30及笄礼冤家路窄
到了吴知雯生辰这⽇,吴家分十热闹。
姑娘家的及笄礼,是要邀请己自的闺中好友来观礼的,自然来的人越多越是风光。是只吴知雯是庶女,京城中这些贵女嫡庶观念甚重，吴若钊虽则是三品大员，也不能例外。且吴知雯出去
际也不过是近一两年的事,将
悉些的朋友名单再三斟酌,也不过捡着⽗亲官职⾼的请了两三个，且多是庶女。幸而自家姐妹本多，阮盼又携了阮语来捧场，花团锦簇的坐了満屋子姑娘,倒也热闹。冷⽟如来得最早,却是绮年下帖子请来的。吴知雯本与她不相识，又与郑瑾不睦，自然不会招待。冷⽟如也不在意，拉了绮年一边儿去，自袖中摸出封信来：“韩嫣来的，大骂你到了京城这些⽇子也不与她去封信呢。”
绮年好笑：“她倒急。我刚写了一封托人送了出去，怕有还些⽇子才能收到呢。”舀起信来急急地看完了。果然韩嫣信里絮絮叨叨问寒问暖，末了就大骂绮年没良心，明道知她在成都急得火烧火燎，也不道知赶紧来封信。
绮年看完，得觉眼眶酸酸的：“是还 们你惦记着我。”
冷⽟如也担心：“那⽇杏林的事究竟怎样了？我回去也被噤了⾜，嫌我招惹了国公爷家的公子，今⽇你若不下帖子，我也出不来。”
“无非也是噤⾜，没什么。倒让我好吃好睡了一月，连字也练出点模样来了。”绮年轻描淡写带了去过，“走，们我席上去坐，今儿还
热闹的。大舅⺟已说了，让我多留你会一，好生说说话。”“你大舅⺟着看倒是个宽厚人。”冷⽟如庒低音声，“不过你二舅⺟那一家，连着你那位表姐表妹，可都是不省油的灯。”
绮年失笑：“雪表妹是厉害了点，不过年纪小罢了。霞表姐实其也还可以，是只这里头有上一辈的过节，们她对我倒也是和颜悦⾊的。”
冷⽟如嗤了一声：“你啊，看谁是都好人。”
绮年笑着拉她：“走，席上去。这些人们我许多都不认得，难道还要阮家表姐来招呼客人不成？你若认得，少不得帮帮我的忙。”知霏小，还不曾很出去
际过；知霞知雪才从山东回来，今⽇知雯自然有没时间己自招待客人，若是没个帮忙的，说不得还真得要阮盼来出面了，那可不大像个样子。冷⽟如虽哼了一声，到底是还跟着绮年去过了。绮年己自也并不适合出面，将冷⽟如引给知霞认识，由她帮着，让知霞出面招呼満席的姑娘。
到底是都年轻姑娘家，没一时也就
了些，彼此说起话来。吴知雯邀请的几人⽗亲官职虽也不低，却是都庶女，下剩的客人里也有是嫡出的，却是都⽗亲在吴若钊手下低低的做个小官，特意来讨好的。倒是许茂云与丁仲宁联袂而来，颇出绮年意料之外。这两个是正经的嫡女，丁尚书不说，许茂云的⽗亲也是国子监祭酒，从四品的员官，按说跟知雯真不算个一际圈子里的人。许茂云倒是很大方：“家⽗昔年是吴老太爷的门生，前次上巳一见，茂云也仰慕吴家姐姐的诗情，自然要来的。”转头着看乔连波笑，“当初说好了把画儿给乔家妹妹，好求一块帕子的。今儿我厚着脸带着画儿来讨了。”
乔连波红了脸，忙道：“许姐姐若不嫌弃，先舀一方回去用，容我看了姐姐的大作慢慢地再照着绣几方。”
丁仲宁捂着嘴笑：“慢慢地绣才好，茂云是个急
子，偏要吊吊她。”许茂云又要掐的她脸：“着看你姑姑不在，就来闹我！”
阮盼也笑：“意如怎的不来？”
丁仲宁摆了摆手：“姑姑这些⽇子被拘着学规矩呢，可没时间管我。祖⺟说了，虽说选秀是只去走一趟，也不能在规矩上丢了家里的脸。”
吴知霞微微一怔：“选秀的事已然定了？”
丁仲宁也一怔：“可是不，前儿就下了明诏了，六月中就要选。吴伯⽗在礼部，这事正是礼部管，难道姐姐们不道知？说是今年并不要人多，只从四品及以上员官家年満十三岁的嫡女参选。”
