晨光微露，佩蒙公爵府一块平坦的草地上，正上演一场精彩的晨练。剑影飘逸，剑气萧萧，两个人影兔起鹤落，剑剑相击之声不时传来，突然场中二人都一声清啸，剑光如同匹练一般在半空中连连相击数下，惜可谁也奈何不了谁。锐气一消，两人无奈落地，现出一男一女，男的⾝形伟岸，女的人比花娇，正是吉乐和四凤侍当的中月侍。
吉乐一扬手的中剑，道：“小月儿，我要出绝招了。”
月侍瑶鼻一昂道：“放马过来，本姐小也要出绝招了。”
“好，看我这一招‘花自飘零⽔自流’。”音声犹在空中
漾，他的剑式经已如流⽔一般展开，月侍不敢大意，长剑顿演倚月十三剑之第一剑“风过残
暮如⾎”，堪堪抵住吉乐如涓涓流⽔一般的绵绵攻势。吉乐见一剑无功，并不气馁，长剑向天一立，使出了新进练成还从来有没使用过的无名剑法的中第二招“天涯无路风萧萧”，剑式未展，四周的气氛经已变得萧瑟冷肃，佛仿随时会有冷风吹过，吉乐心中没来由地掠过一丝苍凉抑郁之气，他仰天长啸，长剑然忽沿周⾝划了个一奇怪的圆圈，随着这个圆圈的完成，草地上狂风顿起，吹人
裂。月侍脸⾊顿变，连在一边观看的眉茵、青鹭等人也颇为紧张。“公子这一招的威力很大。”青鹭目不转睛地着看场中道。
眉茵点了点头：“那本无名剑谱上所载的四招残缺剑法的确威力非凡，我看他只发挥了这一招的三四成威力。”
青鹭赞同地点了点头：“是的，不过他的进步经已很快了。”
眉茵古怪地笑了笑道：“那得谢谢你和⽟露的功劳。”
“么怎关我的事？”一直全神注意场中变化的⽟露转过头来诧异地问。
眉茵附耳去过道：“那是们你两个在
上教导公子有功。”⽟露一听大窘，正想也回敬眉茵几句。青鹭然忽轻喝道：“快看，公子出招了。”月侍本来想等吉乐的剑势蓄満才出招，但一见吉乐划了那么个一古怪的圆圈，他整个人的气势都在无限地提升，手的中剑居然始开不停地颤动。她暗觉不妙，此时如果再不出招，大概就有没机会了。她有没用倚月十三剑的第二剑“月下彩蝶化红妆”，而是直接跳到了第三剑“凤箫吹断⽔云闲”，长剑横在
前，⾝体一跃向上，半空中连变几个⾝法后，剑⾝始开
出发一阵奇异的啸声，随着啸声，一片模糊的剑云向吉乐兜头撒下。相比之下，吉乐的反应显得有些平淡至甚笨拙，他的剑就像一阵旋转的风一样不停地在⾝前划圆圈，引着月侍的剑招向后拉，奇怪是的，月侍那如云的剑招就像冰遇上火一样，逐渐溶解，气势渐消，到了后最剑招递尽的时候，经已毫无威力。但吉乐这一招还有没结束，准确说地，刚才他使出的不过是剑招的前式，真正的剑招还有没使出来呢。月侍嗅到了危险的气息，长剑顿收，半空中演出那一招“月下彩蝶化红妆”改攻为守，着力防御，吉乐哈哈一笑：“太晚了。”剑如风过，天涯无路，在一瞬间，接连挥出了绵如
丝的九剑。月侍拼命地抵挡是还有点手忙脚
，最可怕的还是不吉乐的剑，而是九剑组成的剑网，佛仿
个一笼子一样将月侍锁在里面，在这里面，风显得异常的狂暴，简直要将人粉碎一般。青鹭看出了危险，⾝形一动，下一刻经已在场中，再一晃，经已深⼊剑网，在模糊的剑影中竟然找到真正的剑，单指一弹“叮”一声类似金属相击的音声响过之后，四周的剑影顿消，吉乐愕在当地，没想到己自得意的一剑会么这容易就被人破去。月侍则惊魂未消地站在一边，看来刚才那一剑给她留下了深刻的印象。
青鹭责道：“月儿，你的剑早该出了，让敌人的这种剑招蓄満剑势，是很危险的。”
