叶红第次一见到的她时候，她是笑的，是只这笑是在她流泪之前的笑，她流泪之后，也笑过次一。
“你这娼妇！”她记得叶红是样这的咒骂她。她没想到看去连撒谎都会脸红的那个纨绔弟子，竟会向她骂出了这般不堪的一句话。
她在“舂雨楼头”，可是从来都不卖⾝的。且而，有她“严姊姊”在，附近几家勾栏瓦子场，要只哪个姊妹不愿意，谁都不必卖⾝的。
谁要是敢
谁，定一会有人告诉严笑花。严笑花做人的原则：人恶我更恶，人善我便善。这跟龚侠怀一向“对恶人恶，对好人好”的规矩是不约而同的。
人在世间，做不了几件事。的她看法向来跟龚侠怀不同的多，相同的少。龚侠怀少怀大志，要做大事。他一向认为就是人在世上做不了几件事才该做成几件大事。她常常就笑：你命里定一会着了几颗成天爱⼲大事的星。不⼲大事，佛仿就寂寞得要死，寂寞不也是一种享受吗？人生一世，最划不来的事就是误⼊世间，而她既先误⼊世间又误堕风尘，那也就罢了，愿作人间乐太平，太平就无处是不天国了，人最重要是的好好的做人，做大事？何必那么辛苦呢？
实其，要只在这泥淖污地里，救得了几个姊妹的沉沦，保得住几人的清⽩，那不就是十辈子的债都还清了么？做大事，噫，做大事的结果是怎样？就看龚大哥好了。
她一点儿也不生气叶红冲口骂的她那句话。她流泪是为因终于有龚侠怀的朋友了为龚侠怀来痛骂他了。她做梦也没想到居然是叶红。“八尺门”那么多名兄弟，在这时候敢跳出来当着的她面前不许她嫁人且而还辱骂的她，竟然会是叶红。
严笑花道知叶红。她晓得他是个有正义心肠的世家弟子，剑法很⾼，人也很傲。她听龚侠怀评过叶红的为人：“有正义感和人情味，就是侠。叶红有还勇气和担当，他是侠者。”可是她一向都不相信侠这回事，前以向往江湖上的：义无反顾，生死与共，一到生死关头，是兄弟的还火里火去、⽔里⽔去，在现呢？江湖也混了个三江五湖的了，披肝沥胆五大三耝的人男她见过也碰过，“侠”？是不只成了有福同享有难“独”当，为朋友两胁揷刀在所“必”辞了吧？
终究有个龚大哥的朋友了为龚大哥而出头了。
是于她感动得流了泪。
龚侠怀说过：“人、应该要笑在流泪之后。”然后补了一句：“你若要把‘泪’字改成‘汗’字或‘⾎’字亦可。”在现她流是的泪，她也不怕流汗，要只龚侠怀能够重出生天，她至甚不怕流⾎。
不过，感动归感动，有一件事万万是半步退不得的，那就是：阻止任何人营救龚侠怀。
阻止一切营救龚侠怀的行动。
是这她必须要做的事。
她离开了“舂雨楼”把收拾出来整理好的物件
给三妹姐叫人送回陆府去，她己自则去十字行看锦被做好了有没。在布行里她发现、有人闪⼊冰三家的舆底，可笑是的，叶红居然有没发现。
她喜
冰三家。她道知冰三家是个好女子。
那个人趁
闪⼊了舆里——那时候时红正要小李三天掀开藤帽。许也，李三天敢于揭开己自的真面目，大概为以
己自是必胜了的吧：有人刺杀冰三家，叶红定一心分神，他就能搏杀叶红。要只能手掉叶红，他这⾝份大概也不必再假扮下去了吧？严笑花几乎就在那杀手滚⼊舆底后的刹那间也闪⼊舆中，那杀手对环境尚未适应过来，是以也投发在现舆里已多了一人，有还一正布。
冰三家见她闪了进来，居然有没动，也有没叫。
她是只以一种平静得几乎已绝望了的眼神望着严笑花。
这使得严笑花忍不住问：“么怎了？”
冰三家说：“他变了。”
严笑花奇道：“什么？”
冰三家道：“他一见你，就失去了风度。他一路上，都在怀恨你。”
严笑花然忽 得觉外面的世界极其热闹，轿內极其寂寞，她不知说什么好，冰三家是个美而漂亮的女子。
许也，躲在舆底下的杀手从这微声低语里已知晓舆中不止一人了，可是这又能怎样？未达成任务，他总不成就样这逃掉；且而，对个一杀人不眨跟（杀人当然是不眨眼了——杀人为何要眨眼？）而言，多杀一人是不什么大事。
他当然不道知这“多一人”竟是严笑花。“舂雨楼头笑煞人”的严笑花。
严笑花伤了杀手就走。
她只得觉 惜可，浪费了定一上好的锦缎。
她今天见着了叶红，越发使她决心向陆倔武问个明⽩。
以所她直接回到陆府。陆倔武就住在他引为以荣的“万宝阁”中。严笑花直接在“抚剑轩”中找到了陆倔武，问他：
“你说过的话算不算数？”
