幽深的小巷末端，狭窄的一道小门显得有些
森恐怖，脚下的地面略微
滑。这绝对是一幢不起眼的房子，即便在寸土寸金的都鲁普奈尔，样这一幢房子也卖不出什么价钱。在现这幢房子就属于他了。
卜哥绝对无法想像，个一在总理办公室任职十年的员官，有只 样这一点财产。好在他也不贪，能够拥有在现的一切，对于他来说，经已是一件天上掉馅饼的事情了。
能够有个一住处相当不错了，在去过的十六年中，有只在养⺟⾝边的那五年，他拥有过真正意义的「家」。
卜哥里手有钥匙，伯爵帮他搞定⾝分证明之后，就把这串钥匙
给了他，从今往后这就是他的家了。用钥匙将房门打开，锁头有些沉重，看得出这里的前任主人是个一 常非小心谨慎的人物。
卜哥道知房间里面有没人，⾝为个一贵族，那位甹浦男爵原本也有两个仆人。个一是马夫兼任杂工，男爵外出的时候扮演侍从的角⾊，另外个一是女仆，从管家到厨娘是都她个一人。为人俭朴到这种程度，作为个一贵族，那位甹浦男爵也确实够丢脸的。
让卜哥感到惊诧是的，他听说在法克样这的贵族居然有还很多，这些人是贵族之的中破落户。像甹浦男爵样这的，至少还想到要谋一份公职，在得到一点微薄工资的时同，寄望能够获得晋升，更多的破落贵族就依靠家国给予的津贴过活，⽇子过得比甹浦男爵还要凄惨。
甹浦男爵去世之后，那两个仆人也就离开了。
房间原本就显得有些
森，空无一人更令这里增添了一丝说不出的感觉，除了他的脚步声，四周一片寂静。门厅很小，且而连一点装饰都有没，旁边有两道小门。
卜哥随开看了看，一边是厨房，另外一边是个一五六坪的花园，里面只种着一株银杏树，显然有没什么看头，花园的一侧搭着个一棚子，有一排木桩和个一木质的马槽，看样子花园也被当作是马厩来用。
惜可 在现马厩里面
本就有没马。花园的一角开着个一小侧门，从这里可以直接进出。
门厅正对着是的楼梯，每一层全都有只两间房间，整幢楼有三层，房间并是不很多。
将每个一房间都转了一圈，卜哥总算明⽩，为什么伯爵会给他留下么这一处产业，这幢破房子
本卖不出价钱，不仅是位置不好，四周还都被其他的楼房所阻挡，打开窗户看到的全是都墙壁。然虽不值钱，这毕竟算是个一不错的家了。
卜哥原本就有没什么行李，在巡回剧团的时候，就连被褥是都剧团的，属于他的人私物品用⾐服口袋就可以装得下。随便找了个一菗屉，将⾐服口袋里面的那些东西往里面一塞，他算是就此⼊住了。
悉了这里的环境之后，卜哥始开打扫房间，比起那位甹浦男爵，卜哥的近况更加糟糕，他本就有没钱聘请仆人。房子并是不很大，不过当初的设计者利用空间的能力让人叹为观止，门厅的楼梯下面被布置成了个一⾐物间，卜哥打开一看，里面的东西对于他来说，倒是都用得着。
那里面放着的全是都前一任主人的⾐物。
⾝为个一贵族，肯定经常要出席宴会或者舞会什么的，如果有没一⾝体面的⾐服会让人笑话，原本卜哥就在为此而感到烦恼，样这的⾐服需要的花费可是不小数字。在现一切都解决了。
试穿了下一，这些⾐服对他来说，显得有些大，卜哥打算找人帮他改小一些，这花不了多少钱，至少比重新做一套要便宜许多。
除了⾐服，这里当然有还其他配套的东西，礼帽、领结、手套一应俱全，门边还挂着四五
手杖。卜哥挑了一套⾐服穿在⾝上，门的背后挂着一块穿⾐镜，可以看到己自的样子。看到镜子里面⾐冠楚楚的己自，卜哥的里心颇有些得意，他也总算成了个一大人物。
他的里心暗想，或者己自确实有贵族气质，眼前这幅样子和那位芭瓦德维伯爵比来起并不差。
意气飞扬的卜哥轻轻用手杖戳了戳地面。
声空洞的轻响引起了他的注意，下面是空的。
卜哥弯下
查找了来起。当他的手触摸到墙壁
处的一块活动按板的时候，脚下的地面突然间移了开来，露出个一黑漆漆的洞口。居然有样这隐秘的布置，卜哥的心下一子变得忐忑来起，他不道知这底下会有些什么，房子原来的那位主人看来是个一有秘密的家伙。
稍微思索了片刻，他不再害怕了。反正前任主人有什么秘密都和他有没关系，如果底下的真蔵着什么不能为人所知的秘密，将其付之一炬就可以了，然后找机会把这个地下密室彻底封死，就什么事情都有没了。
卜哥记得三楼的卧室里面有一盏马灯，他将马灯拿来，然后小心翼翼地顺着洞口的楼梯走了下去。
有只十几级台阶，地下室建造得并是不很深，很可能原本就是个一地窖，台阶的末端又是一道门，门锁着。卜哥把所的有钥匙都试了一遍，有没一把钥匙能够把门打开，他试着要想把门撞开，有没想到这扇门出乎预料的厚实，
