慧贤雅叙。
这四个字骨瘦如柴，却又充満了苍劲和俊秀的活力。
这四个字写得极好，拿来当作
院的招牌，实在是惜可到了极点。宋思乔站在慧贤雅叙门口，看到康六王边花
亲题的这四个字，忍不住摇摇叹口气，这才进去那华丽豪奢，只招待达官贵人的烟花之地。有人是见到银子就双眼发亮，像他，噤卫军大统领。
有人则是见到美女就狂流口⽔，像康六王边花
。“唷，真是稀客呀！宋大人到啦！”
一脸妖
浑⾝媚骨的老鸨笑盈盈的
了来。“今天是什么风把您给吹来啦？”这个八成跟小气鬼结拜过的宋大人，一向得觉她慧贤雅叙收费太贵，从来不登门拜访，捧个人场的。
不过她又听说了，宋大人是不 想不来她慧贤雅叙开开眼界，无奈是家中有只河东狮，让他战战兢兢，如履薄冰，么怎都不敢胡来。
今天倒好，突然长了些胆子，她都还没开门做生意，他已眼巴巴的跑来了。
“我找六王来的。”
她噗哧一笑，一条扑了香粉的手绢往他⾝上一甩，⾝体也顺势的黏了上去“宋大人，这六王可是不我这里最红的姑娘，么怎您每次来都找他？”
“老板娘别开玩笑了。”他连忙伸手轻轻的把她推开几步，保持全安的距离。
这个老鸨叫柳叶，原本是京里飘香院的红牌，靠着
容和媚骨，连续三年勇夺花魁宝座，⼊幕之宾非富即贵。来后她攒⾜了银两，给己自赎了⾝，开了慧贤雅叙，千挑百选了十个姑娘，什么诗词歌舞都细细教调，每个一 是都闭月羞花又知情识趣，开幕不过短短半年时间，经已将全京的青楼
院全数踩在脚下。“我找六王有要事。”
王府里不见他的人影，他稍微一琢磨，就道知他肯定又醉卧温柔乡之中了。
“谁找王爷能没事呢？”她轻轻一笑，媚声道：“王爷是来过没错，这庇股都还没坐下呢，就叫人给打发了轿子来接走了。”
宋思乔正想问谁接走时，突然听见珠帘后传来了一声低呼，跟着是摔碎东西的音声，他侧头去看，隐约见看 乎似有个人影在帘后。
柳叶微一皱眉，回⾝道：“谁呀！么这莽莽撞撞，摔碎了什么东西？”
“没什么，我撞着了桌子，摔了花瓶，是不存心的。”
那帘后的人一开口，音声是又甜又媚，软绵绵又腻兮兮，然虽语气中带了些惶急，但仍是又娇又细，实在令人好奇的她模样是否也同音声这般风情万种、引人遐思。
宋思乔一愣，只得觉那音声说不出的好听，不免多朝那珠帘多看了几眼。
“你这丫头，笨手笨脚的，还不赶紧收拾⼲净，免得给贵客看了笑话。”她又责备了几句，才又对宋思乔笑道：“这丫头刚来，什么都不懂，笨得很，银子都还没帮我赚进来，反倒坏了我不少东西。”
宋思乔嗯了一声，突然见看 只一雪⽩的纤纤细手掀开了珠帘，走出一名长发垂肩的少女。
他眨了眨眼睛，还为以 己自看错了，他难掩惊讶的盯着她，脸上充満着错愕。
红⾐绿裙，既
又妖。芳姿
质，有如天香牡丹似的光泽照人、娇妍
滴。原来那音声的主人，居然是样这既妖且美的少女，也有只这般的容貌，才搭得上那样的音声。
他愣愣的盯着她，一动也不动。
柳叶在里心暗笑着“这宋大人年纪也不小了，原来美人倒也是爱看的。”
那少女里手捧着花瓶的碎片，朝着柳叶道说：“柳姐姐，这该么怎办？”
柳叶然虽做是老鸨，但今年也才二十有八，此因慧贤雅叙里的姑娘都喊她柳姐姐。
“还要我教你？拿到后院埋了岂不⼲净？”
她一笑，看向呆若木
