蓝疆历二零五一年二月十二⽇，吉乐终于再次踏⾜蓝月帝都。达凯之行不过数⽇，但是，他对公爵府的中诸女可是思念得紧。不过，刚进城门，他就被女王派人召⼊了皇宮。
“该来的终归要来。”吉乐在心中苦笑。不过，与他同行的唐昭娴却给了他个一鼓励的眼神，让吉乐颇感振奋。
蓝月皇宮御花园的一方幽雅的⽔榭里，吉乐恭谨地站在女王面前，将此去达凯前前后后的情况都详细叙述了一遍。当看到女王表情逐渐变得
晴不定时，吉乐不噤暗暗叫苦。他自我感觉，除了秦部特使遭遇不测之外，达凯之行的任务总算顺利的完成了，但是女王的表情告诉他－－事情并非想像的中那么简单。果然，女王然忽将手中一直拿着的一本奏折狠狠地摔在地上道：“朕让你秘密剪除米尔及其
羽，为什么还要留下谢里曼-佛里克？在现他联合了朝中一些人上书，要求为米尔洗刷冤屈。你知不道知这会打
朕的部署？”原来陛下忧心的是不他心中所想的事，吉乐立刻镇定地道：“陛下！微臣留下谢里曼是有用意的，据微臣探得的消息显示，谢里曼背后定一有強大的势力在支持，至甚米尔也可能是只别人的棋子。另外，达凯是帝都北面的个一重要耳目，有谢里曼这个⾝份复杂的人在那里主持，会让许多潜蔵的势力曝露出来。微臣就曾秘密从谢里曼那里探得，有个一名叫『唐宗』的门派最近就想在达凯培植势力，们他使用一种奇异的武士刀，据微臣判断们他应该是来自靖州或香绒国的武士。”话到此一顿，吉乐暗暗瞥了一眼女王缓和的表情，接着道“至于谢里曼这些小动作，相信陛下要只微微动下一小指头，就能让他安分下来。”
女王脸上露出一丝笑容，吉乐后最一句话乎似让她大为受用。不过，笑容在转瞬间就消失了，换上了一付威严的表情。吉乐暗捏一把冷汗。
“如此说来，倒是你有理了？”女王道问。
吉乐忙道：“臣不敢，臣是只就事论事。”
“许也你说得对。”女王然忽站来起，转⾝望向远方的天空道“朕会考虑你的建议。”接着她又转过⾝来，望着吉乐问“此次你替朕消灭了米尔，又治好了唐统领，你要想什么赏赐？”
吉乐瞥了一眼肃立在女王⾝边的唐昭娴，道：“是这微臣的职责，不敢要求赏赐。”
女王颇为诧异－－难道这小子突然转
了？是于立刻追问：“的真？”吉乐心想：是不说好了封我做宮卫统领吗？可能是反悔了！－－吉乐倒不在乎那个不道知权力大小的官职，他最想对女王说，让她成就己自与唐昭娴的好事。但是他终归没敢说出来，为因事前和唐昭娴有约定，两人的关系暂不公开。不过，女王陛下的追问却让他想起了一件重要的事情－－去达凯之前，他曾经答应府的中那些女孩，给们她每人带只一幻兽卵回去。在现他经已回到
英特，却是两手空空。他不怕食言，最怕女孩们给己自取个古怪的外号－－凄惨如“黑球”，他可不愿接受。在现陛下既然做出一付非要赏赐他的样子，他就⼲脆来个顺⽔推舟。是于道：“陛下，如果您定一要赏赐微臣，那就请赏赐微臣七八十个⾼级幻兽卵，最好有只一是凤凰型的！”七八十个⾼级幻兽卵？！你的胃口还真大啊！女王心想，这个人男大概将⾼级幻兽卵想像成土⾖一样易种易收的东西了。女王有没立刻表示意见，而是道问：“你要么这多的幻兽卵做什么？”
吉乐倒也很诚实，他苦笑道：“微臣上了几个小妹妹的当，不小心欠了们她几十个幻兽卵，陛下就马马虎虎送微臣一些吧！”
“你是说你收养的那些孤女？”
吉乐惊讶地问：“陛下也道知？”
女王点了点头，继续道：“听说们她共有三十六个人，看来你要养的人还真不少！”
吉乐脸⾊微微一变，心中更是惊骇至极，女王连这点小事都道知，说明她对己自了解得经已相当透彻。如果己自在背后搞了某些小动作，相信也逃不过的她耳目。想到这里，他感觉背脊上冷汗直冒。
女王将他这付表情看在眼里，嘴角露出一丝莫测⾼深的微笑。之后道：“朕会让唐统领选取三十六个⾼级幻兽卵给你送去，时同 有还别的赏赐，如今你先退下。”
