第五章香火
看了茵儿的口型。小红立刻安下心来。是啊！她跟着娘子两年了。娘子是怎样的人，她是清楚的。然虽平时不象蒲家娘子那样好说话，可待人却是极好的。样这一想，的她心便定了下来，哪怕听到李⽟娘道说“既然是有责任，那就要承担一部分责任”时，脸上也平静如常。
李⽟娘抬眼看去，只见得朱煦嘴角嘲弄的笑意越扩越大，竟是一副等着看戏的神⾊。笑了下，她淡淡道：“朱家小娘子的话我是认同的，既然是犯了错就要受罚。是只，”的她 音声稍顿两秒后才又道：“们我家小门小户的，不象朱家那么大的规矩。以所，我就罚小红个一月的月钱罢了。”着看笑容发僵的朱煦，她仍是一本正经地训道：“记着教训，后以千万莫要再做出这等糊涂事来。”
“小的道知了。”小红忍着笑，然虽故意做出一副难过的表情，可到底音声 是还轻松的。然虽李家的月钱甚丰，她和茵儿样这的婢女每月光月钱便有一贯钱，可算来起这月钱实其还比不得打赏多的。再说了，娘子就是这会罚了们她过后总还会在其他地方补回来的。她是一点都不得觉心疼。
被李⽟娘轻描淡写地把事情了结了，有没看到预想的中画面，朱煦气得脸⾊发⽩。要想发怒，可目光扫过在场的众女，又強忍了火气。然虽刚才当着李⽟娘的面肆无忌惮，可到底想不在外面有个泼辣的恶名。然虽她从不得觉象娘一直说的嫁个好人家就会带给她幸福，却也想不让娘因她而失望。
着看那脸⾊
沉的少女就那样一言不发地走开，小红立刻笑逐颜开。伸手揽着一旁的小青，大笑道：“我就说了，那小丫头片子什么也做不成吗？”听到她奋兴的音声，李⽟娘转过头去看了一眼，不噤苦笑。永远都不要小瞧女人。不管年龄多大，这世上的女人有没 个一是容易对付的。
叮嘱小青带着嫣儿回去了，李⽟娘带着小红、茵儿回到花亭。此时，表演的环节经已进行完毕，在正进行拍卖。这拍卖的东西却是有趣，并是不实物。而是由慧心师太偕同杭州境內各个寺院所推出的头柱香。凡佛教信徒，对于在大年初一上头柱香的习俗都很
信。而每年拍卖出的头柱香资格，其中一半款项计⼊善堂，另一半则是各大寺院的香火钱。进得花亭，李⽟娘笑着招呼过后，并有没太过留意台上的事。然虽这些年也常常拜佛进香，却仍不能算是信奉。
不似旁人那么专注，的她目光便有些游移。偶尔抬头看到花亭外的人影，她便突然扬起眉来。悄悄回⾝同可儿说了，可儿抬头望去，果见花亭外正从梅林里匆匆走出个一穿着灰⾊⽑领袄子的妇人。因见花亭中正热闹着。她便止步不前，乎似有些犹豫着要不要进前。
挑起眉来，可儿歪着脑袋一想，突然惊叫道：“沐嫂子突然跑来，莫是不三娘姐姐她…”
听她一声惊叫，李⽟娘也变了脸⾊，也不吩咐⾝后的小红，直接就跳起⾝来，只来得及向陶夫人、孟孺人告了一声罪就疾步奔出花亭去。
“这李娘子是…”陶夫人挑起眉，然虽并不见不悦之⾊，却仍是有些好奇。
孟孺人笑了下，却也是感到有些莫名其妙。原还想问下一可儿，却无奈那一向文文静静的丫头也疯了似地跟着李⽟娘跑了出去。反是王香萃往外面看了眼，便笑道：“那和⽟娘说话的妇人我却是认得，好象是许家的下人。”
“许家？”孟孺人皱了下眉，便想了来起。“可是那个和⽟娘合伙做生意的许家？他家那主⺟我倒是也见过，是个
子慡利的主儿。”王香萃掩面而笑，“何止是慡利，沈三娘那可是个厉害的主儿！惹恼了她那是要挨打的…”
听她说得有趣，陶夫人便也来了趣兴，“那沈娘子竟么这厉害吗？难不成比你这泼猴还要厉害？”
王香萃也不着恼。只笑道：“我这个泼猴碰到沈家娘子也要服软认输了…”一席话说得陶夫人和孟孺人都笑了来起。这时候，茵儿却自亭外折返，施了礼恭声道：“夫人、孺人、师太、娘子，家中有事，我家娘子要先行告退了。还望夫人莫怪。”
抬眼看去，果见外面李⽟娘遥遥地对着花亭施了一礼，竟真地随着那灰袄妇人匆匆离去。
孟孺人便笑问：“走的么这急？可是出了什么大事？”
