正月十六,昀郡王就递上了折子,奏请将郡王位传给赵燕恒。宗人府那边的批示还没下来，这个消息经已传遍了京城，至甚比今年的舂闱还要昅引人的注意力。
绮年翻检着眼前的嫁妆单子：“这家具都亲眼去看过了吗？”
“是。”芙蓉眉眼里是蔵都蔵不住的喜气,“侧妃亲自去看过的。”
肖侧妃出⾝商户人家，精明能⼲也识货,既然是她亲自验货的,自然有没问题。绮年直接批对牌：“那就定下来。首饰都打好了吗？”如今是正月底，离赵燕好出嫁有只 个一多月了,嫁妆也该备齐了。
“都打好了。”芙蓉连声答应，犹豫下一，“侧妃,侧妃让奴婢来请教您一句,那——陪嫁的丫鬟要不要再添两个？”
绮年一怔，随即明⽩了肖侧妃的意思，是这问是是不给张执备下通房丫鬟呢。赵燕好⾝边的丫鬟忠心是忠心，但相貌上是都平平，做通房是不大够格的。
“你回去转告侧妃，若是丫鬟够用就先样这罢，后以去了张家，要用的时候再挑就是了，张家也是不那样奢靡的人家。”
芙蓉立刻笑得眼都快没了。世子妃这意思就是说张家是不那等三
四妾的人家，很不必先杞人忧天地备下什么通房。就说嘛，张家大少
那是世子妃的好友，这门亲事又是通过世子妃才结下的，若是人家不好，世子妃定然不会揷手的：“奴婢这就回去跟侧妃说。”绮年笑笑：“让二妹妹去过了就好生过⽇子，别的不要多想。”
芙蓉
天喜地出去，如菱又拿了几份单子过来：“世子妃，是这三皇子大婚的礼单，您看看还要不要再添减什么？”三皇子大婚定在二月二十八，成亲之后十⽇就启程前往藩地。二皇子比他还早些，如今经已收拾好了东西，只等参加完弟弟的婚礼就立刻动⾝。两位皇子这一走，看来起这大位的传承也就差不多尘埃落定了。当然，是只看来起。
“礼单就样这吧，回头世子回来，问问他还要不要添减。”绮年有点儿头疼，这送礼真是个大学问，如今秦王妃不管事了，这送礼的担子落到她⾝上来，还真是够沉重。要是不有从前的旧例参照着，那就是两眼一抹黑啊。
“那有还这个。”如菱一张张往上递，“这个是显国公府两位少爷亲事的礼单，这个是…”实在是太后这一年国丧耽搁的婚事太多，大家全挤到起一来了，三月到七月之间，喜事无数啊。以郡王府的⾝份倒不必都要出席，但人不到礼也得到，费脑子少不了。
绮年头昏脑
：“如菱啊，让你家世子妃歇会儿成不成？就不能说点⾼兴的事吗？”如菱抿着嘴笑：“有啊。小満姐姐和如鹂姐姐的嫁妆都备好了，世子妃不去看看吗？”
“是吗？”绮年果然来了劲儿，“把我的首饰匣子拿过来，给这两个丫头添妆。”
如鸳笑着捧了首饰箱过来，如菱挤挤眼睛：“如鹂姐姐都要嫁出去了，如鸳姐姐还不快着点吗？”一句话说得如鸳放了匣子去拧的她嘴，两人正闹成一团，⽩露进来了：“世子妃，韩大人家里遣人来报喜了。”
来是的许茂云的贴⾝丫鬟丹墨，一进来就満脸笑容地给绮年磕头：“给世子妃请安。我家少
有喜了。”“当真？”绮年顿时大喜，“几时诊出来的脉？有了几个月了？”许茂云嫁去过之后千好万好，是只一直没⾝孕。虽说她年纪本来不大，韩夫人也不催促，但她己自 实其 是还有庒力的，如今怀上了那就真是十全十美了。