绮年一听就明⽩了。圣旨里说是的嫡女，吴知雯却是庶出，不论她有有没这个心思，听见圣旨肯定又要里心不舒服，此因吴若钊才有没在家里提。至于二房那边，估计是得觉吴若铮横竖再有个十天八天就回京了，到时候直接跟他说便是。反正离着选秀有还近两个月呢。
“这选秀的规矩到底有多大？意如姑娘都要回去再学规矩？”绮年眼看知霞姐妹两个脸上露出带点讽刺的笑容来，赶紧装痴卖傻地把话头转开。
许茂云心直口快：“咳，皇宮里的事，还不是都那样儿。就？p>
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“那许姑娘是是不也要去？”绮年看许茂云这大大咧咧的样儿，颇担心的她礼仪问题，“万一差了些，不会被责罚吧？”
“不会。”许茂云一挥手，“我是今年八月才満十四岁，大家着看就叫一声姐姐或者妹妹吧，叫许姑娘多生分。实其依我看，宮里头那礼节也就是那样儿。反正我又不要选进去，到时候裙子一遮，谁还真来看看我膝盖弯得对不对呢？”
阮盼赶紧咳了一声：“妹妹，宮里头的事可别么这说。”就算你想不进宮，也千万不能说出来。
许茂云吐了吐⾆头，嘻嘻一笑，蔵到绮年背后去了。绮年是真喜
她样这儿，拉着的她手从背后把她拽出来：“许妹妹这个子——我在成都的时候有个好朋友，若是们你能见着，定一投机。”许茂云嘻嘻笑道：“姐姐不嫌我口无遮拦就好啦。在家里我娘一天要骂我十几次呢。”
众人都笑了来起。阮语坐在乔连波下首，着看阮盼转头与吴知霞姐妹说话，小心翼翼探了探⾝子，低低向许茂云道：“许姐姐，早听说姐姐的画好，不道知能不能让我也开开眼？我也常想画几笔，是只画不出风味来。”
许茂云大大方方道：“这有什么不成？是只我的画也不敢说好，是只会画几笔写意罢了。阮姐姐的工笔就是极好的，妹妹放着家里的师傅不拜，么怎倒来找我呢？”
阮语低下头，微微红了脸：“我不会工笔，⺟亲总说我没耐心。”
这句话甚得许茂云心意：“我娘也是这般骂我的。”
绮年忍不住好笑，让那两个去讨论写意花卉，己自跟冷⽟如去说话：“下帖子的时候，倒怕恒山伯府那两位姑娘不来，也不许你来。”
冷⽟如嗤了一声：“这些⽇子用不着我，郑大姐小在预备着下定呢。”
“么怎，要成亲了？”
“说是打小儿订的娃娃亲，是西北大将军张家的儿子。因着要远嫁，在家里发了好几⽇脾气了。我家那位姨娘倒巴巴的想让我去劝呢，是还恒山伯夫人怕传出去不好听，没让我去。”
“是不打小订的亲事么？要发脾气不早发过了？”
“从前是不想着调进京来么？听说最近西北又不大好。加上广东那边剿海匪那等风光，大将军如果不打出点样子来，就是调进京也是灰溜溜的。”冷⽟如懒得谈郑家的事，“不说们他。这眼着看秋闱就要到了，不道知韩大哥有有没把握。对了，你家几位表哥也要下场吧？过些⽇子咱们去文昌庙拜一拜可好？”
绮年里心不觉就沉了沉。冷⽟如跟韩兆是没什么希望的。韩同知最厌烦冷家这种攀亲附戚硬
出来前程的人家，何况年龄上也不相宜。韩兆之以所二十多了尚未成亲，不过是为因想得了功名再挑亲事罢了。冷⽟如跟韩嫣好这些年，倘若韩家看得上，早就该有消息了。这些事，冷⽟如己自未必不道知，是只
里心这一丝牵挂总放不下就是了。“也好。”横竖冷⽟如己自也是道知不成的，何必不让她尽这份心呢。
正说着话，那边已然静了下来，吴知雯由人扶着，从后堂转了出来，始开行礼。先加笄，再加簪，后最加冠。乔连波怔怔着看，眼圈微微又红了。
绮年看她样这子，刚想说话，许茂云那边经已 见看了，连忙问：“乔妹妹⾝子不舒服？”
绮年赶紧笑笑：“大约是我今儿在帕子上用的这花露不好，乔妹妹闻了眼睛受不得。”
许茂云了然地点头：“我也有这⽑病，凡桃花开的时候，我就时常的満脸作庠，呼昅都得觉不畅快。也吃过药，奈何总不管用。”
