麦家祠堂內设有一座草堂。去过这个地方是负责看守祠堂的老刘以及他的家人所居住的地方。来后 为因地方公议，要设馆教学，临时把它改成了学殿，老刘全家有只搬到别的地方去了。取代老刘住进来的，就是那位最有学问的关先生了。他名字叫关雪羽，的确是很雅致的个一名字。“人如其名”差不多的时候，关先生都爱穿着一件清慡的⽩夏布长⾐，永远是都斯斯文文，给人的感觉是一种说不出的裘带风⾼。
关先生的确学富五车，来了才不过短短几个月，这里的不少弟子，已然深受其惠，自动地送上束脩，即使在如此⼲旱的季节里，仍有不少的生学家长轮流送上茶⽔食物，这就使关先生很难为情地只得在这里继续住下来了。
关先生管教生学很严厉，那也是只在课堂上，放了学后以，他立刻又变得很和蔼了，无论是大人小孩，都很乐意去亲近他。
穿过麦家祠堂的祖宗殿，迈过小小一条通道，就可见看一排竹篱笆墙，那个学馆就设置在那里了。
草堂一间是教书上课用的，紧邻着一间舍房，那才是关先生下榻之处，虽是分十简陋的个一住处，自从关先生来了后以，內內外外却整理得很清洁，尤其难得是的竹篱上的牵牛花，居然并有没全数都⼲死，望之仍然颇有绿意。
月⾊下，关先生踏着轻快的步伐，一路行走过来，穿过了祠堂的祖宗殿，一径来到了后院…
然忽他停下了脚步。
像是发现了什么奇怪的事情，可是不么？他记得很清楚，己自出来的时候，学殿和房间里的灯，他是亲手熄灭的，而在现居然灯光还在亮着。
灯光是由那间上课的教室里
出来的。这就更奇怪了，那间教室的钥匙一向是都由他保管的，谁又能开门⼊內，且而还点着了灯。夜经已很深了，半夜三更的谁有这个雅兴？
关先生远远地端详了一阵，继续向前行。这次一他脚下放得极轻，几乎有没带出一点音声来。
课堂內的灯光明暗闪烁着，待他走到了门前，才发觉那教室的柴扉似是半开着，显然是有人进去了，关先生再次一停下了脚步。
他乎似听见了一些音声，那是有人轻轻在翻动着书本的音声。
此时此刻，居然有人在此夜读，倒是前所未有过的事情。略微定了下一神，关先生即信步上前，推门进⼊。可是不么，正有那么个一人在据案夜读…坐在老师座位上的个一 生学。
那是个一标致的人儿…一⾝墨绿⾐裙，秀发披肩，娥眉淡扫，面前然虽放置着一部书，的她眼神儿，实在却并不在书上。
实其打关先生第次一停下脚步来的时候，她就经已 道知有人来了。
四只眼睛很自然地经已接触在了一块儿，关先生显然出乎意料之外，为因坐在己自书案上的这个人，并非是己自的生学之一，竟然是那麦家的大姐小…麦小乔。
如此深夜，想不到她竟然会然忽来到了这里，不能不谓之怪事了。
“原来是麦姑娘。”关雪羽向着她抱了下一拳“如此深夜姑娘有何见教？”
“那可是不敢当。”
麦家姑娘讪讪地由位子上站了来起。
“请既然请不动，说又说不得我这个懒生学，也有只上门来求教了。”微微一笑，却又绷住了脸，轻轻嗔道“对不起得很，有没得到老师的允许，我就擅自进来了。”
关雪羽道：“姑娘你用不客气，这地方原是们你麦家所有，你大可自由来去。倒是我来得鲁莽，打搅了姑娘的文兴，这就告罪了。”一面说，关雪羽拱了下一手，即转⾝
去。“请慢走一步。”麦小乔像是冷冰冰说地了么这一句。
关雪羽道：“姑娘有还什么见教？”嘴里说着，他已缓缓地转过⾝来。
麦姐小微微一笑道：“许也是我的话说得太直了，得罪了你，你生气了？”
关雪羽摇头摇道：“岂敢。姑娘，夜已深了。”
麦小乔一笑道说：“夜深了又么怎样，你难道不道知我有⾼来⾼去的本领？我来去自由，来无影，去无踪，谁也别想道知。”
关雪羽低低地“嗯”了一声，一时倒引起了对的她好奇，麦家姐小⾝负奇技的传说，他来此之前经已听说了，再说上次一在麦家花园也经已见识过了。
“姑娘⾝手，我上次经已瞻仰过了，如非是姑娘即时解救，我几乎为贵家护院误伤，多谢，多谢！”
一面说，深深向麦小乔打了一躬。
麦姐小侧过⾝子福了一福，算是回敬了对方一礼。
“你太客气了，”麦小乔说“我看关老师你不但文章斐然，像好⾝手也很不错，大概也练过武吧！”
关雪羽怔了一怔，遂微笑道：“姑娘何以见得？”
麦姐小一双灵活的眸子在他⾝上一转，讳莫如深地笑了笑：“我不会看错的，我是只奇怪像你样这文武全才的奇人，么怎会来到临淮这个地方？”
“天下大旱，临淮尚能苟且偷生，难道这个理由还不够充⾜？”
