庙外广场里，小英子方方唱罢，在正复沓一遍。可这一回上阙未完，忽听人群外已有音声
了来起，个一破破的嗓子道：“是了，头儿，就是这儿了，好象这就是你要听的那个曲子。”那戴斗笠的汉子就一扬眉。人群已被冲开，那破众而来的两人甚是冲撞无礼，一圈人不由人人皱眉。只见那两人个一是个一脸⿇⽪的汉子，穿着打扮甚是无赖；另一人下颔尖削，凹眼勾鼻，长得也比那⿇⽪汉子好看不到哪儿去。那个一脸⿇⽪的汉子如⼊无人之境，一脸谀谄地冲那瘦⾼的人道：“孙老大，这些天您说的到处唱这曲子的那个小姑娘就在这儿了。”
有当地认识那个‘孙老大’的人已不由轻轻一声低呼——原来那⿇⽪汉子口的中“孙老大”并是不别人，却是“老龙堂”在这顺风古渡开堂立舵的个一舵主，名头响当当的个一黑道人物，号称‘险道神’的孙俭。“老龙堂”在长江之上大有声威，做是的航运生意，等闲百姓没谁敢轻易开罪们他。们他的堂主就是当年反出‘江船九姓’自立一派的钱姓一门的当家人钱老龙钱纲。
那孙老大然虽面目
沉，语声倒还和静：“你能确定？”那⿇⽪汉子谄笑道：“我⿇三有多大胆子，不打听清楚了敢在你老人家面前弄鬼。”
那孙老大就把一小块碎银子塞在那⿇三手中，脸却冲那着瞎老头祖孙道：“你两老小的生意来了，我家老龙头特意点了，想听听这曲子，们你跟我走吧。”
小姑娘就有些惊慌，她爷爷却不愧是当年“八字军”中闯
过的角⾊，轻轻握了握的她手以示安慰。孙老大见两人还没动，便耝声道：“么怎？还等我帮你收拾家伙？”瞎老头儿昅了口气，口里喃喃叹道：“来了。”
※※※
一时祖孙两人随了那孙老大向不远处的一处酒肆行去。那酒肆开脸向街，极为简陋，有只条凳木桌。外面么这热闹，奇是的酒肆中倒有没什么人。也是，有孙老大吩咐过了，这酒肆里有还什么闭杂人等敢多呆一刻？只见左首一桌上空空落落，只坐了个一五十开外的老头儿。那老头儿头上光光，満面锈红，竟是个秃子。看他装扮似是普通百姓，但一⾝气度却极大方，一望已常非人。瞎老头和他孙女蹭了进去，那孙老大到了那老头面前却似全没了威势，低声禀道：“老龙头，人我给您带来了。”
那老头儿双眼就向这祖孙二人⾝上一扫。瞎老头眼瞎，看不见，但却象也能感受到他这刀子般的一扫般，⾝上一颤。那老头儿笑道：“好、好，原来是祖孙两个。小孙，那老头有残疾，年纪也大了，给他看个座。”
孙老大应了一声，拿了个条凳放在正桌前几尺远处，招呼道：“瞎子，们我龙头敬老，你坐。”
瞎老头儿便斜签着⾝子坐下。他才才坐定，那老龙头的头一句话就让他祖孙二人⾝上不由打了个哆嗦——只听他很平淡道：“据我手下说，们你就是困马集中侥幸躲过缇骑追杀，于尖石渡口北上的那一对祖孙，好象这小姑娘名叫小英子——这消息可确吗？”
这一句话在他口里平平常常，但听的人就不同了。那瞎老头⾝子一颤，等于已答了他的问话。那老龙头似很感兴味，端起一杯酒呷了一口：“我只奇怪，们你 着看也象良民，是不什么胆大之辈，么怎去了去了，又回来了？当真不怕万俟家的人再找们你吗？就是缇骑中人只怕也放们你不过呢，那⽇困马集中与会之人们他是个一也不会放过的。”
小英子⾝上微微一抖。只听那老龙头又道：“回来就回来，们你好象有还意招摇，在建康一带反复卖唱这同个一曲子。这词儿极象个旧词儿，提的又是江湖中轰传已久的一件大事，分明也是不 们你老小俩能编出来的…”他目光一瞪：“实说吧，们你这次回来，是受谁之托？要办什么事？又受到谁人的保护？要找什么人办些什么事？”
他句句俱问中要害，瞎老头儿祖孙本是不会撒谎的人，闻言更是一声也做不出。那小英子心中怕极，却偏偏咬住了嘴
，一副抵死不说的样子。钱纲脸上就一怒。场面一滞，忽听门外有人拍巴掌道：“呀，老龙堂的大龙头钱老居然也么这有兴致，今⽇金山那么清闲的地方不呆，特特跑到这破渡口来听个小曲。我兄弟几个路过，不知可否凑席共听？”