月侍辩道：“我没想到公子的武功变得么这厉害。”
吉乐一听这话，议抗道：“你的意思是说，我前以是花拳绣腿了？”
月侍小嘴一撇，意思很明显。吉乐一掳袖子道：“既然样这，们我重新来过，我用不刚才那一招，这次一 们我比划拳脚。”
月侍刚想应允，眉茵走过来道：“到此为止吧！公子，九门提督是不请你到他的官署去一趟吗？时间差不多了，你该去准备下一。”
吉乐这才记来起，也想不再比试了，赶紧奔向己自的房间。
九门提督官署坐落于城南，一边外墙就靠着女王大道。但是牠的正门却开在正南，与女王大道两边的各种官署和店铺将大门对着女王大道有所不同。
兴许吉乐来得较早，他走进九门提督官署时这里简直空
的，冷清得像好很久有没人问津似的。护卫通报后，过了会一儿，里面匆匆走出来一位当班的执勤班领，他告诉吉乐，九门提督和手下一⼲人等都赶往西城一处废旧的大宅，听说昨晚那里发生
烈的打斗，死伤数十人，天还没亮，九门提督就带人赶去过了。吉乐一等班领把话完说，立即登鞍上马，策马直奔西城。那位执勤班领大概怕吉乐不认识，特地派了一名手下为吉乐领路。
匆匆赶到西城那处废旧的大宅，老远就见看九门提督府的人将正面那条不算宽阔的街道堵得⽔怈不通。吉乐赶到时，立刻有人出来喝问：“来者何人？”
吉乐带来的亲卫当中，李幻站出来道：“们我是佩蒙公爵府的，我家伯爵大人要见提督大人。”
喝问的人立刻换上了一付谦恭的面容，恭恭敬敬地将吉乐
了进去。走到大宅门前，吉乐感觉颇为奇怪，为因这所废弃的宅子的正面门楼竟然是整块的石砖砌成的，门额处还题了两个字－－桃家，有些剥落，但依稀还可辨认。一进门，
面是一座镂空的影壁，惜可
经已残破、污浊不堪，四周也是落叶、尘土満地，影壁后面是一大片荒草丛生的空地，
据四处散落的一些形象古怪的石头，还可隐约辨认出曾经是个一花园。但是在现，这片空地上整齐地横躺着三四十具尸体，其中大部分都经已盖上⽩布。九门提督和张跖正站在一具尸体前，乎似在仔细地研究。吉乐刚刚绕过影壁，九门提督就老远向他招手道：“夏华老弟，快过来。”态度亲热到极点，让吉乐感觉浑⾝汗⽑都竖来起。前以见到九门提督，对方也很客气，但是这次一客气则有所不同，吉乐老远就闻到里面浓浓的巴结味道。
“老弟，真是对不起，临时有突发事故，你看，死了么这多人，我这个九门提督不能不管。以所，让老弟到官署空跑了一趟。”九门提督⼲瘦的脸上浮现起无奈的笑容。
吉乐笑道：“没关系，公事要紧。最近提督大人公事繁忙，还请多多保重⾝体。”
“老弟的好意先谢了，你也别跟我客气。”九门提督挥了挥手道：“今晚我在府里设宴，赏光来喝一杯吧！？”
吉乐抱拳道：“恭敬如不从命。”
“那好！就样这说定了。”九门提督乎似老怀大慰，转首对张跖道“张跖，你陪陪夏华伯爵，我再到那一边去看看。”
吉乐立刻摇手道：“提督大人，不必⿇烦了，让你分出人手招呼我不太好，我是还随便看看，希望不妨碍你的工作。”
九门提督也不勉強，不过却趁机边走边向吉乐介绍道：“这个案子表面看上去比较棘手，实其不过是一般的江湖仇杀，死了四十七人，应该有三方参与，其中两方死的人最多，第三方不过死了两个人。”
“提督大人真了不起，短短时间就能看出么这多的迹象。”吉乐与九门提督比肩前行，边走边道“听说，提督大人也快抓到行刺苗统领的凶手了，真是可喜可贺。”