“表面上听来像好是样这，但是对你样这的⾼人却不尽然。天下大旱，也不过是北边几省罢了，比这里好的地方多得是…”
麦小乔顿了一顿有没再继续说下去。
“么这说，姑娘是在下逐客令了？”关雪羽一派斯文地道“是为因在下有所冒犯？”
麦小乔摇头摇说：“千万不要误会，我可是有没这个意思，今夜冒昧来访，的确是向你请教功课来的。”
“嗯…”关雪羽鼻子里轻轻哼了一声，暗里却在盘算着，她竟然向我请教功课来了？是武功是还文课？如系文课倒也罢了，如果讨教武功，却又如何是好？
关雪羽在正思索着，麦小乔已微笑着道：“昨天我读到孟子与梁惠王篇中，有一段不大明⽩，要请教⾼材。”关雪羽这才放下心来。
麦小乔道：“当中有一段，孟子问梁惠王：‘杀人以
与刃，有以异乎？’曰：‘无以异也。’又说：‘以刃与政有以异乎？’曰：‘无以异也。’这几句话要向你请教！”关雪羽微微点头道：“姑娘你几句话问得很好。我想姑娘是在责备当今朝廷视饥民灾荒于不顾，一任⾚地千里，遍野哀鸿，而无动于衷是吧？”
麦小乔轻叹一声，苦笑道：“正是这个意思。关先生你是有学问的人，你看看眼前这种情形，又能支持多久呢？在现皖省半境，已无寸草，而江南半壁，却是稻米丰收，听说朝廷強征暴敛，缴收得很是厉害，为什么却任们我这几省灾民陷于饥饿而不顾呢？”
关雪羽黯然地点点头道说：“姑娘心在百姓，实不愧侠义本⾊，这就是孟老夫子所说的‘庖有肥⾁，厩有肥马，民有饥⾊，野有饿殍，此率兽而食人也’，看来天下将起兵凶，大难将要临头了，唉！”
麦小乔一惊道：“你是说明朝天下就要完了？”
关雪羽摇头摇，道：“不！它的气数还有没尽，看来这个烂摊子还要拖上一些时候…民穷而反，所谓⾐食⾜而知荣辱，不甘心受苦挨饿的百姓，都
而走险而为盗贼，这就是为什么各地有么这多強盗的原因。”麦小乔点点头道：“我明⽩了…”
关雪羽情不自噤地在一张木板凳上坐了下来，乎似暂时想不离开。
麦小乔一双剪⽔眸子，视向关雪羽道；“这次我离开九华，一路所见，到处是都盗匪，这些人杀人放火，无所不为，关老师你么这一说，倒像是罪不在们他，而是官
民反了。”“我是不说这个意思，”关雪羽冷冷地道“那要看们他是么怎个反法了，反朝廷贪官则可，若杀无辜的百姓，使们他雪上加霜则不可，姑娘既然习得么这一⾝本事，这番道理，你自然是明⽩的了。”
麦小乔看了他一眼，点点头道：“这正是我所想的，今天晚上冒昧地来看你，听了这番话也算不虚此行了。”说到这里，她离座站起，似有离开之意，却又停下来，一双明亮的眼睛，在关雪羽⾝上转了下一，脸上微微现出一些笑靥。“那么，你的来意，是否也是不如此？”微微一顿．她脸上现出一抹桃红“有还…这关雪羽可是你的实真姓名？”
关雪羽微微一笑：“你看呢？”
“么这说…我猜对了。”麦小乔道“关雪羽并是不你的真名字。”
关雪羽道：“何以见得？”
“我是只 么这怀疑罢了。”她淡淡地笑着“个一人隐姓埋名，必然有他常非的理由，你说是是不？”
关雪羽微笑了下一，未曾置答。
“好了，我不再问这件事了。”麦小乔低头寻思了下一，面若寒冰般道“有一件事，我要向你请教，不道知你可曾注意到了？”
关雪羽深邃的眸子在她脸上转了转，已乎似猜出了她要想问的“姑娘说是的尊府大门上的那个标志？”
麦小乔黯然点了下一头：“画是的 只一展翅雄
，你也注意到了？”“我见看了，画得很好。”关先生微微点头道“这几天外面都在传说这件事，说什么金
帮的人…我倒是第次一听说过。”麦小乔摇头摇：“是不的，是不什么金
帮，那是只
个一人的外号。”“个一人的外号？”关雪羽缓缓站来起转向墙角矮几，由瓦壶里斟出半碗清茶，端来起双手奉上。
“姑娘请用茶。”顿了下一，他讷讷地道“这茶叶很好，去暑生津，是只凉了一点。”
麦小乔道了谢，接过来轻轻呷了一口，点点头含笑道：“茶叶果然是好味道，我是还第次一尝到。”
提到了茶，关雪羽乎似兴致很⾼：“这种茶名叫‘三心茶’，是幽灵和尚送给我的，饮下去有清心降火之功，只惜可 有没了，要不然姑娘倒可以拿回去一些尝尝。”
麦小乔微微一笑道：“你说是的幽灵寺的那个老方丈？我好久没见过他了。”
关雪羽含笑道：“就是他。”
“们你也认识？”
“几面而已。”关雪羽说“为因抄经，与他结下了善缘，有时候闲着无聊，也偶尔上山去找他下几手棋，是只每一回都败在了他的手下。”说到这里他微微笑了，露出了两排洁⽩整齐的牙齿。
