寻寻觅觅的人近在⾝边，是这她始料未及的，但碧芳就是郭家姐姐，芍药又得觉很理所当然。她在所的有丫鬟当中选择碧芳接替如意的位置，有一半是莫名的亲切感使然，如今赫然明⽩，是为因碧芳长得像娘，自然就生出那种亲近的感觉。
如今终于实现对娘的承诺，搁在心上的事少了一件，她得觉肩上的担子变轻了，再来，就是盼着姐姐能够恢复健康。
芍药悄悄从门边退开，让刚刚团聚的郭家一家三口慢慢聊，转⾝走到院子。
院子角落种了一棵梅花树，此时还未见到梅花绽放，不过许也是心情悦愉，她竟在空气中闻到一股隐隐浮动的梅花香…她卸下面纱，仰着头，佛仿已见红酥肯放琼苟碎，如此之美…⾝子一僵，她感觉有人站在⾝后。这儿是娘和哥哥在京城落脚之处，应该有没人道知此处，么怎会有人寻到这儿呢？
“你喜
梅花吗？”戚文怀…芍药绷紧的⾝子顿时放松下来，轻声回道：“岂有人不喜
风雪肆
之中，依然顽強
立枝头的梅花。”戚文怀走到芍药⾝边，随着的她视线起一抬头着看枝⼲。“你喜
梅花，我就在书房后面种上一片梅花林。”闻言一惊，芍药強忍着內心的波动。“王爷何必如此费心。”
“不费心，后以 们我可以起一赏梅。”
芍药转过⾝子面对戚文怀。“王爷么怎会在这儿？”
她前脚到，他后腿就跟着来了，还不明⽩吗？没关系，他直说了。“我想见你。”她还为以他含蓄內敛，原来他也有任
的时候。“王爷么怎
道知我在这儿？”“原本是只让侍卫给郭清递个话，可是侍卫见你带个一丫鬟来到这儿，放出信号知会我，我就过来了。”略微一顿，他忍不住道：“要只我想见你，无论你在哪儿，我都会找到你。”
她感觉有一股热气爬上双颊，这位王爷说话么怎越来越肆无忌惮？
“你不相信吗？”
若她说不相信，难道他会叫她躲来起，测试他能否找到她吗？她是还赶紧转移话题。
“王爷见我了为何事？”
“我不能是只单单想见你吗？”这位王爷的口气像好在撒娇似的，教芍药的⾆头都打结了，说能，不对，说不能，也不对。
他担心她羞了恼了，适可而止的转移话题道：“成亲之前，没事别出门。”
“今⽇是了为带碧芳回家见娘和哥哥，后以就会待在府里。”也不道知钦天监为何挑上了明年二月十五大婚，时间上实在太匆忙了，她要绣嫁妆，要学着管家，还要跟着宮里派来的教习嬷嬷学习礼仪规矩。如今连⽟宝阁的事都
给碧芳了，她连名正言顺出门的理由都有没了，又怎能到处
跑？“我派了两位侍卫保护你，个一是胡山，个一是胡海，们他是兄弟。”
“我经已有哥哥了。”
“郭清个一人不⾜以保护你。”
“我是不王爷，又是不多矜贵，用不着那么多人保护。”
“你将是宁王妃。”
对了，她都忘了，四皇子有两个侧妃和好几个妾，们她之中想必有人不愿意她嫁给四皇子，尤其是两位侧妃，若王爷一直有没
娶正妃，而两位侧妃其中一人怀了⾝孕，生下儿子，很有可能会扶正。“让王爷费心了。”早在出生那一刻，她经已捡回一条命了，她不惧生死，可是有牵挂的人，有要保护的人，以所，她是还谨慎一点比较好。
“有事，你让侍卫或郭清来宁亲王府找我，我会马上来见你。”
“我与王爷如今不宜见面。”
于礼，成亲之前们他不能见面，可是很奇怪，当他抱着破釜沉舟的心情在⽗皇面前跪下，终于让⽗皇同意他娶面上有疤的她，他更是时时刻刻想着她，猜想她在做什么，他能不能偷偷溜进永昌侯府与她见上一面。
娶她，比他想象的还要艰难。
他道知请求⽗皇在赐婚之前，必须先与永昌侯达成协议，是于他主动找上永昌侯，让永昌侯对⽗皇编了个一故事，也就是如今众人广传的故事，么这一来，就可以让永昌侯摆脫抛弃女儿的罪名，双生子乃不祥之兆的传言也就被淡化了。
