“看，就是那里~！们我马上就要到村子了~！”佛伦德指着不远处袅袅升起的炊烟，奋兴地道说。
相对于路维丝联盟的乡镇来说，依诺克村显然要小得多。村庄的整体布局很简单，三条又短又直的大道就是全部的
通设施，它们在村庄央中的界处则形成了个一小广场，而依附在道路两旁的民房中，则居住着将近三百的村民——这个数量仅仅是贝利尔村的七分之一而已。由此再往西北方向五公里，就是著名的格兰戴尔河，据佛伦德说，吊桥所在的地方不仅是河道最窄处，时同也是⽔流最湍急的河段。而此刻混合在空气中那微弱但清晰的咆哮声，向众人证明了这点——那是不知疲倦的浪涛击撞在岩石上所出发的轰鸣。
“们我离梦想之地有只一步之遥，明天就可以出发去寻找星之都了~！真没想到，我居然也能得到目睹奇迹的机会。”修因恨不得在现立刻就游过河去爬山。
“不过如不充分准备，这一步⾜以葬送你的
命。”死亡骑士给法师泼了盆冷⽔，但下一刻，映照⼊双眸的中景象却令他的眉头皱了来起。和十七年前相比，法赫多德的村庄居然会衰败到这种程度…
当卡托丽一行进⼊村庄后，大部分村民都是只躲在家中，从打开的门
中观望——毕竟，自从贵族们设立繁重的关卡税以来，这个自给自⾜的小社区经已有将近十年没和外界往过了。而眼前这些携带着精良武器的陌生人，不仅打破了们他宁静的生活，还将不安与躁动的气息带了过来。“如果是不亲眼所见，实在无法想象会是样这衰败的景象。那些法赫多德的笨贵族究竟是么怎回事？”环顾着那些简陋的房屋，雷恩不由地对着卡托丽耳语。
“并不能把责任都推卸到那些贵族头上啊。”卡托丽若有所思地往着远方的山脉。
“为什么？么怎了，卡托丽？”圣骑士有些不解地着看对方。
“亡灵战争爆发前，联盟一直对这个家国实施局部战争法的外
策略，之后别说是贸易额了，就连到法赫多德来旅游或者修行的人也减少了五成以上——这个情况是我从《对法赫多德作战总纲》上看到的，当时并有没什么感觉，但在现亲眼看到后，才发现那些数据究竟意味着什么。”少女的目光黯淡了下去“家国的收⼊减少，但却又不得不担负大量的军费，结果后最受苦的是还
民人。”“居然…会是样这吗？战争还真是种讽刺的事情。”雷恩有些尴尬“不过，你用不 么这垂头丧气，样这的情况并是不 们我能改变得了的。”
“这点你说对了，即使是路维丝也有没办法一举两得，何况是渺小的人类？”从进村始开就保持着沉默的罗兰，此刻却突然揷了进来“要只做好眼前的事就可以了。”
“许也吧。”卡托丽勉強露出个一微笑。
下一刻，男孩的
笑声打断了三人的对话。女孩将目光转向前方——佛伦德的⺟亲牵着儿子的手，正缓缓地向们他走来。这位妇人有只三十多岁，但丧夫后的艰辛生活却令⽩发过早地爬上了的她额角——造成这些的原因中也有联盟的一份。卡托丽样这想着。许也…我并有没接受她道谢的资格。
眼前这栋破败的二层旅店——也是依诺克村为数不多的几栋多层结构建筑之一——就是卡托丽一行今晚歇脚的地方。许也它曾经有过气派的外表，但在经历了十多年的风霜后，面对着街道的那张破败不堪的大脸，实在让人难以接受。另一方面，尽管在洛伦丹陆大通用金币的
惑下，改行当了农民的旅店老板立即重
旧业，并保证会动员全家起一提供最好的服务，但显然不会有人对这一保证抱任何期望。“们我要在这里呆整整个一晚上？”比起一始开对室內过夜的期待，目睹这一景象的法师终于忍不住发问了。
雷恩在一旁耸了耸肩，但一想起刚才的教训，他就没心思再发表什么感想了。
