轪国，江夏郡下属候国之一，与县平级。荆州有七郡一百一十七县。这县之中当然还包括像轪国样这县级的候国。但荆州并不含有与郡相当地王国。轪国位于西
以北几十里的地方，是离西最近的邻县。李晟等人选择的第个一目标就是这里。轪国算是轪候刘庚封地，然而自四年前刘吉背主杀了刘庚之后，轪国就成了刘吉和城中另个一大豪周延的地盘，两人以轪国城南北大街为界，东面归刘吉所有，而西面则归周延所有，并以此规划轪国下属村庄的所有权。紧接着，刘吉便自封为轪候，而周延则自封为轪国县尉，各居一边。然虽 有没人承认们他这两人自封官爵有效
，但也有没人真正的反对们他。总而言之，们他就是在小小的轪国划地称王了。许也是为因刘吉和周延事先早有约定的缘故，在轪国的这两个势力并有没像其他县的势力那样非要你死我活的斗争个不停。在轪国两大势力之间的矛盾是不 有没，但大多数是都以互相协商的方式来解决。无论是刘吉是还周延都是不那种三大五耝的赳赳武夫，们他多少都读过些书，眼光也比其他地方的势力者要看得远一些。们他明⽩一直争斗是无法令己自发展来起的，以所 们他选择了缓解，选择了联合。如果有没发生李晟要⼊主西
的事情，只怕眼下们他就应该举行婚礼了——刘吉将要娶周延的妹妹周薇为
，正式缔结两家联合的盟约。“看来这两家是还有些⽔平的喔。”李晟端坐在中军大帐中，一边着看罗照整理出来的资料，一边不住的用手指敲打着己自面前的案凑。暗红⾊的案凑很精致，其面也很平，然而坐在案凑前面之人的心却不平。他焦急的等待着所出派探子的回报。
罗照确实是个一上佳的报情分析人员。别的不说，光看他从那些许许多多的原始材料中整理出么这一份有条理的报告来，李晟就经已很満意了。这对他了解整个轪国的情况很有好处。然虽这其中并有没牵掣到刘、周两家宅院的具体布置，以及别的一些明面上的细节情况，但了解两边势力形成的历史和们他之间的关系却是能够确认究竟该用怎样的办法来处理事情。
“看来只能时同攻击两家了。”李晟综合了下一昨天打探来的情况想道。
像刘周两家样这
植于本地的豪強，其家业大都不会置于城內。即使们他在城內有己自的宅院，但是只供己自偶尔⼊城使用的。而在城外郊区的庄园才是们他真正的家。由于刘周两家关系的密切，要是李晟先攻击两家的中一家，那另一家在很快就会得到消息，而提前做好准备。刘吉和周延是都有些头脑的人，们他去西并有没带走多少的兵力，在们他各自的庄园中至少还保留着三百左右的人马。这些人马然虽不多，但依托庄园的防御体系是还能够抵挡一千人左右的攻击。这，着实让李晟很头痛。
是于，时同攻击两家就成了李晟唯一的选择。然虽这个选择的难度也是很大，但李晟却相信己自能够成功。为因眼下己自是有心算无心。在⻩忠德统率下军队的行径始终还处于保密之中。
据己自昨天出派的探子侦察回来的情况来看，轪国城內依旧和平常一般，有没半点所谓大战来临前的紧张气氛。老百姓谈论的也大是都西的事情，而对于轪国周边却有没什么关注，显然们他是不道知
己自的军队经已来到这里的。“出其不意，连夜攻袭，样这 们我成功的机会或许会大一些吧。”李晟思考着沉昑道：“不过，敌人庄园的围墙确实是个一⿇烦的事情。
据昨天得到的情况来看，们他的围墙几乎赶得上县城的城墙了。一丈宽，两丈⾼，这用一般的手段可是对付不了的啊。嗯，乎似要想一些别的办法了。”李晟想到这里，颇得觉有些头痛来起。他总得觉要是有大炮就好了。“炮？”李晟脑中灵光一闪，突然想到了什么：“眼下造炮显然是不可能的事情。不过造一些用来攻打庄园围墙的东西是还比较容易的。比方说用投石车之类的，是绝对能够对付眼下的敌人吧。嗯，用投石车有还临车，样这或许有没办法很快消灭对方，但也是只晚上几天的时间，对计划并有没多少影响。”
