灰农少年明锐的目光，次一又次一地上下打量着南官平。
“好极，好极！”他突地冷笑着道，“师傅眼的中得意门人，师兄口的中得意师弟，却原来是个在师傅生死未卜时，有还心情坐在这里听女子来唱儿歌的人物，妙极，妙极！”
南宮平沉声道：“这乎似与阁下无甚关系！”
灰⾐少年哈哈笑道：“原来你是还这般狂妄，你难道还不认错么？”
南宮平道：“这要看你究竟是谁？究竟是何来意？”他面容沉静，语声亦沉静，既未示弱，亦未逞強，他是只简单他说出一件事实，他不愿在个一来意不明、敌友未分的人面前解释任何事，就正如他不愿在善意的朋友面前隐蔵任何事一样！
灰⾐少年目中光芒一闪，瞧了倚在树上动也未动的梅昑雪一眼，突又仰天大笑来起：“你要道知我究竟是谁？究竟是何来意…”他大笑着道，“先要看你是否认错！”
南宮平冷“哼”一声，缓缓道：“你若是想来寻衅，只管子套你
间所蔵的软兵刃来便是，大可不必兜这些圈子。”梅昑雪轻轻一笑，显然对他此刻的表现分十赞赏。
那灰⾐少年的笑声，却戛然顿住，他神情呆了呆，乎似在奇怪这少年怎会在被己自
怒之下，有还这般冷静的神态、冷静的言语，又乎似在奇怪这从来来涉江湖的少年，怎会有如此敏锐的目光，一眼便看出己自是特意寻衅而来，一眼便看出己自畔的⾐服下，蔵着一件不轻动用的软兵器！甫一对面，他竟似已落在下风，这使他大出意外，也便有些惶然失措，希望能立刻给对方个一霹雳般的还击！
他心念数转，冷笑道：“我若是不寻衅而来，你——”话声未了，突地得觉 己自这话不啻又给了对方个一讥笑的机会，不噤惶然住口，哪知南宮平是只沉默地望着他，并有没如他想象的中讥笑打击于他，就像是早已猜中了他的心事。
一刹那之间，灰⾐少年心中又闪过许多种念头，只听南宮平缓缓道：“阁下若非有意一一”话声未了，他突地大喝一声：“就算我是有意寻衅而来好了！”⾝躯一旋，再次面对南宮平时，他掌中已多了一条光华闪动的软柄银
！南官平的长剑，便揷在他
畔的丝绦上，他心情然虽一直有没平静，但他对这柄长剑却是时时刻刻注意着的，为因他不愿在失去剑鞘之后，再失去这柄得自他师傅手的中利剑！此刻他微微一笑，道：“阁下既是有意寻衅，在下只好奉陪两招！”手腕一反，轻轻菗出了剑，丝毫不带锋芒，更有没像时下一般剑手一样，借着拔剑的快速来显耀己自剑法的⾼強！
他是冷静而坚毅的，有没石沉的偏
与善妒，也有没石沉那么容易被引
，他是仁慈和豪慡的，但却又比龙飞深蔵不、露、谨慎睿智些，然而他此刻的对于，却是飞扬而奔放的，这恰巧又形成了个一并不冲突、但却有趣的对比！他缓缓抬⾼手臂，平剑当
！灰⾐少年
尖一抖，刹那间但见五、七朵光芒闪动的花，弥漫空中。南宮乎缓缓伸出剑尖，沉声道：“请！”剑尖微抬，以剑为礼，他此刻似已看出这少年并非恶意寻仇，是只负气而已，是以言语举动间，便留着三分客气！
灰⾐少年引
一穿，晨雾间只见一道银光，穿过他己自抖出的花，南宮平暗暗喝一声彩，这少年的法当真快到不可思议！他脚步微动，剑尖跟随着对手的
尖，一道青光、一道银光，“唰”地各各划了个半圈，灰⾐少年突地清啸一声；腾⾝而起！一道银光随之升上，南宮平后退一步，剑尖上挑。
灰⾐少年⾝形凌空一折，雪亮的银
，穿破晨雾，闪电般下刺而来，宛如凌空飞舞的灰鹤，以利喙捕捉地上的猎物！南宮平心头一动：“天山七禽⾝法！”脚步一错，斜斜一剑，向上挥去。
一片青光，封住了银
的去路，灰⾐少年尖一抖，竟在剑尖上轻轻一点，只听“呛”地一声，他⾝形竟又借势掠起。南宮平突也清啸一声，脚下疾走七步，此刻朝
未升，晨雾却已较清，一阵阵清新的冷风扑面而来，他只觉全⾝上下都充満了生新的活力，这一连七步跨出，已置⾝那灰⾐少年的银威力之外。他目光凝注，并不还击，静等着这灰⾐少年⾝躯落下！
却见灰⾐少年微曲的腿双向后一踢，翼张的双臂当中一穿，宛如翱翔的苍鹰束翼而下，一道匹练般的银光，划空而来，南宮平脚下一动，突又连走七步，他静时如山，动时如电，这七步行来，有如一脚便已跨出、掌中长剑青光的闪动，恰好与那飞腾的银
一般迅快！灰⾐少年一击又不中，飞腾的⾝躯，终于落下地来，此刻南宮平若是运剑而上，虽未必胜，却定然可以抢得先机！但他是只持剑而立，只见灰⾐少年飘然落下地来，矫健的⾝躯，立刻凝然卓立，有只他掌的中银
，尖仍在不住颤动！一线
光，突地自林梢投落，映在这颤动的尖上，幻出七⾊的彩光！他目注着
尖，暗中自语：“狄扬呀狄扬，你可要再试一招？”这灰⾐少年自然便是狄扬，他埋葬了那具尸⾝，便飞快地来到山下，一心想看看龙飞口中称赞的“五弟”，究竟是何人物。
他生
豁达，并有没将别人对他的怀疑放在心上，但是一般少年人定的有傲气，却使得他在见到南宮平时便想斗上一斗，另外，他当然也有些奇怪，这少年在此时此地怎会有还心情来听个一女子的儿歌？但此刻他与南宮平面面相对，心中实已生出惺惺相借之心，他
尖继续不断地颤动着，实是一着极为犀利的招式之先兆，是只他这已在弦上的一招，却久久未出发来！南宮平平剑当
，卓然而立，目光亦自凝注在这颤抖的尖上，哪知梅昑雪突地轻轻一笑，道：“们你不打了么？”两个少年的四道目光，起一转到她⾝上，梅昑雪缓缓站起⾝来，她神态问是总那么媚娇，就是样这 个一从地上站来起的简单势姿，已令人见了不得不多看两眼。
她袅娜走到狄扬⾝前，缓缓道：“你可是昔年天山神剑‘九翅飞鹰，狄老前辈的后人么？”狄扬一直有没注意看她，此刻便像是久困于黑暗的中人突然看到闪电一般地发现了的她绝
，这绝人寰的姿⾊自然也就像闪电般眩惑了他。他怔了一怔，点了点头，竟有没说出话来。梅昑雪轻轻一笑，又道：“你方才可是见着了他的师哥？”狄扬又自一怔，又自点了点头，南宮平心中大奇：“她怎地道知？他怎会见着师兄？”忍不住要问这少年是在哪里见着的，但梅昑雪已又含笑道：“他师兄可是在你面前称赞了他，你心中有些不服，是以此刻便想试上一试？”狄扬双目一张，満面俱是惊奇之⾊，却又不噤点了点头。
她一连问了三句，句句俱部问到狄扬里心，使得已被她绝
震惑的狄扬，不噤又被她这种绝顶的智慧慑服。南宮平心中更奇，只见她轻轻一笑，转过⾝去，道：“这就是了，们你还打什么！”来到树下，缓缓坐了下来，秋波一转，望了望面前的两个少年，突又笑道：“我是从他武功的招式上看出他的来历，从他言语神态上猜知他的来意，这一点也不稀奇，你里心却在奇怪些什么？”
她语气自若，说来就！这本是人人都可以猜到的事似的。
狄扬里心暗叹一声，忖道：“好个一聪慧的女子！”口中突地哈哈笑道：“好个一聪慧的女子！”他心中所思，与口中所言虽是一样，但说出来的语气却和心中思忖时的意念大不相同。
南宮平目光一转，道：“阁下不知——”狄扬道：“不错，正如这位姑娘所说，我方才的确见着了令师兄，此刻他犹在山巅，此刻天已大亮，你不妨上去一寻。”他语声微顿，不等别人开口，便又大笑着道：“在下狄扬，今⽇见着兄台，实在⾼兴得很，⽇后但愿能再相见——”南宮平道：“阁下何不留下暂作清谈…”