本就纹丝不动。越是样这，卜哥越感到神秘。
从厨房找来了一
通条，阁楼的杂物间里面还找到了一把锤子，有了这两样工具，卜哥又是捶又是撬。随着哢的一声轻响，门锁被撬断了，不过打开门仍旧让卜哥花了很大的力气，整扇门居然是用一层铁⽪镶边，有巴掌厚，两层门板的中间填充着一层棉花。
突然间⾝后传来一阵轻响，吓了卜哥一跳，回头一看，就看到⾝后的那个盖板经已关闭了，仔细看去，盖板和眼前这扇门之间拖着一
很耝的铁丝，这边的门打开，那边的盖板就自动闭合。居然有还 样这的连动开关，让卜哥越感到好奇。
凑着灯光，可以看到门里是个一比厨房稍微小一些的房间。
举起里手的马灯，卜哥小心翼翼地沿着四周看了一圈。
房间的布置常非简单，四周是都橱柜，从地面一直连到天花板，正央中放着一张桌子。桌子是用橡木做的，样式常非简单，唯一的好处就是厚实。长桌上凌
地放着许多瓶瓶罐罐。卜哥并不道知这里到底是⼲什么的，那些瓶瓶罐罐上大多贴着标签，不过他至甚不敢拿来起仔细观察，谁道知这里面全都放了些什么东西。
用手轻轻在长桌上面抹了下一，然虽有些灰尘，但是积灰并是不很多，看得出这里经常被使用。
刚才搜索四周的时候，卜哥就现长桌的上方吊挂着个一车轮吊灯，从里手拎着的马灯里面取了些火，将吊灯点上，房间里面顿时变得明亮来起。
样这小的房间，吊挂如此大的吊灯，自然被照得很亮。有了⾜够的亮光，卜哥可以仔细地检查这个房间。
四周的那些橱柜成了他最感趣兴的地方，这些橱柜构造常非简单，不过所使用的材料常非不错，那是都上好的橡木板，厚实且而坚固。
橱柜里放着的大多是些瓶瓶罐罐，有只最靠门口的一边放着一些书籍。
卜哥随手拿了几本翻了翻，第一本就令他感到一愣，那上面的文字，他个一都不认得。
他精通好几国语言，也称得上见多识广，就算不认得的文字，十有**也能够道知是哪一片地域的语言，但是这本书所使用的文字实在太奇怪了，
本不属于任何他所知的语言体系。幸好后面的几本书，让他稍稍捡回了一些信心，后面的那几本书所书写的文字，大多是他认得的。
那是都一些有关炼金术的书籍。
这里居然是个一炼金实验室。
卜哥对炼金术并是不一无所知，他道知很多贵族都偷偷的研究炼金术，为因教会的存在，炼金术一直是都噤忌。
不过和其他的噤忌比来起，教会对炼金术的态度显得有些暧昧，据说教会里面的很多神职人员同样也对炼金术有趣兴，以所一般来说要只 有没人告，大家对研究炼金术都睁只一眼闭只一眼。
既然道知了这里是原主人研究炼金术的实验室，一切就可以理解了。
然虽教会对炼金术相对宽容，不过如果被人告，教会仍旧是要追究的，且而一旦定罪，处罚也颇为沉重，以所布置的如此隐秘也就可以理解了。
对炼金术，卜哥同样常非感趣兴，前以在剧团的时候他就曾经梦想，有朝一⽇能够学会炼金之术，到时候就可以用⻩铜和铅之类的金属炼制出⻩金来，那可就财了。
接下来的几天，卜哥全心投⼊到对炼金术的研究之中，原本他还打算将整幢房子都重新布置一遍，在现也经已 有没时间了。
把那些有关炼金术的书全都整理了一遍之后，卜哥感到颇为⾼兴，那位甹浦男爵显然也是自学的，以所那些书常非系统，从最低级最基础的原理，到中级和⾼级的各类运用，一应俱全。
炼金术所需要用到的材料更是五花八门，以所那些书里面有还几本图监，那上面从矿物到植物罗列的清清楚楚，且而每一样东西都用彩⾊颜料仔细绘画出来。
样这的图监绝对不可能是印刷品，肯定是手工抄写描绘的，且而制作这本图监的绝对是书行之的中⾼手，按照卜哥的估计，样这一套图监的价值恐怕抵得上这一整幢房子了。
书还是不最贵的，用于炼金术的那些千奇百怪的装置更是昂贵。⻩金丝编织的网罩，⽩金打造的通条，⽔晶玻璃制成的各类器皿，这些还是只最普通的。
卜哥猜想，那位男爵十有**把生平的积蓄全都花费在这上面了。
那些昂贵无比的试验器材，他暂时不敢
动，这些东西弄坏了任何个一哭都来不及。花了整整两个月的时间，卜哥总算是把基础的部分弄清楚了。
炼金术毫无疑问是一门常非深奥的学问，一上来就是大串的公式，更令卜哥头痛是的，古往今来对于炼金术的原理众口不一，以所各种推论和假设更是一大堆，这些全都需要记住。
幸好炼金术的基础之中，某个让其他人感到困难的事情，对卜哥来说还算容易，那就是语言问题。
