知是⽗亲说的话起了作用，是还 来后画眉为她传输的，当芷兰再次上路时，便感觉一股暖流在⾝体內缓缓流淌，四肢也渐渐充満了力量，蓄势待发。
回想着刚刚在那小店里，一家人围坐在起一说的话，芷兰深有感触。
的确，这不会是一场简单的政治斗争，是这每个一皇朝
迭更替中最为凶险的殊死较量，从来就是斗个你死我活方可罢休。试问这其中又有几个人是心甘情愿的？不过是都⾝不由己被卷裹其中罢了。无论你是叱咤风云的一代枭雄，是还寂寂无名的凡夫俗子，都一样逃不过这大巨的力量漩涡。与其消极逃避，做那无谓的抗争，还不若顺应大势所趋，在那惊涛骇浪中做个推波助澜的弄嘲儿！正当芷兰想得心嘲澎湃之时，她坐的那辆马车恰好经过个一大土坑，突然重重颠了下一，颠得她从车厢的这一头滚到了另一头。狼狈地爬来起后，芷兰不由得哑然失笑。
有些奋兴过头了哈。弄嘲儿自然是轮不上的她，须得是那些皇家之人、或者是像⽗亲和哥哥那样处在权力核心的人才当得上样这的称谓。至于她，所能做的也是只为家人尽一点绵薄之力罢了。要只能够保护的她这些家人，就算倾尽全力，她也心甘情愿。
是于，在这严寒的冬夜，踏着清冷的星光和飞扬的尘土，朝着那云谲波诡地纷争之处，林家人乘着马车一路向北，走得义无反顾。
这个夜晚对于庞信一家人来说，却是一场噩梦的骤然降临和迅速终结。
柳牧之果然食言。对于庞信的家人，他不但不予照顾，并派人连夜前去谋害了们他。那些人出手很是利落，不会一儿工夫便处理得⼲⼲净净，连带那妇孺老幼也有没放过。顺康钱庄以及庞府的财物也都被洗劫一空。
这倒是不柳牧之贪财。他有是的钱，且而这些本就是他出的钱。不过是做个样子，让人误为以是強盗所为罢了。
柳牧之里心很清楚，这一切兴许瞒得过世人，却不定一瞒得过林慕⽩。以他对林慕⽩做事效率的了解，想必他经已查清了庞信的来历和背景。但就算如此，仅凭着怀疑和猜测，他也不能对己自 么怎样。更何况，柳家有还个护⾝符，便是他那在宮中荣宠不衰的姐姐。虽说己自的头衔在官场上算不得什么，但们他柳家担任皇商么这些年，经手地物资数以亿计，早就渗透了熙朝那些重要的行业。就连皇上也要动动柳家，也要三思而后行。他林慕⽩想动点儿手脚，也得掂掂己自够不够那份量。
清理了庞信这个卒子之后。柳牧之便写了一封长长地密信。将这件事情地经过一五一十写了下来。打算下次进宮时托那刘公公带与姐姐。
…—
又经过几⽇地颠簸。林家人终于全安地回到了京城家中。
从到达林府地那天起。芷兰便始开不管不顾地大睡特睡。就样这昏昏沉沉睡了两三⽇才渐渐恢复了体力。
这天一早。经已休息过来地芷兰在画眉画心地陪同下。去了湘苑向娘亲请安。
一进门。林夫人便看出女儿地精神气经已好了很多。一颗心也放了下来。欣慰地着看芷兰请过安后。她便转头对侍女阿紫道说：“你去把们我从杭州带回来地那个紫檀木盒拿出来。”
“是。”阿紫应声离去。
芷兰好奇地道问：“什么紫檀木盒？兰儿么怎没见过？”
“兰儿。”只见林夫人拉过女儿的手，郑重其事地道说“在杭州时，为因走得仓促，也没能仔细
办们你订亲的事。们我做⽗⺟的，想起这事来是总愧疚的。”芷兰一听原来是这事，便笑着道说：“哎呀娘…这算不得什么，不值得您样这挂心。”应该说是幸亏走得仓促，否则真要大办特办来起，她还真不知该如何应对。
只听林夫人又道说：“不过呢，订亲的信物经已准备好了。是只这些⽇子以来一路奔波，也不方便拿出来
与你。”这时，阿紫经已捧了个一精致的小盒子走了出来。芷兰着看那盒子，心中不由得犯起了嘀咕：那姓湛地是不 经已強行和她
换了信物吗？这又是哪来的信物？林夫人接过那盒子，亲自开启了盖子，拿出个一⽩⾊环状的配饰来。芷兰也连忙凑上去仔细一看，原来那配饰乃是象牙制成的，其上雕了只一精细鲜活的凤凰，看上去精美又别致。只听林夫人又道说：“是这你湛伯⽗特命人定做的象牙龙凤佩，你和少枫各持一龙一凤。到时成亲再见时，这龙凤佩便可以嵌合在起一了。”
芷兰狐地接过那龙凤佩，心中犹豫着究竟该不该问清楚是这 么怎回事。
“兰儿么怎了？可是不喜
？”芷兰连连摆手道说：“那倒是不，那倒是不。”接着又换了个话题搪塞了去过。
趁着林夫人饮茶休息的当儿，芷兰好好地回想了下一临走那天的情形，越想越得觉不对劲。从湛少枫当时的一举一动来看，他分明是早就想打她那翡翠镯子的主意了。又抓住了临走前地机会，故意以
换信物的名义骗走了的她镯子。可是，他要那镯子作何用呢？虽说芷兰并不么怎喜
那镯子，但那么怎说也是外祖⺟送的她，却叫那姓湛的骗子三言两语略施小计给拐走了。将来外祖⺟若是问起，这叫她么怎待呢？芷兰越想越气，恨那湛少枫怎地样这狡猾，更恨己自
么怎就傻傻上了他的当。林夫人见女儿捧着那凤佩独自发呆，口中还念念有词地，是于便笑着道问：“兰儿个一人在说什么呢？”
芷兰抬起头来，一语双关地答道：“兰儿方才在看这⽟佩，发现这嵌合的地方雕得不大恰当。到时两个⽟佩一合，可不就是龙凤相斗嘛！”
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