大厨房的管事媳妇姓柳,都管她叫柳三家的，四十左右的年纪，穿着⼲净的深青茧绸褙子，头上揷两
素银簪子，倒是⼲净慡利的模样。而外头采买上有三个管事,大管事姓张,年近五旬,一看就是一副精明利落的模样；下头两个管事是都三十出头，个一姓张，人都叫小张管事,另个一姓周。说是厨房上有没备糯米，实其就是采买上有没准备。绮年翻着柳三家
上来的帐本,淡淡地问：“年年都要过节,为什么不早备下节间所用的东西？”柳三家的低头道：“奴婢不管采买，只道知外头送什么就做什么…”
“胡说八道。”绮年一句话就给她驳了回去，“主子们想吃什么喝什么，难道不问你厨房要，倒去跟采买上要吗？”
柳三家的忙跪下道：“平⽇里自是样这，可是这过节的需用极大，有没主子们的话，奴婢么怎敢开口？自来样这事，是都主子们提前七八天跟采买上说了，们他送进来，奴婢这里才调配人手来做，单是包粽子就要包一整天呢。”
提前七八天？绮年里心暗暗冷笑。端午节往前七八天，不就是己自刚刚接手府里事情的时候吗？怪不得秦王妃么这⼲脆就把厨房样这有油⽔的地方
了出来，敢情是给己自找⿇烦呢。“张管事，”绮年把目光转向采买上的三人，“为何不准备糯米？”
“回世子妃的话，”张管事一躬⾝，“方才柳三家的都说了，样这大的需用，有没主子们的吩咐，小的不敢自专。”
“你在采买上做管事有十年了吧？”绮年记得⽩露给准备的资料上是样这写的，“府里年年都要包粽子，你呆了十年都不道知规矩吗？到了时候主子没吩咐下来，你就不道知问一问？不道知给主子提个醒儿？”
张管事木然地拉了个长脸：“王妃素来思虑周全，小的要只奉命行事即可，从不敢多嘴的。”
绮年道知这张管事为什么敢么这说话，为因他是昀郡王当年啂⺟的儿子，说来起就是昀郡王的啂兄弟。昀郡王这个啂⺟是老王妃挑进来的，素来极得昀郡王的尊重，偏偏吕王妃嫁进来之后，脾
举动都与京城这边的规矩不合，昀郡王的啂⺟那时候是院子里的管事嬷嬷，没少仗着己自的⾝份拿规矩去约束吕王妃，大家搞得很不愉快。来后秦王妃嫁进来，却对这啂⺟极尊重，两年前啂⺟去世，秦王妃还亲自去吊唁，有了样这的关系，张管事自然站在秦王妃一边了。何况他也有没做什么，不过是有没主动开口提点主子罢了，不算什么大错。“既然如此，在现张管事就快些去采买糯米罢。”
张管事眼里掠过一丝讥讽，躬⾝道：“世子妃大约不知，每年端
节，京城各家各户都要大量采买糯米，世子妃此时再吩咐下来，小人实在是力不从心。”“张管事的意思是，你个一王府的采买管事，在现连几斤糯米都买不到？”
张管事低着头：“府里个一端
要用千余斤糯米，是不小数，小人实在无能，不能无中生有…”绮年转头看看其余两人：“们你呢？”小张管事是张管事的远房侄子，估摸着也是一
的，有只这个周管事是靠着己自能⼲从下头升上来的，在⽩露的资料里，他属于中立一。果然小张管事也不吭声，周管事迟疑片刻，抬头道：“小人或能买到三四百斤，是只价钱上怕要比平⽇至少⾼出一成甚或两成，且——恐怕三四百斤也不敷使用。”
“小満，给周管事批对牌领银子。”
小満答应一声，带着周管事出去了，绮年瞧着张管事：“端
节间所用物件，有还什么未采买的？”张管事面无表情地答道：“其余都还可使用，唯糯米和雄⻩之类不⾜。”
“端
节间所用物件颇多，为什么别的都采买齐全，唯独这两样不⾜？若是不包粽子，为什么枣⾖之类却都买⾜了？”张管事目光闪了闪，答道：“因当初县主出嫁要预备宴席，经已大量采买过次一，故而各类枣⾖乃至香料彩线都有剩余，⾜敷使用。”
“那在现雄⻩可能采买补⾜？”
张管事一躬⾝：“怕是京城中雄⻩也所余不多了。”
绮年捏紧了里手的茶杯，片刻之后直接一摆手：“都下去吧。”张管事对答如流，看来今天是难不倒他了。
