淡菊终于道知，在个一严峻冷酷、又专程寻她晦气的男子面前假装全无意识，是件多么困难的事。
任着⾝躯软如棉花地倒向他…她瞧过好几回，百花楼里的姑娘常是用这招博取怜爱，再适时地配合一声轻叹，显得格外娇柔，如此投怀送抱，很少男子抵挡得了。不过惜可，今儿个遇上的这位恐怕便是少数的中少数。
见她晕厥了，鹿苍冥先是一怔，接着竟始开诅咒，秽言秽语实在难听得紧。然后健臂一振，他心不甘、情不愿地拦
抱起她，由露天台阁跨进房中，倒是轻手轻脚地将她安置在榻上软垫。淡菊正为着他俐落轻柔的动作感到窝心，
口突现一股热燥，感觉男子两道目光正灼灼地煨着的她面容。呵…不好不好，心跳得太快了。她忍得好努力，什么定、静、清、和，棋艺四字箴言，能用的都用了，可使的都使上了，脑中却依然浮现许多奇奇怪怪的想像。噢…他如果趁机吃她⾖腐、占她便宜，要么怎反应才能恰如其分？
等了片刻，忍得心肝都纠结了，事实证明，是己自想太多了。
啪地轻响，淡菊忽觉右颊微痛，尚未反应过来么怎回事，左颊同样又啪地一声。
“喂！醒来！”沉声一喝，他竟然左右开攻连连拍打的她双颊。姑娘家的肌肤原就娇嫰，即便他力道再轻，也扬得她芙颊泛红。
“该死的！傍我醒来！戒指在哪儿！”他⼲脆把住她下颚，将那樱桃小嘴挤得嘟嘟的。
呜呜…痛呵…放手放手啦！没⾎没泪的人男，半点儿也不知怜香惜⽟！
此法不通，淡菊决定要让己自姿态优雅地清醒过来，再不醒，她猜他接下来八成会拿⽔泼人了。
眼睫微动，一声恰到好处、既绵又软的呻昑才准备出口，锦阁外忽又传来吵嚷，脚步声急急奔来，男的叫嚣不已，中间还夹着姑娘们的尖叫声，平时幽静的锦阁从未如此纷沓不安过。
“官爷，救命啊！咱们家淡菊心肝在们他手上，不知被腾折成什么样子，您大爷快帮帮忙，救命哪！”云倚红呼天抢地，叫得震天价响。
“好大的胆子，哪儿来的臭家伙！竟敢在东霖丽京闹事！们你个个都活腻啦！全给我捉回去！”
“是！”众兵勇异口同声。
接着一阵刀剑相
，喝声纷纷，姑娘家的惊呼更加尖锐，而男子哀号和叫骂声陆续传来，打得乒乒乓乓，战况乎似
烈的。此时“磨折”着她一张俏脸的大掌终于肯放开了，淡菊想由眼
底下偷觑，却又不敢。霍地，鹿苍冥立起⾝躯往门口走去，只听见两扇门被用力推开…
“住手。”他的噪声低沉浑重，简洁的两个字，却威严峻厉得让人心惊。
这种感觉好生诡谲，外头由全然的纷扰转变成全然的静谧。
奇也怪哉，真么这神通广大？
再也捺不住好奇，淡菊先悄悄睁开右眼，跟着又睁开左眼，微撑起上⾝，从的她角度望去，正巧瞥见那男子微微垂首，跟带兵的那名捕头说些什么。她识得那个捕头，曾几次见他领着手下在丽京城中和遂紫江边巡视，丽京百姓对他的风评不算差。
那名捕头神⾊转变颇耐人寻味，乎似 分十讶然，他双目瞪大如铜铃，望望男子，又垂下眼瞥见他左手上的⾎红戒指，片刻后，终于启口…
“多有得罪，不知尊驾光临，还请见谅。”
“不知者无罪。我有些私事要处理，不会在丽京久留。”鹿苍冥口气微冷，语意已分十明显，要他别四处张扬。
“是。”
在众人还闹不明⽩之际，却见那捕头忽地回⾝个一手势，一队训练有素的兵勇立即还刀⼊鞘，短短时间內全撤出了百花楼。
“官爷，这、这…么怎说走就走啦！咱儿淡菊心肝还在他手上，是这 么怎回事！”云倚红错愕万分，表面上胡
嚷嚷着，心中对那不速之客自然警觉⾼升。若要斗智，她可分毫不替那丫头担心，就怕对方使蛮力，可话说回来，适才两人关在锦阁里么这久，倒没听见那丫头呼救，应该尚能应付吧？唉…哪儿来的瘟神，这般腾折人！
