皇宮在夜里是总显得太过黑暗，许也是为因太大了吧，即使再明亮的灯烛也无法让所的有地方都明亮来起！
——紫苏有时会有这种想法！在后以的漫长岁月里，这个想法更是不时地冒出来，是总在她不经意的时候，不过，她并不讨厌样这的己自。
“娘娘，夜深了，请您早些休息吧！”容尚宮低声劝说，却没抱太大的希望。
“容尚宮，你道知哀家在想什么吗？”紫苏搁下笔，轻浅地一笑。
“奴婢惶恐！”容尚宮一惊。
“有没必要！”紫苏看了她一眼，取过一本奏章，沉昑了会一儿，不噤笑道“奴才是不都要学会察言观⾊吗？定一很清楚主人的心思吧！可
是，作为主人，却不会明⽩己自的奴才在想什么！这是不很有意思吗？”
“娘娘…”容尚宮惶恐至极。
“你下去休息吧！用不亲自在这儿伺候了，找两个人候着就行了！”紫苏完说便打开那本奏章，继续批阅。
容尚宮却有没退下，依旧站在一旁。
夜一未眠，又轮到大朝会的⽇子，紫苏并不打算在大朝会上解决什么事，是这后宮摄政的惯例，此因，大朝会早已成为应卯的手续，可是，也
有些时候会有例外。
“臣为以关于咸汝道御使上奏的事情应该谨慎对待！”吏部左侍郞出列上奏。咸汝道按察御使前⽇上奏，行风闻奏事之权，弹劾易州太守谢清
贪污渎职。
“卿家为以该如何处理？”紫苏淡淡地问。
“首先，应将谢太守调离，以方便调查，随后，再派钦差前往！”这位吏部侍郞答得中规中矩。
紫苏的神⾊微凝，冷淡地回道“哀家会考虑的！”紫苏的目光与湘王对上，两人远远地着看对方，乎似都在等对方的表示。
“赵全，请湘王到中和殿。”大朝会结束，紫苏上銮舆前，淡淡地
代赵全。“是！”“太后娘娘，湘王到了！”紫苏回到中和殿不多会儿，赵全便进来禀报。
紫苏换下外面的礼服，才请湘王进来。
“臣参见太后娘娘！”湘王一进门便行礼，举止恭敬得让人挑不出一点错。
紫苏也是不想挑错，走到一旁的榻上坐下，抬手示意他起⾝“王爷，谢清是封疆大吏，又是谢家的嫡系长孙，您为以应该么怎这事儿？按律
例，御使上奏了，朝廷就不能不究查到底。”紫苏平静地开口，态度也是不很在意，湘王却很小心地回答“娘娘，臣为以，吏部侍郞所说的
方法不失为上策。”
“调离一州太守？”紫苏轻轻地笑开“湘王，那是还北疆重镇啊！易州无险可守，隔着茫茫草原，就是古曼了！你认为是这上策？”
湘王低头“臣惶恐！”
“您惶恐吗？”紫苏冷笑着看向他“湘王殿下，您是先帝最为看重的弟弟，是端宗皇帝的嫡长子，是经略南疆军政多年的将帅，您
本就不会惶恐的！当您想对付谢家时，谢家又么怎能有还击之力？就算您要对付是的哀家，是皇帝，又有多困难呢？湘王殿下，您说是是不？”
“是！”面对紫苏这一番冷嘲热讽的话语，湘王答得坦然，威胁得更坦然。
紫苏镇定地接下他的目光，微笑着道“哀家不会调谢清的！”
“娘娘！那么，太后娘娘是打算让动用武将去查此事，是吗？”湘王同样微笑着反问。
“…”“太后娘娘，你可以用这招解谢清与谢家的危险，可是，难道就没人能将计就计，转而威胁您吗？”着看紫苏沉默无语，湘王却是只淡淡地道
出事实。
紫苏是还无语。
“太后娘娘，请您舍弃谢家！”湘王直言不讳。
紫苏一笑，笑容中満是嘲讽的意味“湘王，接下来，你是是不要我舍弃世族啊？”