狄扬笑道：“方才无端冒犯，此刻我实在有还些不好意思，好在来⽇方长，今⽇就此别过！”
说到“意思”两字，他⾝形已动，后最一句说话，已从林外传来，南宮平出神地望着他掠去的方向，暗叹道：“好快的⾝法。”突听梅昑雪娇笑着道：“你可道知他为什么么这匆邃地走了么？”
南宮平微一沉昑，还未答话，梅昑雪已又笑道：“这为因他实在不敢再看我了！”
南宮平呆了半晌，头也不回，冷冷道：“只怕未必吧！”心中却不噤为之暗暗叹息一声。
突觉一阵幽香飘⼊鼻端，梅昑雪已盈盈走到他⾝畔，轻轻笑道：“你里心常常认为我说的话是对的，但嘴里却是总不肯承认，是这 了为什么？”她面带娇笑，得意地望着南宮平的面靥，心中暗忖：“你否认也不好，承认也不好，这次我倒要看看你该如何来回答人？”
哪知她话声方了，心念还未转完，南宮平已沉声道：“你永远将人
看得太过恶劣，是以我不愿也不忍赞同你的话，但我口中却也从未否定你说话的价值，你且仔细想想，是么？”实真的事实，永远胜过花巧的雄辩，梅昑雪笑容渐敛，手托香腮，发起怔来，只见南宮平深深凝注她两眼，转⾝托起棺木，沉声又道：“你最好随我去见见我的大师兄，那么你就会道知，这世上有还几个真正的男子汉！”
梅昑雪呆呆地怔了半晌，南宮平手托棺木，已自去远，她竟也⾝不由主地跟了去过，走了许久，突又顿住脚步，这时南宮平已将又复跃到那一线揷天的苍龙岭上，梅昑雪望着他的背影，冷冷笑了两声，道：“好个尊师重道的徒弟，原来竟是这等人物！”
南宮平怔了一怔，回首道问：“你说什么？”
梅昑雪冷笑道：“我说是的 国中话，你难道听不懂么？”
南官平皱眉道：“你若是不愿解释，我不听也无所谓！”回转头去，又复前行。
梅昑雪恨恨地望着他，她自出道江湖以来，一颦一笑，便已不知倾倒过多少男子，哪曾见到样这的少年，等到南宮平个一纵⾝之后，还未回过头来，她便忍不住跟了去过，道：“喂一一一”南宮平脚下不停，头也不回，道问：“什么事？”
梅昑雪道：“你师傅命你跟随我，保护我，你此刻为何独自跑上山去？她口中说话虽是如此气恼，但脚下也有没停住脚步。南宮平却是顿住⾝形，回首看了她一眼，道：“你是不也跟来了么，怎他说我独自上山？”
梅昑雪道：“我…我…”突地一跺脚，道：“我才不跟你上山去哩！”
南宮平道：“好极，好极…”
梅昑雪秀目一张，慎道：“你说什么？”
南宮平微笑道：“你若是不愿跟我上山，便请在此间等我一等，我也好将这具棺木放在这里。”
梅昑雪银牙一咬，道：“谁说我要在这里等你？”
南官平道：“那么…”他不知是的真不懂，是还故作不懂女子的心意，随便怎样，他竟都有没说出一句恳求的话，“那么…”他故意讷讷道，“该么怎样办呢？”
梅昑雪道：“你随我下山去…”
南宮平道：“这个自然，我自然要随你下山去的…”
梅昑雪微微一笑，道：“那么…走！”
南宮平亦自微微一笑，道：“但你也该随我上山去走一趟。”
梅昑雪方自泛起的笑容，立刻消失，大怒道：“你到底…”“南宮平微笑接口道：“你在这小小一具棺木中，躺了数千⽇，也该散散心了，你看，今⽇风和⽇丽，草木繁荣，是何等好的天气，在这景物幽奇、冠绝天下的华山上游玩游玩，岂非也是一件乐事？”
梅昑雪独自气恼了半晌，突地银牙一咬，霍地从南宮平头顶上掠了去过，掠到南官平前面，道：“跟我来！”终于是还上了山。
南宮平望着她飘散的头发，心中暗笑：“江湖中人，俱道她如何冷酷，如何毒辣，但我看她却也不过是个天真未泯的女孩子。”他极力忍住不笑出来。
哪知梅雪昑却在前面“噗哧”一笑，道：“听次一别人的话，倒也是蛮有趣的，但是——”她突又顿住笑声，回过头来，道：“只此次一。”
南宮平道：“极是极是，只此次一。”忍不住也转过了头，不愿己自面上的笑容被梅昑雪见看。
朝
初升，华山山巅，一片光辉灿烂，至甚连那简陋破旧的竹屋，都被这灿烂的光映得出发辉煌的光彩。南宮平心中焦急，仅仅在那歧路脚印边、石壁字迹下，以及那几方巨石的刻像前停顿了下一，便笔直来到这间简陋的竹屋，但竹屋中却已空无人踪，他失望地叹息了一声，道：“们他都已走了…”
梅昑雪悠然道：“你却空跑了一趟！”
南宮平目光一转，突地大声道：“只怕未必吧！”
他突地一拧⾝躯，将掌中木棺，
到梅昑雪里手，梅昑雪竟来不及考虑，便接了过来，只见他一步掠上前去，掀开那陈旧的蒲团，梅昑雪有没看到蒲团外露出的一角⻩笺，此刻双手托着棺木，冷笑道：“那下面难道还会有什么宝贝？”南宮平道：“正是！”缓缓转过⾝来，手中已多了一方淡⻩⾊的纸笺，他凝神看了两遍，面上渐渐露出宽慰的笑容，但笑容中又有些诧异的神⾊，然后，他缓缓将它放⼊怀里。
梅昑雪里手托着棺木，看又无法看到，忍不住道：“喂！”
南宮平故作愕然之状，道：“什么事？”
梅昑雪冷“哼”一声，双手举起棺木。向南宮平推了去过，等到南宮平接过时，她已掠出门外。
她心中气恼，实在不愿再看南官平一眼，但走了许久，却又忍不住回头去望，这时南宮平却正仔细看过了那两方山石上所刻的画像，悠然走了过来，他此刻竟像分十平静，方才的心事，此刻都像好是经已 有没了大半。
但梅昑雪却越发气恼，又走了两步，却忍不住又回首道：“你到底说不说？”
南宮平道：“说什么？”
梅昑雪冷“哼”一声，纤
微拧，“唰”地掠开数丈，南宮平方自微微好笑，哪知她却又“唰”地掠了回来，大声道：“那张⻩纸上究竟写是的什么？”南宮平微笑道：“你要看看这张字束，怎地不早些说呢？不说我怎会道知！”
他右手托棺，伸出左手，手掌一摊，原来他竟早已又将那张字柬放在掌里心，梅昑雪凝注着他掌里心的纸笺，呆了半晌，里心忍不住幽幽叹息一声，忖道：“我然虽美貌，但世上的男子却未必人人都会对我着
，我然虽聪明，但人家也未必都比我笨…”望了南宮平两眼，里心不知是愁？是怒？是喜？伸手取过纸笺，展开一看，只见上面赫然写着八个银钩铁划、古趣盎然的朱砂篆字：“天帝留宾，神龙无恙！”“神龙无恙…”她轻唤一声，诧声道，“不死神龙，竟然还有没死么？”
南宮平微微含笑道：“不会死的！”
梅昑雪抬头望他一眼，沉昑道：“这‘天帝’两字，却又是什么意思呢？”
南宮平道：“自然是一位武林前辈的名字了，除此之外，难道…”
梅昑雪冷冷截口道：“是谁？你可曾听过武林中有人唤做‘天帝’的？”南宮平微微一怔，梅昑雪道：“许也…”她本想说“天帝”这两字，许也是“极乐世界”的代名词，许也是仇家故意用来取笑、欺骗们他，或是友人用来安安们他的心。
但她见了南宮平的神⾊，突地又觉不忍说出口来，“天帝！天帝！”她是只淡淡道说，“是只这名字我未听人说过而已。”
将要下山的时候，她又然忽一笑，道：“们我 是还走小路下山的好！”
南宮平道：“为什么？”
梅昑雪伸手一掠鬓发，轻笑道：“我样这的打扮，见得了人么？”
南宮平侧目瞧了她几眼，只见她秀发如云，秋波如月，苍⽩的面靥被
光一映，也有了几分红粉的颜⾊，衬着她一⾝雪般洁⽩的⾐衫，当真是美得超尘绝俗，哪里有半分见不得人的样子，不噤失笑忖道：“你这副样子若是再见不得人，那么有还些别的女孩子真该找个地