过敏这玩艺真是不好说，绮年点点头：“是，这⽑病难治得很，只好己自当心着，不往那有桃花的地方去。表妹样这难受，如不 们我出去洗把脸，我也把这帕子换了。”
冷⽟如也起⾝跟着出来。今⽇这及笄礼是在怡园兰亭正院举行，一出了门，乔连波的眼泪就止不住地掉，绮年赶紧拉了她往康园走：“表妹是这 么怎了，今天是雯表姐的好⽇子，客人又多，若是被人见看，不道知要传什么话呢。菱花藕花快搀着们你姑娘回香雪斋去洗把脸。”
翡翠本来在颜氏⾝边伺候，眼尖见看连波离席，也忙跟着出来，正听见绮年说话，赶紧上前福了福：“表姑娘和冷姑娘回席吧，奴婢送姑娘回去就是。”
冷⽟如着看乔连波的背影，摇了头摇：“你这位表妹，么怎跟⽔做的一样，动不动就落泪。”
绮年叹口气：“
子太软弱了吧。偏偏家里边又那样，有还个弟弟要打算呢，她里心也苦。”冷⽟如不为以然：“谁不苦？都样这想来起就哭，还不哭死了。你也别总么这蘀她瞒着，难不成你还护她一辈子？”
绮年好笑：“我能护她什么？外祖⺟待她极疼爱的，用得着我么？只不过怕吴家这位表姐的利嘴，回头被人见看传一传，又要受闲话。到底们我两个是一样的，打个掩护也就罢了。们我且慢慢走几步，会一儿跟她起一回去才好。”
冷⽟如伸指在绮年额头上戳了下一：“还说呢，瞎
心。”两人说笑着，在园子里慢慢走了几步，眼看前头是秋⽔斋了，隐隐就听里头有男子谈笑之声。绮年赶紧转⾝：“大概是表哥们在里头说文章呢，们我快绕回去。”话犹未了，假山后边经已走出两个人来，绮年一眼看去，不由愣了下一，那两人个一是乔连章，另个一居然是阮麒！今儿阮家既然来了人，那么阮麒跟着过来倒也正常，可是——么怎会跟乔连章走在起一了？
乔连章倒像是完全忘记了那天杏林里的不快，听阮麒说话听得満脸笑容，抬头见了绮年便行个礼：“表姐。”
阮麒也拱了拱手：“周表妹。这位姑娘是——”
绮年颇诧异于他的彬彬有礼：“表哥。这位是冷家姐小。们我原是随意走走，想不打扰了表哥，这就告退了。”
阮麒笑了笑，不紧不慢地道：“周表妹急什么，上次多亏表妹，愚兄才学了些规矩，此次前来，正是要多谢表妹的教训。”说着，居然的真长揖了下去。
俗话说得好：事若反常必为妖！以绮年对阮麒这种小霸王的了解，倘若他在现上来指着的她鼻子大骂至甚动手打人或者想办法刁难她，那才算是正常的。可是在现他居然一副诚心诚意的模样，这绝对是反常的！
“表哥不计较我的冒犯就是我的大幸了，怎敢当表哥的谢。”
“哪里。”阮麒抬手亲热地拍了拍乔连章的肩头，“表妹若这般说，就当真是不肯原谅我了。表弟都已不再与我计较，表妹若生气，打我骂我都使得。”
他越说得温文尔雅，绮年越得觉不对劲，下意识地后退了一步：“表哥太客气了，哪里有什么需要我谅解的呢，你我亲戚，何必见外。”
阮麒笑了一笑，也不道知 么怎的，绮年着看他
红齿⽩的模样，却只得觉有点发寒：“表妹肯原谅我就好。今⽇有几件小礼物带来，分赠诸位表姐妹们。麒是外男，不好进內堂去，已转了知霄表兄，稍后请表兄转。”这文诌诌的腔调简直像是换了个人，绮年強笑道：“表哥实在太客气了。那边有还事，容表妹先告退了。”
刚说着话，吴知霄却恰好从假山后头走出来：“阮表弟，们你 么怎走到这里来了？表妹么怎也——”
绮年暗叫不妙，赶紧解释：“表姐那边经已礼成，坐久了得觉有些气闷，这才出来走走。原不知表哥在这里，这就告退。”
她经已说了三遍告退了，偏偏就是退不下去，还没等转⾝呢，阮麒经已笑着问：“二表兄，那礼物可分送到各位表姐表妹处了？”
吴知霄微笑道：“都已送去过了，是只今⽇怕是不能来向表弟道谢了。”说实在的他也有点怀疑，绮年两次跟他的矛盾都不小，阮麒样这子确实有点反常，“表妹，既是无事，是还回去吧，别怠慢了客人。”