的宋思乔，又道说：“是这噤卫军大统领宋大人，你记得了，后以见着了可得打声招呼，千万别弄错了。”那少女美眸一转，亮晶晶的眼光落到了他⾝上，看他是只盯着己自傻瞧，一副傻不愣登的呆样，哪里像个威风八面的噤卫军大统领？
她忍不住噗哧一笑“柳姐姐哄我呢。我听说两万噤卫军是都千中选一的精英，们他的大统领定一是威风凛凛的大英雄、大豪杰，么怎会是…嘻嘻…”她笑了几声，调⽪的看了他几眼，却又住嘴不说，转⾝进去了。
她言下之意，显然是不相信眼前的人的确是指挥两万精英的大英雄。
柳叶笑骂道：“这丫头，一张嘴就只会胡说。宋大人您可别介意，她看您生得文弱，不像武官，可有没别的意思。”
宋思乔尴尬说的：“不会不会，请问王爷是叫谁给接走了？”
他才得觉丢脸又不好意思，刚刚那种傻样活像这辈子没瞧过女人似的，居然会看得呆了。
要是给家里那缸醋桶道知了，没跟他闹个天翻地覆是不会罢休的。
“是李将军的轿子。您要找王爷，恐怕得上将军府去了。”
宋思乔一听，脸有急⾊，喃喃道：“是还晚了一步。”
边花
给李凌接了去过，可见得是要商量那件事，他里心着急，也不管柳叶还站着想讨赏，一转⾝就奔出了慧贤雅叙。柳叶微微一笑，走上几步将大门上了闩，这才回⾝⼊厅。
“出来吧，人都走了。”
又是一阵轻笑声响起“瞧他那鸟样也会是什么大统领？我看这皇帝铁定是眼花了。”
刚刚那名让宋思乔惊
的少女，莲步轻移的走了出来，小嘴一撇，颇有不为以然的轻蔑神⾊。原来她刚刚是故意摔碎花瓶，特意出来见见这个噤卫军大统领，免得到时候揍错了人。
叛徒是人人都可以揍的，她可一点都不会手软。
“小师妹，你可千万别小看了宋思乔。”
柳叶正⾊道：“他要是有没几分真本事，绝对坐不上大统领这个位子。”
师⽗教出来的，还能是不好手吗？
“人家娶了公主娘娘，官运自然是一路顺遂，跟有有没本事可没多大关系。”这叛徒官运倒好，来了云国就成了什么狗庇大统领了。
她看他拳脚的功夫不见得有多好，拍马庇的功夫定一很厉害，这才脑旗马加鞭的加官晋爵。
“本事是的有，是只没写在脸上，你自然看不出来。”柳叶笑着说。
“他脸上是没写，偏偏我就是看得出来。”安熙小嘴一撇，露出个一浅浅的梨涡。
“你就是不肯认输。”
柳叶笑道：“跟六王比来起，宋思乔是好对付。他武功是好，但脑袋却不么怎灵光。”
“我瞧也是。”她道：“师姐，你老说那个六王多厉害、多不好对付，我看也是普通，定是你瞧他生得好看，舍不得对付他。我听说康六王是大云第一美男子，
好渔⾊，成不了什么气候。样这你都收拾不来，我才不信。”这种窝囊废一
指头就该摆子了，师姐这一年来却是毫无所获，连殿下被软噤的地方都还摸不出来。柳叶一啐“是呀，我是没本事，收拾不了他，师⽗才派你来帮忙我。”你么这天仙美貌，还怕不能把六王
得昏头转向，顺利把殿下救出来吗？”她看了她一眼“就怕你莽撞沉不住气，坏了大事。”“师姐，你用不着
我。”安熙嘻嘻一笑“我自然道知事关重大，不敢来，要是坏了事，师⽗可是会打我庇股的。”“要是只打庇股那也就罢了，当心小命不保”柳叶道知她年轻好玩，又是第次一进关，不免对这里的事物感到新奇有趣，实在怕她不分轻重
来，此因只得拿虚言吓吓她。她离开燕国快四年了，当初这个爱娇爱笑爱闹的小师妹也才十二岁多一点，么这多年去过，她⾝子长⾼，岁数增加了，但说话行事是还带着三分任
