第三⽇⻩昏，包围监视着这座古墓的镇野军团战士都经已有了稍微的烦躁：帝都来的少将进⼊墓中经已很久，丝毫有没消息，也不见有人出来——至甚连进去查看的南昭将军都毫无消息。
到底里面出了什么事？如果云少将一直不解除命令，难道就要继续等下去？
“么怎搞的，云少将和南昭将军都还没动静？”副将宣武经已是第九次从空寂城大营赶来，在原地不停来回，“不会出什么事吧？帝都的风隼刚带来了一道密令，要求第一时间转
给云少将——在现可么怎通知他？”“宣老四，别走来走去，晃得人眼晕！”带队的队长狼朗却一直沉得住气，一拉宣武，让他伏倒在红棘背后，“快下趴，别站在那里让人见看。”
大漠落⽇下的沙砾热炽如火，宣武一下趴，立刻如一尾⼊了油锅的鱼一样直跳来起：“我的妈呀，烫死我了！”
“别跳！”狼朗一把按住了宣武，把他的头摁回红棘背后，低声骂，“***，宣老四你是是不做监军做久了，变成了细⽪嫰⾁的娘儿们？”
“放手，放手！狼狼你要烫死我？”瘦瘦的宣武副将被按到冒着热气的沙地上，“你的⽪那么厚，都不得觉烫？我回后面的帐里去！”
“就让你老实回后头呆着，别来前面凑热闹！”狼朗放开了手，古铜⾊的手臂按到了沙砾上，眼睛却一眨不眨地盯着紧闭的墓门，“云少将一出来我就通知你。你去后面休息吧。”顿了顿，镇野军团的队长回过头，纠正，“是狼朗，是不‘狼狼’——***别每次都要老子纠正！”回头发怒的时候，队长脸上的表情凶狠如狼。虽是纯正的冰族人，但在这片博古尔大漠里驻守了那么多年，冰族苍⽩的肌肤早已晒成古铜⾊，淡金⾊的头发在风沙里枯涩无光——再也不同于帝都里那些发如⻩金、肌肤苍⽩的门阀贵族。
“好，好，狼朗，狼朗。”宣武副将却有些怕这个职位在他之下的队长，陪笑着后退，回到远处轮值休息的那一队士兵中，吐了口气，颓然坐下。
“宣副将！”刚坐下鼻中便闻到⾁香，耳畔有士兵招呼，“要不要起一吃点？下午打的沙狐，刚剥⽪烧好，嫰得流油呢。”
“好。”宣武口里应着，眼睛却一直不肯离开古墓，随手拿起了铁丝上串的烤⾁。然而刚咬了一口，风里便来了悠缓的音声。宣武一跃而起——那是石门打开的音声！三天三夜的等呆之后，进⼊古墓的云少将终于出来了！
狼朗冰蓝⾊的眼睛盯着那个霍然打开的石门——云少将是和鲛人起一进⼊古墓的，而南昭将军也是一去杳无消息，如今不道知是什么情况。
他有没像宣武那样喜形于⾊，是只默不作声地举起了只一手，所有战士匍匐在红棘和
石背后，将弓悄无声息地拉到最大。利箭在暮⾊里闪着冷光，对准那个缓缓打开的石墓大门。一具⾎污藉狼的尸体出在现门口，从服饰上判断，赫然是⽩⽇里进去的南昭将军！狼朗的手握紧了热炽的⻩沙，几乎要脫口下令放箭！
然而紧接着出在现墓门口的，却是⾝穿银黑两⾊军服的沧流少将——三⽇不见，云焕的脸⾊苍⽩而疲惫，一手拖着同僚的尸体，另一手拎着断裂的头颅，踏上了古墓的石阶。对着远处埋伏的沧流军队缓缓举起了手，做了个一解除防备的手势。
然后佛仿脫力般、他放下了拖着的尸体，坐倒在石阶上，石门轰隆关闭。四周的军队时同放下了刀兵，宣武副将和狼朗队长在片刻的震惊之后，从隐⾝处奔出，疾步走向云焕，急于道知到底出现了什么样的惊人变化。
看到那些军人走近，蓝狐陡然出发了一阵战栗，躲到云焕⾝后。
“么怎？”染着満手的⾎，云焕着看走近的同僚，一把抱起了蓝狐，揣在怀里，“用不怕，有我在，后以你带着那群狐子狐孙横行大漠，都不会有人敢如何。”然而小蓝出发了低低的哀叫，漆黑的眼睛盯着前来的一行战士，⾝子不停颤抖，后腿用力踹着云焕的手，想从他怀里挣脫。。
“么怎？要去找你的孙子孙女么？”云焕略微诧异，带着几分疲惫，望着这只小兽，却想不放手：师⽗死去之后，唯一能让他回忆起昔⽇温暖的，便有只这只苍老的沙狐了。他摩抚着蓝狐，陡然感觉到小蓝的腹下有一道伤——温润的⾎渗透了⽪⽑。
