第十集第一章 猛虎军团的大军在沉沉的暮⾊下沿着闪特的王都大道辘辘南行，丹西亲自带军断后，库巴、罗米和贝叶在他⾝边并辔而行。
“贝叶先生，佩罗会追来吗？”库巴仍然有些怀疑。
“放心吧库巴，佩罗的脾
我是还略知一二的。他然虽心计歹毒，但在军事上最大也只曾当过万骑长，尚有没真正指挥过大规模的全局战役，我看也是个一纸上谈兵甚于实际作战的的主。”贝叶不屑地撇着嘴回答道。由于他⾝材瘦小，此因丹西特意送给了他一匹矮脚马，方便其上下。这匹马外号“小不点”属从詹鲁进口的山地战马品种，然虽个子矮小，却是马中珍品，耐力惊人，适于长途趋驰，柔韧灵活，能在崎岖的山道上奔走如飞。
当然罗，样这方便倒是方便，但本来形象就不佳的贝叶，加上这匹马的映衬，与猛虎军团那些⾝強体壮，骑在⾼头大马上的官兵们相比，显得更加细小纤弱了，以至于罗米等一些军官私下里戏称为他是“小孩骑在狗上作战”
从心底里，这些军人尤其是罗米及其属下军官们，对于贝叶这个曾经指挥曼尼亚城下反击战，杀死过杰桑及其手下勇士的小矮子，是相当怨恨的，而贝叶的不佳形象则更加加剧了们他的反感，是只囿于领主丹西的威严，们他不敢公开表露或发作。
丹西此时病恹恹地伏在苦蛙⾝上，怀里搂着个小手炉，一副没精打采的样子。穿上了特制的大⽪袄军服，搂着手炉的他，夏季清慡的微风仍令他有些哆嗦。从形象上看，他和贝叶君臣二人倒是颇为般配，不像是指挥大军作战的君主与谋臣，反倒似两个落魄的小本生意的商人。
猛虎帝国时期的不少宮廷诗人和御用文学家都曾用诗词歌赋热烈地咏颂过先帝在开国战争时期的勇武睿智，在们他笔下，丹西永远是都那种力拔山气盖世，跨下猛虎，掌中神兵的威武神态，手下的将军们勇武坚毅，谋士们清朗俊秀。不过从今天的情形看，除了将军们，其他的一切都与们他的描写大相迳庭。
“啊挈！”丹西打了噴嚏，有种不祥的预感罩上了心头。他习惯
地从兜里掏出一小瓶烈酒，拧开塞子就往肚子里倒。了为限制领主的可怕酒量，罗米等丹西的老朋友特地为他定制了这种小酒瓶，并实行每⽇限量供应的措施。们他担心的当然是不军需供给方面的问题。属下人里心明⽩，在这种常非时期，万一本方的领袖人物有个三长两短或者是来次一酒后胡行，将对战局带来什么样的灾难
后果。被迫嗜酒而非酗酒的丹西，自然也清楚手下人的良苦用心，也只好苦笑着无可奈何地接受这一制约。⾎
里寒气稍稍舒缓了些后，丹西才叹了口气：“库巴呀，纽伯里和佩罗方面，实其不必过虑太多，即使咱们完全放弃这里，让们他去腾折，估计也闹不出太大的
子，我担心是的另外的地方呢！”“嗨，领主大人，您又来了，”库巴宽慰着他“我道知您担心威达那边，您都念叨了无数回了。不过咱们要赶去那边，至少也得花十天以上的工夫，这会儿们我除了默默地为们他祷告祝福外，乎似也有没什么别的事情可做呢！”
“祷告？”丹西笑着转向贝叶“这一点乎似咱们的贝叶先生最拿手哩。对了贝叶，咱们这次一以死亡峡⾕兵败为借口
敌，乎似
是不什么好兆头呢！”被丹西拿己自丑事打趣的贝叶，不由得脸上泛起红云，他尴尬地开脫道：“这是只 个一借口而已，想必即使威达将军无法战胜戈
特，将们他挡住几天应该是还没问题的。猛虎军团的战斗力之強，我在做们你对手的时候就有过很深的体会，而威达将军指挥能力也不容忽视。另外，领主呀，有时祷告也确实有用，要只你诚心诚意就行。像我就是，上帝听完我的呼吁后就派古斯将军把我救出生天。我看这次既然库巴将军提议，就由他来主持次一盛大的祷告仪式好了，让慈悲的主理解们我拯救苍生的良苦用心，怜悯们我的苦难处境，赋予我军⾼昂的斗志，赋予们我克敌制胜的勇气和运气。”“呵呵，这倒是个不错的提议，”丹西笑道：“库巴，你看呢？”
“领主，我可是呼兰人，们我信奉是的自然界的诸多神明，跟各位军官们的信仰有所不同。”库巴连忙摆手“我看，贝叶先生既然有那么成功的祷告克敌的先例，派他去主持这项工作才是最理想的人选呢！”
一行人正说笑间，侦察兵快马来报：“领主大人，曼尼亚城內守军出来追击我军，已在我方⾝后三公里处，正朝们我急速驰来！”
