城郊望江亭，如孤鹰般耸立在江岸悬崖峭壁之上，直面着浩渺东去的江⽔，是历代文人墨客喜好的个一风雅去处。当沈北雄率十多个随从赶到亭外时，只见西边江面上，⾎红夕
将落未落，映照得江面殷红一片，也映照得亭內霞光漫漫。就在这満亭霞光中，一⽩⾐公子负手临江孑然而立，孤傲而单薄的背影，在漫天晚霞映照下，有说不出的冷寂萧索。凉亭一旁的石几上，尚有一瞽目老者独自盘膝抚琴，徐缓幽咽的琴声，隐然与江⽔的波涛遥相应和，直让人分不清何为琴音，何为⽔声。沈北雄在亭外示意随从们四下戒备后，才遥遥冲⽩⾐公子的背影抱拳⾼声道：“沈北雄应邀前来，希望没误了公子观⽇之约。”
⽩⾐公子缓缓回过⾝来，沈北雄不噤惊诧于他的年轻，只见他不过二十七八年纪，⾝材相貌并不特别出众，却有一种与生俱来的雍容气质，⽩皙温婉的脸上，有一种未经风霜的贵族弟子特的有容光，使他看来起实在不像曾经叱咤风云的公子襄。尤其那恹恹的眼神，像经历过太多磨难的风烛老人，乎似对⾝外的一切都已失去了趣兴，就是在打量沈北雄的时候，也是只一种例行公事的目光。
“敢问阁下就是公子襄？”沈北雄皱起眉。⽩⾐公子有没直接回答，却抬手示意道：“素昧平生，本不该冒昧相邀，不过幸好在下有还一壶清茶与満江晚霞待客，倒也可聊以赔罪。”
沈北雄听到这话眉头皱得更深，对方这话居然就是方才己自宴请那些商贾时客气话的翻版，至甚连语气中那调侃的味道都有些相似。沈北雄心中不由暗惊，对方果然是有备而来？想到这他立刻恭恭敬敬地抱拳道：“公子客气了，接到千门公子襄的请柬，北雄岂敢不来？”
“坐！”⽩⾐公子指了指亭中石桌旁的石凳，沈北雄忙依言坐下。只见对方拿起桌上那壶茶徐徐斟上两杯，然后抬手向沈北雄示意。沈北雄小心翼翼地端起一杯，稍稍凑到鼻端一闻，眼里便闪出一丝惊异：“公子这壶清茶，下的工夫只怕不比在下那花草宴席少啊！”
⽩⾐公子眼望西天，却不搭理沈北雄，只萧索地喃喃自语道：“骄
终于要沉下去了，⽇落的时候，大概也是天地间最美的时候吧？”沈北雄扫了一眼西方那只剩一半的红⽇，不为以意地淡淡道：“⽇出⽇落，原本再自然不过，也没什么稀奇。”
⽩⾐公子无声一笑，转向沈北雄道问：“在⾊鬼眼里，女人最美；在酒徒眼里，烈酒最美；在赌
眼里，骰子最美；在财
眼里，银子最美。不知在沈老板眼里，什么最美？”沈北雄一怔，沉昑了片刻，然后指着亭外那浩浩
的江面，感慨道：“生命如流⽔，转瞬既逝，人这一生，不过是历史长河中短短一瞬，就这短短人生，是如这江⽔一般默默流逝，是还如流星一般留下万丈光芒，是这平常人与大英雄的区别。”说到这沈北雄顿了顿，然后定定地望向公子襄，“在我眼里，流星最美。”⽩⾐公子一怔，微微颔首道：“你倒有几分像我。”说着他端起茶杯轻轻啜了一口，然后幽幽一叹：“收手吧，流星虽美，可也是不人人都能做得，更何况流星对旁人来说，是还一种大巨的灾难。”
沈北雄哈哈一笑，傲然道：“既然公子道知我跟你是同一类人，就不该劝我，更不该请我。不道知你是这托大是还失策？”
⽩⾐公子微微皱了皱眉头，“么这说来，你是不给在下面子了？”
沈北雄深昅一口气，肃然道：“能做公子襄的对手，北雄深为以幸！”
“对手？”⽩⾐公子哑然失笑，“这个世上即便有云襄的对手，也绝对是不你。”沈北雄面⾊立时涨得通红，但却有没反驳，心中想起关于公子襄的种种神奇传说，沈北雄心知，对方完全有资格说这话。不过这不但有没吓倒沈北雄，反而
起了他心中天生的狂傲之气，暗暗在心中发誓：公子襄！你迟早要为今天这话后悔！就在沈北雄暗下决心的时候，亭外瞽目老者已划弦收声，如泣如诉的琴声戛然而止。⽩⾐公子端起茶杯对他示意道：“你可以走了，从在现起，你要时时睁大双眼过⽇子，千万不要犯一丁点错误。”
沈北雄心中恼怒异常，己自在这个人面前居然自始至终都处于下风，而对方却并有没显露出过人的气势和能力，居然就凭他那名字也能令己自在气势上输了一筹。沈北雄心中陡然生出孤注一掷的念头，心有所想，內息便隐隐而动，⾐衫顿时无风而鼓。就在这时，只听一旁陡然传来一声突兀的琴音，如银瓶乍破，又如锐箭穿空，惊魂夺魄，令沈北雄浑⾝不由个一
