余舒満头大汗地跑回了杂院，还没进门就听到刘婶的哭声，屋门口站着同院的两个仆妇，悄悄议论着，谁都不敢进去。
余舒拨开们她进了屋，一眼就瞧见刘婶正弯
在
边给昏昏沉沉的余小修抹药，一边擦，一边掉眼泪，口里“少爷少爷”地喊着，就是不见应。她走上前，触目是余小修那瘦弱⼲柴的脊梁上被打的⽪开⾁绽，一道深一道浅，
错着黏糊糊的⾎迹，当时就让她气红了眼睛，握起了拳头，牙齿咯咯噔噔地响着。她挨过这打，当然就清楚这鞭子落在⾝上的疼，她个一大人尚且疼的哀声求饶，小修个一孩子么怎受得了这毒打？
纪家！
余舒咬着牙在里心念了，发红的眼睛里闪着森森然的狠戾，她己自唉了打受了辱，尚且能忍下来，但是们他不该动她弟弟，们他不该打余小修，纪家要想 样这恐吓她就范，那她绝对会让们他 道知后悔。
昏
的中余小修似是做起了噩梦，紧皱着眉头，汗珠从额头落在眼⽪上，只一手揪住了枕头，痛苦地呓出声：“姐”
余舒里心头疼的要死，侧⾝坐在
边上，一手去摸他发烫的额头，一手拉住他捏死的拳头，垂下眼睛，温声哄着：“小修，姐姐在，别害怕，姐在这里”
***——
⻩昏的时候，纪家突然接到了消息，京城里的学家来了人，经已进了义
城，落脚在城东的一座别馆，薛家只派人把消息送到纪家门房就走了，连来是的什么人都没讲i。薛家比预计中早到了一天，这可让纪家一时手忙脚
，聚在起一商量着么怎先去拜见一番。“娘，们我几个兄弟都去过吧，还不知薛家来了什么人，去的人少了，莫叫人为以怠慢。”老大纪孝寒提议。
纪老太君看看几个儿子，思索道：“样这，快派人去县衙请们你妹夫，二老和老三去，老大留在家里。”
纪老太君有己自的考量，们他毕竟是义
城有头有脸的世家，三个儿子全都去过了，未免显得太过矮人，留下长子在家，换了县令女婿去，意思一样到了，却不会得觉窝囊。“们你两个，有你妹夫在，切莫多说了话，让他察觉什么，有还，薛家人若是问起星璇的事，不要随便答应，过两天我就派人送星璇回京城去。”
纪孝⾕道：“娘您放心，我和二哥会仔细。”
“天快黑了，早去吧，我在家里等们你消息。”
***
紧赶慢赶，纪孝舂纪孝故和马县令赶到薛家在义
城的别馆时，天⾊是还黑了。门头上挂着圆滚滚的五福明灯，黑漆漆的大门紧闭着，使小厮上前去敲了门，三个义
城里跺跺脚就能抖地的人物，如今却站在门外头，有些紧张地等候着里头动静。过了一晌才有人来应门，听说三人⾝份，没立刻放们他进，而是又进去禀报了一回，才引们他进门。
这座别馆有只纪宅个一跨院那么大小，却到处都点了灯笼，明晃晃的一条路，屋檐树下，好似蜡烛不要钱一样，路上静悄悄的有没人声，纪孝⾕先动了心思，客气地向那引路的仆人打听：
“这位小兄弟，请问来是的哪位大人？”
纪家之前做过功课，通过纪老太爷寄回来的书信，对薛尚书府上的人事有定一的了解，在薛家做事的几位总管，⾝上都有官职，纪孝⾕才会有此一问。
仆人不冷不热地答道：“是二总管。”
二总管，纪家两兄弟时同在里心暗叫了一声苦，这薛家二总管，原是薛老尚书带兵时候的个一部下，姓徐名力，现年四十六岁，据说为人严苛，是个软硬不吃的主。
“到了，二总管就在里头等候三位，小的告退。”仆人把们他领到一间屋子门外，就拎着灯笼走了。
三个人整理了⾐裳，听到里面一声响，前后脚走进去，屋里明亮，左右都立了银脚⾼⾜灯，罩着圆柱形的⻩⾊纱⾐，堂上端做着个一中年人，鼻直口方的国字脸，看来起便是那种不好说话的人。
“见过徐总管，”纪孝舂先上前开口，作揖见道：“在下纪孝舂，乃是纪家行二，是这舍弟孝⾕，是这妹婿，也是本城县令，马亭献。”
纪孝⾕和马县令上前作揖：“徐总管。”
徐力等们他礼罢，才站起⾝，点了点头，目光扫过三人，落在了纪孝舂⾝上，“你就是纪家四姐小的生⽗？”
纪孝舂赶忙答道：“是，正是在下。”
