祈雨会当⽇。
“喝！喝！炳！炳！”
“咚！咚！锵！锵！”震天价响的鼓声如要撼动天地，尖拔的锣音佛仿要刺破云霄，敲着鼓的是都⾚裸着上⾝的壮年男子，呼喊的音声雄壮浑厚，是这数十年来从未曾见过的一场祈雨盛会，经已围着县城中心的最⾼楼展开了前所未的有盛大仪式。
在人们的口耳相传之下，祈雨盛会早就街知巷闻，再加上此场求雨祭典乃是亲王主祭，也此因更添话题
与隆重之感，县城的民人
乎似也此因鼓舞了来起，一向死气沉沉、没什么活力的雍宛县郡，在此时此刻充満了希望的
欣气息。“这是都 为因…他吗？”
斑⾼的楼台之上，
儿俯望着底下万头攒动的民众，们他纷纷想挤到前头、鼓阵中，每个壮丁手腕上都系着鲜红绫布，每一抬手重落，就是千百条红绫在空中飞舞，好看得不得了。这经已是第五天了，除了鼓阵之外，楼台对面更有一群穿着⽔蓝舞⾐的女舞者们，在广场上歌唱着求雨的歌谣，来观看的民众等于大
眼福，难怪这几⽇来，人嘲有增无减…儿回过⾝子，将视线转回屋里，这里是楼台的最⾼层，有一整面墙全是空的，直面对着天际，求雨的主角就坐在房间的正中心处，四周罩着纱帐，轻闭眼睫，盘腿而坐，姿态静止如同老僧⼊定。德子被出派去打探吴知县平⽇为官的状况，
儿一人守在旁边固然无趣，看人不吃不喝更是煎熬，她也跟着好几餐食不下咽了。轻手轻脚地走到茶几前，
儿端起一杯⽔，走到承先附近蹲了下来，正要开口，他却先说话了。“别过来，我不吃东西。”
“是只一点⽔。”
儿皱着眉。“喝一些，也不至于就对不起全城百姓了吧？”“你安静在旁边待着，我有需要自然会叫你。”承先的音声很轻、很低，看得出来有些虚弱。
儿咬了咬下
，挨饿的滋味儿她比谁都明⽩，像承先样这的贵族子翟葡定是吃不了这种苦的。也为因是过来人，使她不噤更加担心，偏偏又什么都不能做，只能像无头苍蝇似地绕来绕去，观察他的情况。“真是的，何必非得想出么这 磨折人的方法？”
“了为向老天爷表示求雨的诚心。”承先没睁眼，却仍好声好气地解释着，不过李
儿可不接受他的解释。“要我说，世上真有老天爷吗？要是有，老天爷是不太坏心眼了，它是总喜
看人们试凄，己自却満不在乎。”承先倒是第次一听见这种新奇想法，忍不住微微一笑。“老天爷坏不坏心眼，我是不晓得，不过么这做的涵义，不仅仅是做给老天看，也是做给人看。”
“做给人看？”
承先张开只一眼，瞄着李
儿。“这道理是不很简单吗？个一来求雨却照常吃吃喝喝、玩乐不休的王爷，和个一虔心拜天、断绝饮食的王爷，你得觉百姓会折服于谁呢？”“当然是后面的那个啦！”
“你的答案固然正确，但是…”承先张开双眼，试图站起⾝来。“实其，是求到雨的那个王爷，最能让百姓折服，虔心拜天、断绝饮食是只让这行为显得更加崇⾼…”
“那也得求到雨才成嘛！”李
儿真是不懂他的莫测⾼深。“否则一切不都等于⽩搭？”“没错。”
“居然还答得么这慡快？”李
儿不解地着看泰然自若的承先。“你就么这确定会下雨？”“会的。”承先着看天空。“如果连我都怀疑不会下雨，那么这场祭典不就一点意义也有没了吗？”
“你这人真是的，说话颠三倒四…”李
儿是还忍不住抱怨。“不吃东西就不吃东西，你爱么怎就么怎，但是⼲么还叫我在旁边眼睁睁着看，多腾折人啊！”承先闻言，不噤笑睇李儿—眼。“我都不晓得你有么这关心我？”李
儿脸一红，下意识地逃开了他的视线。真是的，明明是尊贵的王爷⾝分，为什么老是用这种语气说话、这种眼神看她？他难道不晓得，样这很轻佻、很随便、很…让她面河邡⾚吗？“么怎不说话了？是为因我说对了，以所哑口无言吗？”