茵儿闻言便笑了来起，“是大事，不过，是大好事。”
孟孺人还未反应过来，王香萃便然忽笑了来起，“真是大好事？看来，我却是要破财了。”转目看陶夫人一脸惊讶，她便笑着说了一句话，陶夫人闻听也不噤笑了来起：“果然是大好事，就是破财也是应当的。”说着，又大声把王香萃刚才说的话又说了一遍：“从古自今，这延续香火之事都大事，值此盛会，能听到样这的喜讯，老妇心中甚喜。想来这孩子却也是个有福气的…”
原本并有没注意到这边的贵妇们便纷纷转过头来，也有悄声问这说是的哪家啊。待听了才“呀”地一声，原来是那人…
个一贵妇转头看了一眼另一席上撇嘴不为以然的吴氏，然忽悄声笑道：“是都暴发户出⾝，样这嘲笑，岂非同
相煎？何苦呢！”她这话一说，周围的便有低笑的。可笑归笑，明面上却纷纷响应陶夫人的建议，商量着要送上一份大贺礼才好…
不提梅园中众女各是如何反应。且说李⽟娘和可儿带了小红、茵儿送了马车匆匆赶回城中。
虽说近年来家大业大。可李⽟娘却一直保持着低调做人的态度。虽是又用闲钱购置了几处房产，却也都是不大宅院，按的她说法：小户型更适合投资居住。在现住的宅院也仍是三年前的那座两进小院。反是许家，一年前便搬到了几条街外的一处大宅院中。原本的许家宅子直接送给了蒲安，是只蒲安人虽住着，却一直有没改过门上的匾额，直到在现 是还挂着的“许府”
这会儿，李⽟娘二人也没回家，直接就叫马车赶到了新许府。虽是买的旧宅，可经过翻新后，这座大宅院和新的没什么两样。宽大的大门，门前蹲着两尊石狮，旁边还又有一处小侧门。
马车停在门前，守在门口的门房便过来招呼一声，因与车夫是相
的，也有没多问，只道：“老哥稍等片刻，我这就开了侧门。”李⽟娘在车里听得眉头直皱。自许山搬了家后，这规矩就大了来起，处处讲究着还真把己自当成是大户之家了。平常她不过当作笑话也不计较走是的正门是还侧门，偏这会儿还敢和她搞这一套。
里心憋着火，她一撩帘子直接喝道：“在现是什么时候，还等着你开侧门。痛快闪到一边去…你别理他，直接把车赶进去就是。”
那门房唬了一跳，还要上前拦着，大门里却有一人走出来直接抓住他，“没眼⾊的东西，李娘子你也敢拦着。”说着，经已一脚踹在他的庇股上。
李⽟娘抬眼看去，认得是许家的总管许福。便扬声道问：“你家娘子在现可好？可是请了大夫过来？产婆呢？也到了吗？”
“到了到了，都到了…”许福笑眯眯地应着，也不挡着道，避到一边让车夫把马车赶进去。
那门房从地上爬来起。着看缓缓驶进大门的马车忍不住嘀咕道：“大官人说了，外面来客，尤其是女眷要走侧门的。”
“呸，”目送着马车的许福回过头来，吐了门房一脸唾沫星子，“你个榆木脑袋，大官人说了那么多话，你么怎就记住么这句啊？平常人，你别说让她走侧门，就是后门都没人管你。偏偏你个没眼⾊的东西要得罪李娘子！李娘子是什么人你知不道知啊？那是三杭的大股东，咱们家主⺟的姐妹，别说是走大门，就是卖了你这狗东西，还是不她在官人面前的一句话嘛！”
被骂得蔫了，门房摸了摸脑袋，“我哪儿道知啊，她平时走侧门时也没说什么…”
“呸，你懂个什么啊！”许福低喝了一声，摸了摸刻意留的胡子，突然低语道：“我得告诉大官人，今个儿李娘子走是的正门呢！”
提了⾐摆，他一溜小跑赶进院里。正好赶上从车里下来往里面走的李⽟娘，“李娘子，小的来带路。”
“用不你带路，我又是不头次来！”李⽟娘瞥了他一眼，也无意再装出什么淑女的模样。在外面她可以装装样子，可內里是还对那些所谓上流社会的规矩不为以然。有时候，她不明⽩为什么许山偏偏要在家里弄出么这多规矩来限制这限制那，然虽被人尊敬被人畏惧是
让人舒服的，可周围人太多了也让人得觉心累。“许总管，”可儿看了李⽟娘一眼，扭头笑问：“许大哥在现人在哪里？可是经已在…”
她还没问完，许福便经已恭声答道：“回蒲娘子，我家大官人在外书房里。”