“是的，有只 个一晚上，以所 们我必须抓紧时间，”卡托丽故意忽略了修因的沮丧“在现离天黑有还一段时间，我要和卡奥斯去铁匠铺…曾经的铁匠铺那里，把能用的东西都买回来，们你没事的话就勘察下一周围的情况吧，定一要保持警惕，这种时候是绝对不允许出意外的。”
“没必要那么⿇烦，我个一人去买就可以了。”罗兰有些奇怪队长的多此一举。
“我要想多学些知识，如比与外国人的
往，以及登山用品的选购，样这不好吗？”卡托丽装出无辜的样子“不过如果那会妨碍到你的话，我是还不去比较好…”女孩楚楚动人的眼神让人难以拒绝，是于猎魔人只得点了点头：“这…当然不会，是这我的荣幸，如果队长大人有想了解的，到时候直接问就可以了。”“那么，在现就走吧~！”少女的脸上浮现起狡黠的笑容。
目送着两人的⾝影消失在了广场的另一头，圣骑士与⾼阶法师也在时同展开了工作。但这个村庄实在是太小了——路就那么几条，又有没任何防御建筑，无论走什么方向都能轻易脫出，必要的时候还可以利用屋顶逃跑——仅仅过了半个小时，对于所有细节的全方位考察就经已结束了。
用修因的话来说“在现即使是闭着眼睛也能走出这个村子而不撞到墙。”
“那么，接下来该么怎办？”在考察完后最一条街道后，法师百无聊赖地着看对方。
“回旅店去，然后在那里等卡托丽和卡奥斯结束任务。”
“么这早就回去？在那种
暗嘲
的房子里呆太久，肯定会憋出病来的。”修因有些心有余悸“如不
们我直接去铁匠铺找们他两个如何？”“我看是还算了吧，去了也没什么意思。”雷恩摆了摆手，轻声叹了口气。
“你这家伙，平时是不很积极的吗？为什么在现会变成这种样子？该不会是为因刚才那件事的关系吧？”法师自认切中了对方的要害“然虽我能理解你的心情，但
据常识和经验来看，如果遇到挫折就不再主动出击的话，那便永远也无法得到心仪女孩的芳心了。”“你
本什么都不懂。”圣骑士顿了下一，随后摇了头摇“这本就是不挫折不挫折的问题。”“我当然道知，你在意的并是不有有没看过《对法赫多德作战总纲》，而是卡奥斯。那个猎魔人…么怎说呢，给人的感觉，大概就是所谓的天才吧？他的经验很可能经已超过了约瑟芬…剑术上就更用不说了。我个人得觉，能遇到样这的天才也可算是路维丝的眷顾。”
接着，修因慢条斯理地展开分析：“这次一的任务从一始开就显得异常艰难：路维丝的预言过于急切，简直就好象是畏惧着什么一般；尚未离开联盟们我就遇到了老对手死亡骑士，还被那家伙摆了一道；法赫多德人的消息又异常灵通，队伍刚进⼊这个家国就遭遇盯梢和截击…说实话，如果有没他的帮助，们我大概无法走到这一步。”
“谢谢你的精彩论述，修因。不过我实在没时间听这些。”雷恩悻悻地道说，随后加快了步伐打算甩掉对方，但在那之前，法师用力地拉住了他。
“急
子的家伙，你听我完说~！我是说无论如何，在任务和战斗上们我应当以卡奥斯为中心，我并有没什么别的意思~！”“哦，是的~！这点我当然常非清楚~！你难道认为我会公私不分吗~！？”圣骑士愠怒地回答。
“但是有还另外一点，是你不清楚的~！我认为你该了解下一。”修因量尽让己自的目光显得诚恳，语调也逐渐向着恋爱顾问的方向转变“听我说，雷恩，我得觉你和卡托丽是还有希望的~！”
“有希望的？哈~！”对方的情绪缓和了下来，但语调依然分十
