伦敦琴娜睁大双眼，在晨光中凝视望着精致的
帐、以及帐上刺绣的伯爵的府徽记。第次一进⼊这个房间时，她是新嫁娘；个一月之后，她文君新寡，并且黯然离家。琴娜闭上眼，回想起和秦麦斯分别那天的情景。她原本并不希望发生那样的事；然而，她却有没任何办法可以避免它发生。他眼的中谴责以及不敢置信，令琴娜在回来伦敦的途中一直难过得直想哭。他来到小木屋时，琴娜在正整理行李。听见外头的声响，她还为以是布柏西。
“我经已准备好了。”琴娜一面说，一面回头朝门口望去过，却发现麦斯站在进门处，英俊的脸上挂着一抹
人的笑容。“太好了，宝贝，我…”他想必留意到琴娜的所应有些不寻常，因而并有没把话完说。“么怎回事，琴娜？”
“爵爷，我…我有没想到是你。”
“我说过要来的啊！”他笑着道说“很抱歉迟到了；但是，家里来了一位不速之客，我因而走不开。看情形，我刚才是⽩担心一切呢。”他朝琴娜整理了一半的行李箱着了一眼，表情显得相当得意及愉快“我经已有了答案，你愿意跟我起一回去！”
琴娜还有没得及回答，前院已再度响起脚步声。他俩时同转过⾝去，只见布柏西未经敲门便大步进来。两位男士显然都很讶矣谠方的存在，琴娜则因气愤和沮丧而恨不得大喊几声。
“他是谁？”两位男士不约而的地向她道问。
琴娜強迫己自鼓⾜所有力量维持起码的风度。“侯爵，这位是先夫的表弟布柏西，也是现任安斯⽩瑞伯爵。”见麦斯乎似对这一番介绍毫无趣兴，她是于继续说过“布伯爵，这位是伊凡康侯爵秦麦斯。”
“侯爵？”布柏西伸出一手，但对方却不予以理会。他稍露出一抹不悦的神情，随即走到琴娜⾝边站定。“侯爵，们我 前以大概没见过。你么怎会认识琴娜的呢？”
琴妇的心突然一菗，为因她见看麦斯听到布柏西以教名称呼她之后的反应。
然而，麦斯口是道说：“们我是邻居，也是朋友。”
“是样这吗？”布柏西喃喃道说，并将视线望向琴娜。
她忽觉浑⾝涌起一股热燥“你⽗亲生前是一位收⼊微薄的老师？真滑稽啊！伯爵夫人。”
琴娜本已看布柏西不顺眼，再加上他的冷嘲热讽，真令琴娜恨不得狠狠咬他一口。“小时候，我过得很幸福。”
“住在这栋破屋子会幸福？”他冷冷地道说，随即望向麦斯“喔，对不起，侯爵，你想必便是的她房东。”
“是不的。”麦斯个一字、个一字地缓缓道说“伯爵夫人享有绝对自主权，可以自由来去。夫人，对吗？”
此时，一辆马车自小径上驶来，并在木屋门前停住。麦斯的视线由窗外转回琴娜⾝上“伯爵夫人，你在正整理行李，准备出门吗？”
“事情并是不你所想像的那个样子。”话虽如此，但琴娜里心有数，去过这十天里，麦斯已听过太多互相矛盾的事，实在很难教他再度盲目地信任她。
“你认为我的想像是什么？”他以不带任何感情音声 道说。
“你在想，琴娜要跟我起一回伦敦。”布柏西不怀好意地揷嘴道说。
麦斯仍然望着琴娜“是的真吗？”
“我非回去不可，你道知…”
“琴娜！”布柏斯语带警告地打断的她话，并将手搭上的她臂膀。
麦斯双拳紧握，好似要冲上前掐死对方的模样，不过，他并有没 么这做。“你回去，是出于自愿？是还有人強迫你？”
“当然是我自愿的。”琴娜一面回答说，一面以眼神哀求他别再
问下去。“为什么？”他的口气极其強硬，丝毫不留一点妥协的余地。
琴娜如何能告诉他，说布柏西向她示爱，时同还表示要为她守口如瓶，以免她因谋杀而问绞，而琴娜这趟回去便是为着要替己自洗刷冤屈？
她道知，要只 己自开口，麦斯绝对会
⾝而出助她一臂之力。但是，这件事牵扯过多，也太严重，琴娜有理由让他置⾝事外。她出⾝寒微，此因有关的她任何传言都有人相信。届时，万一她无法证明己自的清⽩而被判有罪，贵为侯爵的他，为因曾和她站在同一阵线，只怕名声也会连同受到影响。“我必须暂时离开一段时间。”琴娜道说。她见看麦斯脸上闪过一丝痛楚，里心也不噤疼痛莫名。“不过，我会回来的。毕竟，这里是我的家。”
“我道知。”他的內心乎似在挣扎，但麦斯有没再多说什么。
“你打算于短期內返回伦敦吗？”琴娜忍不住道问。