李晟得觉这个主意很不错，便找上了⻩忠。“您看这办法如何？”他将这事情与⻩忠一说，道问。
“太⿇烦，且而不实用。”⻩忠想都想不的答道。
“么怎说呢？”李晟皱着眉头不満的反道问。好容易想出来的办法被人否决，是总令人沮丧的，即使否决的人是己自的师⽗。
“实其要攻破敌人的庄园要只大量使用火箭就可以了。无论是油是还箭，们我这次都带了很多。且而眼下是秋天，正是气候⼲燥北风正起的时候，要只 们我在上风处用火箭放火，很容易就可以烧毁对方的庄园大门，引起对方庄园的燃烧，从而让们他混
。在样这的混下，们我可能杀不了们他多少人，但却一样能除掉们他在这里的基。”⻩忠微笑的解释道：“用样这的方法非但不需要另外的准备，且而能在最短的时间里消灭们他的据点。比你所想的办法实在要容易的多。”“哦，既然样这的话，那就按您说得去办吧。”听了⻩忠的解释，李晟明了的点了点头，心中迅速的想好晚上队伍的编排：“将队伍分着两支。每支各由两百五十弓箭手，两百五十轻步兵组成，这应该没问题吧？”
“没问题。”⻩忠认可的点头道说“晚上出击的两支队伍，由我带着周力为一路攻打城西周延的庄园，而你则直接负责攻打刘吉的庄园。是这你立独带领军队正规作战，与前以你在徐州是不一样的，以所还请小心些。我让你彭岭师⽗留下来帮助你。以他的勇力，再加上个一智慧不俗的石韬，我想用来进攻个一庄园是没问题的。”
“好！”李晟笑着答应下来。尽管⻩忠这话说得有些罗嗦了，但却是出于对李晟的关心。这让李晟分十的感动，心中自是有没一丝厌烦。
由于周延的庄园位于轪国县城的西面，离眼下李晟军所驻扎的地方的有还一段不远的距离。以所，⻩忠的奔袭分队在刚⼊夜的有时候就从李晟军驻扎的树林里出发了。偌大的营地只⾝上李晟、彭岭、石韬和剩下的五百军士。这些是都 常非精壮⼲练的士兵，从们他静静的吃过晚饭之后就站立在帐门前那笔
的⾝姿就可以看出们他的強悍。显然⻩忠是将这一千士兵中最最精锐的部分留给了己自的徒弟。“…真是对我太好了。”李晟轻声叨念着。他看了看帐外站得整整齐齐的士兵，眼的中感动一闪而过，他转⾝回到帐內。
“不出击吗？”彭岭和石韬这两位被⻩忠留下来作为李晟的副手迅速
了上来关切的道问。“不，我需要等待！”李晟摇了头摇 道说。
“等待？”彭岭和石韬两人都有些惊讶。
⻩忠队伍经已出击近半个时辰了。们他很有可能经已要进⼊攻击周家庄园的阵地。如果要时同攻击两边的话，那眼下将是最好的出击时间。为因李晟这边离刘家的庄园近了，在现赶去，一进⼊攻击的阵地，便正是周家陷⼊火海的时候。
“这本来是事先经已说好的事情了！么怎又…？”两人望着李晟，脸上尽是毫无掩饰的疑惑。
“广元兄和子岳师⽗，我问们你 个一问题。们你说这庄园里的敌人，是出了庄园好打，是还任由们他⻳缩在庄园里好打？”
着们他那询问的眼神，李晟反道问。“当然是出了庄打才好了，那有还什么疑问吗？出了庄，在四下里的平地上，有没任何的防御设施。们他这些乌合之众只能供们我任意杀屠而已。”石韬理所当然说的道。他回答的很快，几乎在李晟这边的问题刚刚话落就经已接了上去。然而，他乎似并有没想到这其的中內在含义。
“我明⽩了。”这时彭岭猛地出发一句⾼音，他轻扯着李晟的⾐袖，満是奋兴 说的道：“实其，子旭的想法是利用⻩老将军先行攻击周家庄园所引起的动静，引得刘家庄园的人前去救援罢。为因刘家和周家关系密切，其断断不容许坐视另一家陷⼊危难之中。们他必然会出兵，而这一出兵自然也就离开了庄园防御。要只 们我选择一块好地方埋伏来起，无论们他出兵多少，们我都赢定了。要是们他能够将防守力量全部出派那是最好，即使只出派了一部分，们我也可以在先击败们他的前提下，对们他庄园进行‘诈城’让们我能够在更小的损失下，获得后最的胜利。”
