天⾊还有没暗，可是这简陋的木屋里经已显得很暗。
吕三坐在黑暗的个一角落里，有没表情的脸上露出在正沉思的表情。
“在现班察巴那定一 经已接到了他属下的报告，经已 道知我经已将精锐全部调集到‘胡集’去。”
吕三慢慢他说；
“他定一认为我也在‘胡集’，为因我怕小方，正好将计就计，利用这次机会亲自将小方置之于死地。”
他笑了笑：
“班察巴那一向算无遗策，但是我保证他这次定一会算错一件事。”
“什么事？”
吕三道说：
“他定一不会相信独孤痴的真在我这里。”
“独孤痴的真在这里？”
齐小燕不等吕三回答，继续又问：
“你的真要我嫁给他。？”
“婚姻是件很奇怪的事，有时不仅是男女间的结合而已。”
“那是为什么？”
“是种手段。”
吕三道：
“贫穷人家的子女以婚姻作手段，来取得后以生活的保障，富贵人家的子女也会以婚姻作手段来增加己自的地位和权力。”
他盯着齐小燕，眼睛里带着种尖针般的笑意：
“你己自也该道知，我要你嫁给独孤痴，对你对我都一样有好处。”
齐小燕说：
“但是我一直到在现还有没见到他。”
“你想见他？”
吕三霍然站来起：
“好，你跟我来。”
简陋的木屋里有个简陋的木柜，打开这个木柜，按动个一秘密的钮，立刻就会现出另一道门。
走进这道秘门，就走⼊了另外个一世界。
个一辉煌富丽的⻩金世界。
有三个人在这金光灿烂的屋子里，个一仍然年轻，个一年纪比较大些，个一双鬓斑⽩，已近中年。
年轻的⾝材修长，装饰华丽，看来不但常非英俊，且而 常非骄傲。
年纪比较大的个一风度翩翩，彬彬有礼，无疑是个极有教养的人
两鬓已斑的中年人，却和你在任何个一市镇道路上所见到的任何个一中年人都没什么两样。
只不过⾝材比一般中年人保持得好一点，连肚子上都有没一点多余的脂肪。
这三个人是绝对不同类型的，只不过有一点相同之处。
——三个人都有剑，三个人的佩剑都在们他的手边，一伸手就可以子套来。
独孤痴居然不在这屋子里，这三个人齐小燕都有没见过。
吕三为她引见。
“们他 是都我的好帮手，也是都一等的剑客。”
吕三说
“惜可 们他在我这里有只代号，有没名字。”
们他的代号是：
四号、十四号、二十四号。
和“三号、十三号、二十三号”只差＝号。
为因 们他每个一人和吕三派去刺杀小方的那三个人都分别有很多相同之处，不但
格⾝世相同，连剑法的路子都差不多。吕三说；
“我要们他在这里待命，只为因我也要们他去杀个一人。”
齐小燕道：
“杀谁？”
吕三也有没直接回答这问题。
他又按动了另个一秘密的钮，开启了另个一秘密的门。
门后是一条长而
暗的通道。“你一直往前走，走到尽头处，也有一道门，门是虚掩着的，有个人就坐在门后，要只一开门就可以见看他。”
“我要你去杀了他。”
吕三的命令直接而简短：
“在现就去。”
四号也和吕三的属下其他那些人一样，只接受命令，从不问理由。
他当然更不会问吕三要他去杀的那个人是谁？
“是。”
他只说：
“我在现就去。”
完说了这句话，他就经已像一
箭一样窜⼊了那条暗的地道里。他的行动矫健而灵敏。
只不过显得有一点点
动而已。连苍⽩的脸上都已因动而现出了一点晕红。呼昅像好变得比平常急促一些。
这就是人们后最 次一看到他的样子。
一窜⼊这条
暗的地道，他就有没回来过。在现每个人都经已 道知他不会活着回来了。
他经已去了很久，太久了，像们他 样这的人，无论是杀人是还被杀，都不必么这久的。
在么这长久的时间里，无论什么事都经已应该有了结果。
——死！
这就是唯一的结果。
有没人开口说话，也有没人的脸上露出一点兔死狐悲的伤感。
为因这
本就是不件值得悲伤的事。——每个人都要死的，何况是们他这种人。
——对们他来说，“死”就像好是个女人，个一 们他久已厌倦的女人，个一 们他 然虽久已厌倦却又偏偏无法舍弃的女人，以所 们他天天要等着她来，等到她的真来了时，们他既不会得觉惊奇，更不会得觉 奋兴。
为因 们他 道知她迟早定一会来的。
——对于这种事，们他几乎已完全⿇木。
吕三居然又等了很久。
也不知是出于他对个一人生命的怜悯，是还 为因他对死亡本⾝的畏惧和尊敬。
吕三的脸⾊远比齐小燕和另外两个人都严肃得多。
他至甚还在个一金盆里洗了洗他那双本来经已 常非洁净的手，在个一金炉里燃上一炷香。
