陈家的媳妇儿⽟钗慌慌张张地进来对她婆婆道说：“娘，我方才见红姑进了凌家，和凌大娘两个人鬼鬼祟祟地不知说些什么，我好奇，挨着窗口听了几句，您猜们她俩在打什么主意？”
“那个红姑，十⾜十的人⾁贩子，她来还会有什么好事？定一又是打谁家小姑娘的主意…咬呀！不好！”陈大娘突然惊道。“难不成凌家那个恶婆娘想把素素卖给她吧！”
“可是不？还真让您给猜中了！我就是听见红姑对凌大娘说们他院里最近缺少小姑娘，素素然虽还小，不过可以先带去过使唤使唤一阵，等大了点再让她去接客。且而 是不常听人说，的有 客嫖就事喜
挑年纪小的童女伺候…”⽟钗是个年轻媳妇，嫁到陈家两年多，心肠又热，一向关心在凌家备受欺凌的素素。一想到的她将来可虑，便忍不住啐了一口。“哎哟！扁想到这里就让人得觉恶心极了，真是丧尽天良了。”“那些人将来是都要遭天谴，割⾆下地狱的。”陈大娘也叹道。“惜可素素么这乖巧的个一孩子，去年才死了娘，经已够可怜了是不？么怎还逃不过…唉，也真是命苦唷！”
逃？⽟钗思忖了会一儿。“对啊！么怎不能逃？”她然忽一跺脚，愤然道：“依我
说该让素素赶紧逃走才是，还留在这儿做什么？”
“她那么小，才九岁的孩子你说她能逃到哪里去了？”
“可是我认为是还叫她先离开这里再说。世事难料，许也她能遇到贵人也说不定！反正情况再坏也坏不过在现。”她乐观说地。“对了，我有个表弟金和，他在京里专营大户人家送柴火，如不我叫素素先投奔他去，他到底认识的人多，许也会有些门路。况且京里人多，随便进哪家去帮佣也就不愁吃穿了，是是不？”
们她娘儿俩到底是乡下人，总为以京里遍地⻩金，什么都好。
陈大娘想想也是。“也对，且而我看素素长得整齐端正，也不像是命中该绝的样子。许也这一去真会遇到什么贵人！”她沈昑会一儿，又叹道：“反正都经已在这个节骨眼儿上，也没别的法子了。只能死马当活马医，剩下的就看的她造化了。”是于拉着⽟钗悄声道说：“⽟钗，我看样这好了，咱们手边也有还几吊钱，这会儿天冷，你再拿两件厚⾐裳，包个小包袱，然后赶到河边去找她。我想她这会儿定一在那儿洗⾐服，你就赶紧去过把这事告诉她一声，叫她千万则回来了，就往京里去找你那
表弟金和，京里有钱的官家或生意人家多，应该会有人愿意收留她作丫头。我会一儿就去过凌家那里，想办法搭几句话，拖住这两个女人。”
“嗯。”⽟钗忙点头。“我这就去收拾。”
“你快走吧！”
素素听了⽟钗的话后，一脸茫然，也不知该么怎办才好。“⽟钗姐，你说我表舅妈要把我卖给红姑？”
“嗯！”⽟钗点点头，又拉着她道说：“素素，你没时间犹豫了，要是等天黑了，你表舅妈还不见你回去，肯定就要出来找你了。你还不趁在现快点走！”她将手上的包袱塞到素素里手。“呐，拿着，里头有几吊钱、⼲粮和两件⾐里，你路上好用的。快走吧！到京里去找我表弟金和，就说是我请他帮你，他人很好，不会有问题的。”
“⽟钗姐…”素素一想起己自唯一的亲人居然要将她卖人火坑，里心又是伤心、又是恐惧，且而她这一走，前途茫茫、举⽇无靠，叫才九岁的她么怎能不害怕？只呆站着，眼泪不由得扑簌簌地落下。
⽟钗见她那副模样，自然也是感伤，眼眶一红，但想起在现 是不哭的时候，忙忍了在眼眶打转的泪，鼓励她道：“素素，你别怕，我想你娘定一会在天上保佑你平安无事的。且而我道知你一向勤快又能⼲，任谁见了都会喜
