上回书说到蒋欣珊几处嫁妆铺子的生意，因萧寒的暗中“照拂”，生意惨淡。
蒋欣珊急得跳脚，舍不得动用自个的嫁妆银子，就打起了公中钱的主意。大户人家的当家太太，每⽇里过手的银子百啊千的，从指
里扣几个下来，谁会留意。蒋欣珊这人看上去大大咧咧，随意洒脫，至甚有些娇纵无知，口无遮拦。內里却是耝中有细，算计颇深。若不然，蒋欣瑶也不会在其手上吃过两次大亏。郑亮那三个姨娘若是不萧寒精挑细选，且早有防备，又岂会是的她对手。
以所蒋欣珊在郑家，除了自个的肚子和人男房里的三个姨娘令她头疼外，还没什么糟心的事。
蒋欣瑶得觉 个一好的猎手，要学会逗弄里手的猎物，她有是的耐心陪蒋欣珊玩一把！
舂兰打量着四姐小的神⾊，里心有些码不准要不要把碧若的事告诉她。正犹豫之际，却听四姐小问起二爷院子里的事。这一声，犹如“天籁之音”，把舂兰后最一丁点挣扎都给打消了。
她脸上堆起了笑意，隐晦道：“二爷自打始开打理铺子，
子上倒收敛了些，⽩⽇里出门，天黑了才回来。二
是个能⼲的，把院子打理的顺顺当当，还时常带着轩哥儿，兰姐儿往二太太跟前来。连二太太都说西边那院的人比起以往懂规矩了。”蒋欣瑶轻咳一声，拿起茶盏，轻啜一口，侧手放下，笑眯眯的着看她。
舂兰忙道：“上回四姐小回来让二太太把那碧苔打出发去，正是奴婢暗地里去问的她，碧苔说她不愿意出府，二太太也就随她去了。谁知没几天，她就晕倒在书房里。大夫一把脉，说有了三个月的⾝孕，瞒得真是好啊。”
“有了⾝孕？”
蒋欣瑶大感意外。心道二哥啊二哥，你这繁衍的能力也忒強了些。么怎 个一两个的都怀了⾝子。
“老太太一⾼兴。作主抬了姨娘，如今在正西院里养胎呢！说来也奇怪，这碧苔不知什么时候，竟得了老太太的青眼，老太太居然让钱嬷嬷亲自送了两回补品。”舂兰一口气，说了个痛快。
蒋欣瑶上下么这一思量，很快就明⽩了其的中深意。
如今府里，老太太然虽仍一言九鼎，倒底比不过从前侯府在时的光景。⺟亲进京这些年，一直稳稳的当着家。⽗亲常歇在其房里，两个弟弟懂事听话，书也读得好，当家主⺟的位置稳如泰山。
年纪大的人都喜
小辈们承膝下，前以老太太⾝边有个蒋欣珊奉承着。尚不得觉什么。这会子，蒋欣珊与她都各自嫁了人，府里能与老太太亲近的人，除了⽗亲也就是二哥哥这一房。偏巧二嫂嫂自从嫁进这个府，就与⺟亲走得更近些。上回菊怜一事，老太太对二嫂嫂就有了几分不満，硬是让她
了个大肚子在地上跪満了一柱香的时间。结果二嫂嫂当晚就动了胎气，八个多月早产下了梅姐儿，真真是九死一生。偏二嫂嫂出了月子后，仍带着两个孩子往⺟亲这边来。老太太嘴上虽不说，里心怎会舒坦。恰好碧若这时候有了⾝孕，自然而然的就成了老太太打庒二嫂嫂的一枚好棋子。当然这枚棋子真真用来对付的人。是还⺟亲，为因碧苔说到底，是她蒋欣瑶的人。
想到这儿，欣瑶冷冷的笑出了声。她把李妈妈唤了进来，吩咐她把那一车子的东西。挑些好的，送到二嫂嫂房里。
李妈妈刚应声出去，顾氏则笑着进来了，只那笑多多少少有些个勉強。
欣瑶示意舂兰到外头守着，拿起帕子给⺟亲细细的擦了擦额头的汗，又端了温茶递给她，安抚道：“⺟亲，这事您也无需生气，好坏都让⽗亲去拿主意。”
顾氏一杯温茶喝下去，浑⾝舒服许，她叹道：“周家真真是落魄了，三个府里都打了饥荒偏偏还摆着昔⽇的谱，吃穿用度不道知俭省，丫鬟婆子使着，金啊⽟啊的戴着。刚刚三舅⺟来，穿得倒比老太太还富贵，一张嘴就要借四千两银子，你没看到，老太太的脸下一子就
了下来。”“噢，
下来就好，来后给了多少？”“就给了两千两，三舅⺟气的鼻子都歪了，连句谢都有没，就带着人走了！”
欣瑶好笑道：“敢情这年头上门借钱的是都爷啊。按老太太的为人，这回么怎就给了这点银子？”