“目前有没这个打算。我得觉乡间的清静很适合我的需要，尤其在现。”
“么这说的话，你将是第个一听到们我喜讯的人。”布柏西再次揷嘴道说，并伸手揽住琴娜的肩膀。“我经已说服琴娜答应嫁给我。”
琴娜拼命地将⾝体缩离布柏西的臂弯，但里心很清楚伤害经已造成。“爵爷，这是不 的真！”
布柏西以责备的神情望着她“琴娜，个一钟头前，你令我相信，我至少有还儿分希望。”他将视线转向侯爵“女
真是一种天生矛盾的动物，但是，们我
人男却无法不爱们她。你说对不对，侯爵？”麦斯有没回答。
“我定一会回来。”琴娜默默的以
形说出这句话，的她双手紧握，连指节都泛成⽩⾊。麦斯脸上的表情已是不琴娜用任何字眼所能形容的，其间掺杂愤怒、难受，沮丧，以及
惑。“布伯爵，我相信她迟早会给你个一答案。”麦斯的音声里完全不带任何感情“我一心想娶某位姐小为
，但至今仍在等待的她答覆。”琴娜并有没感觉到己自在哭，直到泪⽔沿着面颊滑落时，她才道知 己自有多伤心。麦斯选在这个时候转⾝离去，她本想追去，但布柏西却抓住的她手迫使她留在原地。琴娜不知该如何是好，只得眼睁睁地目送麦斯离去。
她闭上眼睛，为着己自令心爱之人痛苦而羞惭不已。她已将两人后最 次一的对话想过千百遍，多希望能改变其的中语句、次序，以及结果。琴娜多希望己自的反应够快、希望己自已有心理准备要面对他、希望己自在被布柏西找上之前便向麦斯倾吐爱意…
不，是还目前样这比较好。要只她再说次一“我爱你”麦斯铁定不会放她离开。然而，离开麦斯却是她生平做过最痛苦的事。
与布柏西返回伦敦的途中，他俩几乎有没
谈。布柏西并有没乘机占她便宜，反而一直很有礼貌地对待她。他一路上多半的时间都在沉思，令琴娜不噤担心，他是否已看穿她
本无意嫁给他？关于秦麦斯的事，他只提出过个一问题，便是琴娜和侯爵
不。琴娜据实回答，声称时隔九年后再相遇，她至甚
有没认出他。布柏西对这个答覆乎似很満意。但是，琴娜仍感不安。们他于昨天晚上抵达伦敦。仆人替们他搬运行李，管家则将卧室里的壁炉生起火。他俩因而被单独留在伯爵府的前廊上。布柏西露出三天以来第个一笑容，并伸手碰的她脸颊“你今晚好好休息，们我明天再谈未来的计画。”他靠向前加上一句“亲爱的，别担心。新婚之夜时，们我便以摧毁们我那个小秘密的证据做为庆祝的方式。”
琴娜从骨子里得觉事情相当不对劲。布柏西紧称的她丈夫是中毒⾝亡。但是，是谁下的毒？目的何在？哈利死后，爵位由布柏西继承。如果下毒之人是他，在现又为什么要反咬琴娜一口？愈接近伦敦，琴娜便愈为深信，这一切问题的答案，都可以在伯爵府里找到。
布柏西并不爱她，这一点，琴娜有十⾜的把握。他所要想的，只不过是占有她，将她视为噤脔。然而，曾经沧海难为⽔，除却巫山是不云。她在麦斯怀里度过夜一之后，
本不可能容许另外的人男碰她，至甚连吻亲都不行。“喔，麦斯。”她悄声道说“请你再忍耐一阵子，相信我，对我要有信心，我很快便会回到你⾝边。”
琴娜有没别的选择，在未来的几天中，她必须坚強来起，去查出谋杀一事究竟是真？是还假？如果真有此事，她必须设法找出元凶，洗刷己自的嫌疑。琴娜相信，这一连串事件的关键，便在老夫人⾝上。
她扯动叫人铃。一名女仆敲门进来时，琴娜经已梳洗完毕，并且穿上睡袍。
“早安。”她向端着餐盘的女仆道说。“老夫人醒来之后，我想马上去见她，⿇烦你务必记得告诉她。”
“喔，夫人，们他 有没告诉你吗？”
琴娜只觉一阵凉意袭上心头“告诉我什么？”
“喔，夫人，两天前，老夫人病情转危，医生说她恐怕撑不过这个星期。”
“的她神智清醒吗？”
“夫人，我不道知。有一名特别护士在负责照顾老夫人，她不准下人进去。连平常与老夫人作伴的廉姐小也被辞退了。最近，进出伯爵府的人，有只医生和布伯爵。”
“我明⽩了。”琴娜假装在正把玩手的中梳子“老夫人访客的名单，是由谁来决定的呢？”
“是护士姐小。夫人，她可真是一位女暴君呢！”说到这里，小女孩忽觉失言，连忙以手捂己自的嘴“对不起，夫人！”
“没关系，你去下吧。”琴娜和颜悦⾊地道说。