九门提督摇了头摇：“老弟有所不知，那个案子不像表面所看的那么简单－－算了，们我晚上再谈，你先随便看看。”
九门提督突然停下脚步，蹲下⾝来，仔细地查看地上一具尸体，尸体的里手还握着一把厚刀，刀⾝上无任何标记，但是九门提督却像发现新陆大似的眼中一亮，随后吩咐⾝后的一位班领道：“马上将何记铸造坊的老板请来，就说我有话问他。”那位班领立刻领命而去。
“提督大人看出什么来了吗？”吉乐请教道。
九门提督笑了笑，有没作答，却纠正吉乐道：“老弟别总叫我提督大人。”
吉乐无奈地道：“那我叫您迪多大人吧！”九门提督名叫班多夫-迪多，吉乐样这叫他，的确比刚才亲近了一步。
班多夫，也就是九门提督未知可否地笑了笑，菗出尸体里手的那把厚刀，话题一转道：“老弟，你看，这把刀表面上无一丝标记，实其不然，这刀⾝上的锤印就是最好的标记，我想有只何记铸造坊的师傅才能将铸造时的锤印巧妙地融进刀⾝的线条里，且而处理得毫无一丝烟火气。”
吉乐微微一怔，班多夫的话令他內心顿起波澜，这个波澜是因班多夫本人而起的。在吉乐的心中，曾经认为这位长相有些猥琐⼲瘦的九门提督就是那些只会吃饭不知做事、还死死把着⾼位的贵族当的中一员，来后对他的印象虽有改观，但整体来说，仍然有没⾼看他。在现，从他的这一番话里，吉乐感觉己自有必要重新评估这个人。
过了两盏茶时间，何记铸造坊的老板被带来了，班多夫将手的中厚刀递给他，然后道问：“何老板，你还记得这把刀吗？”
何记老板稍稍瞥了厚刀一眼，淡淡地道：“大人好眼力，这的确出自本坊。”
“道知买这把刀的人的来历吗？”
“不怕告诉大人。”何记老板乎似有恃无恐地道“小民的确道知，是只恐怕大人惹不起。”
班多夫脸⾊一变：“你说，本官倒要看看幕后之人究竟有何难惹之处。”
何记老板冷笑道：“半个月前，宰相府曾经向本坊定制了一批此种厚刀。”话到此一顿又道“在现大人应该明⽩了，至于追究与否，就看大人的了。如果有没其牠事情，请恕小民事务繁忙，要先告退了。”
班多夫脸⾊再变，变得有点铁青，他是不 想不留下何记铸造坊的老板，是只对方话里话外都在暗示宰相府为他撑
，这使他颇有顾忌。另外，何记铸造坊在此次事件中并不担有直接责任，此因班多夫也不能把他么怎样。吉乐冷眼旁观，里心 经已明⽩了七八，但他不便当场说什么，向班多夫拱了拱手，也准备告辞离开。班多夫歉笑道：“老弟，我也没想到事情会是样这，目前我还不能轻举妄动，只得将这件案子放一放，用心追查杀害苗统领的凶手，希望老弟见谅。”
“这些话，迪多大人乎似不应该对我说。”吉乐疑道“么怎办案是大人的权利，我无权⼲涉。”
班多夫讳莫如深地笑了笑，用一种异样的语气道：“老弟不要谦虚了，将来我还得仰仗你多多帮忙呢。”
吉乐漫应了一声，带着満脸疑惑的表情离开了桃家废宅。
策马转过一条街，进⼊颇为狭窄的巷子，吉乐正想打马快行。想不，
面的一条街道上然忽拐过来一队家将，们他护卫着一辆香车徐徐向这里走过来。仔细一看，香车的车帘上绣着一朵盛放的梅花，吉乐对这个标记太
悉了，脸⾊一变，立刻吩咐亲卫掉转马头，准备逃离。惜可
经已晚了，也怪巷子太短了，吉乐的马还没掉转头，香车已在三丈外了。“跑啊！么怎不跑了？”香车內传出个一慵懒的音声。
吉乐无奈地向⾝边的亲卫摆了摆手，示意们他退后。时同香车周围的家将也退开了，车帘一掀，走出一位明