因着可儿自幼孤苦，并无姓氏，以所 在现很多人皆以夫姓称呼她。李⽟娘一直对样这的称呼不甚喜
，不过在现却是不计较这个的时候。停下脚步。她沉声道问：“外书房？你家大官人在会客？这个时候…”“姐姐，”可儿低声唤了一声，笑着对许福道：“许总管，你先下去吧！们我自去后宅便是，反正们我姐妹又是不客人，用不着招呼的。”
许福笑着应了，便一直弯着
恭送二人进了二门往后宅而去。直到再看不见两人的背影，这才直起，抬起头来嘴角噙着一丝说不清楚的笑意。进了二门，李⽟娘越想越恼，猛地停下脚步，她回头睨着可儿，“可儿，你说许山在想什么？三娘姐姐可是在生死关头徘徊，他么怎竟是一点都不在意呢？”
“姐姐，”嗔了她一句，可儿转目看了眼小红和茵儿，看那两个知趣地退后了一步，她才柔声道：“许大哥并是不不在意的，许是的真有客也说不定呢！”
“有客？有什么客人比得上己自的老婆和孩子重要呢？”李⽟娘冷笑了一声，还没完说，可儿经已接道：“我看，是姐姐你还在生许大哥的气吧！”
“我生什么气啊？”李⽟娘挑起眉，可只说了半句，她便哑然失笑，“好，我道知瞒不过你，我是在生气。在生原本用不着我的气…”低声叹息，她淡淡道：“即使是世上所有人男都会犯的错，不代表就应该得到原谅是不吗？我不明⽩，许山是么怎想的，明明己自的老婆
个大肚子，辛辛苦苦地为们他许家延续香火，传宗接代，他居然可以背着老婆在外面胡搞。”沉默了下，可儿低声道：“许大哥经已很好了。”
“很好了？”提⾼了音声，李⽟娘着看可儿的表情，不得不妥协似地一声低叹：“或许吧！”
该说什么？哪怕是被她教育影响至深的可儿都样这一副理所当然的样子，何况别人呢？这里，是不现代，别说出去鬼混，就是在老婆怀着孩子时纳妾娶新人是都再正常不过的事了。真是倒霉啊！至少活在现代的女人碰到这种事还能破口大骂陈世美也能得到世人的同情，可在大宋，除了默默忍耐什么都做不了。就是和同
诉苦，也少有指责人男的话语呢！“可儿，你觉不得觉许大哥变了许多？”她然忽低声问，然虽 有没再象之前一样生气地直呼其名，可儿却是还从的她 音声里听出了不悦。
“是啊，变了很多…”可儿低喃一声，忽又笑着道：“何止是许大哥，这些年们我大家不都变了许多吗？就是姐姐，你不也不再是当年那个了为生活四处受人⽩眼的弱女子了吗？”
被可儿一席话惊醒，李⽟娘回心细想，终于释然。是啊！这几年变化很大。有时候，她会惊问己自这变化是好是坏；可更多时候，却
本是沉溺其中而不自知。回过看了一眼跟在几步外的小红和茵儿，她便苦笑了一声。从前还说什么世人皆平等，她绝不赞同什么买卖下人的事情呢！可事实如何，在现还是不买了好几个下人吗？
“真庆幸，是不 在现遇到你…”她低声呢喃着，在可儿没听清低问时是只微笑。如果在现才遇到可儿，大概就不会是样这的好姐妹了吧！
这头李⽟娘姐妹
心，终于放下了对许山的心结。可另一头，许福却匆匆赶到书房外。因书房门关着，他不敢擅⼊，便在几步外停下脚步，大声咳了一声才恭声道：“小的许福求见大官人。”书房里的细声低语声便渐渐消失，一阵悉索之声后，书房门便开了。个一穿着粉⾊袄子的年轻婢女探出头笑道：“福总管，大官人唤你进去呢！”
许福应诺，目光在婢女微
的发髻上一扫而过，低下的面容上嘴角的笑意更浓。可在进门的那一刻，那抹笑便经已消失。他躬着⾝低唤了一声“大官人”，便在书案前站住。没听到回应声，他悄悄抬头着看坐在书案后留了胡须的三十出头的男子，在看到他手指上那两只镶了大大宝石的戒指时忍不住咽了下口⽔。在许家当了一年总管，他也算长了见识，道知 样这的宝石戒指少说也要几百两，至甚连几万两的都有。