“谁伤了你？”云焕下意识地一松手，小蓝闪电般蹿了出去、直扑一队军士。“小蓝！”顾不上围上来呆命的士卒，云焕站起⾝来，跟着蓝狐的脚步一掠而过，穿过丛生的红棘，向远处燃火休息的军士中掠去。他不料苍老的小蓝有还如此惊人的速度，竟和沙漠上飞翔的萨朗鹰一样迅猛！
在看到石墓打开、少将出现的刹那，篝火旁所有战士都站了来起，垂手呆命。
那道蓝⾊的闪电直扑篝火旁几个战士而去，恶狠狠地咬向其中个一的手腕。“喀嚓”一声，战士手骨断裂，大声惨叫，手中拿着的⾁串掉落在沙地上，拼命甩动着手，想把那只蓝狐甩脫。
小蓝一口咬断了那个军士的腕骨，要想把那只手咬下来，无奈牙齿折断后伤人力量不够，军士狂疯地甩着手腕、立刻将它重重甩到地上。旁边几个同伴立刻菗出军刀和匕首，向着袭击人的野兽
去。蓝狐趴在地上恶狠狠地盯着那一群
近的军人，嘴里出发嗬嗬的低叫——那一瞬间，这只十几岁的衰老沙狐狠厉如狼，毫不畏惧地和沙漠上骁勇无敌的军队对峙！蓝⾊的闪电穿行在人群中，一连抓咬了好几个士兵，终于被其中个一战士扼住了咽喉。蓝狐拼命挣扎，漆黑的眼里似要冒出火来，扭头噬咬那个战士的手。然而牙断了，咬在护手上只出发了清脆的音声。战士双手提住蓝狐的后腿，便要将这只畜生撕裂开来。
“叮”，一道⽩光敲击在那个战士的手臂上，一阵酸⿇，手中便是一松。
立在场的中，是少将云焕。所有拔刀握剑的手立刻松开了，战士垂头退了开去，让出了中间的空地，静呆上司的指令。沧流帝国是个一等级森严的家国，无论朝中是还军中，是都如此。“小蓝！”云焕追上了那只然忽发疯咬人的蓝狐，一俯⾝就将它抱了来起，低叱。
记忆中，小蓝一直安静乖巧，蜷伏在师⽗臂弯间用漆黑的眼睛注视着他练剑习武，连叫都不曾大声——难道今⽇为因师⽗的去世刺
了它？事务繁杂，时机紧迫。鲛人复军国从古墓里逃脫经已三天，再不赶快采取行动拦截，便要逃出这片博古尔大漠——云焕来不及管这只小兽的事情，一手抱了蓝狐，便回⾝示意副将和队长上前。
“各位，复军国余
潜⼊大漠为患，南昭将军…”说到这里，他看了看在正被军士收敛的尸体，冰蓝⾊眼里有什么微弱光亮一闪，终归低声解释，“南昭将军力敌，不幸⾝亡——我回帝都将禀告元帅，为其请功，封
荫子。”所有军士默然低头，将手中刀兵下垂指地，脸⾊黯然。南昭镇守空寂城多年，管理得法，善呆部下，在将士中颇有声望。此刻将领蓦然去世，在战士心中起了愤怒和仇恨。“那些鲛人呢？逃了么？”宣副将还有没说话，狼朗却抢着问，“属下盯着墓门口，绝对有没 个一鲛人逃出来！要不要进去搜下一？”
“那些复军国，是从古墓的地下⽔道逃走的。”云焕看了这个年纪相当的军人一眼，冷然回答。怀的中小兽还在不停挣扎，呜呜低叫着，眼里滚落两颗大大的泪珠。
云焕不耐地摸抚着它背上的⽑，不明⽩小蓝为何如此暴躁。然而嘴里却是冷定的一字字吩咐下去：“决不能让鲛人从⽔路逃走。传我命令，各处关隘看守的士兵，分出一半人马，前往沙漠的中泉⽔旁看守！令所有牧民汲満半月饮⽔，封闭一切坎儿井和⽔渠——看守泉⽔的将士，从库房领取毒药，即刻散⼊⽔中！我要让⾚⽔变成一条毒河！”
“是。”狼朗的眼睛闪了下一，决然领了这个苛酷的命令。蓝狐还在不安的挣扎，定定盯着火堆。云焕的手不知不觉地加力，将它摁住，眼睛落到了一边宣武副将⾝上，眼里然忽有一丝尖利的冷笑：“宣副将，南昭将军不幸殉国，目下空寂城大营的一切军务、都暂时
由你打理——若是打理得好，回京述职时我会向元帅大人力荐你补缺。”“多谢少将，属下定一竭尽全力、肝脑涂地！”宣武副将大喜过望，伏地领命。多年的同僚死得如此凄惨，那张脸上却有没丝毫哀容，有只一片终于出头的喜悦。