钻下去才是！”他乍闻神龙平安之讯，师兄们的行踪至今虽仍未见，但毕竟不久便可相遇，是以此刻但觉心怀甚畅，是以有没说话，随着她自小路下山，在漫天夕
嫣红如紫，以及西北著名的风沙中，到了临渲。将近⻩昏，未到⻩昏，风沙的中临潼城，在⽇⾊膝胧、烟雾
蒙中越发显得美了。青石板铺成的正街是笔直的，经过一天疲劳的工作后冀求获得松懈或刺
的人们，拥塞在这条笔直的街道上，给这朴实的西北名城，平添了许多繁荣与热闹。人的香气，眩目的灯光，以及令人闻之心动的刀勺声，自沿街的青帘中、⾼楼上传来。南宮平手托棺木，喃哺叹道：“这棺木的真重得很，难怪师傅费了许多心力才能找到抬棺人，但们他
是还做不了多久便要走了！”梅昑雪依依跟在他⾝畔，闻言秋波闪动，微微一笑。
她这一笑中竟似又含蕴着一些秘密，但南宮平却未看出，他是只接口道：“你可道知那些抬棺人之中，的有 是还些洗心⾰面的绿林人物——”话声未了，目光动处，突地瞥见街上每一双眼睛，都在瞬也不瞬地望着己自。
个一英俊轩昂、但却托着一具棺木的少年，个一美绝天人、但装束却极为奇特的女子，并肩走在这繁荣的街道上，若不引人注意，除非这満街的人是都瞎子。南宮平面颊一红，垂下头去，轻轻道：“若是从大路下山，便可叫得到车了。”
梅昑雪却仍然神⾊自若，微微笑道：“你若是怕人看，这两旁的店家多得很…”言下之意，却是我已被人看惯了。
南宮平道：“极是极是…”埋首往路边走去。
他目光一膘，只见路边一家最大的酒搂门楣上，那写着“平记快聚楼”五个黑漆大字的招牌，竟是鲜红的颜⾊，至甚连门帘是都红黑二⾊，与别的店家酒楼俱部大不相同，他神⾊乎似微微一变，但仍然笔直地走了进去。
但是他还未走到门口，店里个一瘦长的伙计却已
了出来，但却绝非
，而是双手将他拦在门外，南宮平怔了一怔，道：“做什么？”店伙面上的神⾊，混合着倨傲与虚伪，冷冷道：“你做什么？”南宮平道：“自然是来吃饭打尖的。”心中却大为奇怪道：“怎地这家店，对待客人如此怠慢。”不噤接口道：“难道们你这家店铺，是不做生意的么？”
瘦长的店伙冷冷一笑，道：“生意是做的，可是带着棺材的客人，们我却绝不
。”南宮平恍然一笑，道：“可是…我这口棺材是空的，你不相信我可开开给你看！”他正待放下棺材，哪知这店伙却举手向他一推，厉叱道：“空的也不
。”他⾝材虽瘦，但手底却有些力气，显见也是练过几天的把式。此刻四周也围拢来一些看热闹的人，南宮平剑眉微轩，怒火渐升，但看了四周的人群一眼，却终于庒下了怒火，和声道：“我和们你掌柜的认得，可不可以方便方便，我将棺材放在…”
他话犹未了，那店伙已大怒道：“跟掌柜的认得也不行，快走快走…”
梅昑雪乎似也看出了南宮平不愿惹事，此刻轻轻一拉他⾐袖，道：“这家不行，们我就换一家！”
南宮平和悦颜⾊的看了这店伙几眼，终于分开人群走出，只听这店伙却仍在后面大骂：“也不打听打听是这什么地方！是谁开的？咱们的公子爷是谁？再来胡闹，不打断你的腿…”
梅昑雪偷偷瞧了瞧南宮平，只见他脸⾊平和，竟然丝毫有没动怒之态，心中不觉甚是奇怪，哪知换了一家酒铺，店伙竞道：“快聚楼有没留下的客人，小店也不敢留…”换了三家，竟然是都如此，南宮平剑眉渐渐扬起，跟在们他后面低声讥笑的闲汉，尤其令他不耐。
但是他仍然有没发作，直到转过这条大街，们他才在一条陋巷中找到一家小店肯接待们他，那年迈苍苍的店主人为们他摆上杯筷，口中却也在低声道：“本来快聚楼不收的客人，们我也不愿留下，可是…唉！客人你年纪轻轻，又带着家眷…唉！听说们他家有还一位公子爷，仗义疏财，声名赫赫，五湖四海，都有朋友，方才你老遇到的，大概就是尤二爷。这位尤二爷就是从那位公子爷办的招聚英雄馆出来的，据说还跟那位公子爷练过几天武，虽说是个伙计，可是就连们他掌柜的都惹不起…唉！这就叫做宰相家奴七品官呀。”
他唠叨而轻声他完说了么这长一篇话，便已将杯筷以及三两盘花生
子之类的小菜都摆好了，南宮平仍是神⾊安详，毫无表情。梅昑雪听了这老人的话，本来还似有些奇怪、诧异，但来后却忍不住有些好笑了。
吃了两口菜，南宮平突地要过纸笔，写了几行字，仔细地折了来起，走到门口，
给个一街边的闲汉，低低说了两句话，又缓步走回。梅昑雪望着他嫣然一笑，也不问他是在于什么，竟也是
有成竹的样子。他俩人安详地吃着东西，过了半晌，门外突地跌跌撞撞地奔进来个一锦⾐华服、面容⽩净的中年汉子，奔进来便向南宮平当头一揖，还未说话，门外又一阵风似的奔进个一人来，“噗”地向南宮平拜倒在地，竟然就是那瘦长的店伙“尤二爷”
南官平目光一转，缓缓长⾝而起，道：“尤二爷，你是这做什么？”
倨傲而虚伪的“尤二爷”，此刻已是可怜而可笑他说不出话来，那锦⾐汉子亦是満面惶恐之⾊，赔着笑道：“想不到…想不到…公子爷大驾，竟到了西北来。”
小店的中老人此刻也惊得呆了，望望南宮平，又望望店外的人群，摸了摸己自苍⽩的头发，实在不相信己自的眼睛。
要知“南宮世家”有敌国之富，普天之下，几乎都有着们他的生意，在“南宮世家”闻名的红黑两⾊标志下讨生活的人，不知有几千几万，但却无几人认得们他的少主人南宮平！
但此刻南宮平所写的窄窄一张纸柬、小小个一花押，却使得这位“尤二爷”及那掌柜的华服汉子充満了惊惧惶恐之情⼊面对着们他的少主人，这两人实在不知该说些什么奉承、求恕的话才好。
梅昑雪轻轻一笑，道：“们我大约可以换个地方吃饭了吧！”
南宮平垂首笑问：“尤二爷，们我抬着棺材可以进去么？”
但是，他的属下自然不会再让们他的少主人来抬棺材的，那华服汉子连连道：“请公子先移驾到店里，等会小的再命人来抬这口棺材。”他里心也不噤奇怪，们我的公子为什么要拾着一口棺材在⾝边，但这些话他自然不敢问出来。
南宮平微微一笑，自怀中取出个一柔丝的香囊，随手抛在桌上，向那惶恐的老人笑道：“是这你的酒菜钱——”又道：“再等两天，我会安排你去做快聚楼的总管，我相信你会使那里的店伙们对客人仁慈客气些。”
他
本不容那老人致谢，便与梅昑雪飘然出了这小店。直到们他的⾝形转出陋巷，看热闹的人也俱部跟去，这満心
喜的老人还愣愣地站在门外，几乎还为以
己自
是只做了一场舂梦。他坐在桌边，打开那丝囊，一阵珠光，立刻腾耀而出，！是初开的
光，闪耀着他的眼睛，也闪耀了他的心。这幸福来得大过突然，又像是来得太迟了些，他摸摸己自面上的皱纹，想到己自死去的
子，里心不知是该⾼兴抑或是该叹息。突地——他乎似听到“喀喇”一声轻响，是于他转过头——但是他目光方动，体內的⾎
，却已都被一阵突来的寒气凝给住了。一声轻响，丝囊也落到地上，四粒明珠滚了出来，滚到那口停放在墙角的棺木边…
棺盖已掀开来了，个一⾝穿碧绿道袍、満⾝俱是鲜⾎的⾼髻道人，缓缓自棺中爬了出来。⻩昏已至，灯光昏⻩，黯淡的光线，映在他狰狞的面上，老人⾝躯摇了两摇，才记起己自 有还 音声——他已全然被这太大的惊恐骇呆了，就正如他方才被那太大的幸福骇呆了一样。是只他一声惊呼，还未出口，那浴⾎的⾼髻道人，已和⾝扑了过来，十指如钩，起一扼住了老人的脖子。
