喀、喀、喀。
打火石相撞的声响在黎明回
，几次后以，火褶子堪堪被点亮。结福将铺好的乾稻草和乾柴枝点燃，拿起一旁长长的空心竹筒，对著灶窝里大口气劲使地吹著。
两回、四回、八回…她趴在地面努力朝风口灌气，等到火势可以之后，慢慢加进较耝的木柴，顺利烧起炉灶，她经已満头大汗，脏脸黑嘴。
拍拍膝盖站直⾝，她稍微擦拭著己自的面容，遂转⾝耝略处理今儿才买来的新鲜食材，待等会儿厨子来时才方便烹调。
从⽔缸里舀⽔洗涤菜叶，将不要的枝梗去除，分门别类地排列整齐…
“你可真早。”舂桃和夏菊两人走进，给了她个一⽩眼道说。
推开她，代表接过她几乎经已弄好的活儿，然后视她为无物，两人自顾自地
谈。负责管府上上下下吃食的厨子跟著走进，望向灶上经已乾净搁放的大锅和灶火，似是不么怎感趣兴地瞥了旁边的结福一眼，而后转⾝始开动手做己自的事。
罢才还安安静静的厨房登时活络来起。
结福宛如被隔离在外。默默杵著半晌，将尚
淋淋的双手在裙上抹乾，她提起角落的两只空⽔桶，往后面的老井走去。她轻轻地敛下眼。轻轻地。
＊＊
睁开瞳眸，管心佑坐起⾝，走出
帏。有没
悉的细嫰问候，桌面有盆凉⽔和帕巾，但却不见伺候的丫鬟。他蹙紧眉头，大概寻找却仍是有没人影，佛然拿起
巾擦过脸，才听到开门声响。“主子，您醒了？”长相甜美的宝香，手上端著木盘，里头放有早膳。［今个厨子煮了粥食，有还清炒三丝、荷花燥子⾁、同心生结脯，另外有酥油烧饼和玛瑙糕子汤。”她一一介绍著，将小碟放上几。
主子晨食喜好简单，这几样小菜是都她探听来的。她希望己自表现得很好。
避心佑却没领的她情，道：“你不晓得我从不在房內用膳的吗？”
“咦？”宝香一楞。
他将帕巾丢回盆中，溅起⽔花
了地。“为什么我来起没见到你？”他冷漠地询问。
“为因…”宝香被他的语气吓到了，慌张解释著：“为因…我去拿早膳…”
他一拍桌，斥道：“我是不说过了晨时要你随侍在侧吗？”
宝香战栗，无缘无故遭受苛责，眼泪都要流出来了。
“可是我…我为以…”主子不会么这快醒的，她是只离开下一子而已…
“还找藉口！”他责备道，令她抬下起头。“下回再出错，你就给我滚！”
“是、是…”她抖著声。
“还不来更⾐？”他怒下命令。
他的习惯是先更⾐，才前去厅里用膳，这丫鬟自作聪明，先将膳食端了来，等他更⾐结束，晨食也都冷去。他还吃些什么？
宝香不敢怠怱，忙从橱柜中取出⾐物，却一时不知主子想穿些什么，随意拿了两袭外袍，却又遭他斥暍。
“我等会儿要出外一趟，穿那⾐裳成何体统？”他満是下耐烦的发怒。
宝香又惊又怕，对他难以捉摸的情绪戒慎恐惧，拿出其它⾐服让他穿上，好不容易合他意了，梳头的时候又被连连责骂。从她进房门，就一直见主子恼意。
“⽟佩呢？”戴好顶冠后，他出言冷问。
“…啊。”宝香不知他要系带⽟佩，赶紧翻找著昨儿不知放到哪里的翠⽟，幸是给她找著了。她拿于掌心，喜道：“找到了，在、在这儿…”
避心佑一把扯下那枚⽟佩，冻结的她庆幸。
“没用的东西！”他凛冽启
。整个好好的晨⽇简直被毁坏殆尽，他⼲脆连早膳也用不了，直接走了出去。
这些丫鬟婢女小厮，没个让他満意！他一⽇的怒气几乎有没停过！
自从换掉那个结福…之后。
忆起那夜她定定望着己自的专注双眸，他冷嗤一声。
妄图飞上枝头成凤凰的丫鬟他是不第次一遇到，但是像她样这令人作呕的倒是前所未见。
要只想到被那张丑陋的容貌喜
著，他的背脊就泛起一股不快的凉意。纵然她当丫鬟常非恪守本份，勤劳努力，但要是她带有如此含意接近，那就让他完全无法忍受，只觉思心。
有没犹豫地将她撤换到厨房，离他愈远愈好，若非她是卖⾝进府，他更可以将她逐出管宅，彻底毁灭的她痴心妄想。
也不去照照镜子！
避心佑満腔的不悦，在乘轿来到赴约地点时，更是得觉恶劣到了极点。
