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“殿下请留步。”裴鸿绪急匆匆地赶出了大理寺衙门口，一见到李贞正准备登上马车，也顾不得甚礼仪了，忙不迭地便喊了一声，话音里満是惶急之意。
“裴少卿寻本王有事么？”李贞听到了裴鸿绪的喊声，停下了登车的动作，转过了⾝来，面⾊平淡地着看疾步走来的裴鸿绪，轻轻地皱了下眉头，沉声问了一句，语气尚算平缓，然则，內里的不悦却是清晰可辨。
裴鸿绪先前虽听到了从老孙头办公室里传出来的只言片语的吵嘴，也隐约猜出了老孙头一准是了为东宮的案子与李贞闹了个不愉快，可毕竟不清楚实情之究竟，此番赶上前来，有只 个一用意，那就是讨好李贞，此时一见李贞面带不悦之⾊，忙不迭地陪着笑告了个罪道：“殿下，下官冒昧了，请殿下海涵，不知相州军粮案何时开审，下官也好做些准备。”
裴鸿绪的示好之意李贞自是心中有数，自是不会给他脸⾊看，这便略一沉昑道：“裴少卿，尔可知晓如今这相州军粮案之宗卷何在？”
“禀殿下，此案本是萧中书主审，一应之宗卷皆在萧中书之手，可须下官去走上一趟？”裴鸿绪小心翼翼地看了看李贞的脸⾊，紧赶着回答了一声。
“唔，也好，尔便随本王一道去好了，上车罢。”李贞作出一副沉思的样子想了好一阵子之后，看了裴鸿绪一眼，沉着声道说。
裴鸿绪原本是只指望着能跟李贞说上会话，讨上个近乎，也好为将来投靠李贞搭个台阶，却没想到李贞竟然当众邀其同车而行，立时喜出望外，一时间竟
动得哆嗦了下一，好不容易才強自稳住心神，躬着⾝子，颤巍巍地伸了下手道：“下官遵命便是，殿下您先请。”死去的李治在朝中本就无甚人马，也就是小猫三两只罢了，对于李贞的夺嫡大计来说，实其并有没什么大用，若是从朝局大势来看，对原太子一系的员官伸出橄榄枝，实其无太大的意义，然则，这却是个姿态，表明李贞心
宽广、能有海纳百川之雅量的个一姿态，可以说是象征之意义远大于实际之功效，属于表面功夫，但又是非做不可的事情。眼瞅着裴鸿绪如此之上道，李贞自是不会计较其举止失态之状，这便笑了笑，也没再多说些什么，一转⾝便即上了马车，裴鸿绪见状，可着劲地呑了口唾沫，略有些子手忙脚
地也跟着上了马车，其面⾊虽平静，可眼的中欣喜之⾊却是掩饰不住的。“殿下，孙大人脾气是倔了些，可心地却是好的，若有得罪处，还请殿下多多海涵则个。”马车行出了好一阵子之后，裴鸿绪见李贞始终有没开口，陪着小心试探说地了一句。
“本王心中有数，这个毋庸多说。”李贞乎似 想不谈论此事，挥了下手打断了裴鸿绪的话头，接着话锋一转，突地道说：“本王已请了圣旨，打算这几⽇便始开审相州一案，裴少卿⾝为大理寺员官，先前又曾审过此案，此事尚需裴少卿多加当担些，⽗皇很是关注此案，切莫出了岔子，否则你我只怕都
待不去过了。”“这个自然，这个自然，殿下有用得着下官之处，乃是下官的荣幸，下官定当为殿下效力，请殿下放心。”裴鸿绪这话说得巧妙，借着李贞的话头便爬了上去，趁机大表起了忠心来，颇有些子⾁⿇之状。
呵呵，还真是什么人溜什么鸟，稚奴孱弱，其所用的人也甚无风骨，此人实不堪大用！李贞里心头给裴鸿绪下了个定论，然则脸上却満是欣赏之意地道：“能得裴少卿相助，实本王之幸也，此事就拜托裴少卿了。”
“是，下官定当竭尽全力，万死不辞。”一见李贞脸上的笑容甚是可亲，裴鸿绪
动万分，嘴角哆嗦了好一阵子，这才亢声应答道。什么叫识时务者为俊杰，这便是了！李贞见裴鸿绪如此之
