凯琳忍不住笑来起，这个突兀的提议化解了之前的紧张。“我完全无法抗拒这项提议！我该去哪里喝这杯夜午茶呢？”
他的神情松弛下来。“们我必须⼊侵玛丽的厨房。这里接待的观光客绝大多数是英国人，以所玛丽的习惯是随时备好个一茶盘。”
们他蹑手蹑脚地下楼，艾德指出⽔壶及茶叶罐的所在后，便将泡茶的任务
给凯琳。“你这辈子有有没泡过茶？”她道问，把滚烫的⽔倒进壶中。“或者做过饭？”
“生学时代，我偶尔会为己自做简单的一餐，但从来有没泡过茶。这表示我将永远无法获得你的青睐吗？”
凯琳摇头摇，他接下她手的中托盘，端着走上楼梯。“我可不敢期盼庞帝里格伯爵能够
持家务！”“我拥有这个头衔的时间还常非短暂，”他提醒她，们他 经已回到客厅中。“我这一生中大多数的时光都是只平凡的⽩艾德。”
“我不认为你会平凡到哪里去！”凯琳的眼神搜寻般地注视他，们他再坐回沙发上。“你定一很怀念前以的生活吧。”
艾德点点头。如果他有选择的余地，他确实比较喜
在法律方面求发展，而是不苦心孤诣地维续家族的产业。他哥哥在车祸的中猝死
使他必须接下一家之主的重任，而在几天后又必须承担⺟亲因心脏病突发去世的重大打击，并设法安慰他的妹妹，以及处理遗产移转等等。“我爱培洛，”他严肃说地“但对所继承的责任显然毫无趣兴，幸好，我比较有商业头脑。府政的补助和来自观光客的收⼊，终于使们我得以保住祖业。”
凯琳又为己自倒了一杯茶，并皱起眉头。“可是，应该有没多余的闲钱了吧。”
“确实不像我期望的那么宽裕。”艾德苦笑下一。“安娜选择明鹤式婚礼，一直受到批评，她道知如果选择了姐妹那样的婚礼将会多花许多钱。”
“我明⽩了，”凯琳沉思地道说，安娜看来起无忧无虑，大多数的人都不会相信她考虑问题深思
虑。“可是，她是还会把婚礼弄得有声有⾊，安娜一向善于为的她人生做最美好的安排。我记得她是只崩溃过次一，那是在…”“在车祸之后，”他严肃地同意。“的她光芒在那时完全消失。培洛的死经已是一大悲剧，但失去们我的⺟亲更加令人哀恸。”他握住凯琳的手。“如果有没你的安慰与支持，安娜绝对无法那么坑谌过她人生的中黑暗期，恢复今⽇的开朗。”
“我并有没做什么，艾德，是只在她需要的时候，我刚好在她⾝边而已。她需要个一可以埋首哭泣的肩膀，而我一向常非 常非喜
安娜。对我而言，这是只举手之劳。”“你有可能‘喜
’我吗！”他突然道问。凯琳苦笑下一“喜
”乎似是个一太温和的词，不适合用在⽩艾德⾝上。“既然们我
经已是朋友，我相信答案应该是肯定的。”“你的语气并是不百分之百确定！”
“那是为因‘喜
’乎似并是不正确的词组。”“我的英语又出错了吗？”
她莞尔一笑。“是只我不会选择这个词，如此而已。”
“你会挑选什么词呢？”他道问。
“等我想到时，定一会让你道知。在现，我的真得走了，艾德，经已很晚了。”
“我送你回房吧，凯琳。”他朝她戒备的眼眸绽开笑容。“不必害怕，我不会进去的。但是，据说这里有徘徊不去的鬼魂，你或许会需要我的保护。”
“感
不尽，你么这说，只不过是希望我会求你陪我。”“如果你要么这想，当然可以！”
然虽她轻轻一笑，但是，在经过空旷的长廊时，她是还很⾼兴有艾德陪着。明亮的月光
进窗户，留F许多
影，使那套甲胄佛仿突然有了牛命。一股寒栗窜上的她背脊，与她奔腾的⾎
形成奇异的对比。艾德握着的她手，沉默地走上楼梯。们他的脚步越来越慢，但终于是还来到的她卧室。艾德俯视着她，他的脸庞严峻如雕像。“凯琳？”
“嗯？”的她 音声低若蚊鸣。
“如果你不给我个一吻，我今晚定一会睡不着。”
他眼的中光芒催眠着她，她走近一步，朝他仰起脸孔。们他的