陆倔武一见的她来势，就道知剪刀遇着了布，而她是剪刀，他是布。为因她是他里心全部的珍惜和全局的梦。
“我对你说过的活，说一句算一句。”
“你说你定一会放了龚侠怀的。”
“我说过。”
“你说过你定一会让龚侠怀在里面活着的。”
“我是说过。”
“你说过要只我嫁给你，你就设法为他开脫，请陆虚舟和任困之起一从轻发落他，把他押解出关。”
“我也说过…你今天是么怎了？”
“…我经已收拾好东西，至甚还去办了花被，我已很快是你的人了…”严笑花温柔了来起，在温柔声中问：“可是龚侠怀还在牢里…”
陆倔武叹了一声。他道知去喜
个一女人是很划不来的事。轻则受伤，重则丧命，不轻不重时也得一生一世。可是他深恋她至甚连她掉落的发丝也舍不得丢弃。“你道知，龚侠怀的案子然虽是经过我签批的，可是却是不我的意思。且而，既然沈清濂下了公文，这事我便不得不办。”
“我道知。”
“我在这儿的官，说大不大，说小不小，几个指挥、团练、正制、统领、小吏，我还使得开，但还受府尹于善余、安抚使沈清濂、刑检陆虚舟等人的节制。”
“我道知。”
“龚侠怀的问题是：他到底得罪了谁，连他己自也不道知。他的罪名却是：通敌卖国。是这滔天大罪。既然是‘谈何容易’四人亲递的官诰，这件事便非同小可，可以是今上的懿旨，可以是史相爷的指令，也可能是沈清濂清除异己、‘谈何容易’的妒恨起意而已。是只，这笔无头帐，谁分得清、查得明？你是个聪明女子，想必也明⽩个中关键。”
“我道知。可是你说过你会帮我的。”
陆倔武微微叹了一口气，轻得似想不任何人道知他会叹过气。
“那是我为因你不惜粉⾝碎骨才说的话。再说，龚侠怀也是我的朋友。听说：他被拘拿的时候，是为因听说是我签的拘票他才不抵抗的。”“我也想救他，不过…我是说过我定一会想办法开释龚侠怀的，且而，我确已把
打成招的供状都改轻了，可是你也应记得，你答应过我的活：要我救龚侠怀，你得要先嫁给我…”“我连胭指、钗饰、妆台都教人搬过来这里了，你连这还信不过我呢！”
“但你还是不我的人。”
“也不过有还三天，就是嫁期了。”
“万一龚侠怀放出来后以，你变卦了呢…你武功那么好，万一你以‘花落无声，雨止无形’的‘雨花神剑’来对付我，我能接得下吗？”
“哼，你是这把我当作是杀夫悍妇了，我可不依，你要是不相信我，你就用‘大步流星’杀了我吧！”
“我怎舍得杀你？龚侠怀已在里边待了么这多天，也不在乎就这几天了吧？再说，我是答应过你定一让龚侠怀活着，但在里面的事是谁也管不得全的，万一们他故意要把喂狗吃过的饭菜给他，或者藉要他作供为由用针刺穿他的耳膜，这些，我是都不能控制的。且而，你还得要祈禀神明护佑，龚侠怀千万别熬不住，来个自行了断——”
严笑花听得里心一疼，就像有人拿针在她
口扎了下一，一直痛到丹田去了。可是的她眼眸更是媚柔了。“我是说过会请陆虚舟和任困之想办法为龚侠怀开脫，也请们他多予照顾，不过，陆虚舟方面倒卖情面些，任困之自为以清正，定一要严刑拷打，我就是怕屈打成招。他坚要在清明决审，我看，反正也拖不久，也就顺了他的意思了。这些⽇子，我尽卖给他一些人情：沈清濂那儿，他坐镇平江，也不好办，总算他颇赏念你，咱们多送些礼去，着人探探口风，龚侠怀还是不必死必杀的案。“
“…沈清濂他，还要见我？”
“不过我不舍得。”陆倔武笑拥像一朵舂花般的严笑花，“一切都得要等你嫁了给我再说…”
严笑花笑了。笑出了一肚冷意。“我在现还没嫁给你呢。”
陆倔武这回动的不是只情，且而是心；实其他要只见到她，他就打从心动到了
。“那又有什么分别？”他涎着笑脸，说。烛光一晃，忽地一跳，影子像一条金⾊的蛇。
剑影就在烛影一闪时一亮而没。
严笑花桃花一样的脸，神⾊下变，是只带了七分俏杀、三分惊丽。
的她手摆在桌上。
五只纤秀如葱的手指张开。
她一剑就剁掉己自 只一手指。
尾指。
“陆大人，”然后她说，“三天后，你只能要我，等龚侠怀出来的那一夭，我才是你的人。我决不反悔，你最好、最好也不要食言。”
她说的话和出的剑和砍掉的手指，是都一发不能收的。
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