有一点是额尔金和英国人必须要考虑的，在国美支持南方即便失败了，们他失去的和不支持南方，任由北方取得胜利时失去的东西是一样的，而在华夏则不同，如果失败了，们他失去的将可能是眼前和未来全部的利益。
伦敦的消息还需要等待，但额尔金决定先做些什么，让人立刻给长江上的英国远东舰队送信，告诉们他铁甲舰的事情，并让舰队主力回援海上，然虽不定一会和华夏发生冲突，但是在
涉时，有没一支強大的舰队作为依靠，有没強大的实力作为后盾，外会常非被动。以所额尔金让舰队留下⾜够控制安庆江面，防止华夏军渡江即可，然后主力回镇海上，保持必要的震慑。另外，额尔金还打算见一见叶枫，试探下一华夏的态度，既然单靠军事震慑经已不够，那就必须在外
上做出更多努力。叶枫在豫园的清风阁接见额尔金，很快就道说目前报纸上所提到的问题，叶枫很遗憾地告诉额尔金：“男爵阁下出⾝⾼贵，却并是不商人，眼下做的这些并是不做生意该的有态度，华夏和英国作为关系密切的贸易伙伴，如何进一步巩固、增进，才应该是们我考虑的重点。我道知 们你是在想什么，无非是希望国中成为又个一印度，可是这可能吗？”
“历史是不已人的意志为转移地。国中和国美一样，都在进步和发展。是这必然的事情，英国要想阻拦，这可能吗？我认为们我应该放开怀抱，好好地来处理这个问题。”
额尔金有些尴尬，他没想到叶枫会说得样这直接，他总不能说己自确实没安好心，只好尴尬地笑了笑：“埃尔文爵士想必误会了，大英帝国是只不希望远东陷⼊无休无止地战火。这正是从保护商业利益角度出发的，爵士应该理解才对。”
叶枫看了额尔金一眼，笑了笑：“无休无止？如果是不男爵阁下有别的考虑，顾及到华夏与英国之间的友好关系，华夏军如今经已要扫清江南了，江南是国中最富庶的地方，我想真到了那个时候。英国的商人可以从中获得更多利益。可是阁下和英国国內的某些人却是只用老的目光来看待这件事。制衡只会给英国地商人带来⿇烦，给英国带来⿇烦。避免战火的最好方法，就是让其中一方消灭另外一方，至于谁能够获得胜利谁会失败，明眼人都能够看得出来。”
额尔金继续尴尬，端起面前的青花茶盏抿了一口，心中对叶枫颇有些不屑，果然是暴发户，一点贵族的矜持都有没。只好说起其它的话题：“镇远号刚下⽔不久吧？在海军建设方面，实其大英帝国是愿意帮忙的，我想华夏然虽有了船，⽔兵的训练怕是还不够吧，要道知海军和陆军可不一样。海军可是个技术兵种。常非专业地。”
额尔金说得倒是不错，实际上真要是打起仗来。是都新手
作地铁甲舰未必是英国老兵控制的战列舰的对手，当然远东舰队也是不英国海军的精锐，额尔金也不敢大意。“专使阁下可能有所不知，东海舰队的很多军官是都在国美海军学校学习了两年，回国后在战列舰上实习，参加了多次巡航以及与海盗的作战，想来打仗是没问题的，当然国美的海军和英国比是还要差一些，以所 们我也派了些学员在格林威治海军学院学习，也快要毕业了吧。”叶枫微微笑道。
额尔金顿时有些吃惊：“有样这的事情？我么怎不道知？”
“那时候阁下还忙着和京北打仗呢！”叶枫笑道，是这他在欧洲地时候就利用诺贝尔公司的网络在运作的事情，第一批旅欧学童就有进⼊海军学校读书的，在此之前们他 经已在欧洲学习生活了两三年。
“那只能说总督大人深谋远虑了，不管在什么时候，皇家海军是都最強的，”额尔金意味深长地道说。
“这一点我很赞同，以所东海舰队有还很多地方需要向贵国地远东舰队学习，当然也可以进行一些合作，毕竟华夏地东海舰队拥有地利，很容易从沿海的港口和岛屿得到补给，也更