“嘻嘻，师⽗不愧是师⽗呢。下一子就想到了么这多。不过，利用对方的失败来进行诈城，我可是有没想到，实其我刚刚想到的也是只对敌人进行围点打援而已。”李晟微笑着道说。
“围点打援？这说的可真够贴切。不过，子旭即使你的真想用这一招，也得迅速准备才行。尽快的出发，尽快的进⼊阵地，尽快的摆好阵型，做好进攻准备才是们我最重要的事情。兵战凶危乃是大事，一切准备自是需要及早完成。宁可多花一些时间等待，也不要事到临头的手忙脚
啊。”彭岭语重心长的劝告李晟。他道知
己自的徒弟在个中有散懒的一面，若非有万分的必要，他总喜
事到临头了在进行准备。这对于一般人而言或许算不上什么太大的缺点，但是对于想成为一方诸侯的人来说却是致命的。毕竟争霸天下的路原本就是忙碌且而危机四伏的。彭岭宁可在最坏的事情有没发生之前不断地提点他，也不愿意在在事情的错误到了个一危机的地步之后再进行“马后炮式”的告诫。然虽那“马后炮”更容易让人记牢，但对君主而言其的中代价却是以数记的士兵们的生命。这实在世太大的代价，在彭岭的眼里，李晟的生命并不比他手下的士兵⾼贵多少。
“多谢师⽗的指点。子旭知错了。”李晟恭敬的垂首而立。
眼下帐內并有没很多人，石韬也道知李晟与彭岭、徐定、⻩忠、魏延之间的关系，他又是李晟的好友，故而李晟样这恭敬的对待彭岭并有没引起他多大的感慨。然虽那些士人心中，有没任何家世的武人，尤其是像彭岭样这出⾝江湖的武者，并有没多少地位可言，但在李晟关系的牵待下，在尊师重道理由下，石韬对彭岭等人也是执弟子之礼的。且而，石韬也认为，彭岭对李晟的告诫并有没错。作为李晟好友的他，也时不时的在平素的行为间，发现李晟那一丝丝散懒的行为。
“子旭是个一很懂得调节己自的人。”石韬就是么这认为的。不过，他也清楚，这些散懒在平时算不上什么，但是在眼下的战时却是需要收敛的。
“那就请下令出击吧。”石韬说着，两眼勾直勾地看住李晟。
只见李晟脸上神情一整，一种武人的威势从他那猛然
起的⾝躯中散出发来。他大步走出中军大帐，在朗朗的星夜和火光之下站立在五百军士的面前。面对这这群早已整装待发已久的士兵，他猛地昅了一口气，出发
己自洪亮的喝声：“全军，准备出发！”月明星繁，银⾊的月辉和星光撒満了这片大地。这显然是不 个一袭营的好⽇子，在样这的光辉下偷营的队部是很容易被敌人发现的。不过，样这也容易让人安心。至少，带领兵马去增援周家的刘克就是样这认为的。银⾊的月光然虽在黑夜之下微微显得有些清幽，但却让平地之上的一切都能一目了然的瞧得清楚。他相信有没人会在样这的情况下出兵伏击己自，为因那样绝对是傻瓜的行为。
西边的火经已映红了半边天。在那通红的天幕之下就是周家的庄园。天晓得周家为什么会惹来么这可怕的敌人，引来如此恐怖的攻击。尽管周家和刘家的关系不错，但无论刘克心中是还有些有些盼望周家的损失会更大一点。毕竟，们他两边是都利益的结合。即使嘴巴上都说是以义为先，但在们他中任何一人的里心，都希望能够量尽的削弱对方。从表面上来看，刘克是要用己自的兵马去援救周家，让周家不至于灭亡，但他却不急着去救援周家，是只悠哉悠哉的带着己自的队伍前进，任由那火变得更大一些。
“周家多死一人少死一人，对们我有什么影响呢？由们他去吧，们我 要只在个一半时辰里走完这段路就可以了。”刘克样这想着，让己自的队伍进一步放慢了前进的步伐。
一片不大不小的茂密树林，却是通向县城的唯一途径。⻩土厚实的官道就是由此穿过密林而到达县城的。刘吉的队伍眼下正走在这林间的土道上，周围尽是漆黑幽暗的一片。毕竟银⾊的月华是柔和的无论也比不上⽩天的太