吉乐立即诚惶诚恐地退了下去，临走之前连与唐昭娴眉目传情都顾不上，可见刚才女王在话里有意无意地透露出来的消息带给他多大的震惊。
“你很关心他？”女王然忽问目送吉乐远去的唐昭娴道。
唐昭娴连忙头摇道：“不，陛下。臣是只思考他的所作所为而已。”
“哦？有什么收获？”
“他令人捉摸不透。”
“你的意思是说，他不可靠？”
“不－－是不，微臣是只说他有时行事精明睿智，有时却幼稚可笑。”
女王微微颔首，然后乎似突然想起唐昭娴话里一些不妥的地方，接着不満地道：“这里有没外人，你不必以臣自称。我说过很多遍了。”
唐昭娴暗自叹息一声道：“现时不同以往，陛下该有陛下的威严。”
“现时不同以往？”女王道“是你改变了？是还朕改变了？”
“微臣是说国內的整体形势。”
“或许你说得对。”女王然忽站来起道“不过，与些微的改变相比，朕更想道知，夏华伯爵施展了何种回舂妙手，让你芳华复现，至甚更甚从前。”
唐昭娴微微一愣，一时不知如何回答。女王竟然也不追问，笑道：“你何时愿意告诉我，朕都乐意听。在现你去內库选取三十六个⾼级幻兽卵给他送去，另外将朕的旨意传达下去。”话落，她让贴⾝內侍递给唐昭娴一道早就拟好的圣旨。唐昭娴満脸
惑地接过。蓝月女王乎似也没打算瞒她，道：“你可以先打开看一看。”
“微臣不敢。”
“这句话乎似不该出自你口。”女王不悦地道。
唐昭娴只得遵命地展开圣旨，大略地看了一眼，这一看让她脸⾊大变。女王口中所说的赏赐实其是对吉乐的任命：晋升吉乐为一等伯爵，时同任命其担任宮卫统领。一切都显示吉乐圣眷正隆。然而任命的原因却颇堪玩味。圣旨中虽未直接严明吉乐杀了米尔侯爵，但是句句暗指这一点。而这道圣旨显然早就拟好了，只等吉乐从达凯回来就行昭告天下。女王的用意让人捉摸不透，但是有一点却很明显：吉乐成了替罪羔羊，然虽人人都道知幕后指使者是女王，但是女王毕竟还⾼坐于王座之上，
谋家们一时也不能把她么怎样，但是吉乐却会成为们他的目标。这么怎能不让唐昭娴暗自惊骇呢？走出皇宮，吉乐长长地舒了一口气。然虽女王乎似比前以更加倚重他，至甚忘记了他是只 个一假伯爵，但是他却感到越来越沉重的庒力。他一向很乐天知命，但是女王后最有意无意地透露出来的几句话仍然让他很不舒服。不过，一走出皇宮，他就将刚才的事情抛到九霄云外去了。在现，他在正 里心设想，当府里的那些女孩得到了盼望已久的幻兽卵的时候，不知要快乐成什么样子。想到这里，他就得觉整个人轻松来起。
按照惯例，一旦出征归来，必须将用于调兵遣将的半块兵符
到兵部，吉乐此次带兵去达凯，也获赐了半块兵符。此刻，他正要去兵部上缴兵符。六部的官署位于皇宮左近，几乎成一排排立，个个是都深门大院、门噤森严，气象万千。兵部尤其如此。
吉乐⾝边只跟着彩凤和冷莹两女，⽟露、敖铃儿等人在他奉召进宮时就已先行回了公爵府。吉乐本来并不道知如何去兵部，但是六部距离皇宮很近，老远就看到一排⾼大的门楼，以所，无需他人带路，他也能轻松地找到。
走到兵部门口时，吉乐看都没看门外成雁翅排开的那队门卫，径直向里面走去。－－是这琴心教他的“过关”秘诀，在贵族社会里，无论什么时候都要将气势做⾜，气派端⾜，样这才能显出⾼人一等，行事才会少受阻碍，否则就会步步荆棘。他照做了，看来效果不错，门卫没敢拦着。当然这跟他⾝后跟着两个美
无双的女随从有绝大关系。普通人不可能拥有两名样这的随从，既然吉乐⾝后跟了两名样这的随从，这就经已显示其⾝份非同一般。门卫没敢拦着，不代表别人不敢。吉乐刚走进兵部的大门，就有人喝道：“你是什么人？胆敢擅闯兵部。”喝话是的 个一年近三十岁、长得巨硕的男子，他有一双与其耝豪外表不相称的小眼睛。
吉乐停下脚步，道：“我找兵部尚书殷大人。”
“你为以尚书大人随便就可以见吗？”