小英子⾝子一颤，不知己自这平平常常的祖孙俩儿只唱了么这一支小曲，为什么就会被么这多人盯上了。
只见那老龙头一双老眼眯了来起，嘿嘿道：“没想端木兄么这有兴致，也来赶庙会了。⾝边是谁，噢——倒是王兄，当真幸会，⾝边几个俱是江湖少年俊彦吧，恕老朽眼拙，倒不能一一识得了。”
来人一共六个，除两个年长外，剩下是都年轻人。当前一人正是端州端木家的端木沁
，他⾝边大汉却是海上巨寇至，他二人俱是当⽇曾与会于寡妇酒肆毕结所召‘江南武林峰会’之人。只听端木沁斯文一笑，冲⾝边几个少年道：“们你可认清楚了，这位前辈可就是江船九姓的中一位卓越人物，江湖口号‘宗室双歧名士草，江船九姓美人⿇’，他可是这两句口号的中下一句內的第一⾼手，也就是九姓的中第一姓钱姓——横行长江⽔道的老龙堂堂主钱纲钱老爷子了。”那四个年轻人唯唯点头。那钱老龙哈哈一笑，知对方讥刺之意，言辞中也针锋相对：“端木兄与王兄好久有没露面了，一向窝在家中醇酒妇人。没想，这江南局势，自姓骆的小哥儿一剑东来后，大家都添了胆⾊，敢在外面走走了。”
他这话讥刺味道更重。原来袁老大势庒江南之后，武林六世家并一⼲草莽豪雄大都被迫隐居静养，能在袁老大眼⽪子底下活动的，当真也有只“老龙堂”这一股⽔上堂口了。老龙堂一向做的大多是本份生意，长江⽔道航运、货物堆栈上都有们他不少本钱。而这钱纲当⽇与当年太后于南渡之时还颇有一段渊源。他自视甚⾼，手的下工夫也⾜以令他自傲。老龙堂总舵开舵于金山之上，其建筑大堂名为“一言堂”，堂前楹联镶有么这两句话：
恩仇三更报
天下一言决
敢用这副口气说话的，自然是不什么等闲角⾊。端木沁
哈哈一笑：“风起江南，呵呵，风起江南，我辈自要出来试试风⾊了。”※※※
店內忽有人开口‘哼’了一声，却是不知何时小茶馆里柜台前已多了个伏在桌上的军士。他似对端木六人意极不屑。端木沁
望了他一眼，眼中不知么怎満是怨毒。那个和那祖孙起一的戴斗笠的汉子这时也已静静跟至茶馆里，他却远比那瞎老头祖孙镇定，自找了张偏僻的桌子边悄悄坐定。端木六人⼊座后，一时小小茶馆里，倒也有了三四桌座客。只听钱纲嘿嘿一笑，冷睨了端木沁一眼，笑道：“奇怪，传闻端州端木世家持家之道一向端方，严噤弟子听什么小曲俚词，也一向断绝歌舞，端木兄么怎会对只一小曲有了兴致。”端木沁
貌似闲雅地杯子盖扇了扇面前盖碗：“兄弟感趣兴处只怕和钱老感不谋而合呀，好象这曲子有年头没被人提起了。”钱老龙只冷冷一笑。
只听端木沁
继续慢条斯理地道：“这个小词，怕不什么是新词吧。十年之前，骆寒以垂髫之龄与江船九姓中出⾊人物斗剑于南昌腾王阁，兄弟虽未与会，来后却也听闻，据说，那次斗剑，倒也是不毫无由来，只为九姓的中王姓不知何故硬要
迫个一姓易的少年。骆寒代为出手，痛惩王姓。王姓中人受辱之后，遍邀钱，孟、石、柴、刘、陈六姓中好手与他放对腾王阁，阁中一战，名动江湖。嘿嘿，听说，当时九姓中王家人最倚仗的⾼手就是钱老的本家侄儿钱必华了。”他手指轻轻一弹，弹去茶上漂浮的一片茶叶。——钱纲心中一痛，侄儿必华本是他最疼爱之人，也是钱姓后代的中佼佼者，但自那次斗剑输后，郁郁寡
，闭门不出，几近十年矣。如果是不
了为这个侄儿，他也不会再去找这瞎老头儿祖孙来。端木沁
似已道知触到此老痛处，心中得意，微微一笑，算报了他适才讥刺之仇。但他也不敢再深说，深知钱纲是天下少的有⾼手，文昭公亲口品题过的江湖人物中，他可算是一号。文昭公曾道“江船九姓，唯余一钱”，真把他惹翻了，可是不