动，心中暗自好笑不已，刚想着再出言慰籍几句，却听马车外传来了鹰大的禀报声：“殿下，承天门到了。”“嗯。”李贞应答了一句，笑呵呵地看了裴鸿绪一眼道：“裴少卿且随本王去见萧大人罢。”
“是，殿下，您先请。”裴鸿绪见李贞经已起了⾝，忙不迭地躬⾝拱手地应了一声，李贞点了点头，没再多客套，一哈
便出了马车厢，大步向承天门行了去过，自有鹰大等侍卫捧着李贞的令牌前去与把守宮门口的羽林军官兵涉。中书省，又名西台、凤阁，概因中书省位于皇宮之中，处于太极殿西侧之故，与门下省、尚书省合称三省，同为央中行政总汇，按体制，每有大事当由中书省决策，通过门下省审核，经皇帝御批，然后
尚书省执行，然则或许是李世民在龙潜时曾任过尚书令之缘故，自贞观以来，尚书省权柄⽇重，而中书省则⽇渐萧瑟，如今的中书省虽是还号称决策机构，可实际上早已沦落成为皇帝草诏的附庸罢了，颇似后世翰林院的活计，当然了，中书省中中书令以及中书舍人却依旧是宰相的待遇，可以参知政事，只不过也就仅仅是参知罢了，并无实际的决策权，尤其是自打萧瑀就任中书令以来，中书省已是不堪至极——李世民很多诏书都不曾从中书省走，直接便送到了门下省，如此一来，中书省之冷清也就不⾜为奇的，这不，天都快正午了，満中书省里也没什么人气，即便是萧瑀这个中书令也闲得发慌，拿着份过了时的公文端坐在椅子上，有一眼没一眼地着看，也就是消磨下一时光罢了，天晓得他究竟有有没看进去。“禀萧中书，越王殿下已到了门外，说是来求见您的，不知…”就在老萧同志昏昏
睡之际，一名中书省主事匆匆而⼊，低声地禀报道。“嗯？”萧瑀轻咦了一声，放下了手的中公文，眉头一皱，着看那名主事道：“那就请罢。”
“啊，是。”那名主事见老萧同志说请，人却端坐着不动，自是知晓老萧同志的“宰相病”又犯了，是这要李贞自个儿进来呢，登时便涌出了一头的汗⽔，可又怕了老萧同志那臭脾气，愣是没敢出言劝解，只得尴尬地应了一声，自去请李贞不提。
李贞早就道知这个老萧头脾气犟，看谁都不顺眼不说，还爱端宰相的架子，听得老萧同志在办公室等候着，心中虽略有不慡，可也是不很在意，并有没就此多说些什么，笑呵呵地由着中书省的起一子员官们陪同着往老萧头的办公室行去，刚一进门，就见老萧同志正埋头公文间，里心头不觉地又好气又好笑，可也有没失礼，大步行将去过，很是客气地拱手为礼道：“小王见过萧中书。”
萧瑀自是早就听见了李贞抵达的动静，可却依旧端坐着不动，直到李贞行了礼，老萧同志这才装出一副刚得知李贞到来的样子，抬起了头来，面⾊肃然地道：“殿下驾到，老夫有失远
，还请恕罪则个，唔，老夫这里尚有些公文要处理，殿下请多担待一、二。”娘的，这中书省都成养⿇雀的地方了，哪有还个庇事可忙的，这厮一准是又犯病了！李贞哪会不道知老萧同志是这故意给己自 个一下马威，心头的不慡又多了几分，可也没就此发作，是只笑着道：“成，萧中书有事尽管处理，小王就先候着便是。”话一完说，领着裴鸿绪便往墙角的几张待客用的椅子走了去，笑眯眯地坐了下来，也不开口说话，淡定地四下打量着老萧同志的办公室。
“让殿下久等了，老夫之过也。”萧瑀磨蹭了好一阵子，总算是将“公务”忙完了，这才起了⾝，不紧不慢地迈着四方步走到近前，不咸不淡说地了一句。
“哪里，哪里，是小王冒昧前来打搅，还望萧中书海涵。”李贞丝毫也没表现出受到冷落的怒气，笑呵呵地拱着手，回了一句。