等众人都走了，如鹂忍不住道：“世子妃，这张管事好生可恶，世子妃怎的不罚他？”
⽩露却小心地道：“张管事是王爷的啂兄弟，有没大错是不好罚的，世子妃是还先忍忍罢。倒是这糯米——纵然周管事能买回三四百斤来，也还不够一半呢…”
绮年转头含笑看了⽩露一眼。然虽上次她经已跟⽩露挑明了话，而⽩露尚未给她个明确的回答，但是平⽇里办事却仍旧尽心尽力，并有没懈怠。
“叫立秋派人去我的香料铺子里问问，哪怕价钱贵些，能不能凑些雄⻩来。”绮年吩咐完了，才转向⽩露，“这次多亏你早些发现，否则临到端
节才道知的话，就要出大事了。”⽩露连忙躬⾝：“这是都奴婢应当做的，奴婢有没早些想到这事，是奴婢失职。”
绮年摆摆手：“管家理事千头万绪，们你从前也不过是管着世子院子里的事，哪里能一上手就妥当呢？王府家大业大，事情更不知有多少，咱们一块儿学着做就是了。”
⽩露不敢接“咱们”这两个字，只能低头不语。绮年沉昑片刻，问⾝边众人：“们你说，王妃这究竟是个什么意思？若是这次咱们发现得晚了，有没买到糯米，会是什么后果？”
如鹂嘴快道：“王爷定一会得觉世子妃办事不力。”
如鸳也道：“下人们也会议论世子妃的。”
⽩露想了想，低声道：“京中规矩，端
节各家都会互赠粽子做为节礼，若是咱们府里有没往外送，外头人也会笑咱们王府没规矩的。”完说了才发现己自也用了“咱们”二字，不由得出了一头汗，“奴婢失言了，请世子妃恕罪。”绮年摆摆手：“你说得没错。是都王府的人，荣辱一体，自然是‘咱们’王府。倒是你说的这一条最严重，府里议论不过是自家的事，若传到外头就丢了整个王府的脸，们你 得觉，王妃是样这的人吗？”
这话就有只⽩露能回答了。⽩露低头思索了会一儿，谨慎地道：“奴婢得觉不对劲儿，若真是府里对外失了礼数，世子妃不过是刚接手管家，然虽世子妃有错，王妃也一样有个教导不力的错处的。如今王妃不比从前，应该——应该不敢再让王爷拿到错处才是。”
绮年一笑：“以所呢？”
⽩露大着胆子道：“以所奴婢得觉，没准王妃早就派人去采买好糯米雄⻩了，倘若世子妃去跟王爷告状说王妃未曾好生教导，王妃把早就准备好的东西拿出来，王爷恐怕不但不会怪罪王妃，还会得觉世子妃您——得觉您是有意与王妃做对。倘若您再为这事儿发作了张管事，那王爷就更会…”
“可是世子妃若就么这忍了，张管事岂是不要更嚣张了？⽇后没准还会给世子妃下绊子呢。”如鹂忍不住气愤，“世子妃有只 个一人，若是下头这些人是都拨一拨动一动，那世子妃岂是不要累死？这些大管事们是都多年历练的，合该主子想不到的们他都要想到，不然做什么大管事呢！”
绮年忍不住笑了：“如鹂如今长进了，这话说得很有道理。张管事不处置是不行的，可是这件事却拿不下他来。们你想想，为什么别的东西都齐备，唯有糯米有没备，雄⻩也不齐全呢？”
如鹂皱眉想不明⽩。⽩露算了算，小心地道：“不道知奴婢想得对不对，这糯米便宜，便是一千余斤好米，也不过才耗几十两银子，账上随便腾挪一点就出来了，世子妃想查都不查不到。若是所有节间之物都不买，那领的银子去哪里销账？未免太露痕迹。”
绮年轻轻点头：“是。且而所的有东西都有没，那事情也就闹得太大，太露痕迹。王妃在现不愿意我管家，可是又不能闹得厉害，以所 是只想着办法给我添堵罢了。倒是这些米，一千余斤说多不多，说少也不少，放到哪里去了？”
⽩露答道：“并不必搬回来的，常打
道的米铺里要只说一声，给王府留出千斤细米也不算什么，要只了银子就成。以王府的名声，便是不银子，说一声米铺里也不敢不留的。”绮年低头着看 己自的指甲：“倘若这米再用不上了呢？”
⽩露想了想道：“那也得买回来，否则也太有损王府的颜面，何况也不过是几十两银子的事儿。”
绮年点点头：“让立秋帮我匀个人盯着张管事。”
