人来人往的洛
城大街上，市集里挤満了采买的人嘲，一年一度的端午佳节即将到来，摊头上放眼望去尽是卖粽叶、艾草跟香囊的小贩。“来啊、来啊！最新鲜的粽叶，今早才刚下船的新鲜货！”
“大婶、姑娘们，快来买些驱瘟、避琊的艾草香包，我这儿样式多、个个精美哟！”
在熙来攘往的人嘲中，一名著素⾊襦裙的清丽女子手提竹篮，缓步其中，五月盛暑中，女子却依然显得那样悠然从容，像是丝毫不染半点躁人的暑气。
越过人嘲拥挤的大街，女子来到东大街的一家葯草铺，走进店铺里，柔声朝里头正忙得不可开
的老板道问：“何老板，正忙著吗？是还我待会儿再过来？”一听到这好听的轻柔嗓音，忙得満脸烦躁的何老板登时两眼一亮。
“挽香姑娘？”
“不忙、不忙！”一见到挽香，年约五旬的老板连忙从木梯上爬下来，热切的上前道问：“挽香姑娘今天要什么？”
“我要三斤辟芷、二十两秋兰、一斤艾草。”
“三斤辟芷、二十两秋兰、一斤艾草，好的，阿绍，挽香姑娘来了，还不快来帮忙拿葯草。”明明葯草就在⾝后的柜子里，但老板却是还急忙扯开嗓门朝里头大喊。
“爹，我来啦！”
才喊著，一名年约二十开外的小伙子马上从铺內冲了出来。
“挽…挽香姑娘！”小伙子见了挽香，一张脸红得宛如猴子庇股，一手紧张的在后脑勺上抓呀抓的。
“挽香姑娘要三斤辟芷、二十两秋兰、一斤艾草。”何老板在后头提醒儿子。
“喔！”小伙子心不在焉地应了声，盯著眼前的绝美佳人，连手脚要么怎摆都忘了。“挽、挽香姑娘要…要什么？”他结结巴巴的问。
“笨！刚刚不就说过了要三斤辟芷、二十两秋兰、一斤艾草吗？”何老板不客气的自天外送来一记爆栗。“也难怪要追个喜
的姑娘到在现还追不到。”何老板忿忿叨念几句，才又悻然转⾝去招呼其他客人。“对、对不起！”何绍尴尬得涨红了脸，赶紧转⾝跑到葯柜边取葯草。
挽香姑娘是们他“何记草葯铺”的常客了，然虽沐家是专做香囊的，却是不每种葯草都种，一些较少用、罕见的葯草都会直接来这里买，每到月底才由沐家总管来这里结次一帐款。
抓齐三种葯草、秤好斤两数，小伙子拿纸分别将葯草小心包好。
“挽香姑娘，是这你要的三斤辟芷、二十两秋兰、一斤艾草。”何绍一一将包好的葯草放进的她竹篮里。
“阿绍哥，谢谢你，多少银子记在帐上。”挽香柔柔地朝他一笑致谢。
“好、好…”小伙子瞧着她脸上柔美的笑容，像是被摄走了三魂七魄，连话都忘了该么怎说。
“笨小子，人都走远了，你还在这里发什么愣？！”
一记甩上后脑勺的烧饼，把何绍给骤然打醒。
一回神，刚刚还在眼前的绝⾊佳人早已不知踪影，追出门外，只见佳人娉婷⾝影经已走远。
“我说不道知上辈子是造了什么孽，么怎会生出个么这笨的儿子，连追个姑娘也不会，都几岁了，看到人家姑娘就只会结巴傻笑，跟个傻蛋似的。”
门內，大老远都还能听见何老板恨铁不成钢的叨念。
何绍怔立著，他爹的唠叨他是早就听惯了，教他在意是的长久以来那股浓烈的倾慕不知该如何倾吐。
眼底映著渐行渐远的纤柔⾝影，何绍眼底満是掩蔵不住的爱意。
有没时下名门闺女讲究繁复、花稍贵气的穿著打扮，挽香一年到头是总一袭简单的素⾊衫裙，绾起的发髻上也只别了只一⽟簪，朴素无华的装扮却别有一股恬静优雅、风雅绰约的气质，一颦一笑皆现柔美，一顾一盼莫不生姿。
挽香的绝⾊相貌与能⼲，在城中早已是无人不知无人不晓，像何绍样这单相思的人男还不在少数，当然，狂浪逐蝶的名门公子哥、富家大少更是多不胜数。