，能够穿透这树林里层层叠叠的枝叶。秋⽇的夜很有些凉意。一行人走在这尽是枯叶的路上，时不时出发“嘎吱，嘎吱”的声响。然忽一阵凉凉的夜风吹来，不自然的令刘克打了个一寒战。
“么怎回事呢？在现…”刘克缩了缩脖子想着。他一路行来都安心的很，是只一进⼊这幽暗的树林就总得觉的有些不对劲。总感到这昏暗的密林中乎似有什么东西存在，己自 佛仿成了个一猎物被人紧紧的盯住。
那是一种很奇怪很玄妙的感觉，乎似是能预知危险的。当初刘克和兄长刘吉在轪国候家为下人的时候，经常被人欺负。兄长刘吉乎似 有没 样这的本是是总中招，而他己自却时不时的依靠这种感得觉提醒，次一又次一的躲过了别人的陷害。
拥有样这的感觉是己自运气，刘克一直都么这认为，此因他是总 分十相信己自的感觉。在这感得觉帮助下，他看了看四下里的环境，周围的树林依旧一片寂静，依旧有没发现什么。
“难道是己自看错了？”他这念头一闪而过，随即便分十迅速的摇了头摇。长久以来的习惯使他相信己自的判断。即使眼下并有没发现任何动静，他是还传令全军：“务必要小心，再小心。”
“小心，再小心？”这真是古怪的命令。然虽 得觉奇怪，且而很有几分不解，但他的手下们是还认命的去做了。毕竟，眼下们他吃的是都刘家的粮食，为刘家做一点事情也应该。反正，眼下也没到后最要拼命的时候么。
是于，前往救援周家的队伍继续胆战心惊的往前走。们他一边走，一边小心翼翼的打量着这四周。对于満是漆黑的幽暗，人是总将之视为无法预料的未知。而对于未知产生恐惧，则是人的本能之一。刘克若是不下那道命令还好，下了那道命令反而将众人心底的恐惧给提升来起。然虽 们他 在现确实是小心了，也确实不断通过眼睛去侦察四周的情况，但们他 里心的恐惧确实越来越多。几乎要只轻轻的再给们他来一些动静，只怕们他也会就此狼狈的崩溃掉。
叶狗扛着⾜⾜有自⾝两倍的长
，无精打采的跟着队伍走在前头。作为刚刚加⼊刘家护卫队的中一员，他和他周围的同袍一般，大是都
了为生存而来。吃
，睡好，才是们他最大的追求。对于刘家如何如何，周家又如何如何们他大抵是有没任何趣兴的。以所，眼下的他对于这个夜晚出兵的任务实在是有太多太多的抱怨。是只抱怨归抱怨，他依旧得走。作为前卫队一员的他实在有没更多选择的余地。刘家的武装被称为护卫队，其组织构成大抵依大汉正规军制而成，然而在称呼上却比正规的汉军要大上好几级。如汉军以一百人为曲，五百人为部，而在刘家的护卫队中却是以一百人为部，五百人军。虽是有些不伦不类，却也体现了草莽之人喜好当官的思想。
叶狗眼下就是护卫队前锋曲登袭屯中一人，和他在起一的就是同在⾝边的那么十来个人。虽说是屯，但们他这个屯却是连护卫队编制中要求的数量都无法保证。为因这个屯，是新兵屯，也是送死屯。每每出征，是都让这个屯的人冲在最前头，让们他这群一点本事也有没的人去当送死鬼。而送死了三次之后，还能活下来的，则被选进前锋曲的中军之中接受训练。至此，才算成为护卫队的中一员。
叶狗经已参加了二次战斗，要只能在今天晚上的战斗之后活下来，他就将成为刘家护卫队中正式的一员，那可是能得到低级食客的待遇哦。然虽 有没太多的享受可言，但至少能保证他和他⽗⺟这一家人的生活
暖。这对叶狗而言是个一
大巨的昅引力，此因，他也不愿就此死去。沿着林间的路逐渐深⼊树林的深处，在漆黑的幽暗之下，们他都常非清楚己自离县城已是越来越近了，很快就能走完这段令人胆战心惊的路程，进⼊个一充満了月光的地方。今夜的这条路太难走了，尽管走在这路上的是都大老爷们，但恐惧是还紧紧的攉住了们他心神。刘克长官发布的那个“小心，再小心”的命令却是把们他的这种恐惧更加扩大了。们他 是总怀疑这黑暗中有什么致命的存在。