然后他才转向十四号。
“我要做的事，定一要做成。”
吕三说：
“四号做不成，在现 有只让你去做。”
“是。”
十四号立刻接下了这个命令。
他一直在控制着己自，一直控制得很好。
可是在接下了这个命令之后，他的⾝体，他的脸⾊，是还难免因
动而有了改变。一些很不容易让别人察觉到的改变。
然后他才始开行动。
始开时他的行动很缓慢，谨慎而缓慢。
他先始开检查他己自。
——他的⾐服，他的
带，他的靴子，他的手，他的剑。他子套他的剑，又放进去，又子套来，再放进去。
直到他己自认为每一样东西都安排妥当。
直到他己自认为经已満意的时候，他才窜⼊那条
暗的通道。他的行动也同样矫健灵活，且而远比他的同伴更老练。
可是他也有没回来。
这次吕三等得更久，然后才用金盆洗手，在金炉烧香。
且而居然还在叹息。
他面对二十四号，脸上的表情更严肃，出发的命令更简短。
为因他道知对二十四号这种人来说，任何个一多余的字是都废话。
他只说了两个字：
“你去！”
二十四号默默地接下了这道命令，连个一字都有没说。
他当然不会像四号那样。
一接下命令就立刻像火燃到眉⽑一样始开。
他也有没像十四号那样先检查他的装备是否利落？
再检查他的剑是否顺手？
经已有两个人一走⼊这条
暗的地道后，就永不复返。这两个人是都杀人的人，是都使剑的⾼手。
这两个人是都他的伙伴，他经已跟们他共同生活了很久。
他道知 们他都是不容易对付的人。
可是他接下这个要命的命令之后，就像好接到一张别人请他去吃饭的帖子一样。且而是个很
的朋友请他去吃家常便饭。通道里是还那么
森黑暗。听不到一点音声，看不见一点动静。
就像是条上古洪荒时的巨蟒，静静地呑噬了两个人，连咀嚼的音声都有没 出发来。
二十四号经已准备走进去。
他的神情是还那么镇静，非但脸⾊有没变，也有没一点准备的动作。
他走得不快也不慢，看来起也像是要到附近的老朋友家里去吃便饭一样。
——他有有没想到这次要被人连⽪带⾁起一呑下去的，许也就是他己自？
在现他经已走到通道的人口，无论谁都认为他会一直走进去的。
想不到他然忽停了下来，慢慢地转过⾝，抬起头，凝视着吕三。
他的眼睛里完全有没表情，也有没感情，可是他居然开口说话了。
“我从七岁学剑，十三岁时学剑尚未成，就已学会杀人。”
他的音声平凡单调：
“且而我的真杀了个一人。”
“我道知。”
吕三微笑：
“你十三岁的时候，就已将你家乡最凶横的陆屠户刺杀在当地最热闹的菜市口。”
“可是我这一生中杀的人并不多。”
二十四号说：
“为因我从不愿惹事生非，也从来有没跟别人结仇。”
“我道知。”
“最主要是的，我
本就不喜
杀人。”“我道知。”
吕三说：“你杀人只不过了为要活下去。”
“我杀人只不过了为要吃饭而已，每个人都要吃饭，我也是人。”
二十四号说：
“了为吃饭而杀人然虽 是不件愉快的事，但是另外有还一些人了为吃饭而做出的事比我做的事更痛苦。”
他淡淡地接着道：
“我既然了为要吃饭而杀人，以所我每次杀人都要有代价的。从来都有没 次一例外。”
“我道知。”
“你然虽在我⾝分暴露，被人追杀时收容了我，可是你也不能例外。”
二十四号说：
“你当然也应该道知我杀人的价钱。”
“我道知。”
吕三仍然在微笑：
“我早就准备好了。”
他走去过，把那块他一直握在手掌里的十⾜纯金塞⼊二十四号里手。
“我也道知你的规矩，杀人前要只先付一半。”
吕三说：
“这块⻩金经已应该够了。”
“这经已⾜够了。”
二十四号说；
“这块金子不但成⾊极纯，且而金质极好，一般市面上是绝对买不到的，只不过个一人如果死了，⻩金对他又有什么用？”
他嘴里然虽 么这说，是还将⻩金蔵⼊怀里，然忽又说：
“我还要求你一件事。”
“什么事？”
二十四号淡淡他说：
“如果我死了，求你千万不要为我洗手上香，为因你经已付出了代价。”
这句话他像好还有没 完说，可是他经已转⾝走⼊了那条
森黑暗的通道。他的背影看来起远比他的正面
拔得多，但是也很快就已消失的黑暗中。他是是不也会同样一去不返？
齐小燕着看他，直到他的背影完全消失在黑暗中，才轻轻叹了口气。
“这个人真是怪人。”
“哦？”
“他像好 经已明知这一去非死不可，且而也明明道知 个一人死了之后，成份再纯的⻩金对他都有没用了。”