相接时，艾德的手臂有力但温柔地锁住她，凯琳感觉全⾝的骨头像好都融化了。他把她柔软的⾝躯庒向他，与她起一沉溺在那个热情的吻中，直到两人都无法呼昅，他才放开的她，并将的她脸按在肩膀上，用他的颊挲摩
的她秀发。们他沉默地伫立在紧绷而悸动的气氛中，直到两人的脉搏变慢，呼昅也逐渐恢复平稳。艾德的怀抱是如此温暖与全安，在他终于不得不放开她时，她突然得觉好冷。
“在现，你睡得着了吗？”她轻声道问。
“不，睡不着！”他耝声道说，把的她手举向他的
，在的她掌心印下一吻。“晚安，凯琳。”她费力地呑咽下一，把手紧握成拳。“晚安，艾德。”她打房开门，转头给他个一哀伤的微笑。“希望这能带给你一些安慰，我己自恐怕也睡不着了。”
他走向她，倏地停住，他的双手在⾝侧紧紧握住。“凯琳，请你赶紧进去关上房门。个一 人男只能忍受到这种地步！”
经过个一辗转难眠的夜晚，凯琳在第二天清晨早早起
，并再次决定与艾德保持距离。从在现
始开，你必须保持理智，她对着镜的中
己自
道说，不能再和他吻亲，也不能再促膝谈心了。但是，即使在告诫己自时，她仍然忙着整理头发及化妆，希望以最
人的一面
向早餐桌上的艾德。换好⾐服后，她急切地走下楼梯，望渴再见到他。可是，走进客厅时，却发现那里有只玛丽个一人。她设法掩饰失望，并按捺住向玛丽询问艾德踪迹的冲动。玛丽匆匆离开后，凯琳走到
台上，俯瞰下方的庭院并远眺四周的田野。许多人男在远方工作，但看不到艾德。或许他终究有夜一好眠，她想着，并感到生气。脚步声传来时，她转过⾝子，心跳也加快，但是，进来的人是安娜。“早安，”她叫道，吻亲凯琳的双颊。“今天好吗？”
凯琳向她保证常非好，并用灿烂的笑容隐蔵失望。餐桌上只摆着两份餐具，艾德乎似不会与们她共进早餐了。
她想得没错。安娜一面用早餐，一面喋喋不休说地着，不断询问她对洛斯的观感，过了许久之后，她才想起艾德，并告诉凯琳他一大早就开车出去办事了。
“他工作得好辛苦。”安娜叹口气，评估似地看了凯琳一眼。“你喜
他吗？”凯琳懊恼地感觉晕红涌向的她双颊，连忙低头倒茶。“当然喜
。他是你哥哥啊。”“我认为，他常非喜
你。”“很好啊。”
“你脸红了。”
“胡说！”凯琳朝安娜扮个鬼脸。“在现，我能帮你做什么呢，安娜？有关婚礼的筹备？”
安娜绽开笑容。“你能扮演司机的角⾊吗，亲爱的，如果你能开车送我去庞帝里格，们我就可以上市场，然后起一吃个午餐。今天下午，裁
要送我的礼服过来，做后最
次一试穿！”们她在市场变了好久，凯琳买了许多手工艺品，安娜则帮她讨价还价。终于抱着大包小包的战利品回到安娜家时，凯琳经已快累瘫了。
“我希望我有没把你累坏了？”她在稍后道问，与安娜坐在
台上吃着午餐。“我感觉精神百倍！”安娜宣布，容光焕发的脸庞证实她所言不虚。“你才是看来起很疲倦的人，亲爱的。或许你并有没睡得像你讲的那么好？”
“对，”凯琳含笑承认。“我昨天下午的真不应该睡午觉。”
“你和艾德聊到很晚吗？”
“还好，有没 常非晚。”
安娜挑畔地盯着她。“你道知，他对客人通常不会么这殷勤！”
“不要再说了，你这只小猴子！”了为转移的她注意力，凯琳始开把她购买的东西摆在桌上，并戴起一副耳环。“看来起 么怎样？”她拨开长发道问。
“和往常一样丽美，”安娜简单地道说。“艾德么怎能够不爱上你呢？”
“安娜！”凯琳皱起眉头。“我是只来这里度假，并不打算和任何人坠⼊爱河。”
安娜绽开得意的笑容。“可是我说是的艾德，是不你，凯琳！”
当⽇下午，裁
送来礼服，们她又忙
