两天后，看到古淮南満脸沮丧地回到“五仙堂”，再听芸娘──中山国最富盛名的媒人以三分谄媚、七分无奈的语气讲完对方⽗亲允婚，女儿却反对的求亲过程后，穆怀远确确实实学到了一课──有了完美的计划，并不能保证有完美的结局。
“那个冷秋霞不识抬举！”
送走媒人，转回屋內后，古淮南坐在席上，忿忿不平说地：“她竟敢提出要你⼊赘样这荒唐、可笑的条件？”
“先喝口茶，你也辛苦啦。”与他隔几而坐的穆怀远反而神态平静。
“我不辛苦，是只生气！”古淮南端起茶碗，一扬脖子，喝去大半碗，擦擦嘴角继续道：“就算她不道知你是穆家独子，也该道知你是天下闻名的‘南北⽟行’大当家，是轰动人间的‘金缕⽟⾐’制作者。你的⾝分和事业注定你在现、将来，永远都不可能⼊赘！她那样说，分明是在抗婚。你该亲自去京城，看她敢不敢当着你的面要你⼊赘？”
穆怀远表面神⾊自若，內心却沸腾不已。
长么这大，他想做什么事或要想什么东西，通常都能成功。可今天，得知己自的提亲如同他的征募一样，被对方拒绝后，他的自尊心受到了打击，但他是不个会将情感外露的人男。
“没必要那么做，的她提议并非全然无理。”克制着內心的失望，他冷静地对朋友说：“她因担忧出嫁后，她爹爹孤独无依，此因提出招婿⼊赘的要求，我不会为因 的她孝顺而责怪她。”
“你真仁慈。那么你己自呢？”古淮南仍替他抱屈。“你两个姐妹早已出嫁，你也算独子，又经营着庞大的家业。与穆家比，冷家不过是个小作坊，怎能要求你舍大求小，⼊赘冷家？况且冷老爷已先允婚，如果冷姑娘孝顺，就该听⽗⺟之命，媒妁之言。可她却提出如此苛刻的条件，看来，她未必是个真孝女。”
他的慷慨言词，令穆怀远心情轻松了不少，笑道：“有你样这的好朋友，我可真是三生有幸哪。不过我是还 得觉冷秋霞说是的实话，并是不想为难我。”
“既然你如此想，那做朋友的我还能说啥？”古淮南也咧嘴一笑。“只能怪兄弟这张嘴笨，没替你把亲事说成；也怪那女人没眼光，看不到你的风度翩翩，竟然不愿嫁给你。”
“她并没说不愿嫁给我。如果我答应的她条件，她会的。”穆怀远悠悠说地。
“那么你会答应吗？”古淮南望着他追问。“你会答应的她条件吗？”
“当然不会。”虽说欣赏的她孝顺，但穆怀远不会答应的她要求。
古淮南松了口气。“幸好不会，否则你定被那个女人吃得死死的！”
“不可能。”穆怀远面⾊平静，目光坚毅。“我说过，有没女人能支配我！”
“那求亲的事你打算么怎办？”
“什么也不做。”穆怀远神情平淡说地：“今天奴市苍头送来几个奴隶，曾是皇宮官坊的⽟工，手艺不错，我买下了，这几天想带们他去杜陵看看。再说北雁南归，此刻正是马帮返程时，你也该去忙王爷的事了，这事后以再说吧。”
他的退缩令古淮南意识到，尽管他对冷秋霞还谈不上有情，但遭到对方拒婚，对他仍是个不小的打击，他要想冷却下一，也是情有可原。
是于 道说：“王爷的事，我早有安排，只惜可没替你把亲事办成…算了，⼊冬前够你忙的了，需要帮忙时，就送个信来。”
“会的。”穆怀远意味深长说地：“求亲的事不必介意，它还没完呢。”
“的真吗？那兄弟我可等着听你的佳音罗。”古淮南満怀希望说地。
“行，耐心等着吧！”