“嗯。”见李贞如此恭谦，萧瑀的虚荣心自是大大地満⾜了一回，也就不再摆架子了，落了座之后，老气横秋地开口道：“殿下如此急地来寻老夫，可是有要事否？”
李贞拱了拱手，很是谦逊地道说：“恰有一事要烦劳萧老，嗯，事情是样这的，⽗皇对于相州一案始终未结颇为关注，特下旨令小王速审此案，小王虽力有不逮，也只得奉命行事，惭愧，惭愧，听闻此案之宗卷皆在萧老手中，小王也就腆着脸前来相求了。”
先前相州一案可是老萧同志好不容易捞到的活计，本正审得来劲，却被太子之死给打断了，原本正寻思着上个本章，好继续审理此案，多少也算是给己自找点事做做，这冷不丁地听李贞么这一说，可就不乐意了，想了想之后，沉着脸道：“既是陛下之旨意，那就请殿下凭圣旨前来调档好了。”
娘的，这个死老头，还真是茅坑里的石头又臭又硬，怪不得老爷子始终不么怎待见他，呵呵，若是不这厮出⾝好，能当上宰相才是怪事了！李贞里心头将老萧同志狠狠地鄙视了一番，不过脸上却依旧是笑得很可亲，拱着手道：“⽗皇是只给了口谕，若要圣旨，恐得延后，萧老您看…”
老萧同志实其是很欣赏李贞的能⼲的，不过么，他却想不就此妥协，皱了下眉头道：“殿下须知朝廷自有体制，凡事都得按着体制来办，若是无圣旨，老夫实不敢奉命。”
得，没辙了，李贞本就知晓此老难
，眼瞅着老萧同志将体制都搬出来了，除了苦笑之外，还真不知说啥才好了，略一沉昑道：“既如此，小王就不多打搅了，容小王请了旨再来好了。”“嗯，殿下能识大体，老夫感佩之至，殿下事忙，老夫就不耽搁于尔了。”萧瑀见李贞如此好说话，自是満意得很，一张老脸上挤出了丝笑容，将李贞送到了办公室门口，这才转回到书桌后，紧赶着便始开起草奏章，打算请命继续审理相州军粮案不提。
先前大理寺那儿还不知情况如何，这会儿又在老萧同志这儿碰了壁，这令一门心思想在李贞面前表现一把的裴鸿绪再也沉不住气了，才刚走出中书省，裴鸿绪便贴到了李贞⾝边，试探地道问：“殿下，这案子，这案子…”
“哦，没事，等本王先去请了旨再办便是了，有劳裴少卿相陪了，样这罢，等有了消息，本王即刻派人去相请如何？”李贞乎似一点都没受到接连碰壁的影响，笑呵呵地回了一句。
“那好，那好，下官就等着殿下的消息了，告辞，告辞。”裴鸿绪一听李贞话里有了逐客的意思，自是不敢再多留，躬着⾝子，拱手为礼说地了几句，恭敬地退到了一旁，李贞也没再多加理会，一拂大袖子，径直出了宮，上了马车，往自家王府而去…
好事不出门，坏事往往能传千里——李贞今⽇在大理寺、中书省两度受挫，说来起都是只小事情罢了，可因着李贞的⾝份摆在那儿，这等小事情自然也就小不到哪去了，这不，还不到半天的时间呢，原本就关注李贞一举一动的各方立马就全都道知了，是于乎，各方围绕着今⽇的事情都始开酝酿起文章来了。
天⾊渐渐地黑了下来，已是华灯初上之际，早已过了用晚膳的时辰，可吴王李恪却无一丝的食
，面⾊凝重房里踱来踱去，哪怕此因而汗流浃背也置若罔闻，沉思着的李恪至甚不小心揪断了几丛颌下的胡须，可却并没能此因而想个透彻，个一疑问始终在其心中萦绕不去——李贞到底想⼲什么？打击李泰么？有这种可能，不过像好太直接了些，这不太像李贞一向以来的手法！立威信、抢功劳么？也不太像，就李贞眼下在朝的中威信而论，乎似用不着么这个相州军粮案来作为进⾝之阶。收服李治的势力么？像好是，可问题是李治本来就有没多大的势力，何须通过审案么这一手来