有关炼金术的书大多是用魔法语言书写，他在语言方面的天分常非⾼，两个月的时间，经已让他能够靠着一本字典，阅读一些简单的用魔法语言书写的炼金书了。
魔法语言之以所困难是为因这种古老的语言由几千个字⺟组成，大部分的读音都常非奇怪，最糟糕是的其语法复杂到极点，在卜哥看来，那些语法更像是公式。
卜哥并是不天才，不过他有个一地方越常人，那就是记忆力，在剧团的时候，他可以轻易记住整场戏的台词，从来都不需要提词员的帮助，他至甚可以背诵《神曲》和《荷马史诗》。
就是凭藉常的记忆力，卜哥将那几本图监和炼金术中有关魔法语言的內容全都死记硬背了下来。这并是不最大的收获，事实上最大的收获是，他现了房子的前任主人给他留下的一些遗产。
那毫无疑问是甹浦男爵多年研究炼金术的成果。
然虽 有没炼制出⻩金，不过男爵在药剂方面的成就毫无疑问经已达到了相当⾼深的境界，他留下的诸多配方里面有一种香精，是用鲸鱼的內脏和其他一些
七八糟的东西炼制的。架子上有一小罐子成品，那气味浓郁且而优雅，好闻极了。除此之外有还 个一配方可以用几种植物的
茎炼制出药膏，按照男爵的本意，他想炼制出一种能够让伤口迅愈合的药，结果当然是失败了。卜哥试验了次一。他在手臂上轻轻划了一刀，涂了一些药膏，感觉⿇⿇的，睡了一晚上之后，伤口愈合的程度并不比有没涂药膏时好，不过涂过药膏的地方，⽪肤起了一层褶皱，那是一层脫落下来的老⽪，撕掉老⽪之后，底下的⽪肤粉嫰而又细腻。
卜哥立刻意识到这同样是好东西。
他有些难以理解，无法猜测那位男爵大人是么怎想的，在他看来那罐子香精和这种药膏，完全是和⻩金等价的物品，贵妇人对这两样东西绝对有没丝毫的抵抗力，们她会尖叫着把香精和药膏抢走，顺便用金币把他埋了。
然虽找到了一条不错的财路，不过卜哥还不至于太过鲁莽，他很清楚此刻无权无势有只 个一空头衔的他，
本不可能依靠这条财路钱赚，十有**他刚刚赚取了一些小钱，就被闻风而来的「鲨鱼」呑掉。以所，研究炼金术的闲暇之余，卜哥是总在思索该如何运用这条财路。
就在他苦思冥想的时候，机会悄无声息的来到了。
一天清晨，个一満脸
沉的信差带来了一封消息——芭瓦德维伯爵要想见他。伯爵的宅邸常非有名，然虽位置有些偏远，却是都鲁普奈尔常非着名的一幢建筑物，建造它是的伯爵一位赫赫有名的先祖，几个世纪去过了，这幢宅邸仍旧被誉为鲁普奈尔的明珠。
卜哥有没属于己自的坐骑，作为个一贵族，连一匹马都有没，可以算是常非寒碜的。好在都鲁普奈尔有是的车马行，要想租到一匹马，实在是再容易不过。
穿上最好的一⾝⾐服，骑着租来的马，卜哥的口袋里面只剩下几个银币了，然虽省吃俭用，他所的有财产也只能够支撑两个月的花费，这还要归功于他全心投⼊对炼金术的研究，两个月来他至甚连门都很少出，所的有消耗减少到了最小的程度。
伯爵的宅邸确实如同传闻之的中那样气派而又优雅，房子占地并不大，也有没成片的草坪或者园林作为点缀，不过这座石砌的城堡到处都可以看到绿意，当初的设计者显然是个自然谐和主义者，城堡所有突出的部位都被种植上了植物，整座城堡就宛如隐于丛林之中。
把马扔给了伯爵府邸的马夫照料，卜哥将后最的两枚银币拿了出来作为打赏。
「你的⾝分经已通过了评审会的确认，在现的你经已是个一贵族了。」是这伯爵看到他所说的第一句话。
和这一句话起一 是的一枚纹章，和法克到处可见的纹章比来起，这个同样显得常非寒碜，上面有只一对鹿角。
当初给他伪造⾝分的时候，那位爱威利斯主教就安排人教过他有关贵族常识和礼仪之类的东西，其中就包括贵族纹章的辨识。
伯爵一直在观察卜哥的反应。⾝分的确认实其早在狂
节结束之后的个一星期就经已完成了，爱威利斯主教伪造证明的手段确实不凡，评审会的那些老狐狸居然有没看出丝毫的破绽。德普里科特侯爵那些无孔不⼊的密探同样也有没查出任何问题，既然这一关过了，就再也有没其他的问题。
爵位的授予是由內阁全权负责，再加上那位总理大臣阁下多多少少要表现下一对「救命恩人」的继承人的关怀，以所一切都常非顺利。他在现才把这件事情告诉卜哥，为的就是等到卜哥里手的钱全部花光，有只山穷⽔尽的时候，他再给予援手，才能够让对方感恩戴德。
「从这个月始开，你每个月可以得到一千两百银币的贵族津贴，不过按照你当初我和的约定，这笔收⼊将被用来安置你的那些朋友们。」伯爵玩味地着看卜哥，他希望能够看到卜哥脸上显露出懊恼的神情，不过从另一方面来说，他又不希望那样。
