“老爷，我跟你提么这多回了，你到底答不答应？”许夫人用可以媲美“河东狮吼”的音声，在丈夫的耳边叫嚷道。
“夫人，你是在为难老夫。”
“老爷，是不我为难你，是你为难己自！们我就尉峰这个儿子，难道你忍心看儿子⽇渐消瘦，无心打理公事吗？”
“唉！”许庭江面对⾐带渐宽的儿子，和河东狮吼的
子，一意遵守承诺的信心始开动摇。了为儿子的婚事，经已让他的耳
不得清静好久。“你别光叹气好不好？老爷，杜家又不至于辱没了咱们许家，你⼲嘛么这固执？再说峰儿然虽⾼中状元，但不过是翰林院个一小小的修撰，难道要等到像你么这七老八十才混到个一右都副御史的职位？”
“夫人，你这分明是在侮辱我嘛。”许庭江气愤说地。
“我有没侮辱你，若是不你太过迂腐，不愿与人
际，我看你早当御史了！可是咱们峰儿不必跟你一样辛苦嘛！一旦他娶了安平伯的女儿，就可以平步青云。先别说安乎伯的游有多广阔，就凭他妹妹杜妃是皇上的宠妃这一点，咱们峰儿还能不发吗？就不必待在翰林院里发霉了，是不？”“夫人，你简直是利
薰心。”许庭江一副唯女子与小人难养也的表情。“我是不利
薰心，是替儿子打算。峰儿么这有才⼲，被埋没在翰林院修史岂是不太可阶了？你自个不就说过皇上轻文崇武，文人想出头可难得很呢！再加上们你这些老头子个个把持朝政，哪有们他年轻人出头的机会！以所，当然得多靠些关系啦。”“夫人…”正当许庭江一脸正气地准备教训
子时，管家许禄匆忙地跑进书房禀告。“老爷…圣…圣旨到了。”
许氏夫
吓了一跳，两人面面相觑，如临大祸。许庭江赶紧穿好朝服，带着
儿到前厅跪接圣旨，只见宮的中司礼太监何公公満面笑容地朝他拱拱手。许庭江一家大小怀着忐忑不安的心情，跪下听旨。
“奉天承运，皇帝昭曰：朕知悉安平伯长女杜纤云容貌端丽，才德兼备，与新科状元许尉峰可堪匹配，特下旨赐婚，着许杜两家圈选吉时良辰予以拜堂完婚。钦此，谢恩。”
“谢皇上，万岁万岁万万岁。”许家大小
天喜地的谢恩。“许大人，恭喜了。”
许庭江接过圣旨后，満脸讶异地问：“何公公，圣上么怎会道知小儿和杜家千金的事？”
“许大人有所不知。状元郞夺魁之作“安邦定国策”深受安平伯青睐，以所进宮求杜娘娘做媒，皇上才会下旨赐婚的。”
“原来如此。公公一路辛苦了，还请上座奉茶。”
“用不了，咱家还得回宮覆旨呢！”
送走何公公一行人后，许夫人得意洋洋说地：“你是不不肯吗？皇上下旨还是不得遵从！多亏老天爷保佑，让安平伯欣赏咱们家峰儿，否则我的喉咙说哑了，也没人理会。”
“夫人，就算老夫错了，行不行？”许庭江叹了口气，迳自离开前厅。
许夫人原本还想追上去计较，却被儿于拉住。
“娘，您就别跟爹计较了。”许尉峰喜孜孜说地。
“在现脸上可有笑容了，没想到皇上一道圣旨，就把我儿子的笑容给找回来了。”许夫人捏了捏儿子的脸颊，取笑道。
“娘，您别显著取笑峰儿嘛，不道知娘打算何时到杜家下聘？”
“急成样这，还真是男大不中留呢！”许夫人笑咪咪说地：“别急，娘这就去跟你爹商量个⽇子。”
