“一、二、三、四，步队一营！”
“一、二、三、四，兄弟同心！”
“立正！”
“管带好！”“北洋第三镇第六协第十一标步队一营营训！”
“不怕死，不贪钱，爱家国，爱百姓，服从命令，严守纪律！”
二百四十二名弟兄的回答响亮整齐。
萧天甚是満意，从辎重营变成步队营，实其 是只换了个一名字而已，兄弟们是还那些兄弟。
在现在这些兄弟⾝上，在训练的时候经已看不到了去过的懒散、吊儿郞当，步队营的兄弟经已很有了一些真正军人的味道。
萧天从辎重营管带变成步队营管带，有没升官，袁世凯和段祺瑞问萧天要什么奖赏的时候，萧天是只要了几个人。
个一是第五镇的杨林，个一是湖北新军的马弼，和张之洞⾝边的幕僚夏侯远山。杨林好办，马弼和夏侯远山颇费了袁世凯一些心思，不过好在是还弄了过来。
原本还想把蔡锷和蒋百里留在己自这里，惜可蔡锷经已先答应了云南方面，帮助其训练新军，蒋百里则坚持要去德国留学。
每每想到未能留住这两个奇才，萧天里心总有一些惘然惆怅。不过再想一想，或许缘分未到。
是只蒋百里走的时候，给己自举荐了两个⽇本留生学，个一叫陈昱，个一叫徐钒，经得段祺瑞同意，萧天把这二人都留在了步队一营。
面前的这些兄弟们微微
息，
脯
得笔直，萧天嘴角露出了少许笑意：“今天训练结束，解散！”这几个字一出，陈少东这些人立刻露出惫懒本
，人人叫苦不迭，都在那说着非要到哪去消遣下一才好。谁都有没叫萧天，人家才在安
安家的小⽟姑娘还在那里等着管带大人呢。小⽟许是整个步队一营唯一的“随军家属”了。换了⾝便装步出营房，小⽟早在外面等着了。萧天有些不好意思，己自到了安
，结果小⽟也得跟着到安，个一大姑娘家的，跟着一帮大老爷们颠沛流离的。小⽟己自倒得觉没什么，反正辎重营，哦，不，在现应该叫步队营了，这就是己自的家，步队营里的那些人是都 己自兄长，除了萧天
“咱们看戏去？”萧天在那尴尬了会道说：“听说从京城请来了个一班子，今天唱全本的杨门女将。”
小⽟笑着点了点头。
叫了车子，来到戏园子，找了楼上雅座，伙计瞅着这二位像有钱的主，殷勤得很。
前面垫场的过了，大戏正式上演，唱到精彩的地方，底下一片叫好之声，有钱的主纷纷把铜钱银元朝台上扔去，小⽟也是听得津津有味。
萧天却实在听不懂在那唱些什么，里心总想着己自该好好补补这方面的功课了。
唱到半幕，中途休息，客人们纷纷起⾝解手、休息，萧天起⾝活动了下筋骨，见小⽟有没动弹样子，和小⽟说了声，己自走了出去休息。
到了外面，然忽想菗口烟，⾝上摸了下才发现忘记带出，在正无趣的时候，边上然忽有人递了
烟上来：“萧大人，您请。”萧天怔了下一，是个二十来岁的青年，斯斯文文，西装⾰履，想又是哪留学回来的了，居然认得己自。
萧天道了声谢，接过了烟，年轻人划着洋火，给萧天点上，己自点了一颗：“萧大人今么怎有空来看戏？”
萧天支吾了两声：“不敢请教您是？”
“鄙人徐家洋火厂厂长徐海前，就开在城西面，原是家⽗开的，来后我从美利坚国留学归来，⽗亲便让鄙人接管了洋火厂。”
说着不等萧天问话，徐海前又道说：“当初秋
之时，北军驻于安，鄙人曾经远远见过萧大人带队训练，鄙人记下一极好，见过次一便不会忘记，方才看到大人和尊夫人，一眼就认出了大人。”尊夫人？萧天面上红了下一，己自对买卖方面知之甚少，徐海前是个八面玲珑的人，话题也不往买卖方面说，只闲聊了些彰德秋
的事情，又一再说后⽇是己自⽗亲五十大寿，请萧大人务必赏光云云。“贵府买卖还成吧？”萧天顺口问了一句。
谁想到这话一说出来，徐海前脸带忧⾊：“萧大人，不瞒您说，鄙人留学美利坚国，眼见洋人工业何等強大，铁路纵横国全，工厂遍地是都，鄙人为以这正是洋人能够超过我国地方，以所鄙人毅然回国，想的就是靠着満腔热⾎报效家国”
是这个实业救国的了，萧天想道，也不接口，就听徐海前说了下去：
“鄙人为以，有只大量开设工厂才能够富国，富国就能御侮，御侮就能救国。要救国也有只 么这一条路，就是要增強国力，要增強国力就必须开发实业；社会主义、共·产主义、家国主义、无府政主义等等，在国中 是都行不通的”
这人也是个口无遮拦的人，要是边上有不怀好意的人听到，必然会到官府告上徐海前一状“朝廷何等圣明，家国何等強大，哪里需要救国？徐海前诽谤朝廷，必然是⾰命
”云云。“徐兄，是非多从口出，安心做事总好过被人抓住把柄。”萧天然忽 道说。
徐海前怔了下一，很快会意，己自的确说的过了，感
地点了点头：“都说萧大人义薄云天，今⽇一见果然如此，鄙人惶恐。若是地方员官也都能如萧大人这般开明，哪里还用我等商人终⽇长吁短叹。”萧天听他话里有话，问了一句，徐海前叹息一声：
“萧大人，不瞒您说，外人着看 们我这些做生意的风光无比，人人都为以富得流油，此因谁都想来揷一手，捞些好处。官府、衙役、巡捕、地痞流氓。官家那月月要
纳月贡，拖延一天那都不成，地痞流氓那里也是不断滋事索要银子，辛苦一年倒有一大半的银子落到了这些人的口袋里，保护保护，了银子也还未必能求个太平。”
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