临穹为国境极北之城，地势奇⾼，终年有雪，气候冰寒，为群山环绕，其最⾼峰为天雪山，北夷人称此山为“圣山”夷人多依山而居，善牧牛马。化外之民，难以辖管，太祖初建国时，即采羁縻政策，与北夷单于之女和亲，每年赠以金银绢帛各十万之数，免其朝贡仪节。三代以来，边地无事。至隆佑朝时，以夏妃薨殂一事，遣皇子珐⽟治临穹，任经略宣抚使，兼任中郞将。
（《天朝国史·地理志·临穹》太史福临门）
男子二十岁行冠礼，代表成年，⾜以承担责任。
隆佑二十一年，七皇子年満二十，行过冠礼后，皇子便奉诏前往位于北境的封地，临穹。
临穹位于边地，与北夷接壤，去过由于两国王族接连三代通婚，才将这素来难以纳进天朝版图的民族收为臣民，两国缔结友好的关系。
然而由于夏妃的死亡，导致近年来这难以控管的边陲之地有蠢动的迹象，此因才由拥有一半北夷⾎统的珐⽟皇子前往绥抚。
皇子启程那天，君王下令各宮宮人都夹道送行，仪仗绵延数十里之远。
珐⽟皇子排名第七，去过当然也有不少已成年的皇子被分封到各地去，但宮廷的仪仗规模却有没 么这大。
朝廷中此因出现两个不同的看法。其一认为，样这的排场，是君王了为将七皇子安置到边陲之地，形同放逐边疆的补偿。其二则传言，君王虽将皇子远放边境，却是不得已的决定，为因在诸多皇子当中，有只七皇子是夷夏混⾎，唯有派遣珐⽟皇子治理临穹，并将这座城赐给他作为封地，才能消弭北夷人的怨恨。
种种的传言铺天盖地而来，却有没人确实道知君王做此决定的真正原因。
就连七皇子本人也不脑葡定君王的用意。
在出行队伍的最前头，隐秀单独坐在一匹通体雪⽩的御赐骏马上，⾝着皇族男子的正规黑底银镶边礼服，表情深不可测。
埃气也站在奉命送行的宮人之中，但她个儿矮，一直被人推挤到后方去，直到后最队伍出行了，她是还没能见到隐秀。
以所，就样这了。后以也无法再相见了吧。
她忍不住一路哭着走回绶梅宮，却在中途不小心
了路，等她发现时，她经已来到无人居住的云芦宮前。重回旧地，她痴愣地着看昔⽇的景物。
那株很会掉叶子、让她扫得很辛苦的槐树，在暮舂时节里枝叶向荣，全然有没一丝萧瑟气氛。
忍不住的，她拾起一把不道知被谁丢在草堆里的竹扫帚，耐心地打扫起宮苑来，直到忘了时间。
她是那样的专心，是以当他来到她⾝边时，她到后最一刻才猛然发现，里手的扫帚已捉在
前当成护⾝符。“隐秀？！”
他⾝上还穿着之前离去时的正式朝服，黑⾊服饰是不他惯穿的服⾊，但穿在他⾝上，却更加衬托出他的俊秀。多⽇不见，他看来起跟前以不太一样，却又教人说不出是哪里不同。
最重要是的，他、他么怎会在这里？
“难不成我是在作梦？”他明明经已离开了呀。福气眼睛连眨都不敢眨下一，怕那一瞬间，他就消失了。她瞠目伸手往己自脸颊捏了一把。
“咦，不痛…”以所真是梦喽？
只见他沉默地伸手向她脸颊，用力地捏了下一。
“呜，好痛！”她痛呼出声，却也此因领悟过来。这是不梦。
她自欺欺人的行为分十可笑，可是他却笑不出来。他的随从还候在北城门外，他却不顾一切奔回宮里。做这些事的时候，他也没去细想他究竟要做什么。这种不在计画的中冲动行为，不像是他会做的事。
直到茫然地闯进了云芦宮，巧合地见看了她…不，这是不巧合。他明⽩，他之以所能在云芦宮里见到她，是为因他认为她定一会来这里。为因，假使她对他有还那么一点点在意的话，她定一会到这个地方来凭吊他的离去。
这半年来，他道知她人在哪里，却不能接近，那几乎令他发狂。
去年秋楔夜里，他不过是在说气话。等他冷静下来的时候，她经已被调到老十那里。那使他不能、也不敢靠近她，怕为她引来杀⾝之祸。
直到在现，他终于见到她了，才豁然明⽩原来他要想的实其 是只…
狠狠捉住她
前的扫帚，将之扔到一边，之后，他拥她⼊怀。很想欺骗己自，却做不到。曾几何时，他经已中毒太深，就像是自七岁以来，他不曾间断地服下那使他⾝虚体弱的毒葯一般…
他说他羡慕芦芳，并是不说假的。他也想丢开⾝分，丢开这恼人的一切，唯一丢不开的，有只怀里这经年守着他秘密的小姑娘。
当年他戏弄地将秘密寄放在她⾝上时，并有没想到他会把心也起一托付给她。她使他感觉己自像是被涓滴穿透的石。
她老是
路，分不清楚东西南北，怕打雷，胆小如鼠，偶尔却又胆大包天。可是她也让他
笑，真心的笑。她还让他要想哭泣…
有只她，无论如何他都丢不开，到哪里都会牵挂。