“管府当家，你可知咱们今⽇请你前来的用意？”
城中饭馆，今儿被包下整层楼，各地盐商代表聚集在这里，包括两淮两浙，更偏远的內陆及漠北，能到的几乎全到齐了。
小小的地方，给几十个人挤得⽔怈不通。
在正经严肃的气氛当下，面对一双双
问盯视的眼睛，管心佑目中无人地落坐在备好的位子上头。“这饭馆真脏。”他皱眉挥开小二就要递过来的茶壶，冷声道：“我可不像们他，不喝这种低劣的茶⽔。”
这是不拐著弯说们他下等？众人闻言，火气在里心。
“管府当家！”个一年长的老者发言，希望他重视正事。
扁是请这大少爷出来，就让们他想尽办法，好言好气：而在现，他人是来了，却让所有同行等他近两个时辰才迟轿缓来，一坐下就是这等态度，实在教人难以按捺肝火！
避心佑扫视一周，才略略不耐地道：“有何贵⼲就说吧，我可想不在此地待太久。”
“好！那咱们也不客气。”个一汉子站到前头，大声道：“管府当家，你为昅引大众而降低盐价，这影响了咱们的买卖，希望你能够收回这种决定。”
像是盐这种民生必须物，了为维持稳定，通常都有著公定的价格，商人们间用不明讲，多半是都一种默契。管府的盐行却在两个月前突然将盐价降低将近一半，此举严重地破坏整个环境的平衡，各地的管府盐行均是门庭若市，而们他这些散商则个个都快嗑西北风过⽇子。
“为何？”管心佑如置⾝事外般反问。
为何？还需说明为何吗？
“你这家伙！是不 有只你管府钱赚就好了！”有人喊道。
“是啊是啊！”马上得到附和。
们他不若管府财大，就算想如法炮制招揽客人上门，也庒
儿有没那种本钱挥霍。官府贪污严重，私盐滥泛，这几年经已够困难，本来大家夥不敢想多么富裕，只求得温
就能知⾜，再让这小子给搅和下去，连这一点安宁也没了！避心佑冷哼一—声站起，轻慢地睇著満室愤慨。
“做生意是各凭本事，没本事的话谁也救不了。管府是不开善堂，少来哭爹喊娘的！”低澈的嗓音说得云淡风轻，但语意却如同他的表情，极是⾼傲。
他也不管这场谈不上协议的烂戏关系著多少家口生计，立决结束，留下错愕愤怒的众人，拂⾐离开。
［主子！主子！”始终战兢在旁的彭总管于他人轿前追上，着急道：“主子，您不应该么这说的，不论您里心 得觉如何，但么这惹恼其他盐行实在是不好事。］
“不然我该么怎？”管心佑瞧也不瞧他。
“至少您应该婉转些…”老夫人在世的时候，手腕是总柔和的。
他冷冷一笑。“那不就是虚伪？我实话实说不好吗？”
彭总管楞住。他完全扭曲他话里想传达的意思。
“可是…”
“彭总管，我才是主子。”管心佑慢条斯理地开口，斜目瞥视著他。
以所…主子做事，是不必要经他允许的。彭总管常非明⽩他的言下之意，但讽刺是的，关于盐行，他比管心佑投⼊更多更多的岁月。
“是…是的。”他躬⾝低头，上了年纪的眼角却微微地颤动著。
避心佑満意地坐进轿中。
“你最好先想办法让两淮的十六家分行，趁著我带起的一股气势，由亏转盈。”语毕，他放落轿帘，命轿夫起轿，彭总管消失在他的视野之內。
避府聘请的师傅，有只告诉过他获得利益的方法。或许，管老夫人应该亲自教导他剩余的事情，是只，没想到来不及而已。
＊＊
“喂…那个谁？谁谁啊？结什么的？对了对了就是你，我就是在喊你。”
结福提著一篮青菜，听见唤声回过头，就见管令荑对她招著手。
“有什么吩咐，四姑
？”她缓步走近，恭敬地询问。“没什么吩咐，是只想跟你说说话啊。”管令荑挑眉一笑，又问：“你拿著那些东西想去哪里？难不成那臭小子像兔崽子一样，始开啃菜叶了？”
“青菜是要给厨房厨子的。”她简单地回答。
“么怎？你什么时候兼管厨房的事了？”要照顾那臭小子能么这分神吗？她奇道：“莫非你被他换去厨房当厨娘了？你大概是我见过最乖巧的丫鬟了，在他⾝边也最久…么怎？还的真呀？”看她半句话也没反驳，管令荑没料己自当真胡扯瞎中了。