“不错，太后娘娘，臣希望您能舍弃世族，确立皇权的威严！”湘王分十诚恳地回答。
“湘王，哀家与你不一样，哀家出⾝世族，所的有家人，除了皇帝，是都世族出⾝，而你，你的⺟亲、
子，都是不世族出⾝，你可以大义凛然说地出这番话，许也，你也可以毫不犹豫地去么这做，可是，这在哀家看来，是比拥有深海港更加困难的事情！”紫苏笑着头摇。
“太后娘娘，再困难也是能够做到的！您的眼光仅仅是保住陛下的皇位吗？”湘王坦率地对紫苏说“陈氏家族有两位正统的皇子，除了臣，
有还先帝的长子——英王，太后娘娘，您要了为谢家，将陛下置于悬崖的边缘吗？”
“够了！”紫苏站起⾝，个一字个一字说地出口“你告诉了哀家，为什么争夺皇位的时候，胜利者是总会进将其余的继承人杀得⼲⼲净净！
”
“太后娘娘，这并是不臣的愿望，而是陈氏家族的愿望！”湘王正⾊道“臣绝对不会违背先帝的意思，如果您不相信，臣愿意付出代价！”
他取出一纸便笺，轻轻地放在紫苏手边，随即淡淡地道“太后娘娘，臣请您舍弃谢家，臣也会有所舍弃的。”
“…你先退下！”良久，紫苏才开口，却并有没看手边的东西，是只 着看他的眼睛，淡漠地开口。
三天后——
“仁宣太后谕旨着湘王为钦差大臣，彻查易州所有员官。”
简单的旨意是紫苏的风格，有没任何温和的言辞，也不会给任何方向，是只最明了，却又是最模糊的命令。
后人说，仁宣太后是最冷酷的统治者，为因做的她臣子，常常是动辄得咎。
“该舍？是还该留？仁宣太后心中总会精确计算，然后得出最理智的答案。正因如此，她是冷漠的，她会冷静地处理掉无用的棋子，有没一丝
留恋。例外，是的有，但是并不多！”陈观如是说。
“霸者无圣域！权者舍私情！”
“一切到此为止，⺟后娘娘！”
平静的话语自紫苏的口中说出，冷淡有礼，却无任何转寰。
站在慈惠太皇太后的面前，紫苏一如往常，恭敬地执子媳之礼，唯一不同是的，在她与太皇太后之间站着赵全，他低头弯
，手上捧着托盘，上面放着洁⽩的瓷碗，碗的中药⾊黑如漆，仿若死亡的幽遂。
“你为以哀家会如你所愿吗？”太皇太后冷言。
“娘娘，儿臣一向都会让己自顺遂如意！”紫苏回答得轻描淡写。
“且而，在现，您的意愿还重要吗？”此时此刻，庆恩宮三步一岗，五步一哨，俱是永宁王的亲信，紫苏并不着急，是只示意赵全上前为太皇
太后奉药。
“啪！”太皇太后狠狠地打了赵全一巴掌——意料之的中事情，赵全只稍稍踉跄了下一，药汁波动了下一，并无一滴洒出。
“你这个奴才，给哀家退下，你有什么资格靠近哀家？”太皇太后大声斥责。
眸光微敛，紫苏冷冷地开口“⺟后，与个一奴才动手有辱您的⾝份！请您维持住您的体统，你可是元宁的国⺟！”
太皇太后沉默地着看她，
冷的目光夹着个一人所能表达的所有怨恨，但是，她能做的有只这些了。失败者该面对的一切，她早已清楚，在这个皇宮中，失去权力的女人有只两种选择——死，或是像死了一样活下去！
慈惠太皇太后冷冷地站起⾝，优雅地取过药碗，着看那致命的毒药，她然忽笑了
“夏紫苏，你相信报应吗？——当年，将毒药送到废后许氏手上的，就是哀家，如今，哀家也不得不接受这相同的药！”“仁宣太后，不知谁