了一阵子。裁终于离开后，安娜仔细地审视着凯琳。“你必须去休息下一，亲爱的，你那对丽美的大眼睛经已浮现黑眼圈了。艾德还没回来。我待会儿会去敲你的门，以免你又睡过头了。”凯琳很⾼兴有这段缓冲的时间，可以让她在与艾德见面前养⾜精神，并恢复最美的容颜。可是，澡洗时，她皱起眉头。她曾经取笑安娜花太多时间为的她洛斯妆扮，在现，她却做着一模一样的事情，且而还师出无名。为因，艾德并是不 的她未婚夫，至甚 是不 的她男朋友，也永远不可能是。
这个下午漫长得如此恼人。七点半时，她终于可以始开为晚餐准备。安娜突然探头进来，却发现她还穿着⽩⾊的连⾝衬裙。
“姐小，幸好我有没让艾德上来找你！”安娜大笑。
凯琳连忙弯下⾝子，起劲地梳着那头秀发，－以掩饰脸上的晕红。“他回来了吗？”她含糊不清地道问。
“他在正客厅里等候们我，今晚，们我比较早用餐。我就坐在这里等你穿⾐服吧，亲爱的。”
凯琳很⾼兴有安娜陪伴，为因她实在不希望独自下楼面对艾德。在安娜的请求下，她让长发披散下来，并迅速地换上一件黑⾊的洋装。她设法掩饰心的中战栗，并阻止己自回想艾德的吻。
们她抵达客厅时，艾德站在
台上，注视着初升的月亮。他听到脚步声，马上转过⾝走向们她，他的步伐从容不迫，但是，他的眼眸却告诉凯琳，他的心跳和她一样快速。“晚安，凯琳，”他常非平静地道说，把的她手举向
。“你看来起
是总如此人。相信你不会介意我的服装不够正式？今晚我希望能轻松下一。”凯琳微微一笑，并认为，艾德今晚的随便打扮，至甚比昨晚穿正式礼服时更加英俊潇洒。“当然不会。晚安。你今天工作辛苦吗？”
“岂止是辛苦而已！”安娜道说，冲去过帮玛丽端了个一很重的托盘。“艾德今天和好几个人面谈，希望能够找到取代我的人。”
玛丽嗤之以鼻。“是都一些太太！”
艾德不太⾼兴地盯着她。“你反对雇用已婚的女人吗，玛丽？”
“不错。们她会成天想着丈夫和孩子，
本不会协助你照顾客人，”玛丽道说。“你己自也是已婚的，”安娜调⽪地指出。
“这并不一样，”玛丽傲然道说。“我住在这里，我的许诺也是。如果你雇用已婚的妇人，她会是总想早归，或者晚到…”
“我希望你不要再告诉我应该如何处理事情，玛丽，”艾德严厉地打断的她话。“在现，能不能请你备好晚餐？”
“遵命，少爷！经已备好了，”玛丽气冲冲地道说，大步走出客厅。
“你惹她生气了，艾德，”安娜板着脸道说。
艾德为凯琳拉开椅子。“有时候应该让玛丽了解谁才是这里的主人。”
“有没人怀疑过这点，”安娜向他保证。“可是，玛丽并有没恶意。别忘了，她从我出生之后就一直是们我家的中一员。”
“我确实没忘，可是，她也得记得我才是决定一切的人。”艾德转向凯琳。“请原谅们我。你要不要尝点鳕鱼？”
凯琳取了一些，得觉 分十可口，但不敢多吃，为因接下去有还主菜。“我不明⽩这里的人么怎能够保持苗条，”凯琳道说，盯着那些丰盛的菜肴。
“你
本用不着担心这种事情，”艾德道说。“啊，我才刚来没多久！”
“这提醒我一件事。安娜，既然你必须忙着筹备婚礼，定一 有没空带凯琳四处游览。以所，”艾德轻松地道说“你是是不同意，你的朋友应该在婚礼之后再待一阵子，以便深⼊了解们我葡萄牙的丽美风光？”
安娜惊讶地望着他。“当然同意，要只凯琳愿意的话。”
“我会搬到庞帝里格的房子住，并委托玛丽在晚上时照顾凯琳。”艾德继续道说，像好 是这事先讨论过的计划“⽩天，由我带她去寻幽揽胜。”
凯琳深受
惑。但是，对艾德的笃定是还很不为以然。“这恐怕是不可能的事，”她坚决地道说。“我必须返回英格兰去找工作，何况…”她停下来。“何况什么，亲爱的？”安娜道问。
“凯琳显然并想不留下来，”艾德道说，推开盘子。