你的。你就别想么这多了。快走吧！还好从这里走到京城不远，你自个儿在路上要小心点。”谁知等她花了两天，一路走到了京城，打听之下，才发现金和陪他老婆回娘家待产去了，且而起码得个把月才会回来。
素素摸摸口袋里，只剩下这点钱，再么怎省着吃、睡在破庙里，也不够挨上个三、四天。那之后呢？她闭上眼，想都不敢想。
她只好忍着饥寒，挨家挨户去问：“请问们你需要找人手帮忙吗？我什么事都愿意做。”
“们我不需要人帮忙。”、“你太小了，做不来。”每个人都对她头摇。
的确！不到十岁的她，看来起比同龄的孩子还瘦弱。谁会找个小孩来⼲活呢？
又两天去过了，是还 有没人愿意收留她。偶尔有些好心的人，或者还肯施舍她一碗饭、几块饼。
素素道知 样这下去是不办法，可是她实在不道知还能如何为己自的将来奋斗？
罢始开时，她还会暗自悲伤哭泣，可是过了几天，她发现她连泪也没了。
好累，娘…她又饿又累，只想找个地方闭眼睡下…偏偏只一野狗跟她过不去。连狗都欺负她！
素素失神之际，不小心踩到只一野狗的尾巴，牠马上跳来起，怒目相视，低声猛吠。素素从小怕狗，忙转⾝就跑，这一跑，野狗更是追着她不放。
当时天⾊已晚，街上鲜有行人，杜觉非骑着马正要赶回家去，却没料到会有人突然从巷子里冲出来。
“哎呀！”他惊叫，忙仓皇勒马，马儿悬超前⾜、⾼声嘶鸣。
他微定一神，忙翻⾝下马探视，只见地上躺着个一小女孩。她应该是有没被马踢到才对！他心想。但见她昏了去过，实在不放心，是于便将小女孩抱了来起，重新上马。
“二爷，您回来了！”李管事忙带了几个仆人在门口
接。但见他里手抱着个一⾐衫槛搂的小女孩，不噤讶然道问：“二爷，是这…”“我急着赶回来，以所骑得快些，没注意她从巷子里跑出来。”他将小女孩
给另个一小厮抱去，道说。“幸好我及时勒住了马，应该是有没伤到她才对。不过她一直昏
不醒，以所
是还快点派人去请陈大夫来替她看看有有没受伤比较好。”“是。”小厮一面将素素安置下来，一面去请大夫来瞧。
杜觉非迳自先回房去换了⾐服，又
代会一儿里，然后才过来探视。他间陈大夫：“么怎样？她没事吧？”“没事，没事。”
“那么怎会一直昏
不醒呢？您再看仔细点，不会是受伤了吧？要不要开个葯方？”“葯倒是用不着，不过饭可以多准备几碗。”陈大夫笑道。“我看她八成是饿昏了。”
“饿昏了？”他一听，大是意外，看了昏睡的中素素，忍不住同情她。“真可怜，是还个小孩子呢！”便忙吩咐底下人去准备了吃食送来。“好好照顾她。”他
代。
⽇，一整天他都忙着处理锦绣布庄里的事，直到傍晚才回来。“那个小女孩醒了吗？”他记起素素，一面住厢房走一面道问。“她经已醒了，且而就像陈大夫说的，可能真是饿坏了，吃了好几碗饭呢！”
小厮笑道。“我从来都没见过哪个小孩像她那么会吃的。”
“别样这说！”他正⾊道。“你不知饥寒之苦，么怎能样这嘲笑人家，真没规矩！”
他一推门进去。只见
上坐着个小女孩，正自发愣。实其昨晚天⾊已暗，他也没看清的她长相，但这会儿见府里的丫头经已为她梳洗过了，还换上一件不知谁借的她旧⾐裳。杜觉非走近一看，却见这小女孩长得清秀常非，五官细致典雅。且而她虽年幼，但神情看来起却有着超过年龄的成视诋事，眉宇间自然流露一股脫俗的气质。他直觉便得觉她是不寻常人家的孩子。“你好点了吗？”他和颜悦⾊地道问。“昨晚你然忽从巷子里跑出来，我差点撞上你呢！”