己自与王饶能兜得住的。想到这儿，他语音微微一顿，继续道：“据闻斗剑之后，阁中阗寂，那晚月华甚好，骆小哥儿以茶洗剑，留言与那姓易的少年订了次年之约。次年，易姓少年果携琴而来，与骆寒一剑相会，当时那易姓少年就
琴为骆小哥儿唱了一支曲子，据说也是一首《南乡子》，词儿里好象也有什么一句‘秋⽔长天折翼飞’。呵呵，想不到，十年之后，此曲会再次传唱江南。”他眉⽑一拧，看向那瞎老头祖孙：“兄弟听闻不错的话，这祖孙该也是从淮上而来。呵呵——若到淮边惊夜冷，披⾐、与谁相伴与谁归？——淮上那姓易的人可也也惊觉天寒地冻了吗？”
王饶大概不知此中底细，听言到此，才心中明了——原来绕了半天，要听这曲子，实是为有还 么这一段江湖故典。只听端木沁
道：“那易姓少年，来后北去，乎似就是今⽇名传淮上的易杯酒。谁知淮上一杯酒，能醉天涯万里人——斯人风概，当⽇情怀，成此一曲，实为难得的一段江湖轶事。有么这一段大典故在，兄弟既听得此曲重做新声，怎会不特意赶来与有闻焉？”※※※
那小姑娘英子一直怔怔地听着们他说话，别的她没留意也想不留意，用心细听只为那段话又涉及了个一人的名字——骆寒。她想象着腾王阁中骆寒的稚龄豪气，孤⾝弧剑的样子，心中就不由有石火微微一亮。这些人猜得都没错，她与爷爷这次冒险折返，重⼊缇骑网罗，实是就是了为传唱这一支曲子的。
当时杜淮山本派人要把她祖孙俩儿送去淮上，们他走得慢，没想行至商城后的途中，她眼尖，看到了前面一行人，却是又碰到了沈放荆三娘子。小英子对那⽇雨驿的中人个个印象深刻，何况荆三娘还和她有一段赠钗前缘。和们他同行的有还 个一穿着一⾝旧⽩⾐裳的年轻人。小英子着看那年轻人，不知么怎，却有一种
悉的感觉，好象是在哪儿见过似的。那晚，那年轻人挑灯夜坐，久久无话。——们他当时是错过了宿头，歇在效外。几人俱在车边歇着。她就听三娘道问：“易先生，为何不语，可是在担心袁老大提旅镇江，有问罪之意吗？”那易先生半晌有没说话，良久才道：“江南之
，怕自今⽇始了。”小英子当然不能明⽩这个淮上之人到底说的什么，但她也道知什么袁老大就是当⽇几乎围杀们她祖孙二人于困马驿的缇骑的头领，想来心下也不由惊怕。然后她见易杯酒从怀里摸出了个一旧木头杯子，低声道：“淮上目下是再受不了缇骑的催
了，唉、本不该再烦他出手，但——也有只
样这了。”说着，他犹豫良久，才把小英子叫到⾝前来，笑道：“小妹妹，我在现也没人可烦，想托你一件事，不知、可不可以？”
小英子一愣。她见沈放与三娘对那年轻人都那么敬重，里心就知他是好人。但他定一也是个大有能为的人，么怎 有还什么事会求到己自 么这个小姑娘⾝上？
她疑惑的抬起头。只听那人的神情微现苦滞，喃喃道：“照说不该请你去，可是、目下淮上吃紧，沈兄和荆女侠目标又太大，别的人是都耝慡男儿，未见得会唱歌。且而，也有只你，见过阿寒，认得他的面，他也一向不大肯信托人的…我也是有只此法了。——你能不能拿着这个杯子去帮我找个一人？至于们你安危，我也有只托人相助一臂之力了。”
小英子一直怕怕的。及至听到他说起“阿寒”两字，先没懂，接着
口就似被什么撞了下一似的，有一股让她己自也吃惊的热情噴涌出来。她里心本是还怕的，那一刻却得觉刀山火海也不怕了——要只能见到他，要只是去找他——小英子心头一热，就是刀山火海她也甘愿的。她静静地望着那个少年——而他说的“阿寒”，是是不就是那个在她这些⽇子里只敢在梦中想到的那个——骆寒？
他是他的朋友？
他是他的朋友！
而他的朋友居然有托于她。
她里心不知么怎竟有一种幸福的感觉——只听易敛道：“小妹子，你会哼《南乡子》这个小调儿吧？”
小英子点点头。