顾氏把女儿搂在怀里，轻声道：“我的儿，五个手指有还长短，更何况是外人。老太太素来亲厚老大，出手自然要大方些。再说，不看僧面看佛面，宮里有还个寒妃呢，老太太不能做得太过。其它的两府银钱上自然要算计算计了。”
欣瑶冷笑一声道：“既然大房有么这大座佛镇着，何苦再到咱们家打秋风，我记得周家大房有还个亲出的大女儿嫁给了先太后的侄子，那苏家可是富得流油。”
顾氏不由的笑道：“傻孩子，你为以大房问咱们家借银子是了为什么，还是不 了为寒妃在宮里有银子上下打点，好让周家有机会复起。至于嫁给苏家的那位，听说⽇子也不大好过。”
自打安南侯府被削了兵权，夺了爵位，一分为三后，已是強弩之末，颓败之势顿显。好在瘦死的骆驼比马大，比着平头百姓，⽇子是还极好过的。
昔⽇侯府的尊荣华贵，名门望族，一朝家败，虽没落得个树倒猢狲散，却也只能开源节流，节⾐缩食度⽇。有道是由简⼊奢易，由奢⼊简难，吃惯了山珍海味的人，再让她去吃清粥小菜，一天两天尚可，天天如此，那就要了命了。
偏偏周府这三房人家，排场一向摆惯了的，房子要住大的，家具要用梨花木的，走到哪儿是都要坐轿的，歇下来就要丫鬟捶腿捶背的。如此一来，原本就没什么进项的三房人家，银钱上就更不趁手了。⽇子一长，可不就打起了饥荒。
大房周澄凯自打失了爵位，失了儿子，就病体
⾝，一蹶不振。虽说有个女儿在宮里进了位，到底如不往⽇实权在握时，来得风光。且又是大皇子的弃了的棋子，想凭着女儿的枕边风再复起，谈何容易，有只不停的往宮里递银子。以所大房问老太太借的银子最多。二房，三房依附大房过了几十年的⽇子，分了家，那点子家当哪够们他花的。且儿孙辈俱是吃喝玩乐，花天酒地之流，不过短短一年时间，就已⼊不敷出，不得已只得腆着脸来蒋家借银子。
蒋欣瑶对今上某月某⽇歇在寒妃处都道知得一清二楚，更不消说⽇薄西山的周家。周家三房人家⽇益败落，这其中有还她在后头推波助澜的作用。祖⽗当年因周家放出的假消息失了命，这笔帐，她可是牢牢的记在里心。
欣瑶沉声道：“⺟亲，周家要想复起，只怕是难。我听说，今上往寒妃那儿，两个月也去不了次一。那些银子怕是打了⽔漂！”
顾氏头摇道：“老太太可不么这想。好在你⽗亲看得明⽩，常劝着，要不然只怕借得更多！”
欣瑶听了顾氏的话，微微一笑道：“怕也是⺟亲时常在⽗亲耳边吹枕旁风的原故。”
顾氏一听举起手，作势要打，偏手抬头⾼⾼的，后最只落在欣瑶的脸上，轻轻捏了两把。
她嗔道：“没大没小，哪有做女儿样这说话的？”
实其欣瑶这话，倒是一点也没说错。
顾氏虽不懂朝廷大事，但女儿
待过的事，她向来是记在里心的，暗地里常借着机会，把女儿与她分析过的那些个话，说于蒋宏生听。蒋宏生官场上混得如鱼得⽔的人，岂有不明⽩的道理。
欣瑶全不在意，往顾氏怀里钻了钻，越发黏得紧。顾氏想着几个月才能见女儿一回，哪里舍得真捏，不过是轻轻摸抚了下一。
欣瑶偷笑道：“刚刚舂兰说碧若抬了姨娘，⺟亲打算么怎办？”
顾氏似笑非笑道：“你二嫂嫂是个聪明人，老太太也是成了精的，碧若在这两个人手上，我只在边上冷冷瞧着就好。至于她是死是活，且由的她命吧，你也别去可怜她，是不个省油的灯，心大着呢！”
碧苔被老太太当作耝使丫鬟，发配到蒋元航的书房里，岂能甘心？规规矩矩的当了几天差，便又把二爷勾搭上了。
蒋元航刚尝过鲜，正乐得她送上门来，两人一拍即合，当下在书房里就做了那夫
之事来。许是上天垂怜，不过短短几月，那碧若便有了⾝孕。苦苦瞒过三个月后，碧若不仅把孕怀之事公布于众，还趁机攀附上了老太太。心机之深，⾜以见之。
顾氏抿嘴一笑，摸了摸女儿头发，叹道：“瑶儿且放心，今时可不同往⽇了！⺟亲如今担心是的你。”
顾氏眼光定定落在了欣瑶的肚子上。 mMＢbXs.Ｃom