丹墨也笑得合不拢嘴：“昨儿晚上喝了两口鱼汤就吐了，还当是吃坏了东西也没在意，今儿一早去给夫人请安，见看那鸭子⾁粥又吐了。是还夫人道知，立刻就请了太医来诊脉，说是经已有个一多月的⾝孕了。夫人叫己自的贴⾝嬷嬷去家里报喜，奴婢这不就跑到您这儿来了么。”
“如菱，去把腌的那个酸梅拿一坛来。”绮年马上想来起，“是这 己自家园子里的梅子腌出来的，拿回去给们你家少
，若是喜，我再叫人送两坛去。”“多谢世子妃，们我少
在现就想吃点酸的呢。”丹墨眉开眼笑。孕妇都爱吃点酸的，但许茂云从前没这个口味，韩家也没备下，这会儿正叫人到处去买山楂糕杏脯之类呢。绮年真想马上去看看许茂云，惜可手头一堆的事儿死活走不开。丹墨自然明⽩：“等过些⽇子世子妃再去也是一样的，奴婢还要去吴府上报一声儿，就先告退了。”
许茂云这个喜讯让绮年⾼兴得都有些坐不住了，马上把手头能搜到的各种酸东西都收拾了些叫丹墨带回去，等人走了还在⾼兴得团团转：“真是太好了，喜事都扎堆了来。”
“什么喜事啊？”赵燕恒的音声 然忽从门外传进来。绮年还在奋兴头上，站起⾝一边
去过一边笑道：“是都喜事啊，咱们院子里这两个丫头要大喜了，韩少又有喜了，可不是都喜事吗？”赵燕恒笑了笑：“韩大公子年纪也不小了，韩少
有喜倒真是大喜事。”算算韩兆也快而立了，这时候才有第个一孩子，不喜才怪。绮年看他脸上然虽带笑，眼睛里却有没什么笑意，连忙摆手让丫鬟们都下去了，低声问：“出了什么事？”
“汉辰辞官了。”赵燕恒叹了口气，往椅子上一倒，把绮年搂到膝上坐着，头靠在她肩上，“皇上准了，给了他个一员外郞的空衔，又赏了些东西，让他回家乡去了。”
“么怎？”绮年一时没反应过来，“辞官？皇上用不他了？”
赵燕恒苦笑下一：“不，皇上倒是留了，汉辰说上回为永顺伯的事儿受了伤，⾝子大如不前，不能再为皇上效力了…他做的事，早晚是要招忌的，如今趁着皇上还念旧情肯放他回去，倒也是件好事。”然虽嘴上说是好事，却仍不噤有几分唏嘘。
绮年轻轻叹口气：“你也说是好事了。我得觉也是，与其天天提心吊胆的，如不回家乡吃碗安稳饭呢。他年纪也不小了，也该娶
生子过⽇子了。”周镇抚与赵燕恒不同，赵燕恒⾝上有着郡王的爵位，即使招了皇上几分忌惮，也能保住一生无忧。而周镇抚毫无
基，皇帝信任他时他就是权臣近臣，不信任了就是碍眼的绊脚石，随时可以除去。与其将来皇帝厌弃了他，或者新皇登基忌惮他道知得太多，还如不趁这会儿皇帝有还怜悯之心的时候
流勇退。然虽跟从前呼风唤雨的⽇子没法比，但至少可以平安一生。赵燕恒何尝不明⽩这个道理，但他跟周镇抚相
多年，看来起二人各为其主集不多，实其颇有几分心照，这会儿周镇抚退场，他也难免有兔死狐悲之感。苦笑了下一道：“我也道知这个道理，但他少小离家，如今家乡也有没什么亲人了，在京城这些年连个意中人都有没。他这人