“是不 样这子的。”凯琳感觉脸红了，并忍不住气恼他当着安娜提出么这敏感的话题，造成紧张的气氛。“可是，我经已订好星期六的机位，我的真不能留下来。”
艾德的眼神冷若冰霜。“那么，们我当然不能再多说什么了。”
“可是，我是还 常非感谢你的邀请，”她补充道，感觉全⾝冰冷。
“不客气。”艾德仍然像往常一样殷勤，请她品尝啂酪和⽔果，但不再热情地与们她闲聊。咖啡送上来时，他看看手表，站起⾝子。“对不起，我必须去书房里喝咖啡。今晚我得核算帐目。如果我希望在黎明之前上
，就必须马上展开工作。”他毫无笑容地鞠个躬之后，大步离开客厅。
“老天！艾德今晚的心情不好，请原谅他，凯琳。”
凯琳向她保证有没什么需要道歉的，但是，里心却分十气愤艾德的所作所为。庞帝里格伯爵显然习惯唯命是从的人，认定每个一人都必须马上服从他的命令。
艾德离开之后，凯琳发现夜晚变得无趣而乏味。玛丽端着茶盘走进来时，她忍不住靶到松了一口气。
“是这为凯琳姐小准备的，”玛丽宣布，把托盘放在凯琳面前。“艾德先生吩咐的！”
“他真是体贴！”凯琳绽开感谢的笑容。“可是，我希望不会太⿇烦你，玛丽…如果我想喝茶，随时可以己自去泡。”
“是这伯爵的吩咐，姐小，”那个妇人冷冷地道说。“伯爵大人的命令们我不敢不从。”道过晚安之后，她快步走向己自的住处。
安娜叹口气。“她还在生艾德的气。她有只在常非生气时，才会称呼他‘伯爵大人’。”
为因凯琳也在生艾德的气，以所并未发表任何意见，只请安娜喝茶。
“不了，我经已喝够了。”安娜打个呵欠。
“你为什么不去休息？我喝完这杯茶后，也要回房间看书了。”凯琳露齿而笑“千万记得，洛斯绝对不会希望他的新娘子有两个黑眼圈！”
“我相信。”安娜吻亲凯琳的双颊，争论片刻之后，终于下楼回的她房间。
凯琳缓缓喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德会在喝完之前出现。发现他显然不打算现⾝时，她端着托盘走进厨房，把杯子洗⼲净后再回到客厅，发现那里是还 有没人。她叹口气，穿过幽暗的大厅。
她犹豫地盯着另一端的书房，房门始终紧闭，她加快脚步走向楼梯，希望艾德或许会听到的她脚步声，但是，他却有没任何动静。凯琳朝紧闭的房门扮个鬼脸，打开楼梯的灯。但是，灯亮了下一，马上又熄灭了，像好 险保丝突然断了。她皱起眉头。她可以利用这个借口去找艾德，但是，
据他目前的心情判断，他可能会给一蜡烛就打发她，或许再鞠个躬吧。她沮丧地爬上楼梯，在忆起艾德提过的鬼魂时，里心
始开发⽑。她武装起己自，小心翼翼地爬上
暗的螺旋梯，望渴冲上去，但又被迫用脚尖摸索每一级阶梯。在第一层的楼梯间，有个一小窗户，月光可以照进来一些，使她可以略微加快脚步，可是，继续往上爬时，的她心突然剧跳下一。她停下脚步，确定听到某种声响。她咬紧牙关，強迫己自走完剩余的几阶。突然个一黑影挡住的她去路，她出发惊恐的尖叫。恐慌使她听不见艾德的音声，他抱住她时，她狂疯地挣扎着。“凯琳，是我！不要么这
烈地反抗，我是不有意吓你。”“那你为什么要躲在这个黑漆漆的地方？”她愤怒地叫道，想挣脫他的怀抱。
“为因我希望在你上
之前和你谈谈。”他收紧双臂。“不，我不会放开你。不要再挣扎了。”‘凯琳怒视他。“如果你要跟我说话，为什么不去客厅找我？”
“为因安娜在那里，我希望跟你私下谈谈。”
“你确定是只谈话吗？”她厉声道问，他马上放开她。
艾德往后退开，然虽光线幽暗，他脸上的不屑仍然清晰可见。“我从来不必向任何女人強行推销己自，我也不会从你始开。”
凯琳沉默地站立片刻，把双臂
抱在