一阵轻微的挣扎与呻昑，一切终归寂然，⾼髻道人惶恐地四顾一眼——陋巷中有没人，为因人们都去瞻仰南宮公子的风采去了。
他庆幸地叹息一声，匆匆上了楼，换了一套这老人的⾐裳，然后挣扎着，闪缩着，蹒跚地从小店的后门溜了出去，只留下那辛苦一生的老人，无助地倒卧在四粒明亮的珍珠旁…
“南宮世家”的公子到了临潼！
这消息像旋风似的震惊了临潼——临潼的深户大院、临潼的小户人家、临潼的正经店家，至甚临潼的花街柳巷。
的有人羡慕他的⾝世，的有人仰慕他的声名，也有人妒忌，爱俏的姐儿想看一看他的风采，爱钞的姐儿却在贪婪地思念着他囊的中财富。
快聚楼中，満是等候谒见南宮公子的人，各式各样的名刺，堆満了他面前的桌子，他始开有些后悔，后悔己自如此张扬。
到了临潼城的人，谁都会立刻想到“舂寒赐浴华清池，温泉⽔滑洗凝脂”这两句有名的诗句，为因那有名的华清池，便在临潼县里。
浴罢温泉，小作梳妆的梅昑雪，也像旋风似的震惊了临潼。
人们几乎不相信己自的眼睛，今生会见着这天仙般的美人。
接风筵盛开，五音弦齐拨，临潼县竟起了一道七⾊的彩光，有没荣幸参与接风筵的人们，惆怅地拥在快聚楼外，们他只能偶然在窗口见到南宮平那俊朗的人影，但这却已⾜够使们他回家炫耀
女了。瑟歌喧笑中，快聚楼上突地悄悄走下个一英俊的少年，他⾐衫整洁而不华丽，是只合⾝得很，他神态轩昂而不倨傲，是只大方得很。
他悄悄下了楼，悄悄拉了个店伙，轻轻道：“今夜有有没 个一虬须満面的威猛大汉和另外三个少年男女到临潼来？”伙计恭敬地头摇，他沉声道：“去打听。”伙计恭敬地点头，他又道问：“那口棺材可曾安排好了？那小店的中老人可曾请到店里来？”
伙计面⾊变了，此时此刻，又有谁会想到那陋巷中小店里的老人。
少年的面⾊亦不噤微微一变，人丛中突地发一阵
呼：“看——那就是南宮公子！”一连串惊讶赞叹声立刻随之响起，但南宮平却已悄悄自店后闪了出去！乘着夜⾊，他闪避着人群，来到那条陋巷，奇怪，这陋巷的小店门外，怎会也拥挤着么这多人，难道这临潼城中，除了一些锦上添花的人外，有还一些雪中送炭的人么？
他心中奇怪，微一迟疑，终于忍不住大步走了去过，轻轻分开厂一堆拥挤着的人群，向里一看——是于他赫然看到了那骇人的景象！
朦朦的雨丝，沥遍了西北苍凉的古道，
润了道上褐⻩的风砂，雨丝中，突地有一行出殡的行列，自临潼城走向西安古城外的大墓，漫长的队伍，庄严华丽的枢车，素⽩的花朵，将它前后左右都点缀成一座花山，无数挽联跟在那七队奏着哀乐的队伍后，至甚连拖车的骡马踏着的是都沉重的步子。是谁死了？为谁出殡？的有人奇怪。们他便去寻找挽联上的名字：“屠公仁道千古！”是这个生疏的名字，人们里心更奇怪了。
个一遍体黑衫的少年，潇洒但却庄肃地走在行列的前端，的有人道知，他便是“南宮世家”的南宮公子南宮平！
但奇怪是的，他在为谁出殡？
连死鸟都要好生埋葬的南宮平，见到那老人尸⾝时，心情的沉重与哀痛，是可想而知的，他猜不出这老人的死因，但却有一种异样的感觉，得觉这老人是了为 己自而死。
他道知在这老人一生平凡、穷苦但却安静的生活中，极少有波动，的有仅是轻微的涟漪，然而，他却想不到，仅仅个一波动，便使这老人无辜地丧失了
命。这份歉疚，使得仁厚的南官平中宵反侧，难以成眠，他有只以死的哀荣，来补偿这老人生前的苦痛。行列蜿蜒地伸展着，终于望见西安古城那雄伟的城廓，但前面的道路上，却突地起了一阵动
，南宮平垂首而行，剑眉不噤微微一皱，目光抬处，只见个一⽩衫⽩履、亦似为人带着重孝的汉子，大步奔了过来，仅仅望了南官平一眼，立刻翻⾝跪倒在地上。南官平方自一愕，这⽩⾐汉子已恭声道：“小的魏承恩，蒙公子庇荫，在现西安城为公于照料着生意…”南宮平恍然“哦”了一声，沉声，道：“此刻是不叙话之时…”
魏承恩惶声又道：“小的们昨⽇道知消息，是以特地到城外来接屠老爷子的灵车，并作路祭，哪知…”
南宮平回首望了望后面的队伍，和声道：“辛苦了你，且站来起说话。”脚下不停向前走去，走了几步，突地瞥见前面的道路边，一排放着十余张大桌，桌上自然是香烛祭品，但此刻却已变得一片零
，至甚连桌子都似被人击毁了几张。他双眉又自微微一皱，只见那⽩⾐汉子魏承恩仍然苦着脸跟在⾝畔，便沉声道问：“这里莫非发生了什么事？”
魏承恩⼲咳两声，垂首道：“小的们昨⽇得知公子的这件善举，便星夜赶着来办
灵路祭的事，哪知不巧得很，西安城竞另外有人也在赶着来办一件丧事，且而办得分十隆重，竟将西安城里香烛礼店的存货，都几乎买光了，小的们出了重价，才搜集了一点，但经已是办得草率得很。”南宮平道：“多辛苦了们你，有这番意思，经已够了。”
他神态平和，言语更是和悦，魏承恩乎似想不到这名満天下、家资亿万、几乎有敌国之富的南宮公子，竟会如此客气，不噤呆了一呆，方自接口道：“公子爷然虽大量，不怪罪小的，但小的们却是惶恐得很，唯恐灵车早到，是以昨夜便守候在这里，一直到前一、两个时辰，道路上突地尘头大起，小的们为以是灵车到了，哪知…”
南宮平目光一凛，沉声道：“这等祭灵之事，难道也有人来捣
吗？”魏承恩长叹一声，道：“风砂之中，疾驰而至的，却是七、八匹长程健马，马上人一律是黑衫黑履，黑巾包头，马鞍边斜挂着一件长长的黑布包袱，却在辔头上揷着一面小小的红旗，个一个耝眉大眼，风尘満面，神⾊间却又显得分十焦急。”
他口齿灵便，一口气便将这些骑士的装束神态，全都形容得话灵活现，南宮平微微一惊，忖道：“这些骑客，难道是‘红旗镖局，司马中天门下的镖头么？”只听魏承恩又道：“小的一看这些人的行⾊，就道知 们他来路不正，便远远避了开去。”
南宮平“哼”了一声，口中虽未说，里心却大为不悦，暗暗忖道：“这些人奔波风尘，保护行旅，正正当当地钱赚，来路有何不正！”
“哪知——”魏承恩接着道：“这班人远远看到们我，便齐地滚鞍下马，三脚两步地奔到这里，推金山倒⽟柱般起一都跪了下来，口中还大喊着：‘老爷子，晚辈们来迟了！’的有竟伏在地上，大声痛哭来起。“南宮平为之一愕，魏承恩又道：“小的们里心都很奇怪，就去问他，是来奔谁的丧，哪知这班汉子抬头看了看灵位上的字，就俱都大怒着站了来起，口里也不⼲不净地驾着人。那时小的们就说，看错了灵是们你的事，何苦骂人，这些汉子听了这话，竟不分青红皂⽩，就打了来起。小的们是不对手，的有被打得遍体是伤，已抬回去疗伤去了，只看到这班汉子又坐上了马呼啸而去，有没受伤的人，才重新收拾桌子，在这里等候公子…以所，…以所这里就变成这种样子，还望公子恕罪。”
他说话声中，立在祭台四侧的⽩⾐汉子，已起一跪到地下。
南宮平目光一扫，只见这些人虽未受伤，但神情却已极是狼狈，面上不动神⾊，和声道：“各位有起。”心中暗怒忖道：“这班‘红旗骑士’，怎地如此蛮横，己自大意看错了灵，怎地迁怒到别人头上，这倒要去问问司马老镖头了。”