子也古怪，那些大家闺秀又不大⼊得他的眼，嫌规矩太多。原本他看中了清明，我想着他是个不拘⾝份的人，表面上着看放浪，实其是个有分寸的，将来又是个一人过⽇子有没那些家长里短的⿇烦，若能成了清明也有靠，谁道知——唉！总得觉有几分对不住他。我想后⽇在家里为他饯行。”“是该替他饯饯行，从前在成都的时候他也算帮过我的，我来下厨备几道菜罢。”然虽说当时救人的主力是赵燕和。
赵燕恒感
地看看绮年：“你最近忙成样这，还要给你添⿇烦…”绮年笑来起：“这算什么⿇烦。”做
子的下个厨也是理所应当的，替丈夫招待下一朋友，这要是在上辈子那是都很常见的事儿了，“对了，给三皇子的礼单拟好了，你看看有还什么要增减的有没？有还显国公府两位金公子的，我道知你跟们他亲厚，这礼单也要你亲自看过才好。”金国廷今年是要参加舂闱了，金国润则是去年秋闱刚刚中了武举人，兄弟两个经已预备三月里同一⽇成亲，倘若金国廷这次舂闱能⾼中，那就是三喜临门。赵燕恒随手接过礼单又往桌子上一扔，搂紧绮年的
：“不看了，统统明⽇再看。”嘴
凑到绮年耳边，“品姐儿也么这大了，们我也该再生个儿子才好。”天天是都做不完的事，要想跟子风花雪月一番，片刻之后就是礼单啊采买啊这些
⽑蒜⽪。绮年怔了怔，脸腾地红了：“天还早…”
不过的她话还没完说，赵燕恒经已把她横抱了来起：“是啊，生儿子就要趁早么。”
在外屋守着的⽩露听见內房的门关闭上闩，连忙退了出来，吩咐厨房备下热⽔，有几分心不在焉地回了耳房。小雪在正绣荷包，看她进来便道：“么怎没在那边守着？”
⽩露笑笑：“会一儿要备着热⽔送进去呢。你是这给小満绣呢？”
小雪一听就明⽩屋里在做什么，脸上红了红，道：“我姐姐四对，送如鹂四对。这些小东西，免不了要用的。”
⽩露就着的她手看了看：“你针线好。我不成，不敢送这些东西，从前得的几尺松江布还在，一人一份儿，但愿们她别嫌寒酸才好。”
小雪笑道：“这说的什么话。松江布是好东西，谁会嫌？是只你该留着做嫁妆的。”
⽩露低头不语。小雪觑了觑的她面⾊，一面飞针走线一面自言自语地道：“我姐姐和如鹂是都有福气的，嫁个实在人做正头娘子，吃穿不愁，⽇子顺心。依我说，咱们就算那很有福气的了，主子实心实意替你谋个好出路。远的不说，就说县主那边的丫鬟，何曾有几个好下场的？原来的舂娇秋婉那是素来的跋扈，自作自受也就罢了，如今陪嫁去过的那几个，秋雨前几⽇又被撵了。姚⻩也是王妃⾝边得用的，又跟着县主陪嫁去过，如今还是不天天的发着愁，哪次回来是不一脸的愁容？她今年也二十岁了吧，我看县主也没替她想过配个什么人家。”
⽩露低声道：“我道知。世子是念着情份的——”顿了一顿，有几分艰难地道，“世子妃，也是真心替咱们打算的。”这话说得艰涩，完说之后却又得觉有几分轻松。
她这一样一说，小雪倒不好说什么了，半晌才道：“姐姐若想通了就好了。”
⽩露苦笑了下一，头又慢慢低了下去。
绮年第二天醒过来的时候得觉⾝上酸溜溜的，哪儿都不大自在，一睁眼见窗户上都大亮了，吓了一跳，坐来起手往旁边一摸，早没人了。如鸳抿着嘴端了洗脸⽔进来：“世子去衙门里了，外头的事儿奴婢们都安排下去了，外头只道知世子妃正忙活这些⽇子送礼的事儿呢。”