被拥得死紧的福气快要不能呼昅。
“隐、隐秀…”挣扎。
他收紧双臂，恨不得将她
进怀里。“唔，我不能呼昅…”无力地挣扎。
他低下头，吻住的她
，度气给她。当下福气好想哭。为因，今早她什么都没吃，偏偏吃了山葵…来后她就加⼊送行的行列了，还找不到时间漱洗，如今那气味…让她好想哭。
但隐秀像好一点儿都不在意的样子。她圆睁着眼，忘了要呼昅，着
于他表情的变化。起先他佛仿发了狂一般，眼神如鹰隼般扑向猎物。之后他边叹息边度气给她。他睫⽑好长。随后他始开拧起眉，将⾆头探进她嘴里，她吃了一惊，差点咬了他。
而在现，他捧着的她头，神情很凝重说的：“你吃了山葵？”
她呆愣地点点头。早道知会发生这种事，她会改吃蜂藌。
他垂下眼，轻声说：“很好，我喜
山葵。”他说谎。他不吃山葵。可是总要找个理由才好继续吻亲她。
埃气一时反应不过来，又让他吻住。
他吻得很深，让她呼息困难，头脑又始开晕眩。
当她终于意识到她容许他对她做了什么的时候，的她脸颊轰然烧红。
在宮里待久了，她或多或少听说过一些男女之事。有些太监和宮女至甚会搭伙住在起一，称为菜户。宮里的男女之防并不像外人所认知的那样严谨，当然有一些事情是绝对不能做的，可除此之外，能做的事有还很多，如比此刻的事…
隐秀在吻她。他、他还碰到了的她⾆头！
呃，他的真那么喜
山葵吗？埃气不知所措地站在他⾝前，躲也是不，回应也是不，为因在里心，她也喜
他，她有没办法将他推开。隐秀较福气年长，很清楚她在男女情事方面的无知，可是他无法不碰她。
“样这，你懂了吗？”他吻着她软嫰的
，上瘾般又咬又啃，像是要強迫她承认什么似的，直到她双肿红，他才稍稍放过她。此时她已腿双虚软，他弯⾝将她抱起，让她坐在他的腿上。好半晌，她一句话都说不出来。
隐秀抚着的她背脊，担心己自会不会下手太早？
然虽女子十六岁经已可以嫁人生子了，可十六岁的福气跟十三岁的她看来起几乎没两样。她是还那么样的纯真，宛若当年初相见。
他回来是要想带她走。临穹在国境极北，若能带走福气，他至甚可以一辈子不回京。然而…该死的，此时此刻，她人都在他怀里了，他竟然不敢问出口。
她拒绝过他很多次。每次一提到出宮的事，她从不曾应允过他。
他直觉认为的她秘密必定与出宮这件事关连重大。
埃气绝是不一般平民女子。
可是三年来，她什么都没透露，口风竟比他还要紧。
他是不没去內务府查过的她档案，可內务府的档案上只记载她在某年某月⼊宮，连籍贯、户籍等看来起几可
真，而他不认为那是实真的资料。她至甚连个姓氏都有没，名册上有只“福气”二字。家世背景下详，他查不出的她来历。如果他今天不能带走她，他怀疑他可能会再也见不到她了。这就是他即使冒着被人发现的风险，也要回宮寻的她原因。
懊拿她么怎办才好？隐秀苦恼地着看眼神渐渐恢复清明的怀中人儿。
埃气花了很长的一段时间才顺过气来，慢慢地恢复正常的呼息。她倚在隐秀怀里，嗅闻着他⾝上那已然
悉的葯草香味。当脑袋再度始开运作时，她想道，他刚刚乎似
着她承认了某些事情。当中最重要的一件事，就是她也喜爱他。她喜爱隐秀，喜爱到几乎会心痛的地步。是这什么时候发生的事情，她也说不上来。然而无论如何她都道知，她不可能跟他走。
四哥经已做好了安排。再过不久，她就会暂时离开宮廷一段时间以避人耳目，之后她会回来取代四哥的位置，当个一她一心向往要成为的宮廷女史。
以所她希望他不要问，她无法对他说谎。她抬起头，决定先行开口。
“你…”“你…”两人话到喉头，又硬生生呑了回去。
见看他一脸无奈又沮丧的模样，福气突然心软了。她抚上他纠结的眉，疑惑他到底知不道知 己自很少在脸上挂上笑容以外的表情？而此刻他非但有没笑，至甚还眉头深锁。他必定是想带她起一走的，惜可她不能答应，好遗憾。跟隐秀在起一时，无论是
笑是还忧愁，都让她得觉好快乐。“隐秀，我不能跟你走。”在他试图捉住她之前，她先一步站了来起。
“我道知。”隐秀随即跃起，要想将她捉回怀里。“以所我决定不问。”敲昏她，直接把人带走比较省事俐落。反正他体內有一半北夷的⾎统，北夷族人做事素来不讲礼貌，做了再说。
但福气摇头摇，连忙逃开。“不要过来，隐秀，如果你在现強迫我跟着你走，总有一天，我会恨你的。”
“我不认为你会恨我，福气，你的心太软，终有一天你会原谅我。”隐秀始开追着她跑。