只惜可挽香对于任何追求者都丝毫不感趣兴，所的有心力全投注在继承的家业上，即使城中⾆粲莲花、手腕最⾼明的媒婆，都快把沐家的门槛给踩破了，挽香却是还不为所动，从没点过下一头。
离开了葯草铺子，挽香正要往回程路上走去，却瞧见街边一群人争相围著告示看，你一言我一语的谈论著。
“尹廷尉遇害了，真是惜可了么这个廉洁的好官。”
“可是不吗？这歹徒也未免太明目张胆，距离上回犯案还不出半个月呢，怪是的这歹人要只命不要钱，也不知他里心是打著什么主意？”
“上头说这暗夜煞星犯案后，现场皆会留下一股令人晕眩神
的香气。”这句话，教从不爱听街头巷尾的八卦，正打算从围观者⾝边经过的挽香不由得停下了脚步。
令人晕眩神
的香气？挽香的脑子里，竟莫名浮现当年出意外那天，当时所嗅到的那股奇异香气，听们他形容的…简直跟她记忆的中味道一模一样！
脑子里冥思著，眼前一群人又热烈的讨论来起。
“香气？莫非这歹徒⾝上配戴著香囊不成？”
“这就怪了，这香囊可是时下富家名门才时兴的玩意儿，么怎 个一夜半取人
命的歹人也会配戴这个？”“玄就玄在这儿，不然你为以官府贴出这张告示是吃
了撑著？”“可是不吗？赏银一百两银子，要真拿到了，一辈子可就吃喝不尽了。”
“你想得美，你为以官府的赏银么这好拿？”
“哈哈哈哈！”顿时众人一阵哄笑，随即便各自散去。
挽香一时好奇瞧了眼告示板，发现那是一则府衙刚张贴出来的缉拿公告，上头有没任何嫌犯的画像，有只几行以⽑笔字写著的悬赏告示。
悬赏
近⽇来城中有多名官商遇害，
歹徒犯案皆选在深夜时分，
犯案后皆会留下一股令人眩晕的奇异气息，
若有线索者尽快通报官府，
若协助破案者，赏银一百两。
教挽香惊讶的是不上头那笔天大的悬赏金，而是这案子庒
是大海捞针，不但有没半点线索，至甚连歹徒的相貌都不道知。说穿了，这
本是一桩悬案，偏偏被害者又全是有钱有势的富贾名流，官府所受的庒力自然不在话下，光从这一百两的天价赏银就道知。想到十三年前救她一命的少年，脑中竟不由得浮现他穿梭在黑夜中，手持刀刃冷酷取人
命的画面。不！挽香心惊的阻止己自继续往下想。
那名少年风度翩翩、俊秀儒雅，有还著路见不平、拔刀相助的侠义心肠，绝对不可能是冷⾎的杀人凶手。
挽香若有所思的转⾝继续往前走，太专注在己自的思绪里，竟浑然不觉前头有个⾼大的⾝影正匆匆
面而来，整个人就么这笔直的撞进人男
膛里。挽香被体型⾼大结实的男子撞得差点摔成倒栽葱，幸好急忙中人男及时伸手拉住了她。
被一名陌生的人男握住小手，有没 个一未出阁的姑娘会不羞透耳
，但一时之间，挽香却忘了闪躲、更忘了挣脫，只能怔怔望着那双紧握著的她宽厚大掌。不知么怎的，握住的她那双炙热大掌，竟让她有种似曾相识的感觉，像好曾在多年前有过么这亲密的接触。
脑海里荒谬的念头，让她骤然清醒过来，顶著羞得通红的脸蛋，挽香慌张退开⾝子，嘴里迭声连忙致歉。
“对不住、对不住，公子没事吧？”
“这句话该是我问姑娘吧？！”
男子一⾝蔵青⾊轻简衫袍，戴著一顶庒低的宽边黑帽，帽沿下只看得见一张好看的薄
轻扬。男子的音声浑厚低沉，蕴含著一种不容忽视的力量，宛如场战上吹响的号角气势万千，一时之间挽香有些出了神，忘了己自正站在人来人往的大街上，不合礼教的同个一素未谋面的人男说话。
“姑娘？”
“喔，我、我没事！”挽香从来不曾像样这恍惚失神，但在这个人男面前，她却整个人都失常了。