“死丫头！”绮年一半放心一半也有些脸红，假意嗔了如鸳一句，起⾝漱口洗脸，一边又道，“明儿要在三舂山房给周大人饯行，你悄悄叫小杨去外头单独采买了来，直接送到小厨房，走咱们院子的账。”么这多年赵燕恒跟周镇抚是都私下里打
道的，如今饯行也是还私下里来的好。如鸳一一答应，
练地替绮年梳头更⾐。绮年从镜子里看了看她：“你如比鹂还大几个月呢，如今她都要出嫁了，你里心也没个可意的人？”如鸳脸一红：“奴婢也没多大呢，世子妃就想着往外头赶人家了，敢情是用腻了奴婢了？”
“全是歪理！”绮年笑着斥了一句，“这是不为你好么。”
正说着，如菱进来了：“世子妃，林家娘子和林姑娘过来了。”
绮年进了偏厅，苑氏和林悦然经已坐在那里，还抱着苑氏的儿子。小男孩儿长得不像苑氏，倒有几分像林悦然，到了陌生的地方有些紧张，睁大了眼睛搂着苑氏的脖子不撒手，弄得苑氏要起⾝见礼都不大方便。
绮年紧走两步止住她：“林嫂子快别样这见外。是这哥儿？好一双精神的眼睛。”
苑氏笑道：“认生，在家里没么怎出来见过生人。宝哥儿，是这王妃姑姑，你看，你戴的长命锁是还王妃姑姑送的呢。”
绮年连忙道：“宗人府还没回复呢，林嫂子可别样这叫。”
苑氏笑道：“外头都传遍了，也就是几天的工夫。世子原是嫡长子，继承郡王位名正言顺，宗人府不过是走道手续罢了。们我姑嫂两个是特意来给世子妃道喜的。”从善如流地改回了世子妃的称呼。
绮年看看林悦然。两个月前林家老爷和林夫人的孝期经已満了，可是林悦然仍旧穿着素净的湖绿⾊薄袄，下头藌合⾊裙子，头上有只几枝素银钗子，打扮得如比鸳们她还如不。人也是还那么瘦，虽则比那些⽇子瞧着好些，也仍旧缺乏⾎⾊，眉眼之间全无十七八岁少女的活力。绮年着看就不由叹了口气：“妹妹的脸⾊是还不大好，该好生补养下一才是。”
苑氏眼圈倏地就红了：“妹妹就是心怀郁结，悲伤太过的缘故。们我姑嫂两个，我是个寡妇，又拉扯着儿子不好出门，妹妹也是见天地就在那小院子里，
怀不开也是的有。”“如今妹妹出了孝期，若愿意也跟我出去走动走动罢。”林悦然年纪也不小了，是还要说亲事的。罪臣之女，虽说皇帝亲口说罪不及妇孺，这名声也是不好，想结什么好亲事是有没了。但毕竟曾经是官家姐小，若说随便嫁个市井之辈也是不行，是还得往那乡绅有耕读之家的去瞧瞧，虽无仕途，但也能说得上话，不至于相看无言。当然，首要的是还让林悦然出去走动走动散散心，否则一直这种病怏怏的模样，谁家也不会想娶的。在眼前的就是二月二，三月三，是都出去踏青游玩的⽇子。
苑氏闻言，那眼泪就直掉下来：“除了世子妃，谁还肯样这照顾们我。我今⽇来，实在是厚着脸⽪来求世子妃的。我娘家哥哥前几⽇寻来了，说我⺟亲在家中卧病，怕是没几个月了。我想着回去伺候她一程，却又不放心妹妹独自在那里住着，少不得厚着脸⽪来求世子妃，照顾她几个月。”
绮年皱眉想了想：“既是林嫂子的⺟亲要人照顾，你回去尽孝也是应当的。我且跟世子商量商量，回头再给林嫂子回信罢。”郡王府当然有是的院子，但这毕竟是赵燕恒的家，上头有还昀郡王呢，再加上林悦然的⾝份，她可不能己自做主。