乎似是有没察觉到许福的窥偷，许山、不，或许该称呼为许⽟庭，两年前许山便请了解学官为他另取了名字，至甚连从前的有 个一字都丢掉用不。只不过象李⽟娘这些他周围的人却仍是改不过来习惯，一直都在唤他的旧名罢了。不管他究竟叫什么，且循旧例而说。
许山半眯着眼，头靠在⾝后的椅背上，并不曾掩饰那种惬意的神情，乎似是在回味什么又乎似是仍沉醉在某种美妙的境界里。过了许久，他才沉声道：“说吧！”
许福便应了一声，沉声道：“李娘子来了，这会儿往后宅去了。”
“嗯，”许山哼了一声，忽笑了一声，“她若是不来，才叫人奇怪了。我记得大前年在老宅里，她可是…”音声突然一顿，他敛去脸上的那抹笑意。沉默了下，竟是一声低叹。
主子是想到了什么，样这的笑。许福不敢
猜也没趣兴
道知。他是只恭声道：“大官人，李娘子这次是从正门进的。”“从正门？”突然挑起眉，许山睁开眼着看许福，静了下一便笑了来起，“我还在想，她还会忍多久呢！”偏着头想了想，他挥了挥手道：“去叫绿芸另取一套常服过来，也该去后宅看看了。”
许福应了一声，出了门去，便看到那粉⾐婢女正站在门前。轻咳一声，他沉声道：“绿芸姑娘，大官人叫你取套常服，他要去后宅了。”说着话，脚步却是又往外走了几步，竟是走到远处的一处假山。
绿芸一面应是，一面跟着他来到假山后，嘴上笑道：“去又有什么用？还不一要生不出儿子？我打赌，她这一胎是还个丫头片子。”
许福瞪着她，皱眉低喝道：“不许胡说！”
绿芸撇了撇嘴，竟是笑了来起，“叔，你么这小心做什么？这会儿又没外人了，还怕什么呢！”
许福板起脸，喝道：“叫我福总管。你怎知会不会有人听到你说的话呢？咱们叔侄两个被大官人买下，就是大官人最忠实的奴婢，么怎能私下非议主子呢？”
绿芸闻声一声娇笑：“我的好叔叔，我可不就是在照你说的好好做我的忠实奴婢吗？我保证，我的里心 有只大官人个一…”说着，的她眼波如媚妩 来起。
许福皱了下眉，左右看看，庒低了音声，“芸儿，你别那么得意。做叔叔的可是告诉你，这人男 是都 个一德
，在现是对你好，可不定一总对你好。你最好是还盼着己自的肚子争气占吧！”撇了下嘴，绿芸轻笑道：“你放心吧！等我成了大官人的妾，一准求大官人派你去商行里做事，到那时候看谁还敢瞧不起咱们叔侄。”
许福嘴上喝斥着，可不住翘起的嘴角却怈露了他內心的喜悦与得意。打从进了许家，他就一直在盼着这一天了。
又叮嘱了两句，他便放了绿芸去侍候许山，又出去外面喊了许山的贴⾝小厮许全儿过来。然虽在外宅书房里小厮、书童是都 的有，可自从半年前，这书房里侍候的就独只留了绿芸个一。其他人都在外书房的园子外候着。这会儿去內宅，绿芸虽有心相随却是不便的。此因便只能再喊了许全儿过来。
一路跟着到了二门，许全儿和许福却又停了脚步不能⼊內，自有二门处的婆子侍候着。
许家的后宅是一座极大的花园，假山亭台，⽔榭小轩，长长的抄手游廊连接着各个园子。偏南处他还特意引⽔进园，修了好一座池塘。然虽比不得他去金家看到的小湖，却也颇为风雅。
沈三娘住的园子秋⽔轩便离这池塘不远，许山一路走来，也不理会路上向他施礼问安的婢女婆子。事实上，这座后宅，能让人男看得上眼动了心的女子太少了。每每走过后宅的园子时，他都不免得觉
子过于小家子气了。还没进秋⽔轩的门，就经已听到一声又一声的痛苦哀叫。这音声，他既
悉又陌生。说悉，是为因这音声的主人正是他经已在起一生活十载的结发之；说陌生，是为因这音声
经已
为因痛苦而沙哑变声，有异于平常。脚步一顿，许山低声一叹，这才缓缓走了进去。一走进去，便看到站在院的中可儿和一并媳妇、婆子。因没见到李⽟娘的⾝影，他便皱起眉来。正要往可儿⾝边走去，却有个一婆子端着开⽔自小厨房跑了过来。因端着大盆⽔，沉得低了头，那婆子也未着看前方，竟就么这直愣愣地撞在许山⾝上…
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