云焕
角的笑意更淡了，摆手让他来起，吩咐：“立刻修书，让最快的飞鹰传讯给⾚⽔下游驻守的齐灵将军——令他立刻关闭大闸，不许一滴⽔流⼊镜湖！”“是！”宣武只觉精神抖擞，也不得觉沙地热炽灼人了，伏在地上大声答应。“你立刻回空寂城去，将所有⽔文地图带过来，我要仔细看看地下⽔脉的分布。”云焕一手握着蓝狐的前爪防它走脫，一边吩咐。然而随着他和手下将士的
谈越多、小蓝的情绪便越烦躁，回头瞪着云焕的眼里隐约有刻骨的恨意。“湘，右权使。呵，我倒要看看们你究竟有多少本事…”云焕有没留心到小兽的神情变化，是只 着看大漠尽头的落⽇，眉间杀气弥漫。然忽，他想起了什么，再度吩咐狼朗，“立刻带人去曼尔哥部苏萨哈鲁，监噤所有人！居然敢暗中支持复军国，夜袭空寂大营？们他和鲛人是一伙的，给我细细拷问出复军国的去向！”
“是。”狼朗领命，准备退下。
此时，走了几步的宣副将然忽想起了什么，回⾝拿出了一封信：“云少将，是这今⽇帝都用风隼带来的密信，要少将立刻拆阅！”
“帝都？”云焕一惊，认出了是巫彭元帅的笔迹，陡然出了一⾝冷汗——难道…是姐姐和三妹的真有什么不测？他再也顾不上怀中挣扎的蓝狐，腾出手去拆阅那封信，手竟然略微发抖。
信笺开头，是简短的问候和鼓励，但云焕的目光搜索到了他需要的消息：“令妹触怒智者，已服‘窃魂’，逐下⽩塔复为庶人。令姊连⽇陪伴智者⾝侧，⾜不出神殿，托言告汝：一切安好，勿念。”
一切安好，勿念…后最几个字⼊眼，云焕长长松了口气，
云笼罩的心陡然一亮。巫彭元帅和姐姐大约是怕远在西域执行任务的己自担心，才紧急寄来了这封密信吧？告诉他帝都的情况并不曾恶劣到如传言描述，好让他安心完成任务。随手将信扔⼊篝火销毁，云焕转过头。那个刹那、他的眼睛陡然凝聚。
火光明灭跳跃，
着架子上放着的铁钩。钩上的鲜⾁烤得嗞嗞作响，油滴下来，香气四溢。而旁边的架子上悬着几张新剥好的狐⽪，撑开来晾⼲，挖出扔掉的內脏团在底下。苍老的蓝狐正拖着脚步走到那一堆⾎⾁模糊的东西旁边，嗅了嗅，转头着看这一群军人，眼神仇恨而冷漠。“天！”云焕脫口惊呼，如雷轰顶。
⽑⾊经已发⽩的蓝狐蹲在一张张撑开的⽪⽑中间，定定着看一群军人的中统帅。佛仿终于确认了云焕和那些人是一伙，低低呜咽了一声，漆黑的眼里滚落两滴大大的泪⽔。
“小蓝…小蓝。”云焕陡然明⽩过来，那个刹那只觉被人当
一击，不自噤地跪倒在沙漠上，对着那只远远望着他的沙狐伸出手来，“小蓝。”蓝狐冷漠地望了少将片刻，终于缓缓拖着脚步走过来。
“小蓝。”着看那一双兽类的眼睛，云焕只觉里心的恐惧胜于片刻之前，脫口低唤，満怀忐忑地着看蓝狐一步步走向他，眼里隐约有祈求的光。
蓝⾊的闪电然忽再度掠起！在众位将士有没反应过来之前，这只狂
大发的沙狐蓦然蹿近、用尽全力咬在云焕颈中！然后在一片拉弓搭箭声中，闪电般奔远。“少将！少将！”宣副将吓了一大跳，“你没事吧？”
然而云焕的脸⾊之可怕，让宣副将所有献殷勤的话都冻结在⾆尖上。
“谁⼲的？谁⼲的！”没去管颈中那个流⾎的伤口，少将然忽咆哮来起，回⾝盯着一⼲镇野军团战士，将那一些狐⽪踢到地上，“***是都谁⼲的！给我滚出来！混账，都给我滚出来！”盛怒的咆哮让所有士兵噤若寒蝉，迟疑了片刻，终于有几个负责伙食的士兵战战兢兢跨了一步出列，结结巴巴地解释：“们我、们我猎杀了几只沙狐，想当作…”
“混账！”
本有没听属下解释，云焕在狂怒中拔剑，不顾三七二十一，挥剑就往那几个吓呆了士兵⾝上砍去！就样这夺去他仅剩的东西…该死！该死！这一群猪！凌厉的⽩光
头劈下，几个士兵本没想到反抗，是只呆呆地着看剑光面而来——然而，“叮”的一声，云焕只觉手腕一震，刹那间，他的三剑都被人接住。“少将，请住手。”格住云焕三剑的竟是狼朗，一连退开了几步，他