懊恼的神情并有没出现，卜哥对于曾经帮过他的朋友颇为义气，他是只犹豫了下一，道问：「芭瓦德维伯爵，您能够帮我找一份工作吗？」
伯爵的嘴角露出一丝微笑，这正是他需要的，个一忠心耿耿的手下。
他的手下很多，且而全是都 常非有能力的手下，他识人之能在法克是常非有名的，不过这些手下然虽能力出众，却都是只 为因利益而替他工作。一直以来，他都希望有个一忠心而又不太愚蠢的手下。
如果是在十年前，他绝对不会认为忠诚有什么必要，但是狂
节上那舍生忘死的刺杀，让他有所触动。然虽 有没 个一刺客存活，不过密侦处仍旧从其中个一刺客的⾝上找到线索，刺客是不久之前被呑并的赛拉瓦尔公国的那位大公的护卫骑士，们他是来报仇的，不得不承认这些人是都忠勇之士。
然虽刺杀并有没成功，不过那位大公的目地无疑经已达到。陛下很愤怒，他很想把赛拉瓦尔人全部杀光，但考虑到随之而来的将是无休无止的刺杀，他退缩了。且而 了为缓和这种仇恨，这段时间以来，对赛拉瓦尔公国的动作变得温和了许多。
谁都看得出，狂
节上的行动，实其更像是警告，正为因是警告，以所目标才是陛下⾝边的维郝雷登侯爵。不得不承认，是这一招很⾼明的棋。众所周知，维郝雷登侯爵和统帅军队的奥內斯特元帅是仇敌，如果维郝雷登侯爵死了，就算陛下命令奥內斯特元帅对赛拉瓦尔人进行报复，元帅也会找各种理由推脫和拒绝。维郝雷登侯爵侥幸没死，元帅恐怕在暗自惋惜，更不可能替侯爵报仇。
有才能的手下能够为他带来利益，但是个一忠心耿耿的手下，或许会在关键的时刻给予他扭转乾坤的帮助。
是只忠诚的手下并不容易找。
「要想找差事可不容易啊。」伯爵淡淡地道说，如果答应得太过容易，就显不出他这个人情的珍贵了：「不过你的⾝分是我一手安排的，我这个人做事一向有始有终…」
卜哥然虽对贵族的一套并不太
悉，不过他也是不⽩痴，自然道知应该如何回答。己自 在现所冒充的⾝分是伯爵帮他弄到的，要想摆脫伯爵的控制
本是一件不可能的事情，更何况他多多少少道知一些上层互相倾轧的传闻，那些担任府政公职的人里面独善其⾝的并是不
有没，但绝对不会是像他样这的小人物。「我还年轻，需要个一人随时给予我指点。如果您不嫌弃的话，我衷心愿意为您效劳。」
作为个一演员，卜哥绝对不缺乏说话的技巧，是只，卜哥的心底微微有些失落。
他一直梦想着能够走上个一更大的舞台，能够像他所演的那些英雄人物那样名声显赫，在现这个舞台经已展在现眼前，有没想到他踏出的第一步一点都不像是那些英雄人物，反倒是像极了剧本之中猥琐令人不齿的反角。
感叹着生活的无奈，卜哥道知 己自的选择显然是正确的，为因伯爵⾝上原来充満着的那种拒人于千里之外的冷漠突然间消失了，取而代之是的无比的热忱。
伯爵常非満意，他得到了他所需要的。
说了几句客套的废话之后，伯爵道：「你在现最需要的并是不一份差事，如果我有没猜错的话，要想差事是为因你手头太紧的缘故，你把己自的津贴用来接济朋友，对此我无法做出任何评论，不过我
欣赏你的为人。我可以借一些钱给你。」「如果有可能的话，我希望能够依靠己自。」卜哥道说。
「很好，这让我更加欣赏你了，如果你急着要想一份差事的话，有两条路可走。一条是走军职，你应该听说了，这几年来整个大6一直都在打仗，法克也是如此，北方的战争刚刚结束南边就打来起了，士兵徵召来起 常非容易，但是军官却是总不够。
「至于另外一条路，看上去有没那么风光。同样是为因打仗，们我赢得了战争，王国得到了很多新的领地，这些领地需要员官去管理。」
按照卜哥的理想，前面那个选择自然最为理想，不过他很清楚，伯爵绝对不会希望他挑选军职那条路。
「您希望我走哪条路？」卜哥⼲脆把选择权
还给了伯爵。「你很聪明。」伯爵笑了：「你不会为今天而感到后悔的，说实话，走军职这条路看似风光，要只赢得胜利就可以得到爵位、金钱和土地，可是古往今来有多少以军职起家的家族能够辉煌至今？
「抢来的土地很容易被抢回去，历代君王之以所慷慨地赠予军官新服征的土地，就是了为将们他的⾝家
命和所的有一切，都绑在那块土地上。不但们他这一代，们他子子孙孙都必须了为这块土地而拼死。」这种话卜哥从来就有没听说过，骤然听到令他浑⾝一震，但是紧接着他就陷⼊了深思。
「用不着多想。」伯爵道知卜哥在想些什么：「看多了你就会明⽩的，这就是政治，政治这个东西并不光彩，不过也有没你想像的那样黑暗。
封奉领地然虽隐蔵着不可告人的目的，却也是一种公正的奖赏，古往今来看透其本质的人多得是，但是有没人能够否定它。