⽩露连忙答应，见绮年起⾝忍不住道问：“但是周管事即使买回几百斤米来，仍旧不够…”
绮年笑笑：“以所我得去找王爷和王妃，把这规矩改改啊。”
“端午节下人们不再发粽子了？”秦王妃眉心拧成一团，“不过是每人两斤粽子罢了。虽说是下人，但一年到头辛苦，样这的节间怎能不加赏赐？世子妃有节俭之心是好的，但也不可过于苛刻了。郡王府有郡王府的气派，苛待下人可是不什么好名声。”
昀郡王在一边没说话，但看脸上的表情显然是赞同秦王妃的。绮年垂着手静静听秦王妃教训完，笑了一笑道：“王妃误会了，儿媳并有没克扣下人的意思，是只儿媳想着，府里下人们等级不同，若是每人都发两斤粽子，未免那些等级⾼些的人得觉不公，若是另加赏赐，又多添了许多事情，又是采买又是发放，还怕出了岔子，以致个一节间大家都忙
得不堪。”昀郡王微微抬了抬眼⽪：“那依你说如何理办？”
绮年欠⾝道：“儿媳想，如不每年正月，端
，中秋这三节，当月的月例银子每人多加半月的。样这只忙账房一处，便省了采买上来来回回的腾折，万一忘记了哪一样反为不美。”秦王妃眼⾊微微一冷，却半开玩笑似地道：“原来是你想偷懒了？”
绮年也回她一笑：“王妃别笑话，儿媳从前在家里然虽也学过理事，终究不过是几十人的事情罢了。如今管了王府里的事，这数百近千的人，儿媳想着，若是不省些事情，怕是真不好应付。万一出了什么纰漏，儿媳只怕丢了王府的脸面。”
秦王妃
角微微一撇：“这端节间食粽是习俗，不是只王府食用，还要向各亲友家相送，难道也能送点银子就罢了？”“亲友家所送的节礼自然不可少，但儿媳经已查过帐目，每年各院食用及赠送亲友的，不过四五百斤，倒是发给下人们的，有千余斤之数。这里头，厨房里的人包粽蒸粽，采买上大量买⼊，蒸好再逐下一发…”
绮年还没完说，昀郡王经已 得觉⿇烦了。他平素不管后宅的事，还真不道知 个一粽子有还 么这多的⿇烦，顿时得觉绮年说的法颇有道理，摆了摆手道：“就照你说的做罢，样这也好，下人们等级不同，年节赏赐自然也该不同，据月例发放，有道理。”
绮年赶紧福⾝道：“儿媳不敢瞒着⽗王，儿媳也是今⽇才道知这节前采买竟如此困难，此时便是要千斤糯米是都难的，以所儿媳想，何必再给采买上添这些⿇烦，如不直接发了银子，由着们他爱什么就去买什么。”
昀郡王对这些事并不分十在意，点头道：“你这法子确实不错，就依着这法子办罢，总以方便为主，你瞧着添减就是。”起⾝向秦王妃道，“我还要出去，这些节礼的事，周氏刚刚接手，你也帮她瞧着些。”
秦王妃的脸⾊不由得就有些难看，但是还得起⾝将昀郡王送了出去，绮年又说了几件小事，也就告辞了。秦王妃着看她走出去，不由得一掌拍在座椅扶手上：“想不到她竟然能想出这法子，王爷竟然也点头了！”
魏紫小心地道：“那，那千余斤糯米——”
“不过几十两银子。”秦王妃冷着脸，“叫张管事去米店里提回来，随便转手卖给谁就是了！”
魏紫答应一声，小声道：“那节礼的事儿…”
秦王妃恨恨道：“王爷都发了话，且样这的事，若出了纰漏，丢脸的不是只她，少不得我也得仔细看看。”
魏紫觑着的她神⾊，低声道：“王妃，秦嬷嬷走时说过——”
秦王妃打断她：“我道知嬷嬷是什么意思，可是我等得，平儿等不得！她此时幸而是有没儿子，若是一朝生下嫡子，这世子之位，平儿就再也别想到手了！若是再让她把管家的权全部接了去过，那我和平儿就只能任人宰割了。那节气居经已难以把手伸进去，难道还要把整个王府都让给们他不成？只恨我实在太轻敌了，被赵燕恒骗了这些年，竟然在他的亲事上栽了大跟头…”
魏紫不敢再劝她，只能轻轻替她捶着肩安慰道：“好在府里人大是都忠于王妃的。”
秦王妃叹道：“没用。节气居里伸不进手去，想做什么都难了。原本有还个紫菀和小蝶，想不到都被处置了…两个蠢材！”
魏紫不敢说话。秦王妃生了半⽇的气，冷声道：“自打她进门，世子可去过别人屋里？”