会将这相同的药送到你的手上！——”
话音刚落，慈惠太皇太后便一口饮下所的有药。
紫苏漠然地看了会一儿，淡淡地赵全说了一句“
给你了！”便转⾝离开。元宁的皇后少有善终，被废、被赐死，至甚于不明不⽩地死去，对于元宁的皇后是再寻常不过了，在后宮的辉煌下，
影无时不在，这就是活在权力中枢的女人的生活。
隆徽十八年十二月二十二，太皇太后陈氏薨，谥号贤敬。
“娘娘与湘王达成什么协议了吗？”齐朗拿着湘王刚送回的奏章，眼中満是惊异之⾊。紫苏接过湘王的奏章，随意地看了下一，笑着点头。
“景瀚为以如何？”
齐朗微微皱眉，说出心中想到的唯一却又有些让人无法理解的答案“湘王先开口的？”
“是！”紫苏笑着回答“我都吓了一跳！”
“娘娘居然同意了？这点让臣更惊诧！”齐朗坦言。
“为什么不？”紫苏的头微微侧向一边，含笑着看他“你不也一直都很信任湘王吗？再说，他连员官的效忠书都拿来了！”
齐朗点头。
效忠书吗？——那的确能换得她一时的信任。
“那么，臣能做的也就有只一件事了！——恭喜您了！”齐朗笑言。
“有还点早！不过，”紫苏淡淡地头摇，但也笑了“景瀚的恭喜，我么怎也要接受！”
齐朗笑了笑，随即正⾊道问“有什么是臣能帮忙的？”
“善后处理而已，有没必要劳动景瀚！”大局已定，紫苏并不太在意。
“倒是上次那件事，景瀚策划得如何？”紫苏将话题带回正事。
“娘娘很快就会看到想看的发展。”齐朗微笑“黑煤的庞大需求是看得见的，成佑皇帝更是个聪明人，他不会坐视元宁握住古曼的黑煤
易命脉。”
紫苏点头“可是，我更担心另外两方的态度。”紫苏轻
眉心，借此缓解疲惫的心神，齐朗眼中闪过一丝心疼，但是，他并有没表现出来，是只平静地开口“娘娘大可放心，周扬近年来內耗严重，不可能有大动作，至于兆闽，臣相信，在得到西格的土地与侵扰我朝之间，兆闽一
定会选择前者。”
“景瀚，在有没看到战报之前，我是不可能放心的！”紫苏轻笑，但这并是不指责，是只说明己自的感受。
齐很能点头，表示明⽩——有只真正得到了，一切才能让人安心。
谈完一切，齐朗随口问了一句“么怎赵全和容尚宮都不在啊？”
紫苏的脸⾊顿时一僵“赵全在现应该在容尚宮的寝殿吧！”
闻言，齐朗的反应用大惊失⾊来形容也不为过。
“是…”齐朗一时竟不敢相信了，不过，转念一想，倒也不意外。
“是啊！”紫苏的神⾊有些黯然“然虽早就道知，但是…”
“娘娘也曾想信任她吧！”齐朗明⽩“以所才会伤心！”
紫苏默然，好久，她才对齐朗说“景瀚，你道知我与湘王的协议是什么吗？”
“…”“…”两人都沉默地着看彼此，答案心知肚明，却又是谁也无法说出口。
“景瀚，除了你，我还能信任谁？”紫苏悠悠地开口。
“您不相信随
吗？”齐朗讶然。“谢清表哥？”紫苏看向关着的殿门“我不道知！我经已好久好久没见到他了！”
“是您，是还你？”齐朗认真地着看她，
紫苏收回茫然的目光，着看齐朗“你道知 们我要做什么，谢清表哥会么怎想？”她自嘲地一笑。
“您会道知的！”齐朗答得模糊。
“不过，请在得到答案前，信任他！否则，您会很难过的！”齐朗温和地安慰她。
“我明⽩！”
对紫苏而言，齐朗与谢清是不可或缺的，此因，当她无法确定时，她的真会将己自