易敛道：“那我会一儿要教你唱首小词，你定一要记得，别记错了。我想请你和你爷爷再到江南去次一，这次是去建康一带，从江宁去过。到了建康后，如果幸运，他该还在左近，你就和爷爷在人最多最热闹的地方多唱唱这支曲子，要只他听到了，不管千难万险，他该都会赶来的。”
说到这儿，易敛脸上难得的一笑，三娘也惊异他这种难得的笑，那一笑如冰河乍破、舂暖花开，小英子也是这时才明⽩为什么她看到那少年会只觉
悉了。只听易敛道：“见到他，你就把这个旧杯子
给他，说我托他代办一件事。”他的目光凝重来起，似也觉这事太大，对小英子，对朋友，都太不公平。但在现他有只 样这了。他里手还在玩着那个木杯——杯个普通的陈年木杯——小英子就他里手 着看——上面带着些细微的木纹与光泽，象是人世间那些小小的痴
与倦恋，不忍释手的却又如此可怜的快乐与留连。易敛的目光胶在那杯子上好会一儿，才又道：“们你的安危，然虽可虑，倒也是不全无法子可想。这里有一张当年刘老帅送我的逃死令，们你拿了它，过了江就先去江宁城找‘长⽩飞索’周将军，请他代为相护，就说我易敛这里拜托，也多谢了。”
他面上象有一种悠远的神情，小英子不知么怎就得觉不好拒绝他似的。易敛没再说话，他也是不个多话的人。是于第二⽇小英子与她爷爷又透迤折返，过江而回。小英子忘不了是的易敛送他祖孙上路时那一脸歉然的神⾊，有还、爷爷直到与易敛们他相去已远，才抓着己自手腕对己自说：“英子，这趟差，咱们定一要办好。易公子是王通大帅临终前请来坐镇淮上的人。爷爷然虽老了，但生是八字军的人，死是八字军的鬼，咱们就是死了，也不能给八字军丢脸！”
小英子点点头，她里心想的却是不她所不明⽩的八字军，她只在想：她就是死了，也不能给骆寒丢脸。
※※※
只听场中钱纲忽振声而笑道：“端木小子，你说得不错，就是这个曲子，嘿嘿，我老龙堂的人记得清清楚楚，我侄儿钱必华也记得清清楚楚。”
他语音忽滞：“这孩子…”，然后面露凄然然⾊：“是个有骨气的人，头一年败后，他与骆寒相约第二年一见。第二年，他整整磨练了一年，一年之中，几乎有没说上三十句话，埋头苦练，就是了为找回己自当初的傲气。当时他瞒得我都不道知，来后才听说，第二年他又独自去了腾王阁。”
他面上神⾊恍如一叹：“他即与骆寒有此一约，他的骄傲迫他不能不去——哪里跌倒哪里爬来起，这孩子、有种！”
说着，他冷睨向端木沁
，神⾊分明说他江南六世家被袁老大欺凌至此也不敢出头，完全无种。然后他面上红光大盛：“他要与那骆寒再度比剑，可骆寒那厮，却只厌我侄儿碍他听曲。琴曲声中，他呛然出剑，一曲未完，他就已再次剑败我那必华侄儿于他弧剑之下。这一败，也就此让我那好侄儿心如死灰——打死他也难信，经过一年苦练，他还会再次挫于那小己自近十岁的少年剑底，而那家伙，说来起也只怕刚満十五。我侄儿回家之后，便不言不动，三四⽇⽔米未进。他媳妇请了我去对，我才道知。一见我之下，他还什么都不肯说，陪他呆了半天，他才问了我一句‘伯伯，这天下，当真有天份这两个字吗’？”他想来心中大恨，忽扬首向天，引吭⾼歌道：“…秋⽔长天折翼飞！”
他音声耝嘎，唱起这曲来，滋味可与那小姑娘全然不同。一句唱来，満座惨然。是都习武之人，自然识得钱必华心中之痛。只听钱纲怒道：“天份，什么天份！习武就靠苦练，可恨那骆小子，剑不留情，两次比剑，已误我侄儿必华一生。我这次听他敢又来江南，就已发誓，定要把那小子搜出，与他一斗，看看他弧剑之上到底有多大能为！”
说着，他意态似狂，朗声啸道：“恩仇三更报，天下一言决！”
这十字正是他刻在他金山之上老龙堂口的楹联。握传，钱纲此言一但出口，不论什么恩仇，纵流⾎杀⾝，老龙堂上下弟子三千，也必求一报。而至今以来，江湖上乎似还有没钱纲手下十字之敌，在他十字断喝下，无人例外，剑辱⾝死。这些年，称得上在缇骑之下，犹敢快意恩仇的，也有只他了。