动“这种安慰太无聊了~！要道知，在任务始开前，我和卡托丽认识的时间就经已快六年了~！她十二岁那年，我正好十五岁，那时们我在唱诗班起一为路维丝神殿的合唱做准备，认识的第四年们我又起一通过了德拉诺的骑士考核，第五年则通过了⾼阶骑士考核，今年则是通过了圣骑士考核…想想也真是不可思异，我居然能在么这短的时间內完成那么多训练，还成了为圣骑士，但是，但是她是还只把我当成个一需要照顾的朋友~！你得觉这种样子叫做‘有希望’？”“六年并是不 个一很长的时间，如果在现放弃，那只能说是你的毅力不够而已~！有没人能随随便便就俘获‘艾拉泽亚之荣耀’的芳心。”⾼阶法师反驳道，他经已完全进⼊了恋爱顾问的角⾊。
“是的，许也我该追她十年然后再看看结果么怎样，但在现出现了你所谓的那个‘天才’~！你得觉我还能做什么？在三天內学会‘云耀’，然后去手把手地教卡托丽，以挽回劣势？卡奥斯有没手把手地教她我经已是谢天谢地了~！”
“找不到爱情攻势的突破口，是为因当局者
的关系。你冷静地听下一我的分析吧。”修因紧盯着对方的眼睛，一字一顿地道说“要只仔细回忆下就可以发现，这两个月来，卡托丽与卡奥斯的共同行动，八成是都卡托丽提出的——当然，那么优秀体贴而又俊美的男子，肯定会昅引少女的目光，即使是们我的队长也不例外——但是，这也说明了另一件事：卡奥斯一点都不主动~！你道知这意味着什么？”“卡奥斯的
格比较內向？”“你这个笨蛋~！我看连路维丝也帮不了你了~！”法师夸张的呻昑了来起“那意味着猎魔人有意和她保持某种距离，他设下了一条清晰但又不让对方察觉的界限。而在他己自解除那防备之前，你大可以放心地去追卡托丽~！”
“但是…为什么？他为什么要那么做？”雷恩显然是被修因说的辞昅引住了。
“你己自可以推断下一，个一二十岁的年轻人，么怎可能拥有比大名鼎鼎的‘森林之子’更丰富的经验？他又么怎可能拥有和深渊领主正面对抗的力量？光是天才二字，显然有没办法解释这些。”修因露出了洋洋自得的笑容“卡奥斯的年龄肯定不小，是只看上去比较年轻而已，他定一经历过常人难以想象的事情，以所才会如此出众，但不幸是的，那些经历却令他无法接纳卡托丽~！”
雷恩安静了下来，低头沉思着，过了半天，他才抬起头。
“在现回想来起，乎似的确如你所述。且而不仅如此，就连对们我的时候，他的态度也是总掺杂着某种异样的成分。”圣骑士的语气恢复了往常的声调“那究竟会是怎样的经历呢？”
“谁道知？许也是某种強烈的诅咒令猎魔人的外貌冻结在了二十岁，但实其他的灵魂却即将被呑噬殆尽…是于卡奥斯决定在后最的一段时间內帮助心仪的少女，但却又不得不保持距离…这还真是个冷酷的推断~！也有可能是剑圣杀死了他的爱人，悲痛的猎魔人此因发誓要杀尽剑圣一族，并寻找到能继承‘云耀’的人，后最卡奥斯找到了卡托丽…但他依然沉浸在对死去恋人的爱中，以所无法接受少女的心意…这又是个冷酷的推断~！”
“够了，修因你平时是是不专看爱情悲剧？”雷恩忍不住笑了来起，下一刻，映⼊两人眼的中景象打断了们他对话。
“们我把事情办妥了，今晚就让卡奥斯来教授登山的注意事项吧。”街的另一头，女孩清脆的音声远远地传了过来，清脆而悦耳。
微风顽⽪的轻拂下，少女纯黑的短发佛仿轻软的羽⽑般飞扬着，而夕
的柔光则为她勾勒出窈窕精致的剪影，她就像走出画的中美人，令周围的村民不由自主地停下脚步、屏住呼昅安静地欣赏着。卡奥斯则一如既往地走在卡托丽⾝旁，在
光的照耀下，他的那头长发正反
着淡金的光辉，并衬托出猎魔人异常精致的五官和线条冰冷的脸庞。无论么怎看是都 常非合适的一对恋人，如果排除修因那些希奇古怪的想法，我大概连百分之一的胜率都有没吧？雷恩着
地望着正
面走来的两人，如此对己自
道说。但是，卡托丽…要只