草草行过路祭，队伍又复前行，南宮平心念一转，突地想到：“那‘红旗镖局’创业已久，在武林中颇有善名，‘铁戟红旗’司马中天，更是久著侠声，他手下的镖头门人，必定不会如此无礼，想必是那些伙计们骄狂已惯，先在言语上得罪了别人，我先前里心怎地如此莽撞，未曾将事情查问详细，便想责人，后以怎能在江湖中
友，怎能在武林中立⾜？”一念至此，他⾝上竟似出了一⾝冷汗。
他生
公正，遇事持平，未曾责人之前，先求责己，待人处世，既未以己自鼎盛的家世为荣，更未以己自显赫的师门为做，若是己自理屈，他至甚不惜向贩夫走卒屈膝求恕，此刻一想到己自险些要变成个仗势凌人之徒，心中自是惶恐。西安城更近，他心中不噤又转念忖道：“红旗骑士，匆匆赶来奔丧，却不知西北道上又有哪一位武林前辈仙去…唉！近年来武林中老成凋零，江湖中难免又要生出变
…”是于他心头又变得分十沉重，感慨丛生，稀嘘不已！
突地又听得一声呼喝，接着，无数声呼喝起一响起，汇集成一道比霹雳还要震耳的音声，震撼着人心！
惊疑
集中，南宮平不觉加快了脚步，只见前面的道路上，蒙的凤砂中，依稀现出了几条人影，霎眼之间，便变得分十清晰，显见是双方脚程都快，南官平⾝形微微一顿，对面的人影已一排散开，并肩挡住了他的去路。当头一人，玄衫乌履，面容却苍⽩得出奇，一双眼睛，炯炯生光，笔直地望着南宮平，冷冷道：“兄台暂请止步！”
漫长的行列，起一停顿了下来，有只那凄凉的乐声，仍未停止吹奏。
南宮平目光一扫，抱拳道：“有何见教？”
玄衫人锐利的眼神，掠过南宮平的肩头，望了望他⾝后一副挽联上的字迹，面上笑容突敛，沉声道：“兄台想必就是这里的主事之人了？”
南宮平道：“不敢！”
玄衫人道：“在下但有一事相求…”
南宮平道：“请教！”
玄衫人道：“兄台所领的灵丰，不知可否绕道西城行走？”
南宮平微一沉昑，道：“东门是不就在前面么？”
玄衫人道：“不错，东门就在前面。”他嘴角又掠过一丝微带倨傲与轻蔑的笑容，接口道：“但东门此刻正有许多江湖朋友，在为一位武林前辈行大祭之礼，兄台若不改道，恐有不便。”
“不便——？”
南宮平剑眉微剔，道：“在下等若是改道，亦有不便之处，
关大道人人可走，兄台请恕在下不能从命。”玄衫人目光一转，上下看了南宮平一眼，面⾊微微一沉，道：“兄台不改道，在下然虽无妨，但那班江沏朋友，
情却鲁莽得很…”他语声微微一顿，不等南宮平开口，两眼望天，悠悠道说：“兄台但请一想，若是不惊天动地的人物死了，那班江湖朋友怎肯在此大祭。既是在为一位惊天动地的英雄人物大祭，那班江湖朋友，又怎肯让别人灵车，撞散们他的祭礼，兄台若是普通行旅，还倒无妨，是只这灵车么…嗯嗯，是还改道的好。”
南宮平凝目望去，只见此人面容苍⽩，神态沉稳，年纪虽不大，气度间却另有一种慑人的威严，一眼之下，便知是不平凡人物，方待善言相询，前面若真是个英雄人物的祭礼，己自便是绕路避过，亦是尊敬武林前辈之礼。
哪知他话未出口，玄衫人又已冷冷道说：“兄弟唯恐朋友们得罪了兄台，是以亲自赶来相劝…”他乎似是矜持着微顿话声，他⾝侧抱臂而立的个一遍体黑⾊劲装的彪形大汉，立刻接口道：“任大哥这般好意，朋友你休要不识拾举！”
南官平眉梢微剔，望也不望这汉子一眼，沉声道：“武林之中，仁义为先，堂堂的侠义道，难道也要做恃強凌弱的事么？兄台所祭的，若真是惊天动地的英雄豪杰，⾝在九泉之下，只怕也不愿意兄台们做出此等事吧。”
玄衫人神⾊微微一变，又仔细端详了南宮平两眼，突又微微含笑道：“不错，兄台年少英俊，言语中肯得很。”
南宮平道：“那么便请兄台让开道路…”
玄衫人微一摆手，道：“兄台言语虽中肯，但灵车是还要改道的一一”他微微一笑，道，“两人遇于独木之桥，年幼者该让长者先走，两人同过一尺之门，晚辈也该礼让前辈，兄弟们的所祭之人，无论声名地位，只怕都要比灵车的中死者⾼上一筹，那么兄台改道，又有何妨？”
直到此刻，他神态冷漠倨傲，但语气仍是平声静气。
南宮平一
膛，沉声道：“不错，兄台言语中肯已极！”玄衫人方自一笑，但然忽想起对方可能是要用同样的言语回己自的话，面上不噤又变了颜⾊！
南宮平只作未见，沉声又道：“这辆灵车上的死者，名声地位，或者如不别人，但仁义道德，却直可惊天地而位鬼神，只怕也不弱于兄台们所祭之人…”
玄衫人冷冷道：“的真么？”
南宮平自管接道：“何况，若然论起武林的中声名地位，就凭这辆灵车上的棺木，也毋庸在任何人面前绕道而行。”
玄衫人面⾊冰冷，凝注着南官平半晌，突又微微一笑，缓缓道：“兄台不听在下良言相劝，在下只得不管此事了！”袍袖一拂，转⾝而行。
南宮平却也想不到他说走就走，走得如此突然，不觉呆了一呆，哪知那彪形大汉突地暴喝一声：“任大哥不屑来管，我‘撑着天’薛保义却要管上一管，朋友，你是还改道吧！”
话声未了，突地伸手一掌，推向南宮平肩头，南宮平面⾊一变，轻轻闪过了这一掌，沉声喝道：“我与你无冤仇，也想不伤你害你，是还让开的好。”他实在不愿伤人，说的实在是己自 里心 出发的话。
哪知彪形大汉“撑着天”却哈哈一声狂笑，喝道：“小朋友，你若是乖乖地改道而走，你薛叔叔可也不愿伤你呢！”
南宮平变⾊道：“你说的什么？”
薛保义怪笑着道：“这个！”呼地又是一掌，劈向南宮平肩头，一面又喝道：“看你也是个会家子，你薛叔叔才肯陪你过过手。”他这句活还有没 完说，突的语声平和，气焰却已弱了下去，为因南宮平避开他这一掌时的⾝法，几乎是灵巧得不可思议。
“撑着天”掌势微微一顿，大喝一声：“居然是个好家伙！”
突又拍出两掌，他看来然虽呆笨，但掌势竟也分十灵巧，左掌横切，右掌直劈，一招两式，竟时同 出发。
南宮平⾝后的行列，已起了
动，不断的乐声，也变得若断若续来起。但南宮平神情却稳如山岳，⾝躯微微一偏，左掌突地闪电般穿出，叼住了这大汉的右腕，本自并排挡在路上的汉子，见到这种⾝手，惊怒之下，竞起一展动⾝形，扑了过来。
南宮平左手轻轻一带，“撑着天”便大喊着扑到地上，但在这刹那间，一阵连续的叱咤声中，已有十数道拳风，向南宮平击来。
薛保义左肘一撑，接连两个翻⾝，
⾝一，自地上跃起，呆了半晌，乎似还在奇怪己自是如何跌倒的，只见人影闪动，却又有两人倒在地上，他然虽久走江湖，见识颇广，却再也不敢相信，如此个一少年，竟有这般惊人的⾝手。南宮平⾝形闪动，守而不攻，即攻出手，也不愿伤及这些汉子，他此刻才道知那玄衫人“任大哥”口中所说的“不管”，实其是在叫这些汉子出手，不噤对这“任大哥”的来历⾝份，大感惊奇。
突听薛保义
呼一声：“好了好了——”南官平目光一扫，只见那“任大哥”又与两个黑衫老者漫步走回，步履虽仍分十安详，但目光中却有了惊诧之⾊，南宮平心念一动，突地轻轻一跃，横飞而起，飘然落到这玄衫人面前，低声叱道：“以強凌弱，以众凌寡，难道武林中就有没公道了么？”玄衫人神情凝然，不言不语，他年纪然虽较他⾝旁的两个黑衫老者小些，但气度却似居长，他不说话，这两个黑衫老者便也不声不响，南宮平双⾜微分，卓然而立，⾝后的劲装大汉，反⾝向他扑来，但玄衫人微一摆手，这十数条大汉便齐地顿住⾝形，再无一人有丝毫动弹。
风砂沉重，只见这两个黑衫老者俱是⾝躯瘦弱，须发苍⽩，但目中仍闪闪有光，⾝躯更
