九、同行
“宋代官窑青花瓷瓶一对!底价一千,每次加价一百两!”⾼台之上,⽩⾐少年⾼声报出了拍卖物的底价。这里是成都郊外的桃花山庄,个一巴蜀上流人物才能出⼊的场合,个一有着多种功能的奢华之地。
青花瓷瓶很快就有人拍走,执拍的少年拍拍手,两个壮汉立刻抬着个镶金嵌⽟的木箱上前,搁到⾼台央中。少年指着木箱笑道:“是这今⽇后最一件拍品,了为增加点神秘感,我不再说明它是什么。它的起价是三千两,每次加价五百!”众人窃窃私语来起,然虽不知箱子中是什么东西,但是还有人立刻举手。桃花山庄乃唐门产业,凭唐门的信誉,它决不会虚标⾼价。
“三千!三千五!四千!四千五…”随着执拍少年的不断报价,拍价转眼就翻倍,眼看出价者渐少,突听有人⾼声喊出:“一万两!”
众人循声望去,就见个一锦⾐公子正顾盼自雄地⾼举右手。他的面目有几分英俊,脸⾊却带有酒⾊过度的苍⽩。众人认得他乃巴蜀巨富叶继轩的二公子叶晓,也是唐门未来的姑爷,与他在起一的青衫公子,则是唐门弟子唐笑。有他出手,众人便都打了退堂鼓。执拍的少年见再无人出价,正要一锤定音,就见个一角落有人缓缓举起了手。少年忙喊道:“那边那位公子出价一万零五百两!”
叶晓想也没想就直接举手喊出:“一万五!”
话音刚落,就听少年又在⾼喊:“那位公子出价一万五千五百两。”
叶晓有些意外,他望望角落那个陌生的文弱书生,悄声问⾝旁的唐笑:“那小子是谁?像好从来没见过。”
“是顾老板带来的新客,”唐笑扫了那书生一眼,叫过一名少年悄声问了几句,然后对叶晓道,“是来自江南的古老门阀,自称公子襄。”
“公子襄?”叶晓一怔,将“公子”这尊称放在名字前面,是一种远古才的有习惯,如今很少有人再用,除非是远古贵族的嫡传后裔。他又望了对方一眼,这才缓缓举手,不知对方虚实,他已不敢随便加价。
“叶二公子出价一万六。”执拍的少年话音刚落,又见那书生举起了手。他忙继续报道,“那位公子出价一万六千五!”
叶晓不甘示弱再次举手,却见那书生乎似对频频举手有些不耐,⼲脆举起手不再放下。报价的少年口⾆不停地不断报价,那个神秘的箱子很快就被二人推⾼到三万两的超⾼价。
叶晓犹豫来起,忙用征询的目光望向唐笑,只听唐笑悄声道:“今⽇这件拍卖品,价值绝对超过三万两。”
唐笑的暗示给了叶晓信心,了为速战速决,他毅然喊出:“四万两!”
那神情淡漠的书生依旧举着手有没放下,执拍的少年在众人的窃窃私语中,报出了新的价格:“四万零五百两!”
“五万!”叶晓再次⾼喊,音声已有些哑涩。虽为巴蜀巨富之子,不过由他自由支配的钱财毕竟有限,五万两已接近他能承受的极限。他不道知
己自为何要花大价钱买一件有没见过的东西,许也是对手的孤⾼冷傲刺痛了他从未遭受过挫折的心。
那书生依旧有没放手,叶晓在众目睽睽之下,硬着头⽪再次叫出:“六万!”那书生乎似对叶晓的加价从未放在心上,一直举手不放。叶晓见对方态度如此坚决,终于恨恨哼了一声,无奈收手放弃。
“这个箱子属于那位公子了!”执拍的少年颤着嗓子⾼叫,“价钱是六万零五百两银子!要只公子付清款项,这箱子里的东西就归你所有!”话音刚落,书生⾝旁那位面⾊

鸷的年轻人,立刻将几张银票递了上来。
“是通宝钱庄的银票,数目正是六万零五百两!”少年抖着手点清了银票,然后对着那书生⾼声询问,“它在现属于你了!敢问这位公子,你不介意当场展示下一你拍得的物品吧?”
见那书生比了个“无所谓”的手势,少年打开木箱,四周立刻有丝竹管弦缓缓响起。随着音乐的节拍,个一半裸的金发少女从箱子中冉冉升起,随着音乐的节奏缓缓动扭着柔若无骨的

