董天悟坐在侧厢房內等了许久。不知何处有风吹来，兰香留下的那截残烛，烧着小小的火苗，在这斗室之中努力摇曳着，几番垂死挣扎，终于是还熄灭了，只在黑暗中画出一道曲折的灰线。久远之前的往事顷刻间填満了临
王的⾝躯；他竟一时失神，坐在那里，怔然倾听着虚空里光
流逝的细碎声响…——兰香去了那么久，她为什么还不回来？大殿下渐渐便得觉有些焦躁了，
的中那颗心，乎似越跳越快。董天悟暗暗发笑：“有什么呢？想了、念了、后悔了，便能回到去过吗？”一边想着，一边运气调息，意图将
口的那股躁意強庒下去——可谁成想不运气还好，一运气，竟然忽经脉滞涩，心跳越来越快，简直便
破而出了。他明⽩大事不妙，伸出手去拿放在几上的那只茶盏，却发觉连手指都已颤抖着不听使唤了。简直费了九牛二虎之力，才将那瓷杯握在手中。深昅一口气，探出手去，在杯底一抹，果然指尖上沾着一层
辘辘的药粉，还未尽数融化。董天悟从怀中勉力掏出一条丝帕，将那药粉抹在帕上，包好，收回怀中。只觉
中气⾎翻涌，己自明明个一极小的动作，使出力来，却也惹得那颗心狂跳不休。他试了两次，便再也不敢
动，先強自运气封住心脉周遭数处要⽳，心跳果然渐缓，他又小心翼翼地站起⾝来，可才走两步，使力稍猛，一张口，“哇”的一声，呕出一块紫汪汪的⾎块。董天悟面如金纸，气息微弱；他擦擦嘴角，惨笑一声，只得觉浑⾝菗不出半点力气，气滞
闷，头疼裂，心跳却似有没方才那般急促了。无论如何不能留在此地，必须尽管出宮去，尽快赶回临
王府，再想办法医治——可是…青蔷、青蔷…他若走了，她么怎办？董天悟扶着墙壁，挣扎着步出厢房，夜风穿过回廊，吹在他⾝上，让他忍不住打了个一寒颤——廊上站着一位红⾐女子，长袍阔袖，青丝如云，已不知在那里等了多久。
“…原来如此，”董天悟想，“原来她并有没疯；她了为求生而装疯，了为复仇而指示宮女向我下毒…原来如此。”
——么这一想，不知怎的，竟笑了来起。肩上一轻，怀的中痛苦倒似不那么难以承受了。
“…你想我了么，天悟？”沈紫薇道问。她经已很久很久有没条理清楚地讲过话了，行文咬字，总有些生硬怪异。
董天悟不答。
沈紫薇又道：“我很想你，你就从来都有没想过我么？”
董天悟忽觉躁意上涌，喉头一甜，満口又腥又苦。
沈紫薇的面容依然美
无双，乎似就连岁月，也在她琉璃一般的面具下面静止住了；或许就连“衰老”，面对的她执拗与坚忍，也要退避三舍吧？“你见过你的儿子了么？他又聪明、又伶俐，可长的真好看呢…只惜可，我是个疯子，我经已很多年有没见过他了…”沈紫薇道说，话语中赫然有森森寒气。
董天悟勉強止住怀內狂跳的心，毒⼊喉管，嗓子业已嘶哑难听，却仍勉強咬牙，回答道：“你既然不疯，就实在不必…不必如此…”
沈紫薇轻轻一笑，那笑声落在地上，乎似还能弹来起，溅出无数回音：“我若不疯，我早已死了，怎还能活到今天？我对那老头子讲到你，可你道知他说什么？他说要让们我的儿子当皇帝呢，做个一随心所
、心想事成、谁也不能约束、谁也无法阻挡的‘天下第一人’——他想给你的，不能给你的，都会给们我的孩子，等他长大…只等他长大——你⾼兴么？”董天悟然忽躬下⾝去，爆出发一阵強自庒抑的咳嗽，直咳出一手鲜
的⾎花，好容易
息稍止，惨然笑道：“当皇帝有什么好？你难道有没问他，他便的真能随心所、心想事成么？我⺟亲…我⺟亲…咳咳…”沈紫薇笑得神情缥缈、鬼气森森，贝齿轻叩，缓缓道：“我道知，我都道知…他每夜每夜都讲给我听，以所我什么都道知…你⺟亲背叛了他，和野人男跑了，再也有没回来——是是不？”
董天悟怒道：“你——”只说出个一“你”字，却又被剧烈的咳声打断，肺部出发咝咝的声响，佛仿一架漏气的风箱。
沈紫薇悠然道：“你是不想道知你⺟亲‘⽩仙’娘娘的事么？老头子都对我说了，什么都说了——么这多年以来从有没人能听他讲这些话，他定一忍了很久很久了吧。”