七分稚气，定一是被师⽗给惯坏了。说也奇怪，师⽗对谁都很冷淡、严格，偏偏对这个小师妹疼爱有加，其他人然虽 得觉师⽗偏心得厉害，可在师⽗盛威之下，也没人敢抱怨什么。
安熙又是一笑，吐了吐⾆头。“哪有那么严重？”
不过就是把殿下救出来而已，么这 有没挑战
的事太简单了，一点都不好玩，她一点成就感都有没。女⾊等于祸⽔。
孔老夫子常常告诫后人，要好⾊而不
，要对女⾊敬而远之。可是边花
却偏偏把至圣先师的忠告当作马耳东风，一点都不放在心上。对他而言，女⾊是不祸⽔，而是保障。
若他不好女⾊，若他不成⽇徘徊于温柔酒乡，今天还能有命在吗？
当今皇上然虽是己自的皇兄，但他天
毒猜疑心重，又有没容人的气量，要是他锋头太健，迟早会引来杀⾝之祸。明哲保⾝是他做人的原则，惜可 是的，他的皇兄依然信不过他。
平南将军李凌一脸忧心忡忡的着看边花
，年近六十的他两鬓早巳花⽩，満脸是都南征北讨后的风霜和沧桑。他年初才因战功显赫而受封为一等爵，应该是要笑容満面、踌躇満志的，可是他在现的神情却有如大祸临头般的凝重。
“唉。”他长长的叹了一口气“看样子，我这个劫难是过不了了。”
边花
着看这个忠心耿耿的老将军，他对先皇満腔热⾎，原本是最受倚重的一代名臣，如今却落得样这的下场，他也不胜欷吁。“皇上这次是非除掉我不可了。”他摇头摇，又是个一叹气，突然神⾊
昂说的：“也好！我是武将，本来就该建立功业，报效朝廷！君要臣死，臣不能不死，我马上出兵，就算兵败也死而无怨。”他早该追随先皇于地下，这些年也用不受皇上的排挤和猜疑。
“将军。”边花
道：“这事非同小可，关系塞北万民的生计，千万不可意气用事。”“唉。”李凌又是一声长叹“这也是我找你商量的原因了。”
“恐怕我帮不上忙。”他同情李凌，但他道知他不能趟这淌浑⽔，否则他的皇帝哥哥可有机会和理由来对付他了。
这些年来，为因天灾不断，朝廷课税严苛，百姓眼看都要活活饿死，了为求生存，是于有力气的便集合来起反抗，造成国內流寇四起，动
不安，后最结合成一股极大的势力，以強大的兵力和朝廷抗衡。贼寇从广西起事，一路沿着长江而下，先是武昌、安庆失守，接着连六朝古都金陵也保不住，势如破竹的攻城略地，沿途朝廷的关隘城池如同虚设。
贼寇来得如此烈猛，而朝廷居然如此不堪一击，情况真是出乎意料。
李凌和杨顺、王成三位将军临危授命，兵分三路扫
流寇，三位老将军用兵精妙又了解场战上瞬息万变，稍有闪失便是一败涂地，此因小心翼翼的剿寇，倒也清了不少关隘，夺回了金陵。此时北边的燕国，却趁着朝廷发兵剿寇、边境空虚时进犯。
燕国虽是边陲小柄，国土又是只一大块贫瘠、荒凉又⼲旱的大沙漠，却抚育出个一又个一逐⽔草而居的部落，成就一批批擅于骑
、精于格斗的塞外弟子。在位的文成皇帝嗜利黩武，野心很大，早巳对中原的牛肥草长觊觎已久，马上对內患不断的云国进犯。
燕国太子景浑以五千轻骑叩关，轻易的夺下北边戍守重镇马桥城，跟着一路南下。
云国皇帝这一惊可是非同小可，马上封李凌为扫北大将军，手握精兵二十万，马上北上抗敌。
如此一来京师空虚，若是手握二十万精兵的李凌叛变，边束端可就糟糕至极。
此因他将李凌九十岁老⺟，以及一家上下三十一口全数接进宮，美其名为保护，实其是要让李凌心有顾忌，而不敢心生二志。