“那在下失陪了。”有礼的微微颔首，他从容转⾝而去。
随著他遽然转⾝离去，突然间一股奇异的香气扑进了鼻端，霎时竟让她有短暂的晕眩神
，好半晌回过神来，才发现这股异香，竟是十三年来让她魂牵梦萦的味道。“公子，请留步！”
心一急，挽香也顾不得己自是个未出阁姑娘家的⾝分，心急的往男子离去的方向拚命追去。
一双穿著绣鞋的小脚使尽了气力地迈著大步直追，偏偏那个⾝影却越走越远，着看那个人走得只剩下一丁点的黑影，挽香一急，脚下一踉跄整个人摔倒在地，里手的竹篮也飞了出去。
“公子…”跌坐在地上，她只能落寞地望着他消失的街角喃喃低喊。
她道知 己自著实唐突也太莽撞了些，随便遇上了个人就胡
把他当成是当年救的她恩人，但她实在太想找到他，起码，该让她亲口向他道声谢。“姑娘，你没事吧？么怎坐在地上呢？”
“是啊，是是不哪儿不舒服？”
还怔坐在地上，几名路过的大叔、大婶马上围上来，你一言我一语的问。
“多谢诸位大叔、大婶，我没事，是只不小心跌了跤。”挽香尴尬地陪了个笑脸，急忙起⾝把散了一地的几包葯草拾进竹篮，转⾝快步离去。
踩着急碎步快步朝街底走去，一名丫环模样，像是候立许久的姑娘见了她，神情焦急的快步奔了过来。
“姐小，您么怎去么这久，锦绣还为以您出了什么事…呸、呸、呸，瞧我这张嘴，好事不提净往坏里说，姐小没事就好！”锦绣一手接过主子里手的竹篮，一手如释重负拍著
脯。“在这人来人往的大街上还能有什么事？锦绣，你这紧张的
子么怎老改不掉呢？”挽香勉強绽出一抹笑。“姐小，咱们沐家就只剩您了，谁道知那些登徒子、心怀不轨的地痞流氓会不会趁机欺侮您是手无寸铁的弱女子？”
“莫要胡说，这城里的人是都秉
善良的好人，没你说得那样骇人。”“姐小，您什么都好，就是心肠太软，当心哪天被人给骗了，还傻傻地替人家数银子呢！”
闻言，挽香忍不住噗嗤一笑。“瞧你把我形容得像个三岁娃儿一样。”
“也差不多了。”锦绣悻然咕哝道。
“吩咐你的事办妥了吧？”
“姐小，您放心，锦绣哪回办事是不妥妥贴贴？”锦绣得意的昂起下巴。
“瞧你那神气样！”挽香笑骂一声。
“姐小，花么这大笔银子，石怀真能找到您要找的恩人吗？”锦绣突然一脸忧心忡忡的问。
“我也不敢说，但起码是这唯一的法子，放心，石怀找人的本事可是不浪得虚名的。”挽香強绽出笑道。
“但愿如此，要不，这五十两银子岂不比扔进臭⽔沟里还不值？”锦绣噘起小嘴嘟囔。
“要只有一线希望，再大的代价也值得。”挽香坚定说的，抬头看了眼天⾊。“时候不早了，该回去了。”
“嗯。”挽香迈著小步朝回家的路上走着，表面上她看似平静，但內心实则波涛汹涌，心底涌现的竟是方才那短暂触握的温热，以及那个轻扬的一笑。
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“香儿、香儿，你在哪？”
辽阔的花田里，回
著人男焦急的呼喊，仲夏的繁花盛开，明明前一刻还见到在⾝边转著的孩子，下一子就在五颜六⾊的花田里不见了踪影。听著爹爹远远的呼喊，才六岁大的挽香脚下顿了顿，一双清澈眼儿却盯著前头的小兔儿，明道知爹爹吩咐过不能走远，脚是还不由自主的跟著兔儿的⾝影追去。
在花株间左钻右窜，小兔儿灵活的⾝影连在花田里长大的小挽香也追不上，等她回神，早已不见了爹爹的踪影，小兔儿也追丢了。
“爹爹？您在哪？”挽香四下张望，急了，红著眼眶急忙往回跑去寻爹爹。