“啪！”走在队伍的中叶狗不知被脚下的什么东西绊了下一，重重朝前摔去，来了个一正宗的狗哏泥。満嘴的泥土加上一片片粘在脸上的烂叶混着周围同袍的嘻笑声凌
着叶狗那原本就有些窝火的心。他一把抹去脸上的不堪就要跳来起找胆敢嘲笑己自的人算帐，然而一种来自
边的生涩感受让他猛地惊觉来起。他仔细的嗅了嗅⾝上的气味，发在现
己自的⾐服上除了那来自泥土和枯叶的腐烂味道之外，还多了一种莫名
悉的味道。“是，桐油！”叶狗顿时骇然万分。经已分辨出这气味究竟是什么的他不顾一切的呐喊道。
暗的树林，叠満了枯枝败叶的小道，被人倒在地上桐油，这三者的混合究竟会发生怎样的事情，这经已是勿庸置疑了。当恐惧的前景化为现实出现他面前的时候，他只想着如何逃命。毕竟，他经已能够猜测出来，下面究竟要发生什么事情了。火，红⾊的火焰从树林的两侧噴涌而出。
织于天空，形成十数道耀眼的火龙。坠落于大地，点燃隐蔵于地上的桐油，跃起了一片腾的火⾆。从黑暗到光明的变化是如此地突然，让心中紧张不已得众人在一瞬间产生了炫目的感觉。们他本能的伸手遮挡那暴起的明亮。这让们他错失后最的撤退机会，等们他之后惊觉来起，却早已发现四下里已是一片的火海。那挪腾舞动不已得祝融摩焰早已将们他的后路都给截断了。“么怎会样这。”慌张、惊恐的心情如同蔓延的瘟疫一般迅速的感染了队伍的中每个一人。在如此危机之下，即使是正规的官军也无法保证士气，更何况是么这一群了为金钱的乌合之众。仓惶惶如无头之蝇，忙
似无主之牲，在这灼热的火焰圈里，秩序不再存在，号令不再被人遵守，每个人是都凭着己自的本能去做，慌张总想下一子就找出逃离这儿的路。然而，一切又岂会是如此容易。当四下里是都一片黑暗的时候，被火焰圈围住的众人就无疑成了隐蔽于森林之中埋伏者手中弓箭最好的标靶。一支支被热情的红炎包裹的箭矢从黑暗
影中
出，准确的寻找到己自的猎物，一一将恐怖的死亡带给不幸的众人。然虽箭上有没带什么见⾎封喉的毒药，但是在眼下这般的环境中，这一支支火箭却比那毒箭还要令人惊惧。为因在，地上众人的脚下是都那混着桐油的枯叶。在红⾊的炼狱之中，惨叫声不住的在这树林里响起，然后渐渐地由⾼亢而至低落，后最消散的无影无踪。
人命是脆弱的，这一点李晟早在徐州与曹兵作战的时候就道知了。然而在他灭了林的中大火，带着手下的士兵们来检查这将敌全数歼灭的场战的时候，他依旧被这糊作了焦黑一片的场战看到心悸。
三百条人命啊。就么这在两刻钟不到的功夫里就消失了。尽管早经已想到眼下的这个地形是常非适合火攻的，但火攻的效果会有如此之大是还令人心惊不已。
嗅着充溢鼻的中烤⾁芳香，一想到是这人⾁的味道，李晟和石韬就有种呕吐的冲动。非但是们他两个，就连早已见过许多惊涛骇浪的彭岭此刻的脸⾊也是苍⽩不已。
“这绝对是地狱的景象。”李晟如此想道，却是怔怔的望着这幅场景低头不语。良久，才像是自嘲一般说的道：“所谓的歼灭战就是要出现如此恐怖的景象才算是终了么？”他乎似有些钻牛角尖了。
“这就是场战。是任何手段都可以使出，却有没人骂你卑鄙的地方。作为敌对的两方，是不你死就是我活。当你用计策消灭了么这多敌人的时候，也就意味了你同样救助了你战友。与敌人相比，你究竟是希望敌人死的多一些，是还希望你己自人死的多一些呢？”看到了李晟那痛苦的神⾊，彭岭很明⽩他在现感受便连忙宽慰道。
“这…自然希望是敌人死得多一些吧。”李晟闻言微微的一愣，随即回答道。随着这答案的出炉，他的脸上也不噤有一些释然。
“今夜的杀戮看来还有没完全结束啊。们我 乎似要进行计划的下一步呢。”释然之后的李晟，又把己自的精力放在了己自制定了的计划上。
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