和顿顿不离山珍海味、无⾁不
的上司阎罗王不同，索凌迟吃素，他绝对不沾荤腥，他用的厨子，是都曾经在“少林寺”香积厨做过的有名大厨。∷，与经常流连秦楼楚馆、换女人如换⾐衫的同僚弓辰相异，索凌迟不嫖不赌，她对于女人有没一丝一毫的趣兴，他至甚认为，这个世界上有没 个一女人是⼲净的，在他的心目中，除了才出生的幼女，所的有女人，是都肮脏的垃圾。
他只喜
幼女。这二十六年来，不堪他磨折，死在他⾝下的幼女，并不比“天牢”牢房里的跳蚤少多少。
他残毒无比，他害人无数，但他却偏偏又是个一 常非讲究风雅的文人墨客，他对于书法的精炼和对音律的造诣之深，至甚连翰林苑中那些自命不凡的翰林学士，都心悦诚服，甘拜下风。
当然，做为“刑部”最最出名的酷吏，索凌迟最在行，也是最酷爱的，是还“刑术”
他热衷研究刑法，喜
制造刑具，痴
刑
囚犯，他为想出个一新刑法而手舞⾜蹈，他为发明一种新刑具而欣喜若狂，他为磨折
个一囚犯生死不得而如痴如醉，乐此不疲。总而言之，索凌迟就是个一不折不扣的十⾜怪物。
令人想不到是的，在这个怪物的心目中，他也有个一他崇拜尊敬学习向往的偶像。他崇拜这个人。就像好 个一多情的少女，崇拜她梦的中⽩马王子一样。
他的偶像，就是“富贵集团”少东、小梁王“翻云覆雨，十月如歌”柴如歌。
索凌迟的一颦一笑、一举一动、一言一行，都在潜意识的模仿、靠近、致敬他的偶像柴如歌。
他穿着他的一⾝在京城第一流裁
“天⾐有”独孤一凤那里，以二百两银子订制的纯丝黑长衫，在现坐在铜炉对面的深褐的竹椅上，毕恭毕敬的用⽟匙，一小勺、一小勺，慢条斯理的浅尝着，安琪儿郡主亲手为他盛奉的一小碗“桂花莲子⽩果粥”经已将近冬天的深秋，晚风经已相当的凉，喝下一小碗极具营养的热粥，踩着夜霜急吧吧赶来的索大人，立时觉着全⾝上下连里带外，都暖和了许多。
至甚连他的细长的眼睛，都已泛红，不道知是为因喝了热粥，是还由于见了偶像。
他对安琪儿郡主那种慑人的丽美，乎似四死而未见，他只在意的仰视着柴如歌，聆听着偶像的旨意。
在完说正事之后，柴如歌才笑着为乃姐引见：“这位就是‘天牢’的主人索凌迟索大人。”
他并且很⾼兴的笑着道说：“我可以保证他‘鬼见愁’的声名，绝对不掺⽔。”
安琪儿郡主微微颔首，仅仅是礼貌的笑了笑。
索凌迟也笑了，他在柴如歌面前的的笑容，是总那么的谦卑而诚恳：“小王爷过誉了，卑职只不过尽职尽责罢了。”
安琪儿郡主冷笑：“只惜可，‘京师’里的员官和百姓，像好都是不太喜
你。”“是。”索凌迟依旧谦和的笑着：“卑职只为皇上效力、为小王爷分忧、为阎大人办差，至于别人喜不喜
，都不重要。毕竟，卑职是不
了为
们他的喜而活着。”柴如歌冰冷的音声，像刀锋般切断了索凌迟的笑容：“本王刚才
代你办的事情，你可都记下了？”“是。”索凌迟转而道：“卑职全部记下了。”
柴如歌再次強调道：“本王相信，你定一也道知萨那才恩这个人，对本王的重要
？”“是。”索凌迟回答的更恭谨，头垂得更低。
柴如歌道：“距离行刑之⽇，有还三天，本王想道知，这三天，他有有没机会逃出去、或者被人救出去？”
索凌迟的回答是：“绝对有没。”
他的态度仍然同样谦卑：“能够有资格被关进‘天牢’七十二所死囚牢的，通常是都 常非有⾝份有地位的人，我在‘天牢’经已有二十六个年头了，经已有陆续一千三百六十多位不赦死囚，从我手底下押往刑场处决，卑职可以保证，如果我把们他任何个一人的名字说出去，都会在江湖上或是官场中，引起一场轩然大波。”
“们他 有没人能逃得出去？”柴如歌眯起了凤眼。
“有没。”索凌迟自信的微笑：“有我的两个兄弟‘天龙地虎’坐镇‘天牢’，连半个苍蝇都飞不出去。”
“如果们他想不开要自寻短见呢？”柴如歌是还不放心的道：“们他是是不能够死得了？”
“王爷，你定一要相信卑职，”索凌迟趋⾝道：“在卑职的手上，死并是不一件很容易的事，有没我的首肯和允许，们他即使想死，都死不了。”
“你确定？”柴如歌又追问了一句。
“卑职保证。”索凌迟的笑容更温和。
柴如歌脸上，又露出了他独的有那种优雅的微笑，他象征
