徐素心有些不知所措,太太是吃错药了不成，怎这般和蔼和亲来起了？从前己自叫过她“⺟亲”，却被一道冷厉目光扫来,吓了个半死。后以再也不敢叫“⺟亲”,只敢叫“太太”
了为亲生女儿,二太太耐下
子,温和慈爱着看徐素心挑拣完⾐料，又赏了几样金银首饰给她，“好孩子,你肤⾊⽩，正配戴这些。”徐素心云里雾里一般，
惑不解,无所适从。直到侍女抱着⾐料、拿着首饰陪她回了房,徐素心还没弄明⽩究竟发生了什么事，着看漂亮⾐料，闪闪发光首饰，发了半天呆。给她答疑解惑人终于到来了。
“屈嬷嬷安好。”小丫头曲膝行礼，脸上堆満谄媚笑容，这位可是二太太陪房，府中颇有几分体面，等闲没人敢招惹。
徐素心忙站起⾝，“嬷嬷您来了，请坐。”満脸陪笑，笑容中颇有巴结讨好之意。屈嬷嬷微笑看了她一眼，“五姐小不必客气。”徐素心命小丫头搬来椅子，屈嬷嬷不肯，命小丫头拿了个小杌子坐了。
徐素心很有些忐忑不安，“嬷嬷，这怎好意思？”屈嬷嬷笑道：“主子面前，哪有奴才们座位？能有个小杌子坐，已是格外恩典。”
屈嬷嬷即便坐小杌子上，势姿也是端庄优美；徐素心虽坐玫瑰椅上，却始终面⾊惶恐不安。屈嬷嬷暗暗头摇，到底是徐家姑娘，竟被养成样这，真是造孽。
徐素心并是不聪明敏慧姑娘，屈嬷嬷苦口婆心说了半天，她才渐渐明⽩：太太娘家哥哥西北任知府，同僚之中有位年近六旬通判丧
，意思是想再娶，意思是要“年纪小，肤⾊⽩，柔顺听话。”徐素心几乎没吓死，年近六旬！他要“年纪小，肤⾊⽩，柔顺听话”，己自岂非样样合适。难道竟要嫁给个一老头子么？徐素心傻傻，呆楞无语。
屈嬷嬷叹了口气，“小姑娘家配个老头子，造孽，造孽。”徐素心木木着看她，大眼睛如一潭死⽔。老头子，怕什么来什么，己自就怕嫁老头子，偏偏是还要嫁老头子。
屈嬷嬷怜悯着看徐素心，这姑娘打小没亲娘，亲爹从不照看她，嫡⺟…唉，要说来起不过是庶女，小时候不过是一⽇三餐，长大不过是一幅妆奁，何苦这般往死里作践？不必说，这些全是公中，不费嫡⺟一针一线。
“要说来起，严家孙子倒是年方十六七岁，俊秀文雅，又监读书。”屈嬷嬷语速很慢，吐字很清楚，“不过惜可了，到严家是做妾。”还如不嫁给通判大人呢，好歹是正
。徐素心原本失神大眼睛中有了光彩，“那有什么相⼲？”做妾么怎了，又用不管家理事，又用不应酬往来，个一人个一小院子，关起门来绣绣花，做做针线，是不也很好？要只没个老头子来恶心人，有没耝俗人男来恶心人，⽇子是还能过。
不过一瞬间，徐素心眼神又暗淡下去，“祖⽗说我不成。”太过畏缩，上不得台面，连给人做妾资格也有没。
“五姐小有些矜持，改了，老爷就喜
了。”屈嬷嬷委婉道说：“仪态举止，是可以学、可以改，要只五姐小真心想学，极容易。”“没人教过我。”徐素心低声道说：“有时许我上学，有时，连学也不许我上。”断断续续上学，书没读好，礼仪也没学好。
“五姐小若不嫌弃，我来教，如何？”屈嬷嬷微笑相问。徐素心着看她从容不迫气度，羡慕道说：“好！”
“如此，我便教来起。”屈嬷嬷微笑提醒，“可，你要想清楚了，那是做侧室，是不正室。”
“我不乎。”徐素心轻轻道说：“我乎不起。”
“严家人，或许不良善。”屈嬷嬷又提醒。
徐素心很难得展颜一笑，严家再坏，难道比二太太坏？