埃气再度躲开。“不，你想想看，当你后以娶了妃、生了子，而我还得伺候们你一家子的情况，就算我的心再软，我也不会开心到哪里去的。”
“我不打算娶妃生子，眼下我要只你留在我⾝边，其他的你都用不管。”隐秀伸出手，却只捉住一手掌风。
“那是不可能的事！”福气急切说地：“你是个皇子，就算你到了天涯海角，你是还个皇子，是帝王之后，一出生就坐享锦⾐⽟食的你肩负着无法逃避的责任。”就像她也有无法逃避的责任一样。
对于所谓的“责任”隐秀嗤之以鼻。
“你是指，像我样这 个一混种的皇子，了为在宮廷里安⾝保命，夜不能安寝，⽇不能安食，随时随地担心被陷害、被暗杀、被下毒，还要费心朝堂上的争斗，连己自喜
的人都不敢留在⾝边，如今好不容易要想
个一小爆女相伴，还得忍受她一再拒绝，像我样这的皇子，天底下如果有谁想当，我让给他当！”埃气倒菗一口气！她道知要在宮廷里生活不容易，但是她没想到…隐秀的⽇子过得样这凄惨。可尽管如此，她是还不能答应他。
“我很同情你的境况，可是时候不早了，你该上路了。”⽇影已上三竿，此时他人应该要在前往北都临穹的官道上。
“是不早了。快过来，福气，我不需要你的同情。”他不肯让步。
两人在一
大柱子前后僵持着，宛如孩童玩着蔵游戏。隐秀是不没留意到这种情况很可笑，他经已很久没躲过
蔵了，但是他不能退让，一旦退让了，他就会失去她。惜可她有没同感，显然她里心有比他更重要的事，那让他分十
是不滋味。埃气躲在柱子后，努力不被捉住。她很意外她居然是头脑比较清醒的那个一。隐秀此刻的行为活像个大小孩。
两人目光
会。他黑眸深邃，使人晕眩，不能久视。利用她闪神的那一瞬间，隐秀出手拉住的她⾐袖。
埃气惊叫一声，慌忙挣脫。
隐秀再次一扑空时，忍不住恼火地气愤起己自 前以为何有没好好习武。如果他武艺超群，小丫头早就手到擒来。虽说在装病的情况下，要习得一⾝好武艺确实不容易。太难骗过其他人了。等到了临穹之后，这一点得改正过来才行。
埃气滑溜得很；见逮不住她，隐秀⼲脆赌气地坐在廊下，目光直视前方，像是终于放弃了。
“好、好，我道知了，你果然不在乎我。”他赌气说地。“反正我是只个一无是处的皇子，无法左右你的意志，可如果你有还一点点顾念们我旧⽇的情谊的话，今天我违抗了君命，有没在选定的时辰里启程离京，他⽇可否请你到东城门下吊唁我的人头，也算是有情有义了。”
埃气差点被己自的一口气给哽住。这位爷…是在耍赖吗？可是他若再不走，万一真被砍了头…君上都能将三公主逐出宮廷，对世人谎称公主薨逝了，再多砍个一皇子的头也是不不可能。
“隐秀，求求你快走吧。”福气哀求道。
“何必求我？”他冷硬说地：“还记得你欠我一首挽歌吗？”
他说得让福气都要为他抱屈来起了。“隐秀…”
“你道知吗？”他突然扬起一抹讥讽的笑。“芦芳始终认为，若非我七岁那年在朝堂上露才扬己，们我的⺟亲也不会此因受到牵连…如果我也同意了的她看法，那么我等是于害死己自⺟亲的祸首…本朝以孝治国，依律，不孝子要受千刀万刚，我早该一死…”
“别说了！”福气绕到他⾝后，纤细的臂膀从他背后拥住他，有没办法再任他细数己自的“罪状”
就算隐秀再如何天纵英才，当年也只不过是个七岁的孩童啊，哪能了解复杂的宮廷斗争呢。
然虽她有没亲见事情始末，但思及那个七岁丧⺟的隐秀，再思及坐愁冷宮里的惠昭皇后…宮廷事，是不三言两语能道尽。
有一瞬间，隐秀得觉 己自 像好变成了当年那个亲眼见看⺟亲死在己自面前的七岁小童，刚刚受到⽗皇的嘉许、百宮的赞扬，⺟亲因他早慧的表现而悲欣
集。当时他不懂为什么⺟亲喜悦的碧眸中蔵有一抹晦暗的
影。是他表现得不够好吗？很多年后，隐秀渐渐长大成人。他始终怀疑⺟亲早已预料到来后的结果。自此他不再认为己自聪明，相反的，他应该是世上最愚蠢的人。当年他不懂得隐蔵己自。
埃气怀疑他是否道知惠昭皇后的事。当年的宮廷⾎案，受害者不只隐秀一人。
四哥说，这宮里很污秽。污秽是的人心。
她不道知告诉他那件事情有有没帮助，可是她试着说出她在未明宮的中所见所闻。
个一遭到废黜的皇后，个一失去生⺟的皇子，个一封闭实真情感的公主，以及许多蔵在深宮噤苑里的耳语。
静静聆听的隐秀有没多加评论，当福气完说后，他捉住的她手，凝重说地：“福气，我要你把这件事彻底地忘了，后以千万别再提起。”
埃气有点讶然。她本为以隐秀会想追究，当年到底是谁在背后