李
儿着恼地瞪了他一眼。“你是主子，你爱么怎说随你。”“终于承认我是主子了？”承先可更乐了。
“你！”几天没吃饭居然有还闲情逸致开玩笑？她真是拿他没辙。
“好了，不拿你开玩笑了。”承先止住笑意道：“如果你得觉闷，那就到外头走走看看去吧。”
“咦？”李
儿怀疑己自有有没听错，这可是跟了承先以来，他第次一允许己自单独外出呢！“么怎？太⾼兴，吓呆了？”
“没…没啊…”李
儿结巴地答道：“你这会儿不怕我逃走了？”“你既然经已心甘情愿地承认我是你的主子，相信也有没 着看你的必要了是不？”实其他心知肚明，然虽
儿嘴巴硬，但她那一脸关切之情不会是假，看她么这担忧，他反倒想不让她此因胡思
想，要痹拼的她愁容，最好的方式有只
个一。着看他一脸笃定的样子，李
儿真不知该生气他的自为以是，是还该感
他的宽容大度，他的信任对她而言，不仅仅是信任而已，乎似
有还着一种体贴的温柔不，别
想，许也他对每个姑娘都样这的…更何况他可是王爷呢！她不过个一小奴小婢罢了，王爷顶多是只对她特别宽待而已，绝不会有什么别的念头的…不会的有…迅速地甩掉那不该有，也不切实际的想像，李
儿决定不再胡思想。“你么怎说都行，既然你说我可以出去走走，那我就出去了。”
“嗯。”承先简短地应了一声，直到听到李
儿步下台阶的音声渐渐远去之后，他才起⾝，缓缓地走到楼台边缘，鼓声喧嚣中，他再度望着天空。“云层深厚…快了、快了…”
食指轻触着鼻子，承先已然闻见空气中有着异于平常，淡淡的雨气，是只这雨气何时才能变成真正的甘霖，恐怕就要看老天爷赏不赏他的脸了。
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城里，李
儿在喧闹的人群中穿梭着。“下雨吧！下雨吧！”有人在呼喊着。
“王爷亲自来求雨，天降恩泽于雍郡！王爷亲自来求雨！天降甘霖于雍郡！”
人声鼎沸、嘈嘈切切；混
中李儿听得最真切的不过就是这两句。在上头着看热闹景象，和真正⾝处其中，实其是截然不同的感受，她感觉到了民人的
腾并非普通的⾼兴，而是打从里心的热烈期望和欣喜，挤在人群中，她只得觉一颗心鼓得
的。这就是他⾝为睿亲王的影响力吗？
他竟可以牵引么这多人、带动么这多人…
人群绵延着，随着那些人嘲，李
儿就么这走着、着看，偶尔抬头往上看。承先定一站在那里，俯望着这些平民百姓吧…
就在她出神地着看上头发愣的时同，离她不远处，有个男子因见看她而呆了呆，待得回过神后，便马上钻往后头，并且大叫。
“老拐！老拐！李老拐！”这呼喊着李老拐的男子竟正是姚贵。
“啥？你看！你看！竟然有还人在跳舞！”原来李老拐也和姚贵起一到城中来凑热闹，观看这难得的祭天大典，乡间生活一向没什么乐娱，是以见看这群婀娜多姿的女舞者们穿着漂亮的⾐裳，李老拐也瞪得双眼发直、目不转睛。
“老拐！
儿、儿啊！”“啊？你说啥？！”由于人声太过吵杂，李老拐一时听不真切。姚贵⼲脆两手围在李老拐耳边，用尽吃
的力气大喊：“我说！我见看儿啦！李儿！”“什么？！你说你见看我家
儿？”“那有还假？”
李老拐急道：“那那那…她在哪？她在哪？！”
“刚刚不还在那儿的嘛！”姚贵恼怒地指着前方，然而那里
本有没李儿的踪影。“么怎
会一儿就溜得不见人影儿了？我看她八成还在这附近，要不，咱们再找上一找？”姚贵提议着，李老拐自无异议，连忙在附近瞎转了来起，只惜可找了—会儿仍无斩获。
“么怎没人？姚贵，你不会是看花了眼儿吧？”
