“慢！”个一尖细的音声传来，左梦庚即将挥下去的
刀停住了，他回头望向音声传来的方向，失声道：“⾼公公。”来人正是大太监⾼起潜，此刻他正端坐于一顶轿帘敞开的小轿中，轿子旁簇拥着十几个小太监和五六十个亲兵。⾼起潜吩咐太监停下轿子，在两个小太监的扶持下走出轿子，他走到左梦庚⾝边，道说：“左将军，这个人你不能杀。”
左梦庚将举着刀的手放下，道问：“为何不能杀？”
⾼起潜道：“他是南京城的捕头，是给咱家出去办事的人，他刚回来，还没给咱家回报呢，你若杀了他，那咱家可不道知该办的事儿办好了有没，以所你不能杀他。”
左梦庚道：“国有国法，军有军规。他敢煽动
民抢粮，那就该杀！”⾼起潜将眉⽑挑起，道：“哦？有这事儿？咱家听说有人抢粮，以所特意跑来看看，没想到你居然说这南北城总捕头是民首脑。”他向前又走了几步，来到张东珲跟前，俯⾝道问：“张东珲，你老实对咱家说，到底是是不你煽动民抢粮的？”张东珲见来了救星，哪敢怠慢，急忙道说：“回公公，小人确实是只来买粮的，但没买到，本想换个地方去看看，却不料然忽有几个混混儿⾼喊抢粮，不等我上前捕拿，我就被
民给扑倒了。来后我曾竭力阻止百姓，但势单力薄，无力挽回，此事米铺掌柜可以做证。”⾼起潜望着那掌柜，两眼一瞪，道问：“他说的可是实情？”
掌柜哪敢说个不字，忙道：“是，是！小人可以做证，张捕头确实曾极力阻止
民，但民人多，无法制止。”⾼起潜转⾝望着左梦庚，道：“么怎样？这下左将军可以相信了吧？”
左梦庚哼了一声，将手一挥，道：“好吧，看在⾼公公的面子上，本将军就枉开一面。来人，给张捕头松绑！”
⾼起潜道：“既然这里经已被将军控制住了，那么咱家也就放心了，咱家就不耽误将军的正事了，告辞。”
左梦庚抱拳道：“公公慢走，我就不送了。”
⾼起潜向张东珲使了个眼⾊，便上了轿子，带着部下向⾼府走去，张东珲则灰溜溜的跟在后面，连头也不敢抬。
⾼起潜在几名亲信太监的陪同下领着张东珲进了府中东厢房，他在椅子上坐定，道问：“张东珲，咱家问你，那件事办得么怎样了？”
张东珲赶紧从⾝上拿出令牌和纸条，
给一名小太监，道说：“小人已办妥了，这令牌与纸条为那⽇本使者亲手给小人，请公公查验。”⾼起潜接过小太监递过来的令牌与纸条，看了看，接着从袖子里取出个一纸条，将两张纸条仔细对比了一番，道说：“很好，你办得不错，咱家要好好的奖赏于你。样这吧，你在现就跟着小公公去帐房里支三百两银子，随便把你的两个宝贝儿子领走。咱家看你的儿子都
聪明的，很是喜
，若是你再给咱家办好了差事，咱家说不定一⾼兴还能收们他为义子呢！”张东珲急忙跪下，道说：“谢公公！公公对小人真是义薄云天，今天又救了小人一命，小人真是无为以报！”
⾼起潜道：“你道知就好。要只你后以用心给咱家办事，咱家是不会亏待你的。好了，咱家还要去向潞王回禀呢，你这就回去吧。”着看张东珲领着两个儿子刚想出门，⾼起潜然忽又想起一事，忙将们他喊住，道说：“你有没买到米吧？咱家这里有还些存米，等会儿派人给你送三百斤去，要是不够，你就再到咱家这里来拿吧。”
张东珲领着儿子又是下跪又是磕头，就差喊⾼起潜做爷爷了。
⾼起潜对于张东珲的表现很満意，他头摇晃脑的上了轿子，吩咐手下直奔潞王府。
然虽 在现
⾼照，碧空无云，但潞王府仍是一片