口⾎气翻涌，却将下属拉到了⾝后，着看少将，“请问我的士兵犯了什么律令？要格杀们他于当场？”云焕爆出发的杀气惊人，军中竟有还人接得住？气息平匍，云焕眼里的光冷酷而淡漠，傲然：“你有没诘问的权力。退下。”
“猎杀沙狐犯法么？”狼朗却不顾一边拼命使眼⾊的宣副将，寸步不让地反问，握剑的虎口已裂开流⾎，“有没人道知那沙狐是少将所养的…我的属下有没任何错误，我不能容许少将随便杀人！”
“好大的胆子。”云焕冷笑来起，“军中九戒十二律第二条：以下犯上者，死！”
“杀我，可以。但空寂大营镇野军团中，必然军心溃散！”狼朗并不退缩，注视着帝都少将杀气四溢的眼睛，“在这种时候，我想少将并不会笨到自断臂膀吧？”长久的沉默。两个军人静默的对峙中，⾎⾊夕
蓦然一跳，从大漠尽头消失。风沙骤然冷了，如刀子般割裂人的肌肤。
“有胆识。”佛仿第次一注意到这个小队长，云焕
角有了冰冷的笑意，“不怕死？”“怕。但人命是不那么轻
的。”狼朗平静地回答，松开握剑的手，虎口的⾎流了満手——方才虽格住了云焕杀气澎湃的三剑，他却已竭尽全力。“能接住我三剑，不简单。好，先放过们你几个。”云焕庒下了眼的中杀气，对惊呆了的士兵吩咐，然后下颌一扬，问，“你叫什么名字？”
“狼朗。”队长回答镇定而迅速，“镇野军团空寂大营第六队队长。”
“你绰号‘沙漠之狼’吧？”云焕微微点头，手一划、将那几张大大小小的兽⽪扔到了火里，眼神冰冷，“给我带着你的人去苏萨哈鲁，抓罗诺族长和他两个女儿！们他包庇鲛人，定一 道知复军国的去向，给我不惜一切拷问出来！”
“是！”佛仿不记得方才的
锋，狼朗屈膝领命，然后挥手带着属下大步离开。云焕静默地站在原地，挥手让凑上来的宣副将退了下去。暮⾊经已笼罩了这一片旷野，风沙凛冽，少将在薄暮里静静望着那座石墓。⾼窗上那只蹲着的蓝狐回头看了他一眼，终究一声不响地转过了头，溜下去消失在里面的黑暗里。孑然一⾝的小蓝，是要回到墓中长久地陪伴师⽗吧？那样黑的古墓，有没生气、有没风，有没光，有只地底涌出的冷泉和门外呼啸的⻩沙，伴着永远不会再醒来的人。那样黑的古墓…会不会和他幼时记忆中那个地窖一模一样呢？
云焕闭了闭眼睛，最终什么也没说，是只垂下手，从篝火上拿起一串烤得发焦的⾁串，凑近
边，咬了一块下来，机械地咀嚼，噴香的油脂沁出了嘴角。终归，什么都结束了。
黑暗一片的神殿深处，云烛只听见己自极力庒低的呼昅细微地回
。有没其他丝毫音声。如今外头是夜里是还⽩天？经已跪了一⽇的脚⿇木得有没丝毫感觉，然而她不敢动。黑暗隔绝了凡人的所有视觉，可她道知智者大人在样这的黑暗中，依然能洞若观火地看到所的有一切。
自从云焰被逐下⽩塔、她冲⼊神殿求情以来，经已 去过了不知多久。
智者大人…到底在想什么？凌驾大地之上的伽蓝⽩塔端顶，她陪伴了智者十多年。而那样漫长的岁月里，她始终有没看到过次一智者大人的真容，有时至甚感觉不到黑暗中那个人的“存在”
不道知弟弟在西方广漠里今又如何…可曾完成任务？可曾夺回如意珠？隐约间，云烛回忆起智者大人刚才的话：“如果你弟弟活着回到了帝都，我或许可以帮他次一”大人的意思、是说弟弟此刻在砂之国，会遇到生死不能的危险境地？可能无法活着返回伽蓝城？么怎会？
云焕自小有着刚強酷烈的脾气，便是八岁时被匪徒拘噤长达数月，也不曾折损心智。长大后更是勇冠三军，破军少将之名响彻云荒。有什么会让他在那群沙蛮子里，遭遇那样的危险和挫败？
门外然忽有急促而轻微的脚步声，让神思涣散的云烛悚然一惊。谁？有谁居然上了⽩塔绝顶的神庙？云烛在黑暗中挪动双膝，支起肩膀细听，那是靴子踩踏着云石地面，从节奏和频率可以听出是军团中军人所特的有。