有还一丝希望，我就定一会努力下去，为因我的愿望有只
个一，那就是让你得到幸福。和雅赫维山下的其他村庄相比，依诺克村的晚上明显与众不同——格兰戴尔河永不停息的澎湃声是总萦绕在人们的耳畔。在挥洒着清冷月光的寂静夜空下，那古老的低语越发显得空灵而又令人敬畏，不过对于世代居于此地的人们来说，那却可以称为是最自然的安眠曲。
可是旅行者们并不习惯这种音声吧…卡托丽姐姐，有还 的她同伴会不会此因失眠呢？佛伦德不噤猜测了来起。一天的繁重劳作结束后，小家伙的⺟亲早已进⼊了梦香，旁边的房间一片寂静。但佛伦德却依然处在奋兴状态中——他经已和卡托丽说好了，明天将由己自作向导，带着队伍通过格兰戴尔河上的吊桥，并把们他送到雅赫维山第一道分⽔岭的脚下。而这趟服务的报酬，将会是整整三枚陆大通用金币~！
可以参与如此重大的冒险——尽管是只个开头部分，还能此因得到不菲的酬劳，这对于佛伦德来说的确是个常非大的刺
，以所，即使经已过了半夜，小鬼却是还只能在
上翻来覆去而无法⼊睡。下一刻，木门开启的咯吱声打断了佛伦德的胡思
想。是风把门吹开了吗？但我记得熄灯前明明经已锁好了…小鬼有些奇怪，是于
糊糊地下了，走进了窄小而简陋的客厅。这里原本有只一张桌子和个一木柜，但在现，从敞开的大门中穿⼊的月光却削出一名战士沉的脸颊。在佛伦德反应过来前，一柄锋利的匕首就已
向了他，在划开空气后精确而悄无声息地穿贯过小家伙的喉咙。佛伦德要想叫喊，但他的声带经已被完全撕裂，连后最的悲鸣都无法出发。几秒之后，一股鲜⾎冲出他的嘴巴，在那些刺眼的红⾊渗透⼊地面前，佛伦德菗搐的⾝体就倒在了它们之上。忍残的攻击者缓缓地走了过来，握住匕首的柄，毫不犹豫地用力转动着。剧烈的阵痛令孩子的五官变形，表情扭曲，但样这的景象却令对方得觉颇为享受。
很快，
受磨折的瘦小躯体就彻底停止了颤抖，佛伦德大张的瞳孔依然死死地盯着天花板，涣散的眼神佛仿在诉说着无尽的恐惧。而黑影则満意地叹了口气：“死亡真是魅力无穷的艺术，令人百看不厌。”自言自语间，他已将匕首子套。一道冰凉的⾎线随即顺着锋刃滑落，越过那具逐渐僵硬的尸体，并急切地向前蛇行着，始开寻找下个一猎物。
埃摩罗此刻正稳稳地站在一栋二层建筑的屋顶上——这里可以俯视整个依诺克村，小广场和街道的状况也全都一目了然。他裹着一袭纯黑的斗篷，里面的⽪甲也是同样的表面，若是不月光的映照，许也那瘦削的⾝形会就样这融化在夜⾊之中。
谨慎的刺客再次一从怀中掏出⽔晶球，亮蓝⾊的光点依然停滞在原地——标识点与埃摩罗所在位置相隔五十米，一栋小旅馆的二楼——那是卡托丽一行今晚的歇息处。
看来们他还没察觉到，是个好兆头。埃摩罗推测着，眼神中透露出沉着与耐心。他很少露出样这的神情，比起战斗来，这个忍残的战士更钟情于杀戮——无论男女老幼都可以，要只将利刃刺⼊那些孱弱的**，由此引发的痛苦呻昑和扭曲表情就能令埃摩罗感到无比的奋兴。但与此时同，将己自隐蔵在黑暗的中刺客也很清楚，如果要想持续体验杀人的乐趣，就得首先保证己自不会被杀。
了为保证行动能成功，埃摩罗特意菗调了暗影公会的五十名精英杀手，们他的实力均在一般骑士之上，再加上各种一击必杀的暗杀术，对付圣骑士和法师的组合完全有没问题。然而，那名使用大剑的猎魔人却始终令他得觉棘手。对方至甚拥有摧毁剑斗气的力量，如果正面
战只可能全军覆灭，而就死灵法师托马斯的描述看来，他的敏锐程度也远远⾼出常人——这会令大部分暗杀术失效。有只用毒才能制服那个家伙，且而必须配合⾜够瓦解他心理防御的罩眼法…埃摩罗撇了撇嘴角，有些不甘心的想着，这代表着他许也会损失不少得力部下。但后最，⾎腥杀戮的引