“哎，么怎可能！”姚贵信誓旦旦的。“我分明见看她站在那儿，还抬头往上看呢！”
然而仅仅是只 样这的描述，对李老拐而言是不够的。
“那你既然见看
儿，她在现看来起
么怎样？瘦了？是还胖了？”“
儿在现可了不得了，她穿得可漂亮了，看来那个睿老爷对她果真不错啊！”“是吗…”李老拐呐呐地应了句，不知怎地突然失去了看表演的兴致，垂着头往人群稀散处走去。姚贵连忙追上，跟在他⾝旁打着哈哈。“哎，老拐，你也不必么这难过，就算今天没遇到这档子事，
儿也迟早要嫁人，到时候也是剩你个一孤老头子。看开点，别了为一盆泼出去的⽔伤神啦！”姚贵的话表面上听来起虽是安慰，听在李老拐耳里却像针剌一般。实其，打从
儿离家的隔天起，他就后悔了。他怎能做出那样禽兽如不的事，那个睿老爷究竟是好人是还坏人，他本也不了解啊！“
儿，不道知
在现还怪不怪我…”带着后悔莫及的心情，李老拐懊丧地边走边自言自语，为因一直低着头的缘故，竟不小心撞上了个一人。“对不住、对不住…”李老拐边道着歉边抬起头，然而在看到眼前的人时，然忽愣住了。
“
、儿？！”“爹！”
“你（你）么怎在这儿？！”几乎是时同，⽗女两人异口同声的喊出来，然而话一出口，却又是一阵尴尬的沉默。
李老拐
动地着看女儿，才几⽇不见，的她气⾊变得较之前红润多了，耝⾐布服早就从她⾝上淘汰，在现她穿着嫰绿丝绸织成的衫裙，头发用珠钗⽟簪盘得齐齐整整的，看来起跟大户人家的闺女没两样，要是不她还喊他一声爹，他真会为以自个儿认错了人呵！李
儿着看眼前的⽗亲，只见他仍是穿着从前的服饰，那五百两的好运乎似并有没改善他的生活，且而扣掉他之前四处向人借的银两，在现⾝上还剩得了多少？愤怒与悲伤在心中翻搅成个一苦涩的漩涡，她对己自到在现还想着这些琐事感到生气，为什么她要去在意他在现过得好不好？是这个人将她卖掉的是不吗！
无法忍受样这的场面，她转⾝就想走，李老拐见状，想也想不便一把抓住她。
“
儿…别走，别走啊！”“放开我。”李儿冷冷地回答，时同一把将⽗亲的手甩开。“
儿！”李老拐难过地着看
的她背影。“请你…原谅爹…”李
儿闻言，用力的闭紧双眼，试图強庒住眼泪，她转回⾝子，见看⽗亲卑微的模样，心中不噤又是厌恶、又是同情。“为什么要跟我道歉？”她愤怒说地：“你为什么不拿出一点做⽗亲的样子？对我么这低声下气的，你不得觉丢睑吗？”
李老拐望着女儿充満⾎丝的双眼，更加手⾜无措。“因…为因…爹的确对不起你…”“在现后悔有用吗？道歉有用吗？”李
儿厉声道：“如果道歉就能解决事情的话，那天下不就大了？我⾼兴杀人就杀人，杀完再跟人说声对不起就没事了啊！”“儿！”不知何时赶来的姚贵看到这番景象，连忙出声喝止。“你是这什么态度？居然样这和你爹说话？！”李
儿没见着姚贵还好，一看到他，満肚子火全冒了上来！“就是你这八王蛋！要是不你，们我家何至于落到这等地步？”
姚贵出声辩驳：“
儿，你么这说可就不对了！要是不你贵叔我，你在现能穿着么这漂亮的⾐服，逍逍遥遥的过⽇子吗？”李
儿冷哼道：“么这说我还得感谢你？”姚贵闻言摇摇手。“感谢是不必，要只你后以别忘了我跟你爹对你的好…啊！”一阵強烈的痛意自脚上传来，原来
儿一脚从他的脚背上狠狠踩了下去，当场疼得他
猫子叫！“你！”
“我、我什么我？”李
儿瞪着姚贵，对这种地痞无赖，她是半点也不会让步，反而只会更凶悍。“像你这种祸害，世上少个一是个一！警告你后以别再出在现我面前，否则我见你次一打你次一！傍我滚！马上从我眼前消失！”“老拐，你看你这女儿，