吉乐笑了：“我还有没随便到无视己自愚蠢的地步。”
“什么意思？”
“如果我有没把握见到尚书大人，你想我会到兵部来吗？”
对方目光一凝，落在吉乐的⾝上，道：“我前以从没见过你。”
“彼此彼此。”
“你叫什么名字？”
“夏华。”
对方显然有没听过，微微皱了下一眉头，接着道问：“你找尚书大人有什么事？”
吉乐未答反道问：“阁下应该先报上己自的名号，是这礼。”天道知“礼”字么怎会从他嘴里蹦出来？！不过，吉乐的这句话乎似很有效果。男子笑了：“尊驾说得对，我叫魏莽。”
吉乐点了点头道：“我记住了。⿇烦阁下告诉我，殷大人在现何处？”
“你得先告诉我找尚书大人有什么事，这也是礼。”
吉乐笑了－－是开心的笑，为因碰到了个一有趣的人。他坦⽩地道：“我来缴兵符。”
魏莽眼中闪过一丝疑虑地道：“据我所知，最近一段时间几乎有没军队调动，除非是派去
接塔布济奇特使－－难道你就是那位佩蒙伯爵？”“叫我夏华就可以了。”吉乐笑道。
魏莽目闪异彩，然后微微一躬⾝道：“卑职是只赋闲的千骑长，刚才在伯爵大人面前放肆，还请伯爵大人原谅。”
吉乐摆了摆手道：“不必客气，你告诉我殷大人在哪里就行了。”
魏莽讪讪地一笑道：“大人去
宾馆还有没回来，伯爵大人要不要等上片刻？”吉乐心道：你还真罗嗦。说了半天，就告诉我么这 个一消息。是于他在心中立刻将魏莽列为“不可多谈”的人物之一。
兵部尚书既然不在，吉乐可想不坐等，准备打道回府。他刚转⾝准备离去，然忽有人在⾝后不远处道：“两位站在这里倾谈，真是好雅兴。”
吉乐转头一看，见是个一俊美异常的男子，样貌颇为陌生。魏莽显然是认识他的，连忙施礼道：“参加侍郞大人。”
侍郞？吉乐心中微微一震，他能隐约猜出对方是什么人，但是他还没开口，这位侍郞经已笑道：“本人达桑-卡洛，这位想必是夏华伯爵？！”
“不敢。”吉乐连忙应道“参见侍郞大人。”
达桑-卡洛摆了摆手，亲切地走近吉乐道：“伯爵别跟我客气。”话音一顿，道问“两位刚才在讨论什么事情？”
魏莽道：“伯爵大人送缴兵符，恰巧尚书大人不在…”
“原来如此。”达桑-卡洛笑道“这点小事，不必伯爵再跑一趟，将兵符
给我就行了。”吉乐道知这位⾝为宰相之子的达桑-卡洛正是兵部侍郞，将兵符
给他并无不妥，以所也乐得立刻差。是于，就将兵符给了他。然后随便应承了两句就走了。达桑-卡洛着看吉乐离去的背影，表情突然沉下来，就像骤变的天气一样。惜可魏莽也跟着离开了，以所没人见看。吉乐前脚刚踏抵家门，唐昭娴紧跟着就赶来了。吉乐笑嘻嘻地
上去，一手揽住的她
道：“你么这主动，真让我感动。”唐昭娴却満面忧⾊地道：“这个时候你有还心情开玩笑？”
吉乐怔道：“发生什么事了？”
唐昭娴担忧地看了他一眼，尽管一千个不愿意，是还担起了宣读圣旨的角⾊。吉乐也无奈地单膝下跪，
接圣旨。圣旨宣读过了，唐昭娴轻叹一声道：“在现你道知我为什么担忧了？”
吉乐站来起，呵呵一笑道：“既加官又进爵，在现我与你官职相当，这不很好吗？”
“你不得觉 是这 个一陷阱？”
吉乐微微一笑道：“实其我早就料到陛下有此一着。”
“的真？”
“假的。”吉乐脸上的笑容立刻转为苦笑“不过我并不怕那些蔵在暗中要想杀我、害我的人，是只陛下这一着未免狠了一点。”
唐昭娴道：“陛下让我告诉你一句话。”
“什么话。”
“要想获得多大的便宜就得付出多大的代价。”
吉乐张开双臂大笑道：“看来陛下真了解我，有么这一句话，无论我心存多少不満，也应该洒脫地一笑置之。”
“你不担心那些将要对你不利的人？据说那个谢里曼⾝后有一股強大的势力。”
吉乐停下脚步，目光灼灼地着看唐昭娴的眼睛，认真地道：“在这世界上，有只一种东西让我害怕，那就是我的女人抛弃了我。”
唐昭娴⾝体微微一颤，双目有些