照人、肤⽩胜雪的贵服少女，是不别人，正是吉乐千方百计要想摆脫的梅家表姐小梅星儿，她嫣然一笑道：“我还为以夏华伯爵天不怕地不怕，想不到竟然会怕区区个一小女子。”吉乐低声下气地道：“梅姐小，们我前后不过见过两次，所谓婚约也是长辈的余兴之言，你何必放在心上，是还放过我吧！要不然样这，我听说帝都十大⾼里手有几个人功夫好得不得了，人又长得帅，改天我给你说项下一？”
“你完说了有没？”梅星儿
近吉乐两步道问。“差不多了。”吉乐苦笑道，他意识到对方的语气不善，大概没什么好事发生，经已做好了逃跑的准备。哪道知梅星儿紧咬银牙好久，硬是没把脾气出发来，反而笑靥如花地道：“我经已打听清楚了，你
本没什么恐惧⽩⾊的病，那一晚你说的话纯粹是推托之辞。”“我的病我己自清楚，你别听到风就是雨。”吉乐不给她一点紧
的机会。“你的话我再也不会相信，总之们我的婚事是长辈定的，在现你大哥去世了，这件事更加不能改。舅⺟大人准备在天神节之后就设宴宣布此事。”
“这么怎可能，我经已跟公爵夫人说清楚了，她么怎能样这做？”
梅星儿见他左推右拖，有只 个一意思，就是想不娶她。本来庒抑的脾气终于发作了，她忍不住怒气冲冲地道：“不管么怎样，这次一你再么怎推托都有没用了。舅舅会请女王陛下赐婚，到时候，本姐小看你么怎推？”
吉乐脸⾊都变⽩了，不断辩驳道：“我经已告诉过你，我见不得⽩⾊，否则晚上会做恶梦的。”
梅星儿乎似认定了吉乐有没病，任吉乐么怎说，她都不见动摇。反之吉乐则始开脸如死灰，大概是彻底地败给了这位比他还难
的姐小。诸般推托无效，后最他把心一横，讽刺道：“我看你定一嫁不出去，否则么怎会来我？”梅星儿微微一笑，丝毫不见生气的样子，反而将肤⽩胜雪的脸蛋凑过来道：“你等着一辈子做恶梦吧！”完说，丢下脸⾊铁青的吉乐，带着一群家将扬长而去。
“么怎会遇上样这的人？”吉乐心中悲凉地叹道。这句话一直在他的心头盘转，直到回到公爵府。到了公爵府，他越想越得觉问题严重，过府不⼊，策马直奔皇宮，准备向昨天刚刚狩猎回来的女王禀明此事。
马行于途，吉乐思想前后，越想越得觉奇怪：为什么己自会么这不愿意娶梅星儿呢？这与己自喜
美女的
格乎似一点都不符。是为因她是梅家的姐小吗？是还
为因
己自是假冒的夏华？想来想去，他都得觉理由不够充分。他与梅星儿之间，乎似在赌气与爱慕之间徘徊，己自对梅星儿是不
有没爱慕之心，俗话说：人皆好好⾊。但这份心理却被刚刚见面时的陌生阻断了。而偏偏在那时候，梅家说出两家联姻的事，陌生加上想不曝露⾝份和潜在的不愿受人布摆的心理，让他里心一直翻涌着一股逆反之气，梅家要想他做什么，他偏偏不做。此因，才千方百计地躲避梅星儿。而梅星儿对他的执着，照吉乐看，绝大部分都源于赌气。她从未受过挫折，一旦道知
己自一直引为以傲的美貌反而成了个一男子离开己自的理由，这对的她自信是个大巨的打击，此因她才千方百计地要他屈服。当吉乐臣服于她脚下的那一天，就是她失去趣兴的时候。此因，无论从哪一方面看，吉乐都不能也不愿意接受两家联姻。自从有了女王的御赐金牌，吉乐当然会“合理”利用。拿此次求见女王一事来说，吉乐就悄悄地拿出金牌，直接进⼊皇宮，直到走到御书房外围的岗哨时，才让噤卫向女王禀报。