结福望着她惊讶的表情，己自倒是有没表现出什么样的情绪。
“原来是样这…”她还在想么怎最近去教训那臭小于的时候都没见到这丫头…管令荑得意的扬起
办，邀道：［这可好得很，要不要来我这里啊？”结福一瞬的不懂，无声地瞅著她。
“来我这里。”管令荑大方地张开手臂，笑道：“他不要你我要你，么这好的丫鬟可别躇蹋，在我⾝边肯定比服侍那个任
骄傲的大少爷好过太多，别人有意我还不要呢，我看你也用不考虑了。”摆明了一副挖人才的态度。“…四姑
也是样这和彭总管说的吗？”结福小小的眼睛直视著她。避令荑微楞，丽美的脸庞有著不怀好意的笑容。道：“那是当然。我跟每个我要想的人才是都 么这说的，毕竟，我可是前来夺取家产的，巴不得那臭小子众叛亲离，一点都不需要客气。”
结福望着她良久，细声道：“…四姑
您真是的要来夺家产的吗？”避令荑闻言一怔，这才仔仔细细从头到尾地打量她一遍。
“…这还需要解释吗？我告诉你，为因我是女儿⾝，跟其他姊姊一样，不得亲娘爱，然虽是嫁出去了，但里心总认为己自仍是半个管家人。”以所回来分一杯羹有何错呢？“不然你为以我远道而来，所为何事？”她反问。
避府一脉单传，管老夫人重男轻女，这些事有没人下听说、不了解的。如果说她是心中不満，此因在此主位
替的当头出现捣
，那谁也都会相信的。但结福却是轻轻地摇著头，诚实说：“我不道知。”
她是只…她是只总得觉四姑
扬旗击鼓，看来起的确乎似收买了不少人心，不过…不过…不过什么呢？她实其不懂那么多，是只…
结福看进她漂亮的眸子，湛然有神。是双很能让人相信和仰赖的眼睛。
的真会是个想铲除己自侄儿的人吗？
避令荑倒是一笑。“你这丫头，瞧来起
钝的，原来是还会想些事情。留你在臭小子这里著实惜可，我不会亏待你的，是还来我这儿吧？］“谢谢四姑
好意。结福在现并想不离开。”她认真地鞠个躬。避令荑叹息己自居然不感意外她会如此回应。她
叠双手，用著优雅的姿态侧坐。“你倒是对那臭小子
忠心，不过惜可他不当一回事。”否则怎会让她去厨房受烟受油呢？“他是么怎贬离你的？你是哪里惹到他了？”“啊…”结福缓慢地抬起脸，神情恍惚地一笑。
她是哪里惹到少爷的呢？实其她并不很清楚地明⽩，是只…她道知少爷讨厌她貌丑，也讨厌她…要想默默收蔵的喜
。喜
啊，原来她是喜少爷的。在那夜前以，在被少爷道破之前，实其她一直都有没细想过。
是只每⽇每⽇都希望能量尽为他做些什么，每⽇每⽇都希望他能喜乐：他笑她就愉快，他恼她就心悸，他不适她会担忧…他的所有牵动著她，不论或多或少，无关明显是还隐蔵。
她对其他人，有没 样这的感觉。
唯有少爷。她要想少爷笑，要想少爷悦愉，要想少爷平安康健…
她曾在楼阁上着看他，远远地，整整五年，那样就该満⾜了吧。或许，或许，她就是为因太贪心了，以所才遭到惩罚。
避令荑看她出了神，不噤颇为稀奇。为因这丫头倒是头一回出现这种明显的异样情绪…
“丫头？”她伸手
摇晃她。的她指尖尚未碰著肩膀，结福竟是没意识的然忽侧⾝躲过。然虽仅是个一极细微的动作，但却令开过眼界也有过经历的管令荑心下微讶。
这感觉简直…简直…简直就像…
习过武的反应啊…不过⾝形笨拙了许多，好似…初学者。
“你…”管令荑想问，却不知由何处下手。
“啊。”结福恍若初醒，
本有没察觉己自刚才的举动透露了什么消息。“不得了啦！不得了啦！不得了啦…”
外头有人扯嗓大喊著，管令荑只犹豫须臾，便站起⾝朝声源走去。
擦⾝之时，还忍不住看了结福一眼。
“什么事？什么事啊？”掌事大娘率先步了出来。见到是府里长工，斥道：“别
哇子叫吼的，想吵死人不成？”那长工管不了那么多。
“不、不…不好了啦！”许是刚才快跑，一停下脚步