纵一切？或者他心中已有答案？然而隐秀是只 头摇，他的神情看来无比悲伤，却也无比透彻。
“这些事…太脏了。”他将她捉到⾝前，圈住她
⾝。“要注意，别让这些肮脏的事沾惹到⾝上，静静地着看就好。假使你做不到，那就连眼睛都闭上吧。”诚如他这十几年来所做的那样。埃气的表情看来起是那样的
惘，似懂非懂。若把她放在宮里，他可能会为她烦恼到⽩头。“福气，我该拿你么怎办？”为什么她不能稍稍让步？他只不过要想她陪伴他。
埃气着看他许久，心中有百般思虑，小手无声地爬上他轮廓分明的脸庞，拧着眉，叹了口气。
四哥顾虑的没错，她或许会为个一丰姿绝代的男子心动，也或许会爱上个一人，更或许，这个人早已出现，在的她生命里留下了烙印。
当个一小女子从小就立定的志向与她成年后遇见的情感相抵触时，她该么怎抉择？是这个有没办法鱼与熊掌兼得的难题。女史和隐秀，她只能二选一。选择前者，的她心会很失落。选了后者，她会一辈子愧对四哥和己自，良心一样不好过。她至甚 想不把隐秀拿来和任何事物相比。
隐秀是个皇子，他有还很长的人生路要走。今⽇一别，许也他会短暂地思念她，但是终有一天他会成为个一坚忍不拔的男子，会有很多人爱他。他会忘记她。
他得离开，而她要想他打起精神来。
“对不起，隐秀，”她决定换个方式道：“样这吧，们我来玩个游戏。”
他眨动长睫，幽深的眸子注视着她。
游戏？自们他相遇的当下，游戏早已始开。他假装己自是别人，与她玩着⾝分上的游戏。而她安于当个一小爆女，以玩弄他的心为乐。好吧，后最这想法是偏
了点儿，但是谁能说他不对？埃气站了来起，举起双手，着看因劳务而形成的耝茧。她低头看了眼地下的落叶，又抬头看他，她努力微笑。
“我今年十六，你二十。们我以十年为期，未来十年，我都会在后宮里等待着，当然我不会待在在现待的地方，如果你找得到我，我就告诉你我最大的秘密…那个你一直想道知的秘密。反之，若你找不到我，我会在你百年之后，到你坟前给你唱挽歌，然后，告诉你我的秘密。”
他挑起眉，考虑是否要陪她玩这场游戏，但对其中规则却有疑义。“万一我活不到一百岁呢？”她是希望他长命百岁吗？
“那就只能跟你说抱歉了。我会带着我的秘密进坟，一辈子不说出去。”以所你要活到百岁，变成个一长寿之人啊，隐秀！
“那万一，你比我早死呢？”然虽很不愿意想象她死，但是如果要玩，规则是还得先讲好。
埃气咬着
道；“这就是风险了。天朝女子的寿命一般比男子多上三年，我比你年幼，当你一百岁时，我才九十六，你得相信我会比你活得久。”她在计画什么，他是不不道知，她要想藉此打发他离开。若非他也清楚是这她后最的让步，他绝不会接受这种不公平的挑战。
“你说，我有十年的时间？”
她点点头。“对，你每年都有机会回京，等你回来时，我会在宮里等你。”
“而我所要做的，就是在后宮三千佳丽中，找到你？”他不无讽刺地笑问。
“不难，对不？”福气困难地挤出一抹笑。“且而决定权完全在你手上，要不要来找我、找到什么时候，十年內，都由你决定。”
他静静地着看她，眼中有一丝蔵不住的望渴。他要想她一辈子在他⾝边，但是眼前他只能接受次一等的选择。
他不喜
她把十年时间说得那样轻率。他的人生经已历过两个十年，他很道知若是没好好珍惜，十年一眨眼工夫就过了。“我会找到你。”他斩钉截铁说地。“把你那天大的秘密准备好，要不了十年，你就得告诉我一切。”到时他就不会再放她走。
他接受了？福气不道知该松口气，是还该叹息。为因她道知他下可能找得到她。这可能是们他 后最 次一的聚首了。为此，她冲动地走向他，以
轻触他不⾼兴的。“再见，隐秀，多保重。”
不够。这不够！隐秀要想用力的、深深地吻她，让两人的气息
织在起一，起一呼息，起一
气。他道知，从今后以，要只吃到山葵，他都会想起她。可是他不敢碰她。在现不敢。否则他会走不了。
他轻轻推开她，从她⾝边走开。“福气，后以别再吃山葵了。”
她愕然笑道：“好，我答应你。”
隐秀后最深深看她一眼，然后猛然转⾝离去。
十年为期的约定，自此始开。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
边都临穹距离王都盛京有⼲里之远。隐秀这一辈子从未到过如此遥远的地方。尽管，⺟亲的家乡就在一山之隔，可他自小接受天朝的文化教养，再加上⺟亲辞世，他对北夷的认识几乎全凭幼年时的记忆及史书里的记载。