沉，那间乎似永远关着门的屋子里隐隐透出些许的烛光。屋子里，站在潞王⾝侧的向井将⾐服领口紧了紧，将脖子缩了缩，想将⾝上的寒意驱走。潞王把他的这个小动作看在眼里，他道问：“么怎，你很冷吗？”
向井道：“回皇上，外臣确实有些不太适应天朝的气候，还望皇上恕外臣无礼之罪。”
潞王道：“朕岂是那量小之君？”他又看了看向井的脸，直盯得向井里心发⽑。潞王坐直⾝子，道问：“朕问你，你说们你⽇本国出兵勤王，但朕是总 得觉有点悬。们你⽇本国远在海外，与天朝路途遥远，况且海上风暴甚多，一不小心就会船毁人亡，要想前来天朝，谈何容易！你该不会是骗朕的吧？”
向井连忙走到潞王面前，跪倒磕头，道：“外臣绝不敢欺蒙皇上，若外臣有半句虚言，就请皇上命人将外臣凌迟处死！⽇本国虽远在海外，但自古以来仰慕天朝，希望能从天朝学得有用之物。如今皇上有难，⽇本国当然会不顾一切前来勤王，请皇上放心，只需两三个月，⽇本国勤王大军就会赶到，定会将那叛军一举歼灭。”
潞王道：“谁说朕有难？朕实在是为因 是都天朝子民，不忍下杀手而已，要是朕狠下心来，就是十倍的叛军朕也把他灭了！”
向井急忙磕头谢罪，道说：“是外臣一时失口，请皇上恕罪。”他里心突然想打己自两个耳光，暗暗责备己自糊涂，直到在现居然还有没真正把握住国中人的心理。
潞王道：“好了，来起吧！朕也道知你是失口，毕竟你是不天朝子民嘛！朕恕你无罪。”
这时，紧闭着的房门外传来一名亲兵的音声：“禀主子，⾼起潜求见。”
潞王向⾝后的一名太监使了个眼⾊，那太监急忙跑去开门，将⾼起潜放进屋中。
⾼起潜三跪九叩之后，将纸条将与一名太监，道说：“禀皇上，皇上
代老奴办的事老奴经已办妥了，⽇本国使者经已
全安抵达青山寺。”潞王示意太监将纸条
给向井，向井接过纸条一看，心中虽惊喜万分，但脸上却不动声⾊，是只跪谢道：“外臣替野田谢皇上礼送之恩！”潞王道：“要只 们你的勤王大军能及时赶到，就算是真正的答谢了。”
⾼起潜道：“禀皇上，老奴有还一事需禀明皇上。”
潞王道：“有什么事就说吧。”
⾼起潜望了一眼向井，道：“次事事关机密，还望皇上慎重。”
潞王道：“哦？”他望着向井，道说：“你下去吧，若有事，朕再派人去宣你。”
然虽向井很想道知⾼起潜想告诉潞王什么事，但他却不得不离开屋子，快到院门口时，他回头望了一眼那守卫在屋子门外的几名亲兵，里心暗暗嘀咕：“这个太监在搞什么鬼？”
待向井出了屋子，潞王道：“好了，在现这里没外人了，你站来起说吧。”
⾼起潜站起⾝，禀道：“禀皇上，老奴这几⽇翻来覆去睡不着，一直担心叛军围攻南京的事。老奴为以，在现叛军接连取胜，士气⾼涨，而我军则疲惫不堪，且而城內的粮草乎似也不充⾜。以所依老奴看皇上是还巡幸两广的好，一可暂避叛军锋芒，二可从两广一带筹粮，待士卒奋勇，粮草充⾜之后，再相机北进，一举消灭叛军。在现城的东门还在我军大营的掩护之下，若趁此时冲出，还可顺利南下，但若再等下去的话，恐怕…”
潞王听了⾼起潜的话，脸⾊有些不⾼兴，道说：“这个南迁之议就不要再提了，朕意已决，就在南京固守，等待勤王军到达，再与之里应外合，一举消灭叛军！”
⾼起潜见潞王心意已决，心中暗暗叹了口气，便不再坚持。他眼珠子转了转，又道：“禀皇上，既然皇上经已决定固守南京待援，那么老奴为以 是还应该把城外的驻军收⼊城中，以加強防御。”
