许策生⽇之后的第三天就是腊月二十八，也就是传统的腊八节。在这一天，家家户户都要做腊八粥，祭祀祖先，不噤合家团聚在起一食用，还要馈赠亲朋好友。
这一早，许可心先吃了⽗⺟熬了一晚的腊八粥，榛、松、栗子、果仁、梅桂…各⾊的坚果和⽩糖粥细细的炖一晚，实在是香甜常非！不会一，许家陆续收到街坊邻居送来的腊八粥，其中还包括任家和蔡家家丁送来两份精致七珍八宝粥。
许⽗、许⺟提着一罐罐的粥分别去街坊家回礼，任家和蔡家自然
给兄妹俩。许策提着粥盒，同许可心起一先到蔡记食肆去回礼，惜可蔡芝并有没在食肆里，店小二说蔡老板的病越来越严重，大姐小必定是在家中照顾⽗亲，是于
们他又折道准备去蔡府。许可心心中一动，从哥哥手中取过一份粥，说：“蔡家好远，我想不去，哥哥你去吧，我去任家，样这分头行动才能赶回家吃午饭呀。”
许策点点头，许可心又说：“蔡老板病重，蔡姐姐服侍的必定辛苦，你去了若见到有什么帮的上忙的，就多帮帮蔡姐姐吧。”
许策见妹妹对她又是叮嘱，又是挤眉弄眼，想了会一才明⽩，原来妹妹是让己自在蔡老板面前挣些表现！
他脸上通红，别扭说的：“我和蔡姐小并…并不…”
“哎呀，不早了，我走啦！”许可心才懒得听他那别扭的搪塞之词，转⾝就跑掉了。
她一路哼着歌来到任府，任府的家丁却告诉她，老爷、少爷都在福満楼，今⽇任家在福満楼搭起了救济棚做善事，给吃不上粥的穷人家提供腊八粥。
许可心眼睛一亮，掉头就往福満楼去。小跑着到了楼前，左右两个粥棚前果然挤満了人。
她挤过人群在福満楼的正厅中找到了任秋褆，将自家的腊八粥递给他后说：“没想到你家人的心眼还
好的，还懂得济贫。”任秋褆听到许可心的表扬就有些翘尾巴，神采飞扬说的：“我任家向来是都宅心仁厚、注重道义的好人家！”
许可心回他个一⽩眼球说：“不道知几个月前是谁想抢我家店铺来着，
的们我一家人差点吃不上饭了！”任秋褆被她塞的无语，支吾着说：“那…那是不生意需要么…一码归一码，不兴么这混着说的…”
许可心懒得跟他争辩，走到楼前着看排队等着领粥的穷人。
大冬天的，这些人⾝上大多只穿着一件薄袄，提着个一破碗站在风中哆嗦，看的许可心得觉心寒。她本为以 己自家经已够拮据了，什么都要算计着用，可是跟这些人比来起，实在是要好太多了！
任秋褆见她満脸感伤的样子，道问：“没想到咱们江
有还
么这多穷人吧？”许可心点点头说：“嗯，平时见不着没感触，今⽇见了得觉有些难过。”
任秋褆难得叹了口气说：“天下穷人不计其数，这些粥又能救济多少人呢？杯⽔车薪而已。”
许可心有没普世救天下的宏愿，更有没这个能力，能做的也是只感慨下一。
二人正着看众人取粥，突然发现队伍中出现个一不谐和的⾝影。个一⾐着光鲜，头戴镶着⽪⽑八角帽的男孩也列在队中。这男孩大约十岁大的模样，一张小脸长的娇嫰，満是孩子气。
许可心见看了说：“是这哪家的小少爷，么怎到这里来闹着玩？”
任秋褆随的她眼光看去，脸⾊顿时僵硬，提步就走了去过。
小男孩见了任秋褆，脸⾊也有些窘迫，静静的低下了头。任秋褆没说什么话，拉着他的手带回福満楼。
许可心为以这小男孩是任家的什么亲戚，可是之后听到任秋褆和小男孩的对话时，惊讶到不行了！
“
悦，你么怎
个一人到这里来了？你家里没人管你了吗？你姐姐呢？”小男孩名叫马
悦，他垂着头说：“姐姐在家照顾大娘，家里除了大娘和几个姨娘，人都**了…大娘生病了，说很想吃爹爹做的腊八粥，我道知哥哥家每年都有免费的腊八粥送，就想领一份回去给大娘吃。”任秋褆只得觉心堵，这小男孩是不别人，正是云客来的小少爷，马
愉的幼弟！“你到这里来，你姐姐道知吗？”
马
悦头摇说：“姐姐不道知，我好几次想来找哥哥，姐姐都不让，她说再苦也想不让别人看不起。”任秋褆又问：“你家⽇子在现过的很艰苦？”
马
悦眼中
润说的：“爹被捉走之后，二叔、三叔没几天也消失不见了，姐姐哭的很伤心，她说叔叔们把爹爹的银子都拿走了，们我快要饿死了。这些⽇子姐姐总在往当铺里跑，我道知，的她首饰都要被她卖光了。且而…且而我还偷听姐姐跟大娘说，她要去找那个无赖，要只能将爹爹解出来，哪怕是嫁给他，姐姐也愿意！哥哥，你快娶姐姐吧，我不要姐姐嫁给那个坏蛋！”马
悦口的中坏蛋自然是刘知府的儿子，任秋褆万万没想到马家会是如今样这的状况！然虽马老板做下恶事被捉是咎由自取，但是这件事是他最先揭发的，不管怎样，他总得觉是他将马家害到这个田地。许可心炯炯的着看任秋褆，任秋褆脸上的凝重和认真是她没见过的，真想不到这个大少爷有还 样这的一面。同样令许可心惊讶是的马
愉，她有没想到那⽇在梅林见到的那个骄傲而彪悍的女子，背后却是样这的可怜，在现想想，的真很难想想马愉是带着什么样的心情去见刘少爷的！
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