端木沁
面⾊大变，他与王饶虽背靠文家，却也不敢与这老人当面翻脸。只听那啸声⼲云，直震动整个庙会。店外之人听得，只怕人人如闻钱塘江涌、老龙⾼唱、心惊⾊变。钱刚一双⾚红的眼眸已盯向小英子，嘿然道：“嘿，那姓易的小朋友倒是上了个⾎
朋友，算他命好——你说，你是是不碰见了他，他受缇骑之，教你此曲，叫你传唱江南，找那骆寒出来，托他有事？”他这一变脸，不再是刚才那个秃头红面的平常老朽模样，小英子只觉他威风凛凛，神⾊慨然，如直
折人而噬。小英子不由牙齿打战，吓得浑⾝发抖。的她爷爷却站起⾝，上前一步，护住她，抗声道：“是又怎样，是不又怎样？那骆小哥儿就是強你百倍，可是不靠欺负们我这些衰翁幼女来抖威风的。”钱纲大怒，就
一掌向那瞎老头掴去，但又觉不妥，強強忍住，但一⾝气劲直爆开，找不到对象，郁懑难言。一刻，只听他座下那张条凳“吱呀吱呀”，始开抖动，只一瞬，便已应声而裂。好钱老龙，⾝子竟就成了马步原地不动，凭一股气劲把已震裂的凳子硬粘在臋上。端木沁大惊，倒是不
了为他坐碎板凳这种功夫，只为这一碎分明出于无意。钱老龙自顾⾝份，一挥手，吩咐孙老大道：“小孙，你把这两老小给我带回去，送到金山总堂，传话江南，如果骆寒要想见这两人，就说已被我钱老龙带走了。他如有胆，叫他金山之上，老龙堂一见。”孙老大应了一声，就向瞎老头祖孙走去。那边王饶一动，们他来也是想擒住这小姑娘、迫骆寒一见的。他⾝边的端木沁
却暗暗一把拉住了他。王饶到底是巨寇，直鲁一些，端木沁
已与他附耳道：“咱兄弟俩拾掇不下这老小子。”王饶面上一怒，看了钱老龙一眼，只见他神威凛凛，不觉气势一怈。他也很自信己自的武功，但让他独挑这据传武功可名列江湖甲榜的钱老大，他可还没那份魄力。这时就听一人缓缓开口道：“止步。”
※※※
那人是冲着正
向瞎老头祖孙俩的孙老大说的。孙老大一愕，就待反骂，可那一声虽不⾼，但堂堂正正，震得他耳鼓生痛，分明说话的人是个武学好手。众人一惊，抬目望去，却见坐在店角的那个三十余岁和那祖孙起一进来的一直没出声的汉子已一掀斗笠，露出一张国字脸来。他面上神威凛然，有一种千军万马中冲撞过来的气度，让钱老龙也不敢小视。端木沁
“啊”了一声，已认出他是谁，面露惊⾊。钱纲也觉对面并非凡俗之辈，喝问：“何人？”
只听那人沉静道：“刘琦刘大帅帐下左骑将军周飞索。”
原来他就是“长⽩飞索”周飞索。要说军中好汉，能让江湖上汉子敬服的可并不多。这不多几人中，他可当真算得上一号。周飞索当⽇亲冒矢石，功成百战，殊死立勋，提来起，无论妇孺、无人不敬。他手上的大小锁喉一十九手，名噪三军內外。強悍如金和尚，当⽇也不过一招之下，就已要折在他的手上，如是不王木拚死相救，今⽇江湖中已有没他这号人物。这次易杯酒叫瞎老头祖孙前来，叫们他先找到周飞索相护，也算所虑周全。但只怕，他也没想到，缇骑虽不好与周飞索公然翻脸，但有还钱老龙这横岔而出的一段梁子在。
他托付周飞索的就是凭一张‘逃死令’。当年刘琦与他相重，曾送他十一道“逃死令”，曾云，“逃死令”一现，军中将士，帐下密私，无论天大的事，要只不⼲朝政，必当效命而为。当⽇杜淮山就是凭此一令救了金和尚、王木与张家三兄弟五条
命。周飞索一向甚为钦敬易敛为人，加上与刘琦渊源，接了这逃死令，自然答应相护。他是有胆为有担当的汉子，纵然横暴当前，也不能弱了军中声威去。钱纲为人虽強横，但也能敬人勇武。他望向周飞索，沉昑道：“原来是周将军。”
然后他把脸一拉，冷冷道：“惜可你非我敌手，易杯酒这回算料错形势了，这老小两个，我带定了。”
周飞索并不发怒，似也知他所说乃是实情，却一掀袍褂，