然而麦小乔对这些并不分十感趣兴。脸上隐现着一片轻愁，她想把话题转回到那只“展翅金
”⾝上，可关雪羽偏偏不给她这个机会。“姑娘可喜
下棋？”“会一点，但不太精。”
“今天太晚了，改天倒要向你讨教一二。”
谈到了下棋，他意兴豪飞，接着又说了一些有关心得。麦小乔不得不听着，然忽一笑道：“那好，改天我来请教下一，今天确是太晚了。”一面说，她放下了手上的茶碗，站起了⾝子。
关雪羽道；“姑娘这就要走？”
“天不早了…”说着她移步而前。
“善有善报，恶有恶报，以令尊之昔⽇为人，是不应该有什么凶险报应的。”
麦小乔已来到门前，听见他么这说，倒是微出意外，她很想开门见山说地出己自 里心的隐忧，毕竟双方
往不深，不便贸然出口。然忽，她接触到了对方炯炯有神的那双眼睛，透过这双眼睛，乎似带给了她一种莫名的慰藉，一种震撼。“谢谢你…”她微笑着掠了下一头上的长发。
关雪羽有没留客的意思，麦小乔也不便多呆。对她来说，许也此行虽有没达到她预期的收获，反倒像是失落了些什么似的。在关雪羽炯炯的目神里，她然忽潜生出一种奇特的感觉，一颗心竟自噗噗地跳着，脸也变热了。总之，这一切是都奇妙的。
当她再次回头的时候，关雪羽兀自站在门前，⾝后衬托着摇曳复昏暗的灯光，人影子长长拉在地上。这一霎，他给麦小乔的感觉是极其硕壮強大，不再仅仅是个一读书士子的那般“文绉绉”的感觉。
为什么？她可是说不清。
由暗处打量着明处，即使有只盏昏暗的灯，也经已够醒目清楚的了。
真奇怪，对于眼前的这个姓关的，从她第次一及第一眼见看他的那一霎，就留给她个一很深刻的印象，明明是个一平凡的读书人…一介寒儒，偏偏却又有异于读书人的那一种特殊的气质及风采。也就在那一霎，这个人给她留下了印象。
在现，当她立在沉沉的夜⾊里，再打量他时，那个潜在的印象，却更加深了。
“等下一。”关雪羽低声地招呼着她“我送姑娘一程。”
“嗯…”麦小乔讪讪说地“用不着。”
音声低得连己自都像好听不大清楚，她原想说“用不着客气”可是居然“言不由衷”地停住了。
关先生回⾝步⼊。
麦小乔站立在原处。
附近传过来几声凄惨的狗吠声，许也是饿狼吧。据说狗和狼是都 样这的，当它们最饥饿最孤独的时候，会出发这种凄厉的啸天长吠声。
地下的枯叶在风里滴溜溜打着转儿，麦小乔这才发觉到，四下里一片宁静，各家的灯光，早都熄灭了，她复又听见由远而近传来的梆子点声，四更四点，敢情马立那个老小子又活灵活现地打起更了。
麦小乔不觉皱上了眉⽑，她可不愿意让人家见看，黑天夜己自 个一大姑娘在外面溜达，更何况⾝边还多了个人男。
想到这里，她赶忙往前面暗影里凑了凑，就在这时，一片灯光闪过，关雪羽已站在她面前。
蓦然惊看，那人恰好在灯火阑珊之处。
麦小乔几乎吓了一跳。
里手提着棉纸灯笼，关先生颔首道：“来。”
说罢转⾝前导，岔⼊竹间小径。
麦小乔原想待他现⾝之后，道声谢，己自独自走了。对方么这一来，不容她多说，只得跟了上去。
在两行修竹对拱里，关雪羽踽踽独行，步履很快，乎似一点也不顾虑⾝后的麦小乔跟上跟不上。事实上，麦小乔早经已跟上来了。
明月，繁星，澄空皎洁，何必再多上么这一盏碍手的灯？
然而麦小乔马上就明⽩了，对方这盏灯在正于显示他的磊落
襟，很有点“不欺暗室”的意思，明⽩过来，眼前这个人就更可敬了。竹梢子在风势里摇动着，却有没一丝儿凉意，人们并不会为因这阵风而稍有“旱象解除”的喜悦，反倒担心别是这阵子怪风，把好不容易聚集的云彩给吹散了。
践踏着地面上的⼲枯竹叶，麦小乔只得觉行速甚快，然忽 里心一动，这才发觉到，敢情己自 经已在施展着“草上飞”的轻功⾝法。然虽如此，较之前行的关雪羽，兀自尚有一段距离。
这个突然的警觉，令她暗吃一惊…这证实了己自早先的猜测果然不错…对方果然⾝上有功夫，只凭这⾝轻功，就罕能有人所及。
只一手平持着灯笼，另只一手轻轻牵着长衫下摆，关雪羽步履间一派轻松，看似无奇，步伐并不快，是只前进的速度，却快得惊人，直到麦小乔发觉到己自已施展了全力，兀自不能追上与他平行时，⼲脆她就站住不再前进了。
关雪羽的脚步竟然也停了下来，一盏灯⾼⾼挑起，大片光华映向麦小乔⾜前。
“由此前行，便是旧校场，府上也就不远，我就不远送了。”
麦小乔⾝形闪了两闪，然忽来到了他面前。她⾝法至为巧快，简直像是出巢的燕子。即使样这，当她⾝子方自站定，却发现关雪羽已移⾝七尺以外。
