午饭后，按以往的习惯，汤九会带着小叫花们到街上晃
，一来讨钱讨食，二来找纨绔弟子下手，三来顺便打听些消息。灵儿本想不再让孩子们出去乞讨行窃，但汤九说这群孩子正是调⽪捣蛋的时候，把们他关在这里要不了多会一儿就会打架闹事満院子飞；何况汤九归属的那几个贼人也时常监视小乞丐们，如果大家突然都不出门了，定会引起注意。
灵儿想想也对，听说小叫花们还能打探消息，想起昨⽇在城中晃悠不就是了为消息。便让们他去打听前几⽇城门口发生的命案。
等孩子们走后，院子里下一就清净了，还别说，孩子多了真有些嘈杂，从早到晚是都闹哄哄的，心情好倒没什么，心情不好时听着吵闹难免会心烦。
灵儿总算可以平心静气的跟汤九说会儿话，问起他那几个贼人和江七的情况。
原来当年抓汤九和江七的那几个人贩子本是去蒼平县寻找同伴的，结果只找到个一疯的，另两个经已被人宰了。
们他在沧平县逗留了许久，一直想找到杀们他同伴的凶手，可查来查去花了一年多时间也没什么结果。沧平那地方管得紧，也没多少油⽔可捞，几人便打算离开沧平到更大的地方去做生意。
汤九和江七正好是们他离开沧平时巧遇上的，这几个贼人本就是⼲这行的，见着两个落单的孩子肯定不会放过，顺便就把们他弄晕了带走。
说起贼人寻找同伴一事，灵儿想起己自初到这个世界没多久就被人贩子抓过次一。在那破庙里，她失手杀了两个，另个一吓疯了，她才带着另两个孩子顺利逃出来。
难道挟持汤九的人贩子就是那几人的同伴？仔细算算，不论时间地点人物描述全都能对上，那十之**就是了。
想当初己自还常非担心，许久不敢到镇上去。出门都换男装还改了名字，就是怕遇上人贩子的同伴。然虽 来后发现没事，在现想来这群贼人还真在找己自了，幸好当初多了个心眼儿。
灵儿庆幸的时同。更加痛恨这群天杀的人贩子，正为因 己自也被抓过，更道知这群狗贼多没人
，汤九被们他庒了么这些年，⽇子肯定难熬。“对了。汤九，们他把江七弄哪儿去了？”
汤九有些沮丧道：“们他嫌江七太老实，学不会扒窃的本事，连讨饭都讨不到钱，见他有还一⾝力气，就把他送去莲花山的中矿场挖矿了。”
“挖矿？莲花山中有还矿场吗？”
“是啊，我一直留在莲城就是想打听江七的消息，可待了么这久，又让小兄弟没帮忙，依然没能打听出矿场的具体位置。”
灵儿想了想：“那些贼人心狠狡猾。们他会不会把江七转去别的地方了？或者江七经已…”
“不会。我也担心们他暗地使坏，便跟们他讲好，每年年底
账的时候我要见江七次一。唉，在现
经已十月底了，再等个一月就能再见到他了。”“是吗？太好了！那…们我可以想办法，在见江七的时候带他逃走。”
汤九却没说话，是只垂眼坐着，乎似 得觉这办法并不可行。
“汤九，莫非有什么困难吗？”
“们他答应我不对江七下手，但我每月要给们他上
两千两银子。年底见江七的时候价钱还要翻倍，需要五千两才能见着他。”“每月两千两！光凭们你几个哪儿去弄那么多银子？”
汤九垂眼小声道：“以所 们我不得不偷。”
灵儿沉默半晌：“这个月
银子是什么时候？”汤九稍稍犹豫，小声道：“后天…晚上。”
“你手上有多少银子了？”
“有只一千五百两。”
按理说一千五百两经已很多了，好在这里是莲城。达官贵人多，⾝上带的值钱宝贝多，才能弄到么这多银子。
若是其他城镇，就算眼疾手快，个一月运气好也有只一二百两的进账，这些贼人也太贪了一点儿吧？
有这些银子供养。⾜够那几个贼人一辈子吃穿不愁了，可怜汤九和一群小叫花成⽇要冒着被抓被打的风险去害别人。
这群贼人实在可恶，惜可离这次
银的时间太近了，轻举妄动的话万一没能铲除⼲净而被反扑，们我这边只会损失更惨，得想个万全之策才行。“汤九，仔细跟我说说，到底么怎个
法儿？”汤九抬头看灵儿：“老大，难道你想…”
“对，我要把们他一锅端了，惜可这次时间太紧，我想先跟你起一去，探探虚实，要是有机会，抓他一两个来换江七也行。”
汤九愣了下一：“可…可们他 在现不同以往，是不那么好对付的呀！”
“么怎个不好对付法儿？”
“们他…不但拿们我偷来的银子盖了大院子、招了上百人的家丁护院，还自愿归到了百花会名下。”
百花会？这名字好
悉，当出在沧平县城时掳走十妹的不就是百花会的人？等等，百花会？百花娇？百花宮？难道们他是一伙儿的？可百花会抓的是都清⽩人家的女孩儿，卖去国全各地的青楼
馆。百花宮是不自恃女人也能顶天立地不输于人男吗？即便们她
的真想钱赚也该抓人男去卖，为何会抓同为女人的小姑娘了？是是不
己自想多了？“老大，你在想什么？”
灵儿把己自的疑惑说出来，谁知汤九却嗤之以鼻：
“百花宮从来不帮任何人，不管人男女人，要只 是不百花宮的人，就比们他低一等，在们她眼里世间人与猪狗无异，怎可能再去分是男是女是否清⽩？要只能为们她 钱赚，们她并不管手下人如何姓氏。”
“你的意思百花会就是听命于百花宮的了？”
“当然。”汤九答得万分肯定，灵儿心中又震撼了一回，原来世间人称百花宮人为妖女也是有道理的，你己自有己自的想法，可以自成一派，但肆无忌惮践踏世间生灵那就与妖物无异，百花宮这点儿很不厚道啊！
“汤九，你可道知那几个贼人家在何处？有办法混进去吗？”
“道知倒是道知，可要混进去不容易，且而很危险，老大，你不要以⾝犯险，何况即便们我杀了那几个贼人，百花会的人也不会放过们我。”
“放心吧，我的本事你还不道知？至于百花会那边，既然它归属百花宮，我有牡丹给的信物，们他能不给牡丹这个面子？”
汤九垂眉沉默半晌，一咬牙道：“好，要只老大你一句话，赴汤蹈火我也去，大不了破釜沉舟，跟们他同归于尽。”
“同归于尽倒不必，们我还得把这些孩子送走了，先对付了那几个贼人再说，后以的事情后以再想办法。”
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