直得有如架上的标，显见俱是未老的英雄，成名的豪杰，南宮平目光一转，玄衫人却已微微笑道：“兄台⾝手不弱，原来亦是我辈中人！”南宮平冷冷道：“不敢——”玄衫人含笑截口道：“既是武林中人，事情便好办了。”他含笑指向左边一位⾝材较⾼的黑⾐老者道：“这位便是‘蜗山二友’中，昔年人称‘铁掌金剑独行客’的长孙单，长孙大先生。”
黑衫老者⾝形笔立，动也不动，玄衫人又指向右面一人道：“这位自然便是‘惊魂双剑追风客’长孙空，长孙二先生了。”
南宮平抱拳道：“久仰盛名——”心中却大为奇怪：“这两个出名的孤僻剑客，怎地会来到此间？这玄衫人又将他两人名姓提出做什么？”
只听玄衫人微微一笑，又道：“兄弟我虽是无名之辈，但能令这两位不远千里，赶到致祭的，当今江湖中又有几人？兄台难道还猜不出来？”
此刻一辆帘幕深垂的⽩马小车，已越过行列缓缓来到南宮平⾝后一丈处，但南宮平却仍未觉，自管寻思道：“此人是谁？竟能劳动了‘眠山二友’？”不噤苦笑一声，道：“在下愚昧浅见，实是猜它不出，但请兄台相告！”
玄衫人面容一整，神情突地变得分十庄肃，长叹道：“此人一死，江湖中如丧考批，武林中如失⼲城，此人便是名倾九州、技庒天下，以一柄‘叶上秋露’称霸武林数十年的‘不死神龙，龙老爷子…唉！阁下既属武林同道，了为这位侠义无双的龙老前辈的英魂，改道而行，想必也是应当的吧！”他言犹未了，南宮平已是愕在当地，半晌说不出话来。玄衫人抬眼一望他如痴如醉的面⾊，心中亦不觉大奇，诧声道：“难道兄台亦与这位龙老前辈…”
南宮平突地向他深深一揖，⾝形一闪，闪电般向那古城的城廓下奔去。
“眠山二友”面⾊一变，“唰”地转⾝，玄衫人却微微摆手笑道：“不必追赶，这少年的师门，想必定是与‘不死神龙’有关，他此刻前去，并无恶意，是只赶去致祭去了。”
他目光亦凝注着南官平远去的⾝影，轻叹一声，道，“这少年人中之龙，们你要好好留意他，但愿他亦能与我结
，否则——”语声一顿，他目光中突地流露出一种剑刃般的青光寒意。南宮平飞⾝急掠，三个起落，只见那古城沉重的
影下。正无声地肃立着无数个黑⾐汉子，人人手中，俱都捧着一束长香，缭绕的香云，袅娜四散，宛如山巅的浓雾，氤氲在古城堞上。
当前一排巨桌，燃着千百支巨烛，风中烛火，飘摇不定，大多已被凤吹熄，更使这景象显得凄凉！
个一⾼大威猛的老者，卓立在人群央中，面⾊凝重，目光悲戚，
本有没注意到南官平飞来的人影，他乎似已无声地沉默了许久，此刻突地挥臂大喝道：“不死神龙一生英雄，们我却不可效小儿女态使他英灵不快，兄弟们，再为‘不死神龙，呐喊一声！”话声方了，立刻又响起一声南宮平方才在路上听到那种霹雳般的呼喊，南宮平只觉心头一阵
，亦不知是悲是喜，只听四壁回声，他突也长啸一声，掠到一排巨桌前。⾼大威猛的老者摹地一惊，暴喝道：“哪里来的畜牲，敢到这里来扰灵台，拿下！”他语声威猛沉重，神态间竟似有几分与“不死神龙”相似，喝声一了，两旁立刻奔跃来十数条大汉，扑向南宮平。南宮平振臂大喝一声：“且慢！”
他声如惊风，直震得两旁飞掠而来的汉子，⾝形为之一顿。
威猛老人怒喝道：“等什么，还不——”南宮平目光闪电般一扫，只见数千道目光，俱在对己自怒目而视，心中不噤微微吃惊，不道知 己自怎样才能在刹那之间，将此事解释。
哪知他微一犹疑，十数条人影已齐地掠来，汇集的掌风有如一座大山，向他当头庒了下来，这些人武功无一是不⾼手，南宮平竟无法开口说话，只得闪动⾝形，避开这势若雷霆的一击。
威猛老人双手扶案，须发皆张，神情之间，显已极怒，厉喝道：“留下活口，我得问问他…”喝声未了，突有两条大汉闪到他⾝侧，低低说了两句话，他怒容竟蓦地一消。
凝目望去，只见南宮平⾝若游龙，矢矫闪变，他虽未出手还击，但这十数条大汉，也无法沾着他一片⾐衫。
咸猛老人目光一转，又有不少武林豪士⾝形跃动，要来擒拿前来这里撒野的“无理少年”
南宮平剑眉微轩，双臂一抡，呼地一道劲风，
开了四面来攻的汉子，大喝道：“各位且慢——”，但此刻情况，怎容他解释，哪知威猛老人却突暴喝一声：“起一住手！”这一声大喝声势惊人，回音响过，四下寂绝，南宮平四下的掌力虽撤，但那千百道目光，仍是有如利刃般指向他。
他心头又是一阵
，感动地为他师傅在武林的中成就叹息。然后，他回转⾝，面对着那威猛的老者，缓缓恭⾝一揖。
威猛老人目光闪动，突地沉声道：“你可是‘神龙’门下的五弟子南宮平么？”
他中气沉⾜，个一字个一字地响彻四野，四下群豪，俱都一愕，“这少年竟是神龙门下？”要知南宮平自⼊师门后，便未在江湖间走动，武林群豪，自然俱都不认得他，此刻虽已有人道知他便是“南宮世家”的继承之人，但却无人道知他也竞是“不死神龙”的⾐钵弟子。
南宮平心头亦觉奇怪，不道知老人怎会突然认得了己自，但仍恭⾝道：“晚辈正是南宮平！”
威猛老人浓眉一一扬，厉声道：“你既是‘神龙’门下，难道你不道知我等是在为令师致祭？怎地还会在此地如此张狂，还不快去换过孝服，向令师在天的英魂仟悔。”
南宮平面⾊庄重，又自恭⾝一礼，朗声道：“各位前辈对家师如此，晚辈实是五內铭感，但是——”他目光四扫下一，
道：“家师实在并未死去——”话声未落，四下已立刻响起一片惊呼诧异之声，威猛老人再次一拍桌子，目中出发厉电般的光芒，一字一字他道说：“神——龙——未——死——？”突地转过⾝去，大喝道：“李胜、王本广，过来！”南宮平抬目望处，只见这威猛老人⾝后，畏缩地走出两个人来，乌中黑衫，⾝躯彪壮，竟是“上郊山庄”门下的抬棺大汉！
原来自从南宮平追踪那⾼髻道人而去，龙飞、石沉，郭⽟霞、古倚虹，再上山巅去寻师踪后，这两个大汉等了许久，便觅路下山。
他两人走是的下山正道，哪知他向人还未落到山脚，便已见到在山脚下竟已拥立着一群武林豪士，的有在低声言笑，的有在皱眉企望，也的有神情急躁，不断地负手踱着方步。
这些武林豪士俱是都听得“不死神龙”在华山比剑之约后，不远千里，跟踪而来，此刻在正等待着“神龙”与“丹凤”比剑的消息，只因们他深知“不死神龙”的脾气，是以有没人敢妄自上山。
是于这两个抬棺大汉所带下的消息，便使得这些武林豪士大为震惊！
“丹凤”已死，“不死神龙”也被“丹凤”门下的诡计所伤！并且留下了遗言！此刻“神龙”门下，已各自散去了！
这既不确实、又嫌夸张的消息，却立刻像野火燃烧着野草一般，在华山四周县城的武林豪士口中燃烧来起。
个一时辰之內，快马飞驰，在各县城之间往来不绝。
坐镇西安的西北大豪，在武林中素有“西北神龙”之称的“飞环”韦奇，韦七太爷，然虽被江湖中人半带讥嘲地称为“伪龙”，但却丝毫不为以仵，反而对“不死神龙”有着更深的敬佩，听得这不幸而不确的消息后，便立刻召集武林群豪，来举行这次“古城大祭”
听到消息，能够赶到的武林中人，俱都飞骑赶来了。
更令这大祭生⾊的，是“⽟门关”外，声名显赫，但行踪却极飘忽的神奇人物，“万里流香”任风萍，也随着“崆峒”剑客、“岷山二友”匆匆赶来！