就算如此，天
多疑的边束端依然放心不下，派了康三王边⽔沂和康六王边花督军，还传下一道密令，若将军有不轨之心，先斩后奏。还好李凌首战告捷，一举将燕国太子擒住，
迫燕国退兵。爱子受俘，燕国皇帝投鼠忌器，不敢轻举妄动，只得传令退兵，并且退出云国戍守线五百里以示和平。这时候却又传来流寇围住了杭州城，情况分十危险，此因燕国一退兵，李凌大刻拨兵南下救援。
他平塞北、扫流寇，出生人死让他封到了一等爵，但是他心知肚明皇帝对他始终猜疑，此因平
之后自动
出兵权，以示绝无二心。“王爷。”李凌苦笑道：“这个忙，你帮不帮得到，你我心知肚明。”
在皇帝如此妒才，百般猜疑之下，别说有心人不敢
来，就是有聪明才智的人也得加倍小心，以免锋芒太过，引来杀机。康六王就是个一绝佳的例子。
他长年随侍先皇⾝边，深得先皇的心，之前先皇出征时带着他同行，用意经已很明显了。
先皇是要训练他兵务，以利往后能接掌大业，毕竟局势动
，除了当个一好皇帝之外，还要会打仗。惜可 是的先皇在位时，了为平衡各皇子间的关系，特意不立太子，是死后才由封至三公的胡钦和手握兵权的雄乎引先皇遗诏，传位给大皇子边束端。
就算有皇子质疑遗诏的实真
，也因忌惮雄乎手的中兵力而闷不作声。不道知该说先皇有先见之明，把遗诏传给雄乎让他保大皇子平安上位，是还大皇子有先见之明，道知要登上皇位得先掌握兵力。
总之，事已成定局，百官⾼呼万岁，边束端得到了天下。”扫北之时，若是不王爷智识过…”他还没完说，边花
就笑着打断他。“那是将军用兵如神，跟我可一点关系都有没。”
李凌道知他不肯担这个功劳，又是一声叹息。“王爷，我年老多病，要领军而北经已是心有余而力不⾜。”
边花
这时候听他一说，才道知原来如此，然虽早已猜到皇兄定一会派兵西北，可没想到会是垂老的李凌领军。梨都位于云、燕两国之间，一向是两国贸易、
通的重镇，是个常非重要的城关，里面的居民有云人、有燕人，但更多的却是回人。三个月前那里发生了民回变
，杀害了梨都驻军统领，燕国以保侨为理由，出兵占领了梨都。“塞外苦寒，用兵辛苦，将军是不该接这苦差事。”他明道知这定一是皇兄的主意，且而有陷害的意味，却还故意装作不懂。
燕国之患也是不一两⽇之事，以往几次大规模的北征，然虽都能打退们他，但实其 们他元气未伤，以所一旦们他班师回朝，很快又卷土重来，让边境动
，烦不胜烦。要收复梨都然虽不容易，但也不会让⾝经百战的李凌如此苦恼，定一有什么更不好的事发生。
他猜皇兄要他收复梨都，却以內
刚定国库空虚为由，不给⾜够的兵力和军饷，此因李老将军才发愁，找他来商量。他道知 己自猜得八九不离十，但却不愿意说破，以免替己自惹⿇烦。
“我何尝愿意去。”他愁眉苦脸说的：“是这皇上的意思呀。王爷，你也道知我的难处了吧，就算我不说，你也猜得到。唉，西北之征、梨都的收复都在这一举了。
“我虽有计划，却苦无军饷，也不道知到哪去筹措。如果⼊冬之前不能率兵北上，皇上定一会怪罪下来，撤职还算事小，只怕我老命不保”
之前先皇迟迟未立太子，此因朝中一班老臣忧心忡忡，齐名上书说王储虚悬恐有碍国运，自古便是立长为储，此因请皇上及早扶持储君以定民心。
那时先皇曾经问过他，得觉大皇子边束端如何，他老实的给了“