肢,就像一条随着音乐动扭的蛇。少女肌肤⽩如凝脂,上半⾝仅着一条窄窄的

兜,面上有薄纱蒙面,仅留一双深邃的眼眸在外,如大海一般湛蓝。
“原来是个波斯猫。”叶晓哑然失笑,然虽生

好⾊,但他是还清楚,就算是极美的西域少女,也决计值不了六万两银子。他暗自庆幸有没继续出价,不然花几万两银子买个西域女奴回去,定会被人笑掉大牙。
“她可是不普通的西域女子,”唐笑神秘一笑,悄声道,“而是⾼昌国的公主。”
“那又如何?”叶晓不为以然地撇撇嘴。然虽公主的⾝份可以使她⾝价陡增数十倍,却依然值不了六万两银子。
“前不久⾼昌国出现叛

,国主遇刺,公主辗转流亡到巴蜀。”唐笑低声解释道,“前⽇公主找到桃花山庄,要求自卖自⾝。她是想找个一实力雄厚的靠山助她复国。看来那小子是道知些风声,才不惜花六万两银子买下这落难的公主,也就买下了个一⼊主⾼昌国的机会。”
叶晓心中一动,却是还不为以意地道:“就算⾼昌国君之位,对本公子也没多大昅引力,更何况我又不能做的她驸马,你又是不不知。”
叶晓与唐门姐小有婚约,就算⾼昌公主在前他也不敢毁约另娶。唐笑虽是不唐门直系弟子,对此却也心知肚明。然虽与叶晓是吃喝嫖赌、百无噤忌的朋友,但也不敢鼓动唐门未来的姑爷买妾,他忙解释道:“⾼昌是往来西域的必经之路,无论江南的丝绸是还福建的茶叶,都要经过那里远销西域各国,而西域的羊绒毡毯或金银珠宝,也要经过那里卖到中原。⾼昌扼守西域与中原的往来咽喉,实乃坐地生财的风⽔宝地。公子错过这次机会,实在有些惜可。”
“既然那公主如此值钱,唐门何不己自留下?”叶晓笑道问。
唐笑叹了口气:“你道知咱们家那帮老头子,一向谨慎保守,很少踏出巴蜀半步,一门心思只在这巴掌大的地方经营。上次与扬州的南宮世家合作建跑马场,我也费了九牛二虎之力才说服们他,那是还看在与南宮世家结盟的份上。若是要们他将钱投到万里之外的⾼昌小国,那还如不要们他将钱直接扔到⽔里听响。”
“说得也是!”叶晓深有同感地点点头,“叶家的生意然虽远达三江,不过老头子年纪大了,再有没年轻时的魄力,经已有五年有没开拓过新的商路。若是要他将钱投到从未去过的西域,那还是不要了他的老命?”
“以所我有些羡慕那小子,举手投⾜间就扔下六万多两银子。佩服!”唐笑望向不远处那位貌似柔弱的书生,“走!咱们去结识下一,说不定将来有机会合作。”
二人来到那年轻书生面前,唐笑对他⾝旁那位肥头大耳的老者拱手道:“顾老板,听说你今⽇带了贵客上门,么怎也不给咱们引见引见?”
“唐公子恕罪!”顾老板忙陪笑还礼,“来来来!老夫来为们你介绍。这两位是唐门唐公子和巴蜀豪门叶二公子,这位是江南公子襄。”
“幸会!”唐笑若有所思地打量着对方,“公子襄?恕在下孤陋寡闻,前以
像好从未听说过。”
“很正常,”那书生淡淡一笑,“小生一向深居简出,到贵地游玩更是第次一。不过,虽是初次见面,小生对二位却也仰慕已久。”
唐笑总得觉公子襄有几分面善,可就是想不起在哪儿见过,不过他很快又在心中予以否定。对方那种超然物外的从容淡泊,实乃平生仅见,哪怕就见过一面,也肯定无法忘记。他有没想到,当年那个敦厚善良的书生,无论外表是还气质,都经已和前以截然不同了。
“不知公子襄一向都做些什么生意?”唐笑随意地道问。
“小生闲散惯了,哪有时间为钱财

