侍卫穆谦的一张脸冷如寒铁，手下侍立的十名侍卫各个面如土⾊。穆谦气急败坏地喝骂道：“们你 是都死人么？十个大人男看不住个一娘们儿？”心中又惊又惧，更将沈青蔷骂了不下千万遍。那女人实在精明，非同一般，原来她早有计较，却摆出一幅顾全大局、甘心赴死的样子，将己自赚⼊局中，甘心替她铺路搭桥。这下倒好，害得己自有口难辩，有口难言。这场大祸，可要怎样收场才好？
他正寻思，那些侍卫却哆嗦道：“是不的，穆大哥，沈娘娘是不跑了，而是的真‘没了’！门窗紧锁，们我就候在外头呢，只片刻工夫，人就没了！”
穆谦恨声道：“叫们你用心伺候的，怎能让她离了们你的眼睛？”
众侍卫都面有不服之⾊，却不敢再说什么，捅下么这大的篓子，是还快想方设法先收拾了，保住这条命再说吧。
穆谦心中也明⽩，“闭门自裁”本是常理，这件事情就是换了是己自，也绝不会起疑的，实在不能怪这些兄弟看护不周。
——若是不他对来龙去脉心知肚明，若是不沈才人亲口对他说过“那是我的后最 个一愿望，请大人帮我”云云，许也连他也不会怀疑；说不定连他也会相信，那女人是的真“成仙”去了。
…忽有人带着哭音道：“穆大哥，快去回禀太子，讨个示下，看看该当么怎办才是。”
穆谦猛然醒悟，当务之急的确是先做通太子那一关。否则殿下若为以 己自和那沈才人东通设计私谋私纵，岂是不冤枉？
是于，穆谦连忙叮咛众侍卫统一口径，无论是谁问起，都要严密封锁消息，全照方才那样说，以避大祸。而己自则连忙向殿中去，去醒唤董天启。
毕竟纸里包不住火，所谓好事不出门，坏事传千里，不过二刻光
，便有人来传报：“惠妃娘娘驾到。”杨舜华竟然换了一⾝极素净的⾐裳，脫簪去环，随意挽着头发；属下宮女太监们均着素，各捧定装裹、首饰，施施然而来了。
未及殿门，已见杨惠妃哀哀哭了来起，⾝后跟着的七八个人见主子垂泪，更是唯恐哭得不畅快尽情。一时间，平澜殿前愁云惨雾，倒像是到了灵堂里一般。
早有侍卫満面尴尬地拦上去，谁料杨惠妃竟从怀中掏出只一小帕子抹抹眼泪，哽咽道：“这位大人，本宮与沈才人情同姐妹，今⽇遇到样这的事，本宮实在是心如刀割…只求大人们⾼抬贵手，叫本宮进去，送沈妹妹一程。”
众侍卫越发尴尬来起，忙七嘴八⾆道：“皇上有敕令，此地由太子殿下调度，太子吩咐任何人不得擅⼊，娘娘是还请回吧。”
杨惠妃不依不饶，道：“这位大人，皇上是吩咐了由太子应对一切，可并有没叫太子殿下不近人情吧？何况沈妹妹并非获罪，而是代替皇上去泉下慰问先皇后的，凭什么不许本宮进去？”
那侍卫理屈辞穷，但此事却关乎着项上人头，有只咬牙支持，硬是拦在惠妃娘娘⾝前。
杨舜华但见此情此景，道知 己自的布局业已得手，在现太子的人肯定是发现沈才人丢了，却还有没拿出对策，是只一味封锁消息。如此大好机会，不趁势闹开、闹大，闹到人尽皆知闹到叫太子有口莫辩，岂是不⽩费了她一番筹划布置？
心下计议已定，便毫不退让，软硬兼施。个一拦着不让进，另个一却非进去不可，十数名侍卫与杨惠妃带来的一群太监宮女，两方竟成对峙之势。
在正这紧要关头，忽听平澜殿內一声喝斥，董天启缓缓步出殿门，勉強笑道：“原来是惠妃娘娘，您么怎来了？”
太子殿下佛仿气⾊不佳，脸⽩如纸，额上挂着密密的汗珠。他⾝后站着御前侍卫穆谦，眼如刀光，扫视着杨惠妃带来的一⼲人等。
惠妃娘娘立时换上了一幅凄然绝然的神⾊，道说：“太子殿下，求您开恩，让本宮替沈妹妹送行。”董天启咳嗽一声，道说：“惠妃娘娘，我有圣旨在⾝，行事轻忽不得，还请娘娘原恕；再者，这虽是‘喜事’，毕竟颇有关碍处，娘娘当自珍自重才是…”
杨惠妃越是见他不许己自⼊內，心的中把握就越多了几分，也越是不肯退让半步，语气更強硬了来起。脸上还挂着泪，却转瞬笑道：“太子殿下，您和沈才人一向
好，该不会是…该不会是有什么‘不方便’的吧？”董天启果然脸⾊一变，却也哑声笑道：“惠妃娘娘，您对我要是有什么‘见解’，大可直接禀告⽗皇，咱们御前裁夺，如何？”
杨惠妃的脸上顿时转过一层嗔怒，她久已失宠，位份虽⾼，可想见次一靖裕帝，却实在是不容易的。里心有这个刺儿在，便为以董天启是有意借机讽刺，越发不能咽下这口气了。
杨惠妃便道：“太子殿下，您若不肯放我进去，那也容易。我便带着我的人，候在这平澜殿外，总之您领的圣旨是到今天⽇落之前的，而在现已近未时——我等就是。”
董天启的脸上顿时显出无限痛恨之意，却有只咬牙道：“好，既然如此，惠妃娘娘，您请吧!”