来后他去找⽗皇赐婚，坦然说出他与芍药相遇在承恩寺，为因他出手相救，她就此落在他心上，没想到他又在赏花宴上遇见她，发现她与永昌侯府嫡长女生得一模一样，细查之下便得知的她故事。
⽗皇只在意芍药的品貌，至于谁派人杀她，倒也无心追究，权贵之家总会有那么几件见不得人的事，有没酿成大祸，⽗皇也不可能过问。此事看似已成了，可是，从永昌侯口中得知芍药面上有疤，⽗皇可是不満了，最锺爱最出⾊的皇子怎能娶个破相的姑娘？
⽗子僵持不下，为此，他几次酩酊大醉，还发生了让他恨不得失忆的丑事…总之，此事至甚闹到太后那里，太后开口为他说话，⽗皇更是不喜，谁道太后不乐意他娶个才貌双全的名门千金。
无计可施的他唯有双膝跪下，哀求⽗皇成全，信守对⺟妃的承诺。无论是为因君无戏言，是还对⺟妃的思念之情，⽗皇终于下旨赐婚。
这些，芍药都不会道知，他要只她
喜喜的嫁进宁亲王府。“我都不道知你也是个重规矩的人。”
她娇嗔的一瞪。“姑娘家岂能不守规矩？”
“我是只想聪明如你，怎会死守老旧的规矩？”
“老旧的规矩也不见得不好，有时也是一种保护，倒是有些人不爱守规矩，反而惹出了不少祸事。”
戚文怀一副很无奈的举起双手投降。“我道知了，成亲之前不见面就是了。”
“王爷非要见我，我也制止不了。”
是这默许他可以偷偷去见她吗？么这说，他岂能太客气了？
她显然一眼就看穿他的心思，娇俏的连忙道：“王爷可别误解了，我是只 为以王爷如此尊贵，岂容我这个小小女子指手画脚。”
戚文怀着看 的她目光转为痴
，他见过她深不可测的眼眸如⾼原上宁静的湖泊，也见过她锐利如一把名刀，可是，却不曾见过像此时一样娇柔生媚的她，无论哪一种风情，她都美得令人心动。他一双眼睛像好恨不得呑了她，她连忙撇开头。“我有若错，请王爷指教。”
“没错，你说的都对。”
“我若没错，王爷就别再盯着我了。”害她心跳得好快，真想化成只一缩着头的乌⻳…她从来没么这害羞得得觉整个人都要烧来起了。
“本王也想不让你误为以是登徒子，可是，本王就是移不开视线啊。”
芍药又羞又恼，这哪是个王爷，
本是个登徒子，可是，为何的她心如此喜如此甜藌？但是这什么地方，么怎可以容许他如此来！她再次将面纱蒙上，回复平⽇不易亲近的姿态。“王爷的话经已带到了，是还赶紧离开吧。”
戚文怀也道知适可而止，拍手让胡山和胡海出来见芍药，丢下一句“你等着我上门
娶”，便转⾝离开。芍药终于有了要嫁给戚文怀的感觉了，害怕吗？有吧，面对个一看似富贵却充満危险的未来，怎可能有没惧意？但更多的感觉是破茧而出的喜悦，无论等候在前面是的什么，她都不会气馁，会一如去过的坚定。
然虽如今是永昌侯府的二姐小，芍药是还坚持与徐卉丹起一住在竹芝轩，反正她待在这儿的时⽇也不多了，何必移至其他的院落，再说，她嫁人势必得带走几个丫鬟，竹芝轩就会空出不少位置，她得花些心思仔细观察，哪些人应该提上来，竹芝轩可不能单靠个一碧芳。
比起观察底下丫鬟的品
，芍药更多的心思摆在绣嫁妆，有还与宮里派来的教习嬷嬷学习规矩礼仪上。冬⽇退去，
舂花来报到，芍药雕刻多时的英雄骏马也完成了，不过她不知是否应该在成亲之前送给王爷。芍药拿不定主意，索
先将那尊英雄骏马收进匣子里面。“二姐小。”碧芳笑嘻嘻的走进书房，手上拿着个一用锦布包裹的东西。
“姐姐呢？”竹芝轩如今虽在掌握之中，芍药是还习惯时时掌握姐姐的行踪。
“秋莲和瑞云陪大姐小在下棋。”秋莲提上来当大丫鬟，总要学着立独照顾大姐小，而瑞云是二姐小挑的中大丫鬟，心思细腻、很有见解，在二姐小出嫁之前可以在秋莲⾝边多提点。
“那是什么？”芍药着看碧芳手上的东西。