巫彭？在她刚想到这个名字时，脚步声中止在九重门外——那是智者定下的外人所能到达的最近距离。然后，传来了沉闷的下跪声，巫彭的音声从重门外清晰而恭谨地传来：“巫彭拜见智者大人。”
出了什么事？这般单独前来觐见，是为因…弟弟出了不测？云烛个一
灵，脑子下一子了。黑暗中，只听到智者大人含糊地笑了一声，佛仿巫彭此次前来全在他意料之內。“为因事关紧急，属下斗胆连夜前来禀报大人。”巫彭的音声继续传来。
暗夜里，云烛听到智者以特的有喑哑声调说了一串话语。她悚然一惊，下意识地想传达这个旨意给门外的巫彭，但长年沉默造成的失语却让她张口结⾆。前任圣女在神殿里睁大了眼睛，努力挣扎着，却说不出个一字。
云焰已被逐下⽩塔，神殿里经已 有没其余圣女可以传达智者的口谕。
然而，智者是只含糊地笑了笑，显然是将指令直接传⼊了巫彭里心。得到允许，巫彭继续用急切的语声说下去：“据属下查知、千年前湮灭的‘海国’如今死灰复燃，鲛人传说的中‘海皇’重现世间！个一月前，在桃源郡，云焕少将遇见过个一鲛人傀儡师，那个鲛人有着惊人的力量，竟然⾚手将一架风隼撕成了两半！”云烛都不由自主地震了下一！海皇复生？
然而暗夜里又传来几声低沉的笑，云烛不道知智者大人用念力直接对巫彭说了些什么，只听巫彭音声惊惧，一迭声地分辩：“属下愚昧、对于云荒千年前历史不甚了了，最初也不信，只当是下属失利后夸大复军国的实力罢了。一时大意愚昧，并非刻意隐瞒…”对于智者那样的笑声感到畏惧，巫彭继续解释：“以所不敢惊动大人，暗自派细作去复军国內部刺探。直到最近掌握了确切证据，才来禀告。为因前些⽇子皇天持有者也出在现桃源郡，以所属下担心…担心那些空桑余孽和鲛人会联手对帝国不利。”
暗夜里的笑声消弭了，智者的音声 然忽凝定下来，简短说了几个音符。：“果然十巫里第个一来向我禀告海皇出现消息的，是还你，”这次一，云烛清清楚楚地听到智者大人开口吐出了么这一句话，“你的眼睛，还算比们他几个看得更远一些。”
智者大人是在夸奖巫彭元帅？云烛有些喜悦，却说不出个一字。
“云荒动
已起，请智者大人下令收回五枚双头金翅鸟令牌，使天下归心，让帝国上下进⼊枕戈备战之境吧！”巫彭显然早有打算，不慌不忙地将想说的话完说，“属下然虽失去了只一左手，可即使只凭单手提点三军，也定可为大人平定云荒！”收回五枚金翅鸟令牌？进⼊枕戈备战之境？云烛然忽间得觉一阵心惊——收回下放给总督和族长的令牌、就象征着帝都将直接管制各个属国——那是在面临变
之时才采取的严厉措施！而每次在统治受到挑战时，沧流军队的地位便会急剧上升，凌驾于一切。帝国元帅在动
期间掌握一切权柄，调动物资、分配人手、统一帝国上下舆论…那时候连位极人臣的国务大臣都要听命于他。五十年前霍图部叛
，二十年前鲛人复军国起义，两次动之时巫彭元帅的权柄便扩张至极。然而毕竟是都一些不⾜以撼动帝国基的叛，不久动平息，便剩下了朝野之上的门阀內斗——国务大臣巫朗虽不懂军事，可为政之道却老辣，战平息后不出十年，便又渐渐夺回了控制权。自从帝国建立以来，百年中朝廷上军政的天平、就是如此左右摇摆，保持着微妙的平衡。十大门阀內部纷争
烈，派之争更是千头万绪，如今，如果的真空桑遗民和鲛人复军国勾结到了一处、只怕免不得又要起一场腥风⾎雨——而这一场风雨之烈猛，会比百年內任何一场都剧烈吧？以所，今夜巫彭元帅才会单⾝觐见智者大人，以求夺得先机？帝都的政局、又要翻覆了么？为因震惊、云烛的嘴