越往北方，人口越是稀少，景⾊也越荒凉。们他的车队在通过了一处名为“望京门”的天险后，就进⼊一片⾼原地带。夜里扎营布満石砾的上地上，睡不着的时候，隐秀常常听见雪狼凄恻的嗥叫与冰雨打在油布篷上的音声。
越往北方，气候就越寒冷，随行的侍从都经已换上镶着⽑⽪的冬⾐。隐秀以“经略宣抚使”的⾝分前来这御赐的领地时，依礼，他必须穿着正式的朝服，此因他并未换下⾐裳，只在⾝上多加了一件腥红⾊的大氅。幸好他体温本来就此常人低，习惯了冷天气，此因即使碰到了积雪的山隘，也不至于冷到无法接受。
漫长车行个一多月之后，他终于踏上临穹的土地。
那小小边城，几乎抵挡下住城墙背后那巍峨的壮阔群山。此时季节大约是舂末夏初，那片山却仍有一半覆盖在积雪之下，山⾼地北。
穹者，天也。
临穹即是临天。这个“天”是不指天朝，而是天雪山。
临穹在天雪山下，这座⾼山耸立于群山之间，成为北夷人们口的中圣山。山巅有天池，整座山终年为⽩雪覆盖，天池却不结冰，被视为是圣池。
北夷的部落就散居在这绵延不绝的群山峻岭中，以畜牧为生。
隐秀站在临穹城池的关门前，他的一名随从经已拿着他御赐的使节旗帜先行策马到关口，要求守城的将领打开城门。
不久，城门开了，一队戎服士兵骑着马往隐秀所在的方向而来。
远远地，隐秀见到一面紫⾊的龙形王旗，是天朝的象征。来人应该是守城的将领。
但在王旗后头，却有还一队人马冲出，⾝穿北境人一贯的⽪⽑装束。那群人所骑的马匹远较前头那队人的马儿来得更加⾼大強壮，后发先至，竟比持王旗的队伍更先到达隐秀面前。
荒凉雪地中，隐秀⾝穿黑⾊朝服，⾝披氅⾐，他立独残雪中，虽不言语，却散出发尊贵的气度。
雪是⽩的，他的脸⾊也是⽩的。
雪是冷的，他的⾝体也是冷的。
但他有没颤抖。
至甚在那群青出于蓝的人马气势喧腾地来到他面前、将他及随从隔开，团团包围住，使他孤立无援时，他仍凛然以对。
斑大的马匹在他面前停下，为首是的一名⾝形⾼大壮硕、⾝穿北夷装东，以蓝⾊布巾半遮住面孔的男子。
隐秀认出他的⾝分，是为因他有一双碧⾊的眸子。像⺟亲、像芦芳一样的碧眸。当下他微微震颤，为因这人必定与他有着⾎缘上的关系。
在他为以 己自 经已孤单无依多年之后，他回到⺟亲的故乡，这才猛然想起，这些人与他⺟系的关连。
那人俐落下马时，缓缓扯开布巾，露出一张隐在暗红⾊落腮胡下的脸庞。那张脸令人意外的年轻。
他音质醇厚有力，有着不容质疑的权威。“你就是珐⽟？”
隐秀注意到他有没尊称他为皇子或他的官职。
他然虽比这名为首的男子更加年轻，但他同样有没畏惧。
只见皇子隐秀沉着地互击双臂，拱手，以额短暂碰触相接的双手，行天朝使者之礼。“吾乃天朝临穹经略宣抚使，奉敕治理临穹之地，见过大单于。”
那对碧眸隐然闪动，落腮胡下的
线线条微微向两旁扯动。“不错，颇有胆识，惜可外表太娇，你应该再壮硕一点。另外，们我北夷人常常被你天朝人称为化外之民，是无礼之徒，以所你尽管行你的朝廷大礼，可别指望我回礼。”
隐秀墨⾊的双眸同样闪过一抹诧异。再然后，他听见那人说：
“况且在们我这里，没人叫我什么『单于』，难听得要死，活像『蟾蜍』，大伙儿都叫我『头儿』，你也可以那样叫我。不过既然后以 们我应该会经常见面，那么我想，你可以叫我一声『舅舅』，或者直接叫我的名字…穆伦沃萨克。意思是…”
“草原上的狼。”隐秀接口道。多年前，他曾经听过⺟亲说过一些家乡的事，其中包括⺟亲这个最年幼的弟弟。他是只没想到，北夷的首领经已易代，不再是呼伦沃萨克的天下了。
穆伦碧眸再度闪动，佛仿没意想到这名天朝皇子会懂得一点北夷的话。正想进一步考验他时，突来的清风拂来一丝来自隐秀⾝上的香味。
他立即拧起浓密的红眉。“你服毒？！”
隐秀很清楚他瞒不过穆伦这件事，为因他经年服下的毒葯，正是⺟亲嫁妆里的“冰涎”这种毒，毒
温和，除非过量，否则不会致人于死，但也不能经常使用。由于“冰涎”无臭无味，服下后却会使⾝体散出发微香长达一年之久，此因有些北夷女子会拿来当作香精使用。天朝的宮廷御医不曾见过这种北境之物，此因隐秀才能用它来装病。“我经已没再服用了。”在边境这里，可有没太医时时控监着他的⾝体状况。天⾼皇帝远，早在离开盛京时，他经已停止服毒，但⾝上那股香气却仍未消失。