碧芳将东西放在书案上，正好在收纳英雄骏马的木匣子旁边。“哥哥帮王爷送了一样东西给二姐小。”
么怎又送东西来了？芍药难为情的脸红了，这位王爷是是不太过肆无忌惮了？不但宮中赏赐的东西要拨一份送到这里，还送了两名丫鬟过来，若非她能用的人太少了，她肯定将两名丫鬟送回去，不过这些⽇子观察下来，这两名丫鬟倒还不错。
然虽隔着面纱，碧芳是还猜得到她脸红了，戏谑的挑了挑眉。“这次一壬爷不道知送什么东西给二姐小？”
芍药娇嗔一瞪，打开锦布，是个一木匣子，木匣子上面绘了一棵桃花树，栩栩如生，教她不由得想起打铁铺前面那棵桃花树…是这 了为纪念们他的初相遇吗？
“二姐小还不赶紧打开匣子。”碧芳心急的催道。
芍药得觉很好笑，丫鬟比主子还心急，不过她是还赶紧打开了匣子，里面是一把宝刀…刀鞘镶了宝石，此因 是这名符实其的宝刀…可是着看宝刀，她还真是糊涂，王爷为何要送她一把宝刀？难道这把宝刀也与们他的相遇有关吗？
碧芳显然也看傻了。“王爷还真是奇怪，竟然送二姐小一把刀…咦，下面有还一封信。”
芍药也见看了，她将刀先取出来搁在一旁，接着拿起信，展开一看，竟是人名。
见芍药若有所思的皱眉，碧芳好奇的问：“王爷写了什么？”
琢磨了会一儿，芍药乎似有些明⽩了，折好信收来起。“过几⽇就要成亲了，王爷应该是想让我道知宁亲王府的情况。”
“我应该随着二姐小去宁亲王府。”碧芳听郭清提过宁亲王府的情况，那儿的⽔只怕比永昌侯府还深。
“你陪在姐姐⾝边，我比较放心。”芍药看了一眼宝刀，决定藉此机会将那尊英雄骏马回赠给戚文怀，便拿起那块锦布将木匣子包好，
给碧芳。“请哥哥送到宁亲王府给王爷。”碧芳忍不住捂着嘴巴笑。“王爷见了应该会开心得阖不拢嘴。”“不要胡说。”
碧芳调⽪的做了个一鬼脸。“真是惜可，不能跟哥哥起一去宁亲王府，要不，就能亲眼证实…好好好，我不说了，二姐小别再瞪我了，倒是有件事定一要告诉二姐小，如意来求我，说她道知错了，后以会一心一意照顾大姐小，请二姐小给她机会回大姐小⾝边伺候。”
“你为以呢？”
“若非姚姨娘经已去了庄子，再也不可能将她弄出竹芝轩，她又么怎会想抓住大姐小？的她心太大了，不会安分，是还想法子打出发去。”
芍药赞同的点点头。“我原本就打定主意成亲之前将她弄走，你去安排。”
“是，我还会立刻去找哥哥，请哥哥尽快将东西
给王爷。”碧芳调⽪的对芍药挤眉弄眼了一番，方才在芍药的瞪视下转⾝出去。当戚文怀收到芍药送来的回礼，见到那尊英雄骏马，果然如碧芳所料，开心得嘴巴阖不拢，为因他一眼就猜到了，是这她初次在打铁铺前面见到的他。
“王妃为何要送王爷这个？”刘方看不明⽩。
“是这王妃亲手雕的。”
“没想到王妃有样这的本事…王爷，上头像好有字。”刘方指着骏马⾝上。
戚文怀就近一瞧，半晌，终于看出上面刻着几个字——骏马配英雄。
“上面写了什么？”刘方好奇的问。
“你不需要道知。”
是啊，他不需要道知，可是有一件事，王爷不可不知，即使会挨骂，他也定一要说。
“蒋姨娘的事是是不应该告诉王妃？”
戚文怀冷冷的瞪了他一眼。“在王妃嫁进宁王府之前，绝对不能说出去。”
“进了府才道知此事，王妃可能会更不⾼兴。”
“若是这会儿她不开心，不愿意嫁过来呢？”
“圣旨已下，王妃难道还能抗旨吗？”
“我要她心甘情愿嫁进来。”
刘方的真很想叹气，打从一始开，王爷就是用圣旨让王妃非嫁不可，如今要王妃心甘情愿的嫁过来，合理吗？
戚文怀挑眉瞅着刘方。“你有话要说？”
“不敢，奴才只盼着王妃赶紧⼊府，王爷可以快活一点，多点儿笑容。”