悉这里地海况，然虽说⽔兵的素质还不及皇家海军的精锐，却也是经过了严格的训练，充満勇气和朝气，几艘军舰都使用大功率的蒸汽机以及大口径火炮，加上铁甲舰的防护能力，我想真有需要的时候，是还能发挥战斗力的。”叶枫微微笑着，然虽嘴上说要学习和联合，却暗暗指出华夏海军的实力，即便还无法和皇家海军相比，但是和远东舰队比较来起，是还有一战的能力。
额尔金当然也听出来了，他也不甘示弱：“是应该加強合作，远东舰队二十几年前就来到远东，对这里的情况可以说相当
悉，并在港香拥有良好的海军基地，不管是巡视领海，是还在南海巡航保卫航道，可以说经验丰富，从船长到⽔兵都经历过战斗，加上合理的舰队配置，依然是远东洋面上最強大的力量，有⾜够的能力保卫航道的全安。”叶枫微微点了点头，远东舰队然虽并是不皇家海军的主力，但是在远东确实有没第二支舰队可以和其相媲美，哪怕是拥有铁甲舰的东海舰队，实其 是还要差上一些。
“如果远东舰队能够保证航道的全安那是最好，”叶枫笑了笑：“最近有很多商人，包括英国的商人都说靠近⽇本一带的海面颇有些不太安静，远东舰队又乎似不再海上，以所总督府决定调东海舰队进⼊海上，控制⻩海海面，以保证航道的全安。”
额尔金和叶枫谈了两个小时，实其并有没涉及具体的问题，然虽说叶枫的有话很直接，但是额尔金并不接招，而是总用外
辞令岔开，双方是只通过一些迂回表明了己自的态度。叶枫的态度不卑不亢，他的个一观点就是华夏无论是陆军是还海军都拥有定一的实力，而这个实力是英国在远东的统治者不能忽视的。
陆军可以说占据绝对优势，哪怕英国人将淮军和湘军绑上们他的战车，这两支旧式军队本来就存在很多问题，又处在华夏军、太平军和石达开的三面夹击之下，能发挥的作用常非有限，除非英国人不计⾎本地给予援助，但实际上是这不可能的。
额尔金则不断強调英国的強大，不仅在世界上是头号強国，就算在亚洲，们他在印度也驻扎着大量的军队和舰队，且而 们他在远东的海军、陆军也很強大，特别是海军。
“大英帝国会保护他的利益和荣耀，是这不容许任何人损害的，”额尔金有些傲慢地道说。
在伦敦有没新的指示之前，他是还坚定不移地奉行原先的制衡政策，不仅军事上震慑，他还提出在贸易方面，华夏更需要英国，而是不英国需要华夏。
“如今，华夏百废待兴，需要进口各种工业品，这些东西是很多其他家国 有没的，或者们他有也有没那么大的数量，有只大英帝国才能够为华夏的建设提供必须要的机器、原材、至甚技术，如果失去这些支持的话，华夏的发展肯定会停滞，会受到影响。”
额尔金还举了一些例子，譬如上个一年度英国出口到华夏的缫丝机、提花织机、织袜机等等，以及输⼊进来的大批布料、生铁等商品。
“这个月还要从英国发过来一批机器设备，了为加強们我双方的合作，们我 定一会对产品进行认真检查，然后再提供给华夏的买家，”额尔金微微笑道，他是这告诉叶枫，英国人不仅可以中断供货，且而可以随时进行控制，如比拖延
货的时间。了为強调英国商品的重要
，额尔金很得意地宣布：“大英帝国的商品是世界上最好的，们我有最好的机器，生产最先进的布匹、染料、发电机、电报机、化肥、药品、肥皂、橡胶等等。”“大英帝国的商船出在现世界的各个角落，为世界带去文明，有没 们他----”额尔金抬头看了看叶枫，很得意地道说：“有没 们他，很多东西你都无法得到，不管你有多少的钱，如果有没英国商品的话，那你很快就会发现己自回到了中世纪。”
“哈哈哈…”额尔金得意地笑了来起。 MｍbBXs.cOM