前，等待急剧的心跳逐渐缓下来。“我道知你不会，”她终于承认。“对不起，可是，你的真把我吓坏了。这是都你的错，为因你昨晚提起鬼魂在这里作祟。刚才，我的真
为以你是某个去世已久的⽩家鬼魂。”他微微一笑。“可是你碰到的却是个一活生生的⽩家人男，且而是常非 渴饥的个一。然虽我保证过，但是，我最想做的是还把你拥进怀里。不过，我不会那么做的，除非，”他柔声补充“你要我那么做。”
凯琳的下巴昂起。“我⼲嘛要那样呢？”
“是啊，⼲嘛…”他靠向石墙。“以所，们我必须谈谈，或者，请你听我说，凯琳。我希望为之前的行为道歉。”
“你指是的，我拒绝遵从你的计划，你就像个一闹别扭的小男孩般跑开！”
“正是如此。”他偏起头。“你道知，我认为是这 个一既合理又愉快的计划，你的拒绝就像一盆冷⽔，使我沮丧万分，且而 为因安娜也在场，我
本无法照我的心意来说服你，以所，只好把己自关进书房。”凯琳挑衅地盯着他。“你的工作做完了吗？”
他微微一笑。“做完了。实其，
本不需要花费多少时间。”他站直⾝躯。“可是，我既然坚持有那么多工作要做，我的自尊当然不允许我又回到客厅里。”“对你而言，你的自尊么这重要吗？”
“当然。个一 有没自尊的人男，
本是不
人男！”艾德略微移动，挡住通往卧室的通道。“我的真
有没办法说服你在婚礼之后留下来吗，凯琳？我的真好想向你介绍我挚爱的明鹤。据说，这里是孕育葡萄牙的摇篮，不但是我个人的诞生地，更是整个家国的发源地。”凯琳无路可逃，只能站在原处。“我常非想留下来。”她终于叹息道。“可是，我就是不能留下来，艾德。我需要回家去找份工作，机位经已订好了，我的⺟亲也在等候我，我有一长串必须离开的理由。”而最重要的个一理由是，如果我留下来，她在里心补充道，你就会在我心中占据重要的地位，而这次，即使是环游世界八圈，都无法治疗我里心的创伤。
“如果你的真希望留下来，这些理由都会变得微不⾜道，”艾德常非平静说地。“告诉我实话，凯琳。这份…们我之间的这份昅引，你的真 有没同感吗？”
她垂下视线。“你明道知我有，否则…”
他抓住的她手肘。“否则，你绝对不会如此甜藌地臣服于我的吻亲下，这就是你要告诉我的事实吗？”
她木然地点点头，他缓缓地把她拉向他，他出发长长的叹息，把脸埋进的她秀发中。
四周一片静寂，有没任何音声惊扰们他。们他依偎在彼此的怀抱中，享受着这难得的亲昵，凯琳起先只感觉到全然的全安与舒适，突然，的她意识敏锐来起，一切变得如此危险。她感觉到艾德突然紧绷的⾝躯，的她脉搏始开加快。她惊慌地退开，但是，艾德轻易地攫住她，用只一手环紧的她纤
，另一手则滑下的她背脊把她拉得更紧。他的
也找到的她，凯琳在此刻道知
己自
经已战败。的她骨头佛仿都融化了，她是一堆任他塑造的泥土，他的双手在她全⾝移动，探索着她每一寸曲线，使她变得焦躁不安又充満生气。他急切的
望像电流般传向她，带给她从来不曾梦想的喜悦，也是她从来不曾体验的。他的手指充満信心地⼊侵，的她⾝体变得僵硬，并剧烈地颤抖着，她出发哽咽的呐喊，感觉滚烫的望在体內流窜着，燃烧着。当她再也无法忍受那美妙的磨折时，他再次把她拉向他，狂野地搜寻着的她
。在那情的时刻中，们他紧紧地拥抱着对方，⾝体完美地熨贴着。凯琳终于挣脫他的时，艾德抬起头，他的眼眸在月光下闪闪发亮，他的呼昅热炽地噴向的她脸颊。“在现你道知我为什么不愿意留下来了，”她终于
息地道说。“如果我留下来…”她做个无助的手势。“如果你留下来，你道知 们我 定一会成为情人，”他沙哑地道说，音声中充満感情。“你不希望这种事发生吗？” ＭmｂＢxＳ.ｃＯＭ