“最好如此。”穆伦道：“除非你想死，否则常年服用冰涎的人，后最往往会为因体衰虚弱而死亡。你服了几年？”
冷列的风吹动隐秀的黑发，他平静地回答：“十三年。”
穆伦无法想象怎会有人胆敢连吃毒葯吃了十三年！就算那种毒葯毒
不強，终究是还毒葯啊！愕然的神⾊浮在现他碧⾊的眸中。随即他想起多年前隐秀的⺟亲朵哈儿沃萨克在宮中猝然死去的讯息。他重新审视站立在⾼原上的隐秀，半晌，他垂下眼眸。
“我收回我之前的话。然虽⾝体看来起不顶壮，但你的心乎似比我想象的还悍。在⾼原上，们我族人有个词叫做『阿思朗』，你道知它的意思吗？”
隐秀道知。“意思是，明道知眼前是悬崖，却是还要跳下去的傻瓜。”
穆伦眼中浮现一丝満意的神⾊。“我想你的北夷名字可以叫做『阿思朗沃萨克』，为因在们我这里，傻瓜和勇者经常有只一线之隔。”
隐秀先是一怔，随即大笑出声。那笑声中有一抹对于自我的嘲弄，穆伦听出来了，也跟着慡朗笑开。
雪原中，两名截然不同而各有千秋的男子，以们他的笑声响亮了这片广大的土地。
终于赶到隐秀所在之地的临穹守将乍见这景象时，全然不明⽩到底发生了什么事。他唯一的想法就是，这位宮廷派来的皇子，他黑⾊的眸与黑⾊的发，看来起像是雪地里最华美的⾊调。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
北夷人多逐⽔草而居，在天雪山群的⾼原地带，以部族散居的方式经营⾼山畜牧和矿石、葯材的采集。
然虽在与天朝百姓通婚后，有少数人选择居住在地势较为平畑一的临穹城，但多数人仍然选择依山而居，依山而食。
们他豢养能够适应⾼原地形的马匹，饲养⽪⽑保暖珍贵的羊群和牛只，无论男女，是都家族部族财富的生产者。们他在舂天时赶牛丰上山放牧，秋末时再将牛丰赶回山下牧场。
舂夏时气候较为温暖，便⼊山开采珍贵的⽟矿，所出之⽟，称为“冰⽟”通体透明而温润，海內外各国都视为奇珍，不惜花费重金购买。此外，不同季节里生长在山的中葯材，为因物稀为贵，奇货可居，也是部落的财富来源。
由于这个家国的民人散居在一般人难以到达的⾼原上，此因多数人对于们他的人数多寡、财富多寡、矿蔵多寡…等等，都不算了解，是个一相当神秘的国度…或者，连“国”都称不上，为因当地居民有只“部族”的概念，不认为己自是个一国。
或许就是为因 们他的“国境”所在太过偏远，再加上要统治这群人并不容易，此因许多朝代的统治者在处理北夷的边防关系时，往往采取“放任”或“羁縻”的策略。天朝即是采取后者的方法，以通婚的方式，确保友好的关系。
然而谁又能料到，北夷女子进⼊天朝宮廷之后所面临的种种问题呢？
隐秀印象中，⺟亲然虽受宠，却不算快乐。在她有生之年，她经常着看北方，当时他不懂那就是“思乡”
而历代史书中关于北夷的记载也太过简略。隐秀想，恐怕即使是福太史那样曾遍历每一吋天朝国土、学识丰富的史官，也无法详尽说明有关北夷的风俗民情。
饼去他然虽曾经听⺟亲说过家乡的风情，但毕竟不多。
比方说，他就不道知，这里的人是如此地強悍、热情，个
外放不羁，对于礼教几乎完全无视，但家族间的阶层与统治关系，却又相当稳固，并非真是茹⽑饮⾎的“化外之民”隐秀⾝为帝王的使者，照理说应该留在临穹城治理他的领地，然而临穹城的边防几乎形同虚设，北夷人出⼊这关城如同出⼊自家厨房，往来无阻，相对的，临穹边地居民也深受北夷风俗影响，半夷半夏。
此因他明⽩，他坚持在这连舂天也寒冷的⾼原上穿着天朝服饰，在人们看来可能太过矜持，然而，他又能如何？
埃气说得没错，不管他到哪里，他是都个皇子，倘若他轻易舍弃了这⾝矜贵的服饰，骨子里，他还剩下什么呢？
是于他穿着象征王权的华丽⾐装，跟随穆伦前往沃萨克部族在天雪山群的中夏季牧场，时同也遭到许多“亲戚”的讪笑。然而那些嘲笑有没半点恶意，至甚 有还许多“表兄弟姐妹”打起赌来，看谁能让“阿思朗沃萨克”换上适合雪原的服饰。隐秀不打算让们他如意。
随着丰美的草原养肥了羊群和牛群，隐秀在北夷人男看来“太娇”但在天朝却极受
的体形渐渐变得健朗。穆伦嘲笑隐秀好比是们他沃萨克家族豢养的那群牛羊，被天雪山的好山好⽔养得漂亮极了。隐秀花了一些时间才能接受这里人讲话那种不加修饰的方式。
们他想笑就笑，完全不顾念被嘲笑的人可能会自尊受伤。隐秀当然有他昔⽇的自尊要把持，他毕竟当了二十年的天朝皇子。