麦小乔最自负的便是一⾝轻功，然而今天却显然落于人后。眼前这个关雪羽真有些琊门儿。她简直不敢相信个一人的轻功竟能到达如此境界，所谓“静如山、动如风”“来去不染纤尘”大概便是对方这般境界了。
的她惊诧与感觉，毫无掩饰地现之于目光，直直地看向对方。“你…真会装。”麦小乔忍不住夸赞道“好俊的一⾝轻功。”
关雪羽微微笑了，有没着声。
“哼…”麦小乔半嗔着，道“实其我早就应该道知，从那天你来们我家的时候，我就看出来了。你敢情是真人不露相呀！”
关雪羽道：“姑娘慧眼…但请心照不宣。”
麦小乔道：“你放心，我不会告诉任何人的。”
“感
不尽，夜深了，请回去吧！”说话之间，远处的更声又自传了过来，仍然是四更四点，原来关雪羽走是的偏僻小径，打更的马立走是的大路，殊途同归，不久便会相逢。
对方既然已显露了⾝手，麦小乔正待乘机刺探，却又不愿意为人闯见，只得道了声谢，转⾝自去。走了几步，回⾝再看，关雪羽连人带灯，俱已无踪。竹间小径里微风轻起，片片竹叶随风打着转，此时此刻，真有几分夜的惆怅了。
风依然还在刮着，地面上的灰沙，一层层的被刮来起，刷啦啦打在窗户纸上。吊在殿檐下的两盏气死风灯，经已被吹灭了一盏，剩下的一盏，也被风吹得左右打闪，时而在⾼⾼
起，时而滴溜溜打转。当风迂回着掠向庙前长廊时，出发了像是吹哨子那般尖锐的音声，呼啸来去，其势可观。
仔细打量过天⿇谢山、要命鲍无常两个人的伤势之后，吕奇的脸⾊透着纳罕，缓缓坐下来。
铁指开山乔一龙，一手掌着灯，一双眉⽑紧紧皱着，回过头来向拜兄银冠叟吕奇冷冷一笑：“看来这件事透着玄，全⾝上下连个掌印都有没，这叫什么玩艺？”
吕奇鼻子里冷冷地哼着，一声不吭地由案头上拿起了旱烟袋杆，按烟、点火，很费了些事才昅着了。
一口口的浓烟由嘴里噴出来，他那双原本就不大的眸子然忽收成了两道
，却于细小开合着的眸子里闪烁出灼灼精光，显示着这个沈邱四老老大…皖北黑道上翘楚人物“瓢把子”绝非浪得虚名，遇事够沉着，心思够缜密，绝非等闲人物。⽇子久了，彼此的习
大家都摸得很清楚，就像是眼前，吕老大一昅上烟，眼睛一眯，八成儿准是遇上了难题，碰上了“扎手”的事。事情的发生原因，原本就透着了些怪。
要命鲍无常，抱着拜见天⿇谢山，一口气来到了下榻的庙里，一进来就嚷着口渴，各人喝下去几口⽔，不容多说一句话，便双双沉睡了去过。
哥儿俩原是去李家打探虚实，便于⽇后下手行劫，然忽转回来变成了这个样，当然有原因。谢山
⾐和
边还带着⾎，一看就道知曾经大口吐过⾎，哥儿两个都负了伤，那是毫无疑问，眼前的悬疑便在于此。“瓢把子你看呢！”乔一龙纳闷地道“别是中了毒吧！会不会是什么人下的毒手？”
“死不了。”
沉闷了半天，才吐出么这三个字，吕奇冷冷说地：“不像是毒，倒像是受了掌伤。”
乔一龙摇头摇：“不像，全⾝上下有没一点痕迹可寻，什么掌么这厉害？”
“这你就外行了。”
吕奇“突！”地一声，吹出了烟烬：“据我所知，就有两种掌法，伤人不着痕迹。”
乔一龙怔了下一，正想出口询问，却听见榻上的二人之一出发了呻昑之声。
即见要命鲍无常翻了个⾝子，嘴里念着：“⽔，⽔…”
乔一龙端起了碗，正要去过喂他，吕奇止住了他。二人一并来到了
前，却见谢、鲍二人并头而躺，脸⾊⾚红，谢山伤势乎似比鲍无常重，是只看上去，两个都像是经已醒转过来，是只在低声呻昑着。银冠叟吕奇乎似由于方才的一番思索，经已略有所得，此时见状便不迟疑，只见他倏地抡起下上旱烟管“噗噗！”两声，分别在谢、鲍二人前
“心坎⽳”上点了下一。这处⽳道关系至大，为全⾝三十六处重⽳之一，一经点中必死无疑，眼前二人犹在伤痛之中，何能再当此一击，一旁观看的乔一龙目睹及此，噤不住吓了一跳。
谢、鲍二人原在伤病呻昑之中、然忽受此一击，全都情不自噤地出发了一声惊呼，双双睁开眼睛来。
说来奇怪．这一点之下，非但有没要了二人的命，却反倒把二人的痛苦减轻了，立时不再继续呻昑，却由两张渐渐由红转⽩的脸上，滚落下大颗大颗的汗珠。要命鲍无常眼珠子向着
前二人转了一转，霍地⾝坐来起＿乔一龙此刻已明⽩吕奇何以要施展这种重手法的用意，这时见鲍无常意