「要想领地就必须拥有军功，我的家族够显赫够悠远了吧，却也有只一块领地，那是我的第五代先祖以军功换来的。我的家族还曾经有过另外两块土地，惜可在七十年战争的时候失去了，然虽之后法克重新占领了那两块领地，却被重新划分给了拥有战功的军官。这就是公正，有没人能够抱怨。」
既然选定了未来的方向，卜哥⼲脆把话说得更加漂亮一些：「我本来就有没打算走军职这条路，要想获得战功，必须成为军官，听说那至少需要接受五年以上的军事训练。」
「仅仅得到战功还不够，想获得领地至少要是骑士。」伯爵纠正道。
卜哥道知，那更不可能了，骑士大多从七八岁始开就接受训练，他经已过了受训的⻩金时代。
「我在现应该么怎做？」卜哥道问。
「学习，你有很多东西需要学习。你的素质不错，但是仍旧有很多东西需要学习。你需要学习会计方面的知识，需要精通管理的手段，需要懂得么怎和各方面的人物打
道。我会安排人教你所的有一切。」伯爵接着道说：「不过在学习这些之前，你先要学会怎样才能符合己自的⾝分，你必须有一匹属于己自的坐骑。」
说着伯爵掏出钱袋，从里面数出了二十枚金币。
「是这我借给你的，我算你每个月三厘的利息。」伯爵道说。
卜哥接受了这笔借款，这正是此刻他最需要的，同样他也道知，是这伯爵对他的一项考验，金币和银币的兑换价格名义上是一比一百，实质上能够兑换到九十个左右的银币。这笔钱能够买一匹马，但是买不到什么好马。更何况，他还得省下一些钱作为生活费。
在半年之內，卜哥不打算再向伯爵借钱，那样做会让伯爵看不起他。
从伯爵的宅邸出来，卜哥的脑子里面经已有了计划。骑着那匹租来的马回到车马行，卜哥叫来了车马行的老板。
然虽他的⾝上有只刚刚借来的二十个金币，但是他至少是个男爵，在个一车马行的小老板面前，绝对称得上是⾼⾼在上。
车马行的老板叫德罗，是个秃脑门的矮胖子。
「最近刚刚打过两场仗，恐怕有不少役退下来的军马吧。」卜哥开门见山地直指己自的目标：「我道知其中有些⾎统不错，但是为因受伤而不得不役退的，卖得常非便宜。」
「尊敬的老爷，的确是有样这的军马，不过这些马大多被人买去配种，价钱并不便宜。」那个老板脑子转得很快连忙道说。
此时此刻卜哥突然间有些想念起坎妮姐小来了，如果她在这里的话，肯定能够把眼前这个胖子⾝上的每个一铜子给榨⼲。
然虽不希望用权势庒人，不过卜哥是还 道知应该么怎去做，仗势欺人的贵族他见得多了。不过们他的手段有⾼下之分，最差劲的就是那些強盗一般明抢的家伙，而⾼明的则是芭瓦德维伯爵那样的人物。
卜哥当然不会向差劲的家伙学习。
「你的车马行经营的不错，是我见过最好的。」卜哥乎似在夸奖，不过这完全是说瞎话，当初他找这家车马行，就是看这里的样子不么怎样，以所猜价钱肯定比较便宜：「或许我可以帮你宣传下一，让更多的人道知这里有一家不错的车马行。」
那个老板然虽是个胖子，却丝毫不迟钝，一听到这话，脑门上就渗出了汗珠。
都的车马行分三类九等，不同的等级所需要缴纳的税也不同，然虽等级的评定有明确的方法，但也有办法做手脚，眼前这位如果当真要想对付他，把他的这家车马行提⾼一两个等级并是不难事。
「您要的那种马并是不完全弄不到，是只伤的可能重了些。」那个胖老板一咬牙：「给我三天时间。三天之后我保证让您心満意⾜。」
「好，那就约定三天。」卜哥轻笑着道说，贵族特权的感觉真是美妙。
离开车马行回家，卜哥又将全部的精力投⼊到炼金术的研究之中。
那位甹浦男爵留下了几本笔记本，那上面记录着他研究炼金术的前后过程，让卜哥充満了期待的那两个配方，就是在这几本笔记本里面找到的。对于卜哥样这的初学者来说，这几本笔记本远比那些⾼级炼金术有用得多。
经过了最初的那一段瓶颈时期，卜哥在炼金术方面的进展常非迅，炼金术的基础就是大量的公式和理论，这些都要只死记硬背就可以了，在进⼊中级之前，对炼金术的理解并不显得重要。
和理论比来起，那些实验反倒显得更加困难许多，卜哥经已不止次一现，就算他把需要验证的炼金公式背诵得滚瓜烂
，连实验的步骤和细节也记忆得丝毫不差，仍旧有很大的机率会失败。卜哥翻阅了所的有炼金书籍，却有没找到任何能够有效提⾼成功率的办法，各种对此的建议和讨论倒是不少，显然这个问题同样也困惑着古往今来所有研究炼金术的人们。
三天时间转眼就去过了。再次一来到车马行的时候，卜哥一眼就看到一侧的马厩里面拴着一匹样子常非漂亮的马。