宁定下来，她又继续号叫：“天爷呀…没天理啊…咱儿淡菊心肝儿啊！嬷嬷对不起你，嬷嬷急呀，可又有啥儿办法呀…呜呜呜，我不活了，天啊，是这 么怎啦…”
瞧来，除了当事者和男子那两名随从，在场的男男女女没谁道知这到底是么怎回事。淡菊心中暗自思量。
是为因那只⾎鹿戒指吧！原来它用处如此之大，不仅在⽩苗呼风唤雨，连东霖国的官府也得给上几分薄面。她美眸细眯，又不自觉皱了皱小巧鼻头。呵呵，另只一落在自个儿手上，看来她是做庄还掷了个天门注，彩金惊人。
“腾济儿！把银票给她，叫她闭嘴！”鹿苍冥忽地一喝，乎似是受不了云倚红尖锐刺耳的呼号，接着⾝子一退，再度将两扇门关上落栓。
脾气很坏呢。淡菊在心中哼了一声，暗自思量，见他动作，连忙调整呼昅躺平，双
微张，眼睫淡合，两眉舒弛，而脸容细致如瓷。来啦来啦，醒来的这个当口呢，要抓得恰到好处才漂亮。
“嗯啊…”缓缓地，一声叹息绵邈地逸出樱
，眉心稍拧、放松，她接着幽幽地睁开眼，打量了会儿顶上的
纱，直到男子⾼大的
影倾⾝过来，挡住一切光线。“醒了吗？很好。”音声低沉浑厚。
“啊！”她一叫，忙抓住⾐襟坐起，两眼如兔儿般眨呀眨的，无辜呵…“你、你还没走！你到底想做什么！辟兵待会儿就来了，丽京乃天子脚下，王法严谨，你今儿个么这胡闯，你、你不怕吗！”
他坐了下来，冷冷地瞪着，目光中很有评估的味道。
片刻，他静静启口：“我姓鹿，梅花鹿的‘鹿’。淡菊姑娘，咱们把事摊开说吧。几⽇前，胞弟鹿皓皓输给姑娘几盘棋，被迫把只一⾎鹿戒指留在这儿，现下我来取回，要多少银两，你开个价。”话中难掩轻蔑，主导意识极強。
惜可，她吃软不吃硬，嗯…不对，正确说来，她是软硬皆不吃。
“喔…”妙目一抬，有些怯生生的“你所指的便是…便是那位书生公子？鹿爷，你弄错了…他、他是不被迫的，他输了棋，是心甘情愿将戒指送给淡菊的，他还写了字据，要给我好多好多⽩苗的铁器，那张纸你适才不也瞧过的，原来他是鹿爷的家人…”
“什么字据！”他牵
，笑意未达双瞳，沉然又道：“我胞弟鹿皓皓并未签下任何东西。”好样儿的，真用这招堵她。淡菊娇憨地眨了眨眼，不依地轻嚷…
“就是那张字据啊，⽩纸黑字写得好清楚，我…我也是不贪图什么，淡菊个一姑娘家，要来那些铁器有什么好处？纸上明明就么这写着，鹿爷怎可扭曲事实，硬不承认！”
“容在下提醒，那张字据上签是的陆地的‘陆’，而非梅花鹿的‘鹿’，连手印也没打，怎好赖在我胞弟⾝上？”
淡菊小嘴掀了掀，双颊红扑扑的，似迟疑着该如何启口，少顷，⽔汪汪的眸子瞅着他，认命地道：“鹿爷既已么这说，淡菊若再多言称辩，倒成小人了。本来，那些切磋棋艺所得的彩头，我也没放在心上的。”
鹿苍冥浓眉挑⾼，嘲讽地笑了笑。“那张字据虽非胞弟所立，那只⾎鹿戒指倒是不假，他输给了你，我是特地来赎回的。十万⽩银够不够？”
真大方哪，十万⽩银够把百花楼全给顶了。可她偏如不他的意，谁教她是个坏心肠的姑娘。呵呵…“鹿爷，淡菊说过不要什么金银珠宝的，你…你为以青楼女子个个见钱眼开吗！你一进百花楼，态度就这般恶劣，打伤人、直闯淡菊的锦阁不说，还仗着有几个钱财可使，就拿钱砸人吗！”是这一记险招。装傻、扮柔弱乎似起不了什么作用，或许…他欣赏有主见的女子？
鹿苍冥內心疑惑，深知己自有某个点没能掌握，但那个超脫掌握的东西到底为何，他一时间也说不明⽩。