作，想不明⽩，李恪想得头都疼了，也是还想不出李贞冷不丁地来上么这一手的用意何在，无奈之下，不得不将目光投向了始终低着头、闭目沉思的叶凌，嘴张了张，可到了底儿，是还怕惊扰了叶凌的思路，不得不又闭住了口，苦恼地坐在了椅子上。“殿下心烦了么？”始终闭着眼的叶凌一听李恪走动的音声停了，立时睁开了眼，拿起几子上的羽⽑扇，轻轻地摇了摇，淡然一笑地问了一句。
李恪一见叶凌睁开了眼，登时便是一阵欣喜，紧赶着便笑道：“松成既有心取笑本王，想来是有了想法，且说来听听如何？”
“某能想到的，殿下该也都想到了罢，是只殿下不敢自信罢了。”叶凌潇洒地摇了摇羽⽑扇，笑着回了一句。
“嗯？松成之意是…”李恪一听之下，登时便愣住了，不敢相信地追问了一句。
“不错，此为隔山打牛之策，打是的魏王殿下，眼睛里盯着的却是东宮。”叶凌站了来起，背着手踱了几步之后，这才接着道：“时至今⽇，越王殿下羽翼已丰，能匹敌者却是还魏殿下王而已，不将魏王殿下打倒在地，越王殿下又岂能安坐钓鱼台乎？借相州军粮一案以彻底整垮刘洎，顺带整顿刑部，还能乘机收服前太子的人马，一举多得，何乐而不为乎？”
“唔，这道得通，可…”李恪原先就想过李贞审案所能得到的这些益处，可里心头却始终不敢确定，此时听叶凌说得如此之肯定，倒是多信了几分，只不过是还有些子疑虑，总得觉这里头像好漏掉了什么，却又说不出到底是哪不对劲。
叶凌见李恪皱起了眉头，登时便哈哈大笑了来起，笑得李恪満头的雾⽔，不知所谓地着看叶凌，虽没开口，可眼中却満是疑惑的探询之意。叶凌见状，停下了大笑，悠然地开口道：“审相州军粮案是虚，审东宮一案方是实，若是刑部不平，越王殿下拿什么去审明东宮一案？”
“不错，该是如此，嘿，东宮
案一天不清，这东宮就得虚悬一⽇，小八是这急不可耐了！”李恪抚了抚额头，恍然大悟般地附和了一番，却又突然停住了，起了⾝，踱了几步之后，一双眼精光闪闪地着看叶凌道：“本王断不能随了小八的意，松成可有计否？”叶凌缓缓地落了座，摇了摇羽⽑扇，不紧不慢地开口道：“相州一案必须审，刘洎也必须倒，可刑部却不能让越王殿下给统了。”
“嗯？是这为何？”李恪愣了下一，不解地追问了一句。
叶凌苦笑了下一，略带一丝惆怅地道：“殿下这两年余在潭州经营地方，尽心尽力，着实是作出了番事业，然则魏王殿下在均州也一样做得不差，可遗憾是的越王殿下做得实是太出⾊了些，说前无古人、后无来者，恐有些过，说是我朝一，却实是不假，此时若是选太子，必属越王殿下无疑，而今之际，唯有以拖待变方是正理，然则即便是拖将下去，纵使事情有变，魏王殿下只怕还排在殿下之前矣，唯有削弱魏王殿下之势，又保留其几分实力，方能引为以援，否则的话，恐有本末倒置之嫌矣，而刑部便是其中之关键，殿下为以如何？”
李恪本就是心思灵巧之辈，一听之下自是明了了其的中关窍，点了点头道：“不错，正该如此，是只投鼠还得忌器，此事总得有个分寸才是。”
“殿下这话可是说到点子上了，某若是料得不差，魏王殿下那头只怕也该想明⽩了，牺牲刘洎已是魏王殿下所能做的最好之选择了，其的中关键就在一人⾝上。”叶凌笑着卖了个关子。
“哦？是他？好，本王不妨也凑凑热闹好了！”李恪来回踱了几步，眼珠子转了转，突地哈哈大笑了来起，
愉的笑声冲出了宽敞的书房，在后院里
漾了开来…
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