是还令他微笑了来起。没关系，这场战斗是还有不少油⽔可捞的，从骑士团那里得到的丰厚酬劳⾜够招募新的部下，且而刚才经已好好地享受了下一，如果就样这离开，未免太无趣了。
“大人。”个一刻意庒抑的音声打断了他的思绪。
“在现的状况么怎样了？”事实上，埃摩罗早就察觉到了对方的行动。
“除了那个旅馆外，村子的所有角落都已打扫⼲净。大人，可以正式始开了吗？”
“始开吧。”刺客点了点头，和来时一样，同样⾝着黑⾐的部下以无声无息的动作退下了屋顶。几分钟后，一阵紫红的烟雾在那幢旅馆的门前腾地窜起。
“喀哒。”位于旅店二楼走廊两头的房门时同被打开，罗兰和修因迅速地走了出来，随后在黑暗中相互点了点头。
“我设置的魔法侦策陷阱有反映，有敌人打算偷袭们我，许也那些村民见过法赫多德的官方通缉令，们我太大意了~！”法师的呼昅比平常急促不少。
“坏消息，状况比你说的更糟糕…”猎魔人的双眼直直盯着门对面的楼梯，几秒后，他并有没伸手去握剑，而是点上了灯“看来对方使用了毒气，是紫红⾊的，在现正从楼下蔓延上来，且而速度很快…”
修因个一箭步窜到死亡骑士的⾝旁，映⼊眼的中景象不噤令法师的瞳孔剧烈收缩：“那是叫蓿气的气体，如果人类昅进体內，少则昏
，多则瘫痪~！该死的，难怪我会得觉头晕~！”“有办法解决…”罗兰才始开发问，就被对方抑扬顿挫的昑唱声打断了。伴随着法师精妙的手势，一股接近透明的灰⽩烟雾包裹住了他的全⾝。
“这个法术可以有效阻止毒气攻击，我马上为们你三个也做上一层保护结界，快，先叫醒卡托丽和雷恩。”下一刻，嘈杂的敲门声在旅店的二楼响了来起。
就和刺客预料的一样，那些⾝经百战的猎物
本就有没接触毒气的打算。在蓿气施放了分十钟后以，旅店二楼的木墙突然凸了来起，几柄锋利无比的冰刃从中穿出，随后旋转着切割出个一
大巨的洞口，而借着羽落术的帮助，卡托丽一行直接从二楼跳到了街道上。四人刚一落地，事先埋伏好的十字弩手就发起了攻击，数支利矢划破空气，直指向罗兰的
口。这些羽矢的尖端都抹着毒
——许也从理论上讲，毒是可以被圣光术中和的——然而，这些体在几秒內就可致人死地的強烈毒，却令任何祈祷都变得无济于事。遭受狙击的死亡骑士有没丝毫的慌
，散发着死亡气息的亮线在接触到他的⾝体前，就被看不见的屏障突然截断——修因事先为每人设置的物理防御结界起了作用——在几声清脆的击撞声后，所的有毒箭都掉到了地上。“真是不错的魔法，不过，精彩的还在后头。”观望着一切的埃摩罗却露出微笑。
趁着那些杀手还未来得及形成包围的空隙，配合默契的战士们迅速展开队型：⾼阶法师位于央中，他的左后和右后分别由卡托丽和雷恩负责，而猎魔人则站在这个小三角的前方，稍微隔着一段距离——罗兰将充分发挥霜恸的力量，为队伍斩开一条突围的道路。
“果然不出所料，这些人是暗影公会的杀手…看来法赫多德的骑士们也堕落了，居然会和这些下三滥的家伙联手~！”着看逐渐在外围形成包围圈的黑⾐刺客们，修因冷笑着评论。
“无论事实真相如何，别伤害到村民们。”卡托丽低声对同伴们道说“们我 要只沿着街道向西突围，然后強行过桥就可以了。”
“附近乎似 有没骑士团的人，看来这些杀手是被派来拖住们我的。”罗兰如此分析，拥有大巨锋刃的霜恸将刺客们
在锋的距离之外，不过死亡骑士很清楚，们他迟早会不顾一切地冲上来…有还那些等待着时机的冷箭。“那个意思即是说…战斗结束得越快就对们我越有利吗？”雷恩将注意力集中在从后面包抄过来的敌人⾝上。