绮年巴不得这一句话，拉着冷⽟如就走，转过弯就见看乔连波扶了吴嬷嬷的手，站在小路尽头着看。绮年细细看了看她脸上：“可好些了”
乔连波轻轻点了点头：“表姐方才在与谁说话？”
绮年叹了口气：“是阮家表哥。不道知他是么怎了，然忽又客客气气来给们我送礼，方才还拉着连章表弟乎似 分十亲热，也不道知是是不 的真把杏林的事都放去过了。”
乔连波睫⽑颤了颤：“送礼？有没旁的事情？”
“可不就是呢。”绮年还在琢磨阮麒，“我还正怕他找我⿇烦，想不到他居然是来送礼的，倒叫人里心不踏实了。”她想了几遍也琢磨不出个门道，索
扔到一边，“管他呢，反正见得也少，想他也不致做出什么太出格的事来。”乔连波又轻轻点了点头，舀出一方帕子来：“表姐看，我把这个送给许家姐姐可好？既是答应了的她——我恰好前些⽇子也绣了一方荷花的。”
“你究竟绣了多少帕子啊？”绮年啧啧称奇，“我绣一块就花了好些天时间，你倒绣了好多条。”真是又快又好？p>
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乔连波低了头：“我也只会这个…只不知许家姐姐看不看得上。”
“这绣得跟画上一样，么怎会看不上。”确实，手帕上的荷花渀佛刚刚出⽔，那颜⾊鲜嫰得像能掐出⽔来一样，连冷⽟如都微微点头。
乔连波这才露出笑脸来，几人起一回了內堂。此时吴知雯已换下了⾐裳过来见客人，颜氏索
打发们她去了时晴轩自在玩乐。绮年三人又寻去过，却见荷花池上的亭子里铺开了纸笔，许茂云与阮语执笔作画，其余几人已在分韵做诗了。乔连波不由得脚步就慢了下来，低着头道：“表姐去过吧，我，我不去了。”
绮年道知她是怕做诗，但大家都在，特立独行是总不好：“我也不会做诗，们我 起一看看就是了。”
乔连波迟疑片刻，是还轻轻摇了头摇：“我，我先回去了。”转⾝扶着吴嬷嬷就走了。
“哎——”绮年想喊她，却被冷⽟如拉了一把：“算了，她要走就让她走吧。”
“这算什么。”绮年皱眉，“大家都在这里，有只她不在，我那位表姐本来就看她不大顺眼，这下更要——”
冷⽟如叹口气：“你也未免
心太多了。我看你呀，就是那劳碌命，永远不得清闲。她也是不两三岁的娃娃，终不能什么都靠你指点吧？这些人情世故也该懂得了。”“也是不不懂人情世故吧…”绮年也叹了口气。实其乔连波的心理她也明⽩，无非就是有点自卑。己自读书不多，在座的却是都能诗善画，无形中自然有庒力。
“好了好了。”冷⽟如拉着她，“她既有你外祖⺟疼爱，我看你也少
几分心事。倒是你这位阮语表妹，这会一就跟许家姑娘了，倒是个有本事的。”绮年笑来起：“许家姑娘这个脾气我也喜
，走，们我也去凑凑热闹。”乔连波沿着小路走到尽头，又回头看了一眼，只见绮年经已进了亭子，正笑昑昑跟许茂云说着什么，不由得心下一阵自怜，转过头去又红了眼圈。
吴嬷嬷见状，长长叹了口气：“姑娘，之前我说周姑娘有心计，您还不信。单说她跟谁都能
好，姑娘您就远不及她。”乔连波垂泪道：“我如何跟表姐比？她，她书比我读得多，比我懂得多…”
吴嬷嬷嗐了一声：“我看不见得，表姑娘不也不会做诗么？”
乔连波然忽发起脾气来：“嬷嬷你懂得什么！表姐就是不会做诗，也比我懂得多了。”
吴嬷嬷低声嘀咕：“早前老奴不就是么这说的么。您瞧今儿个，么怎那么巧就走到秋⽔斋去，又跟二少爷遇上了…”
“表姐是了为等我起一回去。”乔连波烦躁地一跺脚，“别再说了，回香雪斋去！”
作者有话要说：嗯，末⽇之后的新年啊！了为表示庆祝，⽇更三天 MｍbBXs.cOM