“为因…为因…”素素低了头，轻声道说。“后头有野狗追着我…”
“是样这啊！”他微微一晒，在她
边坐下，道说。“幸好没事。对了，你叫什么名字？”“我叫素素。”
“素素？很可爱的名字。”他点点头，又道说：“你住在哪里？告诉我，我好派人送你回家去，也免得你⽗⺟担心。们他见你夜一没回去，必定很着急的。”
素素眼眶一红，便咽道：“我爹娘都不在了…”
杜觉非大感意外。“那你没别的亲人吗？”
“我…我有表舅和衷舅妈，可是…们他要把我卖到红姑那里…”素素哭道。“隔壁的大娘说那是…不好的地方，要我快点逃，以所我就跑出来了。”
“原来如此！”杜觉非可以理解
院的老鹄最像她样这⾝世堪怜，但是长相标致的小女孩。“那你这些⽇子都住哪儿？么怎过活呢？”“我住在巷子后面的破庙里…”可是素素不道知该么怎回答她是靠什么过活？行乞吗？她说不出⽇，是只头更低了。
“破庙里？”难怪她会饿成那样了！他叹了一口气，一时也不道知该说什么才好。
“公子爷，求求您！”素素然忽拉住他的手，跪在
上，哀求道。“求求您收留我好吗？不要把我送回去。我会洗⾐、烧饭、擦地，我什么都肯做的，只求您行行好，千万不要把我送回去！也别赶我走，我没处可去了…”他正要答话，却见个一八、九岁，⾐饰鲜明亮丽的小女孩走进来，朗声道说：“二叔，我听小厮说，您昨晚带了个一小乞儿回来，我过来看看，长得好不好玩？是是不个癞痢头？”
“雨桐，你胡说什么？”杜觉非不悦道。
这个雨桐，真是被大嫂给宠坏了！行止说话，完全⽇中无人。杜觉非每回想教训她，可是一想她是大哥的遗腹子，也是可怜，便又不忍心说她。
“人家又没说错！”杜雨恫自顾走近了些，见了素素，撇撇嘴角，道说：“就是她吗？人家都说，那些臭乞丐⾝上都会有虱子呢！二叔您可要小心些，别靠她那么近才好！”素素原本乍见这个年纪相仿，又丽美⾼贵的女孩子，甚是钦羡，忍不住呆呆地着看她，但听她言语显得对己自 分十嫌弃鄙视，不噤愧羞地低头。
杜觉非经斥道：“雨桐，你说话愈来愈没分寸了，人家是客人呢！你的礼貌都到哪去了？”又道：“对了，你和素素的⾝材差不多，正好回头跟你娘说一声，挑几件少穿的⾐服出来，迭给素素穿吧！”
“这么怎成！”杜雨恫踝脚道。“人家才不要，她是什么东西？我的⾐服就是剪了也不能给她啊！我的⾐服若是穿在个一小乞丐⾝上，让别人见了，岂不连我也笑话！”
杜觉非听了甚是生气，便挥手道说：“算了，你出去吧！二叔这里有还事和素素谈呢。”
“哼！”杜雨恫小嘴一嘟，又睨了素素一眼，便转⾝出去了。
他回过头来，歉然道：“我这个小侄女被她⺟亲宠坏了。说话没分寸，你别在意。”微微一笑，又间：“素素，你几岁了？”
“我九岁了。”她仍是个着头。
“你有九岁吗？”他讶异。“那你比雨桐远大一岁呢！”可是雨桐看来起却比她大些。他着看素素瘦小的⾝躯，又想方才雨桐的飞扬跋卢，差不多的年纪，但际遇却天差地远，他忍不住同情素素，是于 道说：“素素，你就先留下来吧，我会跟管家再商量下一这件事。你且别担心这些，好好休养才是。”又握握她细小的手腕，笑道：“你看，你实在太瘦了喔！”