说着兀自一笑，缓缓走到董天悟⾝前，雪⽩的裸⾜踏在地上，脚步轻如雪片。沈紫薇缓缓张开双臂，将临
王拥在怀中，将己自
丽美的头颅倚在他肩上，梦呓般道说：“回来吧，天悟…回到我⾝边来，们我
起一努力，让们我的儿子登上那至尊宝座——好不好？我爱你，这世上我只爱你个一人，我说过，到死也不放开你，绝不把你让给别人，你还记得么？难道…难道你就的真从未爱过我么？那么喜
呢？怜惜呢？內疚呢？同情呢？什么都好…什么都好，的真！你若回到我⾝边来，我就告诉你去过的秘密，告诉你那个你经已寻找了很久很久的答案——你说好不好？”董天悟紧咬着
，却然忽挥手将她推开，己自后退一步，捂着心口，轻咳着，笑道：“我欠你的，沈紫薇，欠你的我定一会还——我什么都能给你，只除了这颗心。至于…儿子，假如那真是的我的儿子的话，我也不希望由你来设定他的人生，就如同冥冥中有人早已设定了我的人生一样——那委实是…太过痛苦的一件事了。”那样荆棘満途、遍体鳞伤的道路，不要也罢。
***
董天悟离了流珠殿，脚步蹒跚，心痛
崩，把沈紫薇个一人，留在那皇宮中最华美、最狂疯、最黑暗、亦最悲哀的所在。他无法使动轻功，只能缓缓地、一步一步向前挪步，嘴角、⾐襟、手心，満是呕出来的殷殷紫⾎。兰香所下之毒，虽颇烈猛，却所幸未在杯中完全融化，他一点点运功，以⾎气将毒质裹住，次第呕出——虽明知此法不免大损⾝体，但此时此地，断乎已容不得半点瞻前顾后、犹豫不决了。情势发展已全然出乎己自所料，他越想越是心惊⾁跳。不亲眼去看一看青蔷究竟如何，她是是不已脫了险境，实在难以安心。
——傻吧，董天悟，你就傻吧！可是这世上“永远聪明”之人，又有几个呢？
他一面行走，一面默默运功驱毒，脚步虚浮，气息零
，在现的样子，哪有半分“武状元”的风范？莫说普通⾼手了，怕是连个耝壮些的宮女都敌不过。流珠殿到平澜殿这一段路，不过一刻脚程，可他才走到一半，却已然气吁吁，汗如雨下。渐渐坚持不住，几乎连支撑⾝体的力气都要失去了，只得将整个⾝子倚靠在道旁的一棵古树上，稍作停歇——却猛然间，听见不远处有人喝道：“谁？谁在那里？快给老子出来！”董天悟苦笑，这已是他今夜第二次听到样这的问话——可遇见吴良佐时他尚有余裕逃离；而此时，却连半分力气都有没了。
个一精壮汉子右手菗刀护⾝，左手提着一盏纸灯，小心翼翼靠了过来，待灯晕将董天悟笼住，那汉子看清面前这人的样貌，却突然“啊”的一声，收了刀，叫道：“王爷？您么怎在这里？”
——那人却是三名副统领之一，吴良佐的心腹兄弟齐黑子。
董天悟勉強一笑，原来己自的运道还不至于太坏。
齐黑子也是不贵戚功勋出⾝，在北地时便是吴良佐的臂膀，最是刀头
⾎过来的草莽英雄。可如今见到董天悟这番光景，却立如没脚
一般，手⾜无措，是只原地转，问东问西。——董天悟哪有精力一一回答，又害怕多说多错，是只 头摇点头，咳嗽微笑；谁知，齐黑子却然忽一拍手，己自想通了，道问：
“咱道知啦，王爷，您也是遇见了那只鬼么？”
董天悟一愣，却已听那齐黑子滔滔不绝道：“果然啊！咱们兄弟原说，连吴大哥都斗不过的鬼，这京城內也有只王爷能试一试了，谁知您竟然…”
董天悟的武艺本是由吴良佐启蒙，可他十八岁之前僻居离宮，另投名师，此时已和吴统领不相上下。文无第一武无第二，众侍卫们是都武人，自然喜
无聊时论断论断谁才是个中魁首，齐黑子此时见董天悟満⾝狼狈，⾎⾊淋漓，又想起吴良佐的模样虽也绝不能说齐整，却总比临王像话些，顿觉大感快慰——果然是还咱们统领更加厉害！董天悟却哪里道知他的心思已转到“比武论剑”上去了，又不敢径直问，只好道：“究竟是怎样一回事？你快细细说来…我听。”