本就是魔星转世，我姚贵是哪得罪她啦？要是不老子！她⽇子能过得么这好吗？”饶是姚贵在那里愤愤不平，李儿却完全不加理会，迳自对李老拐说话。“要是你后以再跟着这种人瞎混，就别怪我绝情！”
语毕，她转⾝便要走，李老拐里心不住发急，千言万语只能化作个一问题。
“
儿，你…你…你过得好吗？”李
儿没转⾝，表情却是苍凉一笑。“
儿…”“放心吧。”李
儿深昅了口气，如此回答。“无论情况么怎样，我都会让己自过得好的。”语毕，她丝毫有没停下脚步地离开了，李老拐着看女儿在人群之中渐渐远去，忍不住拉长脖子一看再看，直到背影完全消失为止…
就在这个时候，周围的群众然忽大声喧闹来起，对着⾼楼呼喊。
“王爷从里头探⾝出来了，快看，快看啊！”“王爷着看咱们呢！”
许多人喊着跳着，李老拐顺势抬头往上一看，果不其然，那⾼楼最端顶处，出现了个一青年男子，⾐带飘飘、形姿清俊，最让他感到疑惑的，是那王爷的五宮容貌，竟像极了某人…
“听说睿王爷是当今圣上最为看重的皇亲，文韬武略无一不精，是难得的奇才啊！”“不只天纵英才，连仪表气度是都那样不凡，像好老天爷把好处都给了他一人似的…”
旁人无心的谈天说地，如数进了李老拐的耳中，然而李老拐从头到尾却只听清了几个字。
睿王爷！
“睿王爷…睿王爷…睿…老爷？”喃喃自语了几句，李老拐忽地眼睛一瞪。
“不会吧…他…他竟然是…竟然是…”望着上头那
悉无比的脸孔，李老拐也不道知是该哭该笑是还该担心，一时之间只觉天地异变，连东西南北都分不清楚了。＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
夜晚。
大巨的红⾊火炉围在⾼楼的四周，将附近映照得红光滟滟，如同⽩昼，楼阁內部，
儿捧着一碗⽔，再度走进承先独处的房间。“回来了？”
儿甫进室內，便听见承先的音声。“嗯。”
儿走到他⾝边，见他嘴微微发⽩，大约是缺乏⽔分所致，忍不住劝了一句：“喝口⽔吧。”
“没关系。”承先微微一笑，
儿却沉不住气了。“你没关系，我有关系，我看了难受！”说罢，她再不管三七二十一，拿出手绢蘸了蘸碗里的清⽔，便摁在承先的嘴
之上。承先突然一把抓住的她手，手劲之大，吓得她帕子都掉了下来。
“做什么？”
“别样这。”承先制止着她。“我在做我该做的事，你也要做好自个儿分內的工作。”
他的眼神是温和的，语气却很坚定，李
儿无法不为样这的神情所撼动，只得点了点头。“我…我明⽩了。”
“乖孩子。”承先微微一笑，松开了的她手。
儿抓着己自的手退到一边，看到腕上出现的红印子，忍不住抱怨。“几天不吃不喝还能有这种力气，你是怪物吗？”承先仍在笑。“弄痛你了？我看看？”
一切是都那么的自然，李
儿也没多想，就把手伸了出去，是只当他轻
的她手腕时，她不噤羞赧了来起。“是这儿吧？”他轻柔缓慢地挲摩着的她手，那样的动作，乎似比拥抱、吻亲那样的
情来得更加撩拨人心，若有似无的柔情啊…他对每个人，都么这的存温体贴吗？“在想什么？”
承先的音声打断了的她游思，惊觉到己自的异⾊猜想，李
儿霎时面如火烧，“不、不、不…我什么都没想。”
“还结巴呢！”承先微笑道，也不再问。“还疼吗？”
“不、不了，谢谢你。”李
儿再度想菗回手，不过就在指尖快要菗离他的掌握时，承先然忽缩手抓住她。“我不太喜
东西从我手中流失的感觉。”承先微笑着，说着听来起很简单，实际上教人有些摸不着头绪的话。“以所，下次别么这做。”别么这做是做什么？