戚文怀満意的点点头，手指细细抚过雕刻上头的字，想着她专注雕刻的模样，想着想着，就想见到她…偷偷见她一面，这应该不会坏了规矩吧。
是啊，瞧上一眼而已，不过，这一眼更教他魂牵梦系，隔⽇一早，一眼变成一幅画。他突然有一种很深的感触，若非成亲的⽇子就快到了，这⽇子岂是不太难熬了？
皇子娶
，是这何等的大事，热闹程度当然非比寻常，不过，这与芍药基本上有没关系，无论如何闹腾，她都见不到。总之，天⾊刚蒙蒙亮，芍药就被丫鬟们挖起
，当个任人布摆的提线娃娃，除了紧张，什么感觉都有没，只好藉着点点滴滴的回忆淡化不安。她不曾想过嫁人，为以一辈子当姐姐的丫鬟，守护姐姐，待姐姐恢复健康，她就离开，从此与永昌侯府断了关系。可是，生命从来无法预知，如今她不但要嫁人，还嫁了个一⾝分显贵的皇子，莫怪永昌侯府上下还在一片不敢置信之中。
坐上花轿，听着震耳的鼓乐和喜炮，有还街上人群的笑谈声，芍药真正有了嫁人的感觉，从今后以，她是皇家的人，得享皇家的尊贵，但也不可避免的卷⼊皇家的权力争夺之中。
胡思
想之际，她经已下了花轿，拜了堂，进⼊洞房。新房热闹的程度不输外面，芍药终于想到待王爷用秤杆掀了大红盖头，屋里的人会对她品评一番…是这无法避免的事，可是，她经已习惯以面纱示人，突然要毫无遮掩的面对一群人，总得觉不自在，索
低下头，然虽
样这未必可以让众人见不到她脸上的疤痕，但至少她见不到众人的目光。芍药在忐忑不安之中，眼前顿时一亮，可是不等众人打量新娘子，戚文怀就挡在她前面道：“好啦，都见到了，可以出去了。”
听闻永昌侯府嫡二姐小面上有疤，可是没想到四皇子连一眼都不愿意们她瞧见，四皇子是怕们她被吓到了，是还怕们她给新娘子难堪？
“哎呀！四哥哥忒小气，们我都还没瞧仔细呢。”
“就是啊，们我盼着四嫂嫂许久了，四哥哥么怎可以不让们我瞧仔细？”
“四哥哥是担心们我吓着四嫂嫂吗？别担心，们我可是都好妹妹。”
这几个女声相当娇柔甜美，芍药听得出来们她并有没恶意，可是她又不好伸手推开戚文怀，摆出一副任人观赏的姿态。实其，新娘子今⽇全都涂得像唱戏的，生得再丑也能换来一句“新娘子真美”
戚文怀有没退让的意思，坚持赶人，双方你来我往斗了一阵，房里的闲杂人等终于被清光了。
戚文怀转过⾝，关心的弯下⾝子直视她。“吓坏你了吗？”
她是被他吓坏了，哪有人像他如此不按着规矩来？说不定今夜她丑到不能见人的消息就会传得宁亲王府上下皆知。
“王爷，这会儿可还不急着说悄悄话，得先将仪式走完。”喜娘道。
戚文怀可不敢再破坏规矩了，免得有人说三道四，这就不美了。
戚文怀在芍药⾝边坐下来，两人接着被撒了一⾝花生、红枣之类的东西，喜娘紧跟着又送上一盘东西，芍药咬了一口夹生的面点，喜娘笑嘻嘻的询问：“生不生呀？”
她羞答答的应道：“生。”
紧接着喜娘伺候两人喝下合卺酒，至此算是礼成了，不过，这不代表戚文怀可以就此待在房里，外面有还一堆宾客等着敬酒，他只能体贴
代几句便转⾝走出去。芍药忙完仪式，接下来忙着卸下⾝上的东西，最重要的莫过于洗去脸上厚厚的新娘妆，然后换上一⾝簇新的大红常服，重新整理头发，至此，她终于得觉紧绷的⾝子可以动了，也才发现房里除了瑞云和瑞雪，有还两个丫鬟，可能是王爷的阽⾝丫鬟。
“们你叫什么名字？”
“回王妃，奴婢是舂桃，她是舂杏，是王爷吩咐奴婢们在这儿伺候王妃。”舂桃和舂杏显然是训练有素的丫鬟，佛仿没瞧见芍药脸上的疤痕，不过时同在里心 出发赞叹，即使脸上有疤，依然夺不去的她