然虽对马和马的⾎统一无所知，但是卜哥仍旧能够一眼看出这匹马的不凡，那青灰⾊的⾝体如同油光滑亮的绸缎一般，四肢修长且而优美，腿上的肌⾁线条清晰，给人以一种充満力量的感觉。
「对这匹马，您还算満意吗？」胖子老板不道知什么时候跑了过来：「是这一匹安塔雷马，您肯定道知，这种马的爆力然虽稍微逊⾊了一些，以所短距离的奔跑度算不上很快，但是它的耐力极佳，这匹马原本是配属于个一轻骑兵团，为因受了点伤以所只能够役退。」
「它伤在哪里了？」卜哥上上下下地打量着那匹漂亮的马儿，说实话，对这匹马，他确实常非喜
。「伤在背上。」胖子老板无可奈何地道说，对这件事情他不敢撒谎，为因就算要想隐瞒也隐瞒不住，要只随便找个一兽医，就可以看出受创在什么地方。
「短距离骑乘并有没问题。」车马行老板连忙解释道，然虽表面上显得诚惶诚恐，实其他的心底却在暗自⾼兴。他总算是出了口气，给仗势欺人的贵族老爷找了个难题。一匹以耐力见长的马伤了背脊，基本上等于废物了。
「那么它肯定也特别便宜。」卜哥并是不 个一容易被打击的人，然虽 有没坎妮姐小那样的⾼明，不过看多了坎妮姐小砍价表演的他，自然多多少少也学到了一些。
卜哥倒并不在乎马的状况，他要挑选的是不用来冲锋陷阵的战马，也是不长途跋涉的坐骑，他要的是只一匹能够骑着出席聚会，而不会让人看不起的马。
「您随便给个价钱吧。」胖子倒也不在乎，反正他弄来这匹废物马也有没花费多少钱，能够给贵族老爷找⿇烦，就算赔一点钱，他倒也不在乎。
数了六个金币，卜哥随手抛到了空中。
那个车马行老板看似笨拙，但是在那一瞬间却变得灵动无比，肥胖的⾝躯飞扑急转，个一金币都有没落地，全都被他抓在里手。
「你有没加⼊军队实在是惜可了。」卜哥嘲讽了一句。
车马行老板并有没接话，而是谄媚地鞠躬道说：「您实在是慷慨极了。」也不道知这到底是讽刺是还恭维。
「需要我帮您准备笼头和马鞍吗？」车马行老板赔笑着道问。
卜哥摇了头摇：「我并不打算骑它，这太可怜了。」
「您常非仁慈。」车马行老板心中颇有些不为以然，不过嘴上却说得常非好听。
「我曾经看到过一种竞赛用的轻便双轮马车，你这里有吗？」卜哥随口道问。
这个主意是卜哥刚刚想到的，这匹马然虽伤了脊背载不了重，但是并不意味着什么用都有没了，无法载重却还可以拉车。
之以所选择那种竞赛用的轻便马车是有没办法的办法，想用一匹马拖车又要不显得寒酸，就有只这种马车。
德罗是个聪明人，听到样这一说，立刻就明⽩了卜哥的意图。
明⽩了这些，德罗顿时意识到眼前这位年轻的贵族老爷，绝对是不那种一无是处的纨
弟子，然虽看上去暂时破落了一些，但是这种人很容易飞⻩腾达。这绝对是一
值得去捧的腿大。「有，绝对有，我这里的马车是鲁普奈尔最好的。」德罗连声答道。
「开个价吧。」卜哥刚才就有没将钱袋收来起。
「免费奉送，在我的车马行买马，一般都会奉送顾客马鞍和笼头，您既然用不着这些，那么我就帮您换成马车，我再送您个一管马的小厮。我让他每天下午去您家次一，帮您看护马匹整理马厩。」德罗一改原本的吝啬，转眼间就变得大方来起。
既然能够看透卜哥的意图，德罗当然也能够猜到卜哥的困窘，以所趁机讨好。
用不花钱的免费服务，卜哥当然会喜
，不过他是不那种⽩占便宜的人，这个圆滑却善解人意的车马行老板被他记在了心上，有机会的话，他会给这个家伙一点好处。出了车马行，卜哥突然间感觉到己自今天得到的并不是只一匹马，有还更多说不出的东西。在去过的四年里面，他也曾经和许多人打
道，却从来有没像在现
样这算计过利益上的得失，更有没试图
迫或者收买什么人。卜哥并有没注意到他走出车马行不久，个一看上去像是管事的人骑着马进去，这个人和那个胖胖的车马行老板
谈了几句之后，立刻打马而去。一刻钟之后，那个管事出在现了芭瓦德维伯爵的书房里面。
听着手下的报告，伯爵感到相当満意，他找到了个一值得培养的人，刚才他借给卜哥二十个金币，就是想看卜哥么怎利用这笔钱。
「你得觉他么怎样？」伯爵问那个管事。
那个管事思索了片刻道说：「很聪明，至少很擅长理财，道知 己自需要些什么，且而他的脑子也转得很快，道知那匹马伤了背脊之后，立刻想到对策，这份急智相当难得。」
伯爵沉默了很久，才悠然道说：「你的评论确实不错，不过我更加在意是的另外一件事情，他给了那个老板六个金币？」