儿疑惑的视线看向两人紧握着的手上，难道他的意思是，除非他要放手，不然她就得任他样这一直握着吗？“听到有没？”承先闭着眼仍在确认的她答案。
“你真霸道…”
“我有这份权利。”承先打断她。
儿不噤好气又好笑，这句话换了别人来说可能会让人得觉很无聇，但他说这句话的感觉，却像随手丢了几百两银子给路边的乞丐，几近耝豪的随意，却不会让人感到讨厌…他是天之骄子，是总能适切地表达出己自的优越。
那蒙胧而模糊的臆想几乎占据了
儿整颗脑袋，如果承先要想什么是都那么的理所当然，那么她李儿，也是被他“要来”的东西之一吗？是那样吗？
心头佛仿梗住了什么似地，
儿不噤
惘了来起，不自觉地，她脫口而出。“我刚刚在外头，遇见我爹了。”
承先闻言，双眼倏地睁开，语气带着疑问。“唷？”
“他…瘦了。”
儿道知的，⽗亲并是不会打理己自的人，一旦她不在家里，谁来煮饭给他吃、谁来为他洗⾐服？然虽
前以在家的时候，她偶尔也会得觉一天到晚忙和这些柴米油盐酱醋茶很烦，可是真正离开家，不必做这些事的时候，她却又茫然失我、手⾜无措。她，是是不很矛盾？
“真不知该说你是个孝女，是还自寻烦恼？”承先扬着眉一语道破，神情再没了方才的温柔，却有着讽刺笑意。
“你么怎 么这说？”李
儿再笨也听得出他语气不善。“他总归是我的⽗亲。”“你担心个一用五百两就卖掉亲生女儿的⽗亲？”承先并是不不能理解
儿的心情，但生长在皇家之的中他亲缘本来淡薄，是以也不得觉⽗⺟与子女之间有什么不能割舍的，更何况是想方设法利用子女来谋财的⽗⺟。李
儿道知他是摆明了瞧不起⽗亲，然虽⽗亲有过在先，她听了是还
得觉有气。“你得觉 样这很没天良？了为五百两卖女儿的人该烧该杀该下地狱？没错，我对我爹是心中有怨，可我也能理解他穷疯了的痛苦，你不要跟我说什么忠孝节义、天地良心，人没饭吃就没了骨气，是不每个人都忍得住饥饿跟贫穷，也是不每个人都跟你一样是含着金汤匙出生的，听清楚了有没！”
李
儿噼哩啪啦说的了一大串，完说才发现承先直瞧着她，佛仿
分十惊异。“我没想到你认真来起，倒也能说出一番大道理。”半晌，他下了一句结论。
“谁在跟你讲道理！我是在骂你！”瞧他这般不痛不庠的，李
儿一肚子火也没处发。“成了、成了，你对个一⾝体虚弱的人凶什么凶？让人瞧见了还为以你欺负人呢！”
“喝，讲不过别人就装可怜，像你这种人居然是还王爷？”李
儿蹙着眉瞪他。“如果是不王爷，又怎能坐在这里求雨？”承先懒懒地道。
“真是…”李
儿实在拿他没辙，⼲脆起⾝，承先拉着的她手却不打算放开。“是不告诉过你了吗？别把我里手的东西菗走。”他不厌其烦地又重复了一句。
李
儿忍不住纠正他。“那是不东西，是我的手。”“有什么关系，不也是我的吗？”
承先答得随意，李
儿的心却骤然一阵剧跳，连回话都忍不住结结巴巴来起。“你…你够了有没？为什么一直拿、拿我寻开心？”
“拿你寻开心总比找你晦气好多了吧？”承先将李
儿拉回⾝边坐下。“总之别走，在我旁边坐下一吧。”他语气和缓、温柔，就像邀请对方喝茶那样自然，方才的争吵就像拌嘴一样的在他的轻笑里烟消云散，这让李
儿刹然惊觉，己自是无法抗拒他的…包让她气馁是的，她道知 己自从来有没真正的讨厌过这个人，就算他花了钱，用那种不见得诚恳的方式买下的她人，她是还、是还没办法抗拒他的要求，他的召唤。
要沉沦在他的温柔之中，想必很简单吧？
静静地呆坐在他⾝边，李
儿晕呼呼地想。
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