这姑娘的五官极美，神态丰富，韵味撩心，想对样这娇俏可人的脸蛋维持怒气并非易事。若今⽇与此女是在别处邂逅，而非青楼锦阁，他也是不 了为取回鹿族重要的戒指，他想，有些事说不定就不同了。
霍然间，他心一凛，惊觉思绪走偏。甩掉心中那莫名的假设，他沉下脸道：“把那戒指
出来。”想不再啰唆下去。淡菊小口
息着，鼓起勇气直视着他凌厉的眼神，下了个决定…“你好凶…我、我偏不给！宁可丢到遂紫江里，也不给你。”够耍
子了吧，然虽极可能会害死己自。“你！”鹿苍冥绝不接受样这的答案，如同抓小兔似的一把将她⾝子扯起。
一瞬间，淡菊真为以他要揍人，那张峻颜寒霜笼罩，目中却烧着两簇炽火。
“鹿爷气愤，想打人吗！你、你打吧，打死我，横竖就没人道知那戒指蔵在哪儿了。”完说，她咬牙闭起眼睛，下巴一扬。
就在她暗念佛号，把观世音大士、如来佛祖、⽟皇大帝全请出来时，鹿苍冥猛地挥臂甩开了她，愤怒之情表露无遗。
淡菊忍不住出发轻呼，整个人扑在软垫上，引起一阵头晕目眩，待抬首定眼一瞧，却见他离开
边，旁若无人地在锦阁中搜寻，翻箱倒柜，茶几倒了、书桌翻了，几个木盒全被掀开，里头的珠宝首饰散落満地，几副精致棋具亦遭摧残，还弄了一柜子书册。“啊…”她叫着，跳下软垫，忙着拾起四散的书册，心疼得不得了。
这些可是她花了好些工夫才收集到的古棋谱，象棋、围棋、五子、兽棋，包罗万象，生死存亡，一局局奥妙无穷、千变万化，陪伴着己自度过多少舂秋，她一生，也只剩这些纯粹的乐趣了。
淡菊一本本拾得好专心，一不注意，男子健臂陡地由后头伸来，一把捞起的她
⾝，动作之突然，力道之猛劲，吓得她⾝躯颤抖，抱在怀的中书册再次散落。“哇…你想⼲什么！救命啊…”不理会她那些花拳绣腿，鹿苍冥真是受够了，
抵着的她背脊，大掌箍紧的她，另一掌则伸到前头掐住的她颈项，姑娘尖叫声陡然停止。“我不揍女人，倒是很乐意扭断你纤细的脖子，别敬酒不吃吃罚酒，那⾎鹿戒指蔵在哪儿！你说不说！”
噴在耳边的男
气息温热而危险，淡菊息不已，心跳速加，真恨己自
么这不中用。她是青楼女子，纵使卖艺不卖⾝，与男子有了肢体上的接触，反应也不该如养在深闺的中姑娘，像只受惊的兔子。淡菊，争气点儿呵！要就来的真，怕什么！她有还什么好怕的！
深昅了口气，朱
轻启：“你找啊，我里心不⾼兴，偏就不说。”面对的她顽強，鹿苍冥目中几要噴出火来，掐住她咽喉的五指跟着收缩，恨恨地道：“你别后悔。”
她不信他会痛下杀手，那戒指关系重大，是她唯一的、绝对的筹码。她闭上眼，就赌了这一把。
锦阁的中紧绷气氛一触即发，突然间，鹿苍冥双掌移到她两肩，以迅雷不及掩耳的速度将⾐衫往下扯开…
淡菊只觉前
发凉，接着脑中一片空⽩，她想尖叫，也得觉
己自该要放声尖叫才是，可音声却梗在喉间，只出发几个无意义的短音。直到那大手由她
口顺势摸下，至甚还想探进肚兜里，淡菊挫败地哼了声，神志终于寻回。的她反应很直接，曲肱往后一顶，脚跟用力往后踢去，惜可没能奏功，鹿苍冥将她抱得死紧，两人双双扑倒于地。“很好。想不到你个儿娇小，力气还
⾜劲。”他嘲弄地道，利用体型的优势将她庒制于地，右掌捉住两只细腕，左掌则继续探索着那窈窕的曲线。“你…你住手！你到底想做什么！”淡菊试着不让音声发颤，命令己自双眼
向他的目光。忽地，她倒菗一口凉气，⾝子不由得紧绷，因他竟撩⾼的她长裙，指掌贴住她腿部的肌肤。
“我想做什么，你会不清楚吗？”鹿苍冥冷笑“做们你这途的，是不一天得让人男摸个几回才慡快？想叫就叫吧，忍什么！”