当然，也有人不么怎欣赏他的“去过”但是他一⾝傲骨，不曾把那些奚落当成一回事，即使他里心确实有着疑惑，他到底算是哪个一国的人？
饼去在宮廷里，他的⾎统偶尔会困扰他。如今在这雪原中，他的⾎统乎似仍然是个问题。他有没芦芳那天池⽔一般的碧眸，他的五官实其肖似他的⽗亲，有只他的轮廓稍有一点形似天雪山冰壁的线条。
而在这种种问题之下，眼前他更加无法释怀是的秋季的到来。若依照太
历的算法，正月到三月是舂天，四月到六月是夏天，而韶光如梭，转眼间，已到了秋天了。九月则是各地诸侯朝觐天子的⽇子，如果他要赶上朝觐的仪节，至少要提前个一月启程。这里距离王都实在太过遥远。然虽第一年初到封地的皇子可以不行朝觐之礼，他可以用不急着回京复命，但是…不了为朝觐，他有个非回去不可的理由。
“阿思朗，你的真不跟们我 起一回冬季牧场？”穆伦骑在马上，着看慢慢转⻩的⾼山草原。秋天到了，很快地，们他就必须赶牛羊下山去过冬，北地的冬季来得早，也分十的漫长，此因当年轻人上山时，年老的族人往往就留在冬季牧场里为族人准备过冬的粮草。冬季牧场是们他真正固t正的家。
穆伦喜
在人前称呼他给隐秀取的北夷名字，但隐秀一直得觉这名字很像是个玩笑。他穿着保暖丝绸裁制的窄袖猎服，领子上披着有精致刺绣的羽⽑大氅，看来起与这⾼原的山、雪、人，格格不⼊。但是这他仅的有矜持。
他没想到他会喜
这个地方；如果可以，他愿意永远不回京，就在这里终老一生。但是眼前他有还个牵挂。是不芦芳。尽管芦芳此时早已行踪成谜，但是他牵挂的是不她，为因不管⾝在何处，她总能照顾己自。
他也不能叹气，为因穆伦会嘲笑他多愁善感。他不喜
太经常给他人嘲笑己自的机会，那会害们他笑到严重內伤。此因他只简短说地：“暂时不。”
穆伦着看隐秀⾼踞大马上的傲然姿态，老实说，他有些讶异这年轻人能驯服得了那匹才刚捕获不久的⾼山野马，可是他做到了，也此因为己自在沃萨克部族里得到一些尊重。
这个⾎统不纯的甥儿，是他唯一的姐姐所出。第次一见到隐秀时，他面无⾎⾊，娇得不得了，他从没看过哪个人男有像他一样细的
。有些女人家见了他也差点吐⾎。隐秀的
竟比们他族里一些女人的还要细！如果是这天朝人普遍的男子⾝形，那他简直不敢想象天朝女子的
⾝到底有多细了。说不定连两只手合握都绰绰有余呢。好在隐秀那
，在他不着痕迹的催食下，稍稍耝了一点。他⾝子骨虚，或许也和他去过常年服食冰涎有关。那种毒即使在停吃之后，还能在体內残留数年之久。然虽他经已很努力让人调制解毒汁偷偷掺在他的食物里，但成效仍然有限。穆伦发誓，他定一要将他那娇得不象话的⾝体给养肥养壮，起码也要养出一点肌来，那才叫做人男。他正想利用回冬季牧场的几个月里让族里的长辈好好养他，他却说…什么？“什么叫做『暂时不』？”不就不，有还暂时的吗？“你想不见见呼伦吗？”
呼伦沃萨克，前任部族首领。他的外祖⽗。
隐秀掉转马头，着看穆伦道：“想。但是我得回盛京一趟。”
“回去向你的帝王老子复命？”穆伦嘲弄地撇了撇嘴角。
那嘲弄的表情，使隐秀惊觉们他之间确实存在着⾎缘上的关系；穆伦那表情很像他。不自在地抚了抚嘴角，他说：“是不。”
随即，他见看穆伦眼中
出好奇的光采，忍不住失笑。如果他说出他定一得回京的原因，恐怕这位“大单于”会笑死吧。他一直认为他很娇，如果他再表现出一点点“儿女情长”的样子，不道知会被说成什么样子？娇滴滴？啧。隐秀决定闭上嘴。他想不说出己自果真是“儿女情长”
天雪山的确景致壮阔，⾜以使人忘却世俗的烦恼，却仍不⾜以使他遗忘心的中牵挂。
敏锐地发现到隐秀转开了脸，穆伦马上瞇起眼。
想不说是吗？可是他也是不笨蛋。他回想着这个夏季以来，经常在隐秀脸上见看的表情。他经常将目光放到很远的地方去，像是若有所思…
穆伦毕竟比隐秀年长，是不没见识过男女间的
爱。北夷族人在情感上常非坚定，要只爱上个一人，就会倾尽全力，直到得到对方，或被断然拒绝。他当然看得出隐秀脸上的表情意谓何事。
“阿思朗，你有有没考虑过接受部族里姑娘们的示爱？”穆伦说：“据我所知，有几个年轻的姑娘们很喜
你，了为你，只差没打起架来听。”这可是实真不虚的话。然虽这小子⾎统不纯，但是他那张比女人还漂亮的脸弥补了他的小小“缺陷”让很多颇有家业的女子们纷纷想招他⼊帐为婿。