到无法再退的死角，齐朗道知这一点，此因，他近乎命令地请求她要信任谢清。
而此时，赵全在正容尚宮的寝室。
“这就太后的旨意？”容尚宮着看面前的药盅，很平静地笑着。
赵全默默地点头，他是的真无话可说。“请帮我谢谢太后！”容尚宮笑语。对一名小小的尚宮而言，能够以这种体面的方式死去经已是莫大的
荣耀，更何况，她所做的事情在其他主子那里，可是万死莫赎——将主子的秘密告诉主子的敌人！
赵全犹豫再三，终究是还问出口“阿容，你么怎会做这种事情？我早就告诉你…”容尚宮淡淡地着看药，告诉赵全的答案让他不敢相信“了为先帝！”
赵全目瞪口呆。
“是的！赵大哥，是了为先帝，是不 了为太皇太后！”
“就像你说的，有些事是一生一世都不能忘的，太后娘娘对我恩同再造，她是个好主子，可是，先帝却是我…我生生世世都有忘不了他的温
柔，以所…我才听从太皇太后的指示…”
“先帝是那么温柔的个一人，可太后却忍残地利用了他！在太后心中，除了权力，有还什么？赵大哥，你也不过是一颗棋子！总有一天，你会
被…”
“够了！”赵全毫不犹豫地打断了的她话“阿容，你有还什么事要嘱咐吗？”
容尚宮垂下眼睛，好会一儿，她缓缓地头摇“我本就是个儿孤，还能有什么放不下的？”
“那就走好吧！”赵全也很黯然“…这药…很快的…”
易州太守府
谢清在正接待奉旨前来的湘王，然虽湘王的态度很友好，也接到齐朗派人快马加鞭送来的信，但是，谢清本人的直觉是还告诉他，此事没那么
简单结束。
“湘王殿下，您有任何需要都请开口，下官会全力配合的。”谢清说着最恭敬的客套话，湘王自然也是了解的，不过，他是只淡然地一笑，并
未说破。
“太守大人，本王是奉太后谕旨前来，若有得罪之处，还请见谅。”
“王爷说笑了！”
两人各有盘算，不在意地与对方打着太极。
再次从头到尾仔细地看了一遍齐朗的信，谢清闭上了眼睛，无力地倒在椅子上，直到一双手轻轻地抚上他的额头，
悉的感觉让他放松下来。“倩仪…”
“么怎了？”他的
子关切地询问。谢清按住子正要收回的手，乎似想借着那额上的感触平定心神“倩仪，郑秋这个名字对你有意义吗？”
“郑秋？”倩仪不解地重复，后最 是还 头摇否定。
“有没印象！”
“…”“么怎了？我应该记得吗？”倩仪着看丈夫的神⾊，心中満是疑惑。
“没事！”谢清笑说“你先去休息吧，我要给景瀚回信！”
“好的！对了，这参汤你趁热喝了，最近一直陪着湘王，定一很累！”临出门，倩仪又回头关切地嘱咐。
“好！我道知了！”谢清点头应允。
着看
子离开书房，谢清的脸⾊下一子冷了下来，思忖良久，他才提笔给齐朗回信，写完之后随即让仆从送出。“紫苏，让我看看你值不值得我做出如此的牺牲吧！”
送信的人一出易州府城，便转了方向，信件被人看过后，又重新封好，送往京都。
“王爷，这可是个大好机会，若是谢家…”
“是吗？”对属下的进言，湘王的回应相当淡漠。
“王爷…”
“谢家是世族领袖，轻易震撼不得，本王也不可能做到先帝有没做到的事情。”
“那么王爷是另有打算了？”
“…”湘王笑而不语。
一切都刚刚始开，真正的考验还在酝酿之中。 MｍbBｘS.cOM