徐力道：“听闻纪四姐小 个一月前回乡探病，在现可还在府上？”
纪孝舂按着事先准备好的话答道：“还在家中逗留，不过她⺟亲⾝体已妥，过两⽇就会送她回京。”
“纪姐小孝心有加，们我老爷最喜孝道之人，”徐力若有所指地夸了一句，又转头面向纪孝⾕：“信上说，要先从们你纪家送一位姐小给们我少爷做妾室，为们你四姐小嫁人铺路，便是选的令嫒吗？”
纪孝⾕低头道：“正是小女。”
徐力眼里一闪而过嘲⾊，道：“们你纪家倒是和睦，兄弟之间有没京城那些人家的勾角。”兄弟两个是都听出他话外之言，只能赔笑，徐力却突然又道问：“令嫒今年几岁？”
“已过十五了。”纪孝⾕说是的余舒的年纪。
“比们我大少爷小上四岁，”徐力道，“叫什么名字？”
纪孝⾕侧头看了一眼纪孝舂，犹豫着回答：“叫余舒。”
“余舒？纪余舒？”
纪家两兄弟互看了一眼，老三苦笑道：“不瞒徐总管，我那女儿是个继收的，因她⺟亲坚持，我就有没给她改姓，而是随了她生⽗姓余。”
完说话，三个人就屏气等着徐力发难，想不徐力是只皱了下眉头，“哦”了一声，好似是是不亲生的女儿，并是不那么重要一般。
“老徐，谁来了？”
一道男声在外头响起，纪孝⾕三人就见到刚才还对们他不苟言笑的徐力，一偏头就换了神⾊，额头微低，快步从们他⾝旁走去过。
“大少爷，是纪家的人，纪家二老爷、三老爷，有还本城的马县令。”
大少爷？薛家大少爷？！
纪孝⾕和纪孝舂一阵错愕，急忙扭头，就看到门口处，徐力躬着
，在正同门外个一人说话，因屋里头灯光明亮，外面的灯笼只能照出个模糊的人影，一⾝月⽩⾊的纱⾐，背手站在台阶下，正看往屋內，那看不见的目光落在们他⾝上，叫三个加来起都有百岁的人男莫名地紧张了下一，尤其是们他随即又听到了一声若有似无的冷哼。“哼。”
“大少爷？”
“赶了几⽇路，我累了，没什么事就送客，有事就让们他⽩天再过来。”
“是。”
留下一句话，那台阶下的人影便转⾝走了，至甚连个招呼都有没和屋里的人打，难为纪孝舂和纪孝⾕平⽇受惯了周围的阿谀，这一盏茶的工夫，就连吃了两回瘪，偏因对方的⾝份，不敢怒也不敢言。
徐力送走来人，转回屋子里对三人道：“天⾊不早了，三位请先回去吧。”
纪孝舂道问：“方才那位便是贵府的大少爷吗？”
徐力点头，又恢复成不苟言笑的样子：“大少爷脾气不好，这几⽇路上没休息好，三位见谅。”
说着客气话，脸上却一点客气都有没，纪孝⾕三人怎会当真，就顺势借了台阶下，纪孝舂还想问一问，为什么薛家大少爷会在这里，却被纪孝⾕悄悄拉了拉后背，见看徐力一副抬手送客的势姿，就把话咽了回去，引言告辞。
徐力把们他送到院子门口，就让下人领路，己自折了回去。
三人坐到马车上，离开别馆，才露出了不満：
“呼，薛家真是好大的气派，外面传说的一点不假，个一总管在妹婿你面前，都端着架子，简直是目中无人。”
听着纪孝舂的话，马县令笑笑不语，他⾝在官场，人情要懂得多得多，因而并不得觉薛家过分，反倒为以正常，果真平易近人，那才叫奇怪。
纪孝⾕的主意在另外一件事上，他脸⾊古怪，有还些未消除的惊讶，“那薛家大少爷么怎会起一来了？”
这一趟薛家来人，是为商谈婚事，据说还带来了相师和易师，来个一总管是应该的，但薛少爷亲自来，就让人摸不着头脑了。“难道是特意跑来看星璇的？”纪孝⾕怀疑道，“方才徐总管是不也问了星璇是是不在家。”
“星璇说没见过那薛家大少爷，既然在京城里都有没见，跑到这里来见什么，”纪孝舂摇头摇，担心道，“我看那薛少爷对这桩亲事似有不満，莫是不 们他看出——”
“咳，”纪孝⾕咳嗽一声，打断了他二哥的话，看了一眼马县令，苦笑道：“人家薛家要想娶是的星璇，们我硬是先塞了个人去过给他做妾，是还个
命的女子，换了是谁怕都不会⾼兴。”纪孝舂意识到方才差点多说了话，讪讪一笑，闭上了嘴。 MｍBBｘS.cOM