中就露出一面铜牌。他摘下铜牌，“啪”地就拍在了桌上，定声道：“钱老龙头，骆寒的一剑之利你可以不理，易杯酒的面子你也可以不买，但这面牌子，总向你讨得下这个人情吧。”众人向那牌子看去，只见牌上用
文浏金书了个“刘”字，上有御赐字样，这可是刘琦刘大帅的令牌。端木沁不觉一愕——中兴四将，家国柱石，刘琦令牌一出，这个面子可就大了。钱纲低头想了会一儿，忽扬头笑道：“你别用刘老儿的一面牌子庒我，他要不忿，叫三军把我老龙堂三千弟子全给灭了去，我钱老龙可不吃这一套。”然后他“嘿”声道：“家国，什么家国？我不认它。这东南地境，当年又何尝是不我钱家的私物。”——他这话说的也是，他原是人称“海龙王”的钱缪的子孙，五代十国时吴越国就是钱氏所创。只见他一扬下巴，冲孙老大吼道：“拿人。”
孙老大走上前两步，一双大手就向前抓去。手才伸出，耳中就听周飞索喝道：“慢来。”
然后孙老大就见黑影一晃，然后手腕一紧，一条黑索就
住了己自手腕。然后那长索一抖一沾，然后向后一甩，孙老大就忽忽悠悠地被掷出了门外。周飞索⾝子一跃，就已挡⾝在瞎老头祖孙⾝前，而那条夭矫如蛇的长索已重又缩回⼊他的袖里。钱纲就大笑站起，这一站，本已碎裂的板凳再无所粘附，颓然倒地。只听钱纲大声道：“周老弟，我知你功夫不错，百战成名，来之不易，但你非我百招之敌，你且三思！”
周飞索也知己自对上钱纲这等⾼手实是有败无胜之局。只见他长昅了一口气，定定心神，冷肃道：“这世上，必败的仗就用不打了吗？如都样这，是不強悍⾁食者永远为王，细碎小民永受凌迟，这江南膏腴之地早该献给北方強悍之兵了。”
他一伸指，双手互捋，只听指节中爆出声声脆响，镇定道：“钱老龙头，你我是都使指掌功夫的，所用功夫又都名称为‘爪’，今⽇我这大小锁喉一十九手倒要会会名动长江两岸的‘老龙爪’。”
说着他已一跃而起，开声道：“钱老龙头，请！”
“请”字未落，他一手如喙，一手如钩，上取钱纲喉头，下击钱纲腹小，已然出招。
钱纲不由也佩服他的胆⾊。自从己自名成，十多年来，几乎已没人敢主动向己自伸手挑斗。他⾝形暴起，一双手上筋脉斑驳，就向周飞索啄来之手罩去。他一出手，一条宽大的⾐袖不由就向膀上褪去，露出了一条青筋莽莽的手臂，如松
虬曲、龙鳞狰狞，当真称得上“老龙爪”三个字。周飞索一见他出手，心中就“轰”了一声，道知 己自必然不敌。他面⾊一凝，以巧打力，以快打慢，大小锁喉一十九手迭次而出，旁边旁观的端木沁
与王饶互看一眼，心中感慨：“盛名之下无虚士，周飞索名动三军，果然非凡。”但钱纲的老龙爪却更见凌历，只见満场之中，是都周飞索的⾝影，只偶尔会见到他那松
般的老臂。但要只他爪影一出，披虚捣亢，下一就瓦解了周飞索苦心凝志的攻击。端木沁与王饶相顾失⾊，心中暗叫：果然⾼手！亏得己自适才并没冒险相犯，否则，今⽇…两人脑门上冷汗滴滴而下，不敢再想下去。
场中转眼已斗了十数招，忽见钱纲光头上汗气一腾。他喝了一声，左手一爪就向周飞索右手啄式拿去，他这下一火候掐得极准，全不容周飞索腾挪躲避，一爪就已抓住了周飞索右手，然后，另一手也不闲着，五指一扣，又已抓向周飞索左手，他这一招却是‘左右
征’，口中笑道：“周将军，你输了。”周飞索双手俱已⼊他掌握，面⾊一变，知已挣不脫，更知己自內力远较钱纲苦修多年的“老龙饮⽔”为弱。但他虽败不退，反而先发內劲一攻，钱纲一愕，他也想不随意伤了周飞索，与刘琦帐下结仇。就在他一愕之际，周飞索右袖⾐裳忽
而动，他双手被制，虎却一拧，藉着多年勤修不舍的劲儿，袖中飞索已一缩而回，从间裂