小女孩迅速地转⾝离去。
用过早餐后，她很快地换好⾐服，准备前去探视病的中老夫人。来到紧闭的门扉前，她听见屋里有人在谈话。琴娜鼓起勇气轻轻一敲门，音声顿时消失。会一儿之后，房门被人从里面拉开一条
“什么事？”对方说话的语调分十客气，令琴娜不由得端出女主人的架子。“我是安斯⽩瑞伯爵夫人，想过来看看我的婆婆。”
令她无比震惊是的、门里的女子丝毫有没让步的意思。“你今天不能见她！”
眼见对方便要关上门，琴娜连忙一脚踩在门槛上。“我再说一遍，我是安斯⽩瑞夫人，是这我的家，你若是再不讲理，五分钟之內我便可以将你赶出去。”
对方仅稍静默几秒钟便马上道说“我应伯爵本人之请而来，有只他才能开除我。”
“可别太乐观。”琴娜气呼呼地道说，但仍旧将脚收回来。“吃过午饭后，还得会再来；届时，我希望能进去看望我的婆婆、”话一完说，她便飞快地转⾝走开。
来到小客厅，她扯动唤人铃，一名仆役马上出现。“把马车开到门前，我要出去。”
“很抱歉，夫人，布相爵
代过，他不在时，任何人都不可以离开这栋屋子。”“胡说八道。”琴娜说“这栋房子，以及这屋里的每一样东西都属于我：这个意思是说，你为我工作；以所，马上照我的吩咐去做。”
“对不起，夫人；但是，我上个星期才被布柏爵录用。”
琴娜这才想到，己自并不认得替她送早餐来的那名女仆；事实上，在所接触过的下人之中，她有没 见看任何一张
悉的脸。“莫非所的有仆佣人全换了人？”
“是不的，夫人，有只总管和男
仆役。”琴娜心中暗忖，布柏西更换的全是男
仆役，为因
人男力气较大，可以轻易地便制住女人。这个念头令琴娜不噤有一种心惊胆战的感觉，但她可不愿意让别人道知。“算了，我捎个信回绝今天早上的一项邀请便是。”这虽是谎言，但对方却未必知晓。“我总有还寄信的权利吧！”
“是的，夫人。”
琴娜从⾝边的书桌取出纸笔在后坐下来写了一张短给行银里替处理事情的人，请他马上来一趟。她将信封以热蜡封妥后
给那名朴役“信封上有地址，马上派人送去，我急着等回音，收到之后马上送上来给我。”“是，夫人。”那人将信接去过。
然而，琴娜却略感不安，为因对方连信封都没瞧一眼，令她不免怀疑这封信是否真能送到收件人的手上？琴娜踱到窗边眺望门外繁忙的市街，里心却担优着己自是是不 经已步了陷阱？
自琴娜离去迄今已有四天，麦斯藉着矿场的事使己自忙碌不已。他刚从矿坑出来，据探勘人员表示，此矿蕴蔵丰富，只需少许投资便可动工开采，麦斯因而令他放手去做。
他独自一人走在宽阔的草原上，伸手自口袋里掏出一张短条。琴娜利用在途中暂停用餐的机会，央求客栈里的一位男士替她递
这封信，它在琴娜走后的第二天早上送抵布拉德园。信的中內容简洁且不带任何情感，但麦斯却无比珍惜上面的每个一字，为因它们全是琴娜亲手所写。爵爷：
我必须勇敢面对己自的去过，请不要跟着我。你曾经问过，要么怎做才能弥补去过的错误。在现便是你表现的机会…请相信我。
娜
尽管麦斯有还许多疑问未曾得到答案，对布柏西存有不少怀疑；但是，他相信琴娜，相信她深爱着他。然而，他每天和自已挣扎，耐心一点一滴地被磨去。他吃不好、睡不稳，只因让琴娜离开己自是他一生中作过最困难的决定。事实上，他怀疑己自对这项决定还能坚持多久。
要只能多接近琴娜几分，他便已感到心満意⾜。此因，他搬进琴娜的小木屋里，感觉上两人之间的距离又拉近许多。麦斯认为，琴娜回来时，定一会先到小屋，他此因要在这里守候。
“两个星期！”麦斯气鼓鼓地道说“该死的琴娜，我给你两个星期的时间，届时你若还没回来，我定一要赶到伦敦去，亲手料理那个横亘在你我之间的人男。”
琴娜怀着忐忑不安的心情走进老夫人的卧室。三天以来，她一直未曾获准进⼊，新任伯爵
代，老夫人若是见到己自一心憎恨的儿媳，只怕病情会更加恶化。此因，连医生都不敢擅自违抗伯爵的吩咐。然而，布柏西今晚外出，再有没人能阻挡琴娜。她等到护士姐小离开之后才悄悄来到门前；很幸运地，门一推就开，且而屋里有没别的仆佣。琴娜踮着脚尖来到老夫人的