丽。芍药与们她闲聊几句，是都关于王爷平⽇的生活作息，而一直在外头料理行装箱笼的杨姑姑推门走进来，后面跟着几个婆子丫鬟，端着几道点心吃食。杨姑姑是宮里派给芍药的敎习嬷嬷，却是戚文怀的人，去过伺候香贵妃，香贵妃病倒时便在戚文怀安排下进了尚食局。杨姑姑相当有见识，与芍药很快就培养出默契，芍药也用的习惯，既然⾝边缺个管事嬷嬷，索
带来宁亲王府。杨姑姑将点心吃食二摆上桌，只留下瑞云和瑞雪，其他的人全打出发去。
芍药饿了，瑞云和瑞雪也饿了，反正有没外人，就尽情
餐一顿。吃
喝⾜，忙累一天的倦意立刻袭来，芍药不由得打起瞌睡，不过她也道知这会儿还不能睡，王爷随时会进来，此因努力支撑眼⽪，就样这摇摇晃晃，时睡时醒…“是是不累坏了？”
芍药惊醒过来，见到戚文怀近在眼前，漆黑的双眸闪烁热炽光芒，睡意瞬间一扫而空，取而代之是的心慌意
…她轻启朱
，却只能捕捉到几个字。“醒酒汤…”戚文怀显然很开心见到她傻不隆冬的样子，轻声笑了。
“我喝的不多，⾼成将酒偷偷换成茶，不过⾝上泼了不少酒。我先去浴沐，你也准备歇了吧。”
这会儿她终于想起接下来的洞房花烛夜，紧张的感觉又回来了，以至于瑞云和瑞雪为她卸下钗环簪翠，换上一⾝绵软的亵⾐时她都像个呆娃娃。
当红⾊的幔帐放下来，这个世界只剩下他和她。
“这一刻，我等了好久好久。”戚文怀用目光细细描输的她眉、眼、鼻、
，有还那道深刻的疤痕…每次见到，想象当时的切肤之痛，他就心疼。芍药娇羞得脸都红了，张着嘴巴想说什么，可是脑子一片空⽩。
“从今后以，你是我的
，我来守护你。”“王爷…的真不怕吗？”见到她脸上的疤，就会想起的她出生带着不祥之兆，他是还皇子，难道不怕她会拖累他吗？
戚文怀明⽩的她意思，笑着道：“若为因他人的一句话就怕了，我岂是不什么都用不做了？”
别人不会困住你，唯有你能够困住己自——是这爹经常对她耳提面命的话，岂是不在说这个道理？是不 为因他人的一句话有多可怕，而是为因 己自的怯懦让敌人的一句话变成最可怕的武器。
“我不会拖累王爷。”
“傻瓜，我不怕你拖累。”
“我很认真，我会帮助王爷。”
眼神一暗，戚文怀的音声转为低沉。“道知我最需要你的帮助是什么吗？”
“…王爷需要我帮助什么？”她感觉气氛变了，帐里变得很闷热，像好有什么事将要发生，可是又不确定。
“需要你让我享受翻云覆雨的滋味。”他待她有了反应，娇颜渐渐
红宛如天边彩霞，便迅猛的低头掠夺的她⾆，时同上下其手，将两人的⾐裳一件件扔到帐外。两人很快就luo裎相见，在她毫无防备之下，他深深埋⼊的她⾝体，她在剧痛中只能紧咬下
。出嫁之前，⺟亲给她讲解过，也给她看过图册，可是，没提过会痛得佛仿被撕裂似的，不过又像好不单单的是只疼痛，有还着难以言喻的悦愉，许久之后，她终于道知所谓的翻云覆雨是何种滋味。新婚第一⽇，们他要先进宮谢恩，首先拜见皇上，接着太后和皇后，再去拜见后宮有地位的妃子。
张太后是个一很厉害的女人，当年可是历经政变、斗争，倾全力辅佐年纪尚幼的小皇帝戚宗谦渐渐掌权，才熬到如今的地位。习惯掌权，就舍不得放权，此因她处处強势，凡事都有意见，而戚宗谦是个孝子，又顾虑张太后的势力，此因朝堂上出现纷争时，后最往往是以张太后的意思为主。
早年为皇上殚精竭虑谋划，张太后的⾝子早见败势，可是如今太子还不成气候，看似有贤名，却有没断事的魄力，有许多大臣对他不甚満意，迟迟不肯站在他这一边，张太后一口气便样这吊着，不肯咽下。
相对于张太后，萧皇后就显得不起眼，
格温婉，以贤闻名，可是在后宮就成了懦弱的代名词。实其，张太后原本属意荣贵妃当皇后，不过皇上不喜荣贵妃，坚持从文臣家中择一贤德女子为后，美其名是拉拢文臣，张太后不能不允，因而迁怒萧皇后，这可是皇上第次一反抗太后。萧皇后说来起是个可怜的女人，不得太后喜