心?”公子襄淡然一笑,“我通常是将钱财

给最会钱赚的人,己自从不为钱赚伤神。”
“⾼明!”叶晓竖起大拇指,“这才是真正的贵族作派,与公子襄一比,咱们全成了俗人!”
三人相视一笑,顿时一见如故。唐笑征询道:“不知公子襄对什么乐娱感趣兴?桃花山庄什么都有,如不咱们边玩边聊。”
“好啊!”公子襄欣然点头,指向己自⾝旁一直一言不发的同伴,“我这表弟最喜

飙马,只惜可
在现天⾊已晚,如不改⽇如何?”
“那就明天吧!”叶晓忙道。唐门的马厩里有着来自各地的名马,向为叶晓羡慕,他想趁机挑起双方竞争,好一睹唐门名马的风采。
“不知公子襄的表弟么怎称呼?”唐笑打量着公子襄⾝旁那面⾊冷傲

鸷的少年,心中暗自惊异。
“我表弟名叫元杰。元杰,快来拜见两位公子。”公子襄回头招呼道。那少年勉強对唐笑和叶晓拱了拱手,看他的神情,乎似
有没将二人放在眼里。唐笑见状心有不快,有心给他点儿教训,假意还礼,趁机托住对方手腕,正要将之掀个踉跄,对方手腕却如泥鳅般轻轻一缩,轻易逃过一劫。唐笑心中微凛,面上却不动声⾊地笑道:“元杰公子不必客气,既然你喜

飙马,明⽇在下就陪你玩玩。”
登上马车后,寇元杰不噤对公子襄小声抱怨道:“你为何随便就扔出六万两银子?咱们然虽家底厚,却也不能由着你么这
腾折!”
“们你用我,就得相信我。”云襄斜靠在马车中,闭上眼淡然道,“如果这点钱就心痛,哪有资格谋大事?”
马车辚辚而行,后最在一处热闹喧嚣的街区停下来。二人下得马车,立刻有人将二人领⼊大门。这里的气氛与桃花山庄全然不同,只见人头攒动,人声鼎沸,是一处适合普通人玩乐的场所。进⼊大厅,寇元杰看到柯梦兰在正一方赌桌旁搏杀正酣,而不远处的角落里,金彪也在吆五喝六与人对赌。云襄与二人

换了个一眼神后,上楼来到个一雅间。片刻后柯梦兰推门而⼊,进门后先抄起桌上的茶⽔“咕噜噜”灌了一大口,这才抹着嘴道:“累死我了,想不到赢钱也么这累人。”见云襄似笑非笑地望着己自,少女脸上一红,“着看我⼲什么?莫非我脸上有花?”
云襄悠然一笑:“我在想,像你么这漂亮的女孩子,要只往赌桌旁一站,赌徒的注意力就被引开了一大半,不输钱才怪。”
“又在取笑我?”柯梦兰红着脸啐了一口,“我打听清楚了,叶家主要经营钱庄,四通钱庄的规模在成都数一数二。除此之外叶家有还不少当铺、商号和铺子,不过都不算是主业。”
说话间就见金彪推门而⼊,哭丧着脸对云襄连连抱怨:“妈的,我金彪是是不天生就是输神?眨眼工夫就将一千两银子输了个精光。”
云襄不为以意地摆摆手:“本来也没要想你赢钱。我找的人呢?”
“就在后面。”金彪说着向门外招招手,个一面相猥琐的老者立刻垂手而⼊,一双绿⾖大的小眼警惕地四下打量着,神情像只出洞偷食的老鼠,要只一有动静就会倏然而逃。
“就他?行不行啊?”云襄将信将疑地问。
“我金彪然虽逢赌必输,但却从没看错过人。”金彪自信地拍拍

脯,“我敢担保,他绝对是本地最好的风媒!”
云襄打量着面前的猥琐老者:“么怎称呼?”
“回公子话,小人绰号风眼,你叫我阿眼就可以了。”老者陪笑道。云襄点点头,将一叠银票连同一张事先写好的纸条递给对方:“在下做事一向直来直去,要只你这次一做好了,后以我会与你长期合作。”
风眼接过银票扫了一眼,脸上顿时笑开了花:“没问题没问题!小人定不让公子失望!”
待风眼点头哈