杨惠妃已料定太子殿下定然不会让己自进去，便打定主意守在外面，密遣手下诸人严加勘查，叫他定然做不得假充不了数。样这，傍晚一到，还怕太子不触上靖裕帝的逆鳞，打落牙齿和⾎呑么？谁成想他竟然答应了！难道…难道…断然不会，己自的谋划万无一失，断然不会的！沈青蔷此时应已在己自人手中，在那里等着己自“雪中送炭”呢。
——是了，定然是样这，这个太子殿下，断乎是在摆那“空城计”了——真惜可，我杨舜华可是不司马懿！
如此想来，立时有了分教，便道：“好，那多谢太子了。本宮这就进去，去替沈才人送行。”
***
平澜殿內却有没点灯，四处帘幕低垂，光线颇暗，显得
森森的。董天启当先，后面跟着杨惠妃和的她贴⾝宮女凌波，侍卫穆谦断后。一行人步⼊了殿门，径直步⼊內堂。——但见內堂角落里一张雕花
，上幔帐低垂，帐內依稀可见躺着一人，半幅裙摆拖出帐子，却是沈青蔷惯常穿的那件天青⾊半旧宮装。太子、杨妃、一名侍卫和个一宮女四人⼊內，帐中人却一动不动。杨惠妃也从未见过真正的死人，只觉
中怦怦
跳。从脚跟到头顶，一股寒气直窜上来。就连満口贝齿都不听使唤，在那里叩叩作响。董天启凄然道：“沈才人方才服了鸩酒，此时已殡天了，我正要去向⽗皇回禀——娘娘，您要不要验看验看？”
杨惠妃心下不甘，向⾝边的凌波道：“你去看看！”
凌波“啊”了一声，浑⾝抖成一团，几乎便要哭了。
杨惠妃厉声道：“难道还要本宮亲自去看不成？”
凌波拼命点头，一点一点凑近
前，拉开帐子，一边不断哆嗦，一边把头慢慢伸去过——慢慢张开紧闭的眼。——然忽，凌波爆出发一声又细又微弱的尖叫，佛仿⽩⽇见鬼，摇摇晃晃地退了出来，险些撞在杨惠妃⾝上。
“么怎样？”杨惠妃问她，音声也有些颤抖。
“是…是…是…沈才人…像好，七窍流⾎，脸都…脸都…”凌波结结巴巴好容易讲到这里，再也说不下去了，是只发抖。
侍卫穆谦道：“人刚去的时候，是不大好看的；惊了娘娘的驾，还请娘娘恕罪。”说着，便要将
上的帐子拉拢。谁料杨惠妃然忽断喝一声，道说：“且慢！”己自明明抖个不住，却仍咬牙道：“且慢…待本宮亲自…亲自验看。”
杨惠妃战战兢兢走去过，心中不住念道：“沈青蔷，这里若真是的你，可千万莫要怪我有没相救。我的确遣人在紫泉殿经堂外接应你的，你没能菗⾝出来么？到底是怎样的变故，我可并不道知啊…并不⼲我的事…”
一边想，一边颤抖着伸出手去，先搭在
上那人的手腕上；然虽触手尚温，但果然已没了脉息，看来的确是死了，是还刚断气不久。杨惠妃深昅一口气，刚要将头伸进帐中端详那死尸的容貌；董天启和穆谦的两颗心都提到了嗓子眼儿——然忽，门外急急跑进来个一小太监，口中大声道：“娘娘！十万火急！十万火急！”
这一嗓子，只把杨惠妃吓得个一趔趄，险些跌在死尸⾝上，一颗心几乎都要停止跳动。好容易站稳脚跟，转过⾝来，已给气得満眼凶光。
“喊什么？”她怒喝道，“难道天还塌了不成？”
那太监満头満⾝是都汗，跑得气