齐小燕说：
“但他却偏偏是还要先收下你近块⻩金，他是这 了为什么？”
“是这 了为他的原则。”
“原则？”
“原则就是规矩。”
吕三说：
“他自知必死也要去做这件事，既然要去做就得先收下这块⻩金，为因 是这他的规矩。”
他的音声里绝有没丝毫讥消之意：
“个一有原则的人，规矩是绝不可破的，不管他是死是活都一样。”
他说得很严肃，至甚还带着三分尊敬。
齐小燕却问他：
“他得觉这种人是笨？是还聪明？”
“我不道知。”
吕三说；
“我只道知 在现这种人经已越来越少了。”
“你是否很喜
这种人？”“是的。”
“那么你为什么还要他去送死？”
“你么怎 道知他是去送死？”
吕三反问：
“你么怎 道知死的是不我要他去杀的那个人？”
他盯着齐小燕：
“莫非你经已 道知我要他杀是的谁？”
齐小燕不说话了。
在这段时间里，她沉默得就像是那条
森黑暗的通道一样。通道里仍然听不到一点音声，看不见一点动静。
二十四号也有没回来，过了很久很久很久都有没回来。
吕三然忽说：
“们我 像好应该吃饭了？”
“吃饭？”
齐小燕像好很惊讶：
“你要吃饭？”
“吃饭并是不件怪事，每个人都要吃饭的。”
吕三说：
“应该吃饭的时候就要吃饭，不管事情么怎样发展都要吃饭。”
“这就是你的原则？”
“是的。”
酒是用金搏盛来的，斟在金杯里。
从波斯来的葡萄美酒斟在金杯里，然虽发不出琥珀光，却仍然有一一种淡淡的郁金香气，且而别有一种趣情。
——有谁能说富贵是不一种趣情？
菜肴装在纯金的器皿里。
——极精美的手工器皿，极精美的烹任。
许也还不仅是“精美”而已，而是“完美”
吕三在饮食时的风度也优雅得几乎到达“完美”
能够和他样这的人共享一顿精美的晚餐，应该是件很愉快的事。
齐小燕却连一点胃口都有没。
她并是不在为二十四号担心。
也是不为二十四号要去杀的那个人担心。
她是只 得觉在别人去杀人的时候。
还能够坐下来享受佳肴美酒，实在是件不可思议的事。
森黑暗的通道里，仍然全无动静。吕三终于结束了他的晚餐，在个一金盆里洗了洗手。
金盆里装的是不⽔，而是清茶。
吕三解释：
“今天们我吃了虾和蟹，有只 己自亲手剥虾和蟹，才能真正领略到吃虾和蟹的乐趣？”
他说：
“有只用清茶洗手，才能洗掉手上的腥气。”
齐小燕然忽问：
“杀人呢？”
“杀人？”
吕三显然还有没了解这句话的意思。
齐小燕说：
“杀人是是不也跟吃虾和蟹一样？也要己自亲手去杀，才能领略到其的中乐趣？”
这句话得很绝，吕三回答得也很妙。
吕三说：
“那就得看了。”
齐小燕说：
“看什么？”
“看你要杀是的什么人？”
吕三说：
“有些人你不妨要别人去杀，有些人却定一非要己自亲手去杀不可。”
“杀完了之后呢？”
齐小燕又问：
“如果你亲手去杀，杀完了之后要用什么才能洗掉你手上的⾎腥气？”
有没人能回答这问题，也有没人愿意回答。吕三用一块纯洁的⽩中擦⼲了手，慢慢地站来起，也走⼊了那条
森的通道。他有没招呼齐小燕。
为因他道知齐小燕定一也会跟他起一进去的。通道里究竟发生过什么事？通道的⼊口门户，建造得就像是个一长形的米斗。越到底端越小，到了真正的人口处，经已收缩成个一两尺见方的洞。
像齐小燕这种⾝材的人，要钻进去都不太容易。
以所外面的灯光然虽辉煌明亮、却
本照不进这条通道里。一走进去就什么都看不见了，至甚连己自的手指都看不见了。
——吕三为什么要把这条通道建造得如此神秘？
吕三经已隐没在黑暗里。
齐小燕正想摸索着往前走。
然忽听见他的音声：
“你最好不要一直再往前走。”
齐小燕问：
“为什么？”
“为因这条通道是不直的。”
吕三说；
“这条通道一共有三十三曲，如果你一直往前走，定一会碰到墙上，碰扁你的鼻子。”
他淡淡地接着说：
“我道知你许也不信，从外而看，这条通道确实系笔直通到底的，如果你不信，不妨试一试。”
齐小燕有没试。
为因她道知黑暗是总会让人造成很多错觉。
会让人认为“直”是“曲”，“曲”是“直”
会让人曲直不分，会让人碰扁鼻子。
她然虽年轻，可是她也道知这世界上有还很多别的事也和黑暗一样。
也会让人造成错觉，让人不分曲直。
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