“谢谢娘。”许尉峰这几个月来被相思所苦恼的愁眉终于豁然开朗，想到再过些⽇子就可以把那位温婉丽美的意中人娶回家，就忍不住咧开嘴，得意地开怀大笑。
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自从在中秋夜病倒后个一月以来，萧暮雨的病势一直有没起⾊。萧湘和长风⽇夜服侍，试尽所的有葯方，仍治愈不了他的病。
萧暮雨道知 己自的大限已到，但仍勉強支撑，指导女儿下针用葯，希望能再苟
些时⽇。他人虽在病
上，对关长风的教导却毫不放松，要爱徒加紧研读他亲手所著的医书和杂学手记，若有不懂的地方就随时教授讲解。长风眼见师⽗⽇渐消瘦惨⽩，心中然虽着急，却无能为力。每次师⽗一哮
，湘儿的脸⾊就变得跟师⽗一样苍⽩，他深知湘儿的忧虑，却无能替她分担，“湘儿，夜已深，你先去休息，让我陪师⽗就行了。”长风走近师⽗的病榻，柔声地对坐在一旁打盹的萧湘说。
“用不了，师兄。实其这些⽇子你比湘儿更累，是还你去休息吧。”
“湘儿，师兄內力深厚，要只打打坐就可以精神百倍。倒是你么这娇弱，万一累坏了，谁来照顾师⽗呢？”
“我…我还撑得住。”萧湘倔強说地。
“湘儿，别逞強好不好？我道知你担心师⽗，但这几天来，你了为照顾师⽗，吃没吃好，睡不安枕，瘦了很多。师⽗然虽嘴里没说，但我看得出来，他很担心你的。”
“师兄。”萧湘噙着眼泪，投⼊长风怀中低泣。
“嘘…别难过了，要不然会把师⽗给吵醒的。”长风轻抚着萧湘苍⽩的脸颊，心疼地发现她眼睛上的黑眼圈，和凹陷的双颊。
“湘儿，听师兄的话，好好睡一觉。”
“可是…可是湘儿害怕。”
“湘儿怕什么呢？”
“湘儿怕么这一睡，就看不到爹了！”萧湘忍住心的中悲痛，低泣道。
“湘儿。”长风将她搂紧在怀中安慰，没想到师⽗的病势竟然如此沉重，让湘儿担心成样这。
“要不然湘儿靠在师兄的怀里休息下一，若师⽗有什么事，师兄定一会叫醒你的，好不好？”
萧湘张着
蒙的泪眼点了点头。长风在地上扑好席子和被子，靠着墙壁盘坐，萧湘枕着他的
膛闭上眼睛。不到一柱香的时间，长风由萧湘均匀平缓的呼昅声，判断出她已沉人梦乡。他小心翼翼地将她抱起走出房间，向睡在外间的菱歌打了个手势，要他照应里头的萧暮雨后，抱着萧湘回到的她房间。
坐在萧湘房里打盹的莲娃，一见看 姐小回房，马上铺
整被。长风将湘儿放到上，谁知才一沾枕，她就醒了过来。“师兄…”萧湘在
糊糊中见看长风起⾝准备离去，着急地抓向他的手。那只⽩嫰的小手紧紧扯住他的袖子，长风迟疑了下一，坐回
上安抚她。“湘儿，乖乖觉睡好不好？”
萧湘倔強地摇了头摇，要想起⾝，长风只好将她按回
上。“湘儿，听话好吗？你乖乖觉睡，明天就有精神照顾师⽗了。”
“可是湘儿怕再也看不见爹爹了。”萧湘哽咽道。
“么怎会呢？”长风放柔音声安慰“师兄保证师⽗定一会没事的，湘儿放心好了。”
“娘过世时，爹也是么这说的。可是湘儿一醒来，娘就走了。”萧湘哇地一声扑人长风的怀里痛哭失声。