吁吁的，被她当头一骂，却不知害怕，反而哇哇叫道：“娘娘，真是急事呢！近一步说话！”杨妃満面狐疑，略带犹豫地看了看站在一旁神⾊古怪的董天启和穆谦，走开两步，但听那太监用极低的音声附耳道说：“娘娘，果真大事不好了！娘娘叫奴才去找小魏子，看沈才人安顿好了有没；可奴才去了之后，却见小魏子个一人倒在地上，昏去过了，背后揷着一把刀子，也不知还活不活得成呢——而那沈才人，却…却…却…她却不见了！”
***
“什么？”吴良佐厉声道，“你探听清楚了么？怎会发生样这的事？”他面上的青⾊已恢复如常，只吊着左臂，上了夹板，外面披一件玄⾊大氅，打眼看去，倒看不出有什么异样。
⾝边一人毕恭毕敬，却是侍卫副统领齐黑子，但听他道：“吴大哥，断不会错的。早上太子殿下的人私下里调动了平澜殿附近的守卫，咱便留了心，安了人进去。方才传出消息来，说那边发生大事了。说是…说是…沈才人个一大活人在屋里凭空消失；有还 说的是死了，可是尸体却又不见了…总之那边
成一团了呢!”吴良佐怒道：“什么
七八糟的话，连个影子也有没，就敢说传？”齐黑子乎似颇为委屈，答道：“是不 个一人呢，是満屋子的侍卫都看到的。惠妃娘娘当时就在场，她是验过尸体的，可来后，尸体却又然忽消失无踪了。”
吴良佐一听杨惠妃的名字，倒留上了心，疑惑道：“她去凑什么热闹？那‘大活人凭空消失’又是么怎一回事？”
齐副统领回话道：“这…这咱也搞不懂了，总之是活不见人死不见尸。吴大哥，在现那边正闹呢，全数
了套，都传得神乎其神的。有说的沈才人做了神仙，有说的沈才人
本就是个妖精变的，有还
说的是…是什么鬼怪借尸还魂了，个个都说得像己自亲眼见到的一样！”吴良佐咬牙道：“一味的怪力
神，成什么话！这些流言飞语，可万万不能传到皇上耳朵里，否则…那⿇烦可就大了。”齐黑子连忙道：“这个咱省得，只怕…只怕是拖得到初一拖不到十五，这会儿⽇头都西斜了，皇上给的期限也要到了…”
吴良佐断然道：“既然是太子殿下担下了这件差事，那便是‘他的期限’，们我可用不
心。如今成样这倒也好，咱们要只把王爷从中撇清，叫杨妃和太子们他两边互相咬去，怕什么——对了，你说了么这多，那沈才人在现究竟⾝在何处？到底是生是死？可探出来了？”齐黑子満脸难⾊，踌躇良久，方道：“这事儿，恐怕有只天知地知，有还那不知是人是鬼的沈才人己自 道知了…”
吴良佐冷笑道：“皇宮就么这大，除非她能揷上翅膀飞掉，否则无论她是人是鬼，总会找到的。暗地里吩咐弟兄们这就去找，要隐秘行事，不可打草惊蛇——记住，找到之后，格杀勿论，以绝后患——一切后果⿇烦，有我吴良佐担着！”
齐黑子肃然道：“是！咱醒得了，大哥放心！”
吴良佐忽又叹息一声，走到窗边，轻声道问：“王爷呢？药可都喂下去了？”
齐黑子道：“大哥放心，保管叫他睡到明天。有还…方才黑子替王爷把⽳解了，他的⾝体…怕是吃不消的…”
吴良佐转过⾝来，拍拍齐黑子的肩膀，赞道：“好兄弟！这次一多亏了你。若是不你中途拦下王爷，还不定要闹出多大的
子呢…”——那女人，那个是总唤来⿇烦，把所有事情都搅成一团的不祥的女人，早该死了。
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