穆怀远向冷家求亲的事被暂时搁置了，本来他打算在⼊冬前，把“五仙堂”和各地作坊的事安排妥当后，亲自去趟京城，面见冷氏⽗女，表明娶秋霞的诚意，说服们他接受这门亲事。可没想到接下来的事情一桩接着一桩，令他不得不一再拖延行程。
而他丝毫不知，自从他提亲后，冷秋霞的生活看似毫无改变，可她內心的平静被彻底打破了。
下雪了，是这⼊冬以来最大的一场雪。
夜里，窗外寒风飕飕，卧榻上的秋霞辗转难眠。
失眠对她来说是极其罕见的事，可最近，这几乎成了常态。尤其今天得知“五仙堂”开工的消息后，的她心情更加难以平静。
尝试再三仍毫无睡意后，她推被而起，拨亮火盆的中炭火。
火苗扑闪，却挡不住房內的寒气，她取饼夹袄披在⾝上，望着火苗沉思。
三个月前，当穆怀远突然来提亲时，她在震惊之余本能地抗拒他，后最以要他“⼊赘”为条件吓退了他。对此，她本该⾼兴，可她却有种失落感。她想，那是为因爹爹的责怪和不満所致。
她道知爹爹很欣赏穆怀远，当他委托朋友带着媒人、聘礼来求亲时，爹爹是那么⾼兴，那么希望她嫁给他，可是她让爹爹失望了。
当穆怀远不再出现后，这种失落感和对爹爹的歉疚感，越来越深地磨折着她。
从她成年起，上门提亲的人就不曾断过，可她从未对任何人动过心，的她心都在⽟石和“冷香⽟”作坊上。
她酷爱⽟，对⽟石有着天大的趣兴。她和爹娘都不清楚，她以气、⾊识⽟的本领，到底是出自先天具的有天赋，是还出自后天⽗⺟的教养？
还在娘胎时，娘就给她讲⽟石，出生后她得到的第一件礼物是⽟佩，张开眼看到的第一件东西是⽟器，童年时的玩具是⽟石──各式各样的⽟石。此因在她七岁那年，娘病笔后，她自然而然接替娘，成了“冷香⽟”的相⽟师傅和爹的好帮手，而她对⽟石的知识，也很快证实了的她能力⾜以担当样这的重任。
责任和趣兴导致她对出嫁的事毫不关心，每逢有人提亲，爹爹问及她，她是总以各种理由推拒，此因年过十七仍未婚配。样这的年纪仍待字闺中，在时人看来⾜以称怪。此因尽管许多人把她视为奇人，但对的她议论仍时有耳闻，就连爹爹也耐不住众人异样的目光，不时对她唠叨，可她从来不理会。
这次，穆怀远来提亲，说她丝毫不动心，那是假的。
对仅见过两次面的他，她说不上有特殊感情，但她欣赏他英俊的容貌和温厚稳重、骄而不狂、傲而不猖的个
，对他的事业和成就也心怀向往和钦佩。在他揣⽟造访的那天，爹爹有没说错，她对穆怀远确实有种嫉妒心，如果是不爹爹点破，她己自 许也还意识不到。
年幼时，她就听过古代帝王有用金箔⽟石制作寿服，以求死后尸骨不腐，来世再生。可那毕竟是传说，不⾜为信，直到中山靖王要穆怀远承制“金缕⽟⾐”的事在京城內外传开后，她为以是传说的神话，才始开变得实真 来起。
“金缕⽟⾐”比她听过、见过、制过的所有⽟器更有昅引力，更令人奋兴。
想象着从一块块耝石料中选出美⽟，打磨成厚薄均匀的⽟片，并在上面雕花镂空，再用纯金线串起，按人体结构“
”制出合⾝的殓服，缀上眩目的珠宝，嵌上丽美的⽟带钩…的她思绪飞越了现实，进⼊个一充満创意和想象的奇妙世界。ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