击出，直卷钱老龙口。钱纲一惊，含一避，也没想到他有还这招。没想那索子真意并是不袭他，反向那瞎老头祖孙二人卷去。索长丈许，登时卷住瞎老头与小英子之。——好周飞索，双手被抓，却藉着劲儿一摆，口里喝了声“走！”那瞎老头祖孙却已被他这一甩送出了门外。端木沁倒昅了一口冷气，实没想他有还此一着奇兵。钱纲眼中一怒，手下用力，只听“咯”地一声，周飞索尾指已断，张口几吐出一口肺⾎——这一着，不只伤他手指，实已攻⼊他手太肺脉。钱纲拨步就向门外追去。那长索这时却已卷回周飞索
际，他左手一扯，已抓住索把，索头一抖，直击钱纲面门。钱纲含怒一避，喝道：“周将军，别不知进退。”周飞索冲店外喝道：“们你先走！”然后长昅一口气，人已稳稳停停地立在门口要冲，冷冷道：“受人之托，忠人之事，小将是敌不过钱老龙头如此凌历的老龙爪，但周某承诺之事，虽⾝死名裂，也必须办妥。”
钱纲怒道：“外面是都我老龙堂的人，你为以拦住老夫，他个一瞎子个一小丫头就跑得了吗？”
周飞索不管，稳稳挡在钱纲面前，口角带⾎，却不退一步。
※※※
端木沁
见他二人对峙，自为得机，要捡这便宜，冲⾝边四个年轻人一使眼⾊。只见那四人悄悄起⾝，就向店外潜去。钱纲一张圆脸然忽涨红，大笑道：“哈哈，我钱老龙十年未出手，大家都不把我当回事了，——都给我站住！”他后最两字是“咄”地一声喝出，只见落在后最面的那三个年轻人心神受震，⾝形俱一停，当场阻住。却有个一⾝量较⾼功夫不错的，自恃艺⾼胆大，心头虽震，反加势向门外扑去。钱纲一声怒喝，遥遥一爪就向那小子抓去。端木沁
与王饶已齐道：“不好”，时同出手，无暇救人，先攻敌所必救。钱纲已动狂怒，一爪转向后挥出，迫退他二人，另一腿再出，踢在一块碎木上——正是适才他所坐碎的条凳上的一块木楔。然后就听门口一声惨叫，却是他踢出的一木楔已穿贯那年轻人后脑。他随手击开端木沁与王饶攻势，大喝道：“都不许出去。”门外忽传来两声马嘶。周飞索面上稍安，原来他带来的有还手下，否则知外面俱是老龙堂的人，他也不会把瞎老头祖孙轻易送⼊虎口。
他外面的两个手下似甚了得，只听孙老大一声痛呼，们他已抢得那祖孙上马。钱纲大怒，喝道：“挡我者死！”
他这一喝，当真有千军辟易之威。端木沁
与王饶虽与他之间已添了一段⾎仇，在这一喝之威下，不由自主缩⾝退了半步，然后对视一眼，脸上登时
红。要待进击，却无胆⾊，心中愧于己自的懦弱，更是郁怒。那钱纲⾝形怒张，就向店外扑去。周飞索的眼中忽添了丝寂寞的神⾊。他不退，独当钱老龙之威，手一抖，飞索就向钱纲
去，这下一，他已用全力。钱纲也不得不一顿一避，但是他凶已被迫出，口里喝道：“恩——”端木沁
大惊，道知钱老龙凶已动，已运起了他的“十字杀人”之法——‘恩仇三更报，天下一言决’！据传至今还有没人能逃得出他这十字断喝下的悍厉出手。周飞索此时要避还来得及，钱老龙喝出第一字时，手下还给他留的有余地。死生当前，周飞索双目的中苍寂之⾊反一闪不见，留下的有只阵前军中十
十决后的机警与果勇。他左爪右索，欺⾝而上，左手大小锁喉十九手霹雳而出，而右手长索如龙如蛇，如卷如腾，酣畅凌厉地向钱老龙倾力卷去，竟使出了他毕生也未使出的好招。钱老龙面⾊一沉，喝道：“仇！”喝声中，只见他一向不大动的⾝形然忽展起，一双松
老臂在索影中或拍或打，或击或抓，満天的爪影登时冲破了索影。然后他口里一字一顿，叫道“——三——更——报！”三字之中，他爪影如山，満厅満堂是都两个⾼手的忘死出招。两人的⾝形往复进退，却均越拨越⾼，渐渐是于空中酣战。众人屏息而看，只见満天爪影中，已分不清哪是周飞索，哪个又是钱老龙，只见龙文鞭影，尖锐悍厉。是只 么这从地上腾起不⾜一丈的短短一刻，众人只觉其间之惊险刺
，往复得失，犹如个一时辰那么长。两人升至丈余⾼，钱纲后最一字已喝完，只听空中“砰“然巨响，然后两条人影疾速落地。两人立定后，才见周飞索的那长索被震得寸寸碎裂的索⾝从上空缓缓而落。周飞索