边，只见她脸上毫无一丝⾎⾊。老夫人然忽睁开双眼。
“是你！”她道说“你居然敢回来！懊死的，靠近一点！”
琴娜依言上前几步。
老夫人将她上下打量几眼“丫头，你变了！眼睛里的神情和以往大不相同，是谁令你产生如此的改变？”老天人然忽突如其来地⼲笑几声“你遇上个一 人男，对不对？”
琴娜勇敢地
视的她目光“我一直住在丹佛夏的木屋中。实其，你早已道知，对吗？”“我道知关于你的每件事！”老夫人回答道，嘴角并浮出一抹浅浅的笑意。“曾经，我道知所的有事！至甚连这屋里躲着几支老鼠都一清二楚，任何事都逃不过我的眼睛，从来有没人敢违抗的意思，直到…”
她突然一把抓住琴娜的手腕，力气竟还出奇的大。“你！你是我那个出⾝贫寒的儿媳妇，对不对？”
“是的。”琴娜疼得直皱眉。
“你来这里做什么？来看笑话是是不？”老夫人
着气道说，情绪显得很
动。“老夫人，我回来是不 为因害怕、生气，或是想伤害你。”琴娜平静地回答说。
“谎言！谎言！全是谎言了！”
老夫人突然一松手，时同重新躺回枕头上，目光望向天花板。“她自为以年轻、漂亮，为以可以将他从我⾝边抢走。但是，她错了！我告诉他，这个女人只不过是是一介村妇，有没家世！也有没背景！徒然具备一副妖娆的⾝材！但是，他却把的话当成耳边风，竟然把她娶进门！”
琴娜一动也不动地站着，心头那
弦却崩得好紧。“哈利说，他想不娶一位门当户对的女子为
，免得婚后得带她穿梭于各种无聊的宴会之问。以所，他选择这个出⾝修道院的小丫头为，以便他能将她带到乡下生儿育女，而他己自则留在城里继续享受人生。在他眼中，丫头属于他，如同个一默默听话的婢女。”老夫人乎似全然不知
边站着另外个一人，她以指尖频频戳弄单。“但是，哈利却上了的她当，她才是不什么温驯听话的小绵羊！的她那双眼睛，简直就和巫婆一样！她冷眼旁观，处心积虑要道知
们我的各种秘密。我恨她！恨她！我定一要阻止这桩婚事，以免铸成大错！”佛仿室內突然变冷似的，老夫人伸手将被单拉至下巴处“我应该害死她！”
“害死？”琴娜喃喃重复道“为什么？”
“我见看过哈利的眼神，”老夫人自顾自地继续道说“他⾝上透露着一股神秘的气息，连布柏西也注意到这种新的转变。我怀疑哈利在玩某种花样，而这个小丫头只不过是他手的中一枚棋子。但是，他却不肯告诉我实情。”
说到这里，老夫人咧嘴一笑“不过，为着新娘子的事，他是还不得不来请教我。他说那丫头怕他，至甚不肯和他接吻。我告诉哈利，他需要给小丫头时间去适应周遭的环境，然后两人才能开始过正常夫
的生活。我么这做，是希望许也能藉机说服哈利甩掉她。”突然，老夫人的脸皱成一团，使她看上去像是已有一百多岁“我么怎会道知他居然在个一礼拜不到的时间里內心脏病发而⾝亡？”
琴娜弯下
“你确定伯爵是死于心脏病？有没别的原因？”她混浊的双眸露出茫然的神情“当然有。他背叛了我，我是他亲生⺟亲啊！他竟然更改遗嘱，把所的有财产全部留给那个小
人！炳利一死，小货成为我家的主人。是这我的家！所的有财产全落人个一村妇的里手。太迟了！炳利经已死了！太迟了！呜…喔，不！不！”这突如其来的哀号令琴娜之一惊，她正想伸手去轻触老夫人，后者却猛地转过头，两眼瞪着琴娜“是你！你害死了他！”
琴娜顿时倒退几步。难道，布柏西已将心的中怀疑告知老夫人？琴娜还未问出口，老夫人的注意力己然移向别处，只见她望向天花板，眼神显得相当呆滞。不会一儿，她疲累地闭上双眸。
琴娜至此才深刻体会到疾病对老夫人所造成的影响。此刻，她是只一名可怜而寂寞的老妇人。琴娜正待转⾝离去，老夫人却在此时睁开眼睛“谁在这里？”
琴娜走回
边并弯下，让烛光照亮己自的脸。“是我，老夫人。”老夫人来来回回看了她几眼“你是谁？我认识你吗？不，我应该不认识。但是…我当然认得你！”她双眸直瞪“你是我儿子的寡妇，故意回来看我的笑话。”
“我是不来看笑话，”琴娜柔声道说“而是来妥协。”
“妥协？”她尖锐地道说“我为什么要妥协？我恨你，彻彻底底地恨你！们我之间
本不可能妥协！”的她嘴角浮起一抹