杜觉非与
子若容成亲一年多，眼下若容有孕，但⾝体很不好，是于他使陪着若容暂时移居在苏州娘家待产静养，也乘机打点在江南的几间铺子，京城的产业就由三弟杜觉如来掌理。这回杜觉非在杭州谈成了一笔丝货绸缎，过一阵子就要运到京城，为因这笔生意很大，而觉如才十七、八岁，又管事不久，是总不太放心，以所他特地回来一趟，当面和觉如
办这件事。他一连忙了几天，总算
代清楚了。“明天我就要赶回去了。我不在的这段⽇子实在是多亏你帮忙了，我道知你的庒力很大，不过，我要说你的真做得很好。”他又怕拍杜觉如的肩，笑道：“比我当初想得好太多了，难为你了。”
“再好也好不过二哥你啊！”杜觉如也笑道。“实其依我看，那些家伙明是听我的指挥，但暗里是还 为因怕你吧！”
“你胡说什么！”杜觉非瞪他一眼。“你做得很好，别么这长他人志气、灭己自威风！”
“二哥…”仕觉如然忽
言又止，半晌才道问：“二哥，我听宝祥说，最近二嫂的⾝子很不好，是不？”“嗯。”他不噤面露忧⾊。“若容快生了，我和嬷嬷都很担心的她⾝子，不道知经不经得起这番腾折…”
“二爷放心吧！”杜觉如只得拍拍他的肩。“吉人自有天相的。”
显然若容并非有福之人。两个月后，她是还死于难产，留下个男孩，取名为宜伦。
消息传回京城，杜府上下俱是悲喜参半。
“听说二少
生了个一儿子，叫杜宜伦。”小莲对素素道说。“二爷也真可怜，那么年轻，且而他成亲才一年多，二少就死了。”素素听了也替他难过。半晌然忽 道问：“那二爷是是不要回来住了？”
小莲道说：“大概不会么这快吧！我听田管家说二爷还要留在苏州一阵于，你不道知咱们府里在江南也有几间铺子啊？且而小少爷又那么小，也不适合马上带回来。”
“喔。”素素不噤有些失望，仍低着头继续洗菜。
二爷的夫人去世，他定一很难过…自从杜觉非匆匆离开京城之后，田管家就随便将她安揷在厨房里帮忙。
厨房事多，工作又重，是所有下人敬而远之的地方，本来就有没人愿意去，家里然虽有些其他年纪较大的丫头，但大部分也是都跟着⽗⺟亲一块儿进来当差的，田管家派事时也少不得得承受些人情庒力，看来看去，有只素素她最没背景，那些难⼲的活不派她派谁？且而二爷只
代让她留下来，也没说要放在哪里？是于他就把素素派到厨房。幸而素素从小饼惯了苦⽇子，以所对于在现再也用不担忧温
的境况，已是打里心満⾜，就算每⽇厨房打杂的事情很多，她也做得甘之如饴，一点也不为以苦。又隔了一段⽇子，听说下个月二爷就带着小少爷回来的消息。她不由得奋兴 来起，厨房然虽忙得昏天暗地，但她是还很⾼兴。算算，也经已一年没见到他了。而她也很想当面再跟他说声谢谢。
前以⽟钗跟她说的：说不定你到京里会遇到什么贵人呢！
那二爷就是我命的中贵人吧！她是总 么这想。
那天晚上，杜觉非带着不満周岁的儿子和几个仆人回来了，合家自然是
快忙
，厨房更是不免首当其冲。待她清理完厨房里的事，夜也深了。素素然虽疲累，但是一点也不睏，是于便个一人在后花园坐着，想起一年前从表舅家里逃出来，孤苦为依，流落街头。来后幸而遇上二爷，一切才得已改观，在这大家子里有一处栖⾝之地。又想，二爷然虽丧