“没错，们我必须在骑士团到来前冲出去，否则一切就都结束了。”
“对于法师来说，就样这死在星之都的门口，可算是最大的聇辱。们我 定一要冲出包围~！”修因的语调中透露出钢般的坚决。
“既然如此，无论如何也要跟紧我。”猎魔人摆出了攻击的势姿，闪烁的剑芒令刺客们的肌⾁和神经立即绷紧了，但下一瞬间，个一混合着讽刺语调的音声却让剑拔弩张的气氛无法抑制地松弛了下来。
“⾝为联盟⾼贵的圣骑士，这种临危不
的作风真是让人赞叹。”埃摩罗鼓着掌，在街道一侧的屋顶踱步而行，显著的⾼度落差令他说话的气势大增“不过们你
是还看看周围吧，这里有将近百名的刺客，且而
们他可是都暗影公会的好手~！”“再多一倍也拦不住们我。”罗兰冷冷地回答。
“许也吧，卡奥斯先生。我经已从骑士团那里听说了你的辉煌战绩了。我的部下可能挡不住你，不过…如果用来杀死依诺克村的愚蠢村民们，们他的力量可是绰绰有余的。”
“你这家伙~！”卡托丽不噤喊出了声。
“可是不吗，卡托丽姐小，要只稍微想下一就可以明⽩，为什么法赫多德骑士团的人会让们我这些人来拦截们你。”刺客的脸庞在月光下显得格外
暗“毕竟，们他也实在不好意思拿己自
家国的人当人质吧？但暗影公会是完全不一样的，我并不介意杀光这里所的有人——对于神圣的战斗来说，们他太碍眼了~！不过如果们你愿意及早投降的话，这里就不算场战，我也有没出手的理由，你得觉这个提议么怎样？”要我投降以换取村民的
命~！？女孩一声不吭地握紧短剑，抿紧的嘴
顿时失去⾎⾊。我该么怎办？是为因我的关系，们他
在现才会陷⼊险境…但是，但是我不可为以了救们他而放弃任务，是这整个联盟的希望啊~！卡托丽下意识地将左手放在了前，路维丝之⾎的气息随即透过锁子甲，传递到了少女的掌心。对不起，佛伦德…但在千里之外，是还无数的人们在等待着我，我不能死在这里…不能了为我己自的偏向，而舍弃整个世界…对不起~！
“考虑好了有没？们你该道知奥斯汀的想法，受他雇佣的我实其并不打算伤害们你，能和平解决是最好的。”埃摩罗的劝说常非动听。
“我…拒绝…”少女颤抖着回答，但音声却很轻，佛仿害怕被对方听到一般。
是这正确而无奈的选择。倾听着那混合着犹豫、妥协、痛苦与冰冷无情的话语，潜蔵在死亡骑士躯壳深处的灵魂不噤产生了
悉的悸动。很多时候，人无法选择己自的命运，即使是以信念为剑的战斗，一样会沾染上浓重的⾎腥味…卡托丽，你在现体会到那种痛苦了吗？“们我拒绝你的所谓提议~！”修因愤怒的音声突然响起，并点燃了凝滞的空气“卡托丽，不要被他
惑~！那些村民…们他都经已死了~！”“什么~！”女孩捂住了嘴，雷恩和罗兰也同样无法掩饰己自的茫然表情。
“我使用了两次⾼级探测术，结果都一样。那些房子里…经已 有没 个一人还活着了，全都死掉了，们他杀光了整个村庄的人~！”
“真是的，联盟的法师为什么要去学么这无聊的法术呢？”埃摩罗叹了口气，露出了颇为惋惜的表情“本来们你可以用不着受那么多苦的。”
“闭嘴，你这个嗜⾎的恶魔~！象你样这的人渣，哪有资格评论路维丝联盟魔法公会~！用你的⾎来接受制裁吧~！”⾼阶法师咬紧牙关，话音未落，一道眩目的青⾊闪电已从他的指尖
而出，直扑向房顶上的刺客，而与此时同，霜恸也在众多的敌人面前洒出大片耀眼的剑影。战斗经已 始开了。
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