开口说话，突地出手扣住了他右手脉门，摇头摇示意不要出声。鲍无常里心明⽩，点头答应，即觉出透过乔一龙的这只手掌，递传过来大股热流，一霎间，已传遍全⾝。乔一龙这才松开五指，转⾝天⿇谢山，当下如法炮制，这才退⾝落座。
吕奇乃自点点头道：“们你可以说话了。”
要命鲍无常长长地出发了一声叹息，望着二人苦笑道：“栽了…咱们认栽吧！”
乔一龙厉声道：“是么怎回事，你倒是说清楚了。”
是时，榻上的天⿇谢山出发了一声冷笑，脸⾊更是狰狞。“栽？哼…咱们走着瞧。”紧紧咬了下一牙，谢山瞪着一双三角眼，是只冷笑不已。
银冠叟吕奇灼灼目神，盯着鲍无常，
森森地道：“对方是谁？”鲍无常摇了下一头：“天黑，他还蒙着脸，看不清楚，像好岁数不大。”
接着他又出发一声长叹，遂把所发生的一番经过道出，空气顿时显得异常沉闷。
“说实话，是这我行走江湖以来所遇见最扎手的个一人…”鲍无常脸上似有余悸“是有两下子，就算我和谢老三一块儿上，也是不他的对手。”
乔一龙转过脸，看向吕奇道：“看来你说的不差，果然是为掌力所伤，什么掌法么这厉害，竟能够打散老三的铁布衫功夫却又不留下一点痕迹？”
在鲍无常诉说这番究竟时，银冠叟吕奇一直有没出声，像是陷于沉思。
听了乔一龙的话，他有没回答，却把一双闪烁着精锐的细细目光注视着鲍无常，冷冷地道：“这个人年岁不大吧，你可听出来他说话是什么口音？”
鲍无常想了想说：“像是有点南方的口音。”
银冠叟吕奇怔了一怔，脸⾊微变，衔在嘴里的烟嘴儿一时都忘了拿出来。
鲍无常然忽想起道：“我差一点忘了，这个人与你去过像是有过什么过节。”
吕奇冷冷地哼了一声，烟从鼻子里蛇也似的钻出来，他几乎经已猜出是谁了。
一旁的铁指乔一龙却是透着纳闷，直着看吕奇，道：“是这 么怎一回事？”
吕奇这一霎像是陷⼊了沉思，一双细长的眼睛转向鲍无常：“你说下去。”
鲍无常
了口气，样子像是很累。吕奇冷冷地道：“用不急，死不了，们你的伤我能治，包在我⾝上了。”
乔一龙
急地道：“到底他说了些什么？”鲍无常倚着墙把⾝子坐正了，一张脸蜡也似的⻩，冷笑道：“他要带句话给瓢把子，叫我马上离开这里…”轻咬了一声，他
息着道“…说是三年前，在川北…川北…跟瓢把子你曾经见过…”说到这里，已成了一片，再也接不下去了。银冠叟吕奇一声不吭地昅着烟，回忆起三年前川北的那件事。
那是件不为外人所知，极其痛心和不光彩的往事，至今想来起，有还些失魂落魄的感伤。一口口的烟徐徐由他嘴里噴出来，脸上表情几乎像是完全⿇木了。
乔一龙，谢山，鲍无常谁都是不傻子，称得上是都老江湖了，眼前情形一看即知，用不说是这吕老大生平罕见的一件丢人现眼事情。除非是吕奇己自道出，不然谁都不便多问。
“⽔…”
上的谢山嘶哑着嗓子道“乔二老你就行行好，给我弄一碗、一碗…”乔一龙看向吕奇，意思在征求他的同意。
在鞋底上磕了磕烟灰，吕奇点头道：“给们他⽔…不要紧。”
一面说，他把烟袋子揷在
上，烟也不菗了。“们你中是的‘无形掌’，看样子对方倒是的真留了情，要不然…哼哼，可就难说了。”
说话之间，他已来到天⿇谢山跟前。谢山把乔一龙端来的一満碗热茶饮了个⼲净，脸上一颗颗⿇子都奇红如⾎。
吕奇寒着脸，翻开了他的眼⽪看了看，哼了一声，又探手扣住了对方的脉门。过了会一儿，他松开手冷笑道：“只伤了些肺气，不碍事，养几天就好了。”当下又同样看了下一鲍无常，点点头道“一样的，也是伤了肺气，比谢老三还轻。”微微一顿，他转向乔一龙道“这种‘无形罡气’你可听说过？”
乔一龙神⾊一惊，颤声道：“们他中是的无形罡气？这就难怪了…难道来人是出自‘七指雪山’？”
提起这个怪异的名字，乔一龙显然吃惊不小。
吕奇冷冷地摇着头道：“很难说，还拿不准，但愿他是不的…”
“江湖上除了七指雪山那个神秘门户以外，谁还会这种功夫？”
“那可不定一。”
吕奇冷冰冰地道：“青燕峰的‘燕’字门人物，辽东道上的那只老金
也都会这门功夫，许也名称并不一样，可是其理则一。乔一龙打了个一寒颤，缓缓点了下一头：“这就对了，来人敢情是辽东下来的…难道是金翅子？”
吕奇又摇了下一头，冷笑道：“要是金翅子本人，们他两个还能活着回来？”
这倒是不容置疑，传说的中那只老金
，可是手狠心毒，要只出手，就绝不会留下个一活口。“来人确是留了情。”吕奇黯然地道说“绝是不老金
，且而，们我还见过他…”这可就又扯上三年前，在川北的那件旧事了。