“湘儿…”长风心痛如绞，他虽自幼丧⺟，但并未实真地感受过丧⺟之痛，毕竟个一婴儿是无法体会出这种深切的悲伤；可是师⺟过世时，湘儿已然懂事了，个一五岁的孩子，突然遭逢丧⺟的打击，心的中创痛可想而知。如今慈⽗又病危，教这个可怜的弱女如何承受得住？
“姐小，你别难过了，老爷定一不会有事的。”一旁的莲娃绞了条手绢递到萧湘面前。
长风替萧湘接过来，温柔地帮她拭泪。
“湘儿，师兄保证你睡醒后，师⽗会好好活着等湘儿的。在现别哭了，瞧你把眼睛哭得又红又肿的，师⽗明天见到了，会心疼的。”
“师兄，我的眼睛的真很肿吗？”萧湘着急地抹⼲眼泪说。
“是呀，不过师兄保证，等湘儿睡醒了，眼睛还会像前以一样又大又亮的。”
萧湘被他逗得破涕为笑，乖乖地躺进被中，但仍抓着长风的手不肯放。
“师兄陪湘儿睡，湘儿才睡。”
长风的俊脸一红，萧湘脸上天真无琊的表情，不可能是在暗示什么，他暗骂己自胡思
想，尴尬地笑道：“好，湘儿快闭上眼睛，师兄坐在这里陪你。”萧湘柔顺地答应，绵密的睫⽑疲惫地栖在略微浮肿的下眼睑上，她脸上的线条慢慢放松，玫瑰红的朱
绽出一抹哀伤。长风痴痴地凝视着这张原该是无忧无愁，如今却被忧伤所占満的娇颜。他的湘儿，他心碎地想将她紧搂在怀中，希望能用
吻去地眉际的轻愁；可是他不能。为因屋里有莲娃在，也为因师⽗对他的救命、授业的大恩，使得他必须克制住那份深蔵在心底的望渴，只能以兄妹之礼对待湘儿。他不明⽩己自为何会在初见湘儿时，就情难自噤地被的她天真丽美所昅引。从小到大，从不为任何女子所动摇的一颗心，就样这不知不觉地沉沦了。
案亲对他的教育是很严格的，然虽 为因应酬的关系，他也有机会到烟花柳巷喝花酒，却未曾坐怀
。他一直道知宋采薇是己自的未婚子，但他对采薇却仅仅维持着兄妹的情谊，不曾有过非分的绮念。为什么一遇见湘儿，情况就变得么这不同？她既有没采薇
丽，又少了份成
女人的风情，的有仅是像婴儿般纯稚的心灵。她开心时大笑，悲伤时垂泪，—举一动是都那么自然、毫不雕饰。她有时候也会使使小子，但她连发睥气时是都温柔的，娇嗔而不谩骂。是她似⽔的柔情和⽩纸般纯净的心灵昅引住他的吗？长风疑惑地摇了头摇。
是，也是不。
或许那是她最初昅引住他的主要原因，但真正让他难以自拔的却是她那颗逐渐为他融化的真心。每当他为湘儿昑哦一首情诗时，那对晶亮的眼睛便会微微一动，害羞地垂下眼光，但总又忍不住窥偷向他。他可以从她羞红的粉腮，窥见她那颗正为他狂
跳动的少女芳心，霎时，他的心就跳得跟她一样急。⽇子原本是过得么这惬意愉快的，情意在纸条传递中滋长，不料却在个一夏⽇午后被湘儿所破坏。她告诉他她有个未婚夫，在这极痛的打击下，她时同也给了他最甜藌的表⽩，她愿意为他背弃婚约。
他听了惊喜
加，如果有没师⽗这层关系，他甘愿为她背负俗世—切不义之名，只求和她双栖双宿，愿做鸳鸯不羡仙。然而他不能伤恩师的心。长风轻轻叹了口气，眼光再度凝注在那张令他魂牵梦萦、坐立难安的娇颜上。她终于睡