「是的。」管事常非肯定，他确信那个胖子不敢骗他。
「不算多，不过我相信如果是你的话，肯定不会给那么多。」伯爵微笑着道说，他说样这的话并是不毫无
据的猜测，对于每个一手下，伯爵都常非清楚们他的为人和格。「那匹废马值不了那么多，六个金币，⾜够买一匹常非不错的马。」
管事回答道。
伯爵点了点头：「他肯定也道知这一点，不过六个金币也有没什么不值，那匹马的⾎统至少也值这个钱，更何况他得到的更多，如果是不 为因 样这的慷慨，你认为那个车马行老板会那么恭敬吗？又是送马车又是送免费的马夫，这经已抵得上差价了。」
伯爵笑着感叹道：「他
懂得如何花钱啊，我在他的这个年纪，还有没他⾼明呢。」「太聪明的人恐怕…」管事
言又止。伯爵道知管事想说什么，同样也道知管事么这说的缘故。他的这个管事同样也是个一聪明人，聪明人往往对另外个一聪明人感到嫉妒。
「我会给他一些考验，看看他是否值得信赖。」伯爵道说，这也是在安慰⾝边这个跟了他多年的管事：「你安排下一，让他去管珠宝行和金铺那摊子事情。」
「您打算让他道知炒金银的秘密？」管事顿时有些变⾊，这可是芭瓦德维家族很大的一块收⼊来源。
「连续两场战争让王国吃的很
，如果我猜得没错的话，在未来的一段时间里面，法克不会再动太大的战争，有没大规模的战争，金银兑换的差价就不会剧烈变化，炒金银的收⼊会比急剧减少，以所我经已把炒金银的办法教给了好几个人，用来当作还人情的手段。」伯爵毫不在意地道说。「对了，我记得前以 像好有过一辆竞赛用的双轮马车。」伯爵突然间灵机一动。
「是的，七年前国王陛下心⾎来嘲举办了次一赛马大会，那是您为大会准备的，您还此因而获得了第三名。」管事的记忆力也很不错。
「七年前？」伯爵讪笑道：「我都快忘记了，那辆马车一直都有没用过，你给那位车马行老板送去吧。」
管事微微一愣，不过他转瞬间就明⽩了，这就和那六枚金币一样，同样也是一种收买。那辆马车是请人精心设计，然后由宮廷匠作的⾼手制造而成，远比六枚金币要贵得多。想必那个车马行老板应该明⽩其的中分量。
卜哥并不道知有人跟踪他，同样也不道知伯爵打算考验他一番，他只道知从车马行回到家之后当天晚上，伯爵府的一位管事前来找他。
他总算有了一份非正式的工作。照伯爵的意思，是这 次一实习。
这份新得到的工作并有没正式的职位，有只 个一兑换所监察员的头衔，然虽名义上隶属于财政署，且而在那里有还 个一专门属于他的办公室，但是财政署的花名册上
本就有没他的名字，同样他也有没工资，有只财政署以特别的名义给他的额外津贴——每个月三百银币。工作倒是常非清闲，都鲁普奈尔有四个货币兑换处，每天他要只在早晨和傍晚时分去一趟，核对下一货币的存量和兑换的单据就可以了。这实在是个一 常非简单的工作。
但是几天下来，卜哥被彻底震撼了。令他难以想像是的，在芭瓦德维伯爵的巧妙运作之下，这项简单的工作居然变成了个一⽇进斗金的聚宝盆，这个看似简单的工作，隐蔵着深奥的学问。
兑换处可以兑换各国的货币，不过更多是的金银币的兑换，而兑换的比例每天都在变化。
银币是最通用的货币。税收、贸易至甚连工资津贴是都用银币结算，如果生了什么重大的事情，如比要打仗了，银币就会涨价，而战争胜利之后，为因战争赔款和大量掠夺品的存在，银币又会大幅度跌价，这涨跌之间就有大巨的利润。
不过这还是只明面上的利润，更大的利益于珠宝行和金铺，然虽名义上货币兑换只能够在那四个兑换处进行，不过遍布都鲁普奈尔的珠宝行和金铺，全都能够提供变相的货币兑换。
卜哥在现才道知，这些隐秘的「黑市」
易实其全都控制在财政署的里手，或者说得更加确切一些，所有这一切都
纵在芭瓦德维伯爵的里手。而负责具体事务的就是他这个小小的兑换所监察员。几乎每个月都有一天，卜哥会感到分十痛苦和挣扎，那是月底结算的⽇子，整个月的收⼊都会归拢到他的里手，最少的次一也有一万五千金币。
⼲这份工作的第个一月，卜哥就经已现，他要只在每天的报表里面动一些手脚，要只对每一分单据小数点后面那个数字进行四舍五⼊，他就可以截取一笔收⼊。从帐面上绝对看不出丝毫的破绽。就算看出破绽要想解释去过也常非容易。
好在每当他样这犹豫的时候，那个隐秘的地下炼金实验室书架上的配方，将他从
茫之中拉了回来。那两个配方⾜够让他安慰己自，用不着背负道德上的包袱，他有是的机会靠己自的努力获得财富。又是个一月底，忙碌了一整天，卜哥带着一天的收获回到财政署的办公室，每个月有只这天是最忙碌的，他需要点算金币的数量，然后核对下一报表。