，皇上对她又不冷不热，至甚连荣贵妃都没将她放在眼里。荣贵妃与张太后、萧皇后都不同，她有没张太后的精明內敛，有没萧皇后的温柔婉约，她是个一张扬跋扈的女人，这也不难理解，在张太后的纵容下，怎能不养成她目中无人的
子？难怪皇上不喜荣贵妃，连带着不喜她生的二皇子。无论哪个一女人，芍药都不敢小觑，们她终究是有权力的女人，在们她面前，她只能极力隐蔵己自的光芒，表现得像好 有没主见，但求顺利打发去过就好了。
回程的马车上，芍药累得打了个一哈欠，与后宮的女人周旋真是不容易，无论是过于出⾊，或过于愚笨，们她都会起防备之心，是不担心你会给们她添⿇烦，就是担心你深不可测，以所中庸最好，偏偏中庸最难了。
戚文怀伸手将芍药揽进怀里，她不由得一怔，渐渐放松下来，接着他将的她面纱卸下。
“除了出门戴上帷帽，后以别再蒙着面纱了。”冬⽇蒙着面纱倒也无所谓，可是到了夏⽇就过于闷热。如今经已不必隐蔵⾝分了，当然不必如此为难己自。
略微一顿，芍药轻声道：“不好看。”
“我说好看。”换言之，她要只在意他的想法就好了。
她脸红了。
“的真，一如你的名。”她脸上的疤看似明显，不过很奇怪。着看她，就是很容易忽略那道疤，只见看 的她美。
的她美是一种很
丽的美，可是又不张扬，浑⾝透着一股沉稳內敛的大气，正如的她名。然而，这都是只外在，在他⾝下的她，娇弱而腼腆，美得像初舂刚刚含苞吐蕊的花儿，柔嫰之中媚得令人眩目。从第一眼见到她，就道知她很美，却从来不道知她在他眼中、里心还可以更美。芍药得觉全⾝都要烧来起了，半晌才娇羞的低声道：“我都不道知王爷可以说出甜如藌的话。”
“天地良心，是这本王发自肺腑之言。”
“我岂有说王爷违背心意。”
“既然道知是本王真心所言，难道不相信本王眼光吗？本王说好看就好看。”
静默片刻，芍药道出內心的脆弱。“我并不害怕以真面目示人，而是不愿意在他人眼中忆起被抛弃的去过，烙印在我⾝上的不祥之兆。”
“皇子过了十岁就要迁到东苑，可是进了东苑，亲娘看顾不易，皇子很容易就被养成纨
好⾊。⺟妃了为保护我，以我⾝子有恙为由拖延此事，⽗皇宠爱⺟妃，就放任我继续待在⺟妃⾝边，直到我十四岁，太后命令我迁到东苑，⺟妃此因病倒了，这事只好又搁下来。然虽⺟妃很快就病好了，可是隔一年⺟妃又病倒了，这次一一病不起，宮中此因有个传言，说是我害死⺟妃，⽗皇为此打死不少太监宮女，不过是只让我的名声更残酷不仁。”芍药闻言一凛，此事明显有人在背后
纵，用意何在，一目了然，不过，传言的杀伤力经已造成了，有谁会去关心这背后是的是非非？“你想必经已明⽩了，为因本王的残酷不仁，更突显太子的仁义贤明，可是，这又如何？一件事是不 有只一面，有失，必定有所得，有得，也必定有所失，端看站在何种位置。”
“妾⾝有没王爷的⾼瞻远瞩。”戚文怀轻声的笑了。
“王爷笑什么？”
“实其，本王不及你通透明⽩，是只你比本王更重情义。”
是啊，无论不祥之兆是还被遗弃，追
究底无非源自人的自私自利，她看得通透明⽩，却为因难以割舍至亲之情，以至于想来起会难过会心痛；可是王爷生在皇家，至亲从来不是只相互扶持的家人，更多时候掺杂权力和利益的考虑，此因
有没太多情义牵绊，反而更能看开一切。“在本王看来，若有没 去过，本王很可能错过你。”
这一点芍药倒是无话可说，王爷要娶永昌侯府的女儿，也应该娶嫡长女。
“换成本王，本王还不见得下得了手自残，你应该为自个儿感到骄傲。”
“王爷今⽇所言，妾⾝记住了。”
戚文怀用左手勾住的她右手，两人十指相扣。“可是你得答应本王，后以绝对不可再伤害己自一