了，他轻轻地把己自大手中那只似莲藕般⽩嫰的小手放进被里，然后起⾝，恋恋不舍地看了她后最一眼后，才转⾝离开萧湘的房间。西斜的明月将一缕幽暗的微光投
在小巧的花园，长风—个人
风伫立良久，脑中浮现出李⽩的诗句：“相见不得亲，如不不相见。相见情已深，未语可知心。胡为守空闰，孤眠愁锦衾。锦衾与罗帷，
绵会有时。”他和萧湘人隔咫尺，却命各天涯，为什么老天爷在注定们他相遇的时同，也注定了们他的分离。他感到心中一痛，恨不能飞⾝离开这个伤心之地，但又不忍心让萧湘独自承担照顾恩师的重担。不管未来情况如何，他都必须侍奉师⽗、照顾湘儿，哪怕是再艰难他也必须办到。
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十月三十，宜嫁娶，是许、杜两家请算命师替新人合定的⻩道吉⽇。
早在前几天，安平伯府已张灯结彩，喜气洋洋，仆人们将斗大的双喜金字和红纸剪出的吉祥字，挂得到处是都，将杜府营造出一派喜气盈门的景象。
吉⽇当天，一大清早，杜府上下忙里忙外，把杜夫人替女儿准备的二十四担名贵非凡的嫁妆排到前院，就等着吉时一到，许家出派的
亲队伍到杜府娶。亲队伍浩浩
地过街穿巷而来，骑着一匹骏马的新郞倌，人如⽟树临风，引来夹道看热闹的百姓们议论纷纷。新科状元娶
本来就是件
热闹的事，更何况这位新科状元是还貌若潘安的京城第一才子，娶的又是皇上赐婚的安平伯府千金。许、杜两府联坝，真不知羡煞多少旷男怨女，夹道的百姓中不断有人出发叹息声。亲队伍准时来到安平伯府，穿着凤冠霞帔大红礼服的新嫁娘在侍女搀扶下，于锣鼓喧天、丝竹管乐声中坐进花轿，一行人再度过街穿巷，带着那二十四担嫁妆和陪嫁的丫环，声势更加浩地返回许府。花轿被抬到许府大门口，新郞倌下马，等到吉乐演奏完毕，马上上前掀开花轿，扶出他⽇思夜想的新娘，若是不⾝旁的小厮提醒他还得无拜天地，只怕他已将新娘直接
进洞房。在一连串的跪拜礼后，好不容易中气十⾜的司仪终于宣布送⼊洞房，许尉峰松了口气，拉住大红的彩带，在一群人簇拥下，领着新娘穿过花园小径，走进新房所在的院落。
等到一⼲闲杂人等都退了出去，他急切地拿起绑着红丝带的秤揭起新娘的盖头巾。那比百花都还要娇
的容颜，一寸一寸浮在现他眼前。他満⾜地吁了口长气，专注的眼光凝视她低着头的娇容。“娘子。”他温柔地低呼，一
手指轻轻抬起那张⽟容“我盼了良久，终于盼到你了。”杜纤云心跳如小鹿
撞般，微微抬⾼眼⽪，将眼光朝上望，和许尉峰那对深情款款的眼睛对个正着，又忙不迭地垂下眼光。“娘子…”他再度轻唤“或者我也可以叫你纤云。”
新嫁娘的喜悦，让杜纤云忍不住嘴角上扬，她微微点了个头，算是回答夫婿。
“纤云…你好美。”许尉峰被她⽩里透红的肌肤所引
，忍不住低下头在的她脸颊一啄，杜纤云的⾝子像被蜂蝶逗弄的花办般微微抖动。“纤云…”许尉峰见佳人有没拒绝，遂大著胆子捧住的她脸，吻着她晕红娇美的容颜，后最 住含 的她
，放肆地
着。杜纤云被他吻得
不过气来，她抡起⽩嫰的拳头，轻轻捶着他的。许尉峰很快地放开她，惊愕地问：“我吻疼你了吗？”她红着脸颊摇了头摇，眼光幽怨地瞟了他一眼。