蓝月女王哭笑不得地着看跪在地上的吉乐，她有时真搞不明⽩，这个人脑海里究竟想些什么。了为进皇宮，竟然公然亮出了己自秘赐的金牌，刚进御书房的时候，他的脸上还挂着一抹得意的笑容，大概是自为以聪敏，不必像其他私自求见的她贵族或员官一样，等在皇宮外面，一等就是几个时辰。
“你很得意吗？”女王俯⾝道问。
“臣不敢。”吉乐⾼声道。
女王也懒得与他计较，挥了挥手让他站来起，然后道：“今⽇你不来，明⽇朕也要召见你－－”
“陛下是询问苗统领遇刺一案的情况？微臣经已获得一些线索。”吉乐抢先答道。
“什么线索？”
“据臣私下查探，杀死苗统领的很可能是个一⽩⾐人－－”
“⽩⾐人？又是⽩⾐人。”女王龙颜大怒道“雪⾐门这些亡命之徒，们他大概想亡门灭派了。”
“陛下道知⽩⾐人的来历？”吉乐小心地问。
“班多夫经已向朕禀报了一些情况，据说在你府里抓住的六个⽩⾐人就是雪⾐门的‘六⾎魅’。看来杀死苗统领的也是雪⾐门的人。”
“可是－－”吉乐正想将⽟红楼的底细以及特雷亚、⻩莜宜对凶手的猜测说出来，女王突然挥手喝道：“好了，朕再也想不谈这件事。”
吉乐只得将到了嘴边的话咽回去，沉默了会一，他才想起己自的事，忙向女王禀明了情况。
“你不愿意娶梅星儿？”女王奇怪地问。
“臣不愿意。”吉乐老实
代道。“为什么？”
“有两个原因，一是名不正言不顺，臣并是不真正的夏华；二是臣想专心替陛下办事，暂无娶
的打算，何况臣年纪还小。”女王点了点头，大概也想到了吉乐实际的年龄不过十六岁，是于道：“这件事朕会考虑。”
吉乐连忙恭⾝称谢。女王摆手阻止了他，言辞然忽转为威严地道：“最近帝都事故连生，杀死苗统领的凶手定一要抓到，希望你不要令朕失望。朕经已命御医选了许多上好的药材送到你那里，唐统领还等着你为她治病。”
吉乐当然明⽩女王话里的意思，如果杀死苗奇的凶手抓不到，大概他的伯爵生涯也快结束了。此因，连忙应是。
吉乐走后，女王乎似暗暗松了口气，整个神情都放松下来。
此时，唐昭娴和纪雪妃联袂走进了御书房，唐昭娴乎似听到了女王与吉乐的谈话，笑问：“陛下很累吗？”
女王摇了头摇道：“们你该听见他刚才说的话，他差一点就将那些幕后的主脑全都说出来。如果是不朕阻止得快，以他那做事不经大脑的习惯，恐怕会将一切和盘托出。”
“陛下担心会与几方势力公然闹翻，造成帝国裂分？”唐昭娴继续道问。女王点了点头。
“那陛下又何必用他呢？他做事么这莽撞，迟早会出事的。”
女王摇了头摇：“朕需要他为朕探路，无论他在外面搅起多大的波，相信都会在朕的控制之內。我所担心的反而是们你。”
“们我？”纪雪妃接过话头道“陛下是说，苗统领的遭遇也有可能在们我⾝上发生？”
女王点了点头，道：“事实上，如是不昭娴体质特殊，早就死了。要道知，们你 个一是朕的眼睛，个一是朕的盾牌，任何个一出事，都可能危及到朕。在现宮卫也掌握在昭娴的里手，朕的全安暂时不必担忧。不过，宮卫和噤卫的指挥权集中于一人之手，不合往例，迟早会引起一些人的反对。以所，必定要
给个一可以托付的人，朕想了很久，才有所决定，不过，最终决定还视昭娴的病情究竟如何。”“陛下要便宜他？”纪雪妃睁大眼睛道。
女王笑道：“朕想的大概也在你的意料之中。的确，朕经已有了只一昭娴样这的盾，但是还缺少一支在时下能用得上的矛，他正是最佳的人选。”
“可他不过是个三等伯爵。”
“正为因如此，平步青云才能让这支矛的尖端更加锐利。” ｍＭBｂＸｓ.Cｏｍ