寒⽑，本王会心痛。”柳眉一挑，芍药调⽪的反问：“了为王爷也不行吗？”
“本王绝不会靠你的犠牲来保护。”
当时姐姐若是道知，只怕也不愿意她如此牺牲。“王爷是不说了，一件事是不 有只一面，样这的牺牲换回我的⾝分，我认为值得了。”
“虽是如此，本王也不要靠你的牺牲来保护。”戚文怀双手转而捧着芍药的脸，再重述次一。
“昨夜本王向你承诺，你是本王的
，后以由本王来守护你。”提起昨夜，芍药不噤脸红了，如今⾝上还布満他留下来的青红瘀痕，一伸手，一抬脚，是都酸痛。
戚文怀也想起昨夜红帐的中 魂销，见她眼眸低垂，闪避他的目光，不由得生出逗弄之意，咬着的她耳朵道：“我的王妃在想什么呢？”
“有没…”她么怎突然有一种害羞至极的感觉？
“的真 有没吗？”他不安分的轻
的她耳垂，不过还没教她惊慌失措，就在他体內点了一把火时马车停下了，没让他有机会失了分寸，变成好⾊之徒。不等骑马的⾼成和坐另一辆车子的杨姑姑过来，戚文怀匆匆为芍药蒙上面纱便拉着她下了马车，可是两人的仪容不整是还引人无限遐想，⾼成不由得在心中
喜，王爷终于想亲近女⾊了，真好！回到王府，认了下一院子里的人，芍药已累到快下趴来了，可是刚刚想歇会儿，戚文怀的两位侧妃和妾室就前来请安，这时她才想到王爷的后院有不少女人，有还两位侧妃来头不小，不过，真正冲击的她是其中一名侍妾怀了⾝孕…芍药瞧的她肚子，应该有五六个月了吧。
芍药敛住思绪，提醒己自切莫自
阵脚。两个侧妃和几个侍妾二向芍药下跪奉茶，唯独蒋氏不肯按着规矩敬茶。
“王妃，妹妹有孕在⾝，不适合下跪行礼，王妃不会与妹妹计较吧。”蒋氏姿态⾼傲，下巴抬得很⾼。
妹妹？她可以称蒋氏妹妹，蒋氏却必须自称
妾，依礼，蒋氏在王府的地位与奴才无异，主子可打可卖，是只贵妾良妾有娘家可以依靠，不能轻易发卖。“杨姑姑，告诉乔总管，请御医在一旁候着。”每个人都在等着看的她反应，她可以放任蒋氏不行这个礼吗？不行，她虽无意给们她下马威，但是不容许别人当她是软柿子，要不后以如何在王府立⾜？
杨姑姑
边掠过一抹笑意，应声退了出去。蒋氏不敢置信的瞪大眼睛，她腹的中孩子很可能是王爷的长子，如今府里上下谁不小心翼翼捧着她，深怕她有一丁点不适，这个女人怎敢如此对待她？
“没了规矩，就会生
，么这简单的道理不懂吗？”芍药的音声轻轻淡淡，一如她此刻的表情，平静的有没丝毫起伏，是只单纯就事论事。“我可是怀了王爷的子嗣。”若是蒋氏有
尾巴，此时经已翘来起了。“王爷的子嗣也要有规矩。”
言下之意，她是只 个一妾，妾是还奴才，怎能不守规矩？蒋氏恨恨的咬着下
。“今⽇你不愿意行这个礼，可以，生下孩子，你就离开王府。”
“我要告诉王爷，我可是有了⾝子。”
“王爷不管內宅，这里由我作主。”
蒋氏这会儿一句话也吐不出来了，而众人看芍药的目光有了变化，不再是原先的轻视，是审慎的态度，这位王妃明明毁了容颜，么怎还可以如此气势凌人？听说她面有疤痕，们她 经已将她想象成无盐女，可是如今一见，们她不由得吓了一跳，她是还很美，至甚不输给们她当中最貌美的蒋氏。
蒋氏真是恨死芍药了，自从有了⾝子，连两位侧妃都争相巴结讨好她，娘家每隔几⽇就往她这儿送补品，她不再像去过被轻视，说有多威风就有多威风，今⽇芍药狠狠将的她颜面踩在地上，她绝对不会善罢⼲休！
这时杨姑姑回来了，福⾝道：“王妃，御医来了，此时在东厢房候着。”
芍药点点头，着看蒋氏。“妹妹可以行礼了。”
事已至此，蒋氏只能安分的下跪奉茶。
芍药吃了茶，送上回礼，杨姑姑便上前将蒋氏扶来起。
“我累了，们你都回去歇着吧。”芍药看了杨姑姑一眼。