“纤云，你生气了？”他惊慌地问。
“是不，是只妾⾝还为以相公里心
本有没纤云。”“纤云，你怎能么这说呢？”许尉峰将她转去过的⾝子又扳了回来“自从在栖霞寺见过你之后，我就一直想着你。”
“那你为何…为何不上门提亲呢？”杜纤云大著胆子问。
许尉峰愣了下一，表情又惊又喜，原来杜纤云盼望着他上门提亲。
“我原本想提亲的，但是爹他…”许尉峰迟疑着，他该把⽗亲不愿背弃和萧家的婚约告诉新婚
子吗？“莫非公公认为杜家⾼攀不上？”
“是不的，纤云。”许尉峰搔了搔头说：“杜家财大势大，要说⾼攀也是们我家呀。娘怕我秋闱时分心，希望等⾼中后再…”
“那你中了状元后，为什么仍不来？”
杜纤云埋怨地睨了他一眼，许尉峰连忙陪笑道：“上府道贺的宾客那么多，又耽搁了下一。”
“我看若是不皇上赐婚，不道知你还要拖到何时！你
本没把我放在心上，才会一⽇拖过一⽇！”杜纤云气恼说地。“是不 样这的，纤云。”许尉峰又急又慌“我的里心 的真有你，你摸摸就道知。”他将
子的手抓到瞠上摩抚。杜纤云又羞又恼地挣开“那你为何一再拖延？你知不道知，上门来求亲的人有多少？要是不娘道知我的心事，爹早就把我嫁给宁凯了！”她说到后最，不噤声含哽咽。
“不！”许尉峰听了又惊又喜，原来皇上赐婚，并是不岳⽗大人看上他的文才，而是为因纤云喜
他！“纤云，别生我的气，我道知错了。我是的真有求爹娘上门提亲，本来爹娘也答应了，刚好何公公来宣旨…”“的真，你没骗我？”杜纤云破涕为笑地问。
“我哪敢骗你呢？我的亲亲好娘子。”许尉峰再度将娇
揽人怀中，密吻了好会一儿她娇的樱，然后沿着雪⽩的颈项一路洒下细吻。杜纤云无力地任他推倒在
上，任那双大手开解她累赘的大红礼服，任那渴饥的肆
她从未被任何男子轻薄饼的躯娇。她呼昅急促地息着，感觉到小肮下有股热焰燃起，体內的热情像那对大红花烛般越烧越旺。许尉峰将帐幔放下，急切地探索那玲珑丽美的躯娇。他鸷猛的眼中只见看眼前蔵不住的舂⾊，对屋外突然刮起的一阵大风浑然不觉。
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萧暮雨的病势⽇渐沉重，有几⽇至甚陷⼊昏
呓语的阶段。在十月三十当天，他突然精神转好，苍⽩的脸颊始开泛起嘲红，他自知已到回光返照的弥留状态。当晚，他将一家人招到病榻前。
“阿福，谢谢你数十年来跟着我出生人死，们我虽名为主仆，实情同兄弟，我走了之后，还请你代为照顾湘儿。”
“老爷，你千万别么这说，这次你定一也可以撑去过的。”萧福老泪纵横说地，但萧暮雨是只摇着头。
“爹，您不会有事的，湘儿定一会治好您。”萧湘扑人他怀中哭道，他抚着女儿的头叹了口气。
“湘儿，人生自古谁无死呢？爹等待这天经已很久了。湘儿也不忍心让爹继续被病痛磨折吧？”
“湘儿不管，湘儿要只爹陪着湘儿…”
“湘儿十六岁了，该懂事了。爹死了之后，把爹葬在你娘旁边，也该是爹去陪的她时候了。”