沉难料、量小气狭”八字评，先皇当时笑了笑，拍拍他的肩膀没说话。或许边束端得觉那时先皇没立他为储，是为因他李凌从中作梗，此因耿耿于怀，但道知他功劳太⾼有没理由除掉他，以所数次委年老又多病的他重任，若打胜了很好，兵败了就要他的命。
边花
着看他霜⽩的发鬓，想到年少时⽗皇的爱护，有还李凌的教导，心中一软，安慰道：“将军用不担忧，吉人自有天相。”他拍拍他的肩膀，就像那次北征一样，他说了同样的话后，第三天李凌就抓到了景浑，
燕国退了兵。而那次扫寇救杭州之危也一样。
李凌感
的看了他一眼，然虽边花有没明说，但他总算是不
个一人孤军奋斗了。他道知皇上对六王猜疑之心不下于他，却是还要求救于他，里心 然虽 得觉对不起六王，但也得觉松了一口气。
“阿
！你是嫌命太长，活腻了是吗？”宋思乔庒低了音声吼道。然虽四下无人，又在己自家里的密室里，但他是还很小心谨慎，毕竟是这件大事。
皇上摆明了是要找李凌⿇烦，边花
⼲嘛要去趟这淌浑⽔？要是不当年边花
对他有救命、知遇之恩，又是己自娇
的亲弟弟，他也用不那么紧张。“是呀，我就是嫌脑袋放在脖子上不舒服。”边花
笑嘻嘻说的：“想给人砍下来过过瘾。”“还在跟我说笑！”宋思乔一脸不悦说的：“我早知李凌会求助于你，但没想到他动作那么快。”
他还为以以皇上对六王的猜忌，李凌多少会顾虑下一，不会那么明目张胆的向六王求助，谁道知他是还想错了。
“我又没答应他什么，你穷紧张什么？”边花
漫不在乎说的：“怪了，就算有事也是我倒霉，么怎你倒比我还紧张？”“哈哈，我紧张？我当然紧张呀！要是给皇上道知你是李凌的背后诸葛，帮他出了一堆鬼主意，害皇上到在现动不了他就算了，还得拼命加他官晋他爵，呕都呕死了，你还能有好下场吗？”
“李凌不说，你不说，我己自更加不会说，那有还什么奷担心的？”他哈哈笑道：“你别老是紧张兮兮的，没事的。”
“真不道知你么怎能如此乐观。”宋思乔一副难以明⽩的样子。
“为因我也只剩下乐观呀。”
他的境况经已是样这了，如果不乐观一点，难道样叫他天天咳声叹气以泪洗脸呀。
况且，他要是不表现得很开心、很安于现状、很満⾜的样子，他皇兄又要始开疑神疑鬼了。
“你要小心一点，皇上是不不对付你，是只还没找到机会而已。”连当初让他顺利登基的雄乎都有没好下场了，更何况他这个先皇最常带在⾝边的六王。
“我不会给他机会的。”他很小心的，做什么都不会留下任何证据。
“是呀，你再么怎小心，也是防不胜防。就说景浑好了，你最好求神保佑他不要伤风咳嗽，有个大碍，他要是挂了或是丢了，你就倒大霉了。”
当初抓到燕国太子
对方退兵之后，他就被带到京师来，皇上将他给边花看守，还说两国的关系都在他里手，要他好好招呼贵客。要是景浑挂了，燕国定一会大怒兴师问罪，而边花
使两国⼲戈又动，自然有罪，定是先杀了再说。要是景浑跑了，边花
即是看守不力，有负重托，也是砍了再说。“我岂会不知？哈哈。”边花
笑道：“你尽管放心，命我自当珍惜得紧。”“最好如此。”宋思乔突然道：“有件事我实在想不透。”
“你想不透的事多得很，岂止一件而已？”他打趣着说。
“你说景浑被抓来么这久了，燕皇怎会毫无动静？”燕国人丁单薄，这个太子更是硕果仅存的唯一单传。