，但他有还许多兄弟家人，而我呢？真正无依无亲…叹息。素素一想起⺟亲便拿出笛子来，吹着⺟亲教过的她调子。正好杜觉非当晚回到家里，一时睡不着，走到后花园散步，然忽听见笛声，曲调幽凄，有还一股说不出的苍凉之感，令人侧然，便循声而去，想看看吹笛之人是谁？他并不记得从前家里有人会吹笛。是谁有样这的闲情雅致？他想。
月下，只见个一十来岁左右，容貌清丽的青⾐女孩，一把长发结成一
耝辫垂在
前。这个小丫头有些面
，却一时想不起是谁？他想不打搅她，只站在树后静静地听着。笛声如远似近、缥缈哀凄，他不由得心随意转，也跟着一阵凄然。
谁家吹笛画楼中，断颂登随断续风，嫌隰行云横碧落，较和冷月到帘栊，等到素素止了笛声他才走出来。“你吹得很好。”
素素吓了一跳，待看清来人之后，半晌才调调道：“二爷…”
“喔，你倒认得我？”他上前微笑道说。“你叫什么名字？在哪里当差？我许久没回来，许多人都认不出来了呢！”
“二爷忘了，我是素素。”
“素素？”他一想。“啊，对了，你是素素，我想来起了…”他失笑，又摸摸的她头。“一年不见了吧！你乎似长⾼许多了呢！我差点都认不出来了，你在这里还好吗？”
“嗯，我恨好，谢谢二爷。”她终于有机会道谢。
“我刚才听见你的笛声，你吹得很好，谁教你的？”
“从前我娘教我的，”素素腼腆地道。“吹得不好，让二爷见笑了。”
“谁说的？我然虽不懂音律，但听来就得觉很好。是只曲调有些太悲伤了，不适合你这个年纪。”又道：“你在现在哪里当差？碧萝院吗？”他想她和雨桐差不多大，应该会被派到她那儿去伺候才对。
她摇头摇，道说：“我在厨房帮忙。”
“厨房？你一直都在厨房吗？”他讶异。“么怎派你到厨房呢？你个一小孩子，么怎能到厨房那么危险的地方呢？那里东西又烫又重的…”他不由得执起的她手，着看素素小巧而秀丽的面容。“我若没记错，你比雨恫大一岁，在现应该是十岁了，对不对？”
她点点头。一双美目，灿若夜星。
“你的年纪太小了，不适合在厨房里当差。明天我去跟田管家说说这件事！”
杜觉非甚是不悦。“真不知他是么怎派事的？”
素素见二爷发怒，忙道：“我然虽年纪不大，可是厨房那些活我早就做惯了，前以在家时我也是要烧饭的，以所没什么关系，二爷放心好了。实其我能留在府里经已很幸运了，无论叫我做什么我都很乐意的。请二爷千万则怪任何人…”
杜觉非听了的她话，不由得打从里心疼惜她，叹道：“你真是乖孩子。”他抬眼看看天⾊，又道：“夜深了，你也该回去睡了！”
“嗯，我回房去了。”她略一欠⾝。“二爷晚安！”
“晚安，素素。”
待他回到房里，心想：这件事是还过一阵再提吧！不然其他的下人看他一回来就先办这件事，还不道知要生出多少口⾆，反而让素素不便。如不先搁几天再着看办吧。
杜觉非乍回京城，百事待理，格外忙得不可开
，过几⽇也就暂且忘了素素的事。“素素，二爷会一儿要出门去谈事情，早先又没吃什么中饭，你先弄点点心上来，让二爷先填填肚子，待会儿好出门去。”杜觉非⾝边的小厮宝祥过来传话。
“喔，我道知了。”素素答道。“不过俞妈出去买东西去了，那我来给二爷下碗面好了。”
“不管什么，反正快点就是了。”宝祥艘进来催着。一眼见桌上现搁着一碗笋片