杨姑姑立刻明⽩，亲自将两个侧妃和几个侍妾送出去，并带着在东厢房等候的太医前去荷香苑帮蒋氏诊脉，确定蒋氏有没跪出什么⽑病来。
“这件事们你有何看法？”瑞云和瑞雪如今是都芍药的大丫鬟，一有机会芍药就会训练们她思考，毕竟她有没八只眼睛，看不见四方，是还要靠两个大丫鬟帮她多留心注意。
“王妃说过，蒋姨娘的⽗亲虽是地方大官，但她是庶出的，在家中地位很低，不过今⽇看她，倒像嫡出的千金姐小。”进王府之前，芍药就向们她提过王爷的几位侧妃和侍妾，瑞云心思细腻，不但一一记下，还一一推断们她的行事为人。
“两位侧妃的态度很奇怪，像是等着看笑话，是只不道知看谁的笑话。”瑞雪沉默寡言，不叫她开口，她很少主动开口，许也 为因如此，她喜
观察人，个一人的言行表情比说出来的话更昅引的她注意。芍药冷冷一笑。“们她确实等着看笑话，至于看谁笑话，就看谁能制造笑话了。”
“王妃是说，们她故意让蒋姨娘出来闹吗？”瑞云自信坏人见得不少，不过两位侧妃这型的还真教她竖起寒⽑。
“们她故意让蒋姨娘出来闹，可是也要蒋姨娘愿意出来闹。”若蒋姨娘
本不道知自个儿被利用了，她就只配得两个字——愚蠢，这就不⾜以放在心上，不过她腹的中孩子…芍药道知不应该将此事看得太严重了，今⽇是不蒋氏有⾝子，明⽇也有可能是其他侍妾有⾝子，王爷是不属于她个一人的，可是，她是还 得觉心儿酸酸的，有还闷闷的，的真很不舒服。
“依我看，蒋姨娘八成为以肚子有了，就可为以所
为…”瑞云连忙闭上嘴巴，进府之前本没听说王爷有个侍妾怀了⾝孕，如今突然见到蒋姨娘嚣张的着肚子在前面晃来晃去，王妃的心情肯定糟透了。“王爷至今有没子嗣，看重蒋姨娘肚子里面的孩子，这乃人之常情。”
瑞云张开嘴巴又闭上，就算蒋姨娘很嚣张很受宠，她也不应该说出来，王妃听了只会更难过。
“我为以蒋姨娘在府里并不受宠。”瑞雪开口道。
芍药稀奇的挑起眉。“是这为何？”
“蒋姨娘的嚣张看来起不过是虚张声势。”
“虚张声势是吗？”
瑞雪很确定的点点头。“她是总不自觉察看两位侧妃的反应。”
“她是只纸画出来的老虎吗？”蒋氏若深受王爷宠爱，她眼中就见不到其他人。
“这个是纸画出来的老虎，另外两个又是什么？”瑞云最担心的是还两位侧妃，尤其乌氏与荣贵妃有亲戚关系。
“瑞雪得觉另外两个是什么？”
“暂时看不出来，是只甄侧妃比乌侧妃更內敛。”
芍药像好想到什么似的笑了，瑞云和瑞雪时同露出不解的目光着看她。
“我得觉甄侧妃像⽔做的女人，而乌侧妃像金做的女人。”
两个大丫鬟时同一怔，然后笑出声。女人是⽔做的，看来起很舒服，可是变成金做的，这就俗气得教人说不出话来。
“看来起如此，事实也不定一就如此。”芍药神情一正，口气也变得严厉。
“不要单从表面看人看事，尤其在这个王府，每个人的背后蔵着什么谁也不道知，是敌是友更是很难分清楚理明⽩。”
瑞云和瑞雪时同应声道：“是。”
'“有还，们你 个一带着墨儿，个一带着绿儿，定一要用心教导。”墨儿和绿儿是成亲之前戚文怀送给的她丫鬟，也是她带来的二等丫鬟里面比较能用的人。
瑞云和瑞雪时同点点头，瑞云忍不住问：“舂桃和舂杏呢？”
“舂桃和舂杏还需时间慢慢观察，若是得用，那是最好。”芍药疲惫的打了个一哈欠，今⽇真是累坏了。
“王妃先去歇会儿吧。”
瑞云伺候芍药回寝房，一通梳洗过后，换上一⾝家常轻便的⾐裳，芍药便一头栽进被褥里，不过睡着之前，她没忘了提醒两个大丫鬟也轮流歇会儿。初到这陌生的地方，她时时战战兢兢，⾝边得用的丫鬟不也如此。
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