雷千里与司徒雷并辔而行，嘴上不说，里心却又始开嘀咕。这一路走来，桃花坞少当家的话没同他这个客人说上几句，就只顾和怀的中小妹妹耳语。光耳语也就罢了，还抱得那么紧…啧啧，纵然是亲兄妹，论起伦理纲常来样这子未免也太…那个了吧？
是不有言曰：发乎情，止乎礼的吗？或者是塞外蛮荒之地，不大讲究这个？问题是，如果他这次来的目的和桃花坞千金姐小 有没什么关系，在现 们他随便么怎样都没问题，他大可以当作有没 见看！但是，偏偏这次一他来为的就是她…然虽 里心并不情愿，他这会儿又么怎可能做到睁只一眼闭只一眼，把眼前景象漏掉？
没错！他老爹的意思，就是要他千里求亲，想和塞外枭雄桃花坞司徒家做个儿女亲家了。也有点看不过他成天闲着没事⼲，大概是怕他穷极无聊惹事生非，以所硬
着他亲自跑这一趟，也不考虑他这当儿子是的
是不乐意，就算乐意，也得考虑下一，他的脸⽪是是不够厚到亲自去开口提这件亲事？不见得还要他在桃花坞主司徒申面前自吹自擂，像媒婆一样把己自说得天花
坠，他还没么这肤浅！不错，他雷千里的名号是从江南到中原都响当当的，用不着己自或别人替己自吹嘘，也完全配得上司徒小千金那个⾝份，问题是…他没这份闲情雅趣！但是这个问题他老爹连问都没问，直接命人备好快马，只丢给他一句话：“没把事情办好，就别回来见我！”就把家里大门砰一声关上，一反平时对他关爱有加的态度，换了个人似的。
真让他百思不得其解：“老爹是这犯啥⽑病了？”两个哥哥都老大不小的了，都不替们他着急，反倒先替己自瞎
这份心，真是…唉！而在现，却又让他见看这副令他极其不舒服的情景，然虽说他还有没确定是否的真想娶这位娇小的千金姐小为
，但好歹他是求亲来的，公然在他面前如此这般，未免太没把他放在眼里了嘛？亲事一旦议成，她可就是他雷千里的人了，么怎可以和别的人男 样这亲密无间，哪怕司徒雷是的她大哥！
且而在他动⾝之前，他老爹就经已有信函提前送到桃花坞，想必此刻司徒家从上到下的每个一人，都经已 道知了他的来意。怠慢他这个客人是不至于的，近年来司徒申夫妇经常携手出游，一直由少当家的司徒雷主理家里大小事务，俨然威信已在他老爹之上，是桃花坞真正的主子，由他亲自
接出这十几里地，应该经已给⾜了己自面子，但既然经已
道知
己自的来意，司徒雷却偏偏当着他的面和小妹做出这种亲热状，那不仅是没把他当回事，至甚还可以看作是公然挑衅了！嘿嘿！只怕这次一孤⾝来到塞外，会碰上点意想不到的“乐趣”！
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果然不愧号称塞外枭雄，才刚走进桃花坞大门，那一片开阔得⾜可以跑马的大院子就经已让人情不自噤要啧⾆惊叹一声。穿过这片院落，来到
客大厅，这栋建筑更是气势恢弘，就算是雕刻在门楣上的数枝桃花，也自有一种骄人的意味，更用不说进出其间的每个人，都
凸肚气昂昂的，没点胆量的人走在这里，只怕就会心惊胆颤腿双发软了。当然桃花坞的人自有其骄傲的资本，即便是只巡更的养马的，也说不定是都⾝怀绝技蔵而不露的⾼手了，主人们更是每个一都名头响当当的。不过，雷千里由司徒雷引⼊专门招待贵宾的厅堂，却一直是都气定神闲波澜不惊，他龙潭虎⽳都闯得多了，塞外桃花坞可也不在话下呀！
别看他外表文质彬彬，但胆子可是铁铸成的，会怕什么来的？⽪肤⽩嫰细腻，那是江南的山⽔养出来的，有没办法，⾝体可一点都不羸弱，然虽说个头比司徒雷矮了那么一点，可是底气十⾜，且而內家⾼手讲究是的收敛，从表面上看不出来罢了。