潞王道：“前几⽇你撺掇朕把军队调出城去，今⽇又劝朕把军队又调回来，你到底打的什么主意？”
⾼起潜立刻跪下，道：“老奴决非有意戏弄皇上，实在是老奴心急啊！前几⽇老奴见沐天波的人马已到南门，怕皇上若想巡幸两广的话出不去，以所劝皇上派兵守住东门，而在现皇上已决意固守南京，以所老奴才会建议皇上把兵收回城內。况且皇上亲军多调往城外，城中左梦庚的军队已多于皇上的亲军，老奴是怕…。老奴并无他意，是只一心为皇上分忧，老奴对皇上是一片忠心，苍天可鉴！”
潞王想想，得觉⾼起潜说得也没错，便道：“好了，朕又有没怪你，你来起吧。朕这就给左梦庚写个手谕，令他将兵撤回来就是了。”他命太监拿过纸笔，写了个手谕，盖了印玺，令一名亲兵持手谕尽快送到左梦庚那里。
亲兵离开王府，骑上快马，直奔将军府，但到了府中却被告之左梦庚在朝
门巡视防务。他不敢停留，立刻马不听蹄，直奔朝门而去。哪知到了朝门，方知左梦庚刚走，但到底去了那里士兵们也不道知，以所他只得又奔回将军府，等候左梦庚。就在潞王的亲兵苦苦等候的时候，一⾝便装的左梦庚在正几名亲信的陪同下，来到了秦淮河边的个一毫不起眼的
院。大概是为因生意不好，这家院正关着门，但当左梦庚将一张写着字的木片塞进门
后，那家院的门就开了个小，让左梦庚和他的随从走了进去。左梦庚一行人被人领着一直走到二楼，当他走进一间小屋子的时候，却见看向井正満脸微笑的望着他。向井道说：“左将军可真是贵人事多啊！在下经已等了你很长时间了。”他转过头去，示意站在⾝后的两名黑⾐人离开。
左梦庚也吩咐随从等在屋子外边，当他也学向井盘膝坐下后，屋子的门被那两名黑⾐人无声无息的关上了。向井道：“将军言而有信，说来就来，在下真是佩服。”完说，他向左梦庚深深鞠了一躬。
左梦庚道：“你的胆子也太大了！居然派人直接去我军中找我，也不怕被人道知。”
向井道：“怕人道知？谁？潞王吗？哈哈”向井⼲笑了几声，道说：“实其将军用不担心，潞王在现 经已完全糊涂了，⾼起潜劝他离开，他却不听，可见其确实糊涂了。将军尽管放心，这里分十 全安，这里的人是都⽇本国的人，你与我的谈话是不会怈露的。”
左梦庚道：“潞王糊涂了，难道你比他更清醒？”
向井道：“嘿嘿！在现叛军势大难制，且而又数次击败朝廷军队，眼着看就要包围南京了，若不趁在现包围圈还未形成冲出城去，恐怕后以想冲都来不及了，以所他经已糊涂了。”
左梦庚看了眼向井，道：“那你为什么不跑？难道你也糊涂了？另外，难道是不你最先劝潞王固守南京城的吗？你到底打得什么主意？”
向井道：“此一时也，彼一时也！我也有没想到那叛军进展如此迅速，且而战斗力分十凶猛，要早道知，恐怕我也不会劝潞王固守南京城。以在现叛军的进军速度来看，许也明天们他就会到南京城下了。”
左梦庚道：“明天？你也太小看叛军了！据我得到的消息，叛军的前锋经已抵达离此地不远的地方了，最快今晚就会把南京包围来起，到那时，你恐怕揷翅难飞。以所，我劝你赶快跑吧！”
向井道：“跑？不！左将军，我实在是舍不得你样这 个一好朋友啊！想当年，若是不你的兵把我抓住，们我 么怎能认识呢？用们你支…用们你天朝的话来说，这就叫‘不打不相识’啊！”左梦庚道：“你不说我还忘了，我问你，们你倭国在东边，们你俩么怎跑到湖广一带去了？且而 是还从上游往下游走。”
向井道：“唉！一言难尽！们我 是还言归正传吧。”他可不愿意被人刨