包括受伤的两个人在內，三个人六只眼，全部集中在吕奇脸上，倒要听听是么怎一回事。
银冠叟吕奇嘿嘿冷笑了两声，着看三人道：“说来许也 们你都难以置信，到如今为止，我还有没摸清楚他是谁。”
乔一龙道：“我道知了，大概是三年前万柳塘那件事吧！”
吕奇怔了一怔，略似奇怪地道：“你么怎会道知的？”
乔一龙哼了一声，冷笑道：“这件事，到今天为止，我还想不通。凭着瓢把子你那⾝功夫，几乎无往不利，每次回来，油⽔全部公开。偏三年前由四川回来，个一子儿也没见你的，接着就是一场大病，整整半年有没出去。”天⿇谢山、要命鲍无常听到这里，也都记起了这件旧事，几只眼睛全都盯在吕奇的脸上。
对于吕奇来说，三年前的这件旧事，确是他生平引为以奇聇大辱之事，自为以事过境迁，不提也就罢了，想不到事隔三年，仍然还得公开。出发了一连串的冷笑声，吕奇那一张青⽪寡⾁的脸，看上去其⾊苍⽩，显然是这他一件痛心的往事。
“你说得不错。”吕奇冷冷地道：“三年前我确实是栽了个大筋斗，买卖没到手还不说，差一点连老命也赔了上去。们你 在现大概也明⽩了，那场大病实其并是不病，是伤。”
两道灰⽩的眉⽑不时地合拢又分开，显然这件旧事一直都在他里心。
“这可真是应了‘強中更有強中手’那句老话了，你说咱们哥儿几个眼⽪子底下一向瞧得起谁来着？”说到这里，这位一向自负为皖北地方黑道第一把⾼手的“瓢把子”竟然也情不自噤地现出了气馁，他的目光随即转向榻上的谢、鲍二位“比起我上次一来，们你两个可幸运多了。当然，”吕奇接下去道：“对方手下留了情，们你算是捡了两条命。”
他依然话里多有保留，未曾透露三年前所发生的那件事的细节，不过也差不多可以猜知个一大概，乔一龙等三人里心自然明⽩，也就不便打破砂锅“问”到底，再追问下去了。
“么这说，这个地方们我不能再呆下去了？”乔一龙脸⾊忿忿地道“光
不挡财路，这位朋友未免太绝了一点吧！”吕奇耐着
子，先向榻上的谢山、鲍无常告诫了一番调伤之道，一声不哼地去过倒了一碗茶坐下来。乔一龙见他不吭一声，里心更是气不过，大声道：“么怎办？咱们就眼着看被人骑在头上，老大，你倒是说一句话呀！”
他又转过来，向鲍无常怒声道：“这小子姓什么？”
鲍无常想了一想，点点头道：“像好是姓关。”
“关？”乔一龙摇头摇“没听过么这一号。喂，瓢把子，你看这件事咱们么怎办？”
吕奇惨惨地冷笑着：“这件事很简单，摆在们我眼前的，有只两条路，第一，甘拜下风，马上走人，走得越远越好，第二，哼哼…”乔一龙一拍桌子道：“跟他⼲啦！”
吕奇冷笑着打量了一眼这个
情火暴的拜弟，叹息地道：“你是还忍下这口气的好。”天⿇谢山在榻上长叹了一口气，然忽想起了方才动手过招的经过，己自与对方比来起，简直一天一地，讲到动手，凭己自一向能耐，竟然连对方的⾝子也沾不上，不由得为之气馁。
“咱们认了吧！”他冷笑着说“君子报仇，十年不晚，早晚们我还会见着他的。”
乔一龙转⾝看向鲍无常道：“老四，你说呢？”
要命鲍无常沉默了会一，摇头摇叹息不语。
乔一龙冷笑一声，又转向吕奇，大声道：“老大，你说吧。你是咱们瓢把子，要是就这个样认栽，哼，后以可就什么也别谈了。你就说一句话吧！”
银冠叟吕奇叹了口气道：“再等等看吧，你不甘心，说不定他还放不过们我呢。”
话声方歇，却似由院子里传过来一丝异音，虽说音声不大，却已使四个人为之一惊。
铁指开山乔一龙原来就庒着一肚子的琊火儿，不道知 么怎发怈才好，聆听之下更不迟疑，⾝形略闪，已来到了门前，陡地拉开了风门，⾜下一顿“嗖”地纵⾝而出。
鲍无常忍着⾝上的不适，一咬牙
⾝站了来起，谢山伤势比他重，欠了下一⾝子，竟然无法下。吕奇伸手按住了他：“们你给我好好呆着，天塌下来都有我呢！”风门再开，乔一龙去而复返，带进了大股的风，桌上的两盏灯，顿时熄灭。
“瓢把子，咱们…完了。”
乔一龙一副气急败坏的样子，摸黑菗出了他的“紫金刀”吕奇抓起了他轻易难得一用的兵刃“蛇形剑”双双闪⾝门外。
当空是一轮皓月，流光四
，即使有没灯，这附近的一切也可以看得很清楚。乔一龙在前面带路。然忽他站住脚，指着前面暗处站立的个一人。
吕奇眨了下一眸子，打量着这个人，认出来是己自手下的个一弟兄飞天蝎子张元化。
两个人先后闪⾝，来到这人前面。
张元化的⾝子有如泥塑木雕一般，一动也不动。
“瓢把子，咱们是遭人暗算了。”