此刻，这神态气度均有几分酷似“不死神龙”的西北神龙，“伪龙”韦奇，満面怒容，唤过了那两个抬棺大汉——李胜、王本广。
南宮平目光动处，心中亦自恍然：“难怪他得知了师傅的死讯，难怪他然忽 道知了我的姓名…”
只听“飞环伪龙”韦奇厉喝一声，道：“不死神龙的死讯，可是们你说出的么？”
李胜、王本广起一垂首称是！
韦奇浓眉一扬，道：“但你家五公子，怎地又说神龙未死？”
李胜、王本广对望一眼，谁也不敢说出话来。
韦奇道：“们你是否当真见看了‘神龙’已死？”
李胜、王本广，头垂得更低，只听李胜惊栗着讷讷道：“小人…小人没…有…”
韦奇目光一凛，大怒道：“好大胆的奴才，既未眼见，便胡
说话，教老夫弄出这天大的笑话。”他盛怒之下，右掌一扬，竟将面前灵案上的香烛，震得四散飞落！
李胜、王本广垂手低头，面上已无人⾊。
南宮平朗声道：“老前辈暂且息怒，这也怪不得们他…”
韦奇怒道：“不怪们他，难道怪我么，不死神龙若是来了，岂非为以我这条伪龙咒他快死！”
这老人然虽须发半⽩，却仍然
如烈火，南宮平暗叹一声：“原来此人便是‘飞环’韦奇…”仔细瞧了他几眼，只觉他神态之间，虽有几分与师傅相似，但却少了师傅那种熙和之息。他心念数转，对这老人却仍是常非恭敬，为因他然虽比不得师傅，却已无愧为武林的前辈英雄，⾝躯一
，朗声道：“此事说来话长，晚辈里心却非但有没
得觉老前辈此事不当，反而得觉老前辈行事之可佩。”目光四扫一眼：“我相信各位英雄朋友，武林前辈，里心定也与晚辈有所同感！”
“飞环”韦奇一捋长须，望了望南宮平，又望了望那两个抬棺大汉，挥手道：“走、走、走…”
这两人躬⾝一礼，抱头走了，南宮平暗中一笑，只听⾝后突地响起一阵朗笑，道：“兄台原来竟是‘神龙’门下，兄弟我初⼊⽟门，便能见到如此少年英雄，确是可喜，‘不死神龙’英雄盖世，死讯是只误传，让兄弟我仍有机会瞻仰前辈风采，更是可喜…”
南宮平转头望去，心头突地一惊，只见那玄衫人自怀中取出一柄描金折扇，轻摇而来，与他并肩而行的，竟是不那“岷山二友”，而是一男一女，男的长⾝⽟立，面目沉静，女的风姿绝世，秋波流转，赫然竟是己自的大嫂郭⽟霞，以及己自的三师兄——石沉！
那玄衫人轻摇折扇，朗笑着又道：“更令我任风萍
喜是的，兄弟我竟在无意中又遇着了两位‘神龙’门下的⾼弟…喏喏喏，各位可认得，这两位是谁么？哈哈，想必各位是道知的！”郭⽟霞、石沉一现行踪，四下群豪便又响起了一阵
动。只听一人悄俏道：“人道‘铁汉夫人’貌美如花，今⽇一见，果然名不虚传…”目光便也离不开郭⽟霞⾝上。
“飞环”韦奇目光一转，哈哈笑道：“好好，想不到任大侠又带来了两位神龙弟子一”微一抱拳道：“两位想必就是近年来武林盛传，联袂上⻩山，双剑诛群丑的‘止郊双剑’了！”
石沉面⾊微变，垂下头去，郭⽟霞轻轻一笑道：“晚辈…”
南宮平却已一步掠来，截口道：“这位是晚辈大嫂，这位却是晚辈的三师兄，也就是‘止郊双剑’中，人称‘静石剑客’的石沉！”
“伪龙”韦奇诧异地向他两人望了几眼：“大嫂…”他突叉捋须大笑来起，道：“这位难道便是‘铁汉夫人’么？好好，老夫然虽僻处西北，却也听过江湖人语：‘百炼钢化绕指柔，铁汉子配美妇人！’当真是男是的吕布，女是的貂蝉…“话声未了，四下已响起一片笑声。南宮平亦不噤暗中一笑，忖道：“这老人虽已年近古稀，想不到言语间仍是这般鲁莽。”
却见那任风萍微微一笑，朗声道：“江湖之中，虽多名实不符之辈，但神龙弟子却是名下无虚，这位石大侠人称‘静石剑客’，当真是人静如石…”他口中虽在称赞着石沉，两道眼神，却瞬也不瞬盯在南宮平面上，含笑道：“这位兄台年轻英发，深蔵不露，既是‘神龙’门下，大名想必更已远播，不知可否见告？”
南宮平见了石沉、郭⽟霞同行而来，却不见龙飞之面，里心早有了许多话要想询问，却听这任凤萍殷勤相询，此人温文尔雅，谈吐不俗，武功虽未显露，但必然极有来历，不觉动了相惜之意，微微一笑道：“小可南宮平，初⼊师门，怎比得我大嫂、二哥…”
郭⽟霞轻轻一笑，道：“我这位五弟初⼊师门，可比们我都強得多！”
韦奇哈哈笑道：“神龙弟子，俱是好汉，们你也毋庸互相谦虚了，我且问你。‘神龙’既未死，此刻在哪里？”
南宮平微一沉昑，方在措词答复，郭⽟霞已幽幽叹道：“师傅他老人家然虽可能还在人间，是只他老人家的行踪，晚辈们却不道知！”
韦奇双目一张，面露惊愕，郭⽟霞又道：“晚辈们昨夜在荒山中寻找师傅，又担心五弟的下落！”
韦奇浓眉微轩，道：“他难道不曾与们你在起一？”
郭⽟霞幽幽一叹，道：“不曾！”
韦奇目光一凛，惊问南宮平，道：“你师傅下落不明，生死未卜，你不去寻找，却在这里办别人的丧事…哼哼！这算是什么弟子？”南宮平呆了一呆，虽想解说，但他这一⽇之间所遇之事，不但错综复杂，且而有许多还关系着他师傅的声名，又岂是一时间解说得清。
郭⽟霞轻轻叹道：“五弟到底年轻些，又…”悠悠一叹，戛然不语。
韦奇冷“哼”一声，不再去看南宮平，捋须又道：“那‘铁汉’龙飞，老夫亦是闻名久了，此刻怎地也不见前来？”
南宮平心怀坦
，听了郭⽟霞这般言语，见了韦奇这般神态，心中却又不为以意，暗道：“我正要询问大哥的行踪，他先问了也好。”这其间有只那来自⽟门关外的异士“万里流香”任风萍，冷眼旁观，心中暗忖，“这‘神龙’门下的弟子之间，莫非有着什么矛盾？”嘴角突地泛起一阵难测的微笑。
只见郭⽟霞秋波一转，乎似
言又止，韦奇皱眉忖道：“那龙飞的去处，难道也有不可告人之处？”沉声又道：“龙世兄哪里去了？”郭⽟霞轻叹一声，道：“我大哥…唉！我大哥陪着我四妹走在后面，不知怎地还未前来！”又自一叹，以手掩面，垂下头去，她言语平常，但神态语气之间，却似有许多委曲，又似的真有许多不可告人的隐秘。
南宮平剑眉微皱，心中大是疑诧，只听“伪龙”韦奇道：“他怎地不陪着你，却去陪别的女子。”
郭⽟霞幽然道：“晚…辈不道知！”
韦奇浓眉一挑，忽见风砂之中，一辆⽩帘素车，款款而来，车形甚小，拉车的亦是一匹幼马，远看乎似无人驾驶，行近一看，只见那深深垂下的布幔中，竟伸出了只一舂葱般的纤纤王手，挽着缰绳，车幔虽是纯⽩，但这只手掌，却更是莹⽩如⽟。
南宮平目光动处，面⾊微变，郭⽟霞瞧了他一眼，似笑非笑他道说：“这辆车里坐是的谁家妹子，五弟你可认得么？”
言犹未了，只见那素车的⽩幔往上一掀，个一秀发如云、秋波如⽔的绝⾊美人，不胜娇慵地斜斜倚在车篷边，如⽔的秋波四下一转，然后凝注着南宮平道：“喂，你的话完说了有没？”
四下本已因着郭⽟霞的言语而纷纷私议着的武林群豪，此刻语声俱都一顿，数千道目光，起一转到了这绝⾊女子⾝上，方才们他见了郭⽟霞，已认做是天下绝⾊，哪知这女子更比郭王霞美上几分，郭⽟霞之美，犹可以言语形容，这女子却美得超尘绝俗，佛仿是降滴人衰的天上仙子。
此时此刻，梅昑雪此地现⾝，南宮平然虽心怀坦
，却也说不出话来。郭⽟霞道：“我只当五弟到哪里去了，原来…”轻轻一笑，转口道：“这位妹子好美，五弟，你真有办法，短短一口之內，就结