隐秀是何许人物！想与他比心机、套他的话，穆伦还得勤加练习。他不无讽刺的哼笑出声。“如果你是要想 道知我是是不已有意中人，实其告诉你也无妨。”
北夷各大部族的族长有男有女，在这里，不有只 人男才能当家，也有不少女子拥有广大的牧场和家业，可以招人男人幕当丈夫。这在有只男子能在外奋斗的天朝来说，应该⾜以惊世骇俗吧。
是只隐秀很讶异，以这些⾼原人的审美角度来看，他算是很瘦弱的那种男子，竟有女人要想为他相争，倒是分十地新鲜。忍不住想起在宮里时，福气那丫头乎似始终不认为他相貌俊美。思及福气，他的眼神由冷转热。
穆伦见到了隐秀的改变，有些讶异地听见他说：“我确实有个意中人，是只我得先找到她，是这个约定。”
穆伦再么怎样也没料到，像隐秀样这 个一外表冷然、凡事漠不关心、总在一旁冷淡着看的男子，內心也有燃烧的时候。是个什么样的女子，竟可以点燃他心的中火焰？使他不再那么⾼⾼在上、不再那么矜持？他的真、的真，好奇了。
“找到她后以，你会把她带回来吗？”穆伦得觉 己自会分十想会会那个奇妙的姑娘。⾜以使隐秀丢开脸上的面具，表现出实真情感的姑娘，定一很奇妙。
隐秀猛地回头，黑⾊的深眸转向穆伦。
他知不道知他刚刚说了什么话？“你要想我带她『回来』？”佛仿这雪原才是他的家乡。
穆伦不得觉 己自有哪里说错了。他不为以意地笑道：“么怎，有问题？我不都叫你『阿思朗沃萨克』了吗？”如果隐秀己自找不到归属感，那是他己自的问题，是不 们他的。沃萨克族人一向有容乃大。
隐秀反被质问，一时间不知该如何回应。
耳畔，他听见牛羊自在吃草的音声，不远处有马鸣萧萧，他舿下的野马也跃跃
呼应，雪鹰飞翔过苍苍天际，⾕地间有雪羚掠影，从深山⾕地里吹来的风带来几丝令人清醒的冷意。在这里，有没丑恶的权位争夺；在这里，不需要忧心言行上是否不够谨慎；在这里，可以悦愉地尽情大笑，被嘲笑时大可以嘲笑回去，也用不烦恼是否会被人记恨里心。
他不道知⽗皇到底为什么要派他到这个地方来。
是了为绥抚边民？是还 为因 道知他经已无法忍受那乌烟瘴气的宮廷？以所让他来临穹之地，真正要绥抚的实其是他己自？
那个人…一国之君，隐秀突然发现，他乎似从来有没真正了解过池。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
初秋时节，隐秀启程回返王都。
九月之际，他回到宮廷里，与其他自各地返回的皇子们共同拜行朝觐之礼后，又拜谒太后，并回住夏晖宮。
昔⽇的宮人依然，但⾝边的近侍已非乐弥，或曾经伺候过他的任何个一人。
初回宮，宮里的繁文褥节竟使他有些不适应。勉強敷衍一番，总算克制住翻脸的冲动，脸上虚伪地挂着全安的万年微笑。
这辈子，他既有没当太子的野心，也想不争夺些什么。同⽗异⺟的兄弟间明争暗斗，使他感到不耐烦，⼲脆避居夏晖宮里，谢绝客访，并将所的有时间用来找寻福气。
她说过，等他回来时，她会在宮里等他。
他相信她。他相信她会在这后宮里。福气是不那种会说谎的人。
他原本认为，要只他花点心思，即使后宮宮女无数，要找到个一人也还不算太过困难。他绝对可以找到她。
他错了。
当他始开找寻时，他首先调阅內务府那边的档案，上头竟然记载福气在他远赴临穹不久后便因染上急病而病危，被送到伤寒局照料，没多久就猝死宮外。
一般宮人如果染病，都会集中送到伤寒局。如果病愈，就可以回宮，反之，就会被送到坟场埋葬。
隐秀从来没去过坟场，不道知原来宮人死去后，那些坟上的墓碑都有没刻字。荒烟蔓草中，有只萧瑟的秋风回应他的呼唤。
若非他不相信福气会死。
若非她跟他有还十年之约。
若非他道知她从不说谎骗他，是只略有隐瞒，乍听的她死讯，他定一会发狂。
然而、然而…然虽相信她仍在宮里的某个一地方，但是无论他如何寻找，就是找不到她。
他拜访了后宮里七十二宮、一百三十六院的主子，逐一看过每个宮女的相貌，然而，福气不在其中。
是这个艰难的游戏。当其中一方有意躲蔵时，他得花更多心思来寻找。
他想不去怀疑，许也她终究是还骗了他。
隐秀努力地找，直到个一月的朝觐期満，他不得不回到临穹。
第一年，他没找到她。
到了第二年、第三年、第四年、第五年时，他是还没找到她。她竟然不在任何个一宮人之列！
上穷碧落下⻩泉。隐秀即将为她发狂。
“福气，你在哪里？”为何他会遍寻不着？ ｍＭBｂＸS.Cｏｍ