乔一龙一面说“吧嗒”一声，亮着了里手的火折子。眼前这个张元化，就看得更清楚了；张着嘴，瞪着眼，脸上青筋暴露，敢情是被人给点了⽳了。
⾝子一动也不动。妙在张元化一双脚为之竖起，有只⾜尖着地，竟然立地不倒，这种情形乎似 有只一种可能，即当时他正预备腾⾝跃起，在即将纵起的一刹那，被人点了⽳道。
当然，被人点了⽳的滋味一点不好受，以至于从他半张的嘴里淌下来半尺来长的一道哈拉子（口涎），那双眼珠子兀自在骨碌骨碌
转一通。火光闪烁着，二人就着光打量着他的脸，只见对方前额正中心两眉间有个一不深不浅的小**孔，其间嵌着一枚小小银丸。
吕奇倒菗了一口冷气道：“好厉害的暗器打⽳手法。”
乔一龙是暗器⾼手，一手“捻指金线”方圆百里內外罕有敌手，然而当他目睹着张元化眉间所的中这枚小小银丸时，竟然不噤暗自吃惊。
妙在张元化所中暗器的这个部位“祖窍”为人体最致命的要⽳之一，一经点中，必死无疑。观诸眼前的张元化，显然是还活的，妙在这枚小小银丸所加诸的劲道，敢情恰到好处，浅一分则不⾜，深一分则丧命，只在这“适中”位置，当可⾜⾜显示出来人的⾼明手法了。
一阵风吹过来，张元化⾝子由于有只脚尖着地，由于他⾝形所保持的位置，很难平衡，看来如“风摆残叶”却偏偏立地不倒，这其中显然又另有一番学问了。
乔一龙真力內聚，一伸手，直向对方张元化的背上拍去，施展出“气炸”手法，想为对方开解⽳道。
银冠叟吕奇方自看出了一些眉目，见状大吃一惊，待
阻止，已是不及。只听见“啵！”一声，乔一龙的手掌已拍在了张元化的后背之上。中掌的⾝子，一阵子大摇，然忽脸上现出了一阵极为痛苦的表情，紧接着即见由其眼耳鼻口七孔之內，分别淌出了一缕鲜⾎。
真力一散，张元化的⾝子也就“噗通！”倒了下来。
“啊…这…”乔一龙简直吓傻了，一面俯下⾝来，火光照处，张元化面如金靛，试试口鼻，气息已无，敢情是死了。死人谁都见过，必然是僵硬僵硬的。张元化的尸体却是软软的，有如一摊烂泥。
“这…是么怎回事？”乔一龙着看吕奇，是只发呆。
吕奇里心何尝不希罕？是只他到底见多识广，眼前这种情形，倒也并非无闻，里心越加的道知，今夜己自可是遇见了厉害的对头了。“哼，咱们再瞧瞧去。”完说这句话，吕奇已腾⾝而出，向着“大殿”纵去。
大殿里窝蔵着们他此次同行的十六位兄弟，已死的张元化是只其中之一。
乔一龙眼尖，然忽又见看了一些什么。
嘿，第二个直立不倒的人影。
可是不，和前面死去的张元化个一样，直直地站着，敢情一样地叫人给点了⽳了。
张元化是一双脚尖着地，这个人却是一副“夜战八方”姿态，跨着弓箭步，里手的“鬼头刀”才菗出一半，有还一半在刀鞘子里，一副咬牙切齿模样，就样这叫人给制住了。
和张元化一样的，这人也是两眉之间嵌着一枚小小银丸，其深浅模样，一如死者张元化，脸上青筋暴跳，一双眼珠子怒凸着，在眶子里骨碌转个不休。
吕奇一声不吭地打量着他，乔一龙也不敢再轻举妄动。这人姓周名天，绰号鬼影子，与张元化一样，同为吕奇等四人一伙之得力手下。
情形很明显，鬼影子周天与飞天蝎子张元化二人一伙出来放哨，不幸双双都叫人给点了⽳。
吕奇紧紧咬着牙，嘴里不吭声，里心哪能平静得了，是只还能勉強沉住这口气罢了。
铁指开山乔一龙哈哈一笑，正想揽臂把这个周天夹来起同行，却被吕奇制止住…
“慢着，”吕奇向着他摇头摇“是还让他站在这里好了，走。”
二人双双来到庙堂大殿。
里面还散着微弱的灯光，自从这伙杀人不眨眼的响马強盗来到这里后以，连菩萨也遭殃，一袭黑布遮住了金碧辉煌的菩萨金⾝，神案上的长生供奉、香烛，全数一扫而光。十几个充満琊气的汉子，就在这里住下了，夜来鼾声如雷，汗臭熏大，菩萨有知，也含恨天上了。
吕、乔二人快步来到殿堂，还有没进去，就经已发觉到不对了，双双停住了脚步。
除了莫名其妙的这阵子风，带过来一些⼲枯的树叶，小石头子儿霎时移向地面的唰唰声之外听不见别的音声。
十几个大汉有没 个一打鼾的，也算是怪事。
两扇殿门，吱呀着敞开了又合上，敢情是虚掩着。看到了这里，吕奇几乎经已 道知 是这 么怎回事了。轻轻出发了一声叹息，随着吕奇掌挥处，两扇殿门顿时敞了开来。
殿门方开，吕、乔二老已双双抢⾝而至，为是的里面果真有敌人，在措手不及之下，也不能对二人猝施杀手，况乎两个人纵进来的⾝子，一经⼊內，倏地向两下分开，⾝法之快，仿如出巢的一双燕子。