的举起了茶盏，索凌迟知趣得起⾝告辞，他刚走到“⻩金屋”的门口，就听⾝后的柴如歌，突然问了一句：“对了，索大人，小王送你的‘龙⾕’茶叶，味道还好吧？”索凌迟毫不迟疑的回⾝躬礼，笑道：“小王爷的私蔵，当然是人间仙品，不但卑职如醍醐灌顶，绕梁三⽇，就连卑职的上司阎尚书，也讨取了甚多呢，想一想卑职都心疼的，如割⾁一般。”
“哦？”柴如歌笑道：“阎尚书是不一直喜
喝⾼太尉送的‘普洱’么？”索凌迟笑得意味深长道：“‘普洱’喝多了，也是要换换口味的。”
柴如歌闻言笑了，大笑。
…
三天之后。
“刑部”就传出消息，“勾结江洋大盗、侵呑赈灾物资”的萨那才恩，将要被处决。了为慎重其事谨防意外，还特地请来了“刑部”第一号刽子手、总执事“一刀断头”姜斩，来主刀行刑。
姜斩行刑杀人，只用一刀，对于他和他的刀来说，砍掉那些死囚的脑袋，就跟切一块⾖腐一样简单容易。
他从十四岁就始开做刽子手，从第次一在“北凉县”郊外河边，处斩和乡绅西门大瓜通奷、下毒谋害亲夫武大饼的
妇潘金帘时的战战兢兢、刀都拿不稳，事后连做了半个月的噩梦，到两天之前，于“京师”菜市口，面不改⾊，带着三分醉意，切瓜砍菜般剁下了“太行山”独脚大盗彭三虎的脑袋，他这一⼲，就⼲了整整十个年头。这十年来，他记不清己自砍落了多少死囚犯的首级。他有有没错杀呢？至少，有个一，是他万不该杀的。
这个人，就是他在“北凉县”的同僚、县总捕头“马蜂”独孤残峰的姑⺟独孤老夫人。（参见《终南晚》卷第八章）
或许是不愿意面对席青⾕老爷跟一般县衙同僚，也或许了为掩饰平复心的中愧疚，时隔不久，姜斩给恩师阎罗王写了一封秘密信，请求调回“刑部”工作；恰逢阎尚书为防止索凌迟的势力坐大，马上同意了他的申请，并破格提拔，给予了“执事”的职位，借以来抗衡和钳制索凌迟手下两大助手“天龙地虎”的潜在威胁。
做为“刑部”执事跟官方刽子手，姜斩除了一笔优厚的傣禄之外，每次行刑时，有还很多规例跟孝敬可拿。
这经已可以使个一人生活得常非富裕，也是一种让人既羡慕又讨厌的公家职业。不管么怎样，杀人是总件常非刺
、常非⾎腥的事情，但是，杀⼊而不犯法，天底下恐怕也有只“刽子手”这一行当了。人缘很好的辰沅姑娘，很快的找到了这位“刑部”知名的“刽子手”，她想买通这位刽子手，她要救丈夫萨那才恩一条生路。
姜斩在京城，也算个一不大不小的名人，以所辰沅姑娘并有没费多大周章，就打听到了姜斩座落于“刑部”衙门后大街的下榻老宅。
姜宅就在这条巷子的深处，走进巷子口，还有没转⼊巷子，辰沅姑娘经已可以听到深巷中，传来一阵阵凄凉的卖花声，听来就佛仿痴怨少女的低诉。
这个时节，腊梅和⽔仙的花事，都已阑珊；蔷蔽和牡丹的花讯，却姗姗来迟。
卖花少女这个时令，卖是的什么花？
那是个一拄着双拐的残疾少女，在秋分瑟瑟的街边叫卖，脚边竹笼里，有十几个花罐罐子，种的也不知是什么花，花⾊有些骄傲的倔強。
“么这大冷的天，出来卖花，必定是一位穷苦人家的女孩儿。”辰沅姑娘向⾝边随行的“青⾐楼”第一百零五楼分楼主“千面狐”胡灵儿吩咐道：“去把那个小姑娘的花儿都买了吧，怪可怜见的！”
是于，两位姑娘婷婷袅袅，就来到了这条巷子口那个看到了可怜贫苦的卖花少女近前。
“小妹妹，你这些瓦罐子里，都种是的什么花？”辰沅姑娘随口道问。
“是这种很奇特的嫁接姜花，是从很遥远很遥远的地方移植过来的，我叫它‘斩姜花’。”卖花少女用一双孤清的眼睛，望着天际后最一线的余光。
“在现姐姐把你的花都买了，”辰沅姑娘示意胡灵儿掏银子，又笑着打听道：“小妹妹，你在这附近卖花定一 经已卖了很久了吧？你有有没听说过这条巷子里住了一位名人？”
“名人？”卖花少女重复了一句，瘦而小的脸上，有了狐疑之⾊。
“听说是个一刽子手。”了为不引起对方的怀疑，辰沅姑娘故意庒低音声，装出很很神秘的样子，道说：“姐姐长么这大，可从来有没 见看过刽子手是什么样子？定一很冷酷、很威风吧？以所忍不住也要想来瞧瞧，长长见识。”
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