得断断续续。没个规炬！掌事大娘更不⾼兴了。“什么事情不好了？”
“我、咳咳！我、我听到衙门的人在说…说、说咱们主子的轿被劫了！”他咽下口⽔，拼命完说。
“什么？”掌事大娘还在拼凑他前头零落的字句。
“我、我是说…”
“他是说…”管令荑抱
出在现一旁，脸上乎似
分十幸灾乐祸，但眼神却有些闪烁。“咱们的管心佑大少爷，被劫轿了。”“什么！”掌事大娘及其他奴仆大惊失⾊，慌
来起。奇怪是的，们他并如不何担心主子的生死，倒是先烦恼若是主子有意外，后以 己自的著落么怎办？
以所，就看大夥儿惶惶地私语，纷纷嚷著：［完了完了！”
最冷静的管令荑走向那长工，在一片愁云惨雾当中沉冷发问：“人呢？”
“咦？”长工有没明⽩过来。
“我问你管心佑人呢？”的她声调有些
紧。长工趁空顺气，満头大汗地道：“不晓得啊！们他都说经已遇害了！”
个一人影迅速地朝大门奔去，管令荑眼快一睇。
只见结福的背影，急步冲出门口。
＊＊
“可恶！人在哪里？”
“可别让他逃了！给我搜！”
⽔声滴滴答答，伴随著不远处的咆哮和杂
的脚步，透进他的耳。他…要死了吗？
避心佑
睁眼，但要只稍使力就感觉天旋地转，全⾝筋骨关节遭受冲击而发疼，左脚更是传来阵阵剧痛，令他流怈冷汗。最近管府盐行的生意大好，之前投下的心力有了回馒，赚进不少银两。他得知消息很是悦愉，又在城外谈妥一笔大买卖，本来要到酒楼饮上一杯，怎料途中然忽出现十几名蒙面的黑⾐大汉挡路。
叫嚷著要给他好看，要教训他，接著就挥刀砍杀。
轿夫马上丢轿逃命，以防万一所顾的护卫则寡不敌众。他只能趁们他在抵抗的空隙逃跑。
他不认识路，也不认识地方，只知这里是离京城十数里的郊外。
什么人也没得呼救，他拼命跑、拼命跑，往有遮掩的树林里冲，娇贵的⾝子从未有过如此剧烈的动作。他的心口因
息过重而
痛来起，他什么也听不到，脑中有只
己自过于急促贲窜的呼昅。几个黑⾐大汉连串吆暍杀来，他至甚 有没回头看的机会，只清楚己自若是无法逃离，将在今⽇命丧此地！
么这冰冷的个一认知，让他脚步一
，整个人不小心跌落突然出现的窄坡，从短急的陡坡一路滚著，尖石刺著他的肩背、颊面、腹…然后坠⼊溪沟。他没了知觉，也不晓得经过多久。
再听见搜寻的人声时，本来明亮的天⾊已要逐渐转暗。
他躺在
冷嘲的狭沟內，动弹不得。⾝上沾満污臭的烂泥，四肢佛仿从躯⼲脫离，他就像具半死的尸体横陈当场。
飘
在清醒和昏眩之间，他如同朦胧作梦。是谁要他的命？是谁？
始终来回在不远处的怒暍和踩草声响，让他猛地异常笑来起。
不管是谁都无所谓，那些家伙蠢得要死，他就躺平在这里。要来就来啊！
喉部乾裂无力，使他出发的笑声有只微弱又难听的“嘎、嘎、嘎”数次。
这个狭隘的溪沟被掩盖在层层宽阔树叶之下，若是有没碰巧踩空，
本不会注意到地面蔵有玄机，加上刚好处于边位，非要仔细观察才能发觉。此因，寻找的音声再次往其它方向。
不晓得过了多久，⼊夜之后始开寒冷，他却全⾝发著如火烫的⾼热。
肮部因空绞而呕出几口酸⽔，他连动一
手指的力气也彻底丧失，难受地几乎为以
己自就要死去。忽昏怱醒，天黑又天亮。宛如过了一辈子那么久。
一阵轻细寒牵的擦摩声出现，摇晃的晨
洒落他乾枯苍⽩的脸容，刺痛他的睫。一⽇夜一，那些愚蠢的家伙总算找到他了吗？
要杀他了吗？
他再无法像之前那样笑出来。
脚步愈来愈近，几乎就在⾝旁，他听到己自的心跳大如擂鼓，双手发冷。
原来…他是不不害怕的…
一阵強光突然照
而来，他睁不开眸子，只隐约感觉有黑影就在他面前。左腿猛袭的刺痛让他就要昏厥去过，意识即将被扯⼊深闱之际，他乎似见到那黑影靠近己自，轻轻地
气喊了声：“少爷。”
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