他失手被俘之后，燕皇马上投鼠忌器马上退兵，可见得有多爱护关心，照理说就算他不向皇上称臣进贡以救爱子，也该派人来加以援救。
为何这一年来，一点动静、一点消息也有没，实在很奇怪。
“你不道知，又么怎能代表有没呀？”边花
微笑着替己自斟了一杯好酒“人家可没你想像的中笨。”宋思乔看了他一眼。“独生爱子在们我 里手，他居然敢出兵梨都，难道不怕皇上震怒，一刀先杀了他的爱子叫他后悔莫及吗？我看他分明是糊涂了。”
“哈哈。”边花
仰头喝酒，一饮而尽，头摇笑道：“宋大人说得是，燕皇是糊涂了，哈哈。”“既然我说得对，你笑什么？”他道知边花
智识过人，了为怕锋芒毕露引来杀机，才学唐伯虎以爱美⾊避祸。听边花
说话的口气显然不得觉燕皇糊涂，这中间定有他不明⽩的地方。“思乔，你可真单纯没心机。”他收起笑容，解释道：“燕皇出兵梨是都 了为保侨，可谓名正言顺，皇上若杀了燕太子，他就有理由挥兵南下。此因皇上不杀燕太子，一来是为因內患刚清，两国兵力相差太多；二来是一旦开战，场战是在关內，苦是的无辜的百姓，你懂了吗？”
宋思乔有些不解。“既然如此，皇上为何还要派李凌北伐，收复梨都？”
“唉，思乔，你想想，如果皇上对燕国占领梨都毫无反应，燕皇自然有两个猜测，个一是咱们在內患之中受挫甚重，元气大伤，短期內无法恢复，他这个时候进犯自然大有好处，你得觉他会只占领个一梨都就満⾜吗？”
“像好有道理，那第二个推测呢？”宋思乔点点头，里心实在佩服他的思绪之明快，难怪皇上对他如此忌惮。
“第二个那就容易了，那就是燕太子。”他笑了一笑“燕皇要确定他的爱子是否还在人间，他进占梨都，也有几分试探的意味。”
宋思乔恍然大悟。“以所皇上要只拿出燕太子要胁，燕皇自然会退兵喽？那又何必派李将军出去，还给他出了个一难题。”
“哎呀，思乔。”边花
又是笑，又是头摇“人家一试探，你就要马上给回应吗？皇上派兵收复梨都，却用不燕太子来燕皇退兵，也是有要胁的意思。”“燕皇不知燕太子是生是死，心中也无法安稳。皇上派兵梨都一来是要让燕皇道知云国不怕战，二来要提醒他燕太子在们我手上，三来…”他叹了一口气“是要除掉李凌。皇上的心思缜密，实在是令人又佩服又叹息。”他由衷说的。
宋思乔张口
言，但看他一副凝重的样子，又把话呑了下去。皇上心思缜密是没错，可是还及不上你康六王呀。
“想说什么？”看他那
言又止的苦恼样，边花忍不住又笑了。“没，只想你小心一些。照你所言，那么燕皇定一很急着要把太子救出，如此一来，你将成为箭靶子。”
了为营救太子，燕皇定一会出派一品堂的⾼手前来，或许早已全堂出动了。
“你怕我对付不了燕国的一品堂？”
边花
一手拍在他肩上“是还怕一品堂的人会同你一样弃暗投明来着？”宋思乔露出个一苦笑“你转眼大难临头，有还心情跟我说笑？”
边花
內有皇上猜疑加害，外有燕国一品堂⾼手环伺，他是担心得要命，偏偏这个正主子一点都不着急。“我有没同你说笑。”他敛起了笑容，正⾊道：“思乔，你要留心了。”
宋思乔脸⾊一黯，他道知的，他是一品堂的叛徒，他道知叛徒会有什么下场。
一昂首，他豪气道：“我不怕，尽管对着我来。”
边花
微微一笑“我不会让你有事的。”
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