到了晚间吃饭时，大家在船舱里満満坐了两桌。首发见那两⺟女有没出来，林夫人便让阿紫去叫们她出来起一吃。不多会儿，阿紫便把人带了过来。
见大家都在，那惠娘不免有些怯怯的，站在那里缩手缩脚不知所措。林夫人对们她 道说：“过来这边坐吧。”惠娘忙应了一声，又拉了小娥去过。
们她这桌是都女人，除了年纪尚小的观风，他非要赖着⺟亲和姐姐坐到这边来。惠娘落座后，忙对林夫人道说：“多谢太太！太太真是好心人啊！不知太太尊姓大名，咱们回去也好给太太立个长生牌…”
林夫人微笑着摆了摆手道说：“免了免了，大可不必。都饿了吧？开饭吧！”她原是不喜别人过于奉承的。
惠娘也不敢再多说什么，生怕己自不懂规矩冲撞了主人家。小娥在旁一直默默地低头扒着饭，一副拘谨不自在的模样。
用过饭后，林慕⽩和夫人便带着孩子们去舱外转悠了，侍卫们也都跟了上去，只留下几个侍女和婆子在舱里收拾桌上的残羹剩菜。惠娘也留下来帮忙，忙忙叨叨地显得分十殷勤。⼲活间隙，大家不免聊天调笑几句。惠娘便乍着胆子道问：“们你老爷是做什么的？”
大家对视了一眼，却都没说话。个一婆子见惠娘面上尴尬，便道说：“们我不过就是寻常殷实人家罢了。”这些人是都主子们精挑细选出来的，哪个是不有几分眼⾊的？见林夫人席上不肯透漏姓名便立马拿捏住了主子的心思，们她又哪里敢先行透漏半分消息？
惠娘口中“哦”的应着，里心却想着普通的殷实人家能包得起么这大船吗？还带么这多人侍候着？看这家的老爷太太都还算和善亲切，不像当官的那么端着架子。那准是个分十有钱的富户。想到这里，惠娘心中便是一喜，面上也带出了几分。小娥一见娘亲这副模样，心中便泛上一阵厌恶的情绪来。
船舱外林慕⽩一家人在正甲板上慢慢踱步，惬意地观赏着河上夜景，享受着拂面而来的阵阵夜风。林夫人在正给芷兰和观风两个补习天文，只见她指着天上点点繁星，个一个地教们他辨认星象。会一儿功夫，观风就全记住了，一认个一准。待问到芷兰时，却是答得颠三倒四，区区几个星宿竟让她给记了个
七八糟。听得一旁的林慕⽩和观云都噤不住笑了来起。观云笑道：“看来兰儿只对学医情有独钟啊。”
林慕⽩也赞同地点了点头，道说：“也幸亏的她医术⾼明。这次若是不你妹妹，说不定此刻便是天下大
，咱们也不可能有这次江南之行。”听了这话。观云脸上地神⾊凝重来起。只听他道说：“爹爹说得有理。且而这次也让咱们林家获得了绝对信任。孩儿临走前向三殿下辞行时。他当下就写了个手谕让我带着。说是万一路上有什么⿇烦。向当地官府出示手谕便可。”
．．
林慕⽩听了这话。脸上却有没了笑容。抬头仰望广漠星空。心中又是一阵烦恼。观云地话使他想起。眼下熙朝还有没立下皇太子。四位皇子之间地明争暗斗经已悄悄拉开了序幕。林家本不
搅进这趟浑⽔里地。但观云自型是三皇子地伴读。他二人早就是密不可分地共同体了。在旁人眼里。林观云就是三皇子地左膀右臂。林家就是不折不扣地三皇子一
。既然这标签揭不掉。那就只能搏命助三皇子一臂之力了。若这太子之位是其他三人中地任何个一坐上。等待们他林家地。绝不会是什么好下场。想到这里。林慕⽩不由得又叹了一口气。经过前些⽇子地颠簸。大家都分十疲累。是于早早就进屋歇息了。那⺟女两个帮忙⼲完了活。也回到了己自房內。只见那惠娘侧躺在
上。喜不自噤地对小娥道说：“闺女。咱们可算找到大靠山了！”有没外人在时。小娥行动间便自在了许多。只见她将洗过碗后
漉漉地手用⾐角一擦。一庇股坐在上。面带讥讽地道说：“么怎。你又想到什么歪主意了？”惠娘却丝毫不在意女儿话语中地刻薄之意。骨碌下一从
上爬来起
道说：“你看看。这家人多有钱。待人又好。要是能靠上了。咱们后半辈子都用不愁了！”小娥一听这个就来气。道说：“你是是不 得觉咱们地脸还没丢尽？被人赶出客栈。又混上人家地船。⽩吃⽩喝。你么怎就不得觉脸⽪臊得慌！”
惠娘用手狠狠戳了下一小娥的脑门，道说：“脸⽪？脸⽪能当饭吃？等有了钱，自然就有脸了！”说罢又拉了女儿过来，好言好语道说：“你看看，们他家的少年郞长得是个一比个一俊。你今年也十四了，也该嫁人了，如不…”
不等她把话完说，小娥一把推开她，噌的下一站了来起，道说：“要嫁你己自嫁去！我不跟着你丢人现眼！”
惠娘一听也怒了：“我个一半老徐娘人家娶我作甚？娘老养了你一辈子了，就没⼲过一件让我顺心的事儿！们你爷俩竟是都⽩眼儿狼！”说着又兀自在
上嘤嘤哭了来起。小娥听得心烦，便甩开了房门己自出去了。在舱外静静吹了会一风，心情才平复了一些。
她家原在扬州开了个一小杂货铺子，⽇子也还过得去。偏偏娘亲是总不知⾜，整⽇里夹
带
地讥讽爹爹没本事。来后听说爹爹个一远房亲戚在德州做了个小官，便五次三番地催着爹爹前去投靠。无奈的爹爹噤不住她唠叨，便只好去了德州，在那亲戚手底下做了名小吏，一去就是三年，每年都托人带个口信捎了银子回去。只今年舂上，不但没了信，且银子也少了许多。娘亲一边疑心银子在路上被人呑了，一边又疑心爹爹在德州养了小，在家里么怎也坐不住，是于便拽着她一同去了德州。这一去不但人没找到，银子也花光了。娘亲便带着她死乞⽩赖住在人家店里，那些⽇子里遭尽了⽩眼儿，赖不下去被赶出来后，娘亲又強拉着她偷偷混上了别人家的船。这一趟，她只觉己自一辈子的脸都丢光了。在甲板上站了会一儿，小娥怕碰到主人家里的人，便又回了房间。见娘亲经已睡了，方才舒了一口气，己自也睡下了，夜一无话。
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