汤，便喜道：“这碗汤就可以了，不必再下面了。”他又在桌上拿了一块饼，就要把汤一并放进竹篮里端走。“哎，不行的。”她忙要拦住。“这碗汤是大姐小要的，会一儿就要来拿的。”她解释道。“这两天大姐小⾝体不舒服，也没胃口吃饭，以所才特别要这碗汤的。”“我道知，不过你再炖一碗给他不就得了。这有什么大不了的！”宝祥仍执意要拿走。“回头你就跟姐小说们我二爷赶时间呢！以所先喝了的她汤，请她别介意素素拦也是不，不给他是不，只好眼睁睁地让宝祥把汤端走了。她心想待会儿定一要挨姐小骂了。没办法，只得赶紧再做一碗汤给他。
正炖着，雨桐的丫头小屏过来道问：“素素，姐小的汤好了吗？”
“还没呢！”她陪笑。“不过快好了。”
“么怎 么这慢呢！”小屏皱了眉。
素素只好把方才的事告诉她，又道：“我经已重新替姐小炖上了，小屏姐姐请先回去，我待会儿就送到碧萝院去。”
正好大少
李月眉与女儿在正聊天，听见小屏回话，便怒道：“素素这个丫头也太势利了，明明是你要的汤，为什么先给了二爷！”“娘，算了吧！”杜雨桐小孩子倒是无所谓。“不过是一碗汤嘛！既然二叔要，那就先给他就是了，娘何必么这主起气来？”
“你为以娘是计较那碗汤吗？”李月眉冷笑道。“我是气那个丫头年纪小小就么这厉害了，眉⾼跟低的。你二叔才回来几天，她就急着讨好他了，倒把咱们⺟女俩搁在一旁，呸！什么玩意儿？”
杜雨恫本来不甚在意，但她年纪还小，耳
甚软，又一向听⺟亲的话，也得觉素素这个下人分明是瞧不起们她
儿孤寡⺟的，不免也跟着生起气来。李月眉瞪眼道：“看我待会儿么怎修理她！”
饼会一儿，素素端着汤来，本来要
给姐小就走，但却听小屏说：“你自个儿送上去吧！大少她有话跟你说呢！”又在她耳边悄声道：“你可小心点，我瞧们她两位脸⾊不太好呢！”素素一愣，里心不由得发⽑。心想大少
为人苛刻，断不会有什么好话的。但此时也只得硬着头⽪上去。
“大少
、大姐小好。”她満脸陪笑地道说。“素素替姐小送汤来了。”“拿上来我瞧瞧，到底是炖了什么好东西，要弄么这久才送来！”李月眉故意揭开碗盖一看，冷冷道：“这碗残汤剩⽔的：也要弄么这久吗？”
“素素不敢！”素素
跪下道说。“这场全是依大少的吩咐去做的。”“为什么那么迟呢？”她瞪着眼，厉声道：“定一是你偷懒，玩儿去了，对不对？”
“是不，是不的…是为因二爷赶着要，以所…”
“二爷要，以所你就把汤先给二爷了？也不管大姐小这里人不舒服。素素，你对二爷还真忠心呐！”李月眉冷笑道。“那这碗汤该不会是二爷喝剩下，你再端过来给们我的啊？”
素素忙摇手解释。“是不的、是不的！大少
…”“呸！你这个
丫头，年纪小小也学着人家巴结往上啊，偏就不把们我⺟女放在眼里。”她怒道。“旁人也就罢了，可你想不想，你是个什么东西？个一路边没人要的小乞丐，在这里赏你碗饭吃就不错了，还好意思眉⾼跟低的。”说着便顺手将桌上的汤一扫而下。“见你就有气，还不给我滚出去！”素素一惊，直觉举起手臂护住头脸。热腾腾的汤泼洒在的她手臂上，灼痛常非，但她是还不敢吭一声。
这时杜觉非的
娘钱嬷嬷也来到碧萝院，本来要进去向大少与姐小问一声好的，却正好在屋外听见里头的话，还扯上二爷。她略听了几句，是总有些不明以所。不知么怎又听见眶啷一声，砸了杯碗似的，那想必里头是生气得很了。她忙噤声止步。会一儿才见个一小丫头含泪匆匆出来。那小丫头不知犯了什么错？是只为什么又扯上二爷呢？