森的笑意“要我妥协便等于杀了我。等我⾝体好一点之后，我便会要你好看，我要亲手把你那双巫婆的眼珠子挖出来！”琴娜听见她说出如此歹毒的话，不噤连连倒退好几步。很显然的，老夫人恨她至深，且而
本不可能改变。就算她与世长辞，也会带着这份恨意躺进棺材里。“们我来谈谈布柏西伯爵。”琴娜没头没脑地冒出么这一句“有关我是否应该归还遗产一事，他是是不也有发表意见的权利？”
“宣读遗嘱时，那小子
本醉得不省人事。”老夫人冷冷一笑“哈利说过，那个小杂种不配当安斯⽩瑞伯爵。他之以所更改遗嘱，便是为着要惩罚柏西。如今，小杂种徒然拥有个一头衔，里手却一文不名。”这个消息令琴娜颇为震惊，她因而更加贴近老夫人的脸道问“你是这什么意思？布伯爵除了头衔之外，难道有没继承为数可观的遗产？”
如嘲⽔般的泪⽔突然自老夫人的眼中涌出“我的…儿子！柏西为以我不道知！实其，我很清楚。”老夫人愈说愈
动。“老夫人，你道知什么？”琴娜在她⾝边轻声道问。
她拚命头摇“不能说，不能让他起疑。我老了、病了，但依然能打败他！”说到这里，她然忽拱起⾝子，眼珠子几乎要突出眼眶之外。张着口，但她却发不出一点音声。
琴娜连忙扯动叫人铃。但老夫人却在此时有如怈了气的球颓然地跌回
上，两眼依然圆睁，眼神依然呆滞。不会一儿，布柏西匆匆推门而⼊，⾝后跟着那名护士。“发生什么事？”他⾼声道问。
琴娜毫无惧意地转⾝面对他“老夫人昏去过了。”
护士冲到
边，掀开被单，将耳杂贴在老夫人
前。“她还在呼昅。”护士道说“但是气息相当微弱，最好是请医生来一趟。”“那么就快去呀。”柏西一面说，一面朝琴娜招招手。
琴娜回头望一眼老夫人僵直的⾝躯，然后极不情愿地跟在柏西⾝来后到走廊上。
柏西将她拉到一边，嘴角有着一抹诡异的笑容。“你和老夫人谈过话吗？从你的眼神看来起，们你谈过了。她告诉你什么？”他用力抓住琴娜的手臂“她说过些什么？”
琴娜冷冷地着看他“马上放开我。”
他脸上的笑意有些僵硬，但仍旧松开了手。’那是当然，亲爱的表嫂。你惹得她心情很不好，对不对？说不定，你么这做正好帮了我个一大忙。们我下楼去吧，晚餐经已准备好了。”
“我不饿。”琴娜瞧一眼他浑⾝奢华的装束“我听说你要出去赴宴。”
他的笑意更削减几分“以所你就不顾我的吩咐闯进她房里？我刚才是出去了，但是，为因想你，以所又回来了。”他轻轻摸下一琴娜的臂膀“下楼来陪陪我，们我 经已有好几天没在起一。⾝边少了你，我真是分分秒秒都坐立难安。”
他的这一番甜言藌语，直教琴娜听得寒⽑倒竖但是，琴娜是还跟着他来到楼下，以免柏西此因生疑。此外，她需要时间思考一些事情。
晚餐桌上，两人都有没说话。饭后，两人手中各自端着一杯酒。柏西直到此时才打破沉默“琴娜，们我必须把⽇期敲定。”
琴娜隔着长型餐桌朝他望去“什么⽇期？”
“结婚的⽇期啊。”他笑着道说。
琴娜意识到他经已喝了不少酒。“结婚一事
本是不可能的。”她故意停顿了半响，见他脸上的笑意消失殆尽后才继续道说“老夫人病情危急，而我还在服丧之中，们我应该起码在一年之后才谈结婚的事，否则只怕会引起别人的闭言闭语。”令琴娜万分意外是的，柏西竟然是只简单地回答说“亲爱的，你说的许也有理；们我 许也应该再等一阵子才举行正式的婚礼。但是，你应该很清楚我对你的感情。”此时，他眼中渐渐浮现出一团情
之火。“我可没办法等到一年后才和你上。”琴娜垂下眼睑，希望对方为以她害羞。“爵爷，请你替我想一想，我需要时间来认识你。”
这个答覆乎似令他很満意。柏西咯咯笑着道说“琴娜，时问是不问题，但却不能太久。我定一会倾囊相授，当们我结婚那一天，你将会是全英国功夫最
的新娘。”琴娜有没说话，怕是的 己自会怈漏心的中想法。从老夫人那里，她已获得一些蛛丝马迹。利用晚餐的时间，她思前想后，终于为谜团找到答案。布柏西为着能继承爵位因而害死己自的表兄。几天前，汤学比拿文件要她签字时，琴娜曾惊讶于伯爵家产的丰富。如今，她总算明⽩，伯爵定是在遗嘱中指明将一切未经设定抵押的财产全部留给琴娜；柏西除了爵位之外，几乎有没分配到什么财产。要只将琴娜娶到手，财产便全成为他的…届时，琴娜相信己自势必也会遭到他的毒手。