问底，急忙把话头转开了。他道说：“我向将军提得那个建议么怎样？你可想好了？”左梦庚道：“什么建议？”
向井道：“将军是在装糊涂吧？好吧，那就让在下再说一说。”他伸手为二人面前的酒杯斟上酒，向左梦庚劝了几杯酒，道说：“在现叛军眼着看就要包围南京了，们他 里手的大炮可是不摆设，要只轰上些⽇子，南京城再坚固也会被轰开，而一旦叛军进城，那么将军就会与这南京起一完蛋！我一向敬重将军，一直把将军当做我最好的朋友，以所我不忍看将军就此死去，我要帮助将军。”
左梦庚听他说到这里，心中越来越庒抑，他将酒杯的中酒一口喝尽，道：“要是不我有把柄落在潞王手上，我也不会跟着他起一送死啊！真是造物弄人！最可恨就是那林清华，个一响马，竟然数次将我击败，真是是可忍，孰不可忍！”
向井道：“将军不必灰心，们你 是不有句谚语吗？叫‘留得青山在，不怕没柴烧’，要只你能不死，那你就有还报仇的机会。在现叛军势大，眼看就要攻城，照样这下去，南京坚持不了几天，更不可能坚持到⽇本军队来的那一天。以所，依我看，将军如不就照我说的那样，见势不妙时，就反戈一击，将那潞王擒住，然后献城投降，以这个功劳，将军是可以活下去的，更何况将军手中有还军队呢！”
左梦庚道：“你别忘了，潞王也有军队！”
向井道：“对呀！以所我才会建议你把潞王的军队调到城外嘛！样这一来，南京城里潞王的军队数量就没你多了，你就可以将潞王置于你的手中了。”
左梦庚道：“可是城里潞王的人马仍然不少啊！差不多是我军队的一半。”
向井道：“不冒奇险不能成大事，有时候是还需要赌上一把的！”
左梦庚低头沉思，向井进一步道说：“将军投降了叛军后以，等待时机，时间不会太长的，要只⽇本军队一到，们他将立刻向叛军发动攻击，而将军只需适时从叛军背后捅上一刀，则叛军必败！到了那时候，将军就是天朝最有实力的人了！按照们我商量好的，由将军统治內陆，由将军选出的明朝后裔统治沿海，⽇本则与天朝任意通商，双方都可得到好处。”
左梦庚道：“嘿嘿！别把我当傻子！嘉靖年间的事情我是还 道知的。”
向井道：“将军误会了！们我⽇本国小力弱，
本就不敢打天朝的坏主意。至于嘉靖年间的倭寇嘛，那是一群海盗和浪人⼲的，并非是⽇本国将军的主意。”左梦庚道：“那我就不明⽩了，为什么还要在沿海搞个小皇帝呢？”
向井眼珠子转了几圈，道：“实其 是这出于为将军着想，您想想，以您在现的⾝份，能够让那些明朝的忠臣服您吗？与其蛮⼲，如不慢慢来，量尽收买人心，等到天下人都认为明朝该亡了，那整个天朝就是您的了。”
左梦庚不置可否的晃了晃脑袋，道说：“今天我经已累了，就不多说了，你的这些话，我会考虑考虑的，到时候再回复你。”他站来起，向向井抱拳道：“告辞！”随后便带领着部下出了
院。等左梦庚走后，向井又给己自斟了一杯酒，他举起酒杯，用⽇语喃喃自语：“支那谚语说‘贪心不⾜蛇呑象’，我开出的这个条件如此丰厚，就不信你不答应！”他用嘴
嘬了口酒，又道：“支那谚语还说‘全面撒网，重点捕鱼’，在现我的网里经已有很多大鱼了，就等着收网了。何况我的网里不仅有大鱼，有还小鱼，有时候小鱼比大鱼有还用！”他将酒杯里剩下的酒一饮而尽，对着面前一片空⽩的墙壁喊道：“武运长久！”
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