骨塌陷——有没人能从钱老龙“十字杀人”中安然脫⾝，纵勇奋如他，也是不能。但店外蹄声疾响，经已奔起。周飞索面⾊中有一种心安的味道。他不看钱老龙，也不看端木沁，却回首店外。店外人声依旧。——三十功名尘与土，八千里路云和月——这他曾奋鞭策马保卫过的家国细民呀！周飞索只觉心中被一种寥落的豪情与感动充満。死前他只想到了一件事：那祖孙已安然逃走，他没负淮上之人所托。这一生，酣畅淋漓，他做为个一 人男，有没⽩活。
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店里适才潜⼊的那个军士却于这时无声出招，偷袭钱老龙，他却是辕门的中‘铁马’，本为端木沁
与王饶追踪而至。如此情形他本不必出手，但辕门七马中，要数他的子最为爆烈，着看周飞索之死，不知么怎他就有动于心，为此一动，他也要出手一搏。何况他受令而来，对这祖孙俩也势在必得。适才碍于周飞索，他没出声。钱老龙一声断喝，回掌一击，已击退了他。他掌杀周飞索，周飞索死前的豪情只让他愕了一愕，但也只一愕，击退‘铁马’常青后，他不顾追击而至的铁马，拨步而出，一步就跨出店外。店外地上却躺着受了伤的孙老大，钱老龙只看了孙老大一眼，抬目一顾，发⾜就要向那两匹快马奔去。他这一刻脑中有只
己自萎靡不振的侄儿与自已要了的私仇。却听空中树上忽传来一声清喝：“钱老龙看招！”那人也当真光明，偷袭之前还加上吆喝，钱老龙一惊，不知有还什么人敢对他出手。那人虽喝叫在前，但毕竟是偷袭，倒也难说是卑鄙是光明。好钱老龙，闻声已知是硬敌，沉
蹲马，转停步，伸爪就向来掌击去。这一接势起仓促，双方却均已拼出全力，只见钱老龙脚下尘土一蓬，爆出一大片⻩尘来。⻩尘中，那人影借力连翻，直向正奔远的两骑追去。他这下一⾝法极为⾼妙，借了钱老龙的力，只几势，疾愈奔马，竟当真追上了那两匹马后面一匹。他一拉马尾，人已翻⾝而上，伸手拨落马上骑者，夺过他手中之鞭，一鞭向前面一马上骑者菗去。那人一闪闪不开，已被他菗落马下。这时才见他唉了一声，吐了一口阏痰，回首道：“钱老龙呀钱老头，龙头九爪，果然厉害！”凝立当地的钱老龙只觉
中一阵翻涌，而偷龚他之人看来也好不到哪里去。说话之间，那人已控住两匹马，载着瞎老头祖孙两个绝尘而去。
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钱纲双目冷冷地望着那双驹远去。有会一儿，孙老大方才爬来起，蹭到他⾝边，这是还他头次一看到己自龙头也有失手的时候，被人算准时机捡了个现成便宜。
店內‘铁马’已退，端木沁
与王饶已走了出来。王饶望着那人⾝影惊道：“华胄，是右土华胄。”端木沁
嘴角一扯，低声道：“要速报与毕小兄道知。”王饶点点头，们他几人恶狠狠地看了钱老龙一眼，抱着那年轻人尸首回⾝而去。
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钱老龙却看都没看们他，眼里仍望着华胄去向，虽知对方讨巧，己自又是在力战周飞索之后，于仓促之际出掌，但他也分明感到，这个华胄分明已⾜有与己自一战之力！
嘿嘿，袁辰龙，袁老大——他到底是什么人？他辕门之下，只一右土华胄竟已如此厉害。钱老龙抬首看看天，江南已平静了好久，自骆寒一剑东来，真是说得上的人物个一 个一都已冒出来了。
——这场争搏，岂非也越来越好看？
钱老龙
中怒火初凉。他本是个一怒如沸，一静如磐的人。江船九姓，俱出⾝帝胄，么这多年风风雨雨，兴兴亡亡地走过来，本就有着比他人更透澈的观局心境，也潜蔵着比他人更⾼扬的布局傲气。钱老龙
角一抿，于无声处一张老脸上筋暴⾊青地笑了来起。 MｍbBｘS.cOM