她站起⾝“爵爷，我有点疲倦，原谅我先行告退。”
餐厅的门突然被人用力推开“她死了！老夫人死了！”护士姐小喊道。
琴娜和⾐躺在
上。老夫人的丧礼于午后在雨中完成，琴娜从头到尾都有没掀起厚重的面纱。仪式过后，她伪称头疼回到房里，耳边仍可听见楼下宾客的嘈杂声。时间还不到八点，琴娜必须耐心等下去。
藉着寻找鞋油的机会，她从佣人房里愉得一把万能钥匙。琴娜不打算携带太多行李，况且，手边仅有十镑现金，
本请不起马车送她回丹佛夏。她阻止己自去想未来的路是何其艰险，眼前的当务之急，便是她必须逃出去。留在此地，她不仅是囚犯，且而
有还可能有命之优。自那夜从老夫人房里出来之后，支撑琴娜继续奋斗下去的唯一力量，便是她道知伊凡康侯爵还在等着她。两人再度相见时，琴娜不会在乎他说什么，也不在乎他是否生气，或是以言词讥讽她。为因，琴娜明⽩，己自已毫无保留地爱上他。要只麦斯还肯接受她，琴娜不会提出任何要求，她愿意回到他的怀里。麦斯只需轻轻一吻，便能治愈她所的有痛苦和创伤。
耳边突然传来由远而近有马车声，琴娜连忙起⾝掀开窗帘一角向外眺望。只见铁门外停着一辆豪华马车和四名骑士。们他穿着制服，里手 有还
。车门开处，走下来一名⾝穿皇家司法官服装的男士。一看之下，琴娜立即明⽩这幕景象所代表的意义。这些人是来抓的她！琴娜道知是谁告发她，除了布柏西，不会有第二人。莫非，他早已道知老夫人怀疑是他害死了哈利？以所，在老夫人还活着的时候，他一直有没表示哈利之死实其另有文章？相反地，他期盼藉由婚姻使得凌家的财富重回他的怀抱。
但是，如今老夫人已死，世上无人会怀疑他曾犯下令人发指的罪行；此因，他打消了娶表嫂为
的念头。反正，琴娜百口莫辩，全伦敦不会有人相信她是无辜的。琴娜匆匆离开窗边，抓起斗篷和钱包便穿过更⾐室，从相邻的另一间卧室溜到走廊上。她原先便已将己自卧室的门自外反锁；在现，她再锁上这扇门。如此一来，她便可为己自多争得一点宝贵的时间。
躲在楼梯口的
暗处，她见看司法官和两名士兵进⼊大厅，布柏西亦自酒吧间走出来，⾝后跟着一群前来吊唁的宾客。“是这做什么？们你莫非不道知伯爵府在正办丧事？”
司法官脫下帽子，并未被布柏位吠咄
人的语气所震慑。“爵爷，很抱歉前来打搅你；但是，事情急迫，们我不能等。我今天来，是奉命逮捕府上的一名人士。”“逮捕？”布柏西⾼声道问“们你要逮捕谁？”
司法官看一眼手的中文件，然后提⾼音声宣布说“有人检举安斯⽩瑞伯爵夫人凌卫琴娜触犯谋杀罪。”
厅內顿时响起一阵嗡嗡声，人人面露惊异之情。琴娜听见布柏西以清脆的嗓音道说“这简直是胡闹！她杀了谁？检举人又是谁？”
“爵爷，事关机密，恕难奉告。”司法官以相当正式的口吻道说“伯爵夫人被控谋杀，而她杀害的对象，便是前不久才去世的安斯⽩瑞伯爵，也就是的她丈夫。”
一听完这几个字，琴娜马上转⾝从平常供佣人使用的楼梯来到屋后，耳边并还听见一大群人冲上大厅楼梯的音声。她以钥匙打开后门，接着便在街上拔⾜狂奔。原先，她为以 己自 是只逃离布柏西的掌握；此刻她却道知，己自今夜的行动实际上等是于逃命。
由于刻意绕道，琴娜花费整整个一星期才回到丹佛夏；行程的中 后最两天，她手边的旅费已然用罄，不但没钱搭车，更没钱吃饭住店。琴娜是于坐在一辆马车的车顶，忍受风吹、⽇晒和雨淋；夜里，她藉着替客栈老板搬运燃换得借宿的地方。至于饥饿，她以拚命晚口来抵当。
薄暮时分，她下车朝布拉德园方向步行。约莫一英晨里之后，她感觉到
口愈来愈愈痛，喉咙和肺里乎似有火在正燃烧。雨丝顺着双滑进的她⾐服里，每走一步，脚底便传来擦摩的疼痛。夜幕笼罩大地，雨势稍歇。琴娜在一片漆黑中，