了这一。位美人儿，又对你这般亲热！”“伪龙”韦奇冷“哼”一声，沉声道：“任大侠，石世兄，老夫下处便在西安城里，大雁塔畔，稍候千请前来一叙！”转⾝去过，望也不望南宮平一眼，抱拳向四下的武林群豪朗声道：“各位远来辛苦，且随老夫起一⼊城，喝几杯淡酒。”袍袖一拂，分开人丛，踏着大步去了。
群豪一阵哄
，抛下了満地香火，纷纷四散，南宮平心头一阵堵塞，他心⾼气傲，怎受得了这种冤屈、曲辱，却是苦⼲无法解释。郭⽟霞一面向韦奇检袄为礼，面上却不噤泛起了得意的笑容，直到韦奇去远，她缓缓转⾝，走到车前，含笑道：“这位妹子，尊姓大名，你要找们我五弟，有什么事么？”
梅昑雪动也不动，仍然斜斜地倚在车上，秋⽔般的目光，淡淡地望着她，舂葱般的⽟手，轻轻地播弄缰绳，像是
本有没听到的她话。南宮平暗叹一声，走去过道：“这位便是我的大嫂，这位梅姑娘，是…是…”他怎能将梅昑雪的来历说出。
“梅姑娘，”郭⽟霞神⾊不变，微笑着道，“们我五弟能认得你，我做大嫂的也⾼兴得很。”
梅昑雪冷冷一笑，斜瞟着她道：“老头子拂袖走了，只怕你里心更⾼兴吧？”
郭⽟霞呆了一呆，面⾊突变。
南宮平心怀仁厚，对他的大嫂，始终存着尊重之心，但他却也深知梅昑雪的脾气，此刻他站在当地，当真是左右为难，只得
以他语，赔笑道：“大嫂，大哥到底到哪里去了？”郭⽟霞目光瞪着梅昑雪，突地转过⾝来，道：“你去问你的四妹！”
南宮平心头一震，暗道：“是这什么话？”回头一望，只见石沉木然站在那里，对四周的一切，都像是不闻不问，任风萍负手而立，面含微笑，四下的武林群豪，虽也大多散去，但却有还许多人，立在远处，遥遥观望，又有一些黑⾐大仅，忙
地收拾着祭台，目光也不时膘向这里。他缓缓垂下眼帘，突地瞥见两条人影闪电般掠来，戛然停在车前，竟是那成名河西道上的崆峒剑客“岷山二友”ｌ此刻这兄弟二人的四道眼神，佛仿刀剑遇着磁铁似的，凝注着梅昑雪，良久良久，长孙空喃喃道：“十年一别，想不到今⽇又在此地见着这张面目。”目光之中，満含怨毒之意。
长孙空却沉声道：“姑娘可是姓梅？”
南宮平心头一懔：“难道们他已认出了她！”却见梅昑雪神情悠然，点了点头。
“惊魂双剑追风客”长孙空面⾊一寒，突地颤抖着伸出手指，道：“梅昑雪，你…你…”右手一反，霍然自
畔菗出一柄拇指般耝细、闪闪生光的软剑，大声道：“你下来！”长孙单亦是面容惨变，郭⽟霞心头一惊，回首望向南宮平道：“她竟是冷⾎妃子？”语声中亦有惊悚之意。
南宮平心中惶然，抬跟一望，却见梅昑雪仍是悠然含笑，悠然玩弄着缰绳，悠然笑道：“谁是梅昑雪，梅昑雪是谁？”
长孙兄弟对望一眼，面上渐渐出现了疑惑之⾊，长孙空掌的中长剑，也缓缓垂了下去，他兄弟两人，十年前以，曾受过那“冷⾎妃子”梅昑雪的侮弄，至今犹是恨在心中，但十年来的岁月消磨，们他对梅昑雪的面貌，⽩也渐渐模糊，此刻见她如此一问，这两人倒答不出话来。
“万里流香”任风萍目光一转，微微笑道：“孔雀妃子成名已久，这位姑娘最多不过双十年华，长孙兄，们你只怕是认错了吧！”
长孙空双眉深皱，讷讷道：“我虽也道知梅昑雪已死在神龙剑下，但…此人既是姓梅，面貌又这般相似…”长孙单目光又复转向梅昑雪，沉声道：“你可是梅昑雪之亲人，与梅昑雪是何关系？”
梅昑雪微微一笑，悠悠道问：“姓梅的人，难道都该与她有关系么？”
“万里流香”任风萍仰天一笑，大步走来，分开长孙兄弟两人，笑道：“世间同姓的人本多，相似之人亦不少，长孙兄，你错认孔子为
货，定说东施是西施，还不快向这位梅姑娘赔礼。”他口中然虽如此说法，暗中却将长孙兄弟推到一边，为因他深知长孙兄弟成名已久，再也不会向个一无名少女赔礼的。
梅雪昑晒然一笑，冷冷道：“这两位大英雄、大剑客，怎会向我个一无名之辈赔礼，你是还暗中将们他推开好了。”
任风萍突地一呆，他然虽遇事镇静，此刻面上却也不噤变了颜⾊，尴尬地強笑两声，却见梅昑雪素手一扬，那纯⽩的布幔，便又落了下来。
郭⽟霞凝注着这深重的布幔，暗暗忖道：“这女子好灵巧的心机，好犀利的口⾆！”
她自负颜⾊，更自负于心智、口才，但此刻见到了这冷漠而绝
的女子，心中却若有所失，心念数转，突地抬头道问：“五弟，此间事了，你可是要回到‘止郊山庄’去？”南宮平道：“小弟办完了丧事，自然要…”他突然想起己自三月之后，还要与那叶曼青姑娘会于华山之麓，为师傅完成“三件未了的心愿”，又想到己自还要时刻不离地“保护”车的中梅昑雪，语声不觉沉昑来起。
却听郭⽟霞道：“大哥未来，你最好与我同行，不然我和三弟单独在起一，们我心中然虽坦
，但被江湖人见了，却难免生出闲话。”她幽幽一叹，又道，“三弟，你说是么？”石沉抬起头来，茫然道：“是的。”又茫然垂下头去。
南宮平见了他这般神⾊，心中不噤一动，但自家亦是心情紊
，也未仔细思索，是只讷讷道：“但小弟三月后…”车幔中突地传出一阵冰冷的语声道：“喂，你快些办完那老人的丧事，我要到江南去。”
郭⽟霞冷冷道：“你要到江南去，但请自便…”
南宮平讷讷道：“只怕…只怕我也要到江南去。”
郭⽟霞面⾊一变，沉声道：“你说什么？难道大哥不在这里，我就是不你的大嫂了么？”
她对于梅昑雪的容貌才能，既是妒忌，又是害怕，实在不愿意样这 个一女子，跟随在南官平⾝边，为因那样将会影响到的她计划，至甚会窥破的她隐私，是以她不惜拉着南宮平，留在己自 起一。
南官平思嘲紊
，左右为难，讷讷道：“大嫂的话，小弟自然要遵命，但…”忽见个一黑⾐汉子奔来，道：“公子，灵车是否直奔大墓？”
南宮平乘机下阶，道：“自然是直奔大墓。”躬⾝道，“小弟先去照料丧事，稍后再与大嫂商量。”继又微一抱拳，道，“任大侠，小弟先走一步了。”匆匆随着黑⾐汉子走了。
任风萍手摇折扇，面含微笑，朗声道：“兄台只管去忙，小弟⽇內再来拜访。”环施一礼，客套几句，亦自与“岷山二友”走⼊西安城里。
车幔的中素缰轻轻一提，马车转向而行。
郭⽟霞柳眉一扬，故意幽幽叹道：“在我做闺女的时候，从来有没未出门的闺女也跟着个一男子的，难道未过几年，已世风⽇下到这种程度了么？”
车幔中响起一阵银铃般的笑声，道：“要只做了人家的太太后，稍微守些妇道就好了，做闺女的时候，倒不要紧。”
郭⽟霞怒道：“你说什么？”但车子已远去，只留下一股烟尘，险些扑到的她脸上。
石沉突地长叹一声，道：“大嫂，我…们我 是还去寻大哥的好！”
郭⽟霞愕了许久，回转⾝来，冷笑道：“你难道是在想你的四妹么？”
石沉道：“我…”此时此刻，他无法说话，唯有叹息。
郭⽟霞道：“听我的话，做个乖孩子，小师姐才喜
你。”她秋波闪动，凝思着又道，“们我此刻先到那位韦七爷家里，我就不信老五敢不到西安城去。”她望了望四下陆续散去的人群，面上作出了端庄的神⾊，暗中却悄悄一握石沉的手腕，轻轻道，“乖孩子，随我走。”石沉道：“我…我…”终于是还随之而去，一阵风吹过，天上突又簌簌落下雨来。
哀乐再起，又渐渐远去，一行行零
的车辙蹄痕，却仍留在嘲的沙地里。 MｍbBｘS.cOM