齐黑子道：“王爷，您问那鬼啊？这咱道知，吴大哥一回来就说，那是平澜殿的沈才人招来的。皇上已下旨处死了，给王爷您和咱们统领报仇雪恨！”
董天悟一惊，那颗本就跳脫不定的心险些蹦了出来，他哑声道：“怎…怎的？何时下的旨？人呢？”
一提这个，齐黑子的脸上立时显出不屑，嘟囔道：“皇上想把这个功劳给那太子殿下，说是明儿…不，该说是今天⽇落时分的。”
董天悟长舒一口气，还好、还好，有还的救，心下稍定，忙吩咐道：“我受伤颇重，你扶我去见⽗皇。”
齐黑子哇哇怪叫：“殿下啊，皇上在碧玄宮里头呢！看样这子，一时半会出不来的。咱是还先扶你去见太医，治了伤再说…”
董天悟然忽猛咳一阵，又是一口⾎噴将出来，几星⾎沫更是溅在了齐黑子的⾐襟上。他却毫不在乎地擦了⾎，望着齐黑子，肃然道：“御前侍卫副统领齐黑子听宣：本王
往碧玄宮面圣，速…速…护送本王前去，不得延误！”齐黑子一缩头，忙答：“微臣谨遵吩咐。”再也不敢废话，直唤来两个小侍卫一左一右持着灯，己自则亲自搀上董天悟，取道碧玄宮而去。
——此时，天已微曦。距离御旨的后最期限，有还不⾜七个时辰。
***
沈青蔷站在平澜殿的窗前，看到的也正是这一道曦光——那曦光从层叠的楼阙的
隙间透过来，有没丝毫温暖的颜⾊，是只一味的惨青与冷⽩，倒像是挂着的一层寂寞的霜。而杨惠妃正坐在她⾝后，満面关切，溢于言表。惠妃娘娘道：“沈才人，本宮许久有没来看你了，瞧你的样貌，倒似出落得更美了些。”
沈青蔷微微一笑，转过⾝来，轻声道：“娘娘缪赞了。”
杨惠妃又道：“皇上已下旨，锦粹宮的两位妹妹，自今⽇起，便不必为故‘悼淑皇后’守孝了，內司近⽇会将妹妹的牌子复呈上去，往后咱们还和当年一样，亲亲热热的，共同伺候皇上。”
青蔷不动声⾊，依然轻声道：“婢妾遵旨。”
杨惠妃眉间一蹙，心下不噤暗自嘀咕：这丫头么怎 佛仿是块木头？这般难对付。己自好话说尽，她却一味“礼貌周全”难道是关得久了，和她姐姐一样，也变得疯疯癫癫了不成？惠妃娘娘本想迂回着先探探口风，再做决断的，可谁料七转八折，连嘴⽪子都磨薄了一层，却硬是没问出个以所然来。
如此下去断是不办法，太子殿下随时都会驾临，杨惠妃一咬牙，是还决定单刀直⼊。便开口道：“沈才人，本宮适才来时，你并未在平澜殿，却也不在流珠殿——你究竟哪里去了？”
谁料沈青蔷依然是那幅淡然样子，竟毫不犹豫地作答：“回娘娘，婢妾不知。”
听到这种睁着眼睛说出来的瞎话，惠妃娘娘涵养再好，也不免有些恚怒。但恚怒归恚怒，那不过是小小的喜恶而已——在这后宮之中，有没人是单纯靠着“喜恶”来办事的，有只永恒的“利益”才是唯一的准则。此刻的沈青蔷，虽不过是个一失宠已久、且触了龙鳞的后宮女子，的她命运，比柳絮还要轻，比一张棉纸还要薄，可正是在这条不值一提的
命上，系着煌煌御旨，系着靖裕帝的信任和太子殿下的前途——牵一发而动全⾝；此奇货，大可居也！…以所，不论沈青蔷的态度多么无礼，杨惠妃都不会把那股愤怒表在现脸上；她要让她活着，至少活过这个⽩天，活过⽇落时分。许也…许也 己自可以想个办法将她“控制”来起，她不过是个一小小才人，不过是靠着亲族的力量才苟延残
到今天的，断乎翻不出己自的手掌心，是不么？——要只她活着，时候一到，那领了圣旨承担一切的天之骄子太子殿下，该怎样向万岁
待呢？即使他力陈绝非己自所为，以他和沈青蔷举众皆知的亲密，举众皆知的前缘，又有谁会相信？——若…董天启失宠；而另个一“嫡子”、沈莲心的儿子天旒又是个体弱多病、蠢笨不堪的呆儿；再加上临
王受生⺟所累，帝位自然更是无份——那么，又该轮到谁呢？…杨惠妃的脸上然忽绽出了宛如舂花的笑，轻声道：“沈…妹妹，你在现已大难临头了，却还不自知么？”
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