司徒雷脸上也平静得几乎喜怒难辨，然虽说里心像明镜似的，却也不必事事都摆在脸上是是不？他早就有心理准备，单等着看雷三公子失望的表情了。从江南到塞外，千里求亲，固然诚意可嘉，但正为因他来自千里之外，这桩婚事就十之**不会成功了。
接到边界传报，司徒雷召集人马准备出
贵客的时候，就听见爹娘在小花厅上议论，老爹把一颗头摇得飞快，一迭连声说：“不成！肯定不成！江南离塞外也太远了，着看我家的小东西从那么一丁点大，一天天地长成今天么这个可人疼的模样，你说要是有朝一⽇不在⾝边，却远在江南，岂是不要想死我这个做爹的了？江南又有什么好的，到处
嗒嗒的，老是下雨…”“江南又有什么不好？”桃花夫人宁巧嫣就是江南人，以所对当家的这句话很有异议，不过她对于把女儿远嫁这件事，倒是和当家的站在一边“只不过呢，当家的话说得也有点道理，像我在塞外生活了么这多年，蓦然再回到江南去，恐怕也经已很不适应了，何况小东西！且而她一见到江河湖海就会头晕…不成，这门亲事，绝对不成！”
夫人不同意，司徒申却又把话倒过来说了：“不过说来起，雷家老头我和毕竟有
情，断然就拒绝的话，只怕他会得觉面子上过不去？雷老头子特地写信来请我多多关照他的儿子，言辞分十恳切…唉，所谓英雄惜英雄，我和他确实是惺惺相惜！当世能配得上我家宝贝女儿的人可不多，太湖雷家却能算其中个一！惜可就是住得太远了，做成了亲家，来去相见也有很多⿇烦…”“以所你和雷家老头十几年才不过见了几面而已！”宁巧嫣说“就算他跟你确实有义气，但他的儿子你都没见过，你么怎 道知那小子面长面短秉
又么怎样呢？老爹是英雄，儿子未必就是好汉！么这陌陌生生的个一人，就要想我女儿了？像好
有没那么便宜的事哟！”…
听们他言下之意，完全是舍不得把小东西远嫁了，此因势必要想方设法委婉拒绝雷千里的求亲的。司徒雷暗想，也不道知遭到拒绝时这位雷三公子还能不能笑得出来，还能不能如此镇定自若呢？
不一刻宾主落座，奉上香茶，然后请老当家的司徒申老爷子以及桃花夫人宁巧嫣出来相见。
这会儿，早就有丫鬟老妈子簇拥着小东西，跟天要塌下来似的一路大呼小叫地回的她闺房去了。宁巧嫣一听说宝贝心肝竟然受了伤，不由急上心头，顾不上和当家的起一出来招呼客人，赶忙就去照顾女儿了。临走时丢给当家的一句话：“有有没这个女婿倒在其次，女儿才最重要！”
司徒申当然心领神会，把花⽩长胡子理了一理，笑呵呵来到客厅之间一坐，从来没见过雷家老头子的几个儿子，今天倒要仔细看一看了！
不料只看了一眼，他顿时就把眼睛瞪圆了，从上到下从左到右，一连看了十来遍，越看嘴巴张得越大，就像经已忘记了己自出来到底是⼲什么来的。把雷千里看得里心直犯嘀咕，不道知这位司徒老伯到底得觉 己自哪里不对劲…莫是不他老人家一眼就把己自相中了？但么怎这目光就把己自瞧得后背上直冒凉气呢？
司徒雷在一边看得明⽩，道知老爹是了为什么。为什么？就为因这位雷三公子的相貌！不过总么这盯着人看未免太失礼了，以所他⼲咳了一声，提醒老爹…咳咳，应该跟客人说点什么啊？
“啊！”司徒申醒悟过来，开口一句话就是没头没脑地问“难道你姓雷？你真是雷老头的儿子？”
这话问得雷千里里心又一阵发⽑，心想我是不我爹的儿子又能是谁的儿子？久闻这位司徒老伯有时候说话做事颇不合常理，看来是这 的真了，己自可得小心着点儿才对！