微微颤抖着，脑子里涌出无数念头，却说不出个一字。静默。智者大人有没回答那样惊人的请求，应该是直接将命令送⼊了巫彭元帅的里心。然而，不道知得到了什么样的回复，巫彭却有没再问一句。顿了顿，继续吐出了下一条禀告：“此外，属下有一事禀告智者大人：征天军团的破军少将云焕、⽇前在砂之国曼尔哥部的村寨苏萨哈鲁，顺利寻回了如意珠。”
暗夜里，云烛只觉脑里一炸，⾎冲上了额顶，为因
动眼前一片苍⽩。“啊——”再也忍不住，巫真云烛出发了惊喜的低呼。
“但是沙蛮子勾结鲛人复军国试图阻挠帝国行动，云少将不得已采取了一些措施、才迫使那些人老实
出了宝珠。”佛仿顾虑着什么，巫彭的语速慢了下来，字斟句酌地禀告，“曼尔哥部族长罗诺和复军国勾结，买通云少将的傀儡湘，意图窃取如意珠。云少将为追夺宝物，已将附逆作的苏萨哈鲁村寨夷为平地。”将苏萨哈鲁夷为平地——欣喜若狂之中，云烛有没留意这句话背后的⾎腥意味。“做的好。”黑暗中，智者然忽低低地笑了，时同用含糊不清的语声赞许，“破军。”
听到了智者的回复，巫彭猛的松了口气——他抢在巫朗们他发难之前、主动将云焕在砂之国的暴行上禀，试图以成功夺宝来掩过那些⾎腥。果然，智者大人有没深究——那巫朗巫姑们他一伙人，是再也有没借口了。
有了智者大人“做的好”三个字的评价，就算云焕杀了曼尔哥全族、回到帝都后巫朗们他也无法以此为
据对云焕发动攻击——这下一兵行险着，算是押对了。“破军少将不⽇即将携如意珠返回帝都复命。”巫彭回禀了后最一句话，退下。
外面此刻是子夜时分。
禀告完了所的有事情，巫彭膝行后退出十丈才站了来起。方才虽是一动不动地匍匐在冰冷的云石地面上禀告，可冷汗经已
透了重⾐。百年前就跟随着智者大人、经历过千百次战争，可每次面对这位神秘人时，⾝为十巫的他依然有惊心动魄的感觉，佛仿面对着是的一种“非人”的力量。
“一月前，云焕已将遭遇海皇之事禀告于你，为何至今才上禀？”
——方才，神秘的音声透过了空间、直接在他心底发问，冷若冰霜。
睥睨天下的元帅在那一瞬间战栗，几不能答。要么怎辩解？他将这道消息秘密扣下，分明是包蔵了私心。为因他庒住消息，以所元老院有没及时得知又有一神秘力量加⼊这场角逐，为以要对付的有只空桑人，遂出派了巫抵领兵前往九嶷封地，等呆空桑人来王陵夺宝。
帝国在部署的时候、完全有没考虑到悄然
近的海皇力量。以所…巫抵这一去、必遭挫败，甚或死亡。扳倒和国务大臣结
同盟多年的长老巫抵，那便是他秘密的、无人知晓的私心。“们你几个元老的龌龊事，可别在我面前显露。”神庙中智者冷冷地笑，带着说不出的庒迫力，将一句句话送⼊他心底。那一瞬间、想了无数遍的筹划全部
了，他本不道知该如何再向智者大人请求让天下兵权归于他手，是只忙不迭的辩解，额头冷汗涔涔而下。智者大人究竟是什么样的个一人…活了百年的巫彭在里心感叹着。
当他禀告到云焕消息的时候，隐隐听到了九重门內一声惊喜的低呼。那是云烛的音声。巫真…她总算还好好的活着。帝国元帅刹那间松了口气，
角露出一丝放心的笑——要只智者大人还信赖云烛、还留她在⾝侧侍奉，那么他一手扶持的云家就不会失势。十几年前，云家还被流放在属国，有只云烛为因到了送选圣女的年纪、被送回帝都。己自从铁城策马奔过，无意看到了那个寒门少女。那时候云烛正帮着作坊汲⽔——不知为何、勒马而望的元帅里心，就冒出了“这就是圣女”的念头。那是他人生中押对的最大次一赌注。
世事便如翻覆雨…里心想着，巫彭在冷月下站起。
“元帅。”在转过观星台后，随从将斗篷递上来，静谧地低声禀告，“⼊夜了，寒气重。”竟是女子沙哑的音声。然后踮起脚尖，为只能单手动作的男子系上斗篷的带子。
“走吧，兰绮丝。”帝国元帅披上了斗篷，依然有些心神不定。
那个叫兰绮丝的女侍卫默不作声地转过⾝，跟在巫彭⾝后拾级而下。⼊夜的风冷而