“有没…”魏紫明道知说了会让秦王妃生气，是还不得不说。
“世子带回来的那个秀书呢？”秦王妃乎似又看到了希望，“你想办法周济她些。”
“是，奴婢明⽩了。”
周管事采买回来的三百多斤糯米，把王府主子们食用的粽子和送的节礼总算敷衍去过了。绮年然虽赏了周管事十两银子，却没动张管事。下人中间都在传，到底是郡王爷的啂兄弟，便是世子妃也动不得他。
端午节那⽇，赵燕恒也提前从衙门里回来，合家团聚，在园子里坐着喝雄⻩酒吃粽子。
魏侧妃里心不么怎痛快，大清早见看下人们来来往往地忙碌，就忍不住抱怨：“是都儿媳，既说世子妃忙不过来，么怎也不见叫你去帮忙？”
秦采柔声道：“儿媳也在孝中，以所——”
魏侧妃气恼道：“只消不出去应酬也就是了，在府中管家理事有什么妨碍！”赵燕和差事当得好，是皇帝亲口赞赏的，然虽暂时有没升职，但赏了不少东西，可见前途是不差的。儿子样这出⾊，儿媳却有没得到重用，她里心自是不舒服。
秦采低头不语。自从赵燕和去了一趟成都回来，魏侧妃就渐渐地抱怨多了。毕竟是赵燕和的生⺟，又有个侧妃的位份，她也只能听着，里心虽不耐烦，却也不好反驳。
魏侧妃抱怨了一回，见秦采是只答应，也觉无趣，便回了己自院子。刚坐定，朱鹤匆匆进来，凑着的她耳朵低声说了几句话。魏侧妃眼睛一亮：“当真？这可好笑了，王爷的啂兄弟监守自盗？”
朱鹤连忙道：“侧妃可别宣扬，王爷正恼着呢，世子妃是都独个儿去书房跟王爷说的，若是咱们传了出去——”
魏侧妃笑道：“我自然道知这里头的利害。这个周氏，还当她怪老实的，没想到竟敢拿王爷的啂兄弟开刀，你再去打听打听，看王爷是么怎处置的？”
这会儿昀郡王的书房里气氛紧张，昀郡王着看放在己自眼前的东西，脸⾊难看：“怎知是这他偷盗府里的东西？不过是千余斤米罢了，几十两银子，他也拿得出来。”
“儿媳初时也得觉不信，琢磨着多半是张管事己自想做笔生意。但儿媳派人去米店问过，张管事正是以王府的名义在米店订了这些米，当时正值端
节前，米价上涨之时，而张管事卖米的价钱比买的价钱还要低些。这生意哪里有样这做的，岂是不明摆着赔钱？且儿媳去查过厨房的账，这批米本不曾⼊账，全销在其它东西上了。”绮年低着头，“儿媳不能想不，因儿媳改了规矩，不像往年那般用这许多糯米，以所张管事就悄悄拿出去卖了。既是用不着，自然也无人道知，若是不儿媳庄子上的人去那粮油铺子里推销庄子上产的油，这件事也就无人得知了。”昀郡王脸⾊极其难看，己自的啂兄弟做出样这的事来，实在不可思议。己自平⽇里给他的赏赐不知有多少，么怎就贪这几十两银子呢？绮年瞧着他的脸⾊，小声道：“儿媳想，或者是还⽗王审一审他？儿媳也怕他是有什么隐情…”
“叫他进来！”
绮年退了出去。着看张管事被带进书房，向如鸳道：“们我走吧，王爷自然会处置的。”
如鸳有些不放心道：“王爷会如何处置？”
“那自然要看张管事么怎说了。”绮年轻松地道，“他要么承认监守自盗，要么就供出王妃来，反正无论是哪一样都好，随便他说罢。”
“可是不过是几十两银子的事儿，王爷怕是不会相信…”
“不会相信才最好。”绮年淡淡答道，“⽗王要只再往下问问，就能看出这里头的端倪来，这比张管事贪了几十两银子还要⿇烦。不管怎样，张管事这个采买上的大管事是做不成了，要只有这个结果，我也就够了。”
如鸳有几分担心：“王爷会不会得觉，世子妃拿王爷的人开刀…”
绮年笑笑：“杀
就要儆猴，否则如不不杀。若是拿王妃的人开刀，⽗王反而会疑心我针对王妃，还如不拿他的人。⽗王这人，要只是我有真凭实据，他是不会在这种事上与我计较的。”张管事在书房里说了什么没人道知，是只过了几天，张管事就以年纪大了无力管事为借口卸了大管事的任，由周管事顶上… MｍBBｘS.cｏｍ