灵，本能地闪开一步，提掌护
暗自戒备。却见一旁那瞽目老者神⾊如常，正手抚琴弦，引而不发。沈北雄警惕地打量着那瞽目老者，冷冷道：“想不到公子襄⾝边竟有如此⾼手，北雄差点儿看走了眼呢。”
瞽目老者神情漠然地淡淡道：“小老儿不过是为贵客助兴的卖艺人，公子出得起价钱，小老儿便为贵客献上一曲，仅此而已。”
卖艺人？沈北雄心中一惊，陡然想起一人，不由脫口惊呼道：“夺魂琴！影杀堂排名第二的顶级杀手！”
“惭愧！”瞽目老者淡然一笑，“这次小老儿只为贵客助兴，要只沈老板心无恶念，小老儿手中这琴，就是只一具弹奏⾼山流⽔的乐器。”
沈北雄脸⾊
晴不定，他心中权衡再三，终于強庒下争強斗狠的冲动，转头对⽩⾐公子一拱手：“公子有夺魂琴护⾝，难怪敢孤⾝请客。今⽇感谢公子款待，他⽇北雄再还请公子。”“随时奉陪！”⽩⾐公子仪态萧索地点点头，对沈北雄言语的中威胁浑不在意。沈北雄见状转⾝就走，出了望江亭便照原路而回，紧跟着他的⽩总管见主人面⾊
沉，也不敢多问。直到走出一箭之地沈北雄才对个一随从低声吩咐：“英牧，你带人在望江亭四周布下眼线，如果能发现公子襄的行踪，那便是大功一件！”那随从应诺而去，沈北雄目送着他走远，脸上渐渐浮出一丝冷笑，转头对⾝后的⽩总管低声道：“你派人连夜传讯给柳爷，就说目标已出现，猎狐计划可以始开了。”
⽩总管脸上闪过一阵奋兴：“好！等了么这些年，总算到了对付他的时候，柳爷定一早经已等不及了。”
“你错了，”沈北雄眼神复杂地勒马回望暮⾊四合的望江亭方向，“柳爷追踪了他七八年，却连他一
毫⽑都没摸到过，却反而被他戏耍了无数次，柳爷的
子早就磨没了。这经已是柳爷今生后最
个一心结，他定一不会着急，定一会常非耐心。”“难怪这次柳爷下了样这大的本钱。”⽩总管恍然大悟。
“你又错了，柳爷可没么这雄厚的本钱。”沈北雄意味深长地笑了笑，见⽩总管眼里露出探询之⾊，他却别开头，一磕马腹加快步伐，“走吧，公子襄近年经已很少亲自出手了，这次一他既然来了金陵，咱们就得打起十二分精神，千万不能有丝毫大意。咱们的陷阱然虽天⾐无
，不过公子襄可是天底下最最狡猾的狐狸啊！”一行人回到金陵没多久，负责监视公子襄行踪的英牧就匆匆带人回来，向沈北雄禀报道：“老大，公子襄真是狡猾如狐，我带兄弟们还傻呆呆地在望江亭四周设暗哨守望，他却沿着早已在悬崖边备下的绳索下到望江亭下的江面，那里有他备下的⽔手和小舟，们我只能眼睁睁着看他顺江而遁。”
沈北雄“嗯”了一声，并有没感到太意外，公子襄若轻易就让人盯上，那肯定就是不公子襄了。他正要安慰英牧两句，却见英牧咧嘴一笑说：“咱们然虽没盯住公子襄，不过却有点儿意外的发现。”见沈北雄眼里露出探询之⾊，英牧忙道，“咱们的眼线发现除了们我，有还人也在跟踪公子襄。”
“哦？”沈北雄顿时来了趣兴，“是谁？”“暂时还不道知他的底细。”英牧脸上露出自得的神⾊，“不过我已让最擅长跟踪的兄弟盯住了他，只道知他是个落泊潦倒的书生，并且在现也在金陵城中。”
“按说公子襄要是不 己自露面，从来就有没人能找到他，更不该被人盯上啊。”沈北雄皱起了眉头，想想又释然地点点头，“这次公子襄邀我赴约，先请苏老爷子递柬，又是当着金陵那么些商贾的面，走漏风声倒也正常，就不知是谁也在留意他的行踪？”
“把那家伙抓来问问不就道知了？咱们虽盯不住公子襄，盯住他可没问题。”英牧脸上露出忍残的微笑，拷问俘虏是他的嗜好，一说到这他的脸上便露出跃跃
试的神⾊。“不妥。”⽩总管揷话道，“咱们不道知他是否有还同伙，他若是不孤⾝一人，咱们一动他就会惊动他的同伴。咱们最好只在暗中监视，先弄清他和公子襄的渊源再说。”
沈北雄想了想，沉昑道：“样这也好，公子襄仇家遍天下，有人留意他的行踪也很正常。咱们只需盯住那家伙，说不定就有意外收获。”
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