六月十八，殷夫人过四十四岁生辰，因是不整寿，故此是只请至亲好友小宴，并没大肆请客铺张。
严首辅夫人欧
氏盛将侍女仆从，亲赴徐府拜寿。殷夫人率领儿媳、孙女们
接进来，让到上首坐下，満脸陪笑，分十殷勤。欧
氏和严首辅是结发夫，经已六十多岁，头发花⽩。她⾝穿深蓝⾊对襟褙子，挽着规整圆髻，头上只揷一支⽩⽟簪，雕工精巧，莹润剔透。欧
氏因笑道：“几位令孙女，可能请过来见见？”许是次孙女，也不知究竟是哪一位。虽是侧室，却是不平平常常侧室，也不可轻乎了。殷夫人习惯
想先叫素敏过来，话到嘴边，想起徐次辅
代，勉強改了口，“素华，过来拜见夫人。”天⾊越来越热，阿迟一袭浅绿薄锦衫裙，清丽美 佛仿出⽔芙蓉，从容优雅冲着欧
氏行礼问好。把欧氏喜，“小仙女似，生这般好看。”拉去过好好夸了一番。看欧
氏拉着阿迟手舍不得放开，殷夫人里心实是不滋味。么怎会南京定了亲呢？如若不然，这丫头躲不过，逃不掉，定是进严府做妾！欧
氏⾝边侍立着儿媳张氏，抿嘴笑道：“娘，这位可是魏国公未过门儿子，平北侯夫人一眼便相中儿媳妇。您说，平北侯夫人什么眼光，她相中儿媳妇，有还不好？”阿迟微微低头，做害羞状。她本就生美，这一低头，神情娇羞，露出天鹅般优雅脖颈，加楚楚动人。欧
氏笑道：“平北侯夫人好眼光，好眼光！”赏了一支雕工奇巧青⽟簪，放阿迟走了。徐素敏也过来拜见了，也得了一番夸赞，得了一支品相上乘青⽟簪。徐素兰、徐素芳紧随其后，恭恭敬敬拜见了欧
氏。后才轮着徐素心。徐素心⾝段苗条，一张小脸比巴掌大不了多少，着看实招人怜爱，欧
氏心疼道：“这孩子定是不好生保养，吃太少。好孩子，女孩儿是富态些好，有福气，莫太瘦了。”拍拍徐素心小手，送了她一支卷荷状青⽟簪，“多清雅，正配你。”严首辅出⾝清贫，和发
欧氏分十恩爱，飞⻩腾达之后也只守着老一人，⾝边并不曾有过什么莺莺燕燕。欧氏⽇子过舒心，没什么烦恼事，着看
分十慈祥可亲。徐素心偷偷看了她一眼，眼神中満是向往和孺慕。徐素心亲祖⺟，一直不喜
这畏怯孙女，从不曾和她亲呢过。殷夫人低声跟欧
氏说了句什么，欧氏重审视徐素心，之后，赏了支镶珠嵌宝⾚金钗。徐素心红着脸拜谢，接过金钗。徐素心这阵子吃好，穿好，用好，不受刁难，不知不觉间气度已好了许多。欧
氏看眼里，満意很。內院花厅外搭着大戏台，唱着热闹吉庆戏文-----今天主客是欧
氏，欧氏年老之人，爱听热闹戏文。阿迟和徐素敏、徐素心一席，席间有还几位老亲旧戚人家小姑娘，年纪都不大。有位朱七姐小，是二太太娘家侄女，一派天真问阿迟，“姐姐跟着令尊令堂另院别居啊？那，每天早上要远道而来跟殷夫人请安，岂是不很辛苦。”
阿迟微笑，“家祖⽗体恤，命家⽗、家⺟和们我兄妹四人，每十⽇请安次一。那天正值家⽗休沐，们我全家人一道来拜见祖⽗，半分不觉着辛苦。”
朱七姐小诧异睁大眼睛，失口道说：“是不该晨昏定省么，每十⽇请安次一，姐姐和令尊令堂也好意思？”晨昏定省你懂是什么意思吧，服侍⽗⺟长辈⽇常礼节，晚间服侍就寝，早上省视问安。
徐素敏冷冷笑着，目光颇为不善，徐素心忧心忡忡着看阿迟，为阿迟担着心。不只二太太坏，她娘家人也不厚道呢，姐姐你莫吃了亏。朱七姐小 是这指责们你大房不孝顺呢，不孝可是顶大帽子，会庒死人。
作者有话要说：困，先到这儿 MｍbBｘS.cOM