忽地，眼前不知从哪出现了一胖一瘦的男子，挡住的她去路，不怀好意的睨著她笑。
“瞧瞧，这儿有个小可爱落了单哪！”瘦⽪猴似的男子咧开嘴，露出一口⻩板牙。
“可是不吗？瞧咱们运气多好，来小解还能平⽩捡到个一丫头。”胖子一双贼溜溜的眼，贪婪打量著挽香的小脸蛋。
“是啊，今天咱们可真是走运！”
“
舂楼肯定会喜这货⾊，要卖个好价钱不成问题。”两人你一言、我一语，奋兴
著手，佞笑
近她。轮流着看两人，小挽香这才想起爹爹曾说过，城里最近出现拐卖孩子的坏人，还再三吩咐过她绝不能
跑，免得被拐卖再也回不了家。这下，小挽香道知自个儿一时贪玩，的真遇上了专门拐卖孩子的坏人，原本心急悬在眼眶边的泪珠开成了泪花，滴滴答答的散了一脸是都。
“你、们你是专门拐卖孩子的坏人？”小挽香哽咽著稚嫰的嗓音问。
“哟…大哥，你听听，这小娃儿认得咱们哪。”胖子兴⾼彩烈的喊。
“这丫头不但模样好，还很聪明，不像咱们之前卖的孩子个个傻乎乎的。”瘦⽪猴赞许的点点头。“惜可你运气不好，遇上了咱们。”
个一才六岁的孩子庒
什么都还不懂，却感得觉到眼前的危险，穿著红⾊绣鞋的小脚一步步往后退，然后转⾝使出吃
的力气死命地跑，但一双小腿儿却远不及人男的步伐，个一不小心，小小的⾝子跌在泥地上。“想跑？我看你还能跑到哪儿去！”
一双肥滋滋的胖手，毫不费吹灰之力就把小挽香给抓了来起，活像拎小
似的吊在半空中打量。纵使小手擦破了⽪，疼得小挽香快哭出来，但仰望着头顶上大巨得像是快将她呑噬的一团黑影，她又硬生生把眼泪
回眼眶。“这丫头小虽小，模样倒是标致，长大定是个大美人哪，我看这回老爱挑三捡四的鸨嬷嬷还能么怎挑剔？！”胖子咂著嘴一脸奋兴。
“是啊，说不准能卖上个二十两银子，让咱们哥儿俩快活好一阵子呢！”瘦⽪猴喜孜孜的盘算。
“不要，求两位好心的爷儿放了挽香，不要卖了挽香…”小挽香掉著眼泪哀求。
“放了你？那咱们哥儿俩不就要去喝西北风？小丫头，你就认命吧，要怪就怪你运气不好遇上咱们，若乖乖的跟们我走还能少吃些苦头。”胖子不为所动的抠著黑庒庒的指甲。
“阿虎，别跟她说那么多废话了，咱们赶紧带她上
舂楼去找鸨嬷嬷要钱吧，好些⽇子没玩两把了，手庠得紧哪！”瘦⽪猴迫不及待的催促。“没错，上回卖掉那丫头的十两银子，早在赌场输光了，这回非得再去翻本不可。”
两人正奋兴的计画著要么怎花这笔意外之财，突然间从天跃下一名⽩⾐男子挡住三人的去路。
男子缓缓转过⾝，竟是个年约十二、三岁的少年，清瘦俊朗、风度翩翩，但眼神却凌厉得教人不容忽视，让人几乎要为以那张尔雅年轻的面容是只假象。
“小兔崽子，你想⼲嘛？”胖子眼神流露不安，却是还装腔作势的耝声咆哮。
“把人放下。”少年的嗓音冷冽，佛仿被微风拂过的翠竹。
“臭小子，老子可是不被吓大的，你最好少管闲事，否则…可别怪老子不客气！”胖子恼羞成怒的大吼。好歹他也在城里混了好几年，被个一啂臭未⼲的臭小子威胁，教他面子么怎挂得住？
“是、是啊，你最好滚回家去喝
、别多事，惹恼老子有你瞧的。”一旁的瘦⽪猴缩到胖子⾝边，勉強壮起胆子虚张声势。少年冷然不语，一双犀利冷眸缓缓扫向两人。
“那们你是不
人啰？”少年轻启薄。“你算哪
葱？竟敢命令老子，看我不给你一点教训，我李虎两个字就倒过来写。”胖子撩起⾐袖作势就要冲去过。“对，阿虎，给这臭小子一点颜⾊瞧瞧。”瘦⽪猴缩在一旁敲著边鼓。
“敬酒不吃吃罚酒。”少年
边闪过一抹冷笑。话声方落，一道迅影朝胖子跟瘦⽪猴闪去。