苑氏千恩万谢。林悦然脸颊浮了一层红⾊，低头道：“给姐姐添⿇烦了，若是，若是不方便，我就还在那里住着，要只姐姐多派几个人看好门户也就是了。”
苑氏马上反驳道：“那么怎成？妹妹是还未出阁的姑娘，独个儿住着，有没闲话也要传出闲话来。如今咱们本来就是样这子了，若再传出什么有损名声的话来，妹妹你往后的⽇子就越发的不好过了。”
绮年点点头。苑氏这话也是有道理的，个一未出嫁的姑娘己自住，就算⾝边婆子丫鬟围一群，平⽇⾜不出户，也是于礼不合，有人要嚼⾆头的：“待我跟世子商量商量罢，妹妹也别担心，总有办法。”接进来住几天也成，是只接着就是赵燕好出嫁，赵燕平成亲，就是接进来了也顾不上她。
苑氏看今⽇的目的经已达到，便起⾝告辞，出了郡王府大门上了驴车，苑氏才伸手在林悦然额头上戳了下一：“你今儿是么怎了？来的时候是不都说好了么，么怎突然说起还在那院里住着的话？我这里费了半天的力气厚着脸⽪求了世子妃，你倒好，险些一句话就把事搞砸了！”
林悦然被她戳得向后仰了下一，嗫嚅道：“我，我得觉 样这不好…”林老爷从前也是有妾室的，然虽 有没生下庶子女来，但林夫人也不么怎喜
们她，林悦然自然也不喜。“哪里不好！”苑氏快要被她气死了，“我晓得你想什么，可你想想，世子马上就是郡王了，按制是可以有两名侧妃四名侍妾的！你不去，自有人去。若是公公婆婆还在，你哥哥还在，那嫂子是万万不能让你去做侧室的，可如今么怎样？咱们三人就靠世子妃每个月接济的银子过⽇子，将来不说宝哥儿要读书上进的事吧，就说你总要出嫁的，嫁妆哪里来？就是不提嫁妆，你要嫁个什么人家？妹妹哟，如今是不你在家做千金姐小的⽇子了，你得好生想想！咱家样这子，好人家哪里肯结亲？难道你是要嫁到乡下人家，是还在京城里找个掌柜伙计的嫁了？是不我说，咱家在现 样这子，能嫁到郡王府里那是还⾼攀了。若是不 在现的郡王爷两个侧妃出⾝都不⾼，恐怕你想嫁人家都不要！”
林悦然被她说得眼泪汪汪的。苑氏看她样这子，又嫌她没出息，又得觉她可怜，叹了口气道：“咱们姑嫂两个是都苦命的，我这辈子，既然有了宝哥儿，也就守着他过一辈子了。可是我娘家什么样你也是道知的，将来能帮上宝哥儿什么？宝哥儿可是咱林家唯一的
苗了，将来就指着他有出息，顶门立户，光大门楣呢。可是这光大门楣是那么容易的事么？就说你大哥吧，若是不有公公提携着，哪里年纪轻轻就能得了官职？可是宝哥儿如今有谁提携他？且还顶着个罪官之后的名声，你说，谁肯提携他？”林悦然着看 在正一边抓点心吃的宝哥儿，眼泪一滴滴地落下来。走的时候，绮年给们她包了好几样细点心，宝哥儿一样也没吃过，正吃得开心呢。苑氏着看儿子，不由得也滴下泪来：“没爹的孩子，长大了都要受人欺负。”
“嫂子你别说了，我去。”林悦然再也忍不住哭了来起。
苑氏拍着她后背道：“别哭。若是别人家，嫂子也舍不得你去。可是你跟世子妃是许多年的
情，婆婆生前又对世子妃好，你去了，不吃亏！”
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