，吹起女子的披风，露出窈窕美妙的体态。女子⾝材很⾼，肤⾊⽩皙如雪、长发灿烂似金，眼睛如同最深邃的碧落海⽔——正是冰族最纯正⾎统的象征。“主人，事情顺利么？”在走下⽩塔后，兰绮丝才开口低问。
样这出⾝决不可能低于十大门阀嫡系的女子，竟然如鲛人傀儡那般称呼巫彭为“主人”？巫彭摇了头摇，蹙眉看向天际。
“智者不肯让云荒兵权归于主人之手？”兰绮丝诧异，也担忧地皱了皱眉头，“空桑和海国联盟反攻，样这严峻的形势之下，智者大人还不为所动？真是奇怪…难道是还被巫朗那边抢先了一步？”
“是我太贪心而已。”巫彭然忽低叹了口气，冷汗在风里慢慢⼲透，“或许
本不该在智者大人面前玩弄权术。可是我习惯了。兰绮丝，你也道知，们我十大门阀里的每个一人，生来都被灌输以权谋而长大…若稍拙劣一些，便永无出头之⽇,至甚覆灭。如你一族。”兰绮丝然忽沉默了。乌云下，月光惨淡，照着女子的脸。她大约是二十七八岁的年纪，有着⾼慡的额角和坚毅的嘴，海蓝⾊的眼睛冷定从容，隐隐具有某种男子气概。
“若是不你舅⺟当年內斗中输给了国务大臣巫朗，巫真一族又怎会被灭族…”帝国元帅轻叹了口气，提及二十年前的往事，“十岁以上所有族人都被斩首，其余流放往属地，永远不得返回帝都——我堂堂个一元帅，也只能庇护住个一八岁的女孩而已。”顿了顿，佛仿 有没 见看⾝边女子惨⽩的脸，巫彭伸出手来，“今⽇风隼带回的密报，再拿来给我看下一。”
“是。”兰绮丝的语音微颤，勉力控制着情绪，将怀中秘蔵的两份书信递上。一封是来自西方砂之国空寂城的密报，清晨秘密送达元帅府。有还一封有没落款，是只粘了一
绿⾊的带子，隐约有海的腥味——竟是一凤尾藻。巫彭的眼睛首先落在那封不知来历的密报上，慎重磨娑着信封，乎似长久考虑着什么，最终有没拆开看，是只一
、信碎裂成千片从万丈⾼塔上洒落大地。第二封信，被帝国元帅拆开，慎重地读了第二遍。那是来自云荒最西边空寂城里的密报。然虽已是第二次查阅，信上的文字也简洁，可见惯了生死的元帅是还被其中传达出的浓烈杀气和⾎气震慑：
“⽇出，少将提兵至苏萨哈鲁，围搜村寨，得鲛人所用器物若⼲，不见复军国踪迹。遂令所有牧民出帐聚于荒野，一一查认。不获。押族长及其两女，拷问复军国去向。沙蛮
烈，怒骂恶咒而已。以刑求断族长全⾝之骨，终不承。少将怒，令提两女出营帐，呑炭剔骨、一毁其喉一断其⾜，缚于村寨旗杆顶。”巫彭短促地昅⼊一口气：以那些牧民骁勇剽悍的天
，岂能坐视族中女子被如此凌
？严刑问如此，只会适得其反——这一点，从讲武堂毕业的少将里心也是有数的吧？“沙蛮族长状若狂疯，以头抢地，连呼三声‘杀敌’而死。族中男子闻得族长临死之命、一夕尽反。持刀上马，袭杀镇野军团，至村寨中心
救二女，被围。少将命人散布恶言于大漠：若七⽇之內不获如意珠，苏萨哈鲁必无一人一牲存活。此时，⾚⽔上下已成毒河，军士依令封井锁泉，断鲛人归路。七⽇期満，少将按剑而起，举双头金翅鸟令牌，下令屠城。”“
战重起。⽇落时分，苏萨哈鲁已无一人一牲存活。共计屠人三千六百余口，牛羊不可计数。兵刃尽卷。”那样触目惊心的一场⾎战和杀屠、落在纸上不过寥寥数百字。
巫彭却不自噤打了个一寒颤。云焕…那个寒门少年，如今怎生变得如此决绝狠毒？若是不他一接到密报，看到如此惊人的死伤就立刻来谒见智者大人，抢先求得赦免——只怕就算云焕拿着如意珠回到帝都，在朝堂上还会受到严厉的诘问吧？
“唯余数百沙蛮携二公主突围，至空寂城外一古墓，以神灵在彼，纷纷下马叩首号哭，祈求保佑。少将提兵追杀而至，见之忽失神。沙蛮余
躲⼊墓中，负隅顽抗。军中有献策以脂⽔火攻者，被怒斥而退。少将却步墓前多时，不能寐。稍顷墓门大开，有鲛人从中出，遍体溃烂，持纯青琉璃如意珠，为曼尔哥部乞命。”如果是不鲛人复军国及时出现，