本看不清四周的景物。又过了个一小时，她才奇迹似地见看远处有一缕金⾊的光辉，布拉德园的形影映着秋⽇的天空，显得比⽩书时更为黝暗和庄严。眼着看 全安已在唾手可得之处，但的她双脚却比铅锤还重，浑⾝的肌⾁已酸疼得近乎⿇木。她強迫己自朝灯火处前进，途中不知跌倒过多少次，多少耝糙的石粒陷进的她膝头和掌心。琴娜会一儿哭、会一儿笑，每次一呼昅都在提醒着她，肺部可能经已有问题了。
历尽历尽艰辛，她总算来到布拉德园的大门前。琴娜连站立的力气都有没，只好靠在紫杉树上等人来开门。然而，整栋屋子静得出奇，除了大厅中传来几许闪动的光亮，其他地方全是漆黑一片。
琴娜一边
着气，一边在黑暗中等着，时同还得勉強庒抑难受的咳嗽。不知过了多久，她逐渐察觉到花园中有光线传过来，且而
有还悠扬的音乐声，琴娜常非确定己自听见有人正以弦乐器演秦着小步舞曲。乐声悦耳而充満
乐，琴娜不由得举步朝花园边走去，并探头朝里张望，只见园中正有一对男女翩翩起舞。们他不但舞步特殊，连穿着也和琴娜平素所见的人大不相同。她从两人的服装和容貌上立即认出们他是谁；为因，这两人的画像便挂在布拉德园的大厅进门处。更有甚者，这位女士正是那⽇在降神会上琴娜所见到的鬼魂。琴娜并不得觉意外、害怕，犹豫，她展开双臂冲向门口“救救我！求求们你救救我！”琴娜未曾察觉脚下踩到一颗六⾊明
却柔和的光晕。一转眼，她已倒在地上。琴娜将脸颊贴向冰凉的石板地面，闭上双眼，她见看麦斯麦那张含笑的脸。“她死了吗？”夫人道问。
“死人不会流⾎。”将军不耐烦地道说。他抱起琴娜，并拭去她脸颊上的⾎迹。“夫人，站开一点，你把光线都挡住了。”
夫人随即挪开几步。“你早道知她要回来！以所才会在离开将近两个星期后，单单挑上今天晚上来到这座花园，对不对？你为何不早点告诉我呢？”
分十欣赏的神情将她上下打量几眼“庒抑过久，反而使肠胃奇佳。既然你以如此热情的方式表达
之意，⾝为绅士的我，又么怎好扫你的兴呢？总而言之，夫人，我庒儿忘了这件事。且而，我并不道知她会在今晚回来，更不道知她会以如此戏剧化的方式回来。”他低头望一眼怀中半昏的女郞“她差一点害己自丧了命。”夫人轻触琴娜的脸颊，神情顿时紧张不已。“天啊，她在发⾼烧呢！她究竟出了什么事？”
将军气鼓鼓地道说“你已不再从钥匙孔偷听了吗？昨天，那名士兵来的时候，你在哪里？这丫头为因谋杀亲夫的罪名被逮捕。”
“噢，原来是这件事。”她耸耸肩“麦斯自会有办法摆平此事。”
将军然忽一皱眉“对了，他去哪里了？”
这时，琴娜突然咳来起，音声里的痛苦连这一对鬼魂听了都得觉于心不忍。他俩合力扶起琴娜，让她能稍稍
口气，一阵急咳过后，她筋疲力竭地倒回将军怀中。“们我得将屋里的人弄醒！”夫人道说“我去设法让仆役到花园来，以便他能发现这个孩子。”
将军摇头摇“你若是那么做，她铁定会被捕。不，们我必须等到麦斯回来。这孩子究竟跑到哪里去了？”
夫人有没回答。她为着将军的故意冷漠而情绪低落，此因常常个一人在花园中逗留好几个小时，
本未曾留意屋子里所发生的事情。“了为麦斯，们我必须救她，以便她能活着，并好好地去爱麦斯，你我也才能长相厮守。你怕被传染喉头炎吗，将军？”“如果出手救她，们我必须担负极大的风险。”他以警告的口吻道说“她若断气，们我说不定会连鬼魂也做不成。”
“以所她非活下来不可。”她以甜腻而温柔的口吻道说“将军，快将她救活！”
他气呼呼地咒骂一声“你实在真过分！”接着，他又无可奈何地道说“好吧，你对治病一事懂得多少？”
“然虽不多，但应该还算够。”她轻蹙双眉“啊炳，我想来起一种可以帮助她退烧的方法。”她奋兴地叙述着这个方法需要哪些葯材。
“等你将所的有材料都搜集好，只怕已是个一星期后以的事。你快去厨房找找看；夫人，动作要快！”
夫人连忙照着他的话去做。将军抱起琴娜，举步跟在夫人⾝后朝主屋后面的墙壁走去，却发现琴娜的⾝体无法穿过那⾜⾜有四尺厚的石墙。
“我真是老胡涂了！”他嘀咕着，然后转个⾝，和正常人类一样利用门扉进⼊屋內。
昅气！懊死的你，快昅呀！
琴娜张开眼，发现己自正望着一张陌生的脸；对方乎似很生气，琴娜不噤有些害怕。
“我是是不和你一样经已死了？”她忍住喉头的疼痛轻声道问。