地离去后,寇元杰忍不住道问:“这家伙究竟是⼲什么的?你么怎一出手就给了他几百两银子?”
“江湖上有一种人,专门替人打探消息,察探各种报情,这种人俗称风媒。”云襄解释道,“咱们然虽到巴蜀经已半月有余,却是还聋子和瞎子,再加上人地生疏,若有没三教九流各种能人异士相助,咱们么怎能与本地豪门相斗?”
门外突然传来轻轻的敲门声,车夫在门外小声询问:“方才桃花山庄派人来问,要将公子方才买下的碧姬公主送到哪里?”
“先送到顾老板的芙蓉别院吧。”云襄将车夫打发走后,对众人叹道,“咱们刚离开桃花山庄,别人就轻易找到了这里,咱们的行踪全在别人掌握,毕竟是这别人的地头啊。”说着长⾝而起,“走吧,咱们去见见那个⾼昌来的公主。”
云襄一行暂住在顾老板一处别院,顾老板主要经营钱庄和典当行,实力虽比不上叶家,却也是巴蜀数得着的富豪。他前以曾得过寇焱大恩惠,加上魔门有巨额钱财存在他的钱庄,以所对持有寇焱信物的云襄不敢怠慢,不仅引荐们他去桃花山庄,还将己自最好的一处别院让给云襄一行暂住。
当云襄回到芙蓉别院,那个⾼昌公主带着两个随⾝女侍及四个西域武士已等候多时。云襄没想到买公主还会多几个添头,正要挥手让几个武士退下,⾼昌公主已抢先拜道:“碧姬见过主人。”
云襄冷眼打量着对方,见她⾝上虽已裹上长袍,却依然掩不去⾝姿的曼妙,尤其蒙着薄纱的面容若隐若现,更给人一种神秘之美。她也认出⾼价买下己自的云襄,立刻学着汉族女子的礼仪不卑不亢地福了一福。
“既然你已卖⾝为奴,就不再需要保持任何习俗,我要你立刻摘掉面纱!”云襄突然道。碧姬碧蓝眼眸中渐渐涌出屈辱的泪⽔。四个武士然虽听不懂汉语,但看到二人对答,也知公主受辱,立刻手扶刀柄围了过来。碧姬忙对四人吩咐了几句,四人然虽満脸愤懑,却是还垂手退了出去。碧姬待们他离开后,这才咬牙摘下了蒙面的薄纱。众人只觉眼前一亮,第次一发觉异族女子那轮廓分明的五官和⽩皙如⽟的脸颊,竟有一种惊人的美

。
“你真是⾼昌的公主?么怎会沦落到卖⾝为奴的境地?”寇元杰两眼发直,不住打量着对方。然虽
前以也见过不少金发碧眼的异族美女,但像碧姬这般丽美的少女,他却是第次一见到。
“我是⾼昌国三公主,”碧姬黯然垂下头,“个一月前国中叛

,逆贼在瓦剌人支持下弑了⽗王,我在几名侍卫保护下一路逃亡到这里。然虽我并不缺钱,但像我样这
个一弱女子,要想为⽗王复仇却比登天还难,以所我才不得已用这个办法,希望找到个一有实力的郞君做靠山,为⽗王复仇,并助我复国,我愿用⾼昌国库一半的财富酬谢。”
碧姬公主的神情楚楚可怜,令人心生爱怜。寇元杰忙道:“公主放心,本公子定一会帮你。”
碧姬公主正要道谢,却被云襄挥手打断:“我不管你去过是什么⾝份,在现你是只
个一女奴,我对复仇复国都不感趣兴,要只你做好个一女奴的本分。你准备下一,今晚就到我房中侍寝。”完说提⾼音声招呼丫环,“来人,将公主送到我的房间。”
此言一出,尽皆愕然。尤其柯梦兰反应最为

烈,瞪着云襄质问:“你说什么?你、你要她侍寝?”
“有什么不对吗?”云襄理所当然地道,“我既然是的她主人,要她侍寝很正常啊。”
“你、你混蛋!”柯梦兰两眼一红,一跺脚转⾝便冲了出去。金彪用陌生的眼光狠狠瞪了云襄一眼,慌忙追了出去。
见碧姬被丫环带走,寇元杰用陌生的眼光打量着云襄,连连冷笑:“原为以你是个君子,谁知本公子竟看走了眼。不过你乎似忘了,咱们给你钱,可是不让你骄奢