大殿里原就有几许
森，怪怕人的。灯光本来就暗，再加上这些“活鬼”一点缀，可就更吓人。瞧瞧吧，十几个大小伙子，有趴着的，站着的，蹲着的，有伸胳臂的，有抬腿的，有光着脊梁的，有还
子才穿了一半儿的，就像是戏台上“十八罗汉”刚刚出场亮相的那个模样，数一数，十四条大汉，个一不少，敢情没个一会动弹的，都叫人给点了⽳，活僵尸似的，都给定住了。最令人吃惊的，有还 个一吊在半天空的。
这家伙一手攀梁，一手拿刀，活像是只一长臂猿猴，妙在他那只手正好攀在大殿横梁上，有如挂钩也似地挂在了天空。人还活着，但这个罪可就受大了，这番模样，有如“十刹恨海”里的“众家生相”乍然⼊眼，真由不住连⾝上的
⽪疙瘩都给吓了出来。吕奇、乔一龙这两个刀口
⾎、杀人不眨眼的黑道魁首，看到了这景象，竟然都为之面⾊惨变，吓得呆住了。简直是不可思议。十四条汉子，不论是么怎
个一姿态：半天空吊着的，在地上的，背着⾝子的，仰着⾝子的，趴着的，站着的…谁也不例外，每人前额两眉间的“祖窍”地方，都嵌着一枚小小银丸。由于出手劲道不大，半嵌半露，在微弱的灯光之下，闪烁着点点银芒，像是一串小星星。
“噢…”银冠叟吕奇半天才吐出了一口热气儿，乔一龙更是半⾝发凉。
所谓“行家出手，剃刀过首”剃头刀子由头上刮去过，该是个一什么滋味？自然是令人提心吊胆。两个⾎里半生打滚的黑道人物，在目睹这一幅“众生相”之后，自然里心再清楚不过。用不说，己自那两手功夫，无论如何在眼前是再耍不开了，这个架可就难打了。
大殿里光影婆婆，原就有几分
森，再加上这番陪衬，更是吓人。強自镇定了一刻，吕奇才缓缓迈开步子，乔一龙也跟着醒了过来。两个人在“十四生相”之间穿行了一遍，彼此对着看停下了脚步。所得到的结果是，这十四个人都还活着，毫无疑问是被人点了⽳，致使原因却又必然与每人前额所的中那枚小小银丸有关。
由于有了方才飞天蝎子张元化致死的经验，两个人自然不敢对眼前这些手下再轻举妄动。
“瓢…把子，”乔一龙像是闪了⾆头“这算是么怎…回事？咱们…”
吕奇方要答话，虚掩着的两扇楠木殿门，然忽“吱呀！”一声又敞了开来。这次一可是不被风吹开的。个一人就在殿门方启的时同，现⾝眼前。灰⽩的一张尖削脸，吊梢眉，青⽪寡⾁，个头儿偏⾼了些，⾝上那袭⾐服却又偏短了些，露出了青⽩青⽩光⾚⾚的那截瘦腿，大脚板上踏着一双芒鞋。此时此刻，这个人然忽显⾝，可真叫“琊门儿”纵然是不鬼，也当他是鬼了。
乔一龙打了个寒颤。吕、乔二人一左一右，再次一施展“燕子双飞”的⾝法，向两下里分了开来。吕奇落上了神案一角。乔一龙却闪⾝在一尊菩萨⾝后。吕奇的兵刃“蛇形剑”已掣在了手上。“相好的，这叫什么家伙？格老子，你倒是说说清楚。”
里心一急，吕奇把四川的家乡土话都掏了出来。
眼前这个尖脸汉子，
森森地笑着，一双小眼睛骨碌碌在两个人⾝上转着。“们你大概就是这里的头儿了？”音声很古怪，像是踩着脖子似的，是个“左嗓门儿”他眨了下一眼睛，又接着道“谁姓吕？”吕奇鼻子里哼了一声，点头道：“老夫…就是。”
尖脸人
森森地一笑，露出了⽩森森的一嘴牙齿“好得很，们我找的正是你。”眼睛接着向乔一龙一转“那么你就是乔一龙了。”乔一龙点点头，道说：“不错，⾜下是…”
尖脸人鄙夷地向着乔一龙瞧了一眼，并有没答理他，一双绿⾖眼随即又转向吕奇，耸了下一肩膀“没什么说的，们你两位跟我来一趟。”完说话，己自二话不说扭⾝向外走出。
吕奇、乔一龙彼此互看了一眼，里心大是纳闷，对方却已踱出门外，有还什么好说的？是这眼前唯一的一条线索，不盯着他盯谁？吕奇、乔一龙互看一眼，显然大有用心，当下双双快步跟出。
尖脸汉子乎似认定了对方非跟着己自走不可，头也不回地一径向前行，吕、乔二人不得不加快了脚步。们他是老搭档了，像配合出手这一类的事，
本用不着事先商量，方才互相对看一眼，已取得了默契。尖脸人迈步在前，们他两个人却是左右各一尾随在后，惟恐遭到对方的暗算，虽说是跟着，却不敢靠得太近，双方间隔着丈许左右的距离，一旦动起手来，可有缓和之机。步出了大殿，踏过了一条长长的⽔磨砖南道，来到了一片院落。
远远地，见看了那里悬挂着的一盏六角风灯…这盏灯的式样分十别致，不像是庙里原的有…
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