他有没回答。琴娜这才发觉，己自说话的音声简直有如蚊纳。此时，一阵恼人的咳嗽突然袭来，
得琴娜不但无法呼昅，至甚连喉咙也如同着火般的难受。她缓缓闭上双眼，只觉眼前一团火红，且而⾝体愈来愈轻。将军，她会死吗？
天杀的，当然不会！麦斯经过长时间的考虑才决定选择这个女孩，我可想不多事地为他另外找个一。
可是，她病得不轻啊！
懊死，夫人！把你那张哭丧的脸拿开！我说，她定一可以活下去！
琴娜感觉到有人将她抱起，并強迫她张嘴喝下一种温暖的
体。此人有时甜言藌语地哄着她，有时却又破口大骂。时间一分一秒地去过，替出现的几度半昏之后，她坠⼊一连串的梦境之中。她在法庭之中，经已被判刑问绞。麦斯也在场，脸上布満痛苦的神情。琴娜不愿被他目睹己自的屈辱，她大声呼叫要麦斯离开，但他却仍然留在原地。吊索在风中摇摆，琴娜道知那是为己自所设。麦斯再次一来到她⾝旁，鼓励她务必坚強来起，勇敢地和惊慌及恐惧作战。
琴娜喉间的绳索愈来愈紧，至甚已陷进的她肌肤里，令她
本无法呼昅。这时，他再度在她眼前出现，柔声安慰着她，并保证会将她带离痛苦、伤心孤寂。她尖叫、挣扎，但仍旧无法昅进一口空气。四周除了一望无垠的空间之外，什么也不存在。接着，一片大巨的黑幕自天而降，至甚连梦境亦无法穿过它。
琴娜不只次一想放弃呼昅，然而，窒息的痛苦却愈来愈糟。她得觉 己自 乎似已沉⼊⽔中，说不定会和⽗⺟当年一样溺⽔而亡。她张口尖叫，但却有没一点音声。接着，一双強而有力的手从后面伸过来将她抱住。
“我想不死！”她哽咽地喃喃道说“麦斯在哪里？我定一要告诉他！在我死之前，我定一要告诉他！”
就在这时候，他那张英俊的脸孔出在现她眼前，眼神中所散出发来的温暖胜过千万支蜡烛。琴娜周⾝冰冷，但心头却有着一股暖意；为因，她満心爱着眼前的这个人男。
“麦斯！”她轻声唤道，不去理会开口说话所带来的疼痛。
你必须活下去，琴娜，我要你活下去，如此我俩才能永远地厮守在起一。
“永远厮守。”琴娜重复道说。她感觉到颊边有泪，但却不知是己自的、是还他的。“永远。”她再说一遍。“求求你，吻我。”
他的嘴
清凉而柔滑，像是由丝缎裹里着的大理石。且而，在两人的接触之后，琴娜乎似可由他的呼昅之中得到空气。她感觉己自浑⾝都在放松、疼痛也渐渐减轻，连黑暗亦不复令人紧张害怕。有麦斯在她⾝边抱着她，琴娜定一可以活下去。“我爱你。”一吻既毕，琴娜喃喃道说。
孩子，他也爱你。在现，亲爱的孩子，好好休息吧，你的麦斯会希望见到你健康又丽美。
不会一儿，有人将汤题轻顶的她双
，琴娜顺从地张开口，只觉温热的汤汁缓缓流⼊她⼲渴的口中。再多喝一点。
琴娜近乎机械化地照着这个音声的吩咐张口、呑咽。要只麦斯在她⾝边，琴娜愿意做任何事情。了为他，琴娜不能死。
在现已接近万圣节的始开，你莫非忘了这意味着什么吗？
有没，夫人，我没忘。今晚，烟火、喧闹、饮酒及演秦号角等事将一一登场。
亲爱的将军，也是一年之中唯一的个一晚上，们我能够以⾎⾁之躯现⾝。
夫人，你毋需提醒我；命运之神自会安排一切。
我道知你担心那个女孩；们我能么怎做呢？
们我 经已尽了力。夫人，在现你我必须走开，们他年轻人的事，不妨顺其自然吧！
琴娜在半睡半醒时，经已听惯这些音声，此因早已不去想究竟是谁在说话问题。此刻，她听出音声里有着急切的意味，令她不由得想看看们他，也想和们他说说话。然而，她张开眼睛时，却发现⾝边
本有没人，有只墙上的一蜡烛在正
出发微弱的光亮。琴娜的心跳渐渐加快。们他 定一就是布拉德园里的鬼魂！罢才她所听见的音声，是们他在说话吗？
此时，一股清风拂上的她面颊，令她忍不住落下泪来。她听见有个音声在说话，又轻、又柔，琴娜几乎不敢确定会不会是只 己自在想而已。
千万不要气馁。
琴娜不清楚己自是睡、是醒；是生、是死；不过，她有着一股如释重负的感觉，并再度沉沉⼊睡。这次一，她有没作梦，也有没咳嗽。
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