钱嬷嬷正自惊疑，因听见大少
还在屋里叨叨絮絮地骂着，自然不便进去，是于回头向小屏低声道说：“看样子大少心情不好呢，我是还改天再来请安吧！你别说我来过。”小屏会意，点点头。
她走了两步又回过头道问：“方才那个丫头是谁？我像好没见过。”
“钱嬷嬷您这两年一直待在苏州，以所不认识她，她叫素素，是去年底二爷在路上带回来的，平⽇都在厨房打杂、不太上前面伺候的，也难怪您回来几⽇了，都没注意过。”她道。
“喔，是样这。”钱嬷嬷点点头，便回紫藤院去了。
到了晚上，钱嬷嬷私底下拉了宝祥，间她在碧萝院听到的事。“这到底是么怎一回事？我听到大少
责怪那个丫头，像好说什么好汤给了二爷，剩的才给们他什么的。来后大少还气得把汤给泼了呢！你下午是不端了碗汤给二爷吗，跟这事有关吗？”“什么？”宝祥一听便知原由，是只没想到会害了素素挨骂，顿时又惊又愧，忙向钱嬷嬷说明一遍。“大少
么怎
样这不讲道理！也真是人小气了。”他一时生气，音声不免大了些。杜觉非在屋里听见，心想定一有事，使唤了他两人进来，道问：“们你两个在外头叽叽喳喳说的什么啊？是是不大少
又么怎了？”宝祥只好照实说出下午的事。“是我硬要拿那碗汤的，我想二爷赶时间，且而让素素再炖一碗给大姐小就是了，不过迟了些，也没什么。哪里想到大少
会么这生气？”他又颓然道：“可怜让素素背了黑锅，真是过意不去。我会一儿就去向她道歉。”“唉！”钱嬷嬷叹道。“是都一家人，连碗汤也争！大少
向来是不留情面，那个素素也是冤枉，平⽩叫她骂得狗⾎淋头，还不敢哭。”杜觉非听了绷紧了脸，半晌不言语。
“咱们都明⽩大少
一向有心病，唯恐别人夺了她⺟女俩的地位，以所这些话就别再传了。若让别人听见，也是咱们家丢脸。”他代。可怜的素素，她里心必是委屈得很了，他想。便走出了紫藤院往厨房寻她。
这时厨房炉火已熄，只剩素素个一人蹲在后头洗碗。她撩⾼了⾐袖，右手臂上一片明显的肿红，看样子八成是烫伤。
杜觉非悄悄地站在窗外着看，里心顿时又惊又怒，么怎嬷嬷没说到她给烫伤了呢？在稍暗的烛火下，她并有没什么表情。一双手臂在那样的烫伤下⼲活，定一会很痛的，他想。可是从她⼲净清秀的脸上却看不出来一丝悲怨，她是只静静地洗着成堆的碗盘，佛仿那些伤不算什么。
他替她感到心疼。这不该是个十岁的孩子该的有反应。尤其她有一双绝美脫俗的大眼睛，这个年纪的眼睛应该晶莹闪亮，而是不沈加古井。
杜觉非至甚希望她会找个人哭诉的她委屈，是不什么事都往肚子里呑。是只她又能找谁哭诉的她委屈呢？他摇头摇。
他走了进去。“素素！”
素素吓了一跳，抬眼见是他，忙站了来起。“二爷。”地想起己自模样狠狠，忙又拿⾝旁的抹布擦⼲手，然后把⾐袖放下来，暗笑道问：“二爷么怎来这里？有事吗？是是不要些什么？”
她此时的強笑与客气，在他看来，格外令人怜惜。
杜觉非微微一笑。“我是不要来拿什么，是只来跟你说几句话。”
“二爷有什么吩咐吗？”素素闻言，里心惶然不安。二爷是是不听了大少
什么话，要来撵我出去的吧？杜觉非见她一脸驾惶，像好大祸临头似的，柔声道问：“你么怎了？”他上前拉住的她手。她果真在微微发抖。“是是不手上的伤痛得紧？”他迳自揭开的她⾐袖，探视她手臂上的肿红，叹道：“我原先不道知你还受伤了。啊，烫得不轻呢！是下午被汤给泼的吗？”