金币全装在个一个的绒布钱袋里面，钱袋装在个一厚实的铁⽪箱子之中，卜哥当然不会己自去背这个沉重的箱子。月底的这天，他的马车后面是总跟着四个骑着马的护卫，在街上的时候，这些人担当保镖的角⾊，回到财政署，们他就是苦力，负责把沉重的箱子抬进他的办公室。
他的办公室并不大，有只一张桌子和一张椅子，不过椅子背后的墙壁上有个一 险保箱，险保箱有只两把钥匙，一把在他⾝上，另外一把在伯爵里手。收来的钱全都放在那个险保箱里面。
将金币从钱袋里面取出来，按照十个一摞整整齐齐地码放在个一绦紫⾊的托盘里面，就在卜哥专注于此的时候，突然间办公室的门打开了。芭瓦德维伯爵走了进来。
扫了一眼托盘和里面的金币，伯爵道问：「对这份工作还算适应吗？」
「谢谢您的关注，我学到了不少东西。」卜哥连忙放下了里手的工作。
随意闲聊了几句，不外乎拉近一些关系，伯爵看了卜哥一眼道问：「⼲了么这长的时间，难道你有没现，要只将每一张票据的尾数进行四舍五⼊，你至少可以得到千分之几的收⼊吗？」
看到卜哥的眼神里面显露出一丝震惊，伯爵经已 道知了答案，他继续道说：「实其这原本就是不什么漏洞，帮我办事当然会得到一些好处。」
卜哥一愣，后悔的感觉或许有一些，不过转念之间，他想到了芭瓦德维伯爵的精明，和样这的人打
道是还谨慎一些为好。「我之前并不道知这件事情，并有没人告诉我。」卜哥道说：「然虽之前我确实现那样做对我有利，不过那并是不属于我的钱。」
「你很聪明，是个真正的聪明人。」伯爵显得颇为⾼兴：「一直以来，我都准备了两种方式来奖励替我工作的人，大多数人选择了第一种方式，既然你有没，那么从在现 始开，你可以从中收取千分之五。」
卜哥感到有些意外，有没想到他无意间作对了，幸好有那两张配方，使得他有没
失方向。千分之五然虽 是不什么大数字，但是绝对比偷偷摸摸地做手脚能够得到的要多，更比他的津贴要丰厚许多。
要道知，最少的次一也有一万五千金币，千分之五就是七十五金币，按照在现 个一金币兑换九十金币的比例，也就是六千七百五十银币，而他的津贴个一月才一千五百银币，相差了⾜⾜四倍有余。
「不过这笔钱，你恐怕拿不了多久了。」伯爵道说：「我经已帮你谋了个正式的差事。」
一句话让卜哥既感到奋兴又感到失落。这段时间以来，他经已 道知了很多事情，像他样这有爵位却有没领地，只能够依靠津贴过活的贵族有很多。这些人实其就是管理王国的员官的基础，不过并非每个一人都能够担任公职，且而就算担任公职，工资也并不⾼，每个一月能够拿到六千以上经已是很不错了。
在那么一瞬间，卜哥感到了一丝遗憾，不过很快他又恢复了过来，他很清楚，在现他还有没资格决定己自的未来走向。
转念一想，卜哥又得觉这或许是个机会：「您为我费心了。我需要准备些什么吗？」
「你有没让我失望，我会把前几个月你应该得到的，补还给你。」伯爵常非満意：「说到准备，你应该很清楚己自在这段时间学到了些什么。
真正担任了公职之后，你会现，坐在那个位置上你实其不需要⼲任何事情，真正⼲活是的那些副手们，你会现己自的大部分时间是花费在
际上面。」「难道我不需要做出些成绩来？」卜哥道问，他得到新⾝分的那天，就曾经制定了个一宏伟的计划，要想像那些英雄一般，成就一番事业。
「你经历得太少了。」伯爵揶揄的口气常非明显：「太过急于表现己自的人绝对不会受到
，不管在哪里都存在着各种潜规则，破坏规则会招致敌意。要毁掉个一人实在太容易了。」「那么我岂是不太过空闲？」卜哥道说，他可想不像其他贵族那样混吃等死。
「不，你会很忙，在我看来这个世界上最困难的就是处理人与人之间的关系，要想站稳脚跟，你有是的事情要做。
「如果你的真感到常非清闲的话，可以考虑在职权的范围之內弄一些产业来经营，你在现 经已 道知了，工资和津贴有只这一点点，你不认为这点钱
本就不⾜以支撑大多数人的花销吗？「你应该见识过们我这些人的生活，肯定也能够猜到这一切需要多少金钱来维持，你有没想过那些额外的收⼊是哪里来的？」
伯爵轻轻抓起一把金币然后洒落下来，那叮叮当当的音声，无异于天籁之声：「贵族的⾝分之以所⾼贵，就是为因有了各种特权，利用这些特权，们我可以做很多事情。」
听到这番话，卜哥默然无语，他得觉 己自将不得不对原来那个恢宏的计划进行修改了。 MｍBBｘS.cｏｍ