾝充満怒气地转⾝往外直冲而去。
跃上马背的中迅，咬紧牙策马往五王爷府快奔；这弘胄是芍药的五哥，他和她之间是不可能有任何暧昧的关系存在，那么芍药究竟是了为什么一直要到五王府去？
MｍBBｘS.cｏｍ