“嗯，果然来了。”丹西満意地点点头。他与贝叶、库巴等人对视了下一，缓声下令：“其他队伍照常前进，亲卫纵队随我
敌！”“***！季尔登，我⽇你姥姥的熊！”⾚拉维在己自的营帐里咆哮着走来走去。亲兵们和手下将官都道知这位九羽将发起脾气时的可怕，曾有个一不识时务的五羽军官在⾚拉维发火的当口跑去请示工作，结果被他双手撕裂成两半。有了这个先例，所有人都道知当⾚拉维发火的时候该么怎做了。这次一也不例外，所有手下是都能躲多远就躲多远，然虽躲得再远，耳朵里仍能隐约听到主将恶毒的咒骂和咆哮声。
当手下人都跑了的时候，⾚拉维空空
的大营帐里，除了火气冲天的⾚拉维以外，仍然有个一人端坐在那里，不为所动地着看他发脾气。是这
个一年近六十的老者，⾝材修长却有些驼背，他面⾊焦⻩，须发霜染，突耸的眉骨下是一双深陷的漆黑小眼珠。与全⾝兽⽪的草原人不同是的，老者⾝上穿着是一⾝肮脏褴褛的布料袍子，他双手揣在宽宽的袍袖里，冷眼打量着大发雷霆的⾚拉维。此人名叫伊森，表面上是寄居于⾚拉维处的一名门客，默默无闻，从不抛头露面。有只⾚拉维的本人及铁杆心腹才道知，伊森是⾚拉维的最重要也是最信任的谋士。不过，即便是⾚拉维的那些心腹也不道知这个叫做伊森的神秘门客的真正来头，们他只道知伊森自称是央中走廊的库姆齐人，在几年前投奔了⾚拉维，旋即成为其幕后的首席谋士。
脾气火暴的⾚拉维实其是很难单独配得上“毒蛇”的称誉，有只加上了伊森才能构成一条完整的毒蛇。⾚拉维是蛇牙，伊森才是毒腺。当然，这也能解答很多不知就里的人的疑惑，为什么看上去冲动暴烈的⾚拉维，会有么这多深沉狠辣的毒计。
“季尔登确实是蛮勇乏智，不过今天这事，将军却乎似让他揪住了把柄了呢！”伊森的音声不⾼，嗓子也有些⼲涩，但对⾚拉维的暴怒却有相当的冷却作用。
“哦，是吗？”⾚拉维的口气有所放缓“不就是得罪了个一闪特降将嘛，我军抓获了敌酋威达，本次作战的首功想必季尔登也夺不走了吧。”
“假如你么这想，那就大错特错了，”伊森的音声 乎似永远是都那么平冷，
动和奋兴
乎似永远与他绝缘“此事实其无关你与季尔登之间的军功竞争，而是在于闪特降将方面。在目前的形势下，降将希莱茨基的作用可能是戈特最为看重的。”“个一降将，不至于吧…”⾚拉维有些不信。
也确实，草原民族与农耕民族自古以来的隔阂就很深，央中走廊的人认为己自北边的那些恶邻居们野蛮残暴，丝毫不讲文明世界里规则与道义，而在⾚拉维等草原勇士眼里，南边的央中走廊地区的人，也是都一些胆小奷诈，反覆无常的不可信任之人。即便开明如戈
特之类的首领，也难免不持有这种观点。这次希莱茨基率军倒戈，帮了本方的大忙，至甚起了扭转战局的作用。但是在草原人的眼里，这种背叛本族人的行为，却是战士最大的聇辱。按照草原上通行的战争规则，个一人可以因战败被俘而投降，只需他尽了最大的努力去战斗，那么这种投降行为就属于可以理解的，不会受太多的谴责。随着草原上各大民族兼并战争的加剧，许多小的民族和部落，曾被沃萨、胡狼等大族整个整个地呑并，这也是沃萨族得以在戈连和戈
特⽗子两代人里迅速崛起的重要原因。不过，如果在胜负未分之际倒戈投敌，这种行为将受到几乎所有人的鄙夷与不屑。为因草原战争中各民族几乎是都全民皆兵的动员方式，上阵的族人是不亲戚就是朋友和邻居，无论受到什么
惑，了为什么理由，背叛如此至亲之人，是都一种极端可聇的行为，背叛者一生都将永远打上聇辱的烙印，不仅受到本族人的唾弃，在新主人那里也难以受到尊重。⾚拉维当面痛骂希莱茨基，然虽有些过火，但他自认为并无大碍，想来戈特也不至于抓住这种事情给己自什么处罚。对于草原上的习俗和⾚拉维的想法，伊森里心当然清楚，他淡然一笑：“将军认为这事没什么关系，我却认为事关重大呢！如今形势不同去过了，行事规则当然也会有所变化和调整。荣膺雄鹰可汗的戈
特首领，他的心
可是不一般人可以揣度的呢！”“伊森哪，别绕弯子了，有话就直说好了。”⾚拉维坐下来，抄起一羊⽪袋的
酒就往嘴里灌。刚才的一通怒骂，也确实令他的嗓子有些冒火了。“想来将军您也道知，戈