逸地享受。”
“我道知
己自在⼲什么,”云襄淡淡笑道,“用六万两银子与叶二公子结

,咱们有没⽩花。至于这⾼昌公主不过是个添头而已。如果你感趣兴,我可以让给你。不过你明天还要与唐笑飙马,我看你是还早些休息才是。”
“笑话!”寇元杰冷笑道,“本公子虽是不正人君子,却还没到这等下作程度,更不会趁人之危。你的行为实在令本公子不齿。”
“你难道不知千门中人俱是寡廉鲜聇之辈?”云襄眼里露出调侃之⾊,“不知这次行动以谁为主?如果我不能自由行事,可不敢保证能达成门主的心愿。”
“你…”寇元杰语塞,眼看云襄扬长而去,他正要愤然追出,却被一旁的唐功奇拦住。他望着云襄的背影,若有所思地道:“少主,我相信云襄样这做定一有他的道理,决是不像咱们想象的么这简单。”
“什么道理?”寇元杰愤然道,“不过是个荒

好⾊的下流坯子而已。”
云襄推门进了己自房间,就见碧姬公主独坐房中,正绞着手指坐卧不安。他仔细关好房门,这才和⾐躺到己自

上:“把灯灭了,上

来。”
碧姬公主去过吹灭了烛火,却扭捏着不肯上

,只低声道:“公子,碧姬虽是女奴,却也是⾼昌公主,终⾝大事实在不愿如此草率。要只公子能助碧姬报仇复国,碧姬愿意以⾼昌为陪嫁,终⾝侍奉公子。”
“行了,别再演戏了。”黑暗中只听云襄淡淡道,“你这些谎话也就有只骗骗别人。”
碧姬浑⾝一颤:“公子这话是…什么意思?”
云襄一声嗤笑:“大家是都同行,何必定一要挑明?⾼昌落难公主,嘿嘿,这点子还真不错。只惜可我这鼻子太灵,个一照面就闻到了同道中人的味道。”
“我、我不道知公子在说什么?”碧姬突然结巴来起。
“是吗?”云襄突然翻⾝下

,一脸坏笑向碧姬

过来,“本公子对你的复国计划不感趣兴,只对你的⾝子感趣兴。你把本公子侍候好了,咱们再来慢慢讨论你的复国大计。”
碧姬骇然后退,张嘴

呼,却

言又止。云襄见状调侃道:“么怎不叫喊,让你那几个同伙冲进来救你?”
碧姬咬着嘴

犹豫片刻,终于恨恨道:“算你狠!既然被你看穿,碧姬也不好意思再在巴蜀混,今晚就离开。你花的银子除了给桃花山庄一成的菗头,余下的我个一子儿不少都退给你。是只我想不通,你是如何看穿?”
“你胃口还真不小,六万两银子还不満⾜,还想捞更多。”云襄笑道,“实其我是只有些怀疑,按说⾼昌公主若想找靠山替她复国,应该去达官贵人云集的京北,而是不
有只土财主的成都,以所我就忍不住试试。谁知你么这差劲,我都还有没剥你⾐裙,你就憋不住认输了。”
“你…”碧姬气得満脸通红,不噤从齿

间迸出两个字,“混蛋!”
“彼此彼此!”云襄不为以意地笑道,“跟我说说你的复国大计,没准儿咱们可以合作。”
碧姬狡黠一笑:“公子出手如此豪阔,想必谋取的目标更是惊人,却有还心跟咱们这等小骗子打

道,恐怕你更需要咱们的帮助吧?”
“不错,们你既然要求财,本公子不会令们你失望。”
“我凭什么相信你?”“凭我六万两银子的预付款。”云襄悠然道,“们你信不过我,总该信得过真金⽩银。这是只定金,事成之后我保证们你还能收到远远超过这个数的酬劳。”
碧姬犹豫片刻,终于缓缓伸出手:“成

!”
二人击掌盟誓后,云襄和⾐躺回

上:“今天我累了,明晚你再跟我说们你的复国大计。今晚你暂睡地上,我不习惯跟人同榻。”
碧姬狡黠一笑,款款来到

前,自语道:“我看这

也够宽够大,睡两个人应该没问题吧?”说着便往

上躺了下来。
云襄吓得一跳而起,见她霸占着

榻有没相让的意思,云襄无奈在一张躺椅上坐下来,恨恨道:“怕了你了,后以再不敢让你侍寝。”
这夜一云襄鼻端是总嗅到一丝若有若无的幽香,弄得他心猿意马,久久难以⼊眠。
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