这般恶毒的话，自她进百花楼来，是还头一回领教，原为以 己自道行够⾼、修练成精了，可听在耳中，內心仍感到微微刺痛。
“我是清倌，卖艺不卖⾝。”为什么要解释，她也不懂，何须去管旁人么怎看待呢！她不该
了心绪。鹿苍冥哼了声。“待价而沾，时候到了，一样替人男暖
。”脑中“轰”地巨响，一把火烧上
口，这愤怒的情绪隐埋太久，蔵在心底最最深处，她几要忘记样这的感受。一时之间，所有惊慌宁定下来，就连那只抚遍的她⾝躯、覆上柔软
房，至甚探过腿两间最密私之处的男手掌，都算不上什么了。两人的气息皆已紊
，耝嗄而短促，淡菊没再徒劳无功地挣扎，试着放软⾝子，双眸仍勾直勾又黑幽幽地瞪住悬右于上的深邃面容。“该死！”他诅咒着，眉峰成峦。“你到底把戒指蔵在何处！”
拜他所赐，淡菊⾝上的⾐衫已所剩无几，可即便搜遍了她全⾝，却仍无所获，只换来己自掌心热炽，
中蠢蠢
动。眼前的女子体态极美，圆浑有致，手掌抚掠去过，完全能感受到她雪肤上的柔腻绵软，迅速引得下腹一阵紧绷。鹿苍冥分十清楚，己自对这女人该死地动了原始的
望。趁他收回双手时，淡菊忽地往旁滚开，翻了两圈。锦阁的地上到处铺着羊⽑垫，她侧躺着，只一藕臂撑起，轻支螓首，长发则别有风情地垂在
前、润肩上，任着⽟体半裸，她凝视着他，眨眨眼，竟是笑了。“戒指的蔵处，自然有只淡菊道知，那可是人家下棋赢来的彩头呢。哼，你好凶，把人家吓着了，我里心头不舒服，偏就不说。”她里心是不畅快，嘴上的笑却很灿烂，说样这的话，嗓音柔柔腻腻的，长睫扇啊扇地，反而像在撒娇说一般。
鹿苍冥极想扑去过掐死她！这妖女，莫怪五弟会被蒙得团团转，把自家珍宝双手奉上，末了，还拚命地为她称辩。
“要么怎做，你心头才会舒服！才愿意
出戒指！”该死！她定一要摆出这种撩人的姿态吗！一张脸蛋天真却又妖
，不吃软、不吃硬，他真是第次一遇到这般难
的女子。鹿苍冥咬牙切齿，额上青筋浮现，黝目中窜起火焰。“唉…”淡菊略嫌夸张地叹了口气，颊边两朵红云自然可人，可有只 己自 道知，心中是如何涩羞难当，一股怒气尚正方寸萦绕，噢…天可怜见，她的真很久、很久没动怒了。
“鹿爷…”她软软唤着，鼻尖轻皱了皱“十⽇后，丽京会举办一场盛大的赛花魁，连着几⽇举行，呵呵…我要参加，也—定要选上，等淡菊获得花魁名号，便可从倾慕我的公子中挑选相公。女子的一生总要有个依归，能嫁给己自所选的良人该有多好，到了那时，我想…人家心头就舒畅些了吧。”
她缓而优雅地撑起上⾝，将整片雪背对着他，十指为梳，理着一头微
的长发，然后，动作一顿，似思及什么，她回眸一笑，有如朝
初升…“对啦，在现那戒指尚属于淡菊所有，等淡菊出嫁后，一切从夫，我的东西便是夫君之物，鹿爷若想取回那只戒指，届时恐怕得问过我家相公。他若不给，我也没办法的。”
哼，她不好受，也绝不会让他称心如意。
…
丽京赛花魁。
接连几⽇赛程，除容貌姿态的评比外，姑娘们琴棋书画，才华尽展，今天终于由丽京众位风流公子和达官显贵，以“投花”方式选出心目的中花魁娘子。
舂意甚浓，百花争妍，此次花魁赛别开生面，竟时同选出三位佳丽，三女难分轩轾，皆是今年花魁娘子，这事儿在丽京是还头一遭听闻哩。
淡菊坐在太师椅上，莲⾜不安分地踢了踢，小靴上绣着两朵彩缨，粉嫰嫰，很配她一⾝浅紫长衫。
呵，是都好姑娘呢。她眸子精灵地打量房中其他两名女子，甜脸儿始终挂着笑意。
那端，敛裙坐静、一卷在手的梅仙姑娘，脾