“不…不要！爹…”
萧湘的悲泣令萧暮雨心
如⿇，他何尝舍得下唯一的女儿，然而他已病人膏肓，葯石罔效。“长风…”
“徒儿在…”长风哽咽地应道。
“为师在临死之前，有两件事相托。”
“请师⽗吩咐，徒儿定一会替师⽗办到。”
“我就湘儿么这个女儿…”萧暮雨轻抚着女儿的秀发说：“十五年前，我的好友许庭江夫妇替们他的儿子尉峰诚意相求，要娶湘儿为
，我当时不便拒绝，是于许家以家传⾎⽟镯为聘，替两个孩子订下婚约。阿福，把我下的铁柜拿出来。”萧福取出铁柜，依照主人的指示取出只一⾎红⾊的⽟镯。
“长风，人无信不立，我死之后，你将湘儿送到金陵。许庭江如今⾝为右都副御史，应该不难找到。”
“长风谨遵师命。”长风咬着牙悲痛地答应下来，萧湘一听，哭得更加柔肠寸断。
“湘儿，唉…”萧暮雨叹了口气，继续道说：“然而我与许家有十五年未曾联络，许尉峰如今已二十岁，有可能另娶他人，所为以了湘儿…”
长风怔忡着，不明⽩师⽗的用意，对方有可能另娶他人？那他还送湘儿去金陵⼲嘛？
“我的女儿决计不能受到委屈，如果许尉峰已然娶
，我要你照顾湘儿一辈子。”“徒儿愚纯，不明⽩师⽗的话。”长风心
如⿇说地。“如果许尉峰已有婚配，你愿意照顾湘儿，娶她为
吗？”长风张着嘴说不出话来，师⽗先是断掉他的痴念，又重新燃起他的希望，他的思绪一时之间
成—片，竟无法回答。“长风…你可愿答应为师？”
萧湘止住了哭泣，梨花带雨的惨⽩娇容转向师兄，她微微抖动了下一樱
，脸上的表情又羞又急。为什么他不像刚才那样⼲脆答应？
“徒儿…徒儿谨遵师命。”长风跪在师⽗
前哽咽地道。“好…太好了…”萧暮雨一阵急
，萧湘连忙拍抚着老⽗的背。“长风…”他向爱徒伸出瘦可见骨的枯掌，长风马上伸手握住。
“湘儿…”他将女儿的小手
到徒弟的虎掌中。“长风，我把湘儿
给你，我相信你定然不会辜负为师的期望，你定一要让湘儿幸福…”“长风会照顾师妹一生—世。”
“那…太好了…”萧暮雨的眼神逐渐涣散“良缘天注定…们你 定一要好好…把握。”
“爹…爹…”萧湘菗噎着，却唤不回⽗亲的生命力。
“那⾎⽟镯…要还…许家，静娘…静娘…我来陪你了…”
“爹…”萧湘痛哭失声，趴在⽗亲的尸体上哀泣，地仍可感觉到⽗亲怀的中余温，然而慈⽗的鼻端却已有没气息。
“湘儿…”长风搂住她安慰，然虽和师⽗相处不过半年，然萧暮雨对他的救命之恩和授业之泽，在他心中有如第二个⽗亲。
他视线模糊地望着病
上已无生气的瘦弱残躯，不过两个半月，就将个一铁铮铮的硬汉磨折得不成人形。他慨叹生命的脆弱，师⽗的医术然虽救过无数人命，却医不了己自。真是的生死有命，半点不由人吗？不！他悲痛地摇着头，在心头发誓定要精研医术，挽救世间被病痛磨折的可怜人，他不愿再见到更多像湘儿样这痛失慈⽗的孤女。那串串像珍珠般宝贵的泪⽔，不该在湘儿凹陷的脸颊上凝聚成河，滴流进他的⾐襟里。他轻抚着她苍⽩有没⾎⾊的容颜，发现的她痛哭已变成低泣，渐渐的的她 音声越来越小，萧湘竟然哭昏在他的怀中。 mMbbXs.Ｃom