特先生对于时机的掌握向来是令人赞叹不已的。这次南征，绝不仅仅是夺取财物那么简单，倘若那样的话，早几年的闪特诸侯要远如比今的猛虎军团要容易对付得多。他真正觊觎的，是闪特的土地。”伊森的话让在正畅饮⾚拉维差点没呛着。连连咳嗽了几下后，心智绝不驽钝，一点就透的⾚拉维若有所思地点着头，眼盯着伊森：“嗯，伊森先生，请继续说。”
“戈
特先生隐忍了这好几年，等待就是今天的时机，而丹西的猛虎军团则为他创造了⼊主闪特的最佳的际国和国內环境。仅从希莱茨基这颗埋蔵如此之久的棋子，们我对于戈特先生的良苦用心也能了解一些端倪。既然不再以掠夺者的⾝份，而是以主人的⾝份进⼊闪特，那么无论军政措施都会与前以迥异，而其中很重要的一条就是对己自将来的臣民──闪特本族人的笼络。希莱茨基和他属下的降将，不仅在军事上帮了们我沃萨人的大忙，且而很可能成为戈特先生表达己自政治意愿的一面旗帜。将军的行为恰好在这个关头上出现，善于抓住时机的戈特先生哪会放弃这种借处罚爱将表达决心的机会呢？”“你是说，首领将置我的军供于不顾，严厉地惩罚我以取悦那些闪特小人？让我成为他表达政治意愿的工具？”⾚拉维想了想，随后又坚定地摇着他那蓬
的头道：“我不信。”“信不信，自然随将军所愿，明天应该就见分晓了。”伊森对于⾚拉维的反应并不在意“想来将军对于首领去过赏罚分明的威严和特立独行的人格魅力一直心中赞赏，出现这种想法当然是很正常的。不过哪，既然进⼊了央中走廊这片文明世界，就会有另一套规则，文明世界里的规则。这套规则里最重要的一条就是，任何人任何事，情愿也好，不情愿也好，都是只政治的工具而已，是不你
纵别人，就是别人纵你，官场军界皆是如此。再抱着去过的思维方式，不懂得顺应嘲流，与时俱进，将军后以恐怕要吃亏呢！”刚才像狮子一样暴烈的⾚拉维，此时比羔羊还要沉默，他双手抱头，默然无语。
伊森也不理会他，自顾自地继续往下道说：“去过将军您一直与季尔登将军竞争功名，我也一直不曾对此出过什么主意，一切都由您自作主张。不过，在现这种时候，我想跟您说几句里心话。在我看来，季尔登是只一条听话的狼狗。跟狗斗，赢了也最多成为主人最信任最赏识的家畜而已。想己自决定己自的命运，就得成为个一真正的人，就得找准己自的真正对手。”
“伊森，”⾚拉维不由得倒昅一口凉气，从来不曾在场战上有过一丝犹豫和胆怯的他，音声里也不免颤抖来起“你是说？”
“不，我绝有没劝您单独与戈
特大汗为敌的意思，无论是武功才略是还心机手段，您都远非大汗的敌手，”伊森平静地接过话头，令⾚拉维长舒一口气。不过伊森话音一转，再度在⾚拉维里心掀起滔天巨浪“但是，倘若借助外力，情况又变成另一回事了。将军的
格和才能，在草原上自然是如鱼得⽔，到了央中走廊这个花花世界中，却难以有什么好⽇子过。与其将来被动地去削⾜适履地适应新政策，如不
在现主动出击，改变这一切。戈特先生自然是天纵英才，但央中走廊里新近崛起的丹西，同样是野心，心狠手辣。两強相争，胜负殊难料定，不过却给了将军您己自掌握命运的极好的时机。”⾚拉维的脑部充⾎，从脑门子到脸上都变得彤红：“别说了，伊森，打死我也不会去学希莱茨基那种货⾊的！”
“我可有没劝将军学希莱茨基的意思，而是要您利用时机己自成为己自的主人，”伊森站起⾝来“将军一时想不通，这不要紧，有还时间可以慢慢地想通这道理。时候不早了，属下告退了。”
到了帐帘边，伊森乎似想起了什么，转头道：“对了，丹西手下的大将威达在现在们我 里手，将军不妨好好地利用下一这个机会。”
伊森掀帘出去了，偌大的帐篷里只剩下⾚拉维一人坐在那里发呆。
也不道知过了多长时间，⾚拉维才缓过神来，暴叫道：“来人！”
好会一工夫，一名亲兵才哆嗦着走进了帐篷里：“将，将军，有何吩咐？”
还好，这次⾚拉维还算平静，叫那个亲兵心上的那块大石头落了地。
“把俘虏威达给我押进来！”
“是！”如释重负的亲兵一面里心默默感谢月光神赐予己自的平安夜，一面赶忙逃离这个令人心有余悸的场所。 mMＢbXs.Ｃom