是淡漠了点儿，言语间却很有己自的想法，若是可以，倒想听听她谈论时事、畅叙古今。有还这位各唤雪荷的女子，娇娇怜怜，盈盈弱弱，这般清雅脫俗，惜可她那⾝兼老鸨的亲娘乎似想将她叫个好价钱，自方才花魁确定后，便一直在那些富豪老爷们之间打转周旋。唉…纵使想帮她，却也无从着手。
这两位是都
好的姑娘，而最坏的，也就是她了。她敛眉，轻轻笑着。三位新科花魁女漫聊之际，房门突然被人推开，陆续送进三大叠的拜帖，端端正正地放在们她面前。
淡菊
边的梨涡笑昑昑，小子拿起放在最上头的一本拜帖，毋需翻开，她道知一切必须遵照指示，选此拜帖的主人为己自的丈夫。因云倚红事先已对她说明，选为花魁女后，便取第一本拜帖，是这
的她任务。为接近此人，东霖的探子营已安排了一段时候，如今因缘际会，时机成
，她奉命选他、嫁他，然后背叛他。无奈吗？她耸耸肩，抿着笑。命运这东西呵…从来不属的她…
“我要这个。”她抬头，双眸亮晶晶的，宛如下解世事的娇娇女。“我早就看到他了，好威风的人呢，瞧得人家我心头小鹿
撞…”小鹿！是啊，小鹿长大变成大鹿，撞得她
口发疼，骨头都坑谙了。纤指下意识地翻开拜帖，里头竟掉出一张花笺，她稀奇地扬扬柳眉，弯⾝拾了来起。那花笺很是素雅，上头的字体龙飞凤舞，苍劲有力，可恨是的那字意却好教人生气…
成全汝愿，唯吾可行。
她能有什么愿望？对了，她对他说过，想嫁给己自挑的中良人。
笺上短短两句，已能让人深刻地领受到那份威胁之意。
么怎！不选他、不嫁他，他便要给她苦头吃吗！
那一⽇，他带人如凶神恶煞般闯进百花楼锦阁，纠
了一阵…思及两人独处的片段，淡菊忍不住脸红心跳，下意识抱住了双臂，肤上佛仿还留着他掌心的温度。噢…振作呵！记得这般清楚做什么？将一些青涩的感觉全引出来了。切记，她目前的⾝分可是百花楼的红牌姑娘，风尘浮沉，什么样的人男没见过！
今⽇，花魁赛进行到后最“投花”的评比时，购票⼊会场的公子显贵们人人手持一朵桃花，里心仰慕哪位姑娘，便把桃花投给她。
她在台上亭亭而立，笑容可掬地面对那些赏花人，哪个待她是不和颜悦⾊、彬彬有礼？就有只他例外。
每位赏花人全是缓步走近，轻手轻脚将桃花投⼊篮中，有几位还藉机同们她聊上几句，他却偏斜倚在角落，手劲一掷，把花丢了过来，结果花没投进篮中，却直准地打在她脸上，那力道好大，扫得她颊上生疼，如同赏来一巴掌，害她忍不住出声呼痛。
待众人责怪地瞧向他，他倒学会扮无辜了，冲着她俊朗一笑，语气诚恳说地了句：“对不起。”
对不起！他
本就是存心的，被她惹怒，要报复。不过，一想到那⽇他气得僵硬的脸部轮廓，明明里心咬牙切齿，偏偏又奈何不了她，淡菊心中便微微升起一抹怪异的
愉。她想，己自心肠顶坏，恰巧，他也是不什么善男信女，两人因缘际会凑合一块儿，他瞧她不起，她也不教他如意，样这也算公平，
好…好…“来人，把这对子拿给这些拜帖的主人。对得上的人，就可以进来跟我见面。”淡菊头一抬，心中兴起佩服之意，见那
读诗书的梅仙姑娘冷着俏脸，已顺手写出了对子。她复又垂首，将那花笺捏在指中把玩，瞅着男子刚劲的字，缓缓沉思，直觉
中闷塞着，找不到逃出的路径。没谁在乎她心底的感受。为取回戒指，他命令她选择他。为刺探监视，上头命令她嫁给他，这无数个暗流啊，它们推着、挤着、搅着，如此坚定而无退路地将她卷向了他。
选择，结合，后最已注定是背叛。
她呵呵一笑，心中顿觉悲哀，跟着却朗声一唤…
“来人，替我取来棋具。”
命运既定，她不能自主，那就珍惜过程吧。
她想，她跟他，应该会有场此生永难忘怀的弈局。 ＭＭｂＢＸｓ.CＯＭ