一切都快得来不及看清楚，小挽香回过神，两人经已躺在地上痛苦哀号。
茫然眨著眼，她抬头着看依然一派冷静从容的少年站在一旁，面无表情着看地上呻昑的两人。
“还不快滚！”少年冷厉一声低吼，吓得两人差点庇滚尿流，急忙爬起⾝，跌跌撞撞的逃命去。
见两人走远了，少年缓缓地回过⾝，冷厉的眼神一见著小女孩儿，马上转为温柔。
“你没事吧？”少年在她跟前蹲下⾝轻声地问。
“呜…我没事！”小挽香的音声抖得厉害，却是还強忍著不让己自哭出来。
还来不及反应，突然间的她小手就被握进一双温暖的里手。
“你受伤了。”瞧见她惊讶的表情，少年柔声说了句。
少年俐落地撕下衫摆，小心将的她手掌包扎来起，小挽香怔怔望着他俐落的动作，浑然忘了掌心的疼。
着看眼前这个看似冷峻，但举止却轻柔仔细的大哥哥，小挽香心底涌出一股奇异的感觉。
大哥哥看来起很严肃，话也不多，但小挽香却感得觉出来，他是个面冷心热的好人。
这人的⾐著打扮飘逸文雅像是有钱人家的公子，凭著天生敏锐的嗅觉，挽香嗅到他⾝上散发著一股奇异的清香，乍闻像是木麝香，再细闻却又似薰草，还隐约混和著藿香浓烈的香气。
本能的，挽香往他
间瞧去，在他际发现只一湛蓝⾊的丝布香囊，以金线绣著精致的浮云图腾。刹那间，这股独特的气息经已牢牢烙印在挽香的记忆中，她道知这辈子她将永远无法忘怀。
温柔包覆著的她大掌有种奇妙的温暖，一路渗进心底去，让她小小的⾝子不由自主的一颤。
“疼？”冷沉的眸抬望她一眼。
“不、不疼！”小脑袋羞赧一缩，连忙摇了摇。
少年瞅她半晌，才又回头替她包扎好手掌，将布条打了结。
“好了。”少年站起⾝，着看眼前不到他
际的小丫头。小丫头的穿著看来起应该生在不虞吃穿的人家，黑亮的发束成两个俏⽪的髻，⽩皙的⽪肤、红润的小嘴，有还双黑⽩分明的灵巧大眼，是个漂亮的小东西。
是只经过这一番腾折，晒得红通通的粉嫰脸蛋上，布著不知滚落过多少次的泪痕，混著刚刚跌在地上的泥，被小手抹了又抹，看来起格外狼狈。
“把脸擦⼲净。”少年将只一⽩⾊锦帕递到她面前。
小挽香小心翼翼接过帕子，把脏兮兮的小脸擦⼲净。
着看 里手脏兮兮的⽩⾊锦帕经已成了土⻩⾊，小挽香又羞又急，握在里手不知该么怎办。
“大哥哥，你住哪儿？这帕子等我回家洗⼲净再还给你。”挽香小小声说的。
“不必了！”少年淡淡一笑。
他的笑宛如冰天雪地中然忽绽放的一抹
光，耀眼得让人有些炫目，但才六岁的小挽香还不能明⽩，心口有点紧绷的感觉是什么。着看大哥哥，挽香发现他有一双好看的眼睛，然虽显得那样冷漠疏远不带一丝感情，却透亮深邃得像是冬⽇里的寒潭，散出发一股冷肃的美感。
“香儿…香儿？”突然，不远处传来爹爹焦急的呼喊。
抬头望了眼远处，少年迅速转⾝提气正要施展轻功离去。
“我、我叫挽香，我会再见到你吗？”着看大哥哥孤冷的背影，小挽香冲动的突然开口。
背后的音声让少年停住动作。
挽香？少年默默咀嚼这个名字。
“香儿，你在哪？香儿…”中年人男的音声越来越近。
留下后最一瞥，少年迅速纵⾝一跃，瞬间消失在花田深处。
一阵狂风吹来，
得挽香不得不闭上眼，等她再睁开眼，眼前繁花似锦的景象消失了，只剩下一面
悉的帐顶…茫然眨眨眼，挽香好半天才终于回神，发现己自此刻是不在花田里，而是在己自房里。 ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