且而他也奇怪，为什么桃花坞的人就爱用这种异样的眼光看己自，边界处的守卫，桃花小千金，司徒雷，在现又轮到了司徒申，且而更加明显！不过碍着他是长辈，就当己自没听见这句没头脑的话罢！
本来他就站着，这时候就恭敬加客气地深深施礼，奉上带来孝敬的礼物：丝绸，刺绣，虎丘茶…一大堆是都江南⽔乡的土产，敬请伯⽗笑纳…当然在现递上的是只一份礼单，东西都还寄存在离桃花坞不远的那个小镇上，他没带随从，就个一人来的，雇的人帮他运的这些物品，満満两大车呢。
司徒申没伸手，司徒雷就代老爹把礼单收下了，桃花坞司徒家富⾜得很，当然不会贪这一点小礼品，不过人家既然大老远地经已带来了，不收下乎似说不去过的。
寒暄了几句，只见司徒申连连点头，没听他有什么话来回应，雷千里的意思这就想开口说明来意，早讲定早轻松，如果能成，至少司徒小千金长得还很美貌可爱，己自不算吃亏，最好能尽快带了她起一回家；如果不成，那就更可以立刻转⾝走人回江南去…总之就是想回家，越快越好！
不料他还没开口，一直不说话的司徒申倒然忽开口了。说话之前“嘿嘿”一笑，笑得雷千里后背上又一阵发凉：“雷世侄！这次一远道而来，定一要多住几天才行的啊！多看看塞外的风景，那和江南可大不一样呢。也好让我略尽地主之谊，总之要宾主尽
，那才叫痛快，痛快！哈哈！”塞外风光么，经已领教了，要说到宾主尽
，能让我早一点离开，那就经已感
不尽了！雷千里里心
么这想，嘴上却不好直说，只能笑了笑回答：“伯⽗太客气了！”“哪里话！”司徒申继续打着哈哈“雷振飞的儿子，我不照应谁照应呢？想当年我和你爹，那可是一见如故，分十投缘的啊！第次一见面是在江南，那时正是桃花盛开…”
居然始开和雷千里大讲特讲前尘往事，还一脸的感慨万千，就了为一件事…跟他兜圈子，最好能说得他头昏脑
，忘了己自到底⼲什么来的！雷千里“嗯啊哎是”耐着
子应承，一直到耐心全部耗尽，司徒申是还
有没歇歇嘴的意思，雷千里实在忍不住了，⼲咳一声，赔了个笑脸：“伯⽗，小侄这趟来为是的…”“啊，对！”司徒申打断他的话，说“刚才你经已见过我的大儿子司徒雷了，是只我另外几个孩子都脚头勤快，在现都不在家里，不然们你年轻人聚在起一谈谈，定一比我和在起一时更有话讲，更为投缘的，你说是是不呢？”
雷千里只好回答一声：“是！”然后又说“伯⽗，我的意思实其是…”
“啊！对，我道知！”司徒申捻着花⽩胡子笑嘻嘻地回答“刚才你也经已见过我的女儿了？”
嚯！是总被他想到正题！雷千里顿时松了口气，点头说：“不错，令嫒她…”
没想到这句话又被司徒申打断了：“呵呵！我女儿年纪还小，不太懂礼貌，倘若有什么冒犯的地方，雷世侄你还要多担待才是啊！唉，说到底是还个不懂事的小孩子，还需要多教调，雷世侄你年长她几岁，按理她应该称你一声兄长…你这个做哥哥的，还得多指教指教她才对嘛！”
话里那意思是明摆着的，故意往兄妹这层关系上引导，故意不理会提亲这档子事，雷千里哪有听不出来的道理！不过对此他付之一笑，仍然不紧不慢道出来意…既然老爹有过关照，他只得照做，但成与不成，那就是不他的责任了。
“司徒老伯过谦了。令嫒聪明伶俐，国⾊天姿，小侄一见之下便惊为天人，即便这次是不专为求亲而来，恐怕小侄也会心生爱慕之情，要厚着脸⽪来恳请老伯恩赐一段好姻缘了。”
话当然得说得漂亮一点，以免别人误为以他有没口才，或者有没诚意…然虽他的诚意也实在不多“窈窕淑女，君子好逑，还希望伯⽗成全，千里感
不尽！”
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