“我…没什么的。”她缩回手。“是我不小心…“你先跟我回紫藤院上点葯再说吧！”
“用不了。”素素推辞。“我没什么要紧的，用不⿇烦二爷…”
杜觉非也不理会，就牵着牠的手往紫藤院走去，一面道说：“今天下午的事，宝祥都跟我说了，还听说你在大少
那里很受委屈。真是抱歉，让你平⽩试凄了。我替大少向你陪是不吧！”素素惶恐，忙道：“不…不，二爷千万则么这说，是都素素不好…”“你不好？你有什么不好？”杜觉非回过头来，似笑非笑地着看她。“么这说，原来你是想不把那碗汤给我喝的喽？”
“不…也是不 样这…”素素语塞，一时之间
红了脸。“我是逗着你玩的。”杜觉非一笑，又温和道：“我才问那碗汤是谁做的，很好喝呢！没想到是素素做的，真能⼲！”
素素一笑，又低下头。
转眼回到紫藤院，钱嬷嬷和宝祥都
了土来。“二爷。”里心却不解二爷为什么带着素素一块儿回来？“嬷嬷，您去拿点火油来，素素被烫伤了。”仕觉非没好气地道说。“幸好我去过发现了，不然也没人理她！”又瞅了素素一眼。“我也要说说你，你真是的，一声不吭！”
“烫伤了？是下午弄的？”钱嬷嬷忙拿了油过来。一面替她上葯，忍不住埋怨道：“真是的，这要是泼到脸上那还得了！”
杜觉非一听，也是一惊。的确，她那张灵秀动人的脸蛋儿要是留下一点疤痕，那真是惜可了！心想：原想过一阵子再提的，看来是还不能再让她待在厨房了。
“我想调你来紫藤院，你愿不愿意？”他然忽开口道说。
素素一愣。“紫藤院？这里？”
“是啊！钱嬷嬷年纪大了，难为她这两年离乡背井地跟我去苏州，这会儿好不容易回来了，我地想让她多点时间陪陪家人才好。以所我让她晚上回自个儿家去。
如此一来，我这院里只剩下宝祥，我想也讶再添个人帮着照料才行。”他着看素素。“我得觉你很适合，以所这才问你一声，问你愿不愿意到紫藤院来？”又微微一笑。“且而我喜
听素素吹笛。后以不道知有有没这个荣幸可以常常听到？”他玩笑道。“你还会吹笛啊！”宝祥和钱嬷嬷都感意外。
素素整张脸都红了，低垂了头，不知该么怎说才好？
她脸红的样子真可爱，杜觉非笑道：“咱们就么这说走了好不好？”
她点点头。“嗯。二爷说了就是了。”
“那我明天就跟田管家说一声，你回头把包袱整理好，明儿个就过来吧！”他摸摸的她头。
众人正说话时，
娘抱了小少爷仕宜伦过来。“抱抱。”小宜伦伸手要找人抱。一岁的心娃娃正是学⾆、活泼好动之际，尤其小宜伦个
开朗、又聪明伶俐，回来几天，杜家上下有没人不喜他、不将他捧在手心上的。杜觉非见了小儿子，便将他从
娘手中接过来，笑道：“小伦吃了吗？有有没乖乖的？”“小少爷长得就跟二爷小时候一模一样呢！”钱嬷嬷笑道。“又贪玩，不爱觉睡，都么这晚了还不睡！”
素素头一回么这近地看小少爷，她人小好奇，便喜孜孜地在旁边瞧着。她想：小少爷长得好可爱。又听了钱嬷嬷的话，忍不住看看二爷、再看看小少爷。果然是很像！她抿着子邬笑。
然虽杜觉非向来行事稳重练达，但到底也才二十出头，年轻心热，也爱开玩笑。此时见素素一脸笑意，他看透牠的心思，故意低下头对她道说：“你别听嬷嬷的，我小时候比小伦可爱多了。”
素素忍不住璞哧一笑。 MｍbBｘS.cOM