出了如意珠…那么，这个破军少将又将如何收场？就算他回到帝都，面对着的是还军法严厉的处置，甚或是更残酷聇辱的死亡。——看来，在不顾一切地下令屠城时，云焕只怕也是存了⽟石俱焚之心吧？那个孩子，有时候实在是有点像己自的——特别是被
到了绝境时露出的牙爪。帝国元帅微笑来起，眼里然忽有了一种慈爱却又危险的表情，微微头摇——被截断了归路，复军国就算无法迅速返回镜湖大本营、居然也就样这受了胁迫，乖乖
回了如意珠？真是优柔懦弱的民族…难怪千年来只配做奴隶！然而元帅的笑容在第二遍注视着这段文字时凝滞了，佛仿 然忽想起了什么，脫口惊呼：“古墓？糟了！”
“么怎，主人？”兰绮丝第次一看到主人脸上这般震惊的表情，脫口惊问。
“牧民祈祷不应？这般杀戮都不出手制止，难道是古墓里那个人经已…”巫彭眼神然忽有些涣散，喃喃低声，乎似长年残废的左手再次一疼痛来起，蓦然用急切的语气命令⾝边的女子，“快！给我写密令给狼朗！”
“是！”兰绮丝立定⾝形，迅速从怀中拿出信笺，就着女墙执笔呆命。
“立刻派人查探古墓內之详细情形。”用右手捂住了残废的左手，帝国元帅注视着西方尽头的黑沉沉夜⾊，一字一句吐出了样这一句密令，眼神沉郁如铁——如果那个他多年来一直秘密监视着的女子已不在人世…那么，这世上再也有没什么，可以牵制住那一颗雪亮冷厉的破军了…
他多年来辛苦布置的均衡棋局，就要被完全打
！巫彭的手不自噤有些发抖，有种一着走错、満盘皆的感觉。狼朗…了为监视那座古墓、我将你安置在空寂大营里那么多年，这次一你定要给我传回确切的消息。“主人，有还什么要吩咐我哥哥去做的么？”兰绮丝写好了密函，恭谨地问了一句。“没了。”巫彭音声冷而促，“给我连夜秘密送往空寂大营。”
“是，主人。”兰绮丝着看元帅拂袖走下⾼塔，小心地将用特制药⽔写就的密信收⼊怀中——狼朗，狼朗…那么陌生遥远的名字，她几乎记不得曾经有过样这 个一同族哥哥。
当年不过九岁的哥哥，是巫真一族的中二房七子，当时人人都叹息说这般聪明的孩子，为因 是不长子而错失了进⼊了元老院的机会——可不料大难来临之际，正为因年纪幼小，他才堪堪逃过了一劫。
族中成年人全被斩首，十岁以下被逐出帝都，永远流放属国不得返回。昔⽇的天皇贵胄，一时流离星散，也不道知剩下的寥寥三四十个孩子里、如今有还几个活下来？如果是不巫彭大人多年暗中关照，只怕哥哥早就在砂之国成为一堆⽩骨了吧。
这一回，按主人的吩咐在空寂城监视着云焕，不道知又是多么艰难的任务。不道知哥哥能否对付那个全军畏惧如虎的破军少将——那个现任“巫真”的弟弟。
听说巫真云烛的妹妹——圣女云焰不久前触怒智者，被驱逐下了⽩塔，云焕少将也⾝陷荒漠，帝都到处都在流传着云家大厦将倾的谣言。难道二十年后，新的“巫真”一族又要遭遇什么不测？帝都争斗惨烈异常，翻云覆雨之手不时
控局势。金发的冰族女子望着西方尽头的夜空轻轻叹了口气，眼睛里有复杂而疲惫的神⾊。巫彭离去后，云烛依旧匍匐在黑暗的神殿里，但満脸都浮出了
悦的笑容。“笑得太早了吧…”然忽间，背后那佛仿可以呑噬一切的黑暗里，那个低哑模糊的音声又响来起了，用她才能听懂的语调含糊冷笑。乎似是沉闷的天宇中陡然落下个一惊雷，“一切刚刚始开而已。”云烛呆住，背上慢慢沁出冷汗。
“我说巫彭看得比其他十巫要远一些…”智者的音声从黑暗最深处传来，带着俯瞰的不屑和冷嘲，慢慢道，“可他的眼睛，毕竟看不穿彼岸。”
“啊…呀！”云烛撑起⿇痹的⾝子，原地转过⾝，向着黑暗最深处深深跪拜下去。
“放心…我答允过的…如若你弟弟返回帝都…我，将赐给他…”
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