润地道：“你是不天不怕地不怕吗？”吉乐抓起的她双手，贴上己自的脸道：“那是对敌人而言。”
唐昭娴温柔地摸抚吉乐刚毅的脸庞，暖暖地一笑道：“那证明你还不成
。”吉乐对“成
”这个词很敏感，闻言立刻辩道：“我是个一大人男，么怎可能不成？”“人男 是不用嘴说出来的。”唐昭娴笑道“然虽你表面上经已是个一⾼大的人男，但是心还不够成
，有时我真怀疑你还没成年，告诉我你多大？”吉乐“生气”地道：“成
跟年龄有没关系，别瞎猜。”唐昭娴显然没打算在这个问题上纠
，意味深长地笑了笑后，转而道问：“与陛下见面之后，你里心应该有个一问题的。”吉乐语气微沉，道：“你是说秦部特使的事情？陛下既然有没提起，我不便过问。这件事情与我无关。我只负责护送特使从达凯来到帝都，既然他在未到达凯之前就出了事，想必陛下也应该道知，这怪不到我的头上。”
“陛下并无怪罪于你的意思。”唐昭娴道“以所召见你时
本就不打算提起，在现这件事经已移给外大臣和辛戈大公爵共同负责。”“这就好了。们我也乐得轻松。”吉乐道“但是你在现提起这件事情，是是不有什么变故？”
唐昭娴点了点头，道：“四天之后，就是天神节，如今各国使节都经已来到帝都。本来这件事情可以等到天神节过后再处理，毕竟秦部与本国相隔数千里，彼此联络并不便捷。但是刚刚从香绒国传来消息，本在香绒国境內停留的秦部三皇子秦尧已于半个月前启程向帝国赶来，不⽇抵达帝都。秦部特使半途被杀，会让秦尧做出怎样的反应，目前还无法预料。个一处理不好，就会授人把柄，陷⼊外
上的困境。”（注：天神节。蓝月帝国常非重要的节⽇，时间为每年的二月十六⽇至二月十八⽇，原是了为祈求众神赐福苍生，来后演变成个一覆盖范围最广的公众节⽇。）“事情可能比想像中还要严重。”吉乐补充道“如果我猜得没错，天神节的三⽇节庆将是各方小丑纷纷登台之时。”
话到此一顿，吉乐转而笑道“不过我相信陛下必有完全之策。”
唐昭娴目中闪过一丝疑惑的眼神，道：“你像好比陛下己自 有还把握。”
吉乐微笑不语。唐昭娴道知再也问不出什么，也不打算再问，转而让门外的侍从送进来只一四四方方的锦盒。吉乐打开一看，才发现里面装是的几十个幻兽卵。这些幻兽卵是都颜⾊鲜
且光润异常，顿让吉乐爱不释手。要是不他经已有了三只幻兽，他肯定会忍不住将其的中一两个兽卵据为己有。唐昭娴道：“是这我亲手挑的。是都⾼级幻兽卵，其中有三个是还慧级的幻兽卵。”
“我猜牠定一是慧级。”吉乐拿起个一遍体隐泛五彩光焰的兽卵道。
唐昭娴笑道：“是这 只一五彩⽟兽，谁都能一眼看出来，但剩下的两个慧级兽卵，就不容易辨别了。”
吉乐颇不服气地哼了一声，他然虽不道知如何辨别幻兽的级别，但是对珍稀的物什有还 定一的眼光，要只仔细观察，最少能达到十猜八中。
他将锦盒的中幻兽卵仔细地看了一遍，渐渐发觉要想辨别哪只才是慧级的兽卵的确不容易，就在这时，他的手然忽碰到了边角只一纯⽩⾊的兽卵，本来在各种五颜六⾊的兽卵里，他不会注意到这个有只一种颜⾊的兽卵－－为因越是⾼级的幻兽卵，通常颜⾊越是
丽，但是这只纯⽩的幻兽卵却在他触摸之际，给他一种异常冰冷的感觉。他忍不住拿起那只幻兽卵仔细观察，这才发现这只兽卵的奇异之处，兽卵的外面竟然有寒气蒸腾，并隐隐地在空气里形成火焰般的图案。这幕奇景顿让吉乐有所明悟，他笑道：“这也是慧级的。”唐昭娴欣喜地点了点头道：“不错，是这 只一 火冰凤凰。跟真的真幻兽有些相似。”
“这太好了。”吉乐道“我原就要想 只一会飞的幻兽。”
“真真同我谈起过，说府里有个小丫头，整天梦想着跟她一样，拥有只一会飞的幻兽。”
吉乐刚想说“小丫头就是陆羽猗”，然忽有人在门外嚷道：“人家是不小丫头。”
吉乐呵呵一笑道：“说到就到，是不小丫头的小丫头来了。” mMＢbXs.Ｃom